Глава 4Потолок терялся в полумраке, гладкий пол был отполирован до зеркального блеска, и, казалось, что под ногами сама тьма. Единственный свет, освещавший зал исходил от двух огромных малахитовых чаш, в которых полыхало изумрудное пламя.
Беллатрикс опустилась на колени перед Темным Лордом и привычно склонила голову.
- Ваш приказ выполнен, Хозяин. Блэк почти в полном здравии.
- Встань, Белла, - холодный голос Лорда Волдеморта напоминал шипение змеи. – Можно приступать ко второй части нашего плана.
- Да, Хозяин. Но может быть убийство Блэка было бы...
- Мне неинтересны твои советы, Белла, после твоего провала в Министерстве.
- Милорд, - колдунья вскинула голову. – Это была не моя вина! Если бы Малфой...
- Люциус получит свое наказание, - прервал ее Волдеморт. – Каждый из провинившихся должен будет ответить, Белла.
- Ваше слово – закон для меня, милорд, - Пожирательница Смерти поклонилась.
Темный Лорд улыбнулся, растянув свои тонкие белые губы.
- Я не ожидал другого ответа.
- Как я могу исправить свою ошибку, Хозяин? – спросила Беллатрикс, твердо зная, что любое задание она выполнит точно и четко... И будет готова расплатиться за неудачу, если события пойдут не так.
Волдеморт не спешил с ответом, будто раздумывая какое испытание назначить своей последовательнице. Беллатрикс была уверена, что это лишь игра, так как Темный Лорд всегда все решает заранее.
- Быть может, - произнес он. – Быть может, ты приведешь нам нового соратника...
Беллатрикс ободрилась. Возможно, все еще и не так плохо, как кажется. Завербовать какого-нибудь волшебника ей не составит особого труда. Благо, уговаривать она умеет…
- ...И наш новый соратник должен быть опытным, сильным магом...
Пожирательница Смерти едва сдержала улыбку, чтобы не показать, что она считает задание легким.
- ...Опасным противником из приспешников Дамблдора.
Радость, проскользнувшая было, слегка отступила. Похоже, задача окажется не столь простой. Те волшебники, что оказали первое сопротивление Пожирателям в Министерстве, несомненно состояли в Ордене, так как министерские работники прибыли позже с Фаджем... А тех пятерых глупцов возглавлял Дамблдор...
- ...Но, учитывая твою преданность мне и верную службу, - продолжал Лорд Волдеморт. – Я не стану отправлять тебя в неизвестность. Зачем это надо, когда ты уже привела этого мага к нам. И, как только Сириус Блэк будет на нашей стороне, ты получишь прощение, Белла.
* * *
Этом был гром посреди ясного солнечного дня. Беллатрикс ни в коем случае не собиралась подвергать сомнению мудрость Темного Лорда, но она представить не могла,
что может привлечь мерзавца Сириуса в Пожирателях Смерти и, разумеется, в самом Темном Лорде.
Не знай она так хорошо своего Повелителя, приказ можно было счесть шуткой. Но Беллатрикс Лейстрендж, бесстрашно сражавшаяся в рядах Лорда Волдеморта, отлично понимала, что чувством юмора Хозяин не обладает и, значит, его приказ можно считать заранее проваленным.
А подвести Темного Лорда означает... Невольная дрожь пробежала по телу колдуньи при мысли о том, что сделает с ней Повелитель после второго провала подряд.
Лучше провести всю жизнь в Азкабане, чем испытать на себе гнев Лорда Волдеморта...
Азкабан... С тех пор, как Беллатрикс снова вдохнула свежий воздух, всем телом ощутила тепло, исходящее от солнца, кошмары прошедших тринадцати лет отступили. Но холодный камень и мертвенная тишина камеры вернулись в тот миг, когда перед Лейстрендж появились ушедшие было тени прошлого... Дамблдор, Люпин, дочь Андромеды.... Сириус.
А Беллатрикс уже успела забыть, что значит «больно». От боли она отвыкла еще в Азкабане. Крики тех, кого она пытала, предсмертные вопли, детский плач уже давно не трогали ее. Дементорам не удалось помутить ее разум, воля и желание сохранить себя ради Лорда перебороли зловонное влияние Стражей. Но для этого пришлось жертвовать... И Беллатрикс отдала свои чувства в обмен на рассудок.
Да, конечно, стереть воспоминания навсегда не под силу даже дементорам, но сделать их бесцветными, выцветшими они могут... И каждый раз, когда ты пытаешься вспомнить, накатывает чувство бесконечной обреченности и понимания, что прошлого не вернуть.
...Привет, это ты ведь моя кузина? – спросил с неподдельным любопытством мальчишка лет одиннадцати, усаживаясь на свободное место в купе.
- Смотря кто ты, - заносчиво ответила девочка, оглядывая незванного соседа.
«Хогвардс Экспресс» издал гудок, напоминающий о скором отправлении.
- Мы скоро поедем, - задумчиво произнес мальчик и, вскочив с места, выглянул из купе.
- ЭЙ, ДЖЕЙМС! – заорал он. – ИДИ СЮДА, Я ЗАНЯЛ ТЕБЕ МЕСТО!
Выкрикнув это, мальчик снова уселся напротив Беллатрикс, с интересом разглядывая ее, будто какое-то невиданное существо.
- Я Сириус Блек, - выпалил он наконец. Свою фамилию он произнес с явным пренебрежением.
- Беллатрикс Блек, - чуть натянуто улыбнулась девочка.
- У тебя уже есть здесь друзья? – Сириус разглядывал ее своими удивительными синими глазами.
Мисс Блек отрицательно покачала головой.
- У меня их вообще нет.
- Вообще?! – кузен был поражен. – Совсем нет друзей?!
- Мама не разрешала мне иметь друзей, - терпеливо объяснила Беллатрикс. – Зато у меня есть Нарцисса и Андромеда – мои сестры.
- Ясно... – протянул Сириус, почесав голову. Теперь его взгляд был сочувственным. – Я мог бы быть твоим другом..
- Мне не надо твоей жалости, - воскликнула девочка, нахмурившись.
- Это не жалость, просто у меня тоже пока мало друзей.
Теперь усмехнулась Беллатрикс.
- С твоей общительностью ты будешь дружить со всем Хогвардсом.
- Но начну с тебя! – весело заявил Сириус.
Беллатрикс почувствовала легкое головокружение, какое всегда следовало за воспоминаниями. А с тех пор как Сириус Блэк вновь появился в ее жизни эти ощущения безысходности стали гораздо острее.
Как хотелось убить этого проклятого Блэка и покончить с болью навсегда. Он исчезнет, а вместе с ним и ненужная память.
Темный Лорд воистину безжалостен. Боль становилась нестерпимой.
