Глава 4. Тайна запретного коридораРебята бежали. Топот ног отдавал эхом в опустевшем коридоре. В каком-то кабинете, мимо которого они пронеслись, профессор МакГонагалл закрывала дверь, и укоризненно покачала головой, увидев мчащихся Мораг и Гарри. Еще один поворот, теперь по лестнице на этаж выше, и ребята резко затормозили, переводя дыхание у кабинета профессора Квирелла.
Успели.
Когда они вошли, все остальные еще только доставали из сумок учебные принадлежности, и на них никто не обратил внимания. Мораг направилась к первому столу, и, обогнув его, села справа от Драко. То же самое проделал Гарри, устроившись слева от него. Таким образом, они вот уже некоторое время успешно демонстрировали окружающим, что слизеринцы не дают своих друзей в обиду.
После того памятного вечера в хижине Хагрида Гарри твердо решил, что обязан сделать все возможное, чтобы помирить факультеты. Тогда, быть может, мистер Малфой наконец оставит своего сына в покое, а ему, Гарри, не придется больше слушать сочувствия разных малознакомых людей по поводу того, как, должно быть, ужасно учиться на Слизерине.
Однако, это было проще сказать, чем сделать. Для начала мальчик поделился идеей со своим другом.
– Знаешь, – усмехнулся Драко, – если бы мне еще полтора месяца назад кто-то сказал, что я попаду на
Гриффиндор и займусь
примирением факультетов, я бы посоветовал этому умнику обратиться в Мунго. Но сейчас, – он серьезно посмотрел на взъерошившего волосы Гарри, – сейчас я согласен.
Первый шаг, который они спланировали, состоял в том, чтобы привлечь на свою сторону как можно больше людей. Именно поэтому Мораг и Гарри чуть не опоздали на Защиту от темных искусств: мальчик рассказывал однокурснице об их плане.
– Я с вами, – шепнула Мораг соседу. – Терпеть не могу подножки в коридорах.
– С-сегодня мы будем рассматривать в-вредноскопы и п-п-проявители врагов, – объявил профессор Квирелл тему занятия. Он немного заикался, особенно в волнении перед большой аудиторией.
Помимо этого у него была еще одна отличительная черта: профессор никогда не снимал большой фиолетовый тюрбан, прочно обмотанный вокруг его головы, и не менял мантию, источавшую сильный запах чеснока. Поговаривали, что таким образом он надеется отпугнуть вампира, повстречавшегося ему в далекой Румынии.
Если верить все тем же слухам, вампир должен был явиться в Хогвартс за профессорской кровью.
– Итак, кто объяснит разницу между этими двумя приборами?
Профессор еще не успел договорить, а взметнувшаяся рука Гермионы Грейнджер уже настырно тянулась к потолку. Мораг досадливо поморщилась: она не любила всезнаек, а эта Гермиона нередко еще и досаждала всем своими нотациями.
– МакДугал, библиотечные книги нельзя выносить из здания школы, – менторским тоном заявила она, как-то увидев у сидящей на берегу озера Мораг «Тысячу магических существ».
– Грейнджер, родители не учили тебя, что не вежливо совать нос в чужие дела? – холодно поинтересовалась девочка. – Или они не обременяют себя подобными правилами?
– Не смей так говорить о моей семье, МакДугал!.. – глаза гриффиндорки опасно сузились.
– А то что, нажалуешься на меня своему декану? – старательно растягивая слова спросила Мораг. Почему-то ей доставляло удовольствие дразнить чересчур правильную Гермиону.
– Ты пожалеешь о своем поведении, – пообещала та, и у девочки возникло неприятное ощущение, что Грейнджер свою угрозу выполнит.
– Вредноскоп обнаруживает наличие темной магии, направленной на волшебника его недоброжелателем, – тем временем быстро отвечала та, – а проявитель отображает фигуры и лица врагов, если они находятся достаточно близко от того, кому замышляют нанести вред.
Для практической работы студенты получили один комплект приборов на парту, поэтому работать им пришлось по очереди.
Недоброжелатели отражались в большем или меньшем количестве у всех студентов: их взаимная неприязнь вылилась на экраны приборов в виде нечеткой толпы серых теней, однако Мораг показалось, что одна из фигур имеет растрепанные вьющиеся волосы. Что касается вредноскопа, то у девочки он молчал.
Следом взял приборы Драко. Юла вредноскопа вяло шевельнулась: давали знать о себе отголоски недавней стычки с несколькими однокурсниками. Проявитель врагов отображал в своем зеркале лишь размытые тени. Опасность мальчику не угрожала.
Последним был Гарри. Его вредноскоп медленно закрутился вокруг своей оси, но никого из друзей это не удивило.
– Ты носишь на себе отпечаток страшного проклятия, – пояснила ему девочка. – Такие вещи не исчезают бесследно. Беспокоиться не о чем, никто здесь не желает тебе зла.
Но мальчик усомнился в этом, когда из темных глубин проявителя врагов проступила фигура, медленно приближавшаяся к нему. Было в её размытом облике что-то неправильное, ассиметричное, но мальчик еще не мог понять, что именно. Он хотел наклониться ближе, но проявитель врагов исчез с парты. Урок закончился.
Мимо ребят прошагал Рон, полностью поглощенный разговором с Гермионой.
- Ты видела, какой монстр был у меня в проявителе? Но если он решится напасть, я знаю парочку отличных заклинаний…- Девочка что-то возразила, и они покинули класс, увлеченно споря.
- Мой вредноскоп крутился как юла! – Громко делился с товарищами другой мальчик.
- Наверное, оттого, что Симус накладывал чары на твою мантию, - смеясь, ответил ему темнокожий гриффиндорец.
- Симус! – Возмутился хозяин мантии.
- Что? – Сделал невинные глаза разоблаченный, украдкой показав кулак Дину Томасу.
Драко придержал Гарри за руку и тот послушно отстал от сокурсников.
- Послушай, - прошептал он, - вчера вечером в гостиной близнецы Уизли с Ли Джорданом хвастались, что нашли новый потайной коридор, ведущий к квиддичному полю. Что, если проверить это?
- А вдруг это уловка, чтобы выманить тебя? – Годы общения с кузеном научили Гарри осторожности.
На лице мальчика отразились сомнения, но любопытство взяло верх. Решено было совершить ночную вылазку в таинственный коридор.
- Мы должны предложить Мораг пойти с нами, - неуверенно сказал Гарри. С одной стороны, она стала частью их небольшой компании, а с другой – они собирались нарушить школьные правила, что могло повлечь за собой штраф и наказание, если их поймают.
- Если она не побоится, - ответил Драко. – Девчонки обычно трусят.
- Она не такая.
И правда, Мораг была любознательной и смелой девочкой, совсем не похожей на прежних одноклассниц Гарри из маггловской школы.
Остаток дня пролетел в подготовке к задуманному. Ребята прошли путь до третьего этажа, куда им предстояло проникнуть ночью, запоминая все ниши и скульптуры, за которыми можно спрятаться, и боковые коридоры, через которые можно при необходимости быстро убежать.
Но подниматься на третий этаж средь бела дня было рискованно – рядом мог оказаться строгий завхоз Филч, не дающий ученикам спуску, либо же кто-то из преподавателей. О том, что ночью коридоры школы патрулируют еще и старосты, Гарри не знал, а если бы и знал, это не заставило бы его взять обещание обратно.
«Что там ни говори, а это отличное завершение дня», - думал Гарри, прислушиваясь к мерному дыханию соседей по комнате.
Убедившись, что все крепко спят, он тихо вышел и прикрыл за собой дверь. В гостиной его уже ожидала Мораг.
Когда друзья рассказали за обедом о своем намерении (Драко теперь сидел за одним столом с ними), девочка не колебалась ни секунды:
- Проучиться почти два месяца, ни разу не нарушив школьных правил – выше моих сил, - категорично заявила она. – Грейнджер наша затея и не снилась. При этих словах в её взгляде зажегся азартный огонек, с которым она и сейчас смотрела на спустившегося Гарри.
Мальчик чувствовал, что они испытывают судьбу, но это была возможность совершить свое первое открытие в этом замке, и её нельзя было упускать.
В наброшенных на пижамы мантиях они поднялись из подземелий наверх, благополучно обойдя все освещенные участки. На первом этаже ребята нашли Драко. и продолжили путь уже втроем.
Ночной замок казался неузнаваемым: при свете луны он выглядел строгим и мрачным, как древний наставник, с неудовольствием наблюдающий за шалостями юных воспитанников. Если бы ребята днем не прошли нужной им дорогой, то потом, поддавшись впечатлению, могли бы заблудиться. Тем более что большая часть Хогвартса была погружена в темноту, а ярко светить палочками они не решались: мало ли кто мог их увидеть.
Но пока что для друзей все складывалось хорошо.
Они подошли к одной из сотен лестниц, меняющих свое направление. Сейчас она соединяла собой третий этаж и галерею на четвертом этаже.
- Как долго она будет так стоять? – спросил шепотом Гарри.
- Обычно они часто движутся, - ответила Мораг.
- Но сейчас ночь, а ночью они могут менять направление совсем иначе, чем днем, - поделился своими мыслями Драко.
- Где ближайший обходной путь? – Заоглядывалась вокруг девочка.
- Через три зала отсюда, - объяснил Гарри. – Мы подождем.
И словно в ответ на его слова лестница пришла в движение. Медленно, со скрипом, она спустилась вниз и теперь соединяла небольшую площадку, на которой стояли друзья, с ярко видневшимся в свете факелов коридором на третьем этаже.
- Вот он, - ступил Драко на лестницу, - идемте.
Третий этаж ничем не отличался от остальных этажей в школе, и через несколько минут блуждания по нему ребята вынуждены были признать, что не имеют ни малейшего представления, где им искать секретный путь. Этаж был огромен, и у них ушла бы все ночь на его изучение.
Драко уже обернулся, чтобы извиниться перед друзьями, за то, что напрасно вытащил их из кроватей, когда они услышали шаркающую походку и до ужаса знакомый всем студентам голос.
- Принюхайся хорошенько, моя милая. Он должен быть где-то здесь.
Шаги приближались, и ребята спрятались за первой попавшейся дверью, прислушиваясь к звукам в коридоре.
Тишина.
Они облегченно вздохнули, и тут дверь буквально заходила ходуном: завхоз изо всех сил дергал за ручку с другой стороны.
- Ах ты, негодный мальчишка! Только попадись мне, и весь попечительский совет тебе не поможет! – Последние слова ребята почти не слышали: они бросились прочь, не разбирая дороги. Они бежали через какие-то коридоры, открывали какие-то двери, спотыкались о какие-то предметы, но не останавливались, пока не выбились из сил. Наконец, они закрыли за собой последнюю дверь и перевели дух.
- Что это на Филча нашло? – недоумевающее спросила Мораг. – О чем он кричал?
- О Попечительском совете, - хмуро отозвался Драко, поправляя сбившуюся набок мантию. – Он знал, что я этой ночью буду на третьем этаже. Наверняка, Уизли предупредили его! Ты был прав Гарри. Теперь он подкараулит нас, когда мы будем возвращаться. Оставаться здесь глупо, тем более, тут как-то странно пахнет, - подозрительно поднял Драко палочку.
Лучше бы он этого не делал. Лучше, если бы ребята спокойно развернулись и покинули эту комнату, не привлекая внимания того, кто в ней обитал. Свет палочки выхватил из мрака очертания громадного трехголового пса, ростом до потолка. Пес уже некоторое время принюхивался к чужакам, вторгшимся в его жилище. Пожалуй, именно внезапность их появления, заставшая чудище врасплох, спасла ребят.
Но теперь, почувствовав страх, исходивший от юных волшебников, пес утробно зарычал и подался в их сторону. Когда три пары вращающихся безумных глаз, три пасти с острыми клыками ринулись на них, Драко, Гарри и Мораг с криками выскочили в коридор, наложив на дверь заклятия.
- Ч-что это?! – дрожа всем телом, спросила девочка. Дверь продолжала подрагивать, и они опасливо отошли от нее.
- Цербер, - ответил хрипло Драко.
Обратный путь показался им вдесятеро короче.
Дойдя до ступеней в подземелье, Гарри настойчиво потянул Драко за собой. Тот не сопротивлялся. Лишь перед каменной горгульей он встрепенулся и удивленно посмотрел на Гарри.
- Тебе нельзя возвращаться в башню, - объяснил тот. – Наверняка тебя там поджидают.
- Он прав, Драко, - поддержала Мораг, - переночуешь у нас.
- Исключено, - сделал мальчик шаг назад.
- Почему?
- За кого вы меня принимаете? – холодно осведомился он у ничего не понимающих друзей.
- Драко, послушай…
- Нет, это вы послушайте! Я втянул вас в это, а теперь вы еще ожидаете, что я приму ваше приглашение? Если об этом узнают…
- Если не будешь говорить тише, то об этом и правда очень быстро узнают, - осадила мальчика Мораг. – Двое против одного.
- Возражения не принимаются, - поставил Гарри точку в этом споре. Он легонько подтолкнул друга ко входу в гостиную.
Пожелав Мораг спокойной ночи, ребята отправились в спальню, где снова прокрались мимо видящих седьмой сон сокурсников.
- Забирайся, - шепнул Гарри, отдернув полог своей кровати, - я сейчас.
Он исчез в темноте, и некоторое время были слышны только тихие шорохи перекладываемых вещей.
- Люмос, - в одной руке мальчика светилась волшебная палочка, а другой он держал еще одно одеяло и подушку. Максимально удобно разместившись, насколько это позволяло пространство, ребята погасили свет.
Гарри уже собирался пожелать Драко спокойной ночи, но тот опередил его совершенно неожиданной фразой.
- Я еще могу понять Мораг, но ты…ты только что поступил как гриффиндорец.
- Это плохо? – спросил в темноту Гарри.
- Не знаю, - поколебался голос Драко, - нет, наверное. Но слизеринцы так не сделали бы.
- А ты?
- Что я? Оставил бы тебя в коридоре? – Драко тихо хмыкнул. – Боюсь, это заразно. Твои гриффиндорские замашки негативно на меня влияют, - нарочито недовольно закончил он.
Гарри тихо рассмеялся и Драко присоединился к нему.
- И все же, нужно будет написать отцу, - светловолосый мальчик приподнялся на локте.
- Думаешь, это хорошая идея? –Гарри засомневался.
- Ты не знаешь моего отца, - спустя очень долгое мгновение отозвался друг.
- Расскажи о своей семье.
- Все не так просто. Мои родители не совсем такие, как их представляют. Спорим, Уизли никогда бы не подумал, что моя мать занимается благотворительностью.
- Вот как?..
- Они с отцом отдают часть доходов клинике Святого Мунго.
Гарри потрясенно молчал.
- Они всегда поддерживали меня, - продолжал шепотом Драко, - не вижу, зачем скрывать это от них. Заодно спросим у отца, знает ли он что-то про этого пса.
- Кстати, как думаешь, зачем он здесь?
- А ты не заметил? Он стоял на люке. Он что-то охраняет.
- Наверно, нечто очень ценное, - предположил Гарри, который понятия не имел, что делает это чудище в школе.
- И очень большое, - добавил Драко.
- Почему большое?
- А какой смысл держать такую громадину для охраны вещи, которая может поместиться в кулаке?
Которая может поместиться в кулаке…
Кажется, Гарри теперь знал, где хранится таинственный сверток из ячейки 713. Но кто за ним охотится? Уж не та ли странная фигура из проявителя врагов?
