Часть 2, глава 4Возвращались все в палатки в приподнятом настроении – близнецы рассовывали по карманам новенькие золотые, серебряные и медные монетки, Джинни мурлыкала под нос какую-ту кричалку, Артур со старшими сыновьями обсуждали вероятность проведения следующего Чемпионата мира в Англии, а Гарри, Рон и Гермиона шли немного позади и обсуждали свои вопросы мирового масштаба. Арабелла же задумчиво шла в толпе впереди и думала о начале очередного учебного года. Что же он ей преподнесет на этот раз? Очередную угрозу безопасности школы? Наводнение, землетрясение? А, может, утечку нефти в Северном море и глобальную катастрофу? Ведь, по рассказам близнецов, здесь ни один год не было покоя. Все время что-нибудь, да случалось.
- О чем задумалась, Ар? – с подругой поравнялась Джинни. Девушка ответила. - Я думаю, в этом году все будет гораздо интереснее, - Джинни подмигнула, но на вопрос «Почему?» не ответила. – Сама скоро все узнаешь.
Арабелле оставалось только пожать плечами. А несколькими минутами позже она уже входила в палатку для девочек, как вдруг…
- Нортон, стой! – резкий вскрик заставил девушку вздрогнуть и остановиться.
- Уизли, ты совсем, что ли, свихнулся? Ты меня так до сердечного приступа доведешь.
- Ар, не ходи туда, там что-то прячется, - Фред говорил на полном серьезе, с беспокойством в глазах, так проникновенно, что Ара тоже напряглась, с опаской посмотрев на палатку. – Там горит свет и какая-то неясная тень стоит. Я первый зайду и проверю, и если все будет чисто, ты сможешь войти следом.
И он, не дожидаясь реакции девушки, скрылся в палатке. Примерно с полминуты Аре давила на уши необычная тишина – настороженно прислушиваясь к звукам, доносившимся из палатки, она отрешилась от внешних раздражителей. Наконец, то ли терпение кончилось, то ли любопытство пересилило страх, но девушка вошла в палатку.
Первые секунды девушка недоуменно смотрела на Фреда, кружащего вокруг высокого и толстого кактуса, а потом расхохоталась, сгибаясь и хватаясь за живот.
- О, Мерлин, ну как так можно, Фред? – еле смогла вымолвить она сквозь рвущийся наружу хохот. – Дон Кихот несчастный, рассказать кому – не поверят.
- Я тебе расскажу, - пригрозил парень девушке, все же начиная улыбаться – смех Ары действовал чрезвычайно заразительно. – Расскажешь кому – жизнь будет не мила.
Угроза подействовала – Ара вполне представляла себе, что такое на каждом шагу встречать пакости близнецов. Так что, спустя несколько минут, девушка подавила в себе истеричный хохот, иногда все же хихикая и глубоко дыша.
- Я пошел в свою палатку, а ты, если хочешь, приходи, - буркнул Фред, впрочем, ничуть не обиженный смехом девушки. Ему редко приходилось слышать смех подруги – чаще, вредилки вызывали только возмущение… ну и, иногда, довольную улыбку. Но это бывало очень редко – когда парни выбирали в качестве своей жертвы ловца Пуффендуя.
Но когда девушка осталась одна в палатке, сдерживать себя не было сил и смысла, и Фред с улицы услышал приглушенный смех, разразившийся с новой силой.
Следующей в палатке появилась Джинни. К этому времени Ара уже успокоилась окончательно и даже задвинула кадку с кактусом за хлипкую занавеску, чтобы не лопнуть от смеха, глядя на него. Когда третьекурсница вошла, Ара готовила себе постель, что немало ее удивило.
- Пойдем в главную палатку, повеселимся. Рановато еще спать-то ложиться, - девушка не слушала отговорок и, схватив Ару за руку, потащила, как в прошлом году, в палатку. Там уже вовсю играла музыка. Бесились близнецы вокруг багрового Рональда, Билл с Чарли, хохоча, кружились в вальсе, а Артур исполнял роль диджея на вечер – раздобыв где-то в недрах палатки магловский магнитофон, нажимал на все кнопки, хлопая, как ребенок, в ладоши, когда пленка кассеты шумела от перемотки или начинала воспроизводить содержимое – первые альбомы Битлз.
- Пойдем, потанцуем, Ар? – вдруг окликнул девушку Джордж, предлагая руку и улыбаясь. Арабелла сильно удивилась, но приняла руку, и парень с девушкой, смеясь друг над другом, начали двигаться. Ара показывала Джорджу, как танцуют рок-н-ролл, и вскоре, к ним начали присоединяться остальные Уизли.
***
Арабелла очнулась от эйфории танцев только через час, обнаружив, что в палатке находится только один из близнецов. Отведя Джорджа недалеко в сторону, она поинтересовалась у него:
- А где Фред?
Джордж немного помрачнел, но взял в себя в руки и задорно улыбнулся, кладя девушке руку на плечо.
- Сейчас вернется, думаю, он ненадолго. Дай мальчику хоть немного свободы. Пойдем лучше танцевать, Нортон, а потом и глазом моргнуть не успеешь, как он вернется, - и он закружил девушку, затаскивая ее в центр «танцплощадки».
***
Фреду пришлось ждать недолго – Седрик никогда не любил опаздывать. А уж тем более на такие «мероприятия». Заметив обидчика уже на повороте из-за палатки, Уизли приготовился ко всему. Конечно, язык у него был длинный, и даже слишком, когда дело касалось обидных фраз, язвления и прочих гадостей. Но интуиция подсказывала, что если сегодня его болтливость сослужит ему плохую службу, придется поработать и кулаками. И поработать усердно. Как бы то ни было, хоть Фред и Седрик имели разницу всего в один год, выпускник Хогвартса не был сопляком и представлял серьезную угрозу. Фред даже считал его себе равным. Почти.
- Пришел-таки, - присвистнул Диггори, вызвав у Фреда злостный вдох. Да как он бы мог не прийти?!
- Пришел, - согласился он внешне спокойно, незаметно сжимая кулаки и потирая об одежду костяшки пальцев. Вот черт, еще даже и говорить толком не начали, а руки уже чешутся врезать этому моральному уроду. – Я еще представляю себе, что такое честь. А вот ты, кажется, нет.
- Ты слишком уверен в своей правоте, Уизли. Ты действительно считаешь, что из-за того, что я не спросил, все ли у Ары нормально, нужно разводить сейчас всю эту нервотрепку?
- Ты преуменьшаешь свои проступки, Диггори, и ты это знаешь. Предпочитаешь сейчас извиниться передо мной, а завтра перед Арой, или встать на колени в Главном зале? Думаю, Нортон придется по душе такой формат извинения.
- А перед тобой-то за что извиняться? – фыркнул Седрик, задирая подбородок. – Что я нечаянно упал на твой объект тайного воздыхания? Уизли, она не твоя, и никогда не будет твоей, потому что ты беден, как церковная мышь, и слишком жалок в своем желании быть всегда в центре внимания со своими шуточками. С такими не то, что не встречаются – не дружат. Не понимаю, как ты вообще стал ее приятелем? Она может и не совсем чистокровна, но уж точно более благородна, чем ваша семейка. Я выведу ее в приличное общество, покажу весь мир, и она выйдет за меня замуж с огромной радостью. А ты, при лучшем раскладе, останешься воспоминанием. «А-это-тот-рыжий-придурок-который-учился-со-мной-раньше» - вот ты кто.
Тут Фред не выдержал. Судя по раскрытому рту Седрика, тот что-то хотел еще добавить обидное в этот оскорбительный монолог, но обижать свою семью парень не мог позволить. Гораздо позже ему придет в голову, что какая-то часть из его речи имела смысл, но сейчас разговор упирался в самое болезненное место души Фреда – его, как нашкодившего котенка, тыкали носом в самую грязь. Поэтому, недолго думая, парень одним метким движением захлопнул челюсть обидчика. Да так, что Седрик взвыл от боли – Фред заставил его сильно прокусить губу и поранить язык. И не помедлил отомстить сильным ударом в живот. Фред согнулся, но времени на отдышку от удара не было – парни сцепились, как драные коты на помойке, катаясь по пыльной траве и дороге.
***
- Что-то долго его нет, тебе не кажется? – девушка нервно кусала ноготь, поглядывая на Джорджа. Они сидели у входа в палатку и ожидали возвращения третьего члена команды. Парень вздохнул и отмахнулся.
- Вернется, что с ним будет, это же Фред. Чтобы он когда-нибудь влипал по-крупному? Один? Не-е-ет, такое удовольствие только со мной. А я здесь, значит, ничего не случилось. Может, он встретил кого из наших?
- Хотелось бы, - Ара вздохнула так же, как минуту назад Джордж, и вновь положила голову на плечо парня, рассматривая звезды. – А у нас в Австралии звезды совсем другие. Теплые. И большие. Знаешь, как красиво Южный Крест мигает, когда смотришь на него долго-долго?
- У вас в Австралии все другое, Нортон, - усмехнулся Уизли, прослеживая за взглядом девушки. – Это Большая медведица. Самая последняя звезда на рукоятке «ковша», это Полярная звезда – видишь, она ярче других звезд?
- Неправда, - возразила девушка, показывая рукой куда-то в сторону. – Вон та ярче.
- А это не звезда, это планета. Венера, вроде. Эх ты, отличница Нортон, астрономию ты как сдавала? Даже я, дурак Уизли, знаю.
- Намекаешь на то, что я дура Нортон? – хихикнула Ара, толкая парня локтем. – Я пока плохо знаю ваше северное полушарие, но я буду…
- Тшш, - вдруг прервал ее Джордж и прислушался к тишине. На другом конце лагеря вроде что-то шумело. – Тебе не кажется, Нортон, что это неспроста?
- Фанаты ликуют, что такого? Странно, уже глубокая ночь, а они все никак успокоиться не могут.
- Нет, Белл, это не фанаты. Иди-ка, подними отца. А я…
- А ты куда?
- А я, - парень замялся. – Пойду девочек разбужу.
- Может, логичнее было бы наоборот? – нахмурилась девушка, но была прервана резким движением головы парня. Тот строго посмотрел на нее и, дождавшись, пока она не скроется в палатке, побежал к месту встречи Фреда и Седрика. Если этот шум действительно неспроста, то ребят стоило поторопить.
***
Джордж успел вовремя – Седрик занял выгодную позицию, зажав коленями руки и тело Фреда, и намеревался нанести удар в нос, но был сметен с парня одним резким и сильным ударом в шею.
- Урод, - пропыхтел Диггори, поднимаясь на ноги. – Ты здесь лишний, близнец. У нас только с одним нерешенные вопросы.
- Мне плевать, - раздраженно бросил Джордж, помогая подняться брату. – Ты свободен, Диггори, считай, тебе повезло. И поскорей спасай свое тело, придурок, гул нарастает, и, мнится мне, ничего хорошего он не принесет.
Седрик прислушался, и в этот момент кто-то закричал – пронзительно, страшно. Не оборачиваясь на близнецов, он бросился к своей палатке. Неважно, что подумают сейчас эти Уизли – его жизнь была в опасности. И он не собирался ради какой-то победы попадаться в руки кому бы то ни было.
- Скорее, Ара разбудила отца, он разбудит остальных. Я не знаю, что это такое, но нам надо быть на стороже. Ох, и не вовремя вы устроили тут разборки, - говорил Джордж, окольными путями подбегая к их палаткам. – Потом расскажешь, из-за чего вы так сцепились. За простое неизвинение морду не бьют.
В палатке уже находились все Уизли и Арабелла с Гермионой и Гарри. Все были в пижамах, некоторые зевали во весь рот, безуспешно пытаясь прикрыться рукой, но напряжение сквозило тут из всех щелей, было почти осязаемым. Артур дежурил на входе, вглядываясь в ночную дымку. Ара, увидев живого и почти невредимого Фреда, облегченно улыбнулась и тут же сжала локоть парня, словно ища у него защиты, а тот не смог ей отказать в поддержке, хоть и будучи с ног до головы извалянным в пыли, прижав одной рукой за плечи девушку к боку. Глядя на эту парочку, Джордж усмехнулся. «Друзья?» - задал он себе в который раз вопрос, бродивший вокруг этих двоих уже не один день.
Вдруг с улицы раздался приглушенный вскрик мистера Уизли, и тот появился в проеме входа с обеспокоенным лицом.
- Чарли, Билл, Перси, за мной, остальные бегом в лес обратно к порталу. Фред, Джордж, вы за главных, - и, подняв палочку, он снова скрылся на улице.
Что-то случилось. Что-то точно случилось, и совсем нехорошее. Девушка бежала за парнями и с ужасом смотрела в небо. Там, где раньше была видна Большая медведица, сейчас клубился зеленоватый туман, складывающийся в ужасающий череп со змеей, вылезающей из челюсти. Засмотревшись, она споткнулась об валяющийся на дороге камень и упала, в кровь разодрав себе ладони и коленки, но тут же была поднята Джинни и Фредом. Скорее, скорее, скорее!
Вот уже граница лагеря, за которым начинается лес, и Фред вынужден схватить Ару за руку, чтобы та не спотыкалась и не падала на каждом шагу. А еще через несколько секунд выматывающего марафона они прибегают на поляну с валяющимся посередине разодранным ботинком.
- Все здесь? – тяжело дыша, спрашивает Фред и пересчитывает свою маленькую команду. Не хватает одного. – О, Мерлин, опять этот Золотой мальчик! Убью сам идиота! – и убегает назад, не слыша протестов Ары и Джорджа. А им остается только ждать.
Фред появляется на поляне только вместе со старшими братьями и отцом, которые сопровождают Гарри, и все вместе снова касаются башмака.
«Нортон, ты просила землетрясение, наводнение или другие бедствия? - подумала девушка в последнюю секунду, прежде чем ее оторвали от земли за, похоже, развязавшуюся пуповину. – Такого рода подойдет? К черту такой отдых».
