Глава 35Глава 35.
После недолгого колебания Аберфорт Дамблдор дал Джеймсу точные аппарационные координаты двух поместий семьи Эйр, а также маленький амулет, который в свое время получил от дочери, позволяющий увидеть скрытые магией дома, где Амелия могла находиться. Заброшенный лондонский особняк был пуст, и все, что Поттер там нашел, так это призрака обезглавленной женщины, постоянно пытавшейся его то ли придушить, то ли обнять. Теперь он понимал, почему его кузина так не любила древние поместья. С такими-то обитателями...
Один из замков был расположен на скалистых берегах залива Мори-Ферт. Именно здесь похоронили Оруэлла и Эйлин Эйр, как и все предыдущие поколения рода. Второй особняк был построен близ магловского городка Сент-Андрус в Шотландии. Точнее сказать, магловский город был построен рядом с древним замком. Впрочем, маглы его не видели.
В первом поместье никого не было. Об этом Поттеру вежливо сообщил один из домовых эльфов.
Аппарировав к границе противоаппарационного барьера, молодой человек невольно присвистнул. Вокруг простиралась зеленая долина, кое-где изборожденная нагромождениями камней и расцвеченная небольшими островками деревьев. Примерно в двух милях впереди виднелся замок из белого камня, почти полностью скрытый каким-то зеленным ползучим растением.
Великолепный вид захватывал дух.
Денек был прохладный, поэтому Джеймс надел куртку, которую он на всякий случай захватил из дома. Проверив, легко ли вынимается палочка из рукава, Поттер зашагал вперед. Такое расстояние от границы заклятий до поместья, довольно большое для пешего, быстро преодолевалось на карете или метле. Хозяева земли могли аппарировать в любой точке территории, а гости никогда не ходили пешком. В крайнем случае, их встречали кареты рода Эйр, чтобы доставить к замку. Но это было в древности.
Сейчас же Джеймс искренне пожалел, что не прихватил с собой метлу.
Вдалеке виден был табун лошадей, пасущихся на небольшом пригорке. Поттер вспомнил, что Эйлин была просто одержима этими прекрасными животными и занималась разведением некоторых пород. Кажется, у нее были прекрасные арабские кони, мустанги и даже два или три пегаса. После смерти матери Амелия ни разу не упоминала о лошадях, но, судя по всему, их не продали, а оставили жить здесь. Скорее всего, за табунами смотрели специально обученные домовые эльфы.
Джеймс улыбнулся, подумав, что у его матери пунктик был на магических растениях. Тоже своего рода разведение...
Спустя некоторое время Поттер стоял в начале аллеи, ведущей к дверям замка, и рассматривал раскинувшийся перед ним пейзаж. Огромные ели росли по краям вымощенной булыжником дорожки, в специально огороженных секциях были высажены разнообразные цветы. У самого крыльца располагался фонтан, изображающий деву с печальным, но божественно прекрасным лицом, в развевающихся одеждах, словно она шла навстречу ветру и с раскинутыми в стороны руками. С ладоней девушки текли ручьи воды. Внизу, у самых ее ног, на мраморной табличке был высечен герб рода Эйр – скрещенные меч и палочка на фоне полумесяца, оплетенного терновником.
Джеймс поймал себя на мысли, что статуя имеет сходство с его кузиной.
На ступенях у открытых дверей его уже поджидал домовой эльф в чистом белом полотенце с гербом семьи, обернутым на манер тоги.
- Госпожа приказала проводить вас к ней, молодой лорд, - почтительно произнес домовик, когда Джеймс подошел ближе.
- Она знает о моем приходе? – изумился Поттер, следуя за слугой.
- Видящие знают очень многое, сэр. Но госпожа велела пропускать всех, кто сможет дойти до дверей замка.
- До дверей замка? – переспросил молодой человек.
- Если бы ваш приход был неугоден госпоже, то, думаю, вы бы и не дошли, - домовик остановился у дверей, - госпожа в малой гостиной, сэр. Прошу.
Джеймс шагнул внутрь и огляделся. Огромное помещение было оформлено преимущественно в светлых тонах. Антикварная мебель из светлого дерева, многочисленные растения и картины, изображающие рыцарские походы и сражения. Над камином, сделанном из светлого камня, висел огромный гобелен с гербом семьи. Немного ниже висели крепежи, в которых находилось несколько мечей с отделанными драгоценными камнями рукоятями.
- Не находишь, что для темнейшего семейства оформить гостиную в таких тонах было несколько странно?
Поттер вздрогнул и посмотрел в направлении, откуда прозвучал голос кузины.
Амелия сидела на маленьком пуфике напротив еще одного гобелена, изображающего родовое древо семьи. Как и в других поместьях, верх его был сожжен.
Волосы девушки были заплетены в косу и закреплены вокруг головы. На ней было шелковое платье, словно сошедшее с картинок о средневековой моде, нежно-персикового цвета с тонкими зеленными завязками на спине.
- Почему ты сбежала?
- Сбежала? Мне позволили отдохнуть.
- Но ты не предупредила нас, - Джеймс подошел ближе, - как это понимать?
- Мне следовало... подумать... Да, подумать. После того, что произошло... я кое-что поняла.
- О чем ты?
Амелия помолчала, а потом неожиданно задала вопрос, совершено сбивший парня с толку.
- Ты помнишь, где я жила до того, как меня спрятали в закрытую школу?
- Ну... да, - Джеймс нахмурился, - в Северной Обители.
- Да, там, - девушка вздохнула, - а этот замок я увидела воочию лишь шесть дней назад. Я тут подумала... как часто ты изучал свой родовой гобелен?
- Ну... пару раз, а что?
- Пару раз, - она усмехнулась, - я часами сидела перед ним, восторгаясь своим родом. Глупая, наивная девочка. Впрочем, не стоит об этом. А ты знаешь о заклинаниях, позволяющих скрыть имя человека с гобелена?
- Эээ... слышал вроде бы.
- Ну раз слышал... тогда смотри.
Амелия указала пальцем на низ гобелена, где крупными серебристыми буквами было выведено «Амелия Катарина Эйр». Джеймс подошел ближе, не понимая, что она хочет ему показать.
- Имя можно скрыть со всех гобеленов, принадлежащих семье, кроме одного. Это как память. Даже если человека изгоняют из рода, даже если выжигают его имя, даже если глава рода применяет специальный ритуал для скрытия имени... где-то на одном из гобеленов обязательно останется имя. Смотри, Джеймс, вот этот гобелен, который хранит в себе все имена. Смотри внимательно.
Поттер наклонился ближе, прослеживая глазами изгибы серебристой линии родственных связей. От Оруэлла и Эйлин вниз шла небольшая черточка, раздваивающаяся на конце. Один из концов упирался в имя его кузины, а второй...
- Дьявол меня задери! – воскликнул Джеймс, поражено изучая изгибы серебряных букв.
«Оливер Говард Эйр»
Джеймс сидел в мягком кресле у камина и растеряно вертел в руках свою палочку, время от времени поглядывая на Амелию. Девушка внимательно рассматривала гобелен над камином, словно пыталась найти там ответы на все мучающие ее вопросы. Наконец, Поттер не выдержал.
- Так ты мне можешь объяснить, в чем дело?
- У меня был брат, вот в чем дело, - Амелия вздохнула и посмотрела на кузена.
- Почему никто не знает об этом?
- Спроси что-нибудь полегче. Зато, я знаю, что делать.
- И что же?
- Теперь мне просто необходимо найти Белинду, - девушка нахмурилась, – мне кажется, это... это как-то связано с ней.
- У тебя через четыре дня день Рождения, Мэл. Или ты опять забыла?
- О... нет, что ты, - весь вид девушки говорил об обратном, - надо же, июль наступил...
- Мэл, Мэл, - Джеймс покачал головой, - я не устаю тебе поражаться.
- Знаешь что, Джейми, а давай-ка устроим вечеринку здесь, - Амелия внезапно задорно улыбнулась, - мне нравиться этот замок.
- Вечеринку? – Поттер в жесте удивления изогнул бровь.
- Вечеринку. Зови сюда Мародеров, Лили, можешь и своих родителей. Думаю, Фред выбьет вам недельку выходных. Забудем на время о чертовой войне и всех проблемах.
- Я не узнаю тебя, Мэл, но идея мне нравится.
- Вперед и с песней. Я предупрежу домовиков. Чтобы попасть сюда, просто скажите «Ворм Спрингс».
- По рукам.
Джеймс встал и шагнул к камину. Перед тем, как кинуть в пламя летучий порох, парень еще раз посмотрел на кузину.
- Думаю, тебе и впрямь не помешает веселье.
- Да, - она улыбнулась и махнула ему рукой на прощание.
Вечером этого дня в огромном, пустовавшем долгое время, поместье уже вовсю звучал веселый смех, и слышались человеческие голоса. Разместив гостей в комнатах, домовики теперь с усердием и огромной радостью готовили на них еду, радуясь такому количеству людей.
Выслушав бесконечные упреки и возмущения по поводу своей внезапной пропажи, хозяйка поместья облегчено вздохнула. Все было не так плохо, как могло бы быть. Никто на нее всерьез не злился, а Эльза даже расплакалась от счастья, увидев племянницу. Старшее поколение Поттеров ушло гулять по территории замка, Лили и Джеймс отправились в конюшни, а Питер, Ремус и Джеймс решили осмотреть замок. Не каждый день выпадает возможность побыть в родовом гнезде древнейшего семейства.
Амелия, раздав несколько указаний слугам, вышла на улицу и, усевшись на низком ограждении крыльца, достала сигареты. Чтобы не вызывать лишних вопросов у друзей, девушка опять влезла в джинсы и футболку. Шелковое платье вернулось на свое место в гардеробной бывшей спальни Эйлин. Амелия с усмешкой подумала, что у нее самой бальных платьев было-то всего два или три, когда как у матери их количество превышало четыре десятка. Миссис Эйр обожала устраивать роскошные балы...
Выкинув бычок в траву и со странным удовлетворением проследив за тем, как домовик, присматривающий за садом, убрал его, Амелия вернулась обратно в поместье. Осознание огромного пространства дома угнетало девушку. Тем более, когда знаешь, что все люди здесь лишь временные гости. А каково быть единственным жильцом в этой громадине камня? Эти шесть дней она провела в странном трансе, днями просиживая перед гобеленом с родовой линией, и на размеры поместья внимания не обращала. А сейчас она опять с возрастающим раздражением ощутила пустоту и одиночество замка. Чертовы любители роскоши, решившие создать свое жилище таким гигантским. Как тут жить можно-то?
Ремус присвистнул, оглядывая открывающиеся виды природы с высоты четырех этажей. Он, Сириус и Питер стояли на открытой площадке, где раньше, судя по всему, стоял телескоп. Питер тоже восторженно оглядывался вокруг. Сириус не отрывал взгляда от табуна лошадей, пасущихся в непосредственной близости от замка.
- Роскошно, - Петтигрю закатил глаза.
- Да, впечатляет, - лениво протянул Блэк.
- Здесь, наверное, очень хорошо жить, - добавил Ремус, - не понимаю, почему Мэл так не любит свои родовые поместья.
- Ну... как тебе сказать, Луни? В таком огромном особняке одной ей было бы слишком одиноко и тоскливо.
- О, да ты знаток тонкой женской души, - ухмыльнулся Хвост.
- Амелию отнести к обычным женщинам язык не поворачивается, - хмыкнул Люпин.
- А ты, случаем, на нее не запал? – прищурился Блэк.
- Скажешь тоже. Она красивая, умная, да и вообще... но не в моем вкусе.
- Почему?
- Слишком яркая звездочка, да, к тому же, богатая. Не хочу чувствовать себя... хм...
- Некоторые считают по-другому.
- Это кто же?
- Есть, есть такие, - Блэк облокотился о каменное ограждение, - надо будет отправиться на конную прогулку.
- Ты уходишь от темы, - перебил друга Питер.
- Угомонись, Хвост, что-то ты слишком интересуешься нашей «звездочкой».
- Ну, сказал, - Петтигрю сморщился, - эта холодная ледышка может завести разве что статую.
- Заткнись, Питер, и не смей даже заикаться о таком, - с угрозой произнес Сириус, - если она даже не смотрит в твою сторону, это не повод поливать ее грязью.
- Тихо, тихо, ты чего? – Ремус положил руку на плечо друга.
- Меня учили, что оскорблять женщину - самое гнусное, что может сделать последний подонок. Не хочется думать, что наш Хвостик относится к ублюдкам.
Сказал, как выплюнул, Сириус и, резко развернувшись, ушел с площадки. Петтигрю поежился, когда Блэк скользнул по нему полным ярости взглядом.
- Он совсем уже... подумаешь, пошутил!
- Нет, друг, таким не шутят, - медленно ответил Ремус.
Следующие три дня обитатели поместья вовсю отдыхали, веселились и наслаждались приятными видами природы. Конечно же, их всех заинтересовали прекрасные лошади, и каждый день хозяйка замка и гости ездили на конные прогулки. Несколько раз гости отлучались из замка. Особенно часто уходил Фредерик, работа требовала его непосредственного присутствия. Но, в общем, неделя отдыха проходила замечательно.
Утром пятого июля Амелия проснулась достаточно поздно.
И что было редким в последнее время, в прекрасном настроении. В душе была уверенность, что этот день не сможет испортить ничто, а своим ощущениям девушка привыкла верить.
Внизу в столовой ее уже ждали. С шумом и смехом ее поздравили с девятнадцатилетием, пожелали всех благ и объявили, что подарки будут вечером, во время праздничного ужина.
Собственно, время до вечера пролетело незаметно. Эльза и Лили отправились на кухню и, выгнав пару эльфов со своих мест, а остальных взяв в помощники, принялись за готовку. Амелия искренне не понимала, какой смысл было самим вставать за плиту, когда в их распоряжении было пара десятков отличных поваров. Сама девушка участия в приготовлениях к ужину не принимала, потому что не умела готовить. Фредерик был на работе, а Мародеры отправились в Лондон по каким-то своим мародерским делам. Все попытки выяснить, куда и зачем они собрались, не увенчались успехом. Правда, Джеймс все же признался, что это сюрприз и женщинам он обязательно понравился. Лили, Амелия и Эльза скептически переглянулись, но перечить не стали.
Хозяйка же поместья целый день провела в ничегонеделании, сидя в каменной беседке и наблюдая за облаками, лениво плывущими по небосводу.
День был необычайно хорош.
