Часть 2, глава 8День не задался с самого утра. Нет, дело даже было не в том, что после ночной прогулки с Фредом у Арабеллы дико болело горло и хлюпал нос. Наоборот, это скорее добавляло какого-то уюта, потому что девушка ходила закутанная в две мантии и обернутая двумя шарфами. Ну да, это выглядело не особо презентабельно, но зато было тепло и уютно. Причем, до такой степени уютно, что Ара пару раз проваливалась в сон на Истории магии, чего раньше с ней никогда не случалось.
Но, как уже было сказано, дело было совсем не в этом. А в том, что на завтрак в Большой зал заявилась сияющая от счастья Анджелина. Арабелла не могла понять, с каких пор у нее с Анджелиной стали более натянутые отношения, но разум не переубеждала – в глубине души Анджи ей совсем не нравилась. А уж видеть ее счастливое лицо утром, когда голова гудит от постоянного чихания и закладывает уши, было совсем невыносимо.
- Привет всем, - Джонсон привычно заняла место напротив близнецов и улыбнулась Фреду. Температура вокруг Арабеллы резко упало до нуля. Мелкий дождь, ветер северный, возможно выпадение снега. Прямо здесь и сейчас. – А я вот только что имя в кубок кинула. Может, мне улыбнётся удача?
- Да ты что? – тут же подскочили сидящие по бокам от Ары братья и вытаращились на девушку. – Тебе уже семнадцать?
- На прошлой неделе исполнилось, - кивнула Анджелина, а Ара постаралась незаметно для всех уйти от темы поздравлений, погрузившись в созерцание того, как Рон, несколькими людьми правее по её ряду, не обращая внимания на замечания Гермионы о "величайшем изобретении людей под названием вилка", в обе руки уминает свои любимые блинчики.
- Ого! Ну ничего себе! Тогда, раз у нас не получилось, мы болеем за тебя, - заявил Джордж, пожимая ладонь Анджелины. Ара покосилась на его руку, которая находилась как раз над ее головой и решила чуть пригнуться ниже к столу, чтобы в процессе пожимания Джорджем Анджелининой руки ей не досталось по затылку локтем. К счастью, обошлось без синяка.
- Апчхи! – сейчас Арабелла была даже рада тому, что чихнула громко. Нескольких зайцев одним… чиханием, ага. Вот вам и привлечение общественного внимания, напоминание о том, что о ней надо заботиться и…
- Фред, наверное, не стоило вам вчера гулять так поздно. Такое ощущение, как будто вы в Черном озере купались – с тебя как с дурака, все сходит, а Ара свалилась с температурой. Как мог не уследить, что твоя подружка замёрзла?
Арабелла не смогла в этот момент заставить себя не посмотреть в глаза Анджелины. О да, девушка готова была поклясться, что она увидела в черных глазах плохо скрытую ненависть к одной хорошо знакомой рыжеволосой зазнайке.
- А вы что, вчера гулять ходили? – как можно более безразлично поинтересовалась Джонсон, кладя подбородок на ладонь.
…и возбуждение дикой ревности вдобавок ко всему вышеперечисленному.
- Ну, ходили, да, - недовольно отозвался Фред, сильнее закутывая Арабеллу в свой шарф. – Лучше бы не делали этого, как я сейчас понимаю. Кто же знал, что Ару так развезет.
- А я тебе сразу сказала, - прогундела заложенным носом Ара из-под трех слоев шарфов. – Я же из Австралии, ваша осень…
- Знаем, знаем, осень в Англии каждый раз становится для тебя аллергией, - закончили за девушку близнецы. – Еще один шарф дать?
- Не надо, я и так скоро задохнусь под таким количеством слоев одежды, - Арабелла поправила верхний шарф, чтобы он не мешал ей говорить, и благодарно взглянула на близнецов. – Но спасибо, - и не преминула заметить краем глаза, как Анджелина раздраженно поворачивается к Кэти и начинает ей что-то рассказывать.
Последнее время Ара сама не могла себя понять. Ей доставляло моральное удовлетворение выбешивать Анджелину какими-то абсолютно обыденными поступками. Спустя два месяца учебы на шестом курсе Арабелла усвоила, что Джонсон начинает беситься, как только разговор касался Нортон и Уизли. При этом Анджелина ни в какую не желала замечать однокурсницу, пока та что-нибудь не вставляла, заставляя её хватать ртом воздух и спешно уходить. Шестнадцать лет – это все же большой срок в жизни любого подростка, и Ара уже достаточно знала о взаимоотношениях противоположных полов, чтобы сложить два и два и получить в итоге явную симпатию Анджелины к Фреду. Но при этом, рассуждая логически, Ара никак не могла понять и объяснить даже самой себе, почему этот факт оставляет её неравнодушной и абсолютно не нравится. Арабелла была точно уверена, что Фред - её друг, не более. Ни о каком "нравится" речи не идёт. Ну, может быть, где-то в глубине души… Нет, точно не нравится. Только как друг. Ну и с чего бы это тогда она бесится так же как Анджелина, как только тёмнокожая охотница начинает кокетливо улыбаться?
***
- Седрик, Седрик, Седрик! – скандировала толпа пуффендуйцев, смотря куда-то в сторону, и Арабелла сильно пожалела, что пришла сейчас к кубку. А ведь подсознание и всё нутро сопротивлялось, призывая выбрать другое место для отдыха на перемене… Но разве Ара когда-нибудь слушала свою интуицию? Правильно, никогда. Вот и теперь девушка сидела на среднем уровне помостов для хора, и тихо ждала своей участи. Повезет – эта самая участь пройдет мимо и не заметит. Не повезет… Ох, лучше не думать об этом.
Тем временем в толпе показалась «участь» в своей обычной мантии с желтой подкладкой и разгильдяйского вида джинсах. Мокрых. Причем, как в следующую секунду заметила девушка, мокрыми были не одни джинсы – Седрик был мокрым весь, с ног до головы, несмотря на то, что за окном хотя и слабо, но блестело октябрьское солнце, и не было никакого намёка на дождь. С тёмных от воды волос сорвалось несколько капель, но большей частью вся одежда была высушена на скорую руку палочкой и была всего лишь слегка влажной, создавая относительно презентабельный внешний вид, но вот ощущение, как будто его толкнули в Черное озеро, осталось.
- Арабелла, - улыбнулся он девушке, когда кусочек пергамента с именем был брошен в Кубок под радостный свист друзей. – А я тебя везде искал, - он подошел поближе, и девушка невольно подобрала полы мантии, чтобы не намочить одежду. – Видишь, даже у озера искал.
- Решил, что я утопилась, и полез спасать? – приподняла бровь Арабелла, пытаясь подавить в себе желание встать и уйти куда угодно, лишь бы оказаться подальше. С начала года девушку все больше раздражала навязчивость Седрика. Нет, Диггори был неплохим парнем, просто… не тем, кто ей был нужен.
- Нет, - рассмеялся Седрик, отжимая один из рукавов мантии. – Просто я пошел к лодочному сараю, думал, ты там... Темно, пыльно, паутина везде - и чем тебе только там так нравится? Зажёг палочку - и тут что-то со стороны лодок как рванёт! Представляешь? Наверное, где-то поблизости Филч сигнальные ракеты хранит, а искра от палочки на фитиль попала - грохот, взрывы, вспышки! Я не смог удержать равновесия и свалился вниз с причала. Надеюсь, что не подхвачу воспаление легких - если кубок выберет меня от Хогвартса, времени на болезнь не будет, как считаешь?
- Считаю, что да, - равнодушно пожала плечами девушка.
- Эй, милая, что с тобой? Разве ты не рада? - Седрик присел рядом, закрывая книгу на коленях Арабеллы. Прощай нужная страница, - Ты же болеешь за меня, верно?
«Анджелина и Седрик. Джонсон и Диггори. Мерлин, тут есть хотя бы один кандидат получше этих двоих? И оба на «Д», чтоб их черт подрал. Не хочу я болеть ни за одного, ни за другого!»
- За тебя, Седрик, - выдавила из себя Ара, - Но не стоит загадывать наперёд, кубок сам выберет самого талантливого и достойного ученика, как считаешь? Заранее похваляться... это невежливо по отношению к другим кандидатам. И мне надо готовиться к уроку по защите от тёмных искусств, у нас опрос, может, я пойду?
- Всегда поражался, какие трезвые мысли рождаются в этой очаровательной головке... Ты права, я же должен дать другим шанс хотя бы попробовать, - начал старшекурсник, поправляя рукав мантии девушки, - Но немного удачи никогда не помешает...Как на счёт поцелуя? На счастье? - парень взял подбородок девушки в свою ладонь, приближаясь, и тут его оглушил свист. С двух сторон.
- Так жаль тебя, Диггори, но ты, похоже, без удачи сегодня, Ару к себе Грюм зовёт, - прошипел Фред, вытаскивая девушку, - Если настаиваешь, могу бросить муху в кубок с тыквенным соком - в любом случае подарок судьбы.
- Вы... - вскипел было пуффендуец, но Джордж своевременно отдёрнул за руку близнеца, уводя друзей к выходу.
Как только компания вышла за пределы Большого зала, Ара наконец смогла вырвать свои руки из цепкой хватки Уизли.
- Я так понимаю, никакого Грюма с просьбой нет? - вопросительно приподняла бровь девушка.
- Если хочешь с ним... кхем, продолжить свою... филематологию на глазах у всего замка, мешать не будем, - зло бросил Фред, весь подрагивая от возмущения, - Джордж, идём, зря только её отвлекали, всё удовольствие испортили.
- Откуда ты знаешь?.. - удивлённо переспросила Ара, касаясь руки парня, - Нет, я не хочу продолжать филематологию с ним, даже не начиная. Спасибо, что спасли меня. Один вопрос - лодочный сарай - тоже вы?
- Понятия не имею, о чём ты, - сдержанно улыбнулся Фред, остывая, - Я был недалеко от этого района, но ни о чём подобном даже не слышал.
- Понимаю. Конспирация. Спасибо тебе за обезоруживание врага, Джеймс Бонд, - улыбнулась Ара, взъерошив волосы парня, - Пойдем на урок?
- Эм, Фред, один вопрос. Что такое эта "филематология"? - задумчиво спросил Джордж, поднимаясь следом, - Где таких слов понабрался, справочники, как Гермиона, на ночь читаешь?
- Оно для взрослых, обезьянка, не заморачивайся. Или Нортон попроси, она у нас умняшка, объяснит. Возможно, что-то даже на практике, - озорно улыбнувшись, Фред побежал наверх, уворачиваясь от заклинаний разъярённой девушки, из речи которой однозначно было ясно только то, что у "Рыжей-Задницы-Уизли" большие проблемы. Только как-то это... ближе к сердцу?
***
Наконец, настал долгожданный ужин, по окончанию которого должны были огласить имена трёх чемпионов. Почти всем не терпелось узнать, кто же станет знаменитыми Тремя Волшебниками и войдёт в историю Турнира. Особенно волновались те, кому удалось бросить свои имена в кубок - ученицы Шармбатона, скрестив пальцы, с закрытыми глазами что-то шептали в потолок, некоторые держались за руки. Ученики Хогвартса были более изобретательнее: кто-то навесил на себя кучу амулетов, которые должны были принести удачу (особенно в этом отличился Уоррингтон из команды слизеринцев - вся его шея была в кулонах с почерневшими от времени клыками разных размеров, и когда он нетерпеливо вставал на ноги, все его "зубы" начинали раскачиваться в разные стороны), кто-то задумчиво покачивался, Анджелина нервно крутила прядь волос, чем заслужила трогательное внимание Гермионы, которая начала горячо уверять охотницу, что болеет именно за неё. И только ученики Дурмстранга буравили стоявший на постаменте кубок тяжёлым взглядом.
- Ладно, старик, не томи... - протянули близнецы, одновременно вздохнув, - Если уж не мы - хотя это ужаснейшая ошибка, вы ещё прочувствуете, что именно близнецы Уизли должны были стать героями школы, - то пусть хотя бы нас удовлетворит выбор вашего хвалёного кубка. Мы на ставках больше заработаем.
Глаза директора хитро блеснули за очками-половинками, словно он слышал каждое произнёсённое только что слово, и, наконец, Альбус встал со своего места, вынув волшебную палочку, и тотчас весь зал погрузился в полутьму, а Кубок Огня засиял ярче.
- Сейчас мы узнаем имя первого чемпиона. Если вы услышите своё имя, подойдите к столу и пройдите в трофейную комнату, примыкающую к залу, - директор нарисовал небольшой светящийся крест в воздухе и отправил его к нужной двери, - Там вы получите инструкции к первому туру.
Зал замер, когда пламя налилось кроваво-красным цветом, взметнулся сноп искр и из Кубка выскочил обгоревший кусочек пергамента, после чего пламя снова приобрело синевато-белый, спокойный оттенок.
Дамблдор подхватил планирующий по воздуху пергамент и отчётливо прочитал:
- Итак... Чемпион, представляющий Дурмстранг - Виктор Крам!
Радости фанаток (и фанатов!) болгарского ловца не было границ, они радостно хлопали и кричали.
- Нормально, - с напыщенным равнодушием протянули близнецы, а Ара тихонько хихикнула,- Не мы, конечно, но можно посмотреть, что он ещё умеет, кроме как снитчи ловить. Тем более, Ронни счастлив, - переглянулись близнецы, указывая на брата, который с жаром доказывал окружающим, что так и должно быть.
Вскоре пламя кубка снова потемнело и зал вновь притих. Ли тихонько шептал, предполагая, о какой школе сейчас пойдёт речь. Кубок выбросил следующий пергамент и Дамблдор прочёл:
- Чемпион, представляющий Шармбатон - Флер Делакур!
- Это ваша? - тихо поинтересовался комментатор, когда из-за стола Когтеврана поднялась девушка, так похожая на вейлу, - Нет? Но эта тоже ничего...
Больше Ару удивило другое - не смотря на внешнюю привлекательность девушки, которая наверняка делала её самой популярной ученицей, только один человек искренне радовался выбору кубка - маленькая девчонка, которая с такой силой хлопала в ладоши, что её руки покраснели, а эхо, создаваемое стенами, заменяло аплодисменты целой толпы. Другие же ученики французской школы сдержанно вежливо постукивали ладонями друг о друга, пока их ученица прошла между столами Гриффиндора и Когтеврана, а некоторые, не в силах признать поражение, обессилено плакали навзрыд. Мисс Делакур улыбнулась малышке, и исчезла за дверью зала трофеев.
- Ох уж эти французские манеры, - закатил глаза Джордж, - Интересно, а у них в карете есть гильотина? Или как эти "очаровашки" собираются мстить своему чемпиону? - парень указал на одну "разочарованную", которая с остервенением рвала салфетку, - Я бы на месте мадмуазель Делакур перебрался бы куда-нибудь в более безопасное место. Например, у меня в личных запасах есть хвалёное "фуа-гра", могу угостить, в интимной обстановке, при свечах. Даже на лягушачьи лапки согласен, если она скажет, как их готовить.
- Мальчишки... - покачала головой Ара, - Ну когда же вы уже повзрослеете? Об одном только мысли.
- Нет, Нортон, вот об этом мысли только у твоего Диггори. Да ну их, Джордж, я читал, они улиток едят с солью. Живых. А так она ничего, глазу есть за что зацепиться, - улыбнулся Фред, краем глаза следя за кубком, который пока оставался спокоен, - Сейчас Хогвартс должен быть. Кто же у нас в школе самый достойный?
- Вот уж не знаю. Между прочим, зря ты сдаёшься, Фредди. У Хагрида есть эти, гигантские оранжевые "улиточки", как он их ласково называет. Как в воду глядел - ни на один вечер нам хватит, - хитро подмигнул брату Джордж, больше увлечённый разборками за столом Когтеврана. Страсти там никак не хотели утихать - особо впечатлительных Мадам Максим вывела из зала, строго взглянув на девочку, которая, словно не замечая настроения учеников своей школы, продолжала что-то щебетать по-французски, вертясь на лавке, иногда вновь начиная хлопать в ладоши.
- Смешная, - улыбнулась Ара, когда малышка сначала виновато замолчала, смотря на свои колени, но как только директор прошла мимо неё и заняла своё место, показала кончик языка и начала что-то строчить маленьким голубым пёрышком.
- Сестра, я думаю, - пожал плечами Джордж, - Что-то в них есть... Непередаваемое. Они могут портить тебе жизнь, сжигать в порыве стихийной магии твои рисунки, которые ты делал всё лето, жаловаться на тебя маме - по поводу и без, - усмехнулся Джордж, глядя на рыжие вихры сестры, а потом почему-то перевел взгляд на Ару, и уже не отрываясь от её лица, продолжил. - Могут кричать, что ты - самый ужасный человек, какой только есть в этом мире, что ненавидят тебя. Чуть не совершать самые глупые ошибки в своей жизни у тебя на глазах, от которых ты волосы готов рвать на голове. Но всё равно, даже учитывая, что рано или поздно жизнь разведёт вас по разным дорогам, девочка вырастет, и надеюсь, найдёт своё настоящее счастье - она останется самой дорогой рыжей занудой в твоей памяти. Маленькой несмышлёной сестрёнкой, - парень замолчал, и буквально в следующее мгновение Фред возбуждённо толкнул его в бок.
- Смотри, последний... Ну, давай, дорогой, не подведи нас...
- Чемпион, представляющий Хогвартс...
- Ну, милый...
- ...Седрик Диггори! Поздравляем чемпионов! - лучезарно улыбнулся Директор, и стол Пуффендуя взорвался аплодисментами.
- Ар, я прошел, я прошел, - проходя мимо девушки, счастливо блеснул глазами Седрик и потрепал ее по рыжей макушке. – Пожелай мне удачи, - и он направился за Флер в комнатку за учительским столом.
- Судью! На! Мыло! Мы требуем пережеребьёвки! Уоррингтона возьмите, он не такой уж и плохой! - уже вместе скандировали возмущённые близнецы, пока Ара приходила в себя от лёгкого шока - что это сейчас было? Обычно, Джордж такой же дуралей, как и его брат, а тут... Что он имел в виду?
И пока девушка пребывала в своих мыслях, жизнь вокруг кипела, а особенно вокруг двух "несогласных", которые всё не утихали: - Кубок был обманут, лошади не могут участвовать в турнире! - но их мнение абсолютно не интересовало как счастливых пуффендуйцев, которые все, от мала до велика вопили до хрипоты, приветствуя Седрика, идущего к профессорскому столу, так и самого парня, который, пользуясь ситуацией, подмигнул Аре, снисходительно улыбаясь близнецам, всячески выражавшим своё недовольство, всем своим видом показывая, как велика разница между этими "незрелыми юнцами" и им, чемпионом школы.
- Мальчики, заткнитесь, пожалуйста, - предельно вежливо попросила их Арабелла, но когда нужный эффект не был достигнут, незаметно для остальных направила сначала на одного, а затем и на второго палочку:
- Силенцио! – шепнула она два раза, и облегченно выдохнула, когда оба замолкли, в тишине вертя головами, не понимая, что с ними такое.
«Надо почаще так делать, голова болеть меньше будет», - решила девушка для себя.
- Превосходно, - начал вступительную речь Дамблдор, - Теперь, когда мы знаем имена всех участников турнира, я уверен, что могу положиться на оставшихся учеников в плане оказания поддержки друзьям, которым выпала честь защищать школу и... - директора прервали ярко-алые языки огня, которые начали вырываться из кубка, как-будто сам независимый судья был против своего решения, искры летели во все стороны когда в воздух взлетел ещё один пергамент. На нём не было названия школы, только имя.
- Гарри Поттер! Гарри Поттер!
«Все ясно, наш пострел везде поспел, - вздохнула девушка. – Как же переживают, наверное, сейчас Уизли – они так хотели это сделать, а за них это провернул четверокурсник».
Девушку вдруг слаженно сильно хлопнули по спине сразу две руки, две ладони, сжатые в кулак, появились у ее носа. Сомнений не оставалось – близнецы поняли, кто такой умный, владеющий заклинанием тишины, заставил их заткнуться.
- Неужели, осознали? – ехидно протянула Арабелла, не спеша расколдовывать их. – Мне что-то не верится.
Взгляд Фреда говорил сразу о нескольких способах убийства девушки на месте. Ей одновременно обещали долгую и мучительную смерть и быстрое, но несколько болезненное четвертование. А еще девушка могла поклясться, что ее сейчас обвинили в содействии Диггори.
- Ладно, ладно, - наконец, пробурчала она, применяя обратное заклинание. И тут же была зажата в душащих руках одного из близнецов.
- Нортон, ты… ты… если ты еще раз так сделаешь, я не знаю, что я сделаю с тобой. Но явно не сильно приятное, ясно? – яростно зашептали ей на ухо, так как Минерва, уходя в зал наград, уже заметила своим зорким зрением непонятную возню и погрозила им троим пальцем.
- Ясно, - кивнула Ара, улыбаясь. – Отпусти, Фред. Можешь к радости Снейпа задушить меня после ужина, но сейчас дай мне немного воздуха.
- А, черт с тобой, Нортон, - махнул рукой Фред, отпуская подругу и угрюмо поворачиваясь к своей тарелке.
***
- Гарри Поттер.
Как сказал потом Джордж - это имя так и притягивает к себе неприятности на пятую точку. Сначала были скандалы между школами-участницами, ночью - в спальнях каждого факультета - обсуждения с редкими удивлениями, а больше злостью, завистью и недоверием. Потом и "Пророк" приплели со скандальными статьями, и всё благодаря стараниям мисс Скиттер. От всего потока информации голова шла кругом и люди уже сами перестали понимать, где их собственное мнение, а где навязанное школьными сплетнями и газетными вырезками. Время, когда больше всего нуждаешься в твёрдом плече друга рядом. Но о какой уверенности в себе может идти речь, если даже Рональд, который посчитал, что лучший друг опять захотел поблистать в лучах славы, отвернулся от мальчика, которому "снова-надо-выжить". На четырнадцатилетнего парнишку в нелепых очках было больно смотреть, и как бы Фреду и Джорджу не хотелось быть на месте Поттера - семнадцати нет, а проскочил-таки, оказался в числе счастливчиков - они были одними из немногих, кто искренне сочувствовал Гарри.
- Не хнычь, Поттер. Пути назад уже нет. А так хотя бы вместо меня Диггори задницу надерёшь.
- Фредерик Биллиус Уизли, извольте выбирать выражения! - вспыхнула от возмущения Ара, чуть не расплескав свой чай.
- Нортон, ну ты как моя мама. На рождество получишь передник и поварёшку, чтобы идеально вжиться в роль, обещаю.
- Спасибо, ребят,- вымученно улыбнулся зеленоглазый четвёртый участник турнира и покинул общий стол. Если когда-то воображать себя чемпионом было и забавно, оказаться на его месте - совсем нет.
