Глава 4: Битва Огня и Льда
Что со мной творится?! Я то строю из себя неприступную девочку-ботанку, то танцую танго на глазах у всех. Да с кем! С самим Драко Малфоем, Мерлин его заавадь! И более того: мне же это понравилось! Глупо себе врать. У меня до сих пор всё тело дрожит, когда я вспоминаю наш танец. Чёрт, чёрт, чёрт!!!
В дверь нетерпеливо стучат. Я прекрасно знаю, что это Гарри и Джинни. О, и Рон с ними! Видимо мы и правда неплохо сплясали. Интересно, а как это смотрелось со стороны?..
Ребята, милые, родные!!! Не хочу я сейчас никого видеть! Так, Заклинание Неслышимости на дверь... Отлично, долгожданная тишина.
Но как же так? Почему всё это происходит именно со мной? Интересно, а Малфой что думает по этому поводу? Он ведь сам это начал, идиот белобрысый. А танцует он классно... Так, хватит. Больше ни слова о танцах, Малфое и вообще.
Я медленно раздеваюсь и ухожу в душ. Холодная вода стекает по телу, заставляя вспоминать о его руках, скользящих вдоль моей спины... Мерлин, да что же это такое?!
Мне нужен сон. Крепкий, здоровый сон. Я усилием воли заставляю себе не думать ни о чём и проваливаюсь в пустоту цвета серебра...
* * *
Путь в Большой зал больше напоминает путь на эшафот. Я вздрагиваю от каждого взгляда и голоса, будто отовсюду жду Авады. Уже у входа меня нагоняет Гарри. Вид у него обеспокоенный.
-Герми, как ты? - осторожно спрашивает мой зеленоглазый друг.
-Спасибо, хорошо, - машинально киваю я.
-Знаешь, то что было вчера... Гермиона, ты была бесподобна! - радостно сообщает Гарри.
Если честно, я ожидала чего угодно, но не этого.
-Что, прости? - озадаченно переспрашиваю я.
-Это было просто потрясно! Ты так танцевала, прямо "ух"! - сверкает глазами парень. - Я-то думал, что твои эти разговоры про обучение танцам - просто ерунда. А оказалось, что ты ТАК танцуешь! Научи, а?
Шок. Чистый шок. Я почему-то думала, что он будет презирать меня, а он...
-Э, ладно. Только позже.
-Конечно! А почему ты так сразу убежала вчера? Видела бы ты лицо Малфоя! - хихикнул Гарри.
-И какое оно было? - я внутренне содрогаюсь при упоминании ненавистной фамилии.
-О, это надо было видеть! - включилась в разговор подошедшая Джинни. - Ты когда скрылась, он даже растерялся. Стоял минут пять, хлопал глазами. А потом...
-Что? - я даже испугалась.
-А ничего! Встал, отряхнулся и ушёл!
-Ушёл с бала? - я не верила своим ушам.
-Именно. Вот такой прикол, - усмехнулась Джинни, садясь за гриффиндорский стол.
Я задумчиво положила на тарелку немного омлета. Меня жгли взгляды студентов различных факультетов. Видимо, наш с Малфоем танец войдёт в историю Хогвартса.
Я осторожно перевела взгляд на слизеринцев. Малфой смотрел на меня не отрываясь. Его взгляд был холоден, а губы кривились в фирменной усмешке. Я быстро опустила взгляд. Ой, что же я наделала!..
Первым уроком была Травология. Отлично, я думала, что смогу расслабиться. Ну да, конечно. Так уж получилось, что мне пришлось работать в паре с Роном. Он вроде бы и не был на меня в обиде, но его взгляд меня настораживал. Немного злости, чуть-чуть восхищения и много-много непонимания...
К счастью урок пролетел довольно быстро и необходимость выдерживать гнетущее присутствие лучшего друга сама собой отпала.
Отмывшись от грязи и удобрений, гриффиндорцы отправились на Трансфигурацию. У нас уже давно была одна тема: трансфигурация человека. Последнее время мы учились превращать друг друга в различные неодушевлённые предметы. Сегодня профессор МакГонагалл попросила трансфигурировать соседа по парте в книжный шкаф. Как это ни печально, но даже у меня сегодня работа не клеилась. Виной всему, вчерашний бал. Под конец урока я, конечно, превратила Гарри в довольно неплохой чёрный шкаф, но вот убрать молнию с верхней полки герб Гриффиндора со средней так и не получилось.
Обед - очередное испытание. Снова все взгляды на меня, среди своих шёпот и закатывание глаз. Мерлин, это когда-нибудь закончится?
Я стояла возле кабинета ЗОТИ, когда почувствовала присутствие рядом со мной Слизеринского Принца. То ли я услышала его дыхание, то ли почувствовала запах его одеколона, но вот сейчас я поднимаю голову и встречаюсь взглядом с Малфоем.
Парень выглядит почти серьёзным. Крэбб и Гойл, его неизменные спутники, нагло ухмыляются. Краем глаза я заметила Забини, прислонившегося к стене в паре метров от нас. Вид у него был крайне недовольный. Гарри и Рон мгновенно заняли оборонительные позиции по бокам от меня. Воздух словно раскалился от напряжения.
-Поттер, Уизли, я не собираюсь нападать. Так что не нужно строить из себя рыцарей без страха и упрёка, - растягивая слова, произнёс Малфой. Затем он повернулся ко мне. - Грэйнджер, я бы хотел поговорить с тобой.
Что он сказал?!
-А я с тобой нет! - фыркнула я, пытаясь выбраться из плена глаз цвета осеннего неба.
-Зачем же так грубо, - поморщился блондин.
-Ты другого не заслуживаешь!
-Да? А мне вот показалось, что вчера ты думала иначе, - невинно заметил Малфой.
Чёрт, он прав. После вчерашнего странно от меня слышать нечто подобное...
-Когда кажется, Малфой, креститься надо, - пробормотала я, пытаясь придумать более достойный выход из положения. Идей не было. - Ладно говори, - сдалась я.
-Вот с этого и надо было начинать. И замети, это Я делаю тебе одолжение, а НЕ ТЫ мне, - спокойно изрёк блондин, усмехнувшись.
Я промолчала. Рон, видимо, хотел что-то возразить, но я его остановила.
-Итак, мы попали не в самую привлекательную ситуацию, Грэйнджер, - тон Малфоя из насмешливого стал деловым. - Думаю, я знаю, что сделать, чтобы это сгладить. Я предлагаю тебе Битву Огня и Льда, - почти торжественно объявил слизеринец.
Знали о ней не многие, поэтому среди ребят пошёл недовольный шёпот. А вот я знала. Битва Огня и Льда - древнее состязание, основу которого составляет танец. Но это не просто конкурс "кто кого перетанцует". Это целое представление по ролям, с применением определённой магии. Смысл этого действа был в том, что оно разрешало все споры, возникшие на почве танцев. К тому же волшебство этой Битвы позволяло снять с победителя все претензии относительно этих споров. Проще говоря, если, например, я выиграю, то про танец Малфоя со мной будут судачить, а про мой танец с Малфоем - нет.
Я была даже немного расстроена, что не мне пришла в голову эта потрясающая идея. Впрочем, уже не важно, кто это придумал. Главное, что это действительно единственный выход.
-Я согласна, Малфой, - гордо произнесла я, протягивая руку. Слизеринец взял её в свою (мурашки по телу!) и произнёс Заклинание Вызова. Очередная традиция Битвы.
-Кем ты будешь? - напряжённо следя за сиреневыми лучами, обвивающими наши руки, спросила я.
-Думаю, мы не будем отступать от своих личностей, - спокойно ответил Малфой. - Я лёд, ты огонь.
-Отлично, - кивнула я, доставая палочку.
-Выбирай музыку, - продолжил ритуал парень.
-Та же, что была на балу.
-Оригинальность не знает границ, - фыркнул Малфой. - Согласен.
-Тогда, я принимаю Вызов! - я положила свою палочку на наши переплетённые пальцы и завершила заклинание. Теперь отказаться было нельзя. Это было сродни Нерушимой клятве. Только кроме обещания участвовать в состязании, Заклинание Вызова обеспечивало соблюдение всех условий.
-Ну, вот и отлично, - улыбнулась я, вырвав свою руку из холодных пальцев слизеринца. - Предлагаю устроить это через неделю в старом кабинете Заклинаний.
-Готовься к поражению, грязнокровка, - прошипел ещё минуту назад вполне сносный Малфой и скрылся в классе.
-Гермиона, что всё это значит?! - выразил общую идею Гарри.
-О, ребята, - я нервно хихикнула. - Скоро будет незабываемое шоу.
* * *
Пожалуй, это была самая странная неделя в моей жизни. Вместо дополнительных книг по Зельям и Трансфигурации в библиотеке я искала заклинания, повышающие гибкость и грацию. Вместо изнурительных тренировок в новых заклинания по ЗОТИ я тренировалась танцевать на очень высокой шпильке. Вместо мучительных раздумий над тем, чем я займусь после школы, я мучилась, выбирая подходящий наряд.
Слух о предстоящей Битве разнёсся моментально. К счастью, учителя вмешиваться не стали. Вообще-то, это странно, ведь здесь почти магическая дуэль. Но учителя молчали, и их в этом никто не обвинял.
Всю неделю я почти не пересекалась с Малфоем. Если честно, я его попросту избегала. Да и он, естественно, встреч не искал. Правда, его тёмный образ ни на минуту не покидал мои мысли. Чёрт, что со мной происходит?!
* * *
День истины. Я стою возле зеркала, пристально вглядываясь в своё отражение. Рядом Джинни усердно трудилась над некоторыми аксессуарами, которые придумала как раз к случаю.
Да, такой я себя ещё ни разу не видела. Моё платье имеет насыщенный красный цвет. Бретелей нет, вырез неровный, украшенный сверкающими алыми и золотистыми камнями. Юбка свободная, ассиметричная, красиво струящаяся по ногам. В самом коротком месте она доходит до середины бедра, в самом длинном - до икры. Край юбки так же оформлен блестящими камнями и лентами. Это платье мы с Джинни смастерили из того, в котором я уже была на балу: всё равно я его бы больше не одела.
Мои ноги украшают в тон платью сверкающие открытые туфли на одиннадцатисантиметровой шпильке. На шее красуется ожерелье из золотых и красных лент с красным камнем. В сложную причёску вплетены такие же ленты. На лице яркий вечерний макияж золотистых тонов.
Я не в силах оторваться от созерцания себя любимой. Я настолько красива сейчас, что это нельзя передать словами.
Джинни передаёт мне последние детали: сплетённые из блестящих лент и бус браслеты и сверкающую диадему в виде всполохов пламени. Мы вместе трудились над этим великолепием, но на завершающих штрихах настояла она. Я с трепетом надеваю украшения.
Вот и всё. Прекрасна, как вспышка огня, осветившая тьму. Я благодарно обнимаю подругу и смотрю на часы. Без пятнадцати восемь. Всё. Пора.
Я как во сне выхожу из комнаты и медленно спускаюсь в гостиную. Гриффиндорцы замирают. Затем следует общий вздох восхищения. Потом он трансформируется в завистливые взгляды девушек, и почти плотоядные - юношей. Гарри и Рон отделяются от массы. Они просто потрясённо молчат, но это даже лучше глупых и бессмысленных комплементов. Мне очень нужна сейчас ваша поддержка, ребят, спасибо. Ну, идёмте!
Вместе со мной гостиную покидает полфакультета. Наша "маленькая" процессия следует из коридора в коридор и замирает возле нужной двери. Глубокий вздох, и я вхожу.
Кабинет явно увеличили магически. Как иначе объяснить тот факт, что здесь уместилось пол-Хогвартса? Ребята стояли, сидели на стульях и партах, на полу. Отовсюду раздавались весёлый смех и шумные споры. Звон монет возвестил о том, что особо страждущие даже делали ставки. Да, вот ведь мы устроили с Малфоем...
Сам мистер Слизеринский Принц стоял в центре невысокой платформы, подготовленной специально для мероприятия. О, невозможно не признать тот факт, что он просто потрясающе красив. Природную бледность усиливала шёлковая серо-голубая рубашка и узкие брюки того же цвета. Из украшений только серебристый галстук и серебряный перстень. Ничего лишнего, но как раз то, что надо, чтобы выглядеть этаким Ледяным Королём. Взгляд его был точно под стать костюму: чистый лёд. Напряжение выдавала только сильно сжатая волшебная палочка.
Как только я поднялась на платформу, шум в кабинете стих.
-Малфой, - чуть кивнула я.
-Грэйнджер, - ответил на приветствие блондин.
-Секунданты, вам слово, - хмуро произнесла я, пытаясь прочитать мысли своего соперника. Естественно, мне это не удавалось.
-Я бы не использовал это слово в данной ситуации, Гермиона, - заметил Гарри, тяжело вздохнув. Затем он встал и подошёл к секунданту со стороны Малфоя, Забини.
-Лишь бы сказать, Поттер, - фыркнул высокий слизеринец и перекрестил палочку с палочкой Гарри. Из их концов полился ядовито-оранжевый свет, создавший замкнутую границу вокруг меня и Малфоя. Этот свет и станет нашим судьёй. Беспристрастным и честным.
-Готово, - возвестил Гарри и отошёл.
Вот и всё. Пора.
-Готов? - спросила я Малфоя.
-Всегда, - усмехнулся парень.
-Тогда вперёд.
Я взмахнула палочкой и наполнила кабинет так запомнившейся мне музыкой. Свет на секунду сгруппировался вокруг Малфоя: начинать ему. Блондин крепче сжал палочку и замер в позиции. Поехали!
Слизеринец сделал резкое движение палочкой и воздух вокруг него наполнился облаками пара и снежинками. Я невольно вздрогнула, увидев неестественный блеск в его стальных глазах. Малфой отошёл назад на три шага, замер. Затем его ноги очертили на полу "восьмёрку", которая осталась светиться, полностью окутывая парня бледно-голубым светом. Несколько резких движений руками последовали, когда мелодия сделала скачок вперёд и усилилась. Заметив, как оранжевый свет концентрируется вокруг меня, Малфой чуть отклонился назад и замер.
Я поняла, что теперь моя очередь "вступить". Первым движением палочки я заставила все многочисленные ленты на своём наряде двигаться и светиться, вторым создала вокруг себя иллюзию пламени. Лёгкая дробь ногами. Стук сердца и ЕГО пристальный взгляд. Страх постепенно отступал, уступая место какому-то доселе неведомому чувству. Волна руками, плавные движение плечей и корпуса. Резкий поворот, оставивший в воздухе огненный след. Я осела на пол и несколько раз прокрутила всю верхнюю часть своего тела, позволяя волосам, пылая, растечься по моей спине.
Оранжевый свет равномерно растёкся вокруг нас. Это был сигнал к самой сложной части: объединению. Малфой медленно приблизился ко мне, подал руку. Я, с силой оттолкнувшись от пола, влетела в его объятья. Кожу пронзило такое пугающее ощущение электричества. Я несколько раз дёрнулась вправо и влево, заставляя его руки крепче сжимать мою талию. Танец захватил нас. Безумный. Сумасшедший. Я в несколько шагов пересекла платформу и заставила окутывающий меня огонь принять облик льва. Малфой невозмутимо поддержал мою идею и трансформировал свою метель в сверкающую змею. Я направляла движения изящного огненного животного. Малфой приказал своему заклинанию обвить моё. Выглядело это настолько эффектно, что даже у меня перехватило дух.
Я в один миг слилась с пламенным хищником и подбежала к партнёру. Тот позволил ледяной змее обтечь себя и схватил меня за руки. Мы описывали совершенные круги, то приближаясь друг к другу, то резко отталкиваясь. Страсть. Это единственное слово, которое способно хоть в какой-то мере описать происходящее. Он подхватил меня на руки, перекинув спиной через своё плечо. Сложная поддержка.
Забавно, но этого я точно не умела. Но это не помешало мне изящно прогнуться и обнять его за шею правой рукой. Когда музыка пошла на спад, он медленно опустил меня на пол. И наше огненно-ледяное безумие продолжилось...
Неожиданно он притянул меня к себе. Его руки замерли где-то чуть ниже моей спины. Я почувствовала, как электрический ток проходит через мой позвоночник. Горячая волна ударила в голову. Так как выход этому пьянящему чувству нужно было дать, я сама не ожидая от себя такой дерзости, закинула ногу Малфоя на талию. Он, ухмыльнувшись уголками губ, поддержал моё бедро одной рукой и чуть отклонил меня от себя, при этом, как ни странно, прижав ещё сильнее. Заключительные аккорды композиции. Последнее, что мы сделали, пока не смолкла музыка, было окончательное "втягивание в себя" стихийных иллюзий. И... наступила полная тишина.
Я не вижу ничего кроме его серебристых глаз. Какое-то странное выражение застыло в них. Он сосредоточенно смотрит на меня, с трудом успокаивая дыхание. Каждая клеточка моего тела, которая касается его, горит самым настоящим огнём. Мерлин Великий, он так близко! Я медленно сокращаю расстояние между нашими лицами, двигаясь в ритме своего бешено стучащего сердца...
Резкий звук вырывает меня из тумана. Мы одновременно поворачиваемся к хлопнувшей двери. Там, глядя на открывшуюся его взору картину, стоит Северус Снейп собственной персоной.
Тишина становится опасно гнетущей. Я представляю, как мы с Малфоем смотримся со стороны...
-Грэйнджер! Что здесь происходит? - прорычал Снейп, в два шага оказавшись возле нас.
Я поспешно опускаю ногу. Малфой снова становится похож на каменное изваяние.
-Профессор, вы, вероятно, слышали про Битву Огня и Льда... - начинаю объяснять я. Но Снейп меня моментально обрывает.
-Подобное поведение недопустимо, мисс Грэйнджер! Минус пятьдесят очков Гриффиндору!
Что?! А Малфой, значит, белый и пушистый?!
-Но, сэр! Ведь не только Гермиона... - начал Гарри.
-Останетесь после уроков, Поттер! - прошипел Снейп. Затем он направился к выходу, одновременно разгоняя оранжевый туман, не успевший вынести свой вердикт. - И, да. Победитель - мистер Малфой. Точка. - С этими словами декан Слизерина покинул кабинет.
Стоило двери закрыться, как народ словно прорвало. Все разом начали говорить, и поднялся такой шум, что себя слышать невозможно.
Я повернулась к бывшему партёру. У того на лице была явственно написана скука. Глаза были холодными и безразличными.
-Может, это и не совсем честно, Грэйнджер, но я объявляю свою победу, - спокойно изрёк он.
-ЧТО?!
-Лучше смирись, - в его голосе прозвучала угроза, а глаза совсем потемнели.
-Ладно, - я прямо сжалась под его взглядом.
-Тогда адью, - негромко сказал он и покинул зал в сопровождении своей привычной свиты.
