Глава 34. На расстоянии одного шага.Тот, кто скажет, что жизнь играет по правилам, ничего не знает о ней, собственно, как и о том, что ничему не дано случиться дважды. Всё повторяется вновь, может, лишь меняются декорации, но подтекст остаётся прежним.
Жизнь несправедлива, и Северус был готов вопить об этом на каждом углу, с самого раннего детства и до последних секунд своего ничтожного существования.
«Убирайся. Прочь…» Ядовитые слова, брошенные не в первый раз в пылу ярости, загоняли очередной гвоздь в его давно сколоченный, прогнивший гроб. Сколько раз он неизменно гнал мальчишку, аналогично повторяя пройденные этапы, а потом сокрушался над собственным уделом. Да, сегодня реплика была иная, но она по-прежнему несла в себе тот же смысл, что и до этого. Снейп давно подкармливал засевшую внутри трусость. Стараясь держать дистанцию, она неосознанно приводила к всплескам подобного рода. Недоверие, осторожность шпиона и старая привычка быть одному наконец слились воедино, вынося окончательный вердикт.
Он никогда не нарушал обещания, даже те, что претили его натуре, но последнее время то и дело поступался принципами. Где пролегает граница, когда клятва попросту становится неуместна? Когда выбор между тем, что правильно и как лучше, затуманивает взор? Остаться или уйти? Очередная дилемма, словно один шаг, отделяющий от пропасти, и совершенно неясно, что из этого верно…
Северус, бесцельно бродил по этажам, мысленно воскрешая моменты, проведённые в доме, запоминая каждую мелкую деталь:
Излюбленная библиотека, на столе всё ещё стоит доска, со всего лишь несколькими фигурами. Недоигранная партия, впервые грозящая закончиться патом, уже, наверное, и не увидит своего финала. Гостиная, одинокий снимок Лили и Минервы, стоявший на камине, и непривычные два пустующих места рядом. Снейп отчётливо помнил, как по возвращению после своего суда, отсутствие колдографий Джеймса и Сириуса бросились ему в глаза. Что заставило Поттера убрать отца и крёстного, мужчина не знал, да и вдаваться в подробности не собирался. Было и так очевидно, что это вынужденная мера, с целью угодить придирчивому профессору, по крайней мере, Северус так думал… Лаборатория, два рабочих места в идеальном порядке, и давно готовый ящичек для отправки в Больничное крыло: как раз сегодня за ним должен был явиться школьный эльф.
Вещи были собраны, уменьшены, а комната более не выдавала наличие жизни. Несколько шагов в сторону лестницы и профессор, не меняя траекторию, покинул особняк, приближаясь к озеру. «Лили, что же мне делать?»
В этот день, мужчина был не одинок в своих терзаниях. Окончательно запутавшись в происходящем, Гарри, как ни странно, нашёл своё спасение в лице Малфоя-младшего. Как раз в это время двое молодых волшебников вальяжной походкой пересекали цветущий, зелёный двор, направляясь к парадным дубовым дверям замка.
— Ты ответишь, где твои друзья? — Драко искренне пытался вжиться в новый образ, преодолевая барьер недруга. При всей его популярности, на протяжении многих лет он оставался один, неизменно завидуя Поттеру.
— Только если ты, расскажешь, что заставило тебя вернуться в школу.
— Хорошо, но только после тебя, — одобрительно усмехаясь, парень и не ожидал, что всё может настолько легко складываться.
— Ну, мы поругались.
— И…
— Что? — Гарри не хотелось начинать общения с вранья, но всё же он колебался, остерегаясь выдавать подоплёку случившегося.
— Поттер, мне что каждое слово из тебя вытягивать?
«Вот сдалась тебе причина! Какая разница, почему Рон свинья?! Неужели так обязательно давить?» Гарри всё больше напрягался от такой настойчивости Драко, но уйти от ответа была бы неправильно.
— Ты же, наверно, в курсе, что я вступился за Снейпа?
— Насколько я знаю… И если верить газетам, то вы чуть ли не породнились; я надеюсь, версия, что он твой отец всего лишь очередная байка?
— Конечно.
— Мне кажется, или ты сказал это как-то уж очень уныло? Ну да ладно, так что там с твоим Уизли?
— Ему не нравится Снейп, и он меня поставил перед выбором.
— И судя по тому, что ты сейчас здесь, ты послал его?
— Да! — Кровь забурлила, как раскалённое жерло вулкана. Обида была слишком свежа, а Гарри просто не успел подавить нарастающее негодование. — Понимаешь, он вечно всем недоволен, что бы ни происходило! Раньше я не понимал, почему он так себя ведёт, но Гермиона считает, что всё дело в обычной зависти, но вот скажи, я-то в чём виноват?! Мне самому поперёк горло всё это внимание, и я с превеликим удовольствием от него бы избавился, но профессор… Он стал последней каплей! Да если бы не он, то меня бы ещё на первом курсе размазали по полю, а Рон как будто не понимает очевидного!
— Ну всё, мир точно сошёл с ума. Поттер злится на самого Уизли, причём из-за противного декана Слизерина, а потом предлагает дружбу старому врагу, я ничего не перепутал?
— Вроде нет, — когда Гарри высказал накипевшее, ему стало значительно легче, и он даже смог выдавить улыбку.
— А что же Грейнджер? Неужели не может усмирить своего болвана парня?
— Видимо, нет, или просто не хочет с ним ругаться.
— Ясно, история стара, как сам мир.
— Да уж. Давай, теперь твоя очередь. Почему ты здесь, а не отдыхаешь с родителями?
— Из-за отца, — слова слетели почти на выдохе, от чего прозвучали ещё печальнее.
— Это… он тебя так? — Проводя рукой по своей щеке, Поттер сделал акцент на постепенно заживавшую рану, ещё чётко выделяющуюся на бледном лице.
— Нет, это… неважно, но, в общем, это не он. После суда, он снова завёл старую песню: про Снейпа, тебя, своих дружков, что надо бы восстановить справедливость, ну, я не выдержал, и мы повздорили. Мать, конечно, была против моей затеи уйти, но понимала, что если я останусь, то может произойти что-нибудь плохое… Мне уже надоело, что он вечно меня контролирует, да и хотелось, ну, знаешь, исправить то, что натворил.
— Да, я понимаю. Ты молодец, правда, — похлопав друга по плечу, Гарри неожиданно остановился — Мы, кстати, уже пришли.
— Выручай-комната? Ты серьёзно? — Весь путь Малфой откровенно недоумевал, куда ведёт его наглый гриффиндорец, но, предпочитая не выдавать заинтересованность, пытался от этого абстрагироваться, однако замешательство взяло верх. Без того заострённое лицо вытянулось, а сероватые глаза полезли на лоб, пока он наблюдал, как Поттер расхаживает по коридору. — Но как? Она же…
— Сгорела, но магия Хогвартса… Если честно, я и сам не понял, как, но, в любом случае, уже всё нормально.
Огромная комната в этот раз была пуста, за исключением одного единственного гобелена, висевшего в дальней части помещения.
— Вот чёрт!
Рассмеявшись в голос, Поттер повёл приятеля прямо к изображению светловолосой девочки, как и прежде глядевшей в пространство ласковыми глазами и уже открывающийся тайник. Подсадив белобрысого юношу, Гарри забрался следом, указывая путь, по казалось бы, бесконечному тёмному туннелю, освещаемому лишь его палочкой. Прохладный воздух и склизкие стены. Проход был достаточно широк, что позволяло им идти рядом, значительно упрощая задачу.
— Значит вы прошли здесь?
— Угу. Честно говоря, мы о нём и не знали, сначала собирались идти напролом.
— То есть вы тогда ещё не догадывались, что Снейп…ну, один из ваших?
— Нет. Я до конца был уверен, что он… Пожиратель.
— Странно.
— В каком это смысле?
— Отец говорил, что давно догадывался, уж больно Снейп к тебе миролюбиво относился в последнее время.
— Это как? Не бегал за мной по лесам и не пытался скормить змейке Реддла?
— Вроде того. Просто пока все были одержимы манией тебя поймать, профессор был спокойным, как авгурей в зарослях, отсиживаясь в своём кабинете… — Драко умолк. Трудно бы прочесть по лицу, что же заставило парня погрузиться в мысли. Представшая перед ним картина гнева, что обрушил на его семью Лорд после побега везучего трио или что похуже, но выяснять было уже поздно. Рама слегка отъехала, открывая вид на гостиную с потёртым ковром и стоявшего рядом мужчину:
— Поттер, а что, ходить через двери, как все нормальные люди, ты уже разучился? — Сигнальные чары, установленные ещё в прошлом году, оповестили хозяина о прибытие гостей, благо в это время посетителей почти не бывает.
— Добрый день, сэр. Простите, мы не хотели привлекать не нужное внимание.
— Это правильно. Ну что же, тогда располагайтесь, а я пока принесу вам поесть. — Двусмысленно ухмыльнувшись в сторону непривычного дуэта и жестом указывая на стол, Аберфорт направился вниз.
— Никогда бы не подумал, что он брат Дамблдора, — всё время скрываясь за спиной Гарри, Малфой мог, наконец, выдохнуть, садясь на потрёпанный стул. — Когда вы познакомились?
— Когда я, Рон и Гермиона проникли в Хогсмид, тут же поднялся шум. Он скрыл нас от егерей и прочих Пожирателей.
Комната с того времени ничуть не изменилась, может, только пыли поубавилось, но в целом всё осталось на своём месте. Шторы были наглухо задёрнуты, вокруг стояла мебель, заметно поеденная жучками, а под потолком висела люстра с несколькими свечами. В отличие от заинтересованного обстановкой Драко, Гарри сидел с поникшим видом, прокручивая в руках палочку.
— Поттер, разрешаю наслать на меня Круциатус, если я ошибаюсь, но, по-моему, ты сейчас убиваешься далеко не из-за отсутствия верных друзей? — Не отвлекаясь от своего занятия, парень в ответ лишь слегка пожал плечами, оставляя друга наслаждаться собственными догадками. — Ясно, ты мне не доверяешь, твоё право.
«Ну вот, теперь и его обидел, просто замечательно!» Голова болезненно ломилась. Гарри действительно нужен был совет, взгляд со стороны, но Малфой… «Ты же хотел, чтоб он стал твои другом, так что тебя смущает?» Откладывая в сторону бездушный кусок деревяшки, он покосился на сидящего на против юношу, прикусывая нижнюю губу.
— Это так заметно?
— О Мерлин, да, Поттер, заметно и ещё как. Если бы я не знал тебя, то решил бы, что ты накануне провёл вечерок с дементорами. Так что, расскажешь, или мне поискать более достойного слушателя?
— Всё дело в… Снейпе. Я предложил ему усыновить меня.
Если бы Малфою было чем подавиться, то он неприменимо бы это сделал, хотя в данный момент ему оказалось достаточно и воздуха. Зрачки расширились, а рот заметно приоткрылся. Такого поворота событий он и представить не мог.
— Я не ослышался? — Минута показалось часом, пока Поттер всё-таки решился помотать головой. — И… и что он?
— Наорал.
— Неудивительно… Подожди, а как к этому вообще пришло?
Рассказ вышел немного натянутым, так как Гарри не мог подобрать нужные слова, то и дело на них спотыкаясь. В целом он не соврал, ничего не упустил, а про отношение Северуса к его матери даже и говорить не пришлось: Драко и так был в курсе, благодаря удачно подсушенному разговору его родителей.
— То есть, ты знал? — Теперь была очередь Поттера удивляться, чему Малфой был несказанно рад. Герой уже не раз убедился, что в суматохе боя никто особо не расслышал причину, по которой Снейп стал шпионом, да и, собственно, всем было не до того.
— Отец вскользь упоминал об этом после суда. Он ещё в школе догадывался, что профессор неровно дышит к твоей матери, но не придал этому значения, а теперь всё как-то встало на свои места. Да, дела… и что ты собираешься делать?
— Ничего, наверно. Если бы я знал об усыновление гораздо больше, то…
— То, что Поттер? В следующий раз, когда будете обсуждать подобные вещи, убедитесь, что вас никто не слышит. — Расставляя на стол принесённую на подносе еду и три бутылки сливочного пива, мужчина пододвинул ещё один стул. — Как я уже понял, ты снова сунулся в то, о чём не имеешь ни малейшего представления?
— Сэр, я…
— Невежи, и чему вас только учат? Усыновление взрослых волшебников, Поттер, чаще принято в аристократических семьях с целью обзавестись достойным наследником. В случае, когда нет потомства, а родственники провинились, маг может усыновить ребёнка, к которому, скажем, теплится душой, но здесь есть свои нюансы. Отношения должны быть близки к родственным, причём с обеих сторон, в противном случае, можно отделаться и простой бумажкой, заверенной у гоблинов. Древняя магия, не терпит неуважения. В случае с детьми всё проще, но с уже ставшими совершеннолетними волшебниками, дела обстоят намного сложнее.
— Как это?
— Магия штука сложная. Ритуал не сможет связать людей, если один из них не уверен в своём решении…
— Как в браке прямо… — Попивая пиво, Драко и не собирался вклиниваться в разговор, старательно вслушиваясь в каждое слово, но сейчас не смог удержаться от колкой реплики, за что и получил осуждающий взгляд оратора. — Простите.
— … или им движет желания наживы, поэтому такое бывает очень редко.
— Но бывает же!
— Крайне редко Поттер, да и риск слишком велик.
— И что может случиться?
— У всех по-разному, я лично никогда не вдавался в подробности так что не знаю, но могу сказать одно. Своим поступком, ты очень оскорбил Северуса.
— Да, что я такого сделал? — Прервав зрительный контакт, юноша вновь склонил голову. — Ведь я хотел только помочь…
— А он тебя об этом просил?
И в этом вопросе отображался весь смысл, доселе ловко ускользавший от Гарри. «Нет, но нельзя же злиться только из-за этого? Бред какой-то, или…»
— То есть… Снейп мог подумать, что для меня всё это несерьёзно, и это могло его оскорбить?
— Никому не дано понять душу человека, но этот вариант наиболее вероятный.
— И что мне теперь делать?
— Всё зависит только от тебя, парень. Если то, что я понял, исходя из твоих слов - правда, то на твоём месте я бы поторопился, пока Северус не исчез до сентября.
— Ага, еще не забудь напомнить ему, что ты дурак, который сначала говорит, а потом думает.
Два голоса против одного. Гарри никогда не чувствовал себя таким растерянным. Ловушка, в которую он снова загнал себя, казалось, начала сжимать хватку, ввергая в панику. Если бы речь шла о ком-то другом, то, возможно, душа бы сейчас так не протестовала, но Снейп… Он знал его слишком давно, и всё равно не понимал этого человека или просто боялся, что слишком привяжется к нему, когда профессору это совершенно не нужно?
— Обязательно. Драко, а как же ты?
— Не переживай, дорогу назад я запомнил. Иди.
«А вдруг он уже ушёл? Нет, не хочу об этом думать, не сейчас». Помявшись ещё несколько секунд, Гарри вскочил с такой силой, что стул с грохотом рухнул на пол. Время уходило. Снейп был не из тех, кто медлит, и если он что-то решит, то вряд ли найдётся способ его остановить, но ведь попробовать стоило. Неосторожность в поступках, словах — вечное наказания Гарри, и Малфой был прав: он опять плохо всё обдумал. Подняв деревянное нечто, на котором он сидел всё это время, юноша молниеносно двинулся к выходу.
— И куда ты собрался? — Насмешливая реплика Аберфорта, остановила парня у самой двери.
— Так ээ…на улицу.
— Это тебе не Хогвартс, ты можешь переместиться прямо отсюда.
— О, тогда я так и сделаю. Спасибо, сэр. — Гарри тут же исчез, напоследок замечая ещё более побелевшее лицо друга.
— А разве так можно?
— Если ты состоишь в Ордене Феникса — да.
— Тогда ясно. Мистер Дамблдор, — мужчина убирал со стола, когда неразборчивый лепет заставил его отвлечься, — я хотел… То есть, я…
— Парень, если ты считаешь, что я виню тебя в гибели моего брата, то ты глубоко заблуждаешься. Альбус сам выбрал свою смерть, задолго до того, как оказался на башне, и что касается остального, то это грехи твоего отца, ты за них не в ответе.
— Спасибо, сэр.
— Не за что, а теперь вали, мне работать надо, и знай, что тебе здесь всегда рады.
Драко, никогда прежде ни перед кем не извинялся, по крайней мере от чистого сердца. Отец с детства внушал ему, что он выше раскаяния, и долгое время для юноши это было неоспоримым фактом. Пытаясь подражать родителям, он, как и многие другие, терял себя, а ведь, в сущности, внутри он был совершенно не похож на расчётливого Люциуса Малфоя.
Непривычное доныне отчуждение этого места, лишь усиливало обуявший Гарри Поттера мандраж, когда он появился у ворот двухэтажного особняка. Вид, открывавшийся с его ракурса, позволял с точностью утверждать, что на улице никого нет, и даже обожаемый камень у воды был совершенно одинок. С каждым новым движением, надежда покидала его хрупкое тело, оставляя во рту привкус горечи.
— Профессор! — Войдя в дом, парень первым делом спустился в подвал, потом обошёл весь первый этаж и поднялся наверх. Как он и ожидал, спальня Снейпа была пуста.
«Зачем он так?.. Хотя чего я ждал, что он будет варить какую-нибудь гадость и сделает вид, что ничего не произошло?... И что теперь делать?!»
— Сэр, с вами всё в порядке? — Маленькое существо стояло в проёме двери, беспрестанно моргая синими глазками, когда её хозяин был уже у окна и закрывал лицо руками. — Сэр, Милли может вам чем-то помочь?
Гарри погрузился в себя. «Что дальше?» Вопрос, сводивший его с ума, но на него было необходимо ответить. Мириться с друзьями он не собирался, точнее сказать с Роном, ведь, по сути, проблема исходила только от Уизли. Хотя Снейп с ним теперь вряд ли заговорит, и можно попытаться наладить отношения с другом, но этот вариант Поттер даже не брал в расчёт. Он не станет унижаться в угоду амбициям друга, да и вообще, что касается Северуса, то Поттер не собирался так легко сдаваться. Оставаться одному категорически не хотелось, ни здесь, ни на Гриммо. Тогда вариант только один, хотя и он был не безупречен.
— Милли, я собираюсь перебраться на какое-то время в Хогвартс, и дом будет пустовать, если ты хочешь, то можешь отправиться со мной.
— Милли будет счастлива. За хозяином нужно следить, иначе сэр Гарри, совсем о себе не заботится.
— Тогда будь готова через полчаса.
Поттер, как и Снейп, никогда не бежал от трудностей, и хотелось бы верить, что сейчас он не поступает иначе, но нет. Собрав одежду, они не взяли с собой больше ничего, оставив всё, как прежде. Покидая дом, они именно бежали, только в этот раз от самих себя. Здесь они снова смогли начать жить, и здесь же каждый из них совершил катастрофическую ошибку, положив всему конец.
В глазах Северуса Снейпа, Гарри навсегда останется вспыльчивым ребёнком, нарушающим правила, не задумывающимся о последствиях и сегодня, он, не желая того, подтвердил это. Что до самого профессора, то он пошёл на поводу у своего страха, испугавшись того, о чём по сути всегда мечтал, но долгое время боялся признать. Один шаг отделял их от пропасти, и, стоя на краю, они всё-таки сорвались вниз. Любые отношения строится на взаимной поддержке, и этим двоим только предстоит это понять.
