Часть 2, глава 5, в которой кроется много тайнПосле событий прошлой ночи ни у кого не было особого желания болтать, и мистер Уизли вместе с детьми молча спускался к своему дому. В утреннем свете блестела роса, словно россыпь бриллиантов, в траве шныряли маленькие зверьки, радуясь новому дню… но больше компания мечтала о сытном завтраке и вожделенной тёплой постели, чем о возможности оценить прелести пробуждающейся природы.
- Ребята, тихо, может, Молли ещё спит, - попросил Артур, перед тем, как все они вошли на маленькую кухню. Семейные часы Уизли пробили в гостиной, разрезав тишину комнаты, изменив положение сразу восьми стрелок с «В пути» на «Дом». И тут же им навстречу выбежала миссис Уизли, в наспех завязанном поверх ночнушки домашнем халате, тапочках, c бледным взволнованным лицом, создающим резкий контраст с растрёпанными рыжими волосами, и обняла мужа за шею.
- Артур! Слава богу, все целы..Я так волновалась, это просто ужасно, что пишут в газете, - шептала женщина, иногда всхлипывая и утирая тыльной стороной ладони подступившие слёзы, - Родные мои, идите за стол, там всё готово, - Молли отпустила мужа и теперь по очереди обнимала всех без разбору, кто находился к ней ближе всего.
- Вот смотри, Фордж, а о нас даже никто и не вспомнит, - недовольно проворчал Фред брату, который стоял в самом углу. - Мы же «бездельники, только время на свою дрянь убиваем. Нет бы к СОВ готовиться!?»
Только Арабелла хотела возмутиться, что это не так, и их мать тут с ума сходила, не зная, что с ними могло произойти, и думать забыла об этих дурацких оценках, когда женщина сама увидела две обиженные мордашки и кинулась к близнецам, схватив их обоих в жарких объятиях.
- Мальчики! Фредди, Джорджи… Как я могла ругаться на вас из-за каких-то дурацких баллов? Вы же у меня умницы, живые, невредимые… Это же такая мелочь, эти СОВ. А то, что вы у меня изобретатели, озорники - вот, что главное! Это ни за какие сокровища в мире и самые высокие баллы не получишь - таких ребятишек - моих близнецов. Вы же даже когда совсем крошками были, вы… - сбивчиво шептала миссис Уизли, глядя на детей, которые после такого нервного потрясения матери решили больше не изображать из себя обиженных.
- Мам, не волнуйся, с нами всё хорошо. Мы… тоже были не правы и постараемся ЖАБУ сдать намного лучше, - сказали братья, аккуратно ослабляя руки матери, грозившиеся их удушить.
На лице Молли засияла счастливая улыбка, и, наклонив к себе их макушки, она ласково поцеловала каждого.
- Какие высокие у меня парни выросли…Арочка, - девушке тоже достались теплые объятья, - Скажи, они милые? Вот знаешь, когда им было 4 годика, и первый раз проявилась магия, они залезли в наш с Артуром шкаф и…
- Мам, тебя там Билл зовёт, срочно! - румяные близнецы вручили мать ничего не понимающему брату и сами утащили Нортон на край стола.
- Так что вы там такого интересного натворили? - невинно улыбнулась девушка, глядя, как парни старательно ковыряются в салфетках.
- Нортон, считай, что ты ничего не слышала, - тихо прошептал Джордж, - Меньше знаешь - крепче спишь.
- И всё-таки? - видеть таких пристыженных братьев, стеснительно пытающихся «замять» тему было настолько необычно и мило, что Арабелла невольно поймала себя на мысли, что этим двоим идёт лёгкий румянец ничуть не меньше, чем довольная улыбка, - Мне интересно. Если, вы, наверное, мне не захотите рассказать, потом у вашей мамы сама спрошу.
- Я бы не советовал, мисс Большое любопытство, - угрожающе прошипел Фред, - У нас ещё целая коробка товаров непротестированных и в разработках. Как раз лабораторного кролика ищем. Рыжий вполне подойдёт.
Арабелла понятливо уткнулась в свою тарелку с яичницей, решив, что такой мучительной смерти она не пожелала бы и врагу. Значит, это действительно что-то очень личное, если близнецы вдвоём так оберегают этот секрет. «В конце концов, Нортон, ты же тоже поклялась никому не говорить о…», - уши девушки покраснели, когда она представила, что кто-нибудь из близких узнает секрет её детства, который предприимчивые родители записали на видеокамеру. Слава богу, что маги не пользуются электричеством.
Тем временем Артур вместе со старшими сыновьями читал «Ежедневный пророк», на первой полосе которого мерцала чёрно-белая колдография Чёрной Метки, с выползающей из черепа змеёй над лесом, заставляя Поттера каждый раз вздрагивать от её отражения в чашке своего чая. Гермиона что-то успокаивающе шептала на ухо, а Рон только хмыкал.
- Что-то на нашей «надежде магического мира» совсем лица нет, - заметил Джордж, когда с едой было покончено, - Надо его как-то расшевелить.
- Согласен, - кивнул Фред, - Идея! Всё равно нас так много и в одном месте один раз. Ничто не проветривает мозги лучше квиддича. Нортон, ты в игре?
- Что, прости, я задумалась?- встряхнула головой девушка.
- Не прощаем, спящие охотники нам в квиддиче не нужны. Идём играть четыре на четыре? Чур, ты с нами в команде, - после кивка, Фред довольно улыбнулся, потрепав девушку по волосам, и окрикнул Гарри.
- Мистер Поттер, не желаете ли принять участие в интереснейшей магической игре на мётлах, которая состоится прямо сейчас в нашем саду в компании моих родственников? Лучшие загонщики, известные ловцы и просто любители летающей живности, - парень подмигнул Биллу с Чарли, и они одобрительно кивнули, подняв пальцы вверх, - Двое уже подтвердили своё участие. Джинни, вас тоже приглашаем, - сестра, покачав головой, усмехнулась.
- Да я вас как миленьких обыграю.
- Гарри, идём, - засиял Рон, - Попробуешь свой финт Вронского…
- Рональд, может, лучше заняться вашими конспектами по зельеварению? - начала было Гермиона, - После… случившегося, Гарри встревожен, и лучше бы сейчас отдохнуть спокойнее, за книгой…
- Хорошая идея, я хочу сыграть, - согласился Поттер, - Сейчас за «Молнией» наверх, и я готов.
Грейнджер молча вышла из комнаты, прихватив с собой Живоглота. «А вот мелкого, небось, не заставляют весь день в пыльной комнате торчать», - с завистью подумал кот, глядя, как его младший собрат довольно выбегает за компанией волшебников в сад.
Неделя в Норе пролетела для Ары незаметно, и осознать, что скоро такие долгожданные летние каникулы закончатся, было немного обидно. «Хотя мне бы и целого месяца в этом доме было бы мало», - решила для себя девушка, помогая Джинни подклеивать справочник.
В Австралии было море, целые дни вне дома: днем – пляж, волейбол и водное поло; вечером и ночью – тот же пляж, но уже танцы, музыка и традиционные шалости от компании Арабеллы – написать перед домом престарелой бабули любовное послание на асфальте, разрисовать пляжный ресторанчик снежинками и гирляндами, выцветшей английской мишурой обклеить крыльцо дома той же самой бабули, подсунуть под дверь бутылку дешевого шампанского. И, под конец, поджечь прошлогодние петарды, для полного ощущения Нового Года – салют всегда удавался на славу, и за это местная влюбленная молодежь очень уважала компанию Ары – фейерверки разлетались великолепными цветами разных оттенков, осыпались золотым и серебряным дождями в море… В целом они создавали незабываемое ощущение праздника, любви к этому побережью и приносили, кстати, немалый доход, если это делалось по заказу. Так что, ребята иногда и неплохо зарабатывали за лето.
Но здесь было всегда так уютно, весело и забавно, с проделками близнецов, ворчанием миссис Уизли, звонким смехом Джинни и вечно всем интересующимся Артуром, что для себя Нортон давно уже называла Нору своим вторым домом. И кто-то ещё в глубине души был совсем не против, чтобы он им стал для неё.
За окном хлестал дождь, и вся семья сидела в гостиной, в ожидании возвращения главы семейства с работы. Молли, отложив вязание, пыталась уговорить Билла на стрижку, Перси с важным видом что-то писал в своём ежедневнике, Рон с Гарри играли в шахматы возле Гермионы, которая время от времени подсказывала одному из парней более выгодный ход. И только близнецы, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания, засели в дальнем углу с пергаментами, заговорщически перешёптываясь.
- Я надеюсь, вы там не «Ужастиками» заняты? - с подозрением взглянула Молли на братьев.
- Что ты, мам! Домашнее задание и только домашнее задание! - хором ответили близнецы, невинно улыбаясь.
- Что-то мне не особо в это верится… А ну-ка несите сюда, я проверю ваше «домашнее задание», - миссис Уизли уже почти достала палочку, когда…
- Ах, ма, - тяжело вздохнул Фред, - А вот если завтра «Хогвартс-Экспресс» внезапно сойдёт с рельс… Или на нас с Джорджем упадёт метеорит. Не будет тебе стыдно вспоминать эти несправедливые упрёки, которые мы от тебя слышим?
Все громко захохотали, включая миссис Уизли, когда в комнату вошёл слегка промокший Артур и устало улыбнулся.
- Привет, семейство! Что за смех, я опять плащ задом наперёд надел?
Все снова дружно засмеялись, покачав головой.
- Ребята, идите наверх, нам надо поговорить с отцом. Мантии я выстирала, лежат на ваших тумбочках.
Дети послушно кивнули и отправились по своим комнатам, пока Молли отправилась за обедом для Артура.
- Хэй! Биллиус! - вдруг выглянули из-за закрытой двери близнецы, - Всё как договаривались?
- Идите, наслаждайтесь, вымогатели мелкие. Что для вас старый больной дядя не сделает? - запустив руку в волосы, откликнулся парень.
- Спасибо, большой брат, - усмехнулись близнецы, - Мы тебя любим. Удачно тебе поразвлечься с…
- Ну-ка кыш отсюда, пока мама не слышала! - пригрозил братьям Чарли, - Иначе мы передумаем и…
- Нас здесь нет, - заверили парни, убегая по лестнице и затащив Нортон за собой в комнату, - Да, мы это сделали!
- Сделали что? - недоумённо переспросила Ара.
- Сделали себе самые крутые костюмы на свете, - радостные близнецы вытащили из укромного места пакет, достав оттуда две мантии, - Крутые, да?
- Это ваши парадные? - предположила Арабелла, рассматривая ткань, - И что же такого в них замечательного?
- Вот сразу видно - никакого творческого мышления. Они одинаковые, Нортон. И на нас они будут смотреться гораздо красивее, - улыбнулся Фред, прикладывая костюм к себе и становясь около зеркала.
- Понимаешь, Ар, - начал Джордж, - У нас была одна мантия Билла - она была как раз. И Чарли - а у него гораздо меньше по размеру, чем нам надо и более… как бы сказала мама «традиционная». Посмотришь сама, что она Рональду выбрала. Ну а мы не могли придумать, что нам делать со всеми этими «рюшами» и как решить их проблему «неодинаковости», поэтому…
***
5 дней назад...
- Билл, замечательная вещь. Сможешь разыграть своих ликвидаторов, или гоблинов, например.
- С гоблинами и без ваших шуточек у нас натянутые отношения. А ликвидаторы такого за день насмотрятся, потом и голову оторвут, если узнают «шутника».
- А ты, Чарли? Возьми, от сердца, можно сказать, отрываем. Съедаешь - и весь в жёлтом пуху. Твоим драконам, между прочим, пойдёт.
- Нет, ребят, извините, - близнецы грустно выдохнули.
- Хотя бы костерост пил бы в детстве, а то нам теперь решай, кто пойдёт с голыми лодыжками и в рюшах на бал.
- Вы про парадные мантии что ли? - вдруг спросил Билл, - Вам его от дяди Эрни отдали?
- Ага, - кивнул Джордж, - Мама с утра принесла. И мы думали, если нам собрать хоть немного наличными, смогли бы купить себе новые в Хогсмиде. Пусть не самые шикарные, но хотя бы одинаковые и не короткие.
- Выйдите за дверь, нам нужно подумать, - попросил старший брат и тихо прошептал Чарли.
- На новые им точно не хватит, да и что может быть для наших близнецов ужаснее, чем в разных прийти. Тем более, вспомни свой бал, им же надо с девушками знакомиться, как такое провернуть, если мантия больше на платье смахивает? Да и моя старовата, сейчас таких не носят… Давай отнесём обе к портному, он их максимально подгонит, а их шуточки в качестве оплаты возьмём. Вдруг, и правда пригодятся?
- Идёт, - кивнул брат, - У меня тут как раз есть «на чёрный день» кусок кожи хорошей, от Перуанского Ядозуба, только месяц назад скинул.
***
- И поэтому мы будем королями на этом вечере, - улыбнулся Фред, - А у тебя какого цвета мантия? - только Ара собралась ответить, что не имеет понятия, зачем она ей, как услышала разъяренный голос миссис Уизли внизу.
- И прекрасно! Ходи голый! Гарри, непременно сделай его снимок в таком виде - может, когда-нибудь посмотрю и посмеюсь, - раздались быстрые шаги по лестнице и дверь на кухню громко хлопнула.
Фред с Джорджем довольно переглянулись,
- Да, такой наряд мы с тобой вряд ли переплюнем, Дред.
***
Утро следующего дня было абсолютно одинаковым, как и неделю назад – ранний подъем, ноющий стон десятка голосов, повторяющие один и тот же лейтмотив только с разными вариациями, очередь в ванную и овсянка на завтрак. Понимая, что до ужина ее теперь не покормят (разве что сладостями в Хогвартс-Экспрессе), Арабелла насильно впихнула в себя непереносимую ею кашу и снесла вниз из комнаты Джинни свои чемодан и клетку с Сиклем. Фред, рыжий шалопай и проказник (точно в своего дарителя пошел), носился вместе с Живоглотом за гномами, и Ара решила пока не запихивать кота в специально купленную для него сумку.
Но вот уже и машина, и через какое-то время вся толпа была на платформе 9 ¾. Поезд, отъезд от платформы, купе на троих – все это пролетело как-то так незаметно, что Арабелла услышала только последнюю фразу Молли: «Этот год будет интересным», чем-то зацепившую ее внимание. Но уже через минуту Ара благополучно об этом забыла, укачиваемая мерным стуком колес о рельсы и чуть покачивающимся вагоном – девушка медленно погружалась в дрему. «Это тебе не Австралия – не спать до утра», - подумала Ара и, прижав к себе кота, заснула.
***
- Ар, просыпайся, мы приехали, - девушку настойчиво трясли за плечо, побуждая открыть глаза и высказать сквозь полусон все, что она думает о близнецах, конечной остановке и пробуждении в целом. Но встать все-таки пришлось, как пришлось и поднять чемоданы и клетку – сумку с котом Джордж милостиво согласился понести на плече – и выйти со всеми остальными на платформу.
- Вперед, в карету, вон нам Джордан уже машет, - Фред подтолкнул девушку вперед, но та только раздраженно фыркнула и ни на милю не прибавила скорости. – Эй, каракатица, ну что ты ползешь? Подумаешь, неженка какая, разбудили тебя не так. Мне что, надо было поцеловать тебя в лобик и эротично на ушко прошептать «просыпайся, любимая»? – Фреда явно забавляла растрепанная и помятая девушка и ее улиточный темп. – Живей, Нортон, перебирай ножками, вот так, умница…
- Дурак, - Ара не поленилась двинуть локтем в живот парню, проходя мимо него и залезая в карету. – Мог бы и так сделать, тебе не убудет, а мне приятно.
- Вот еще, - хмыкнул нахал, залезая следом. – Ты уже привыкла, что тебя так будят? Признайся честно, Минерва тебя по утрам будить приходит?
- Снейп, - бросила девушка, облокачиваясь на чемодан и смотря в темноту. – Отвали, Фред, дай проснуться нормально человеку.
- О, нет, Нортон, если я сейчас от тебя отвалю, то ты заснешь за праздничным столом. Думаю, Дамблдору будет не очень приятно видеть тебя лицом в пудинге, как считаешь, а?
- Джордж, заткни его, умоляю, - Арабелла устало попросила близнеца, сидящего напротив, но тот лишь отмахнулся от нее, поглощенный беседой с Ли. – Мерлин, Фред, как я от тебя устала, недели не прошло. Похоже, в конце года я совершу самоубийство. Минерва тебе этого не простит.
- Конечно, лучшая по шестой параллели мисс Нортон, - согласился Фред, встрепывая ее волосы. – Привыкай, Нортон. И вообще, я герой, а на героев не обижаются. Кто еще может так качественно доказать Диггори, что он тебе не пара?
- Молчи, герой, - девушка вздохнула и поерзала на месте, чуть сползая по сиденью и кладя голову на плечо Фреда. – О, как будто и приспособлено для лежания, отлично, так и сиди.
Фред думал было возмутиться нахальством девушки, но через минуту передумал – странно, но от Ары шло тепло, и было чрезвычайно уютно сидеть вот так, чувствуя не напрягающую тебя тяжесть чужого тела. Парень усмехнулся, посмотрев на рыжую макушку уже сопящей девушки, и перевел взгляд на брата. Тот буравил Фреда смеющимся взглядом и покачивал головой. Фред бы мог, конечно, ответить ему несколькими понятными жестами, но только лишь показал исподтишка кулак, чтобы не тревожить спящую Арабеллу.
Но всему в этом мире приходит конец, и Ару уже третий раз за этот день разбудили, выдернув из самого сладкого момента во сне. Тихо выругавшись, она протерла глаза и тряхнула головой, стараясь отогнать сон подальше. Все же Фред прав – ей еще сидеть весь вечер на пиршестве. Кстати, о еде – живот Ары, усыпленный уставшим мозгом, тоже проснулся и теперь требовал настоящей еды, а не конфет и ирисок.
- Ох, готова слона съесть, - пробормотала она, входя в замок.
- И вас с приездом, мисс Нортон, - неожиданно раздался голос профессора МакГонагалл. – Терпение, мисс, скоро вам предоставится такая возможность.
- Ой, простите, профессор, - девушка смущенно улыбнулась, зная, что Минерва нисколько не сердится.
- А теперь проходите дальше, не загораживайте мне обзор, я жду первокурсников, - и она, чуть изогнув губы в улыбке, позволила четверке войти в зал и занять свои места в зале.
Распределение прошло как обычно по словам близнецов, и феерично по ощущениям Арабеллы – она впервые наблюдала эту церемонию. Она, традиционно сидя между близнецами, умудрилась перезнакомиться со всеми новичками и даже отхватить первый, самый большой кусок яблочного пирога, когда Дамблдор произнес речь и позволил всем, наконец, поесть.
Но перед этим произошло кое-что более интересное, чем пирог – директор школы объявил о Турнире Трех Волшебников, а так же о Кубке Огня и возрастной линии. О, как же загорелись глаза близнецов, когда они услышали про состязание, и никакая здравая логика Ары не могла им помешать. У обоих на лбу было написано горящими чернилами, что они будут участвовать в отборочном туре.
- Даже не уговаривай нас, Нортон, - пресекли они, наконец, все ее доводы и убеждения. – Если мы решили, тебе нас не переубедить. Ты это сама прекрасно знаешь, так что просто услышь два слова, будь добра – не лезь. Окей? – и они вернулись к обсуждению различных способов преодоления черты.
