Истории равнины Янро

Глава 3

На плотный слой снега по обеим сторонам от рельс падали отсветы из окон, раздавался почти незаметный для привыкших за пару дней пассажиров стук колес, а в небе покачивалась полная голубоватая луна. Был час ночи по местному времени, но некому было посмотреть на часы, ведь большинство пассажиров поезда спали.

Кроме, разве что, Анны, забравшейся с ногами на сиденье перед столом и сжимающей в руках кружку травяного отвара и смотрящей на мелькающие в темноте за окнами деревья. Она не спала не из-за кошмаров, но из-за мрачных мыслей, терзавших ее измученное сознание. И получаса не прошло, как она вышла из купе, тихо затворив за собой дверь и старясь никого не разбудить.

Она прислонилась к холодному стеклу лбом, за тонкой преградой которого клубились, перетекая из одного в другое, вопросы и предположения. Конечно, она была готова к тому, что много нового и неожиданного может ее ждать за стенами родного города, но все же такого обилия загадок она не ожидала. А главной из них являлся новоявленный союзник, не вызывавший большого доверия своим дружелюбием ровно до того момента, как спас ей жизнь, не бросив перед гостем, как их называли суеверные защитники городских стен, отгонявшие таких от города. Один раз они подстрелили такого "гостя", забравшего тело ребенка, втащили его за стены...
Анна ненавидела вспоминать этот случай и гадливо поморщилась, вспомнив выпученные, пустые от злобы глаза и звериную жестокость патрульных. Она тогда изо всех сил старалась прикрыть глаза Эми, но до сих пор была уверена, что у нее не получилось. Именно тогда, пожалуй, во взгляде ее подруги появился холод.

И все же, эти рога не давали Анне покоя. Она не помнила ни одного рассказа о таком. Разве что суеверные сказки о хмерах, волшебных существах, у которых обязательно на голове были звериные уши в дополнение к человечьим. Рассказывали, что они заманивали тех, кто слишком близко приближался к их логовам на непрочный снег, в который люди проваливались по шею. И тогда хмеры приступали к обеду...
Анна снова поморщилась, мысленно проклиная память, подсовывавшую самые неприятные воспоминания именно в этот ночной час.

Нет, это должна быть бутафория. Ведь если поразить необыкновенной ложью, в более вероятную можно гораздо легче заставить поверить. Но как можно проверить такое? Схватить за рога, привстав на цыпочки, что ли? Но ведь тогда это будет как минимум слишком заметно.

Анна поднялась со своего места, в последний раз отхлебнув из стакана отвара, и поставила его на стол, стараясь избежать прикосновения к горячему стеклу через витой металлический подстаканник. Затем она медленно, стараясь тише ступать, вышла в коридор, пытаясь вспомнить достоверно, где обосновался на ночь беспокойный демон.

Открыв дверь, которая показалась ей правильной, она поняла, что ей необыкновенно повезло. Она угадала с первого раз - вот он, Кеша, спит, одеяло сползло до плеч, рога приминают подушку, волосы по ней разметались. Анна подошла, утопая босыми ступнями в коврике на полу и дотронулась. Как ни неприятно ей было это признавать, рога были настоящие. Кость, чуть теплая, витая. Анна провела пальцем вдоль завитка, стараясь поверить и сформировать новую теорию, как вдруг увидела глаза Иннокентия, широко открытые и какие-то незнакомые, не серые, а почти белые, блестящие в темноте. Она ойкнула и выбежала из купе, не стесняясь стучать босыми ногами по полу.

Иннокентий вздохнул и снова закрыл глаза, засыпая.


С потолка капала вода, неумолчный стук, который издавали капли, падавшие на бетонное покрытие, раздавался эхом в подвальных помещениях. Было темно и влажно, но очень холодно, будто бы в этом подвале, наполненном полусгнившими книжными полками и осклизлой бумагой, была холодильная камера или место тренировки магов льда.

Самой неожиданной деталью этого темного подземелья была огромная глыба льда, располагавшаяся в пробоине в бетонном полу. Она была почти не видна, но постепенно открывалась взгляду, холодная и, как ни странно, почти прозрачная. В ней были заключены пузырьки воздуха, какие-то страницы, на которых неразборчивым почерком были написаны неизвестные формулы и...

Кажется, сквозь вихрь мелких подробностей проступала человеческая рука. ее было необычайно хорошо видно, словно бы в увеличительное стекло. Иннокентий попытался подойти чуть ближе, рассматривая несчастного, чей, судя по всему, труп был заморожен в этом странном помещении. Чуть-чуть вглядевшись в руку, он обнаружил нечто крайне странное - шрам. Похожий на букву Л, обнимающий большой палец и почти незаметный такой же, какой остался от раны, нанесенной гонителями, разыскивавшими демонов, ему самому. До последней черточки и изгиба.
Иннокентий поднял глаза, в безумном желании посмотреть и убедиться, что это, чем бы оно ни было, является простым совпадением. И встретился глазами с своей копией, страшно ему улыбнувшейся.

"Но этого не может быть!" - подумал Кеша и проснулся.

За окном светило солнце.