Глава 4.
Лорд Волдеморт и Гарри Поттер парили в небе над тёмным кладбищем Литтл-Хэнглтона. Лучи, вырвавшиеся из их палочек, соединялись, образуя прочную золотую нить.
- Вон наш дом на холме, видишь? Обязательно заберём тебя на лето, как только найдём, кого к Дурслям отправить, - шипел Том на всякий случай на парселтанге, хотя УпСы находились далеко и вряд ли бы их услышали.
- Здорово! – радостно прошипел в ответ Гарри. Лицо его было грязным, одежда местами разорвана. – А то прошлое лето было ужасным, пока меня Уизли к себе не пригласили.
Том с мальчиком приземлились на небольшой поляне, и золотая нить, рассыпавшись на части, превратилась в сияющий кокон.
- Чего ты разулыбался? Быстро сделай испуганное лицо. Шоу ещё не закончилось. Я тут для них кое-какие сюрпризы приготовил. Тебе тоже понравится.
Из палочки Риддла начали по очереди вылезать фигуры, похожие на призраков Седрика Диггори, Джеймса, Лили и ещё каких-то людей, которых Гарри не знал. Фигуры разговаривали. Мальчик как зачарованный смотрел на них.
- Эффектно, правда? Как только они образуют круг, беги к Кубку. Там сейчас безопасная зона. Болваны мои будут в тебя заклятиями пулять, но никто не попадёт. Смотри, Нагини на хвост не наступи, она этого не любит... Да, подожди, совсем из головы вылетело – мать тебе пирожков напекла, я под кустом положил на прапрабабушкиной могилке.
- А где прапрабабушкина могилка? – запинаясь торопливо прошипел Гарри, принимая низкий старт.
- Рядом с прапрадедушкиной, бестолочь.
- А.
- Весь в отца, - раздражённо проворчал Том. – Давай, беги. Скажешь там всё, как я тебя учил. Пора выходить из тени... Тело с собой забрать не забудь. И хромай как-нибудь понатуральнее.
Гарри убегал, петляя, как заяц, среди надгробий, разыскивая прапрабабушкину могилку с заныканными дедушкой пирожками. Наконец, отчаявшись что-либо разглядеть в темноте, он вспомнил про волшебную палочку, призвал заклинанием пирожки, схватил тело Седрика, коснулся Кубка и исчез.
* * *
- Ой, папа, ну и горазд ты на дешёвые спецэффекты. И мы, значит, из твоей палочки вылезли?
- Ага. Я этот фокус ещё в детстве придумал, когда в приюте мыльные пузыри из трубочки пускал.
- Ты бы ещё сквозь стены ходить начал.
- Зачем сквозь стены? С одной стороны аппарировал, с другой появился. Делов-то.
- Не скажи. Один маггл бешеные бабки гребёт за такие фокусы. То через стену пройдёт, то самолёт у него исчезнет... Или он не маггл?
- Маггл - не маггл, но жулик точно. За такую ерунду стыдно деньги с людей брать.
- А с Питером-то что там приключилось? Он вернулся прямо зелёный весь, скулит от боли, и рука у него какая-то странная, светится.
- Где он, кстати? Надо бы его осмотреть.
Лили замялась.
- Джеймс его лечиться повёл.
- В паб?
- Куда же ещё. В доме только две бутылки нашлось, им не хватило.
- Понятно. Значит, к утру явятся.
- Это в лучшем случае. Так что у Питера с рукой?
- Споткнулся в темноте, недотёпа, упал и руку сломал. Я ему её восстановил, но в медицине я никогда не был силён, видно, напутал что-то. Короче, рука у него теперь серебряная. Но функционирует нормально, я проверял.
- Как там Гарри? Понравилось ему твоё шоу?
- А как же. УпСы все в шоке. Гарри Поттер после схватки с самим Тёмным Лордом в живых остался, да ещё в Турнире победил. Герой. Приз денежный теперь получит – мелочь, а приятно.
- Насчёт каникул ты ему сказал?
- Сказал, сказал. Он так обрадовался, чуть спектакль мне не сорвал. Представляешь, я его того и гляди укокошу, а у него улыбка до ушей. Ребёнок, что с него взять, - Том добродушно хмыкнул.
- Слушай, а что там Питер насчёт мальчика говорил? Седрик, кажется, его зовут. Он вместе с Гарри Кубок нашел? Питер сказал, что он был лишний, и вы его устранили, потому что Гарри конкуренты не нужны.
Риддл молчал, и Лили испугалась.
- Пап, вы что, ребёнка убили? На глазах у Гарри? Ему же теперь кошмары по ночам сниться будут!
- Ну, во-первых, это не ребёнок, а здоровый лоб семнадцатилетний. А во-вторых, никто его не убивал. Опять ты из меня монстра делаешь, что за привычка.
- А как же... Питер говорил, труп там был, и Гарри его забрал с собой.
- Интересно, он это говорил до начала лечения с твоим муженьком или после?
- Во время. Примерно на середине второй бутылки.
- Всё ясно. Но ты-то не «лечилась» с ними, могла бы и догадаться, что всё не так драматично было.
- А как?
- Сейчас расскажу. Парень этот, видишь ли, не в ту девчонку влюбился. Семья у них уж очень строгих правил, расисты, я бы сказал, отпетые. А он, как назло, азиатку себе нашёл. Вот отец и решил его куда подальше отправить – за границу. Парень вроде и не против был, а девица такая цепкая оказалась, просто ужас. Амос, отец его, посоветовался с Дамблдором, и решили они из Седрика покойника сделать – вернейший способ от преследования избавиться, сама знаешь. Альбус меня попросил помочь. Небезвозмездно, разумеется. Ну, а я испытанный приём применил – мальчишку мантией-невидимкой накрыл, из какой-то лягушки его «труп» трансфигурировал, а он аппарировал потом домой под шумок. Теперь Гарри «труп» этот в Хогвартсе предъявит, Альбус речь траурную толкнёт, и всё – финита ля комедия.
- Ай да Дамблдор, вот старый интриган. Не пойму, зачем ты согласился. Тебя же в убийстве обвинят.
- Пусть обвиняют. Иногда можно. Я же Вселенское Зло. Реноме надо поддерживать.
- Чего поддерживать? Что за «реноме» такое?
- Да почём я знаю. Это Альбус так сказал, а мне просто слово понравилось... – Том потянулся. – Ох, что-то устал я. Пойду спать. А ты жди своего «лекаря» и «пациента» его – на бровях, небось, приползут, антипохмельного зелья запросят.
- Вот пусть сами и варят, а то у меня руки так и чешутся яду им сварить. Я лучше тоже спать пойду, от греха подальше. Спокойной ночи, папа.
* * *
- Ну почему я, мой Лорд? Неужели больше некому? Я такой ценный специалист, двойной агент, а вы меня хотите на два месяца к магглам отправить. Это же всё равно, что микроскопом гвозди забивать. А кто за Дамблдором шпионить будет, за Орденом этим? – Снейп был вне себя. Он нервно метался по комнате, размахивая руками, чёрная мантия развевалась за его спиной, как крылья.
- Ничего, обойдёмся как-нибудь. Пусть Альбус отдохнёт немножко... Да успокойся ты, сядь! У меня от тебя уже в глазах рябит.
Снейп сел в кресло и забарабанил пальцами по подлокотникам. Риддл поморщился.
- Если бы были другие кандидатуры, я бы тебя не просил. Послал бы Барти. Но ему карачун настал после твоего веритасерума, насколько я знаю.
Снейп побледнел.
- У вас неверные сведения, мой Лорд. Я тут ни при чём. Его дементор поцеловал. А дементора Фадж привёл.
- Да ладно, какая теперь разница, кто его поцеловал – Фадж или дементор, - хохотнул Лорд и махнул рукой. – Нет человека - нет проблемы. Но задание, к твоему сведению, не такое уж и простое. Никто, кроме тебя, не справится. Ты у нас лучший.
Снейп подозрительно посмотрел на Повелителя.
- Вы так и не сказали, что это за задание, и к каким магглам я должен поехать.
- Значит, согласен? – Риддл, не отрываясь, сверлил его взглядом.
- Я этого не говорил, - быстро прошептал Снейп, теряя волю от этих красных глаз.
- А ты скажи. - Лорд помахал палочкой у него перед носом, тихонько бормоча «Авада...». - Скажи, и сразу легче станет.
Снейп покосился на здоровенную змею, свившуюся кольцами на коврике у камина.
- Хорошо, я согласен. Что от меня требуется?
- Отлично, Северус. Я в тебе не сомневался. Ну, к делу. Поедешь к Дурслям.
- Кто это? – Фамилия показалась Снейпу смутно знакомой.
- Не перебивай. Это родственники Поттера.
- Поттера?! И летом Поттер? Мало мне его в школе? – Снейп опять вскочил с кресла.
- Не перебивай меня! И сядь сейчас же. Распустились вы тут до безобразия. – Высокий холодный голос разносился по всему дому. Змея подняла голову и зашипела.
Снейп сел и сцепил пальцы в замок, потому что руки у него заметно дрожали. От нового задания хозяина он не ждал ничего хорошего. И хуже всего было то, что Дамблдор попросил его выполнить любое поручение Лорда, лишь бы тот не потерял к нему доверие. Помощи ждать было неоткуда.
- Итак, поедешь к Дурслям, и будешь жить у них на каникулах под видом Поттера... Сидеть! Сидеть, я сказал!.. Ты мальчишку хорошо знаешь, так что проблем не возникнет... Помолчи! – Красные глаза сверкнули, лицо Снейпа было уже не просто бледным, а бледно-зелёным. - Оборотное зелье сам сваришь. Побольше свари, не экономь. Волосы Поттера тоже сам достанешь, пока он в школе. Перед отправкой я тебя проинструктирую подробно. Всё, иди. Альбус, наверное, уже заждался, - Риддл противно хихикнул.
- Простите, мой Лорд...
- Ну, говори.
- А что вы собираетесь сделать с Поттером?
- В гости его приглашу. Будем чай с плюшками пить, да Дамблдору косточки перемывать.
- Смешно. А...
- Я своими планами ни с кем не делюсь, понял? Тем более, с двойными агентами. Иди, готовься к рейду в тыл врага, диверсант, - Риддл усмехнулся и махнул рукой в сторону двери, давая понять, что аудиенция окончена.
* * *
Когда Снейп исчез, в гостиную вошёл Джеймс. Том снял маску, бросил её на стол и устало потёр лицо.
- Лихо вы его обработали, папа. – Поттер уважительно пожал тестю руку. – У Нюниуса такая рожа была – не передать, я чуть от смеха не умер.
- Посмотрел бы я на тебя, если бы ты на его месте оказался, - произнёс Риддл высоким голосом, потом откашлялся и продолжил уже нормально, - Северус, между прочим, весь отпуск на пользу нашей семьи трудиться будет.
- Какой это труд? Подумаешь, у Дурслей пожить.
- Короткая у тебя память. Забыл, что Хвост с Блэком рассказывали?
- Ну, Питер всего-то меньше месяца у них был.
- Ему хватило. Они его так по хозяйству припахали – Золушке не снилось! Обрадовались дешёвой рабсиле. Он руками-то ничего делать не умеет, а колдовать нельзя – измучился весь. Когда эльф малфоевский там какой-то торт левитировал, Дурсли Хвоста в комнате заперли, а он через дырку в двери сбежал, и к нам. Спасайте, говорит, не могу больше. Тут Уизли как раз задумали Гарри к себе забрать – писем от него не было, заволновались. Вот Хвосту амнистия и вышла. Мы с Лили тогда решили, что спокойнее самого Гарри к ним отправить. Ведь если бы Хвост где-то прокололся, мы бы замучились всем Уизли память стирать, их там целый табор. А так, Питер выкинул крысу, которую вместо себя оставил, да и стал дальше домашнее животное изображать. Никто ничего и не заметил. И Гарри был доволен, ему в «Норе» понравилось.
- Да, Сириусу меньше повезло.
- Сириус твой чуть операцию не провалил, тупица неблагодарная.
- Но он-то Гарри вообще не знал. Питер хоть за ним весь первый курс в Хогвартсе наблюдал.
- Не знал он. Чего там знать – из комнаты пореже выходи, да помалкивай побольше.
- Ему свободы хотелось, он столько лет в Азкабане проторчал.
- Дружка защищаешь. Да за то, что я его из Азкабана вытащил, он должен был сидеть тихо у Дурслей и инструкции выполнять. Свободу отрабатывать надо. Думаешь, Фадж бесплатно ему побег устроил, и целый месяц побег этот от общественности скрывал?
- Можно было опять Хвоста к Дурслям послать.
- Пожалел я его. Легко ли вечно крысой быть. Он же за Гарри в Хогвартсе присматривал, мы благодаря ему всегда знали, как там ребёнок. Вот я и отпустил его в Египет с Уизли, чтоб на солнышке погрелся.
- Вообще-то, выглядел он действительно плохо, пока насовсем к нам не перебрался.
- Это потому, что мы с Лили ему постоянно память изменяли, он бы нас давно заложил.
- Не зря, значит, мне показалось, что он как-то странно себя ведёт. Перестарались вы. Похоже, у него провалы в памяти.
- Я тоже заметил. Поэтому и сейчас его к Дурслям не отправляю. К тому же, рука эта серебряная. На неё почему-то оборотное зелье не действует. Как я такое учудил, сам не пойму.
- Жалко, что Сириус Питера на дух не переносит, можно было бы и его к нам пригласить.
- Ещё чего! Может, и оборотня вашего тоже? Ты про свою мародёрскую компанию забудь, о деле надо думать. Я и Блэка-то из Азкабана вызволил только потому, что ты всё время канючил: «Ни за что сидит, помочь надо, пригодится он нам».
- Да ведь он и вправду ни за что сидел. Хвост же рассказывал. Они напились вместе в маггловском пабе, когда нас с Лили поминали, и пошли по улицам песни орать. А в это время рядом газопровод взорвался, несколько магглов погибло. Хвост испугался взрыва и сбежал, а пьяного Сириуса авроры повязали. Откуда они там взялись, ума не приложу. Главное, маггловская полиция и так решила, что это несчастный случай, а авроры зачем-то повесили всё на Бродягу – и взрыв, и магглов. Он до сих пор Хвосту простить не может, что тот первым сбежать успел... Кстати, насчёт того, что пригодится – он ведь действительно пригодился, жил у Дурслей, пока Гарри у нас на каникулах гостил после второго курса.
- Ой, не напоминай. Я бы его за эти каникулы...
- А сейчас как пригодился, – не сдавался Джеймс.
- Это да. То, что у него в доме теперь их «малина»... пардон, штаб-квартира, очень удобно.
- Что это вы с Северусом сделали? – спросила Лили, входя в комнату. – Он от меня шарахнулся, как от привидения.
- Он тебя видел?! – У Тома округлились глаза. – Ты совсем с ума сошла? Так. Надо срочно Альбусу звонить, пусть память ему сотрёт... Куда же я его положил? – Риддл начал хлопать себя по карманам.
- Да успокойся, пап, я пошутила, - Лили была довольна произведённым эффектом. – Он меня не видел. А вот я его видела из окна. Бледный, как вампир. Летел так, будто ты за ним гонишься. – Она помолчала. – А вообще-то, он интересный стал, загадочный такой. Откуда что взялось? В школе был обычный заморыш. Правда, умный.
Поттер недовольно кашлянул. Лили тряхнула головой и удивлённо посмотрела на мужа.
- А о чём вы так эмоционально спорили?
- Вспоминали, как Бродяга у Дурслей жил. – Джеймс был рад перевести разговор с обсуждения вновь открывшихся достоинств ненавистного Снейпа на другую тему.
- Да, досталось ему, - засмеялась Лили. – Помню, он говорил, что когда по маггловскому телевидению о своём побеге услышал, чуть не помер со страху – думал, Фадж решил его снова в Азкабан засадить.
- А тётку зачем было раздувать? Только лишнее внимание привлёк.
- Он, бедолага, после того, как его в розыск объявили, весь на нервах был, - по обыкновению вступился за друга Джеймс. – Тётушка Мардж, корова старая, его постоянно шпыняла, она ведь Гарри терпеть не может. А бульдог её, Злыдень, Сириусу вообще прохода не давал – чувствовал, видно, что он тоже из их собачьего племени. Бродяга от него в основном и страдал.
- Ну да, две шавки в одной конуре не ужились.
- Слышала бы Петунья про конуру, - криво ухмыльнулась Лили. – Представляете, Вернон заставил Сириуса говорить тётке, что Гарри учится в школе для трудных подростков, и его там лупят розгами, - с негодованием вспомнила она.
- Садисты! Извращенцы! – возмутился Том.
- Ага. А Бродяга всё время название этой школы забывал. Он вообще после Азкабана не в себе был, путал всё, боялся что-нибудь не то ляпнуть. И тут вдруг однажды вечером тётка бренди нахлесталась и давай нас с Лили оскорблять. Говорила, что я нищий был, и что в автокатастрофу мы по пьяному делу попали. Сириус разозлился, конечно. Да ещё Злыдень ему в это время пятку лизнул. Вот у него нервы и сдали, контролировал он себя плохо – хотел бульдога отшвырнуть, а вместо этого тётка раздулась. Он, ясное дело, испугался, что в Министерстве узнают и пришлют кого-нибудь. Решил сбежать.
- В автобус-то зачем полез? Аппарировать не мог?
- Говорю же, нервы сдали, не подумал.
- А когда он вообще думал? Невиллом каким-то назвался.
- Для конспирации, сказал. Невилл – это сын Лонгботтомов. Сириус письмо от него получил на день рождения Гарри, вот и вспомнил в стрессовой ситуации.
- В стрессовой, говоришь? Представляю, что с ним было, когда у «Дырявого котла» его сам Фадж встретил, - Риддл злорадно хохотнул.
- Ох, вот тогда он точно чуть не аппарировал. Ужас, что было бы – четырнадцатилетний школьник аппарирует прямо на глазах у министра магии. Скандал.
- Вот именно. Его счастье, что удержался. Иначе я бы его по ветру развеял.
- Да его и за тётку стоило развеять. Так Гарри подвёл. А если бы его из школы исключили? – Лили сердито сжала кулачки.
- Ну и исключили бы, невелика потеря, - легкомысленно отмахнулся Джеймс. – А давайте вообще заберём Гарри домой, мы с папой сами его всему научим.
- Разошёлся! Вы научите, как же. Один научит огневиски глушить, а другой – Авадой направо и налево швыряться, - с негодованием отвергла предложение мужа дальновидная заботливая мать. – Ребёнку, к твоему сведению, нужно разностороннее образование и коллектив сверстников.
- Нет! – в ужасе воскликнул дедушка Риддл. – Никаких сверстников! Весь Гриффиндор в доме я не выдержу!
- Правильно. – Лили многозначительно посмотрела на отца. – Пусть уж в Хогвартсе доучивается. Опять же, если что случится, знаем, с кого спрашивать – Альбус с Северусом за всё ответят... Ладно, заболталась я с вами. Пойду комнату для Гарри готовить. Недолго уже ждать осталось.
И она удалилась, весело напевая.
