Глава 3. Поиски начинаютсяК вопросу поисков подошли традиционно серьезно, как это бывало во времена учебы. На совете решили, что Гермиона с Джинни отправятся в школьную библиотеку — проштудировать все возможные материалы на тему вещих снов и энергетических импульсов из потустороннего мира. Кроме того, Гермиона снова задалась целью перелопатить всевозможную литературу, где есть любые упоминания о крестражах.
Гарри же с Роном предстояло проникнуть прямо в «логово врага» — поместье Малфоев. Для надежной защиты они условились использовать мантию-невидимку. Правда, применять ее договорились лишь в крайнем случае. Основным же оружием для них должно было стать оборотное зелье. Благо, предусмотрительная Гермиона всегда обновляла запасы этого снадобья в почти завершенном его варианте — то есть, приготовленное вплоть до последнего этапа — добавления частиц того, в кого хочешь превратиться.
Пока же Гарри, Рон, Гермиона и Джинни с удовольствием наслаждались легким завтраком в Выручай-комнате, состоящим из ароматного кофе и сэндвичей.
— Кстати, — серьезно заметил Рон, — а почему мы решили, что Волдеморт убит? Кто-то мог принять оборотного зелья и попытаться сразить Гарри вместо него. А сам Лорд мог скрываться в это время в засаде и ждать своего часа… А что, мне кажется, все вполне могло быть именно так.
— А кто его знает, — задумчиво проговорил Гарри. — Волдеморт способен на все что угодно. Другой вопрос, кто мог оказать ему такую милость? Кто мог рискнуть своей жизнью ради него и вступить со мной в тот решающий поединок? И когда, в какой момент могла произойти эта подмена? До того, как мы сразились впервые, и он уничтожил во мне последний крестраж, или же в самом конце?
— Крестраж, конечно, был уничтожен самим Темным Лордом, Гарри, — безапелляционно заявила Гермиона. — Только ему могло достать силы сделать это — и эту же версию подтверждает пророчество. Кроме того, сразу же вслед за тем, как Волдеморт послал в тебя убийственное заклятие, тебе явился профессор Дамблдор, который, конечно же, предупредил бы тебя, если бы что-то пошло не так до этого момента. Так что очевидно, если принять версию, что могла произойти подмена, то это, несомненно, произошло уже позже, непосредственно перед вашим финальным сражением. Но давайте пока оставим это в качестве альтернативного варианта и рассмотрим другие возможности. Лично я все же склонна думать, что существует восьмой крестраж. Так что, мне кажется, правильнее всего было бы начать поиски в этом направлении.
Рон на мгновение задумался:
— Так ты говоришь, дорогая, что видела в самом конце своего сна об убийстве профессора маггловедения озабоченное лицо профессора Снейпа? — обратился он к Гермионе.
— Ну да, — ответила она с некоторым налетом меланхоличности. — А что такое?
— Снейп наверняка что-то знает, — произнес он убежденным тоном. — Или, по крайней мере, о чем-то подозревает. Я уверен.
— Да, — согласился Гарри. — Очень похоже на то.
— Мы с Гермионой можем попробовать снова проникнуть в кабинет директора и расспросить портрет профессора Снейпа, — живо предложила Джинни. — Мы же останемся в Хогвартсе, так что наверняка у нас будет масса возможностей.
— Ага, держи карман шире! — недовольно пробурчал Рон. — Так он тебе и выложит всю правду! Подаст тебе ее прямо на блюдечке с голубой каемочкой!
— А все-таки попробовать стоит, — согласилась с подругой Гермиона. — Мы непременно займемся этим вопросом!
Тем временем в окно влетела сова и уронила прямо в тарелку Гермионы свежий номер «Ежедневного пророка».
— Думаю, о нас ни слова, — заметил Гарри. — Или могли объявить в розыск. С них станется.
— Слушайте! — воскликнула Гермиона. — Из Азкабана сбежали двое Пожирателей смерти!
— Вот бы добыть их волос для зелья! — сразу уцепился за нежданно-негаданно появившуюся возможность Гарри.
— А кто сбежал, Гермиона? — спросила Джинни.
— Август Руквуд и Яксли.
— Руквуд убил Фреда! — пораженно воскликнул Рон. — Как же я хотел бы придушить эту мерзкую скотину собственными руками!
— Рон, а если мы их встретим? — предложил Гарри. — Заодно и волос добудем.
— Руквуд мой! — бешено сверкнув глазами выкрикнул Рон. — Клянусь, я убью этого мерзавца, как только представится такая возможность!
— Ребята, что вы задумали?! — не на шутку перепугалась Джинни.
— Не волнуйся, дорогая, все будет хорошо, — Гарри протянул руку и крепко обхватил жену за плечо. — Мы всегда побеждали, не так ли? А значит, так будет и на этот раз. Главное — не вешать носа и верить в лучшее.
Выработка стратегии
Итак, план действий был намечен. Гарри и Рону предстояло перехватить сбежавших из Азкабана Пожирателей смерти Руквуда и Яксли.
— Думаю, что их побег не случаен, — сказал Гарри. — Если Волдеморт действительно собрался воскреснуть, в чем я не сомневаюсь, он вполне мог дать своим приспешникам энергетический посыл к тому, чтобы нас обезвредить.
— Если твоя теория верна, то и сновидения Гермионы отнюдь не случайны, — заметила Джинни. — Вполне возможно, что нас тоже кто-то направляет.
— Может быть, не кто-то, а что-то, — поправил Гарри. — Какая-то неведомая потусторонняя сила.
— Прекрасно! — фыркнула Гермиона. — И что же вы мне прикажете делать со всем этим «богатством» потусторонних эманаций? Может быть, пора уже бросить свою работу и начать преподавать прорицания вместо Сивиллы Трелони?
— Не сердись, — улыбнулся Гарри. — Ты же у нас во всех смыслах главный мозговой центр.
— Ладно, — зарделась приятным смущением Гермиона. — И каков, собственно, ваш план? — спросила она, тут же обретя прежнюю серьезность. — Насчет перехвата Пожирателей смерти.
— Тут все непросто, — вздохнул Гарри. — Как вы догадываетесь, эти «почтенные господа» хитры и изворотливы. Так что с ними нужно держать ухо востро!
— Вот здесь нам и поможет мантия-невидимка! — подбросил идею Рон.
— Ну да, один из нас, тот, что будет в мантии, наносит сокрушительный удар, — согласился Гарри, — а другой — отвлекает внимание.
— Вам следует уже сейчас быть настороже, ребята, — с опаской оглядываясь по сторонам, предупредила Джинни. — Пожиратели смерти могут объявиться в любую минуту.
Рон неожиданно просиял и радостно стукнул себя по лбу:
— Хагрид и его «симпатичный маленький братец»! Вот кто сейчас может нам помочь! Надо же будет куда-то спрятать Руквуда и Яксли после того, как мы их обездвижим?
— Верно, Рон, надо сходить к Хагриду! — поддержал идею Гарри. — Для того, чтобы разместить этих поганых скотов лучшего места, чем его хижина лесничего, и не сыщешь!
— Ну, так, чего мы ждем, дружище? — воскликнул Рон, в глазах которого появился огонек нетерпения и жажды приключений. — Давно уже пора действовать! — он внезапно осекся и бросил встревоженный взгляд на Гермиону. — Все будет хорошо, дорогая, — подбодрил он жену. — Обещаю: мы сделаем все, что в наших силах.
— Джинни… — Гарри порывисто обнял жену. — Не плачь… не надо… Помни: мы всегда побеждали. И я запрещаю любому из вас думать иначе.
Хагрид
Джинни с Гермионой, завершив завтрак и переодевшись, с тяжелым сердцем направились в библиотеку. Гарри и Рон тем временем поспешно собрались, захватили с собой все необходимые принадлежности, взяли внушительную стеклянную емкость с почти готовым оборотным зельем и мантию-невидимку, упаковав все это добро в небольшой рюкзачок Гарри, снабженный пятым измерением. Об этой «военной хитрости», конечно, позаботилась Гермиона, которая еще с давних времен навострилась в использовании заклинания Незримого расширения на примере своей знаменитой расшитой бисером сумочки.
— Рад вас видеть, ребята! — весело пробасил их «большой друг» — лесничий и «по совместительству» — полувеликан по имени Хагрид, пропуская Гарри и Рона внутрь хижины. — Давненько вы не захаживали!
— Мы тоже соскучились по тебе, Хагрид, — отозвался Гарри. — А мы к тебе по важному делу.
Лесничий нахмурился:
— Что случилось?
— Темный Лорд объявился, Хагрид, — ответил Гарри.
— Ты чего-й-то, Гарри, с луны, что ли свалился? — улыбнулся Хагрид, и на лице его отразилось явное облегчение. — Ты же сам убил его. Собственными руками. Вроде как это видела вся школа! Или я что-то путаю? — он насторожился.
— Гермиона то и дело видит Темного Лорда в своих снах, — понизив голос, произнес Рон. — И сны эти очень необычны.
— В каком это смысле? — спросил Хагрид, разом опорожнив ведро с ледяной водой.
— Ну, например, в одном из снов она видела убийство. Темный Лорд послал смертоносное заклинание в профессора маггловедения Чарити Бербидж, а затем зверски надругался над ее телом, отдав его на растерзание своей змеи Нагайны. Поэтому мы предполагаем, что он успел создать восьмой крестраж.
— Вот оно что! — лесничий серьезно задумался. — И что вы… того… делать-то собираетесь?
— Волдеморт или его дух дал посыл сбежать из Азкабана двум своим сподвижникам, — пояснил Гарри. — У нас есть план, но нам нужна твоя помощь. Ты ведь поможешь нам, Хагрид?
— О чем разговор? — Хагрид подошел к Гарри и хлопнул его по плечу своей огромной лапищей размером с добрую сковороду. — Что я должен сделать-то?
— После того, как мы встретимся со сбежавшими Пожирателями смерти — а мы с ними встретимся непременно — нам нужно будет где-то их спрятать, — сказал Гарри. — И мы подумали… Ну в общем… Ты разрешишь нам спрятать их здесь, а, Хагрид? — Гарри с надеждой посмотрел на великана. — Ну и посторожишь их заодно — тебе ведь это не сложно?
— Конечно, Гарри, что за вопрос? — пробасил в ответ Хагрид. — Но… Может, это… того… возьмете меня с собой, ребята? Я-то этих Пожирателей одним махом укокошу… а вы… боязно мне за вас что-то.
— Не переживай, Хагрид, — подбодрил «большого друга» Рон. — С нами все будет в порядке. Правда.
— Ну что ж, — вздохнул лесничий. — Тогда удачи, ребята. — Про Пожирателей-то я не забуду, можете не сомневаться. Но если что — зовите меня сразу! Мы всегда тут поблизости с Грошиком. Мигом прищучим сволочей-то этих!
Гарри и Рон вышли от Хагрида, окинув напоследок его хижину печальными взорами. Теперь им предстояло готовиться к встрече с Пожирателями смерти.
Засада
Гарри и Рон спрятались в засаде, разложив перед собой Карту Мародеров и поджидая беглецов из Азкабана. Они догадывались, что те неизбежно явятся сюда как раз по их души — ведь все действия Темного Лорда прежде всего были направлены на уничтожение Гарри и его друзей.
Внезапно Рон коснулся руки своего друга. Гарри тоже уже заметил две новые точки, появившиеся на Карте и движущиеся по территории Запретного Леса и предостерегающе кивнул Рону:
— Когда поравняются с нами, выходи первым, а я атакую в мантии, — быстро шепнул Гарри.
— Не забудь, приятель: Руквуд мой! — напомнил другу Рон.
— Помню, — шепнул Гарри.
«Только бы не упустить момента», — подумал Гарри.
— Петрификус Тоталус! — прогремел в чаще голос Рона. Он направил свою волшебную палочку на Руквуда.
Во мраке леса полыхнуло голубым светом. Один из Пожирателей смерти молча упал на землю.
— Проте… — начал второй, но не успел.
— Петрификус Тоталус! — Гарри выкрикнул это заклинание под мантией-невидимкой почти одновременно с Роном. Так что вслед за Руквудом, который, как оказалось, повалился первым, рухнул и Яксли.
— Честно говоря, я боялся, что ты заговоришь с Руквудом! — признался Гарри, отдышавшись и вытерев со лба проступившие капли пота. — И тогда весь наш план провалился бы в самом начале.
— Много чести для него, — проворчал Рон, тоже вытирая вспотевший лоб.
Дело было сделано. Друзья связали Руквуда и Яксли с помощью заклинания
Инкарцеро, направили на них волшебные палочки и отлевитировали в прямо сторожку Хагрида.
Строго-настрого наказав лесничему не спускать глаз с пленников, Гарри с Роном отправились обратно в Хогвартс подбодрить Джинни и Гермиону своей первой удачей. Ведь, как-никак, под их мантиями теперь скрывалась поистине королевская добыча — два добрых клока волос Пожирателей смерти.
Теперь впереди у Гарри и Рона было самое сложное — путешествие в поместье Малфоев, где разворачивались основные события последнего вещего сна Гермионы.
