Глава 4Библиотека в это время дня была похожа на муравейник — интеллектуальный муравейник, обитатели которого сновали туда-сюда, от стеллажа к стеллажу, от одного книжного шкафа к другому. Кто-то стоял, с умным видом листая старый фолиант, кто-то пытался без потерь протиснуться сквозь поток сородичей со стопкой учебников. Столы оккупировали группки студентов, активно что-то обсуждающих или уткнувшихся в свои свитки с домашними работами. Добавьте к картинке мантии сплошь черного цвета. Большинство учеников использовали свободные часы до ужина, чтобы решить свои книжно-образовательные проблемы, а вечер посвятить заслуженному отдыху.
Рон замер у входа, окидывая взглядом присутствующих. Похоже, он выбрал не самое удачное время. Даже если он найдет здесь Гермиону, едва ли получится поговорить с ней наедине. Да и как объяснить ей причину, по которой та должна оторваться от очередного своего фундаментального исследования и решать его, роновы, проблемы?
«Извини, Гермиона. Нам нужно поговорить о твоих ногах и о Малфое…»? Почему-то возник образ подруги, выливающей ему на голову чернила. Парень тряхнул головой, будто отмахиваясь от капель, стекающих с волос на лицо. У страха и правда глаза велики.
Собрав жалкие остатки решимости, Рон побрел вглубь библиотеки, заглядывая по пути за стеллажи и высматривая знакомую шевелюру. У самых дальних столов студентов заметно поубавилось. Зато прибавилось мрачного настроения — ровно на одну белобрысую человеческую единицу.
Рон застонал про себя, проклиная свою неокрепшую от постоянных стрессов психику. Малфой, как назло, попался именно там и именно в тот час, когда Рону просто противопоказано было подвергать себя дополнительным переживаниям.
Малфой был явно чем-то встревожен, и, судя по замершему в одной точке взгляду, не прочел ни строчки из раскрытого учебника. Воображение Рона услужливо напомнило о недавнем происшествии, и он мысленно добавил пунктик к странному поведению Малфоя. И почему-то ни разу не подумалось, что к Гермионе это не имело никакого отношения. Как же, мозг Рона давно отрепетировал команду: хорек ведет себя странно — хорек задумал зло — нейтрализовать хорька, пока Поттер и Друзья не пострадали. Рон не сомневался, что на этот раз пострадать может его подруга — вон как он на нее смотрел и даже не оскорбил, гад этакий.
Рон протянул руку и, не глядя, схватил с полки первую подвернувшуюся книгу. Так же, не отвлекаясь на обстановку, подтянул стул, сел за ближайший стол, раскрыл книгу и приготовился к изучению врага. Может, Рону и казалось, что все его маневры четки и не привлекают внимания, но со стороны он больше походил на дерганого неуравновешенного подростка, коим и являлся в этот момент.
— Рон, с тобой все в порядке?
Он вздрогнул и повернул голову: рядом сидела Джинни, с любопытством разглядывающая брата.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он наконец, не забывая кидать подозрительные взгляды на противоположный стол, за которым сидел объект его наблюдений.
— Я здесь пишу эссе. Видишь? — Джинни показала на раскрытые книги и пергамент перед собой. — А вот что здесь делаешь ты?
— А я что, не могу делать то же самое?! — возмущенно прошипел тот. — Почему я не могу прийти в библиотеку и спокойно написать сочинение? Я, знаешь ли, тоже умею писать и читать!
— Ну да, — Джинни хмыкнула, потянулась к книге Рона, которая лежала вверх тормашками, и перевернула ее. — «Пособие для мастера зелий»?
Возмущение куда-то враз исчезло. Рон пригнулся поближе к сестре и сознался:
— Я слежу за Малфоем.
Джинни перевела взгляд на слизеринского старосту и снова посмотрела на брата.
— У вас созрела очередная кампания против злобного и ужасного Малфоя? А тебя, как самого неприметного, отправили в библиотеку, дабы никто уж точно ничего не заподозрил?
— Джинни! Ты покричи погромче! А то вдруг он чего не расслышал! — Рон перешел на свистящий шепот.
— Знаешь, это уже не только не смешно, но и заслуживает жалости. У вас троих хроническая малфоемания. Он же обычный студент, ну да, самовлюбленный придурок, но все же обычный!
У троих! Знала бы она, какие непосильные муки приходится сносить брату аж целых двадцать четыре часа. Хотя… Почему бы и нет. Рон вдруг понял, кто может ему помочь. Он вынужден был признать, что его сестренка обладает вполне здоровым рассудком, правда, сразу же забывал об этом при виде ее очередного кавалера.
— Гарри и Гермиона здесь не при чем. Точнее, почти не при чем…
И Рон поведал сестре причину своего появления в библиотеке. Джинни выслушала его историю со всем смирением, к которому обязывали кровные узы.
— Нет, ты понимаешь, что он что-то задумал! — возбужденный шепот перемежался со сдавленными вскриками. — И сейчас, смотри, он на нас даже внимания не обратил! Сидит, уставился перед собой, как будто нас здесь нет!
Джинни вздохнула:
— Тебе стоит поменьше его преследовать, мания величия, оказывается, заразна.
— Ты меня не слушала? Я же тебе объясняю…
— Рон, Малфой, он кто, по-твоему? Да, да, я знаю все его определения, — Джинни раздраженно перебила брата, которого вопрос явно воодушевил, — я имею в виду, что он сейчас из себя представляет? — и, глядя на явные затруднения Рона, продолжила: — Он молодой шестнадцатилетний парень и сколько бы он ни кичился своей особенностью, с точки зрения физиологии он ничуть от тебя, например, не отличается.
Джинни снова жестом заставила брата замолчать.
— Смотри. И попробуй только сейчас сказать что-нибудь или сделать, — с этими словами она поднялась из-за стола и позвала: — Малфой!
Тот вздрогнул и поднял глаза, в которых тут же, как и положено приличному малфою, появилось презрение.
— Чего тебе?
— Ничего, — Джинни как ни в чем не бывало подошла к стоящему неподалеку стеллажу и приподнялась на цыпочки, доставая с верхней полки книгу.
Рон, чувствуя что-то наподобие дежа-вю с примесью тихого ужаса, наблюдал, как взгляд Малфоя скользнул за девушкой и на несколько секунд задержался на ее ногах. Затем внимание Драко переключилось на окно, за которым небо давно поменяло цвет на вечерний. Будто опомнившись, он вскочил и, схватив свои вещи, быстро скрылся с гриффиндорских глаз.
Рон еще некоторое время смотрел в проем между стеллажами, где только что скрылся недавний «объект». Он молчал. Может, правду про него говорят некоторые, и он на самом деле дальше своего носа не видит? Рон слегка вздрогнул, когда весьма довольная Джинни села рядом и попыталась утешить:
— Не переживай. Просто ты так привык доверять ярлыкам, что забываешь взглянуть на происходящее вокруг себя без привычных посредников, без своих очков, уж не знаю, какого они у тебя цвета…
Рон, казалось, не слышал сестру, погруженный в какие-то свои мысли. Он молча встал и пошел к выходу, сжимая в руке пособие по продвинутому зельеварению.
— М-да. Ушел в себя и заблудился, — Джинни вздохнула и продолжила свою работу.
