Лис

Глава вторая

Мы изменили своё окружение так радикально, что теперь должны изменить себя, чтобы жить в этом новом окружении.
Н. Винер


Какой можно представить себе Штаб-квартиру Пожирателей смерти? Наверняка, любой воображает себе огромное и само по себе мрачное поместье, находящееся где-то на окраине города и скрытое от чужих глаз. Уж точно перед глазами предстанет высокий забор и колючие кустарники, а дом неосознанно будет напоминать жилище злодея из какой-нибудь детской сказки со счастливым концом. На самом деле, Доркас думала точно также, пока не увидела практически полную противоположность своему воображаемому образу.

Единственное сходство воображаемого и реального образов в том, что дом был действительно большим. Поменьше, естественно, чем поместье Малфоев или другой богатой семейки, но определённо больше, чем дом Доркас. Бывший дом. Он неожиданно светлый, но окна не настолько большие, как у соседних домов — Пожиратели хоть что-то смыслят в мерах безопасности. Солнечные лучи отражаются от прозрачного стекла и прыгают по сухому асфальту. Прямо-таки пристанище ангелов-благодетелей.

— Так почему ты здесь, Медоуз? — после долгого молчания спрашивает Керроу. Он неторопливо плетётся к двери и цепляется за ручку, замирая на пару секунд, словно ожидая чего-то.

— Почему я здесь? — переспрашивает До, повышая голос, и наблюдает за Амикусом. Он что, действительно не понимает? — Керроу, кто-то из ваших убил мою семью. Разве у меня есть выбор? — Этот тон похож на разговор матери с малолетним ребёнком, который пока совершенно ничего не смыслит, но уже требует ответы на свои вопросы.

— Выбор есть всегда, Доркас, а тут главное — мотивация и повод, — туманно произносит Пожиратель и пожимает плечами, мол, мне всё равно.

Раздаётся характерный щелчок дверного замка, а затем Керроу безмолвно предлагает До войти. На просьбу объяснить хоть что-то из происходящего, Амикус лишь отмахивается с обещанием рассказать всё в другой раз.

Внутри дом выглядит совершенно обычно, будто Медоуз пришла в гости к новым соседям с кучей родственников. Вполне чистая прихожая с наспех закинутой в угол обувью, несколько пальто, неаккуратно развешанных на старой одноногой деревянной вешалке. Не было слышно ни звука — для Доркас это было более чем непривычно, особенно после шумного Штаба Ордена Феникса с его постоянным смехом и громкими разговорами, которые слышит совершенно каждый, кто находится в доме. Эта тишина пугала примерно до того момента, пока Амикус шумно не захлопнул дверь. Кажется, он совершенно не желает тратить на неё своё свободное время, оттого снова берёт за локоть и тянет за собой. Смысла вырываться нет. До удаётся лишь краем взгляда уловить гостиную, кухню и людей, проводивших её крайне удивлёнными взглядами, их реакция чуть более интересна. Несколько шагов сразу через несколько ступенек скрипучей лестницы, ведущей на второй этаж. За перила лучше не браться — можно ненароком поймать занозу, так как дерево тут совершенно не обработано, либо же за ним так давно никто не ухаживал, что вся защитная поверхность слезла, а дерево начало крошиться и царапать кожу. На мгновение на Доркас накатывает приступ клаустрофобии — узкое пространство между перилами и стеной давит на психику, пока ступени не заканчиваются. Наверху ещё тише. Будто в гробу оказался. Длинный коридор, тянущийся прямо, без каких-либо поворотов и тупиков. Слева — голая стена с парой окон, которые были зашторены плотными потёртыми занавесками, а справа — ряд дверей, ведущих в гостевые комнаты. Второй этаж совпадал с ожиданиями Медоуз, он категорично отличался от первого, видимо, на его счёт никто особо не беспокоился.

— Твоя комната в конце коридора, предпоследняя дверь, следом ванная. Броус — твой сосед слева, так что тебе повезло. Сегодня у тебя есть время осмотреться, а завтра каникулы закончатся.

Не успевает Доркас и рта открыть, как Амикус резко разворачивается и исчезает внизу, предоставляя её самой себе. Ему всё же удалось избавиться от неё. И кто такой Броус? Медоуз видела многих Пожирателей смерти, слышала о немалом количестве убийц, но такой фамилии ни разу не встречала. Керроу не вызывал доверия — она совершено его не понимала: то ли он шутит, то ли говорит это всерьёз, а может и вовсе в его словах таится двойной подтекст, чёрт его знает. Может быть, Броус — рьяный убийца, но, возможно, это всего лишь пугливый мальчишка, только закончивший Хогвартс и совсем не знавший, куда ему податься. Кем бы он ни был, Доркас не желала скорой встречи с ним.

Когда исчезает даже звук шагов Керроу, До наиболее быстрым шагом движется в сторону своей комнаты. Она оставляет позади несколько дверей и наконец тянет за ручку одну из них; сейчас стоило быть благодарной за то, что её разместили подальше от чужих взглядов, да и за то, что вообще разместили, ведь вряд ли кого-либо заинтересовало бы её состояние. На самом деле Доркас совершенно не ожидала, что у Пожирателей смерти также есть Штаб-квартира. Вернее, она знала, что уж точно должно быть место проведения всех собраний, но мысль, что в этот VIP-кружок могут принять людей без денег и крова её удивляло. Но это было логично, ведь немалую часть Пожирателей составляли простые ученики магических школ, которые из-за собственного страха покинули семьи и вступили на сторону зла. Эти змеи более предусмотрительны, чем Медоуз думала раньше.

Комната ничем не отличалась от дешёвого номера в магловской гостинице: двуспальная кровать с белым, удивительно, что чистым, покрывалом, небольшой шкаф из какого-то тёмного дерева с зеркалами на внешней стороне дверец, до ужаса маленький стол в противоположном углу с засохшим на нём кактусом. Окно с плотными шторами открывало вид на широкую улицу. В любом случае, это было более чем неплохо, Доркас по крайней мере устраивала чистота, а этих вещей для временного проживания более чем достаточно. Скорее всего, у остальных комнаты совершенно такие же, так что она не чувствовала унижения.

Решив разобрать вещи позже, а точнее ту их часть, что от них осталась (спасибо мальчику со спичками), До спускается вниз. Может, найдётся хоть кто-то готовый нормально поговорить (Амикус ничего толком не объяснил), в чём Доркас сомневалась, но заняться всё равно было нечем. Кстати о Керроу. Почему он живёт в Штабе, а не в собственном поместье со всеми удобствами? Амикус Керроу не из тех людей, кто готов ради своего дела разбиться в лепёшку и променять комфорт на нытьё товарищей. Если он здесь, то и его сестра тоже не могла бросить его, эту их привязанность друг к другу До знала давно: куда один, туда и другой. Но меньше всего она сейчас хотела встретиться с Алекто. Да, отношения с Амикусом у неё были не очень, но вот его сестрёнке ей уже очень давно хочется выколоть глаза, а это чувство было взаимным. Из-за этой её гордыни и привычки постоянно передразнивать, словно малый ребёнок, Доркас люто возненавидела её. Встретить её — испортить этот чёртов день ещё больше.

На кухне пусто, как и во всём доме, не считая лишь Лестрейнджа, усевшегося за столом. В правой руке у него чашка, кажется, с чаем, а в другой — бутылка с виски, содержимое которой медленно вливалось в ту самую чашку.

— Экспериментируешь, Лестрейндж? — Это вроде простого приветствия. До мельком осматривает небольшую по размерам кухню с обшарпанными полками и столешницей и садится напротив.

— Вроде того, Доркас. — Они просто не могут друг друга не знать: часто пересекались, но не испытывали взаимной разрушающей ненависти. Сейчас никому не хотелось трепать нервы, так что оба пытались вести себя спокойно, не обращая особого внимания на собеседника и его слова. — Будешь? — Рудольф предлагает виски, мотнув горлышком бутылки в её сторону, а когда Медоуз отказывается, лишь пожимает плечами и ставит бутылку на стол. Берёт в другую руку кружку и делает короткий глоток, наконец переводя взгляд зелёных и чуть затуманенных от алкоголя глаз на До.

— Где... остальные? — До пока не знала, как же ей называть всех тех убийц, садистов и мучителей, на время являющихся её коллегами.

— Всё нормально. У нас плановое задание, но когда Амикус увидел это, — Рудольфус кивает на полупустую бутылку, — то взял командование группы в свои руки. Сказал, что убьёт меня позже и ушёл. В общем, ничего нового, — пожимает плечами он и делает ещё один глоток из чашки. — О, и не смотри на меня так, имею же я право на время отключить свой мозг, пока его никто не вышиб. Без алкоголя сейчас никуда. Кстати, я действительно не думал, что ты тут появишься. Живой. Ну, ты же понимаешь, о чём я говорю.

— Можешь объяснить мне хоть что-то из происходящего? Посвятить меня в суть дела, чтобы я не чувствовала себя здесь маленьким ребёнком. Керроу не желает мне ничего рассказывать. — Доркас упорно игнорирует вопрос и даже после выразительного вздоха Лестрейнджа не меняется в лице.

— Это не по моей части, Медоуз. Если Амикус ничего не говорит, то так нужно. Это он здесь приглядывает за новичками, из меня никудышный нянька. Пару недель назад он сам взялся за это, сказал, что дополнительное занятие поможет ему отвлечься, а я, естественно, был не прочь избавиться от очередной проблемы. И знаешь, это помогло, а то он был совершенно бесполезен первые дни после... — Рудольф резко замолкает, сжимая губы. — Кажется, я начинаю пьянеть и говорить лишнее. Ты ничего этого не слышала, До, так что иди, тебе стоит отдохнуть. — Пожиратель усаживается боком на стул, будто пристраиваясь лицом к воображаемому собеседнику, и отводит взгляд в чашку.

Доркас всё же приходится уйти, хоть ей совершенно ничего не понятно. Ей лишь удалось сообразить, что совсем недавно произошло что-то ужасающее, отчего Керроу на какое-то время выпал из обычного строя жизни. Что могло настолько потрясти его? Точно уж не ссора с родственниками и не смерть домашнего животного, а что-то более серьёзное. Сколько До не пыталась, она не могла ничего придумать, стоит признаться, что даже если ты знаешь каждый шаг человека во время дуэли, то это совершенно не значит, что ты знаешь его душу. Здесь сыграло чистое детское любопытство Медоуз, она была просто обязана узнать причину такого резкого изменения настроения Керроу. Поговорить с ним об этому напрямую не получится: вряд ли он что-то скажет, так ещё и пошлёт не самыми ласковыми словами далеко и надолго. Оставалось лишь ждать и держать ухо востро. А ещё не забывать о всей сути визита Доркас в Штаб-квартиру Пожирателей смерти.

Ей точно не удастся уснуть этой ночью.