Глава 36Глава 36.
- С Днем Рождения, подруга! – Лили крепко обняла Амелию, а потом задорно улыбнулась, - знаешь, какая у маглов традиция?
Брюнетка покачала головой. Ремус на это замечание хмыкнул, остальные просто выжидающе замолчали.
- Дергать за уши столько раз, сколько тебе исполнилось лет! – с ухмылкой ответила Эванс.
- Подожди, подожди... эээ... как-нибудь потом, а? – Амелия попятилась от подруги.
- Лови ее! – Лили, смеясь, схватила девушку за руку, чтобы та не смогла улизнуть. Ремус помог, и вместе они усадили именинницу на стул. Джеймс, подойдя ближе, поинтересовался.
- Так за что ее там дергать?
- Нет! Это нечестно, - Амелия тоже смеялась, - бесчеловечно! У меня уши будут красными!
- Молись, чтобы Поттер тебе их совсем не оторвал, - прокомментировал Питер.
- Эй, что здесь происходит? – в столовую, где собрались друзья, вошел Фредерик.
- Они собираются оторвать мне уши, - наябедничала Амелия.
- Уши? – мужчина удивлено изогнул бровь, - зачем?
- И вовсе не оторвать, - оскорбилась Лили, - мы, что, живодеры, что ли? Просто подергать за них девятнадцать раз.
- Да-а-а... а они у меня болят! – Амелия не оставляла попыток избежать шутливой экзекуции. Молчавший до этого Сириус, хмыкнул.
- Тем более, их оторвать надо. Нафига уши, если они болят?
- Это нечестно!
Девушка со смехом замотала головой, пытаясь увернуться от рук кузена, который старался ухватить ее за ушки. Эванс пару раз фыркнула, когда пряди длинных волос подруги при движении хлестнули ее по щеке. Люпин, Блэк и Петтигрю громко хохотали, наблюдая за этой сценой, а Фредерик сдержано улыбался.
Наконец, когда Джеймсу все-таки удалось «воплотить в жизнь» магловскую традицию, все немного успокоились и расселись за столом. Фред, на несколько минут вышедший из столовой, вернулся обратно.
- Там-тара-рам... торт несут!
Не успел старший Поттер сказать это, как в столовой появилась Эльза, осторожно несущая на серебряном подносе огромный торт, выглядящий необычайно аппетитно. Женщина улыбалась во все тридцать два зуба.
Поставив шикарное угощение на стол, Эльза радостно сказала.
- Милая, ты уже совсем взрослая стала. Как я рада за тебя! Ну-ка, задуй свечи.
Амелия усмехнулась и легко задула все девятнадцать свечек. Столовую наполнил смех, свист и громкие поздравления.
- Так, а сейчас прошу всех пройти на улицу, - после того, как большая часть торта совместными усилиями была съедена, из-за стола поднялся младший Поттер и сделал приглашающий жест в сторону двери, ведущей в холл. Лили и Амелия удивленно переглянулись.
- Ну же, Мэл, подай пример остальным!
- Охо-хо-хо... – пробормотала девушка, поднимаясь из-за стола, - надеюсь, это будет что-нибудь безопасное.
- Не сомневайся, - судя по ухмылке Блэка, сомневаться как раз таки стоило.
Вся компания прошла в сад, где Джеймс и Сириус сразу же завозились с каким-то странным на вид ящиком.
- Итак, вот наш подарок имениннице! – громко прокричал Поттер и, взмахнув палочкой, заставил крышку ящика открыться. Секунду ничего не происходило, а потом в воздух взвились феи и драконы, ярко сверкающие в ночном небе. Лили взвизгнула от испуга, а потом счастливо рассмеялась, поняв, что это фейверк. Эльза и Амелия переглянулись и тоже засмеялись. Миссис Поттер захлопала в ладоши, выражая свой восторг.
Огромный ало-золотой дракон выпустил клубы желтого огня, образовавшие слова «С Днем Рождения!». Феи ярких синих и зеленых цветов закружились вокруг надписи, выписывая в воздухе невероятные кренделя и пуская во все стороны разноцветные искры.
Молодые люди смеялись и радовались, как дети, наблюдая роскошное представление. Специально для жены Джеймс выпустил в облако сноп искр, которые образовали силуэт распустившейся лилии. Блэк тоже блеснул своими умениями, изобразив похожую на статую из фонтана девушку в развевающихся одеждах и с полумесяцем в руках.
- Ой, спасибо вам, - Амелия не могла скрыть широкой счастливой улыбки, - это было... шикарно!
- Благодари Сириуса, это его идея, - ответил в ответ Джеймс.
- Эй, блохастый, иди сюда, - Амелия рассмеялась и чмокнула опешившего Блэка в щеку. Ремус, Джеймс и Питер засвистели, а потом расхохотались над уморительным выражением лица Бродяги. Молодой человек быстро справился с собой и, подхватив хрупкую именинницу за талию, закружил ее в объятьях. Амелия радостно смеялась.
Эльза наклонилась ближе к Фреду и с улыбкой прошептала.
- Тебе не кажется, что они кого-то напоминают?
Мужчина хмыкнул в ответ. Эльза продолжила.
- Из них получилась бы прекрасная пара.
- Да? – Фред еще раз хмыкнул, выражая свое мнение по этому поводу.
- Ну... Эйлин с Оруэллом тоже не с первого взгляда влюбились друг в друга.
- О, да. Я помню ту историю с дуэлью и больничным крылом. А уж о том, как они друг другу пакостили в школе, я вообще молчу.
- Ты всегда все приземляешь, Фред, - с досадой ответила Эльза, - впрочем, это совсем не умоляет твоих достоинств.
- Я знал, что ты это скажешь, - мужчина усмехнулся и притянул жену ближе для поцелуя.
Часы гулко пробили двенадцать ночи. В гостиной только набирало обороты веселье, звучала музыка, а столики были заставлены угощениями и алкогольными напитками. Старшие Поттеры под предлогом позднего времени покинули молодежь, отправившись к себе в спальню.
Амелия вышла на маленький балкончик, куда вел довольно узкий проход из гостиной, желая немного проветриться. С этой стороны уровень земли под окнами был ниже и первый этаж по высоте казался вторым. Некоторое время девушка просто стояла, рассматривая ночное небо и прислушиваясь к приглушенно звучащей музыке. Вечер был достаточно теплым, но вскоре она начала замерзать. Еще раз глянув на яркие звезды, Амелия пошла обратно.
У самого входа в гостиную девушка внезапно с кем-то столкнулась. От выпитого ранее вина ее немного качало, поэтому она оперлась спиной о стену, чтобы не потерять равновесия и на мгновение прикрыла глаза.
- Ммм... а вот и наша именинница.
Сириус Блэк, а это был он, шагнул ближе к Амелии и положил ладони ей на талию.
- И что же ты здесь делала?
- Кое-кто слишком любопытен, а еще слишком нахален, - она выразительно посмотрела вниз на руки Сириуса.
- Возможно, я просто слишком много выпил.
- Ты играешь.
- Что?
- Отпусти меня.
- А то что?
- У меня может испортиться настроение, - девушка хихикнула, - лучше не зли меня.
Сириус подошел вплотную к Амелии. Она ощущала запах вина и мужского одеколона, который ей безумно понравился. Голова кружилась, мысли путались, и ее распирал глупый смех. Впрочем, это все не мешало сохранять относительную четкость мышления.
- Мистер Блэк, вы переходите все границы, - Амелия хихикнула, когда поняла, что и язык у нее заплетается. Кажется, она выпила слишком много.
- Да?
- Однозначно.
- Почему-то меня мучают сомнения.
- Только не вздумай...
Сириус взял ее за подбородок, приподнял лицо, приблизив к себе, и сначала слегка, а потом более настойчиво поцеловал. Ее губы еще хранили терпкий вкус вина. Он медленно провел руками вверх по ее телу, ощущая жар кожи под ладонями. Дыхание Амелии участилось, и вот она уже сама отвечает на его поцелуй. Девушка тесно прижалась к нему, а ее руки стали гладить его спину.
Внезапно рядом раздался голос.
- Мэл! Мэл!!! Ты гд... эээ... ммм... ой, - смущено промямлил Питер, когда в темноте коридора, наконец, рассмотрел целующуюся парочку. Парень мучительно покраснел, но, растерявшись, не ушел из коридора, а остался стоять на месте.
Сириус на секунду прикрыл глаза, а потом слегка отошел от Амелии, давая ей возможность пройти. Девушка отстранилась и, быстро взглянув на Бродягу, подошла к Питеру.
- В чем дело?
- Тебя... эээ... Лили искала.
Когда Амелия вышла, Хвост растеряно промямлил.
- Ты... это... извини, а?
- От тебя одни неприятности, Пит. Сгинь, а?
Цвет лица Петтигрю стал багровым, но, вместо того, чтобы сказать что-то резкое, он просто выскочил вон в гостиную.
Блэк прислонился лбом к прохладной поверхности стены и глубоко вздохнул. Возбуждение переросло в раздражение, и Сириус несколько раз ударил кулаком по стене.
«Чертов Хвост!»
Прежде чем подойти к Лили, Амелия некоторое время постояла, опершись о спинку дивана, и глубоко дыша. Она даже позволила ментальной магии очистить сознание, и теперь была совершено трезва. Если бы сейчас в гостиную вошел Блэк, она бы просто сгорела от стыда. Не то, чтобы поцелуи были чем-то неприличным для нее, но такое откровенное поведение с человеком, который ее раздражал...
«Ага, центральное слово.
Раздражал. Раньше. Ты дешево продалась, подружка, всего-то ради приятного одеколона» - нашептал противный внутренний голосок.
Иногда Амелия просто ненавидела себя.
Громко фыркнув, чтобы хоть немного выпустить злость и смятение наружу, она отправилась к Эванс, стоящей рядом с книжными шкафами. Зачем надо было ставить тут этих уродливых монстров из красного дерева с аляпистой отделкой, Амелия не понимала. Для красоты, видимо. Как бы то ни было, но книгами в них были заняты лишь пара полок.
- Мэл, Мэл, - Лили налетела не нее с фанатичным блеском в глазах, - дай почитать это сокровище, ну дай!
Амелия бросила короткий взгляд на толстенный фолиант, который хрупкая рыжеволосая ведьма еле удерживала в руках. «Полный магический травник. Включает растения с индексом опасности 8». Это была лишь копия, слишком чистенькой и аккуратной казалась обложка. Оригинал хранился в родовой библиотеке в поместье Северная Обитель. Амелия в свое время листала этот нехилый фолиантик.
- Бери, конечно, - девушка пожала плечами, - можешь себе навсегда оставить.
Глаза Лили чуть на лоб не вылезли от такого заявления.
- Но... но это же жутко дорогая вещь, наверное!
- Брось, не настолько дорогая, чтобы пожалеть для лучшей подруги.
Эванс прижала книгу к груди и счастливо вздохнула.
- Мэл, по гроб жизни благодарна буду.
- Лилс, упокойся, - Амелия снисходительно усмехнулась. Эванс уселась в кресло и принялась листать страницы с таким детским восторгом, словно перед ней был дневник самого Мерлина.
У самой именинницы настроение куда-то пропало. Она еще раз оглядела гостиную. Джеймс и Ремус о чем-то оживлено спорили, активно жестикулируя и перебивая друг друга. Вошедший Хвост бросил на Амелию такой жгучий взгляд злости и презрения, что она вздрогнула. Растерявшись от такого напора чужих чувств, девушка перевела взгляд на появившегося в дверях Сириуса.
И тут же отвернулась.
Часы в холле пробили три часа ночи.
-Доброе утро, Джейми, - Амелия вяло улыбнулась и передернула плечами. Все утро ее преследовало отвратительное предчувствие надвигающейся беды. Поттер широко улыбнулся и подмигнул кузине.
- Перепой?
- О, скорее уж наоборот, - Амелия зевнула и глянула наверх лестницы. Остальные гости еще досматривали сны в теплых постелях, кроме нее и непонятно почему вскочившего в такую рань Поттера. по полу холла гуляли сквозняки – входные двери были распахнуты, а у фонтана суетилось несколько домовиков. девушка взглянула на молодого человека.
- Почему не спишь?
- Не хочу, а ты?
- Не могу, - она опять зевнула, - пойдем, прогуляемся.
Джеймс бросил быстрый взгляд на часы, а в его мыслях Амелия уловила образ рыжеволосой Эванс, так соблазнительно выгнувшейся под тонкой шелковой простыней. Еле сдерживаясь, чтобы не отпустить едкий комментарий по этому поводу, она добавила:
- Можешь не идти.
- Поднимусь, проверю, как там Лили, - ответил Сохатый с виноватыми нотками в голосе, - ты... эээ...
- Все в порядке, - она улыбнулась, провожая взглядом кузена, поднимающегося наверх. Сердце сжали тиски всепоглощающего страха.
- Что-то будет...
Амелия быстрым шагом вышла на крыльцо и огляделась, внимательно выискивая что-нибудь странное или подозрительное. Домовики, чистившие фонтан, глянули на хозяйку и отвесили ей низкий поклон. Девушка рассеяно кивнула слугам и побежала по аллее к главным воротам имения.
Она ненавидела такие предчувствия. Ничего конкретного, но когда беда придет, уже будет поздно что-либо предпринимать.
Неосознанно она ослабила контроль над своей магией, и теперь воздух вокруг собирался в невидимые вихры.
У ворот никого не было, и Амелия в изнеможении прислонилась лбом к прутьям решетки. Иррациональный страх гнал ее вперед, но у девушки просто не было сил, чтобы что-то предпринять. Гнетущее ощущение скорой потери острой болью отдавалось где-то в сердце. Амелия еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться от страха, досады и своей полной беспомощности.
- Что происходит, Дьявол меня задери, - прошептала она, невидящим взглядом уставившись куда-то в пустоту.
Девушка дернулась всем телом, когда на плечо опустилась чья-то теплая ладонь. Резко выдохнув, она отпрянула в сторону и вскинула руки в защитном жесте. Воздух вокруг нее забушевал, развевая ее волосы и одежду.
- Ты!
Магия вокруг Амелии моментально успокоилась, а она судорожно хватала ртом воздух, так и застыв в нелепой позе самозащиты.
Сириус изумленно смотрел на девушку, не понимая, чем была вызвана такая реакция. Увидев из окна своей спальни, что Амелия бежит к воротам, он решил посмотреть, что ее тут так привлекло.
- В чем дело, Мэл?
Черные пятна стремительно исчезли с радужки ее глаз, а сама она беспомощно огляделась вокруг. Блэк шагнул к ней и еще больше изумился, когда Амелия бросилась к нему и судорожно обняла, уткнувшись лицом ему в плечо. Молодой человек осторожно обнял девушку.
- Что-то случилось?
- Нет... то есть... эээ... неважно, - она резко отстранилась и изумленно уставилась на Сириуса, словно в первый раз увидела. Тряхнув головой, Амелия быстро побормотала:
- Ладно, мне пора, - и сделала попытку уйти, но Блэк схватил ее за запястье, - отпусти меня!
- Я хотел поговорить.
- Да? – Амелия высвободила свое запястье из его ладони и сложила руки на груди, - о чем?
Вновь накатывающее паническое ощущение чего-то неизбежного и страшного гнало ее куда-то прочь от этого замка. Туда, где нужна ее помощь. Туда, где ее ждут и верят в нее. Вся сложность в том, что она не знала, кто нуждается в ее помощи.
Да что же это такое!
- О вчерашнем, - без предисловий начал Сириус, - я...
- Подожди, подожди, - девушка покачала головой, - о вчерашнем? А вчера что-то было?
Казалось, Бродяга опешил на секунду.
- Вообще-то, да.
- Послушай меня, Сириус, - она устало вздохнула, - не было ничего. Кажется, мы уже достаточно взрослые, что бы придавать значение какому-то там поцелую по пьяной лавочке.
Сириус стремительно мрачнел.
- Да, а мне казалось...
Договорить молодой человек не успел. Громко зовя Амелию, от крыльца к ним бежал встрепанный и взволнованный Фредерик. Следом спешила Эльза.
Амелия поперхнулась воздухом – вот и сбылось ее предчувствие.
Запыхавшийся мужчина остановился рядом с молодыми людьми и тяжело вздохнул.
- Мэл... ты только не... эээ... нервничай...
- Что случилось? – севшим голосом переспросила Амелия.
Фред виновато опустил глаза.
- Твой дом... он сгорел. Все вещи, все... почти ничего не осталось. И твой книззл, и...
Девушка тяжело вздохнула и начала оседать на землю. Сириус подхватил ее и прижал к себе. Подоспевшая Эльза тихонько всхлипывала.
