Глава 4В Японии существует ряд театров. Но – трагедия, театр масок, всегда считался развлечением не для всех. Этот театр пропитан нюансами, непонятными случайному зрителю, иносказаниями, отсылками к тем или иным мифам и историческим событиям. В основном это трагедия.
Кёген – это комедия, грубый фарс, но дело в том что постановки театра Кёген идут в качестве интермедии к постановкам театра Но. То есть это единый целостный жанр, состоящий из двух совершенно непохожих театров.
Театр Но единственный который полагается приличным смотреть самураю.
Бастард – незаконорожденый ребёнок. Ребёнок вне брака, однако признанный отцом и введённый в род. Получал в средневековье дворянское звание, хоть зачастую и ограниченное. Как правило, таким детям выдавалось содержание или позволялось поступить на службу. Конечно, Тохикири не мог отослать кого-то из наследников, а вот кого-то из своих незаконнорожденных сыновей – да, всё равно их отсутствия никто не заметит.
Согласно синтоизму, наиболее распространенной религии Японии, у всего есть духи, причём человек после смерти может стать, скажем, духом места, или переселиться в предмет. Все Сандзин, а так же наиболее преданные из их вассалов, не уходят из Нэдзуми, а растворяются в чакре поместья, создавая духа места. Таким образом, в своём поместье Сандзин пользуются не только своей чакрой, но и чакрой тех кто когда-то жил здесь. Соответственно всей силой места может воспользоваться только глава клана, большей частью силы – его ближайшие наследники. Рядовые же войны получают хоть и солидную, но дозированную прибавку к силам.
Ненависть между жителями страны Молнии и Страны Огня - это авторский вымысел. Кумо продолжает желать возрождения Империи и воцарения Микадо. Паление императорской власти произошло после захвата власти первым из сёгунов, это были войны страны Огня – могущественнейшей из провинций находившейся под властью Микадо.
В тексте автор будет использовать язык веера. Как такового общего языка не существовало из-за разницы в обычаях и того, что на смысл того или иного действия с веером влияло и время суток, и цвет веера, и цвет платья девушки, и обычаи страны, да, в конце концов, умение обращаться с веером.
Тэдзимэ – обычай хлопать в ладоши по окончанию успешного дела.
На языке колец кольцо на мизинце означает: «Хочу лёгкого и необременительного флирта». Как правило, так кольца носят девушки. Большой палец, считается фаллическим символом, а перстни, кольца на нём – сдерживанием мужской энергии.
Поместье Нэдзуми было истинной жемчужиной Кумогакуре но Сато. Сама деревня возникла когда-то вокруг резиденции клана Сандзин. Только тогда, на заре мира шиноби, это была крепость: величавая крепость, призванная охранять столицу древней империи. Давно сгинуло государство, породившее эту неприступную твердыню; давно исчезли гордые войны, что защищали эти стены; ушёл в небытие последний из божественных императоров, но здесь ничего не изменилось. По-прежнему гордый, могущественный род следит за осколками империи. Защищая того, кого давно уже нет или нет пока?
- Господин Тохикири, я и моя команда ждём указаний, - не часто пират оказывается на приёме у второго человека в Облаке. Осиму не раз бывал в малом зале для приёма гостей и, вроде бы, должен был освоиться, но как нельзя привыкнуть к смерти, так нельзя привыкнуть и к главе рода Сандзин. Он сделал всё, дабы произвести благоприятное впечатление. Осиму казался воплощением достоинств самурая: безупречное кимоно, подчёркнутая вежливость при общении с вышестоящим, учтивые манеры… Но то равнодушное презрение, с которым Тохикири наблюдал, за своим гостем, было знаком его недовольства.
- Осиму, мне не нужно, чтобы ты давился, пытаясь выглядеть достойно, - холодно процедил глава рода Сандзин. – Надеть на шиноби одежды самурая, это всё равно, что обезьяну пытаться выдать за девушку – смешно и нелепо. Да и несёт от тебя, как от выгребной ямы…
- Господин, я сделал всё возможное… - попытался оправдаться Осиму.
- Знаю, но твои возможности сильно ограничены. Оставим эту тему – я вызвал тебя не для того, чтобы выяснять, насколько пираты не знают этикет, - равнодушно бросил Тохикири.
Малый зал отлично подходил для общения с глазу на глаз. Казалось, он предназначен для того, чтобы оградить собеседников от ненужного внимания. В тишине этого поистине легендарного места вершилась судьба земель шиноби.
- Пират, наёмник… то, что нужно, - улыбнулся первый советник Рейкаге. – У меня к тебе три службы; награда будет щедрой, а наказание за предательство неминуемым…
- Осмелюсь спросить, - натянуто улыбнулся Осиму. Его не в первый раз запугивали заказчики, хотя этот, скорее всего, и впрямь исполнит то, что пообещал. Уж больно равнодушно смотрели на мир чистые голубые глаза. Глаза святого или отпетого негодяя. – Отчего господин не пошлёт своих воинов. Боюсь, что мне не по силам тягаться со многими из ваших шиноби. Отчего вы доверяете столь ответственные задания мне – чужаку?
- Хороший вопрос, - улыбнулся Тохикири. – Если честно, то шанс на удачный исход мал, а наёмника мне не жалко, кроме того, в случае провала тебя даже не нужно объявлять отступником – просто пират вспомнил старые замашки, нашёл новых хозяев… Дипломаты отпишутся, - равнодушно махнул рукой глава Сандзин. – Особенно если дело касается Страны Огня, они так жаждут мира, что забыли главное – мир всегда лежит по ту сторону войны!
Поместье Нэдзуми, в отличие от резиденций других кланов, располагалось в предгорьях, в не самом защищённом месте. Когда-то эта крепость охраняла глубинные области Страны Молнии от захватчиков. Теперь за перевалом раскинулась бывшая столица империи, а ныне самый крупный и богатый город в землях шиноби. Огромный Торг, одновременно и арена для экзаменов; и гавань для тысяч кораблей, не желающих связываться со строгой таможенной службой Кумо; и пристанище для рисковых людей со всего побережья. И, конечно же, Деревня Скрытая в Облаке – одна из пяти великих селений ниндзя.
Всё это появилось не без участия древнего рода Сандзин. Именно шиноби этого клана контролировали крупнейшие перевалы. Они наблюдали, оценивали, готовились. Уже много лет никто не осмеливался потревожить эту крепость, но Нэдзуми всё так же готова к бою. Стена вокруг поместья хоть и была невысока, но её главное достоинство - те ловушки, что таили древние камни. На внешнем периметре не было охранников, лишь у ворот в неприметной караулке стоял дежурный наряд гэнин. Любая атака была бы встречена множеством чудовищных и изощренных ниндзюцу; «охрана» была только потому, что нельзя предусмотреть всё и вся, и всегда бывают нештатные ситуации.
- Анко-сама, Вас и Ваших учеников ожидают, следуйте за мной, - почтительно склонился молодой гэнин. Вежливо улыбнувшись, он повёл гостей к самому поместью. Нужно сказать, что путь предстоял неблизкий. Прямо за стеной начинался лес, в котором и притаилось поместье. Здесь были свои склады, свои казармы, свои тренировочные площадки. Поместье занимало огромную территорию.
- Госпожа Анко, а что это за странная дорога, почему она металлическая? – поинтересовался Киба. Дорога и впрямь была примечательной. Вместо тесаного камня её покрывали небольшие металлические пластинки с ладонь размером, на каждом из них был выгравирован знак того или иного селения. Десятки селений, сотни. Те, что есть, и те, что давно канули. Некоторые из них Киба видел только в учебниках, некоторые не знал вовсе.
- Это протекторы – трофеи рода Сандзин, - просто ответила Анко. – Они применяют особые техники, чтобы металл не ржавел и не истирался со временем.
- Но сколько здесь протекторов? – на Кибе лица не было, когда он представил скольких шиноби нужно лишить не только жизни, но и символа их достоинства. Ведь даже ниндзя-предатели не выбрасывали свой знак, а перечёркивали, отрекаясь от деревни, но не от своих достижений в ней.
- По двадцать протекторов в ряд, а сколько рядов, кто знает? – промурлыкала Анко, которую, казалось, совсем не задевает то, по чему ей приходиться идти. – Десять тысяч, двадцать тысяч… Что это ты так разволновался?
- Но ведь это наши мёртвые товарищи! Нужно что-то делать! – разозлился Киба, он весь дрожал от переполнявшего его гнева. – Куренай-сенсей всегда говорила нам, что нужно заботиться о павших, что протектор – это символ шиноби! Как вы можете улыбаться?
- А я не считаю глупые железяки своими друзьями. И не считаю, что за них нужно помирать. Павшие там – на небе! Или куда как пониже, уж как сложилось, - задумчиво протянула Анко. - А это – лишь полоски стали, всего лишь ничего не значащие полоски, которые не защитят, не помогут, не обогреют, не накормят, не заменят тех, кто ушёл… На кой они мне? – пнула она покорёженный протектор со знаком Листа. – Многие из шиноби предают друзей, Родину, семью… И тут такая трогательная любовь к мёртвым железякам. Любить нужно тех, кто о тебе заботится; тех, кто для тебя что-то делает, а не это, - печально вздохнула Анко, глядя в непонимающе хватающего ртом воздух Кибу. – Пошлите, птенчики, есть дела поважнее выковыривания старых железок.
Когда команда восемь уже входила во двор поместья Нэдзуми, Хината робко схватила сенсея и тихо, так, чтобы никто не смог подслушать, спросила:
- Вы и вправду так думаете, ну, что это ничего не значащая вещь? – смотря в глаза Анко, попыталась понять девушка.
- Конечно, нет, малявка, но глупо вырывать пару протекторов и уносить ноги, не находишь? Я не хочу, чтобы на место старых положили знаки моих учеников! И это для меня главное!
- Госпожа Сайсей, ну как же так можно! Вы посмотрите, это же просто не прилично так появляться! – со слезами на глазах причитала кормилица. Она семенила за дочерью главы клана. За ней, молчаливо выражая поддержку, шло немало служанок. – Вы же почти ничего не выбрали из драгоценностей и поглядите, во что нарядили Реси! Её лиловое кимоно в сочетании с белым золотом украшений просто убийственно затмит ваше платье!
- Ты же сама час назад мне его расхваливала! – едва сдерживая нетерпение от затянувшейся примерки, простонала Сайсей.
- Но тогда-то у них было чёрное со сложной вышивкой розовым золотом! На его фоне было очень выигрышно выбрать именно это строгое кимоно. Но теперь! Боюсь, всё нужно начинать сначала, - печально закончила служанка.
- Сначала? Сначала?! – взревела куноичи. – То есть я сижу здесь уже четвёртый час для того, чтобы всё началось сначала?! Вон!
- Нет, госпожа, мы лучше погибнем от вашей руки, чем допустим такое! – храбро вышла вперёд кормилица.
- Вы это серьезно? – ошарашено осмотрела своих служанок Сайсей; те были собраны как перед последней битвой, в которой невозможно победить, но и отступать никто не намерен. - Ох, и за какие грехи вы мне достались? Но учтите, если мы не спустимся к приходу гостей…
- Не волнуйтесь, - улыбнулась вмиг повеселевшая кормилица. – Мы на сборах вашей мамы никогда не опаздывали!
- Ты хочешь сказать, что она каждый раз вот так? – у Сайсей от ужаса округлились глаза.
- Конечно, как и подобает достойной матери семейства!
Когда часы пробили полночь, начался званный ужин в поместье Нэдзуми. Вообще веселья на этих собраниях не предусматривалось, скорее это были деловые переговоры и сложные дипломатические игры. Здесь можно было познакомиться с нужными людьми, подыскать детям выгодную партию, переговорить с виднейшими шиноби, чиновниками и купцами. Но вот одна беда – Анко на всё это было глубоко наплевать. Хотя, с её точки зрения, была ещё и вторая беда – хозяин этого дома был до безобразия силён, а уж внутри своего дома мог не бояться ни бога, ни чёрта, ни кроткую девушку с манерами кошки и характером тигрицы. «А жаль», - печально заключила Анко. – «Было бы интересно разворошить эту богадельню. Стоп, а где птенцы?»
Команды номер восемь уже и след простыл, у них были дела – упустить шанс пообщаться с кем-нибудь из рода Сандзин они не могли, ведь именно ради тайн этого клана и затевалось рискованное путешествие.
- Где Сайсей? – не разжимая губ, прошептал Тохикири Сандзин.
- Отец, она вышла из своих покоев уже давно, - почтительно склонил голову его старший сын и наследник.
- Пошлите людей, её нужно найти до того, как начнётся представления театра Но. Будет неприемлемо, если твоя сестра не появится до начала представления, - глава рода Сандзин всё так же бесстрастно наблюдал за гостями, а двое его сыновей и их команды бросились прочёсывать дом. Если бы это был чужак, его бы мигом обнаружили, искать Сайсей в её родном доме было не легче, чем ловить солнечный свет.
- Сайсей, зачем нам это нужно? – уже в который раз недовольно спросила Реси. – Нас уже ищут, пойдём давай, дались тебе эти придурки из Листа.
- Ты сейчас идёшь и отвлекаешь того, что с псом, - не слушая недовольную подругу решила Сайсей. – Я займусь вторым.
- Э… И что мне с ним делать? Убить? – ошарашено спросила Реси, вмиг представив, что с ними сделают за сорванный приём иностранных дипломатов.
- Нет, конечно, и пальцем не смей тронуть! Просто сделай так, чтобы он мне не мешал, - улыбнулась своим мыслям наследница клана Сандзин.
По плану Кибы, подсказанному ему Шино, Хинату оставили в одном из торжественных залов, где она при помощи бьякугана могла осмотреть гостей и хозяев мероприятия. Шино и Киба должны были отправиться во внутренние, хотя и не закрытые помещения и постараться разговорить кого-нибудь из слуг, ну и попасть в закрытые от посторонних помещения клана. Так как только Шино мог при помощи своих жуков заниматься шпионажем, то Кибе была отведена малоприятная обязанность знакомиться со служанками. Нет, Кибе, конечно, могла бы и понравиться такая миссия, но была одна беда – пока что все его попытки увенчались провалом. Если быть точным, то безукоризненно вежливые девушки отказывались общаться на любые темы, кроме разрешённых начальством. А то, что за каждым его провалом наблюдал Шино, заставляло Кибу скрипеть зубами от ярости, что конечно не прибавляло ему привлекательности.
- Ой, кавайи! – неожиданно прозвенел нежный девичий голосок. Прямо за спиной Кибы стояла очаровательная блондинка и с восторгом в ясных голубых глазах смотрела... на Акамару. – Можно? – робко прошептала она и, не дожидаясь согласия, сгребла всё ещё не отошедшего от похода по магазинам пса. – Какая прелесть, он твой, да?
- Его зовут Акамару, а я Киба, - девушка, которая сейчас безо всяких стеснений уселась прямо на пол и, довольно щурясь, гладила вмиг разомлевшего пса, явно не была простой служанкой. Неброские драгоценности и тонкая, почти незаметная вышивка на её кимоно стоила больше, чем Киба заработал за всю карьеру шиноби. «Кто она, ведь не из клана Сандзин, может кто-то из гостей?» - лихорадочно пытался понять Киба.
- Ох, какая я невоспитанная! Позвольте представиться, Реси Тикара, вассал дома Сандзин и компаньонка дочери главы клана, - мило улыбнулась незнакомка. Киба не мог поверить своей удаче! «Теперь главное её не спугнуть и попытаться поговорить с глазу на глаз. Конечно, придётся оставить Шино, но такой шанс нельзя упускать – эта дурёха всё мне расскажет!» - самодовольно приосанился ниндзя Листа.
- А ты можешь показать мне поместье Нэдзуми? Я очень хочу, чтобы меня провела по нему такая красивая девушка! – улыбнулся Киба, не замечая, как глаза Реси всё больше отливали серо стальными оттенками.
- Конечно, только можно я поведу Акамару. Ой, а он не кусается? – пропела девушка, подарив довольно приосанившемуся Кибе нежную улыбку
- «Ха, как я ловко эту блондинку провёл!» - самодовольно ухмылялся Инузука.
- «Ненавижу таких - ничего вокруг не замечающих дубоголовых», - печально размышляла Реси, не забывая, впрочем, улыбаться и восторженно охать, когда заливающийся соловьём о «трудной и опасной жизни шиноби» Киба делал драматические паузы. – «И ведь даже не понял, что я шиноби. Даже у пса больше мозгов - тот почти успел предупредить хозяина, видимо, чует чакры. Но сейчас они оба в моём гендзюцу, и через голос и через тактильный контакт. Эх, и что с вами, дураками, делать-то… Хотя, кажется, придумала…»
Шино так ушёл в свои мысли, пытаясь обмануть следящие барьеры в этом странном доме, что не сразу заметил, что на месте Кибы уже некоторое время сидит какая-то девушка. Товарища по команде нигде не было, а сам шиноби Листа ощущал себя не в своей тарелке в новой одежде, которая совсем не скрывала его лица, и очков, которые больше не закрывали глаза. Но характер Шино от этого не изменился, он просто проигнорировал куноичи, а, судя по мечу-уруми в поясе и характерному аромату чакр, который ощутили его симбиоты, то была шиноби. Впрочем, Сайсей быстро надоело рассматривать ниндзя Конохи, который даже не удосужился заговорить с красивой девушкой, уже пять минут сидящей рядом с ним. Помявшись ещё минутку, она просто-напросто пнула грубияна! Впрочем, Шино умудрился не только уклониться. Он поймал девушку, та не смогла увернуться, несмотря на невеликие познания противника в тайдзюцу. Но он надеялся не на свою силу, из его танкетсу появились мириады пожирателей чакры. Жуки Шино обхватили девушку, но лишь на миг – с негромким хлопком клон рассыпался вспышкой смертоносных молний. Впрочем, щит из жуков с лёгкостью поглотил неожиданную атаку.
- Прелестно, - звонко резюмировала Сайсей исход поединка. – А если я сейчас крикну страже? Что будешь делать? Покушение на жизнь дочери главы клана ох какое серьёзное преступление, – и весело подмигнула онемевшему от такой наглости Шино. - Ты мой пленник! – довольно закончила она. – Или предпочитаешь поближе познакомиться с АНБУ?
Хината никуда не смогла уйти, Анко первым делом бросилась именно на её поиски. Впрочем, небольшой столик в затенённом углу и начавшееся представление театра Кёген позволили применить бьякуган и остаться незамеченной. Если Киба пытался разговорить и подкупить слуг, Шино – разузнать секреты при помощи своих симбиотов, то Хината просто наблюдала. Клан Хьюга, как правило, только наблюдает за окружающим миром и сейчас девушка занималась любимым делом своей семьи. Каждый жест, каждое слово имеет особое значение. Немногие люди способны оценить человека по мимолётному движению глаз, по неосторожному жесту – любой из старшей ветви Хьюга владел искусством понимания людей в совершенстве. И сейчас Хината пользовалась родовым умением, поминутно краснея и мучаясь от того, что видела. Вот сидит прославленный шиноби, гордость страны, но бьякуган нельзя обмануть - этот человек глуп и сам это отлично понимает, его победы лишь удача, а мужество – неспособность найти иное решение кроме лобовой атаки. Рядом его жена, прославленная добродетелью, но на самом деле от измен мужу её удерживает лишь страх неминуемой смерти – ведь тайной порочащая семью связь останется недолго. Их сын, лучший ученик курса, но для бьякугана нет секретов – этот мальчик никогда не станет шиноби, слишком уж он много думает и дорожит жизнью. Для клана Хьюга нет тайн в человеческих душах и это очень горько, если ты девочка, которая с детских лет видит все пороки тех, кто рядом с тобой.
- Что, маленькая, мало удовольствия в твоём кёкэйгенкай? – тихо прошептала-пропела Анко. – Каждое дзюцу не только даёт нам силу, но и что-то забирает. Я, естественно, говорю о по-настоящему серьёзных дзюцу. А уж изменённый геном забирает у целого клана, меняя его судьбу. Так-то, малявка, - печально заключила Анко, которой уже изрядно поднадоел этот бесконечный и суматошный день. Решала она эту проблему самым неправильным и действенным способом – выпивкой. Именно это и объясняло то, что к двум девушкам никто не решался подойти.
- Анко-сенсей, я вот подумала… - замялась Хината. – Я помню то, как вы сражались… - Анко смотрела на свою временную ученицу со спокойной улыбкой, ей сейчас вообще было очень хорошо, а щебет девушки создавал такую уморительно домашнюю обстановку.
- Какая ты робкая, прямо зависть берёт, - Митараси рассматривала наследницу клана Хьюга, вспоминая, когда она сама была такой. – «Пожалуй, никогда…» - решила Анко. – «А вот хотела бы я быть такой робкой, такой мягкой? Пожалуй, всегда…» - запивая горькую мысль не менее горьким саке. – «Но есть одна проблема: я лучше сдохну, чем буду слабой… О чём это там Хината бормочет?»
- …Поэтому я прошу, Анко-сенсей, обучите меня киндзюцу! Я ничему не могу научиться ни в гендзюцу, ни в ниндзюцу… Научите меня… Научите меня убивать, - решительно закончила Хината. - Чтобы защитить одних, шиноби убивает других, я хочу обрести, наконец, уверенность в себе – в том, что смогу победить, даже если ценой победы будет моя жизнь.
- «Похоже, не я одна не желаю быть слабой, вне зависимости от цены», - улыбнулась своим мыслям Анко Митараси.
Между тем выступление комедиантов закончилось, и в преддверии драмы театра Но все гости развлекали себя тем, чем и любое светское общество: сплетнями и флиртом. Тохикири Сандзин всё больше мрачнел, если его дочь не появится к торжественной части, то это будет грандиозное нарушение традиций. Старому войну даже в голову не могла прийти такая дерзость. Вся внутренняя стража и четыре команды шиноби, возглавляемые бастардами дома Сандзин. Но единственная дочь главы клана словно провалилась сквозь землю.
- Мы делаем всё возможное, но найти шиноби её уровня невероятно сложно, особенно в родовом гнезде, - почтительно прошептал расстроенный провалом глава внутренней стражи. - Её уровень контроля над духами места уступает лишь вашему…
- Я не могу отвлекаться, найдите её! – сверкнул льдисто-голубыми глазами Тохикири, он не привык, чтобы в его собственном доме хоть что-то происходило против его воли.
- …Прошу простить меня, господин, только что доложили, что ваша дочь прошла пост охраны, она направляется сюда… - старый воин знал всех детей своего ондзина лучше, чем сам Тохикири. – Она идёт не одна.
- Не одна: это с кем-то из своих подруг или с напарником? – с мечтательной полуулыбкой плавно переходящей в оскал произнёс глава клана. – Нет, так с кем же пришла моя дорогая дочурка?
- Господин, она пришла… - опустил взгляд старый дзёнин клана Сандзин.
- Не продолжай, или я убью не только того, кто посягнул на мою дочь, но и того, кто осмелился заявить о подобном. Несмотря на нашу дружбу, ты знаешь – дочь для меня всё!
Столь позднее появление наследной принцессы Дома обречено было вызвать фурор, но впервые она появилась не с компаньонкой или кем-нибудь из братьев. Она вошла вместе с незнакомым мужчиной и – о, ужас – на первом кавалере юной леди горел нестерпимо ненавистный знак Листа! Хотя, нужно отдать должное, пара выглядела отменно: девушка в классическом снежно-белом кимоно, подчёркивавшем благородную белизну кожи и изящную, хотя и не слишком традиционную, причёску. Сайсей отстояла эту современную и простую укладку в тяжелейшей войне со своей кормилицей. Та возмущалась тем, что дочь главы клана носит столь простую причёску и столь короткую стрижку, но отец не чаял в Сайсей души и позволил даже такую вопиющую вольность. Но если крой кимоно и причёска были подчёркнуто просты, то вычурная вязь золотого шитья и блеск драгоценностей спорил с самыми пышными нарядами.
Её кавалер хоть и вызвал глухой ропот недовольства, но смотрелся отменно. Говорят, что мужчина должен быть чуть красивее обезьяны, дураки… Шино нельзя было назвать красавцем, но его род был по настоящему древним. Так что для тех, кто собрался сегодня в зале, он был своим. Врагом, но врагом их круга. И держался он подчёркнуто отстранённо, как и подобает. В отличие от большинства присутствующих, Шино не стал наряжаться ни в вычурные наряды прошлых эпох, ни в современные костюмы запада. Простое серое кимоно, лишь слегка тронутое вышивкой. Зато не простым орнаментом; хищной вязью струились малоизвестные письмена, они казались знакомыми, но общий смысл символов ускользал. (В Японии слоговая азбука, причём таких азбук много, просто активно используются только две. Анко вплела письмена, распространенные среди нескольких кланов Конохи и Камня в традиционную вышивку парадной одежды Шино.)
Сайсей блестяще выбрала время для своего появления – сейчас, после того, как её увидело столько гостей, вряд ли кто-то решиться увести её с приёма. В любое другое время девушке полагалось бы занять место матери подле главы клана, но не сейчас. Сейчас было время общения, танцев и глупых забав, такое время бывает даже на скучных официальных приёмах. Сейчас большой зал приёмов поместья Нэдзуми и сад, в котором могли развеяться уставшие от церемоний гости, был переполнен. Такие обеды посещают не только закалённые дипломаты, но и просто молодёжь, которую выводят в свет.
Всё вокруг Шино нестерпимо сверкало яркими красками вычурных одеяний, здесь причудливо смешивались вкусы и привычки всех Земель Шиноби, да и тех, кто не относился к ним. Если поначалу как только шиноби Листа останавливал взгляд на даме, та тут же со странной поспешностью раскрывала веер, как будто прячась за ним, так, что только глаза сверкали, то постепенно к нему начали привыкать. (Раскрыть веер так, чтобы он закрыл нижнюю половину лица – «вы мне безразличны». Притом в древности считалось, что нельзя аристократке называть имя и позволять видеть своё лицо полностью незнакомцу, вдруг порчу нашлёт? К моменту действия фика этот обычай продолжают практиковать только откровенные деревенщины, так же по заверениям современников: «Опытный человек отличит положение дамы, по тому, как она держит веер. Последнее относилось к Европе, но на Востоке обычая были ненамного проще.) Веера тоже были удивительно непохожие, и обращались девушки с ними лучше, чем иные шиноби с кунаями. Хотя некоторые из дам с трудом складывали свои опахала и вообще предпочитали закрывать ими лицо постоянно.
Сайсей не теряла времени даром, успев представить своего кавалера практически всем. У Шино от этой беготни, пусть и проходящей семенящим шагом, (Одежда японских женщин наиболее хорошо смориться при семенящем шаге владелицы, большинство традиционной одежды вообще затрудняет широкие шаги.) Распрощавшись с посольством Тумана, Сайсей потащила своего пленника дальше, но их марафонский забег грубо прервали. Разгорячённую девушку схватил в охапку хохочущий самурай.
- Ни-сан, ты что, в самом деле?! Смотрят же все! Анчик, поставь меня! – взвизгнула испуганная куноичи, возмущённо забившись в руках хохочущего старшего брата. Тот был явно навеселе, как и пара девушек повисших на нём.
- Малявочка, что это ты? И кто с тобой, а? – глупо улыбаясь, начал Айкава Сандзин. Впрочем, подзатыльник, который Сайсей ему отвесила, немного отрезвил парня. – Эй! Ну, ладно-ладно, ставлю тебя на землю. Что ты, в самом деле…
- Потому что приличные люди так себя не ведут! – с жаром начала давний спор куноичи.
- Да ладно тебе, девушкам всем нравится, правда? – сгрёб в охапку обеих своих пассий Айкава, те довольным писком подтвердили, что совсем не против подобного поведения парней. – Лучше скажи мне, что это я вижу рядом с тобой? Я перебрал или это ниндзя из вражеской деревни?
- У Облака и Листа перемирие! – загородив Шино, попыталась оправдаться Сайсей. – Молчи, - прошептала она, обернувшись к растерянному кавалеру.
- Так это пока! – засмеялся Айкава. – Кстати, какая вышивка интересная… да не у тебя, дурёха, а у твоего кавалера, - наконец обратив внимание на шиноби Листа, брат Сайсей задумался. – Это же Кикачу – жуки разрушения, паразиты питающиеся чакрой… А ты из Абураме, так?
- Какое дело до этого человеку, который даже имени своего выговорить не может? – совершенно спокойным ровным голосом ответил Шино.
- Да уж, был не прав, - криво усмехнулся Айкава. – Но меня извиняет то, что я ожидал увидеть кого-нибудь из бесчисленных садовников и ловцов кошек, а не наследника проклинаемого в Камне клана. Там ведь до сих пор не забыли, как их сильнейший клан был вырезан до последнего человека.
- Клан Камизуру лишь один из сильнейших был, и мы уничтожили шиноби одних, - Шино не умел оправдываться и искренне считал, что болтуна не остановишь добрым словом. Но начинать бой здесь было бы самоубийством.
- Не скромничай, один из двух кланов повелителей насекомых, носители жуткой заразы – Жуков Разрушителей! Сколько было споров, кто же сильнее. Сколько шиноби Камня было убито кланом Абураме: тысяча, три, пять? Их армия так и не дошла до Конхи в ту войну… Не пришла на помощь своим союзникам из Облака… Такой парень! Это заслуживает уважения! Тэдзимэ! – смеясь, прокричал на весь зал Айкава. – Ну, что же вы не хлопаете сыну, внуку, крови от крови тех, кто нанёс Камню столь унизительное и позорное поражение?! (Описанное автором происходило и в мире Наруто) Смотрите, кто пришёл на наш пир! На нашу землю, в наши дома!
- Что ты несёшь! – на этот раз Сайсей не стала бить брата, но скрутившая того судорога была страшнее. – Проспись, - под взглядом васильковых глаз окружающие предпочли сделать вид, будто ничего и не было.
– «Назавтра слова Анчика разнесёт молва, многие могут вспомнить давние обиды, павших в схватках с Листом родителей, друзей. Шиноби Конохи будут травить всем миром, в общем, то, что надо», - решила Сайсей, увлекая своего кавалера танцевать.
- «Ужас, и это скрытно по поместью ходим мы…» - печально размышлял Шино. – «И зачем меня притащила сюда Сайсей? Нет у неё причин для этого. И зачем заставила надеть странные кольца? Нужно бежать отсюда: и из поместья, и из Кумо».
Рядом с главой клана Сандзин опустился человек в маске АНБУ. Почтительно склонив голову, Айкава приветствовал отца. Изображать пьяницу он любил и умел, но всё же напиться по-настоящему было куда предпочтительнее. Зная эту слабость сына, Тохикири недавно сделал так, что Айкава перестал пьянеть, совсем.
- Отец, всё сделано как ты и желал. После того, как сплетня разойдётся, команде Листа не жить.
- А что ты можешь рассказать об этом ниндзя Листа? – Тохикири Сандзин слушал сына вполуха, с всё большим беспокойством наблюдая за дочерью и спешно вспоминая, не изменились ли правила ухаживания за последнее время.
- Старинный род, но сам грубый и неотёсанный, что в таком нашла сестра? Хотя костюмчик выбрал очень удачно, нельзя не признать, - Айкава наконец заметил, что отец его не слушает, а наблюдает за Сайсей. – Отец, зачем мучаться, можно же подслушать, что они говорят. Это, к тому же, проще – несколько печатей, и вот мы всё слышим!
- Армии независимых даймё – это не армия Микадо или таких кланов, как Тайра, Минамото, Мори, Асакура, Асаи, Такеда, Токугава, Ода… Шиноби наносят неожиданные удары, но для долгих сражений не предназначены. Так что массовые армии древности могли бы взять верх над скрытыми деревнями, - хрустальным колокольчиком звенел голос Сайсей. Айкава поморщился; снова эта лекция о том, что хорошо вооружённый и подготовленный отряд может противостоять шиноби. – «Какой бред, если самураи сдохли, значит, они слабаки, чего тут думать? А бывшие крестьяне… что они вообще могут против ниндзя?»
- Размер армии небольшая проблема для дзюцу многих. Рубить деревья тяжело, но срубить лес – времени вопрос лишь. Не думаю, что солдаты, печати не знающие, могут хоть как-то пригодиться, - вопреки обыкновению, Шино не был безучастен; похоже, его здорово задели слова о том, что его могут заменить простые люди.
- Но вы видели оружие и доспехи с вплетённым дзюцу. Армия с таким оружием – грозная сила, даже для шиноби, - с жаром ответила Сайсей.
- Отец, что тебя так заинтересовало, ну какой-то глупый спор, чем бы детки ни тешились, - довольно заржал Айкава.
- Дураком ты всё-таки вырос, только и умеешь, что за бабами волочиться да драки затевать! – гневно прошипел Тохикири, а его сын довольно подумал: – «Это точно, что ещё от жизни надо, ну разве что чтобы сняли эту дурацкую печать, из-за которой вино пить смысла нет…»
- Какая разница, о чём они болтают, посмотри, что Сайсей веером говорит!
- Ээ, я кроме «приходи ко мне» ничего и не знаю, ну ещё как время сказать, - довольный от того, что не такой уж и бездарь заулыбался Айкава. – Ну, вот веер закрыла, открыла немного, к локтю поднесла, и что это значит?
- Не немного, а на четверть, не просто к локтю, а к левому! Неуверенность, «верить ли тебе?» Чёрт, не видно, что ей этот извращенец с жуками «отвечает»! Так, теперь рассматривает веер с наклоном головы, закрывая веер – это скромность, «выскажись яснее». Что там предлагает моей дочери этот Шино, а?
- Тайдзюцу некоторых кланов столь совершенно, что простому человеку не справиться с ними. А что будут делать все эти мечники, если их просто забросают кунаями, шарами огненными уничтожат? – привел, как ему казалось, убийственный аргумент Шино.
- Сейчас все уже забыли, что такое буси, а ведь искусство владения мечом самураев не оставит и тени шанса большинству шиноби в рукопашной, - рассмеялась Сайсей. – Кроме того, ты попал в ловушку стереотипов! Армии древности добывали победу на расстоянии полёта стрелы, на худой конец – древка нагинаки, но никак не на мечах! Так что закидать сюрикенами не получится. А взрывающийся свиток так же хорош и в руках самурая, как и на кунае ниндзя, да и на стреле асигару, он хуже взрываться не станет.
- Если армии массовые хороши столь, отчего же все страны шиноби нанимают?
- Так, раскрывающийся веер, трепещет… «Волнение и одобрение». Одобрение чего? Эй, веер к правой щеке?! На что «Да»?! – бормотал охваченный беспокойством о дочери Тохикири. Он настолько увлёкся чтением веера Сайсей, что не обращал внимания ни на что вокруг.
- А это движение веером я знаю! – радостно пророкотал Айкава, за что едва не поплатился головой – глава клана просто кипел от ярости.
- Ты! Что необычного было в их нарядах! – раненым тигром зарычал Тохикири на сына.
- Ничего папа, ничего, только кольцо Сайсей сегодня на мизинец одела, а так всё так же! – испугано залепетал Айкава.
- На мизинце? Ты что раньше не сказал? А у этого Шино колец не было? – глава Сандзин в эту минуту был по-настоящему страшен.
- Ну да, на мизинце, так у меня половина подружек так носит, а у того ниндзя Листа перстень на большом пальце.
- Убью… - тихо прошипел Тохикири.
Сайсей встречала утро всё в той же комнате, вырубленной в крепостной стене. Уставшая, она, однако, была безумно довольна – всё прошло как по маслу. Реси же, как обычно, слушала ветер, вот только было в её безмятежно-рассеянном взгляде какая-то горечь.
- Ре-тян, ты что надулась? Или парня того, Кибу, жалко? – попыталась растормошить подругу Сайсей.
- Злая ты, а мальчишка этот ничего вокруг не видит, - фыркнула Реси, при этом карие глаза смотрели на подругу так жалобно, что наследница клана Сандзин мигом почувствовала неладное.
- Дурак просто, вот и всё, что ты, в самом деле? Третий скоро подойти должен. Хочешь, на втором туре мы эту команду поймаем, и ты хорошенько проучишь нахала? – наследница клана Сандзин пододвинулась поближе к подруге. – Я вот тоже хороша. Так обиделась на весь мир, а особенно на папу и напарника этого твоего Кибы, что устроила невесть что, - вспоминать о вчерашней пакости было, конечно, приятно, но Сайсей чувствовала не гордость, а сожаление, что Шино так поспешно сбежал из поместья.
- Да нет, это я вчера набедокурила, ты же такая хорошая. А вот я вчера поймала Кибу в стойкое гендзюцу… Ну помнишь, нам показывали, когда воздействуешь не на чакру жертвы, а искажаешь то, что он видит – сделала так, что этот листик теперь в каждый столб будет врезаться! – с немалой гордостью похвасталась Реси.
- Хм, а откуда берётся чакра для дзюцу, если тебя нет?
- Да там всего ничего и нужно, потерь при создании печатей эту технику заряжают, а без неё она «спит», - робко улыбнулась Реси.
- То есть, используя дзюцу, шиноби одновременно активирует гендзюцу против себя самого? Хитро, - довольно рассмеялся кто-то поднимающийся по лестнице.
- Третий! Не смей подслушивать! – хором возмутились девушки.
- Сайсей, а ты-то что натворила? – вспомнила о подруге Реси.
- Ну, как сказать, - явно засмущалась девушка. – Эх, я сделала так, что отец решил, будто бы я влюблена в Шино Абураме. Теперь у меня домашний арест, но зато отомстила за следящую метку!
- Правильно! Так этим дуракам и нужно, ради них от твоей кормилицы вырвались, а они даже на праздник не пришли! Ну ничего… - сладостные мечты Реси прервал всё тот же Третий.
- Что скажу, не поверите! Помните, я поставил на то, что команда из Конохи не пройдёт во второй тур? – проревел Айкава Сандзин, третий боец команды Сайсей. – Кто-то меня ещё отговаривал и кричал, что «вероятность этого мала», а? – передразнил он Реси. – Гуляем сегодня! – Айкава, улыбаясь, достал из-за пазухи пухлую пачку банкнот.
- А что там с командой из Конохи? – обеспокоено, уточнила Сайсей. – Они ведь прошли во второй тур? Почему тебе выигрыш выплатили?
- Да сбежали эти слабаки! Их какой-то пиратский капитан вывез из города, так что теперь можно праздновать!
- Это они, значит, уехали? Сайсей, ты почему не предупредила? – уставилась на подругу Реси. – Что же теперь делать? Куда они, и гендзюцу я с Кибы-куна не рассеяла…
- Ага! Он сразу уже и -кун? – поймал её на слове Айкава. – С чего это вдруг?
- Ну, как подумаю, сколько он шишек набьёт, пока до дома доберётся, мне его жалко… И кто это вообще мне указывать вздумал?! А?!
- Что?! Я тебя учил, учу и учить буду! Потому как…
- Помолчите. Оба, - от тихого голоса Сайсей давние спорщики мигом заткнулись. Раз госпожа решила прервать их дежурную перепалку, случилось и впрямь что-то неприятное.
- Реси, ты вчера нашла время для того, чтобы снять с Хинаты камэн аи то нэтами? – вкрадчивым шепотом моляще спросила Сайсей.
- Как тебе сказать… - смущённо отвела взгляд та.
- Понятно. Нам нужно в Коноху, срочно! Я не могу позволить Шино погибнуть из-за девушки! Да, кстати, из какого она всё-таки рода? Никто так и не выяснил?
Кажется КОНЕЦ
http://radikal.ru/F/s60.radikal.ru/i167/0905/3a/dff9f34aae2e.jpg.html
Маленький бонус.
