Глава 4. Диагноз – «Гриффиндор»Лили с замиранием сердца сжимала маленькие кулачки, скрывая волнение за беспечным разговором с ребятами, с которыми она познакомилась во время ожидания в большом каменном холле. Она все еще не могла поверить в то, что все это, все, о чем ей изо дня в день рассказывал Сев - правда. Даже когда в их доме появилась профессор МакГоннагал, которая объяснила все подробности, которых в письме не охватишь. Даже когда они всей семьей оказались в Косом переулке. Даже когда Сев показал ей, как с помощью палочки можно заставить рыбок в «их» фонтане поменять цвет... Лили все же до конца не могла поверить в то, что это не длинный сон. Сегодня утром она проснулась ни свет, ни заря, перебудив дом грохотом своего чемодана - боялась, что опоздает на поезд. А как страшно было проходить через каменный барьер!
Хорошо еще, что на перроне она сразу увидела угрюмого, по своему обыкновению, Северуса и могла испуганно цепляться за его руку, пока они искали пустое купе. И там уже узнала, что шоколадные лягушки почти как живые, а всевкусные драже действительно всевкусные. Их поездку омрачила лишь ссора Северуса с двумя мальчиками, которые оказались в их купе и были не очень вежливы. Но Лили готова была простить сегодня все и всем и сейчас вежливо улыбалась этой сразу сдружившейся троице.
Вот профессор МакГоннагал разворачивает свиток и по очереди вызывает к трехногому табурету взволнованных новичков. Каждый примеряет старую потрепанную остроконечную шляпу и она, кого сразу, кого после некоторых раздумий, отправляет уже законных первокурсников на разные факультеты.
«Рейвенкло». «Хаффлпафф». «Гриффиндор». «Слизерин». Северус столько рассказал ей о «Слизерине», в который жаждал попасть… но после долгих раздумий, Лили решила, что ей не место на этом факультете. Ее родители были магглами, да и, если судить по песне, которую спела недавно Шляпа, ей не хватает хитрости и изворотливости… А ведь ей так хочется учиться вместе с другом…
~Нет, малышка, в «Слизерине» тебе не место. Да и зачем тебе? Я вижу преданность, мужество и отвагу, самоотверженность и любовь. Да-да, «Слизерин» совершенно не для тебя... «ГРИФФИНДОР!» ~
Лили так разволновалась, что сняла с себя шляпу только со второго раза - так дрожали худенькие руки. Оглянулась, бросив взгляд на кривящего губы Сева и побрела к рукоплескающему ей столу, за которым уже сидел один из тех мальчиков, которые задирались к ним в поезде. Церемония распределения продолжалась, и вскоре Шляпа определила к ним остальных троих приятелей черноволосого Сириуса Блэка.
***
Конечно, Снейп подготовился к тому, что может увидеть в замке, но этого было недостаточно. Казалось, он попал в сказку. Восхитительно! Нереально! Волшебно! Изумительно! Превосходно! От всего, на что бы не натыкался взгляд, перехватывало дыхание. Не верится, точнее, верится с трудом. Однако даже это восхищение не может заглушить обиду от того, что отец не пришел провожать единственного, хоть и не любимого, сына в школу. Еще было больно от того, что случилось в поезде несколько часов назад. И эта боль, злость и ярость сжигали изнутри его душу.
Сейчас Северус стоит в кучке первоклашек, терпеливо ждущих свою очередь. Вокруг стоит шум, детский лепет, аплодисменты, когда тот или иной юный волшебник занимает свое место, громкий голос профессора МакГонагалл… Снейп гипнотизирует взглядом Шляпу. Нет, он не пытается ей что-то внушить, просто так, сосредоточившись на одной точке, он не обращает внимания на Лили, которая весело щебечет с теми… уродами, что прицепились к нему в «Хогвартс-Экспрессе». Но сейчас единственная цель – попасть на «Слизерин». И почему все так боятся заколдованную Шляпу? Покусает что ли?
~Лили Эванс~
Снейп резко вскинул голову и из-под упавших на лицо волос проследил за подругой. Шляпа шевельнулась на голове девочки, словно сомневалась в чем-то. Снейп вдруг почувствовал себя неуютно, как будто он что-то потерял, что-то очень важное. И, да! Так оно и есть.
~«ГРИФФИНДОР»!~
Снейп судорожно выдохнул. Вот это точно похоже на очередную подножку судьбы.
Он мысленно умолял всех богов, которых узнал благодаря своей подруге, чтобы она попала на тот же факультет, на котором хотел оказаться он. Но всегда понимал, что это невозможно. Такая открытая, добродушная, веселая и немного наивная девочка никак не может попасть в «Слизерин» по определению. Теперь она будет учиться с этими… этими… Снейп даже не мог подобрать слов, какими можно обозвать тех наглецов, с которыми волей-неволей пришлось столкнуться в поезде. Снейп снова уставился в тарелку. Он боялся встретиться взглядом с Лили. Он был уверен, что в ее взгляде, обращенном на него, он увидит надменность и насмешку. Нет, ей в глаза он не будет смотреть. По крайней мере, не сейчас.
- Северус Тобиас Снейп!
«Не оборачиваться, не смотреть назад, только вперед, только Шляпа». Сжав кулаки, Снейп сел на стул, водрузил на голову старую Шляпу и почувствовал какие-то движение на голове. Никаких неприятных ощущений. Всего лишь ветерок. Немного помолчав, шляпа заговорила:
~Так-так. Я вижу силу, огромную силу, мужество, упорство и настойчивость, трудолюбие, усидчивость, отвагу, искренность, концентрацию, склонность к запредельным усилиям, интуицию, редкостное самообладание. Я оставлю право выбора за тобой. Куда ты хочешь?~
- «Слизерин»! – мысленно выкрикнул мальчик, почти не задумываясь.
~Я не сомневалась в этом. Но верный ли это выбор? «СЛИЗЕРИН»!~
Облегченно выдохнув он направился в сторону слизеринских столов, сразу же позабыв о задумчивом голосе, вопрошающем о том, а верный ли он сделал выбор. Конечно, верный, что за глупые вопросы?!
Облегченно выдохнув - он только что понял, что от волнения забыл про дыхание - Снейп направился в сторону слизеринских столов. На его появление отреагировали вялыми хлопками. Передернув плечами и проигнорировав презрительные взгляды, Северус сел подальше от всех и уткнулся носом в тарелку.
Лили вскинула голову, пытаясь поймать взгляд друга, но он, гордо вскинув голову, ровной походкой направился к шляпе. «Слизерин». Лили послала ему улыбку, искренне радуясь тому, что Северус получил то, чего так страстно желал.
Северус сидел, ссутулившись, за столом, казалось, хотел сползти на пол, и вяло ковырял какой-то салат. Есть ему не хотелось, но и общаться со своим факультетом тоже. Однокурсники его либо игнорировали, либо фыркали в его сторону, мол, старая Шляпа ошиблась, ему тут не место. А что мог сам Северус ответить на это? До поступления в школу, он мечтал, что найдет друзей, что с ними можно будет общаться обо всем на свете и они не будут такими ограниченными в своем развитии как те же магглы, но… Увы, он ошибся. Здесь никому до него не было дела. Очередная подлость жизни? Вряд ли… Скорее, такова Судьба, значит, Ей так было нужно. Вздохнув, он продолжал слушать строгий голос профессора МакГонагалл и хриплый голос Распределяющей Шляпы.
Все вокруг суетились, разговаривали, гремели столовыми приборами, смеялись, а вокруг Снейпа время как будто замерло. Как будто его окутало белой дымкой. Он ничего не видел вокруг себя, только несчастный лист салата, который, казалось, он мучает уже около получаса. Он размышлял, как изменится его жизнь. Определенно, не в лучшую сторону. Наконец, Директор Хогвартса Профессор Дамблдор разрешил покинуть Большой зал и немного осмотреть замок, естественно, под чутким руководством старост.
***
Лили не очень внимательно слушала шутливую речь директора, рассеянно тыкая вилкой в свою тарелку. Судя по недоброжелательным шепоткам, которые сопровождали каждого первокурсника, идущего к столу под зелено-серебристыми знаменами, слизеринцев не любили. Лили была удивлена этому, потому что искренне полагала, что на этом факультете учатся самые лучшие студенты. Ведь не могла она сомневаться в уверенности Северуса, который теперь почему-то сидел с каменным лицом. Новоявленная гриффиндорка искоса поглядывала на друга, надеясь, что он не перестанет с ней общаться только потому, что шляпа отправила ее на другой факультет. Но, мало-помалу, ею завладел замок. Лили восхищенно смотрела на свечи, парящие над столами, на зачарованный потолок, на котором сверкали совсем настоящие звезды. Кубки со странным тыквенным соком, которые наполнялись сами собой. Взрослые волшебники за преподавательским столом. Старшекурсники, которые проделывали какие-то волшебные штуки. Девочка никак не могла наглядеться на то, что окружало ее.
Ужин, наконец, закончился и Лили, путаясь в неудобной мантии, вышла из-за стола. Слева от нее раздалось громкое «Первокурсники «Гриффиндора», за мной!» и девочка поспешила за толпой озирающихся первоклашек.
Воспользовавшись неразберихой вокруг себя, Северус ужом скользил между студентами к гриффиндорскому столу. «Только бы не ушла». После пяти минут безуспешных поисков, взгляд Снейпа выхватил рыжую макушку, несомненно, принадлежавшую Лили Эванс. Снейп рванул в ее сторону, сбив несколько человек, неудачно подвернувшихся ему на пути. Оказавшись около новоиспеченной гриффиндорки, Северус схватил ее за ладошку и утащил подальше от толпы суетливых гриффиндорцев. Чтобы переждать безумие, происходившее в Большом Зале, слизеринец потянул девушку в темную нишу, замеченную еще по пути в Зал, удачно расположенную за какой-то статуей.
- Ну, как ты? Как тебе замок? - смущенно поинтересовался он, пытливо вглядываясь в ее лицо. Она широко улыбнулась.
- Тут классно... - но улыбка ее быстро померкла, и она, нахмурившись, пригладила встрепанные локоны. - Только это ведь ничего, что мы не на одном факультете? Мы ведь все равно - друзья?
Она, признаться, немного боялась того, что Сев сейчас ухмыльнется этой своей жуткой улыбкой и заявит, что раз она слишком глупа для лучшего факультета, то и он с ней больше водиться не буде. Она успела уже узнать, что у ее друга был слегка тяжелый характер, хотя ей всегда удавалось найти с ним общий язык. Но… все же...
А Снейп понимал, что, скорее всего, они будут видеться не очень часто: на совместных уроках, в библиотеке, в Большом Зале и… все. Наверняка, ей проходу не дадут те недоумки, что попались в поезде, и были распределены вместе с Лили на «Гриффиндор», а он даже не сможет оградить ее от их пагубного влияния.
- Ну вот, мы здесь - в Школе Волшебства и Чародейства Хогвартс. Я безумно рад, что мы… тут. Наша мечта исполнилась! Помниться, кто-то не хотел мне верить, - Северус хмыкнул, но сразу спохватился. - Глупенькая, никакая вражда факультетов нас не сможет разлучить. Ты мне веришь? Я тебя не оставлю! Я… я очень беспокоюсь за тебя, Лили, потому что, для тебя все это необычно и в новинку, но, надеюсь, я достойно подготовил тебя к такому миру.
Сказал - и словно камень с души свалился. Лили широко улыбнулась, еще плотнее переплетая пальцы с пальцами Северуса, и закивала на его слова. Конечно, верит. Конечно, не оставит. Все тревоги стали казаться сейчас такими глупыми. Это же Северус. Он всегда рядом, всегда знает, как помочь, как поддержать. Северус знал множество подробностей об этом ином мире, полном чудес и волшебства, и всегда был готов поделиться своими знаниями с ней. Наверное, его мама рассказывала ему все о Хогвартсе, ведь, даже прочитав книжку «Хогвартс. История», Лили оказалась не готова к тому, что увидела в замке.
Лили видела мать Северуса несколько раз. Это была красивая, но очень тихая и измученная женщина. Отца же Северуса Лили не видела никогда, но осторожные расспросы на этот счет у ее матери дали понять, что он был не очень приятным человеком. Разумеется, эту тему она никогда не поднимала в общении с другом. Она знала, что когда он сжимает губы особым образом, то тема разговора не очень приятна ему и никогда не настаивала. А он так делал всегда, когда речь заходила о его семье.
Вспомнились все вечерние посиделки, когда Северус рассказывал о волшебном мире, о Хогвартсе, о волшебной тюрьме Азкабане и его охранниках – дементорах, о различных магических тварях… Проще говоря, все, о чем он прочитал в книгах, которые нашел на чердаке и то, что смог вытянуть из матери, что было очень не просто: либо отец был дома, либо мама была занята, но Северус не отчаивался, ибо знал, что в один день он увидит ВСЕ своими глазами и этот день настал.
- Вот, смотри, - Северус полез в карман и достал свою волшебную палочку, аккуратно сжимая в руках, будто великую ценность, хотя, если подумать, то так оно и есть, аккуратно взмахнул, прошептав:
- Orchideous!
В руках появился небольшой букетик орхидей, Снейп смущенно протянул его рыжеволосому ангелочку, старательно пряча глаза и… улыбнулся. Улыбку он мог позволить только в присутствии мамы и… Лили Эванс. Нет, не правильно, он мог позволить улыбаться в ее присутствии, не боясь быть высмеянным.
- Ой... - Лили с восхищением приняла из рук Сева букетик орхидей и зарылась в него носом. Колдовать с помощью палочки во время каникул ей запрещалось, так что сегодня она смогла увидеть, как это бывает. Вроде бы ничего сложного... - Спасибо, Сев, они очень красивые, - повиснув на шее друга, рыжая девочка поцеловала его в щеку и тут же снова схватила его за руку. - Ты обещал мне все-все показать, когда мы приедем сюда, - сияющие глаза ее были полны ожидания и предвкушения остальных чудес, что скрывал в себе огромный замок. Лили очень хотела попасть сюда и теперь, когда ее мечты, наконец, сбылись, у нее была возможность как можно более тесно ознакомиться с Хогвартсом. И неважно сейчас было ни распределение, разделившее их на разные факультеты, ни то, что старосты просили первокурсников следовать за ними к гостиным. Они тут и это было главным.
«Вот ведь непостижимая девчонка!», Снейп залился краской, но в следующую секунду уже несся вверх, по движущимся лестницам, крепко держа за руку изумленную Лили, вертящую голову из стороны в сторону, стараясь запомнить каждую деталь, впитать в себя этот волшебный мир. Северус тоже испытывал что-то подобное.
- Я думаю, логичнее начать нашу экскурсию с Астрономической Башни, исследуя все остальное, спускаясь вниз, - менторским тоном начал говорить Северус, немного подражая профессору МакГонагалл. - Ты ведь видела потолок в Большом Зале? Он прекрасен! Сегодня небо было спокойное, нежно голубого цвета, ни единого облачка. А ведь в день нашего знакомства, небо было таким же. Я думаю, это хороший знак... - он спохватился и быстро добавил, - хоть и не верю во все это.
Конечно, Северусу не терпелось по-быстрее попасть в подземелья, где он будет жить ближайшие семь лет, но решил оставить это на десерт, так сказать.
- Говорящие картины, это гениально! – Северус летел вверх, перепрыгивая ступеньки через одну, а то и через две, успевая только кивать на возгласы нарисованных личностей от «Добро пожаловать», «Вам здесь непременно понадобиться», до «Вы нарушаете правила!», «Вас обязательно сцапает Филч!». Однако в данный момент Северусу было не до их сентенций. Вверх, вверх и только вверх.
Их гулкие шаги эхом раздавались в освещенных факелами коридорах, пока они быстро бежали... куда-то. Не хотелось думать о том, что в свой первый день пребывания в замке они уже успели нарушить правила, ослушаться директора, проигнорировать старост, однако, после этой выходки по телу разливалось приятное тепло, безумством горели глаза, в крови десятикратно повысился адреналин. И Лили не думала об этом - она целиком и полностью полагалась на друга. Северус же был полон решимости показать ей весь замок от верхушки до тех самых подземелий, о которых он так мечтал. Рыжая же поначалу морщила носик - кому понравится жить в мрачном, наверняка пропахшем сыростью подземелье? Но Северус со свойственной ему настойчивостью, сумел одними словами показать ей даже некую прелесть такого проживания. Но все же одна мысль радовала Лили: раз она не стала слизеринкой, ей не придется ложиться спать, укрываясь с головой в страхе того, что какая-нибудь мокрица заползет ей в ухо. Бррр...
Они все бежали и бежали, Лили запоздало отвечала на приветствия картин, которые увидела впервые. Все же, рассказы не могут заменить полной картинки и некоторые вещи в замке стали для нее восхитительными сюрпризами. Ну как не умилиться красивой пастушке, которая махала ей посохом с голубой лентой на нем? И кудрявому карапузу, стиснувшему в объятиях ушастого кокера?
Запыхавшись, они наконец-таки добежали до часовой башни с качающимся маятником, Северус хмыкнул:
- Маятник нашей судьбы, - он подошел поближе к периллам, закрыл глаза и вдохнул холодный воздух. Неприятное покалывание в легких. Широко распахнув глаза, Снейп перегнулся через перила и осмотрелся.
- Как здесь красиво… Не бойся, иди сюда.
- Ты уверен... - девочка подошла поближе, опасливо выглядывая за перила на окрестности замка, почти не видные в опустившейся на землю темноте, - что нам можно тут находиться?
Ей не хотелось получить выговор в первый же день по приезде... Хотя было жутко интересно обследовать все сейчас же. Особенно, когда у тебя есть такой «проводник».
- Нет, не уверен, - Снейп хмыкнул, - но ведь от этого наше исследование не становиться менее интересным и увлекательным?! По-моему, даже наоборот…
Северус подмигнул Лили и снова восторженно уставился вниз. Притянув гриффиндорку поближе к перилам и заставив тоже посмотреть вниз, Снейп начал пояснять, зачем он, собственно это делает. Лили, позволив Северусу притянуть себя так близко к перилам, об этом не пожалела. Отсюда открывался прекрасный вид - даже в сгустившейся темноте большое озеро у замка загадочно поблескивало темными водами, а огоньки, указывающие, оказывается, на целую магическую деревню, были похожи на звезды, опустившиеся слишком близко к земле.
- Видишь огоньки? – он повел рукой куда-то вниз и немного вправо. - Это Хогсмид – единственная деревня, в которой живут только волшебники, то есть магглы о ней не знают. Кстати, именно в Хогсмид, а точнее на окраину нас привез «Хогвартс-Экспресс». В Хогсмиде много магазинов, например, «Сладкое королевство», в котором продают всевозможные сладости. Тебе должно понравиться. Рестораны и что-то еще... Да, там есть лавка, в которой продают все новые зелья, ингредиенты и еще много-много всего очень интересного и важного.
Снейп говорил почти с нежностью, но в голосе отчетливо послышались нотки непонятного отчаяния: - Вот только, нас туда не пустят. По правилам, Хогсмид разрешено посещать школьникам, начиная с третьего курса. Несправедливо, правда?
Снейп тряхнул головой, откидывая закрывающие глаза черные пряди. Конечно, было немного страшно, что они вот так, без спроса, сбежали из-под контроля старост. Но ведь не исключат, же их за то, что они просто проявили любопытство?
Снейп указал рукой на отражение Луны в водной глади и выдохнул:
- Кстати, говорят, что в этом озере обитает Гигантский Кальмар, который очень любит портить настроение студентам, неосмотрительно подошедшим к самой кромке воды.
- Как краси-и-иво... - восхищенно протянула она, впитывая, как губка, в себя все подробности окружавших Хогсмид окрестностей, которыми щедро делился с нею всезнающий Северус. Было такое ощущение, что он уже был тут, уже знает все самые мелкие детали этого маленького мирка, в который они попали сегодня. Причем, были в этом мире и не очень приятные вещи - например, Лили даже представлять себе не хотела этого Гигантского Кальмара. Они и обычные-то не очень приятные, что уж говорить о гигантских?
Из темной чащобы на востоке до них донесся жутковатый полувопль-полувой и Лили испуганно вздернула голову, тщетно вглядываясь в растекшийся чернотой лес. Кажется, это о нем предупредил их директор Дамблдор. Как будто кто-то захочет зайти в это страшное место по собственной воле...
Представив скользкие длинные щупальца, с помощью которых Кальмар захватывает нерадивых школьников и утаскивает их в глубины озера… Бррр… А что он с ними делает… Нет, нельзя думать о грустном на ночь глядя.
Северус не мог оторвать взгляда от игры лунного света на темной глади воды. Это завораживало. Северус почему-то подумал, что именно так отражается Лили – как отблеск Луны - в его собственных черных - как это озеро в темное время суток - глазах. Звездочки же не были отражены от поверхности, их свет полностью поглощался темнотой. От созерцания озера отвлек вопль из… леса?
- А это и есть тот самый Запретный Лес, о котором нас предупреждал Директор. Там много страшных тварей, а еще наверняка, сотни, а может и тысячи лекарственных трав и столько же неизвестных растений, - Снейп говорил почти с нежностью, с удовольствием растягивая слова. - Я туда как-нибудь наведался бы… Ой! - спохватился он. - Ты не устала? Если да, то лучше завершить нашу… прогулку по замку и вернуться в свои гостиные. Боюсь, нас уже обыскались.
Снейп попытался улыбнуться, что не очень хорошо получилось. Ему не хотелось расставаться с Лили. С ней он всю ночь прошлялся бы по замку, не задумываясь о последствиях. Но под удар он подставляет не только себя, но и Лили. Категорически не хотелось, чтобы подруга получила взыскание, тем более что ничего запрещенного они не сделали. И все же… Лучше вернуться и сдаться своим старостам. Вот только… как говориться, надежда умирает последней.
- Ой... а я даже не знаю, где тут моя гостиная… - Лили вцепилась в руку Снейпа, испуганно блеснув глазами. Во время их стремительного подъема она успела увидеть столько коридоров и лесенок, которые вели куда-то в никуда, что теперь боялась заблудиться. А вдруг тут можно заблудиться навсегда? И плутать в хитросплетениях коридоров вечно. Тем более, что в книжке про замок было написано о коридорах, которые могли менять свое направление. И о лестницах, в которые можно было провалиться.
Слова девушки заставили Северуса задуматься. «Вот черт!», выругался про себя, но потом успокоился. Безвыходных положений нет. Схватив Лили за руку, Снейп потащил ее обратно к говорящим картинам. Еще одна быстрая перебежка по каменным ступеням и они опять предстали перед целой вереницей портретов.
- Если я не ошибаюсь, я видел портреты Годрика Гриффиндора, Салазара Слизерина, Хелены Равенкло и Хельги Хаффлпафф. Ты знаешь, основатели. Я тебе про них рассказывал. Именно в честь них назвали факультеты. Я думаю, можно у них поинтересоваться. Ведь не станут же они своих закладывать? Хотя, Салазар он может, он такой.
Лили в очередной раз подивилась тому, как быстро Северус освоился в огромном загадочном замке, несмотря на то, что оказался тут впервые. Она-то вряд ли набралась бы достаточно смелости, чтобы вот так вот запросто подойти к портретам основателей и спросить, как пройти к гостиной. Пусть даже она теперь стала одной из гриффиндорок, Годрик Гриффиндор, черноволосый статный мужчина на портрете, выглядел очень горделивым.
Ухмыльнувшись, Снейп подошел к одной из картин, оставив Лили около лестницы.
- Здрасти, - вся решимость куда-то пропала, когда он подошел к картине. Мужчина окинул его недовольным и каким-то алчным взглядом, что Снейп растерялся. Впрочем, быстро взял себя в руки. - Не подскажете, где находится гостиная факультета «Гриффиндор»?
Выслушав короткий и четкий ответ, Северус вернулся к Лили.
- Тебе нужно подняться на 7 этаж. Зря мы спускались. Пойдем, я не хочу тебя отпускать. Где моя гостиная – я найду.
- Ты правда думаешь, что тебе стоит идти со мной? - Лили неуверенно глянула на портреты, наблюдающие за ними, и потерла щеку. - Вдруг тебя поймают? Я смогу сама найти дорогу...
- Конечно, - невозмутимо подтвердил Северус и усмехнулся. - Ну и что? Подумаешь, поймают… Мы и так нарушили кучу правил, сбежав от старост. Меня в любом случае поймают и, наверное, накажут.
Увидев обеспокоенное, почти испуганное лицо Лили, Северус быстро добавил:
- Я не думаю, что меня выкинут из школы за любопытство, - подмигнув, он в который раз схватил ее за руку и снова потянул ее наверх. Ему действительно не хотелось, чтобы ей влетело за то, что именно Северус утащил Лили из-под контроля старост. И если уж будут наказывать, то он, как истинный джентльмен, должен принять весь удар на себя. Переступив последнюю ступеньку, Снейп прикрыл глаза, чтобы немного отдышаться и усмирить плывущие перед глазами круги, все-таки не часто ему приходится заниматься легкой атлетикой на порожках.
- Вот уж… - Лили упрямо вздернула носик и потянула Северуса за рукав, - если накажут тебя, то и меня пусть наказывают... - действительно, что это за дружба такая, если оба напортачили, а наказывают одного? К тому же именно из-за нее они бегали по замку - ведь Сев обещал показать ей замок и именно это и делал. И пусть эта краткая экскурсия так и останется между ними.
- Договорились! - Снейп согласно кивнул головой, аккуратно освобождая свой рукав из плена захвата ее ладони. Он был спокоен - Лили осталось произнести пароль и их безумное шествие по замку на сегодня закончится. Если гриффиндорке и попадет, то только от старосты, наверняка, ждущего ее по ту сторону двери, следовательно, с нее снимут только баллы, ведь своих же не закладывают?! Это Снейп остался в шатком положении - ему еще спускаться в подземелья, а по пути могут встретиться учителя или злобный сквиб Филч, от которого проблем оберешься еще больше, чем от преподавателей. А может быть, их ищут по всему замку, но тогда бы все говорящие картины были бы в курсе насчет пропащих душ и Снейп и Лили уже были бы наказаны. Значит, не все так плохо.
Так что уже совсем скоро они поднимались наверх, уже привыкнув к движущимся портретам и даже наткнувшись на одного призрака. Лили испуганно ойкнула, когда привидение пролетело прямо рядом с ней, коснувшись при этом ее руки.
- Словно ледяной водой окатило, - пожаловалась девчонка другу, выглядывая в коридор, на который им указал оказавшийся дружелюбным портрет. Снейп, широко распахнув глаза и проследив за взглядом спутницы, рассмеялся. Как только приведение скрылось за поворотом, Северус пояснял:
- Это, наверно, Почти Безголовый Ник. Я даже не знаю, какую роль он играет, что-то в роде стража порядка, но он относиться к твоему факультету. У «Слизерина» тоже есть призрак – Кровавый Барон. Наверняка, будет одно удовольствие послушать его истории. Только я сомневаюсь, что он будет блюсти порядок, скорее наоборот, рассеивать хаос.
Снейп снова начал пересказывать все, что он узнал из книг, которые когда-то принадлежали его матери.
- Ой, я видела этого Барона у вашего стола сегодня, - Лили передернула плечами, вспомнив страшнющего призрака, который угрюмо взирал на всех с высоты своего парения. - А это у него на одежде такое серебристое - это что, кровь? - она понизила голос до глухого шепота, так, словно Кровавый Барон мог просочиться сквозь стену в любую минуту.
- Да, думаю это кровь и не только его, а вперемешку с кровью его жертв.
- Брр... - Лили передернулась, эти подробности о том, чья там кровь на прозрачном сюртуке Кровавого Барона ее не совсем уж интересовали. Хорошо еще, что ее никогда не мучили кошмары.
В конце его виднелся большой портрет с толстой дамой в розовом платье.
- Мы пришли? Кажется, гостиная за этим портретом, - Лили подошла поближе и вежливо поздоровалась с дамой.
Северусу катастрофически не хотелось расставаться с Лили, но и расстраивать ее тоже не хотелось. Поэтому, собрав всю свою волю в кулак, Снейп бросил затравленный вид на толстую даму, нарисованную на входе в гостиную «Гриффиндор»:
- Пароль помнишь?
Первокурсники подошли к портрету почти вплотную, и Лили промычала что-то неопределенное в ответ на вполне понятный вопрос Сева.
- Ээ... старосты говорили что-то такое... Гиппопотам... нет, гиппопо... эм... - она невинно уставилась на толстую даму, заинтересованно взирающую на них, и попыталась еще раз. - Кипокриф? Не помню, кажется, это какое-то странное животное, там рядом со мной студенты что-то такое говорили... - она беспомощно уставилась на Снейпа, который наверняка знал, что это за такое странное животное.
Лили безуспешно пыталась вспомнить пароль, отчего Толстая Дама не на шутку развеселилась. Снейп одарил ее недобрым взглядом, мол, «еще один смешок и я оболью тебя серной кислотой, старая корова». Подействовало.
- Гиппогриф - это магическое животное, представляющее собой помесь коня и грифона, - подсказал Северус.
Сев, как всегда знал все, чего пока не знала она. Гиппогриф. И то, что над ее попытками смеялась даже изображенная на портрете леди, заставило Эванс покраснеть до кончиков волос.
- Гиппогриф, да, - пробормотала она, удивленно отшатнувшись от портрета, когда толстая дама намного дружелюбнее, чем раньше улыбнулась ей.
- Правильно, деточка, - большая рама с полотном отворилась, раскрывая широкий проход. Девочка опасливо заглянула в него, услышав громкий гул голосов в комнате, которая открывалась за ним и обернулась к Северусу.
- Ну...- она помялась на месте, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. - До завтра? - страшновато было остаться далее одной. Да еще и эти задиристые мальчишки, которые попали на Гриффиндор... Лили порывисто сжала руками прохладные пальцы друга, стискивая их так сильно, словно боялась, что ее может унести порывом ветра в страшный проем, за которым скрывалась куча волшебников. - Только постарайся не попасться никому, ладно? А если тебя кто-то поймает, то обязательно расскажи, что ты не в своей гостиной из-за того, что… из-за меня. И завтра обязательно встретимся в этом большом зале, и после уроков тоже - девчонка быстро говорила, внутренне содрогаясь от того, что завтра начнутся занятия. Да, она прочитала почти все книги, которые были куплены в Косом переулке, но все же практика - это совсем другое.
«Вот и все», удрученно подумал Снейп, поглядывая на открывшуюся дверь. Кажется, сейчас Лили исчезнет за ней, дверь захлопнется и…больше никогда для него не распахнется. Нет, по логике вещей, дверь «гриффиндора» никогда не распахнется перед «слизеринцем», но сейчас речь о том, что рыжий ангелок больше никогда не откроет эту дверь, никогда не улыбнется и не скажет «Привет, Сев». Возникло ощущение, что теперь между ними всегда что-то будет – стены, препятствия, пороги.... Здесь свою роль играют и разные факультеты, негласная война между которыми началась еще со времен Салазара. А против устоявшихся правил – слизеринцы терпеть не могут гриффиндорцев – как говориться, не попрешь. Безумно не хочется расставаться. Хочется стиснуть в своих объятьях и никогда не отпускать. Страшно? Да, немного. Сейчас она уйдет, сделает шаг в новую жизнь, жизнь, полную волшебства, радости и, наверняка, новых друзей, а он… А что он? Забудет. Ведь зачем он ей такой? Просто отпустить и уйти, не мешаться под ногами. Да, наверное, так будет лучше для обоих. Больно? Перетерпит.
- Да, тебе пора. И так уже ни в какие рамки не лезет наше отсутствие, - Снейп нерешительно улыбнулся. - Конечно, я же не хочу заиметь себе проблем. Конечно же, постараюсь не попасться никому. Да, завтра увидимся, наверное.
Снейп опустил голову, старательно отводя взгляд и неловко вырисовывая носком туфли какие-то загогулины на полу. «Вот и все». Сейчас он уйдет в свои подземелья и… все, конец. Это как шаг в новую жизнь. Можно было бы сказать, во взрослую жизнь, но зачем кривить душой? Нужно быть честным, прежде всего, перед самим собой. Снейп вздохнул и поймал взгляд Лили.
- Ну, все, иди, а то мы так никогда с тобой не разойдемся.
Лили еще некоторое время мялась у открывшегося прохода, не желая прощаться с единственным хорошо знакомым человеком, рядом с которой она чувствовала себя в своей тарелке. Но из-за спины ее раздалось нетерпеливое покашливание и негромкое «Деточка, можно поскорее?» и девчонка громко вздохнула, но тут же широко улыбнулась, схватив Снейпа за руки и сжав их в своих.
- Ох, Сев, я так рада, что мы наконец-то тут! - все страхи, возникшие в ней с самого дня получения письма из этой школы, и лишь усилившиеся сегодня в «Экспрессе», куда-то улетучились. Она стала ученицей, самой что ни на есть настоящей школы магии! И она тут с лучшим другом. Пусть даже им придется ненадолго расстаться - все же их ожидания свершились. И завтра начнется совсем новая жизнь.
Северус молча смотрел в глаза Лили, мерцающий свет которых заставлял склонить голову набок и слепо следовать тому, что эти изумрудные глаза ему прикажут. Наваждение спало, когда эта Толстая Дама имела наглость их поторопить. Скрипнув зубами, Северус усилием воли заставил себя молчать, сконцентрировав все внимание на ладонях Лили, будто он ощущает нежную кожу в последний раз. А может быть, на самом деле в последний раз?
- Я тоже, - тихо сказал Северус, глотая противный комок, ставший поперек горла. Не в силах ничего изменить, Снейп ослабил хватку и отпустил Лили. Руки безвольно повисли вдоль тела. Было больно смотреть, как она от него отдаляется. Но ведь так надо, верно? Северус кивнул на прощание Лили, изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу слезы. Ни при каких обстоятельствах реветь он не будет!
- Спокойной ночи, - она, наконец, ступила на ступеньку коридора, ведущего к гостиной и, неуверенно помахав мальчику, скрылась за скрывшим местоположение входа в башню «Гриффиндора» портретом. Лили же, глубоко вздохнув, отправилась к той части своей новой жизни, в которой у нее появятся новые друзья и знакомые.
- Тебе тоже спокойной ночи, - бесшумно одними губами произнес Северус, когда Лили исчезла за дверью, и, казалось, исчезла из его жизни. Слизеринец прислонился затылком к стене и прикрыл глаза. Его рыжеволосый ангелок уже сделал свой первый шаг в новую жизнь. Теперь очередь и за Северусом. «Так будет лучше», - мысленно успокоив себя, Северус резко оттолкнулся от стены, сжал кулаки и уверенным шагом направился в слизеринские подземелья.
