Часть 2 глава 10Почему так часто мы оставляем на потом все важные слова и признания?
Надеемся, что всегда успеем их сказать.
А ведь нужно говорить тогда, когда родной человек рядом, и не ждать особого момента.
Ведь может случиться так, что потом их просто некому будет говорить.
Джинни оказалась права - спустя полчаса после начала бала Арабелла увидела в толпе знакомую макушку бывшего капитана сборной Гриффиндора, а в другом конце зала мелькнули черные патлы Маркуса Флинта - его вечного соперника.
«Главное, чтобы они вдруг не решили «вспомнить молодость» и не подрались прямо на виду у всех», - мелькнула мысль в голове у Ары, кружащейся в вальсе с Джорджем.
- О чем задумалась, Нортон? - мягко мурлыкнул голос над ее ухом. - Я думал, тебе здесь нравится. Ты так восхищенно ахала, когда мы вошли, что теперь я даже не знаю, что и думать. Ну, Норти, улыбнись. В конце концов, неужели из меня такой плохой кавалер?
- Нарываешься на комплименты, Джорджи? - Арабелла оторвала взгляд от отвратительно-счастливой Анджелины и перевела его на Чжоу и Седрика. - Все лучше, чем он, - девушка скривилась, прислушиваясь к разговору, когда они проходили в танце рядом - Как можно столько времени трепаться о самом себе? Бедная Чжоу.
- Кстати, почему он не пригласил тебя? - Джордж поймал на себе угрюмый взгляд близнеца и, пользуясь тем, что Ара не смотрит на него, показал ему язык.
- Он пытался. Точнее, даже не так. Он пришел как-то и сказал, что он бы с радостью пригласил меня на бал, но к нему собираются приехать родители, которые, как ты знаешь, не особо меня любят.
- Все ясно. А Чжоу у нас из хорошей семьи, не скандально известной. Ну что он за человек такой, даже нормально пойти на бал не может.
- Ты намекаешь на то, что у меня скандалисты - родители? - Арабелла нахмурилась и подняла взгляд на Джорджа. Тот покачал головой и вздохнул.
- Нет, Норт. Но тот инцидент с твоей мамой и Малфоем еще не скоро забудут.
Ара поморщилась. Она терпеть не могла, когда кто-то (даже она сама) вспоминал про ссору Шарлотты Нортон и Люциуса Малфоя.
- Хочешь пунша? - Джордж вздохнул еще раз, понимая, что изначально желая развеселить девушку, сделал только хуже. К тому же, вот уже несколько минут ему подмигивал Фред. Арабелла кивнула и, выпустив руку парня из своей ладони, повернулась в ожидании следующего танца.
Пары проплывали мимо Ары, оставшейся одной, не особо обращая на нее внимания, а девушка лениво бродила взглядом по головам и нарядам танцующих. Впрочем, скучать ей не пришлось. Через несколько мгновений музыка закончилась окончательно, и девушка оказалась в толпе снующих в поисках нового партнера людей.
- Нортон? Да тебя не узнать, родная, - раздался вдруг сзади знакомый голос, и сильная рука обняла ее за талию.
- Уверена, в квиддичной мантии ты узнал бы меня за долю секунды, - Арабелла улыбнулась и ласково чмокнула неожиданно-повзрослевшего Вуда в щеку.
- Правильно, потому что на квиддичной мантии номер написан, и фамилия сзади, - фыркнул тот, улыбаясь. - Кажется, скоро моя новая форма станет моей второй кожей. Первый раз вижу тебя в платье. Эффект потрясающий. Подаришь мне танец?
***
Фред бы никогда в жизни не признался, что в тот момент, когда он увидел Нортон, спускающуюся по лестнице со смущенной улыбкой, такую безумно красивую, к своему брату, он проклял тот день, когда пригласил на бал Анджелину. В тот момент он отдал бы половину… нет, всю свою никчемную душу, чтобы эта рыжая зазнайка улыбнулась ему, а не его отражению. Поэтому сейчас, ведя в танце свою партнершу, он придумывал план, как бы урвать хотя бы один танец, хотя бы одну улыбку, хотя бы один счастливый взгляд зеленых глаз. Поэтому, как только первый танец кончился, Фред поспешно покинул Анджелину под предлогом добычи пунша, и, перемигнувшись с братом, направился к выходу из Большого зала.
***
- Твой пунш, Ар, - после того, как Оливер раскланялся с Арабеллой и дружески обнял ее, Джордж снова появился около своей партнерши и повел ее к круглым столикам, вокруг которых стояли уютные мягкие кресла. Ара села в наиболее приглянувшееся ей креслице, а Джордж сел рядом.
- Знаешь, Джордж, а я до сих пор удивляюсь, какие чудеса может сотворить магия. Смотри, вот снег, куча снега, - девушка держала в руках горку искрящейся пороши. - А он не холодный. Вот лед, снежинки, иней - и все это не тает и не холодит. Я не представляю себе, что когда мы с тобой выпустимся из школы, то будем уметь делать такие вещи. Если я уж до сих пор лукотрусов боюсь, - Ара фыркнула, вспомнив свой позор.
- Заметь, не я это сказал, - улыбнулся Джордж и вдруг перевел разговор. - Слушай, Ар. А что ты почувствовала, когда я тебя пригласил?
Арабелла непонимающе посмотрела на друга и закусила губу.
- Ну, благодарность. Облегчение. Признательность. А почему ты спрашиваешь?
- Да нет, просто так, подумалось вдруг, - отмахнулся парень, рассматривая девушку, пока та пьет пунш и наблюдает за танцами. А Арабелла вглядывалась в толпу, силясь найти вторую рыжую макушку. Она уже увидела, как Анджелина отплясывает с каким-то слизеринцем, но вот ее партнера видно не было…
- А ты сильно обиделась на Фреда? - вдруг снова спросил Джордж, заставляя Ару отвлечься от поиска.
- Сильно. Я думала, что после того, как Анджелина подсказала ему на Трансфигурации, да еще и неправильно, да еще и нарочно это сделала, он поймет, что она из себя представляет. Нет, я не завидую ей, ни в коем случае. Но она уже несколько раз подставляла его, специально, чтобы посмеяться над главным шутником школы и стать авторитетной в глазах своих приятелей со Слизерина. Терпеть таких не могу. А тебе бы, Джордж, пора открыть ему глаза на нее. А то еще влюбится и женится на такой змеюке. Она же ему всю жизнь сломает. И вообще, почему ты вдруг про него спросил?
- Да он хотел прощения у тебя попросить, чтобы ты не обижалась на него. И я думаю, тебе стоит рассказать ему все, что только что сказала мне, я думаю, он поймет.
Арабелла кивнула другу, благодарно смотря на него.
- Какие же вы все-таки разные, Джорджи. Спасибо тебе.
- Фред?! - вдруг крикнул кто-то сзади девушки. Та обернулась, в надежде увидеть наконец того бесшабашного и глупого рыжего близнеца, и постаралась скрыть облегченную улыбку, когда увидела того в дверях. Но вот тот явно был настроен не дружелюбно по отношению к брату.
- Фред, отдай мне мою палочку, немедленно. И отойди от нее, - в мгновение ока близнец оказался рядом с девушкой и схватил брата за белоснежную рубашку, подняв его за грудки.
У Арабеллы все вдруг смешалось в глазах. Двое рыжих брата, один из них должен быть Джордж, тот, что только что сидел рядом с ней, и другой… Тоже Джордж. Тогда кто Фред, и где Фред? Неужели она снова попалась на их сходство? Да нет, она уже давно научилась различать их - у Фреда шрам на левой брови, а у Джорджа родинка на шее и плече. Но тогда почему у них обоих родинки и вполне нормальные брови?
- Как тебе не стыдно, она верила тебе, как никому! - бушевал в это время один, пока второй молча и методично пытался освободиться из хватки брата. - Это ее праздник, а ты все испортил!
Наконец второй Джордж вырвал у первого Джорджа одну из двух палочек и тут же, полыхнув оранжевым, с шеи второго исчезла маленькая родинка, а бровь снова стала разделенной тонким шрамом. Этого хватило девушке, чтобы наконец разобраться, что к чему. Она снова оказалась обведенной вокруг пальца, ими обоими. Такого предательства уже невозможно было выдержать. И вот уже второй раз за три дня Арабелла покидала Большой зал в слезах, стремясь как можно скорее выбраться из этого злополучного места с этими злополучными близнецами.
«Я никогда не научусь их различать. Чертовы маги. Будь проклято заклинание лицевой коррекции! Будь проклят день, когда ради обмана он, наконец, выучил его! Ненавижу!» - Арабелла вырвалась на двор перед входом в замок и тут же закашлялась от порыва ледяного воздуха, ударившего свежей волной ее по горлу и распухшему лицу. Не обращая внимания на ветер, холод, снова начавшийся снегопад, девушка в одном тонком платьице бежала по заледеневшей лестнице, стуча по замороженному камню тонкими каблучками и рискуя поскользнуться и сломать себе шею, к лодочному сараю. Пробиравший до костей сквозняк внутри не помешал Арабелле взобраться по веревочной лестнице наверх, где она забилась в угол на старые теплые мешки и укрылась теплым пуховиком, видимо, бывшим в собственности у смотрителя лодок. Поблагодарив лень Филча, которому вряд ли было особо охота залезать по хлипкой лестнице на второй этаж сарая и смотреть, что здесь может пригодиться для хозяйства, девушка закрыла глаза и сама не заметила, как задремала, вымотанная последними событиями.
***
- Профессор, это очень важно! Мы обыскали весь замок! Она как под землю провалилась, - Джордж смотрел на декана, пока та хмурила брови и капала в мерный стаканчик успокоительное.
- Уизли, вы сведете когда-нибудь в гроб не только меня, - Минерва развела лекарство водой и выпила залпом. «Нервы стали ни к черту», - отметила она мимоходом, ожидая, пока успокоительное подействует и у нее перестанут дрожать руки. Но, все же, не каждый день у тебя пропадает ученик. Кто знает, что с ним могло случиться - в озере столько всякой нечисти, Запретный лес рядом, да и может, он просто заблудился в лабиринтах подземелья? Времена, когда ученики пропадали, давно прошли - всех троллей и прочую тварь переловили еще в первое десятилетие существования школы, строгий контроль за популяциями озера и леса и тщательный инструктаж всех первокурсников и переводящихся учеников до сей поры давали свои результаты - студенты не лезли купаться во внешне миролюбивое озеро и не ходили без сильной необходимости в лес. С лесом, конечно, было сложнее, так как Хагрид частенько проводил уроки на полянах леса, тем самым возбуждая в учениках излишний интерес. Но Минерва сделать с упрямым лесником ничего не могла, а посему только неустанно повторяла своим подопечным про опасность леса. Но теперь, когда пропала Арабелла, МакГонагалл терялась в предположениях. Она бы никогда не пошла одна ночью в лес, и не стала бы зимой бросаться в озеро, но… судя по тому, что рассказали довольно спутано и взволнованно близнецы, девушка пережила сильный стресс и потому была способна на многое, на что бы не решилась с холодной головой.
Первым делом, декан Гриффиндора сообщила обо всем матери девочки, и сейчас Шарлотта уже как полчаса должна была путешествовать по всему миру путем максимально длинных трансгрессий. Минерва уже сомневалась, что успокоительного будет достаточно - дрожь в руках все никак не проходила, а миссис Нортон прилетит в еще более растрепанных чувствах.
- Ты во всем виноват, - Джордж сидел, обхватив голову ладонями, и смотрел в колени. - Ты, ты. Кто тянул запирать меня в туалете, а? Что я сделал тебе такого, что Нортон тебе сделала? За что ты к нам так?
Фред не реагировал на болезненные слова брата, смотря в одну точку перед собой. На него было страшно смотреть - за несколько минут рыжие волосы потускнели, глаза утратили веселый блеск, веки потяжелели и теперь под глазами намечались синяки, будто тот недосыпал больше недели, плечи поникли, а пальцы ослабели, так что даже палочку в руке тот держал с трудом.
«Я во всем виноват. Я должен ее найти, должен все рассказать ей, должен успеть… Вдруг через час извиняться будет уже поздно, - но как бы не убеждал себя Фред, силы на поиск не появлялись. Он уже облазил все этажи огромного замка, и если бы ему дали волю, прочесал бы весь Запретный лес. Он поднялся на самый верх совятни, но нигде не было маленькой рыжей девочки в тоненьком зеленом платье. - Она просто замерзнет где-нибудь, и все. Какой же я идиот».
Через несколько минут в дверь постучала и тут же ворвалась Шарлотта, принеся с собой холод ночного Хогсмида, который тут же обдал всех находящихся в теплом протопленном кабинете. Минерва наконец оставила в покое пузырек с лекарством, Джордж с надеждой посмотрел на изможденное лицо матери Арабеллы, а Фред не смог поднять виноватых глаз, чтобы не увидеть в глазах старшей Нортон упрек.
Но Шарлотта не винила близнецов. Она потратила кучу жизненных сил, чтобы в максимально короткое время примчаться из Австралии в Великобританию, и теперь желала только одного - найти дочь. Ее материнское сердце подсказывало ей, что искать еще не поздно. Поэтому молча приняв из рук МакГонагалл успокоительное, женщина быстро выпила раствор и рухнула на стул рядом с картой Хогвартса и его окрестностей.
Ночь только-только входила в свои владения, когда маленькая процессия из двух понуренных учеников и двух уставших женщин прошла мимо гудящего от танцев и музыки Большого зала и, запахнувшись в зимние мантии, вышла во Двор.
- Разделимся, - Шарлотта сглотнула, смотря на виадук через реку и стараясь не думать, что это был бы еще один возможный исход. - Мы с профессором пойдем за границу школы, а вы - еще раз осмотрите все школьные постройки. Встретимся здесь же. Если кто-то из нас… найдет ее, пусть посылает в воздух сноп зеленых искр. Ара любит зеленые, - закончила мать тихо, но через секунду взяла себя в руки и, прошептав «Люмос!», направилась с Минервой по виадуку в обход к Запретному лесу. Братья остались одни, в темноте, стараясь не смотреть друг другу в глаза. Они не хотели друг с другом разговаривать, но им все же пришлось перекинуться парой слов, чтобы договориться, откуда начать поиск. И первой на их новом плане стояла хижина Хагрида.
