Глава 4Ей стоило бы догадаться, что он садовод. Сидя на солнышке, поглаживая мягкую травку, Падме улыбалась Киту в спину, а тот со вкусом рассаживал оротские лилии. Он был всецело захвачен работой, его карие глаза блестели, а губы были напряженно сжаты. При виде него ей хотелось плакать. Он просто изумительно обращался с цветами, так же бережно, как и со всем остальным. Добрый человек и хороший слушатель. Друг. Всего за три дня жизни у своих новых защитников Падме глубоко привязалась к этому человеку. Он мог бы быть родом с Набу, судя по всем его разговорам о растениях и жизни в гармонии с планетой. На самом деле он был уроженцем Корусанта.
– Зачем ты так стараешься? – наконец спросила она. – Тебя же здесь не будет, когда они зацветут.
– А почему?
– Потому что сюда летит Дарт Вейдер. – Падме прикрыла глаза от солнца, подняв взгляд в голубое небо, как будто уже был виден его корабль, приближающийся к планете.
– И что? – Кит даже не поднял глаз.
– Нам надо бежать, я права? Мы уезжаем.
– Наверно. Но сад останется. – Он повернул к ней голову. – С чего ты взяла, что мне важно наблюдать за ростом семян?
– Потому что ты их посадил. – Она не знала, почему вдруг ей на глаза навернулись слезы.
– Я знаю, что они будут красивыми, – прошептал он. – У тебя есть дети?
– Двое, – тихо всхлипнула она. – Близнецы.
– Это благословение. – Кит сейчас улыбался. Он встал с корточек и медленно подошел к ней. – А у меня был сын, Андрес.
– А что случилось?
– Жена и сын погибли, когда имперцы устроили у нас в районе погром негуманоидных. По-моему, они просто под руку попались.
– А ты не поклялся отомстить? – Падме встала и отряхнула платье.
– Думал об этом. Избави Сила, я хотел взять ружье и перестрелять поголовно весь отряд, который учинил ту резню.
– Но?
– Меня нашла Арвен. Она как-то почувствовала мое отчаяние. Я сначала думал, что она джедайка, но по-моему, она по-другому меня учила.
– А кто они?
– Фалланасси? Они следуют Потоку. Говорят, это другой аспект Силы, мирный путь, и поэтому они не носят оружия.
– Тогда они должны уметь хорошо прятаться, – сухо заметила Падме.
– Да. А ты?
– Ты о чем? – подозрительно спросила она.
– Я знаю только, как тебя зовут, и что у тебя двое детей. И что тебя привел Тиман, конечно. А что стоит за именем?
– Дура.
– Да ну? – Темные глаза Кита сжались в щелочки. – А я так не думаю. По-моему, ты боец.
– Наверно, раньше была. – Со вздохом бывшая королева двинулась к тенистой группке деревьев. – Давным-давно.
– Что изменилось?
– Мне нельзя было принимать горе близко к сердцу. Как тебе. – Она почти с мольбой посмотрела на Кита, но тот не обратил внимания.
– Я принял близко к сердцу. Но я не позволил горю превратиться в ненависть.
– Как? Как ты справился?
– Арвен помогла. Она была другом что надо, безо всякого своего бремени. У тебя есть такой друг?
Падме заколебалась и отвела глаза.
– Раньше был. Но по-моему, у него у самого такое горе, что ему не до меня.
– Надеюсь, он уже его преодолел.
Она засмеялась.
– Сомневаюсь. Он – мастер-джедай, беженец, как я.
– Мастер-джедай, – благоговейно повторил он. – А джедаи еще есть?
– Очень мало. Рассредоточены, за ними идет охота. Того самого человека, который летит сюда.
– Ты его боишься.
– Кто бы не боялся?
Кит улыбнулся ей.
– Может, ты узнаешь, что есть вещи важнее страха. – Он хохотнул. – Я хотел сказать, толку жить, если ты не можешь наслаждаться жизнью?
– Сейчас ты сам говоришь почти как джедай.
– Это комплимент?
Подхватив его под руку, она позволила ему отвести себя в тень.
– Пока не уверена.
* * *
Войдя в обитые плюшем палаты, Митт’рау’нуруодо сложил руки за спиной в почти высокомерном жесте спокойствия и уверенности. Он не обращал внимания на окружающих его со всех сторон алых гвардейцев, которых уже распустили. Знание местонахождения врага в любой момент было преимуществом, которое он разделял с гвардейцами. Митт’рау’нуруодо подавил улыбку. Игра шла без помощи вымуштрованных солдат.
– Ах, коммандер.
– Ваше величество. – Отвесив легкий поклон, чисс опять прочесал взглядом комнату. Нет, Роганды сегодня здесь нет.
– Вам понравился маскарад?
– Это сильно сказано.
Император хихикнул. Неприятный звук.
– Вы отказались от моего подарка. Почему?
– Наверно, недопонял.
– Недопонимание, ясненько. Извиняться не собираетесь?
Митт’рау’нуруодо нахмурился.
– Нет.
– Серьезное правонарушение.
– Да ну? Если бы я вырвал вам сердце, вы бы ожидали от меня извинений?
– Грубоватый пример, но я, кажется, понял.
– Да ну?
– Вы меня удивляете, коммандер. Ваша смелость – это что-то исключительное.
– Не смелость, ваше величество. Просто предположение.
Старик вздернул голову, и болезненно желтые глаза с явным интересом уставились на чисского вояку.
– Скажите мне, что вы думаете, Митт’рау’нуруодо. И не смейте мне лгать.
– Ваш – подарок, ваше величество. Я не верю, что это была простая любезность.
– В таком случае недопонимания не было. Я рад, друг мой, – Палпатин широко улыбнулся ему. – Дальше.
– Прими я ваш подарок, я бы противопоставил себя всему двору, хотя это было обязательно. Но я не мог и отослать ее, поскольку тогда бы наша игра закончилась из-за моего невежества. А вот это уже было бы серьезное правонарушение.
– Вижу, я не ошибся, позвав вас сюда и приняв на работу. Вы уже знаете, как сбивать с толку врагов, как использовать их подозрения против них. – Митт’рау’нуруодо не ответил. – Садитесь, друг мой, и слушайте, что я вам предложу.
Чисс уселся и стал слушать. Все так, как он и думал. В точности. Вот говорят, что великие умы сходно мыслят, но ему думалось, что величие и мания величия – две большие разницы.
* * *
Дарт Вейдер нетерпеливо мерил шагами мостик своего корабля. Два дня назад они высадили Джермина и были всего в дне пути до Чандрилы. И все-таки он чувствовал какую-то тягу, как будто к нему что-то взывало. Сила? Он сомневался. Сила уже давно молчала. Он заскрипел зубами до боли в челюстях. Не время раскаиваться. Он не имел возможности защитить джедаев – да и не хотел он их защищать, как только стал ясен их образ мыслей. Они использовали его в своих целях, не заботясь о последствиях ни для него, ни для его семьи. Оби-Ван это признал, когда они столкнулись на Эол Ша. Что ж. они заплатили за свою глупость, и императору от него не скрыться. Никому из тех, кто его использовал!
– Тагге!
Генерал быстро пересек мостик и встал рядом.
– Сэр?
– Повторите-ка, где и когда мы встретимся с представителем фалланасси.
– Губернатор Тиман вам сразу сообщит, когда мы прибудем.
– Пусть сейчас сообщит. Соедините с ним.
– Здесь, сэр?
– Ясное дело, нет. В конференц-зале.
– Как скажете, сэр. – Исполнив идеальный разворот, Тагге поспешил передавать приказ темного владыки.
Но Вейдер забыл про генерала, как только начал свой путь в конференц-зал. Его донимало то, что Тиман настоял на умалчивании, возможно, жизненно важной информации до последнего. Этот субъект был набуанцем, и ситх несколько сомневался в его верности империи. Он чуть было не засмеялся над этим. Можно подумать, сам он был верноподданным. Все же ему было нужно знать, не схлестнутся ли тимановские планы с его собственными. Ради одного хода в игре ему требовалось пожертвовать фалланасси. Противно, но надо. И Тиману не помешать ему сделать ход, которого он ждал почти два года. Если губернатор планирует выторговать фалланасси больше времени, ему придется сразу же после их беседы изобретать новый план. Но один фактор занимал темного владыку. Почему фалланасси сами связались с империей? У них в ордене какой-то раскол? Если так, быть может, ему удастся использовать этот рычаг себе во благо. Активировав дверной пульт, он вошел в конференц-зал и кивнул голограмме генерала, которую передавали с мостика. Тагге с виду нервничал – так он всегда нервничал.
– Линия почти совершенно надежна, владыка Вейдер, – возвестил он.
– Прекрасно. Соедините с ним, когда проверка закончится.
Только он договорил – развернулась картинка. Губернатор Горджи Тиман пристально глянул на него, и тот поприветствовал его резким кивком без единого слова.
– Владыка Вейдер. Чем могу быть вам полезен?
– Начните с имени представителя, даты и места назначенной встречи, а еще – какого дьявола вы пытались оттянуть эту информацию до моего прилета.
– По соображениям безопасности, владыка. Фалланасси мастерски прячутся. Кто знает? Может, один из них с вами на борту корабля?
– Быть того не может, – фыркнул Вейдер, но Тиман только улыбнулся очень тонкой улыбкой.
– Нет ничего невозможного, владыка Вейдер. Ну что ж. Связного зовут Индириен. Не могу утверждать, настоящее ли это имя. Встреча назначена завтра, на 20 100 по местному времени. Сейчас передам координаты.
– 20 100? Очень уж быстро.
– Простите?
– Мои силы прибывают не ранее чем в 18 100, губернатор. Я уверен, что генерал Тагге сообщил вам об этом.
– На что вы вообще рассчитываете, владыка Вейдер?
И в самом деле смельчак. И, несомненно, предатель. Темный владыка какое-то время молчал. Наконец он неспешно покачал головой.
– Не буду пускаться в рассуждения, губернатор, но я весьма сомневаюсь в вашем чувстве долга.
– Спасибо за прямоту. Учту ваши сомнения. До завтра. – Тиман помолчал, занеся руку над кнопкой деактивации по его сторону линии, наконец, бросил на собеседника вопросительный взгляд. – Что-то еще?
– Нет, – выдохнул Дарт Вейдер. – Это всё. Увидимся завтра, губернатор Тиман.
Связь прервалась. Опасный человек. Очень опасный. Но возможно, когда-нибудь эта опасность будет обращена в преимущество. Тихо смеясь сам себе, темный владыка открыл координаты, которые переслал Тиман, и продолжал планировать завтрашние действия. Все фигуры на досках могут стать пешками, а принадлежат они тебе или врагу – не суть важно. Кончено, самая мякотка – когда твой враг об этом ни сном, ни духом.
* * *
Спеша по обширным улицам чандрильской столицы, Оби-Ван Кеноби тщетно пытался побороть тревогу. Он всей душой надеялся, что Бейл и Саше живы-здоровы, что он случайно их не выдал. Но эти треволнения бледнели по сравнению с пробирающим до костей чувством, будто что-то не так. Его единственным доверенным связным на планете был губернатор Тиман, и он понятия не имел, как подступиться к нему, не вызвав подозрений. Не может же он записаться на прием. Нет, надо найти другой путь. Бейл предупреждал, что сюда летит Вейдер, и это подбавило страху. Им с Падме надо скрыться, пока ситх не долетел. Бросив взгляд на часы, он скривился. 18 100 по местному времени, и он мог поспорить, что Тиману еще не пора с работы. Вдруг его сознание сошлось в черное месиво страха и шока – сзади нарастал очень отчетливый звук. Он не обернулся. По пути в проулок джедай осторожно смотрел на кортеж из пяти бронированных кораблей, прогрохотавших в сторону Правительственной площади. Опоздал.
С тихим стоном он отступил дальше по узкой улице. Как он мог проворонить приближение темной сущности? Неужто так погрузился в переживания? Покачивая головой, Оби-Ван шел дальше. Сейчас к Тиману не пробиться.
С прибытием имперцев на Чандрилу окружающие площадь улицы с чудесной быстротой опустели, и джедай постарался покрыть как можно большее расстояние от дворца – чуть ли не бегом. Вскоре он оказался в другой части города, дома были поплоше, прохожие победнее. Он нахмурился. Похоже, Сила его не оставила. Падме знала, как спрятаться, и быть может, она выбрала в укрытие именно этот квартал. Когда дорогу ему перекрыл здоровенный мужик, он подозрительно стал рассматривать незнакомца.
– Вы какой-то потерянный, – приятным голосом начал мужик.
– Да прям? – Сканируя лица в толпе, Оби-Ван был готов пуститься наутек, если эта задержка окажется ловушкой.
– Да. Ваша подруга попросила меня вас к ней проводить. Вон она.
Это привлекло внимание джедая. И в самом деле, прильнувшая к осыпающей стене фигурка устремила на него вопросительный взгляд. Она была почти неузнаваемой под слишком широкой туникой и шарфом, обмотанным вокруг головы, но глаза он узнал. Оби-Ван кивнул.
– Я смотрю, она нашла себе помощника.
– Да. Пойдемте, вас ждут.
Следуя за здоровяком, он еле подавлял улыбку, и по приближении он увидел, что Падме тоже улыбается.
– Надо было догадаться, что ты за мной погонишься, – пробормотала она, проводя его в воротца в когда-то белой стене, ограждающей заросший сад.
– И я рад тебя видеть.
– Ну вот. Ты здесь.
– Увы, я не единственный старый знакомый, болтающийся на этой планете.
– Знаю, – она нервно прикусила губу, – Кит только что вернулся с новостями.
– Кит?
Она неясно показала на детину, тенью преследовавшего их, и повернулась лицом к джедаю, в ее карих глазах плескался вопрос.
– Оби-Ван, что нам делать?
Он пожал плечами.
– Бежать?
– А он знает, что ты здесь?
– Сомневаюсь.
– Тогда у нас есть немного времени. Кит, скажи Арвен, чтобы подготовила наш отъезд.
– Уже, Падме. Не переживай. Спешка до добра не доводит.
Прижавшись к здоровиле, Падме улыбнулась.
– Я знаю. Ты прав. – Она беспечно обняла его за талию, к шоку Оби-Вана. – Тогда подождем до вечера, как и предполагалось.
– Падме? Падме! – Оби-Ван поднял голос, и она уставила на него непонимающие карие глаза.
– Что?
– Что творится?
Падме весело улыбнулась джедаю.
– Ничего. Мы знали, что они прилетят, и все приготовили к отлету. Что еще хочешь знать?
– Много! Кто это Арвен, кто это «мы»? – И что это за мужик, с которым ты так нежна, хотел добавить он, но воздержался.
– Фалланасси. Арвен – их лидер на Чандриле. Когда мы услышали… Ладно. Не переживай, мы и тебя отсюда вытащим, без проблем.
* * *
Горджи Тиман изящно поднялся с кресла, когда в его кабинет прибыл темный владыка, а за ним по пятам – генерал Тагге.
– Владыка Вейдер, рад видеть вас во плоти.
– И я весьма рад, губернатор. Надеюсь, мы не опоздали на встречу?
– Вовсе нет. Прошу, следуйте за мной.
Дарт Вейдер мрачно кивнул.
– Я расставил свой флот по периметру, на случай, если наш источник сведений решит сбежать.
– Умно. – Вряд ли в голосе губернатора проскользнуло колебание, но темный владыка все же уловил его внезапное волнение. Вот и еще одно доказательство предательства Тимана. Невыносимо раздражало, что этот тип смел ему лгать, но ситх прималкивал – ради более крупной игры. Шагая бок о бок с губернатором, он снова впал в угрюмые раздумья. Приказ найти фалланасси подлежал беспрекословному выполнению. Если он не справится, с тем же успехом можно сдаться. Но он этого тоже не хотел. А именно – не мог.
– Генерал Тагге, – тихо сказал он. – Пошлите отряды прочесывать город. Если что не так – срочно доложить мне.
– Так точно, сэр.
Губернатор Тиман шел с восковым лицом, но в нем росла неловкость. Что он скрывает? Он знает, где находятся фалланасси? Снова подавив гнев, Дарт Вейдер кивнул ему.
– Странно, почему они вышли на связь именно на Чандриле.
– Место как место, не хуже других, ваша светлость.
– Да. Но можно подумать, что причина есть.
– Боюсь, не имею понятия, о чем вы.
– А расскажите мне что-нибудь про этого – Индириена.
– Многого я не знаю. Он пришел на встречу с общественностью и подал прошение. Я тут же сообщил начальству, а там и до вас дошло.
– Откуда вы знаете, что фалланасси умеют хорошо прятаться?
– Послал за ним своих людей. Он бесследно испарился, а появился только через несколько дней. Мы опять поговорили, и я согласился на встречу. Он настоял, чтобы вас включили в группу представителей империи, – хмуро добавил Тиман.
– Что?
– Невероятно, да? Я сам долго удивлялся.
– И до чего додумались?
– Виновные ищут любого успокоения, какое попадется, – загадочно отозвался губернатор.
Дарт Вейдер воззрился на него. И тут его осенило. От отвращения его перекосоротило под маской, и он яростно жег глазами Тимана. Значит, люди губернатора в самом деле пытались убить Индириена, чтобы защитить кого-то, кого защищает Тиман. Что означает токмо то, что Индириен говорит не за всю группу. Шикарно. И если он правильно понял, Тиман только что изящненько оскорбил его. Надолго умолкнув, темный владыка остановился послушать, что говорит Сила. Было какое-то знакомое ощущение, которого он давно уже не улавливал. У него расширились глаза. Конечно. Если она здесь, где лучше спрятаться, как не с фалланасси? На миг в его сердце сражались разные чувства: любовь и ненависть, тоска и презрение. Наконец он принял решение.
– Генерал Тагге.
– Сэр?
– На северо-восток. Пошлите весь отряд и укрепите район парочкой СИД-истребителей.
– Что мы ищем?
– Оцепите весь квартал. Координаты – 12 на 17 и 8 на 6. Плотно оцепите район. И арестуйте всех, кого найдете.
Рядом с ним Горджи Тиман сильно побледнел.
– Владыка, – вякнул он, – позвольте укрепить ваши войска моими людьми.
– Ах, не стоит, дорогой мой губернатор. Мы ловим предателя. Разве нет?
Тиман мрачно кивнул.
– Да, конечно. Пройдемте?
* * *
– Кто он?
Падме подняла глаза и встретила вопросительный взгляд Оби-Вана.
– Кто кто?
– Этот Кит Неша. Кто он?
Она нахмурилась.
– А что? Друг.
– И всего-то?
– Оби-Ван, – холодно начала она, – скажи прямо, в чем дело.
Он пожал плечами, но отвел глаза и посмотрел во внутренний двор через открытое окно.
– Это, конечно, твое дело. Я понимаю. Он вроде хороший человек.
– Что! – Она поняла, что у него на уме, и рассвирепела. Бросилась к нему, выставив подбородок, губы дрожали от гнева. – Как ты смеешь! Он – друг, Оби-Ван! – Она глубоко вздохнула. – А был бы он не просто, ты не имеешь права, ты меня слышишь? Не имеешь права меня спрашивать!
– Я никогда…
– Нет, да! – Попятившись, она очень холодно смотрела на него, скрестив руки на груди. – Я должна была знать, что ты примешь его сторону.
– Чё?
– Я думала, вы с ним больше не друзья, я думала, ты с ним развязался. А оказывается, ты все еще думаешь, что ты вправе говорить от его имени, призывать меня ждать его, если я… – Падме с отвращением покачала головой. – Вы все одинаковые, – прорычала она и отвернулась.
– Падме, нет, ты не поняла…
– А по-моему, поняла.
– Я просто удивился, что ты с ним так тесно общаешься, хотя мне ты уже не так доверяешь… – его голос неуверенно заглох.
Падме закрыла глаза, но не посмотрела на него.
– Давай сменим тему, – холодно произнесла она.
– Ладно. Извини. Я не должен был… Ладно. – Он испустил тяжелый вздох. – Слушай, Падме.. – Осекся и прошептал: – Проклятье!
Она резко развернулась к нему.
– Что? В чем дело?
– Они идут! Надо бежать!
– Кит!
Тот появился в дверях, вид у него был встревоженный.
– Идут штурмовики. Обыскивают все дома. Похоже на то, что хватают всех подряд. Надо покинуть здание. Вы первые.
– Кит! – с мольбой позвала она. – Не задерживайся!
– Надо. Арвен говорит разделиться. Говорит, ты ее выведешь, – спокойно сказал он Оби-Вану. – А мы отведем им глаза.
Падме дико затрясла головой. Опять! Она думала, что наконец нашла спокойную гавань, и опять он явился и разрешил ее. Нечестно! Нечестно, что другие все время жертвуют собой ради нее. Что в ней такого ценного? Если она погибнет, ее дети будут в большей безопасности… Вдруг перед ней встал Оби-Ван, схватил ее за плечи и затряс.
– Даже не думай! – возмутился он. – Падме! Никогда не сдавайся. Когда-нибудь ты снова будешь с ними, я знаю!
– Я устала убегать, – прошептала она, сломанно опуская голову. – Я так устала…
– Пожалуйста, только один раз. Мы выберемся, вот увидишь. Ты найдешь покой, обещаю.
– Не обещай того, чего не сдержишь, – мягко сказала она, но позволила ему заключить себя в объятия.
– Постараюсь сдержать, – прохрипел он. – Кит, что подскажешь? Как нам выбраться?
– Знаю, как. Пошли.
Следуя за Китом Нешей, Оби-Ван и Падме мчались вперед, а за ними по пятам – штурмовики. Арвен и ее группа в самом деле обеспечили им отвод глаз, или попытались, но как-то солдаты на них не отвлеклись.
– Сюда! – крикнул Кит и унесся в проулок. Оби-Ван отстегнул меч с пояса, но пока не включил. Нахмурясь при виде оружия, Падме мотнула головой и кинулась за Китом. Джедай пропустил ее и заскрипел зубами. Активировав меч с громким щелчком и шипением, он обернулся и с секунду помедлил. Когда за угол завернули первые несколько штурмовиков, он метнулся в противоположный угол аллеи, где исчезли Падме и Кит. Он бежал со всех ног, думая только о том, как оторваться от преследователей. Ему удалось привлечь их внимание. Он улавливал в Силе, что подходят еще солдаты. Проклятье.
Он сделал еще одну перебежку по аллее и едва не улыбнулся, увидев подходящую плоскую крышу. Набирая скорость, он подбежал к стене и прыгнул. В здание ударила очередь лазерных лучей, когда он побежал по крыше, и вдруг на него спикировали два СИД-истребителя. Их тяжелые орудия безжалостно разнесли крышу, но джедай успел уйти, пока дом не рухнул. Спрыгнув на другую улицу, он снова побежал, его лицо застыло в мрачной маске решимости. Падме должна уйти. Он пообещал ей, и он был настроен сдержать обещание.
* * *
Дарт Вейдер бесстрастно рассматривал информатора. Зажатый между пятью штурмовиками, Индириен явно нервничал, но не только он. Горджи Тиман практически разбрызгивал вокруг себя тревогу, пока темный владыка спокойно выслушивал отчеты, регулярно приходящие от отрядов, которые он разослал. При нем нагло ухмылялся генерал Тагге.
– Ну, – начал Вейдер. – Зачем вы вышли на связь с губернатором Тиманом?
Индириен громко сглотнул.
– Я, – его взгляд переметнулся на Тимана, ответившего ледяным взором. – Я видел, что произошло с джедаями…
– Ваши, как говорят, умеют хорошо прятаться. Я сам никогда не слышал о фалланасси. Вот и странно, с чего вы взяли, что вашим вообще что-то угрожает? – Очень хороший вопрос, подумал темный владыка, и он, похоже, одинаково удивил Индириена и Тимана. Представитель фалланасси с отвисшей челюстью уставился на ситха.
– Но джедаи тоже думали, что им ничто не грозит! И это им не помогло. Я был уверен, что вы знали… – Индириен недоверчиво покачал головой. – Я…
Дарт Вейдер улыбнулся под маской.
– Вы просто так взяли и предали своих.
– Предал? Я их не предавал!
– Еще как предали.
– Владыка Вейдер, – негромко вмешался Тагге. – У нас кое-что есть.
– Что такое?
– Наши солдаты идентифицировали одного из беглецов. Его имя Оби-Ван Кеноби, мастер-джедай.
На миг сознание темного владыки превратилось в бурлящую кашу из ненависти и ярости. Оби-Ван, здесь! Резко кивнув Тагге, он взрыкнул:
– Вы за главного, Тагге. Я сам этим займусь. – Он двинулся на выход, но голос генерала задержал его.
– Владыка Вейдер, а с ним что? – Он махнул в направлении Индириена.
– Допросите его. Применяйте любые необходимые средства. Как допросите – казните.
* * *
Через десять часов все было кончено. Некоторые районы столицы горели, пав жертвой энтузиазма штурмовиков и высокой точности пилотов СИДов. Дарт Вейдер точно знал, кто повинен в этом бедламе. Но Оби-Ван каким-то образом унес ноги. Посреди всеобщей неразберихи оказалось, что сквозь блокаду проскользнули четыре корабля. Четыре! Много кого он разжалует, когда он снова будет на борту своего флагмана. Но больше всего его беспокоило, что фалланасси сбежали. По крайней мере, эта группа. Перед смертью Индириен открыл кое-что интересное, но сейчас, конечно, бесполезное. Фалланасси опять где-нибудь осядут, там, где никто не сможет их предать.
Он злобно скрипнул зубами. Его задание провалилось еще до того, как он взялся за работу. Это выводило из себя, нет, без ножа резало. Скоро его отзовут на Корусант, и хозяин встретит его со своей гнусной, проницательной улыбочкой. Ну что ж. Уже ничего не изменить.
– Владыка Вейдер.
Оторвав взгляд от горящего города, темный владыка развернулся к губернатору Тиману. Два часа назад они вернулись в его кабинет, когда стало ясно, что задание закончилось полным крахом. Тиман спокойно смотрел на него – у него хватало ума не злорадствовать.
– Что вам, Тиман?
– Что вы теперь будете делать?
– Боитесь?
– А надо?
– Я могу оккупировать планету, Тиман, и казнить вас за измену.
– Но?
– А что еще за «но»? – легко спросил Вейдер. Сжав губы, Горджи Тиман отвел взгляд. – По факту, вы содействовали нашим усилиям. Увы, ваше поведение было безупречным. Но я вам предупреждаю. Не переходите мне больше дорогу.
Если Тиман и удивился, что тот пригрозил от себя лично, он не показал этого.
– Не беспокойтесь, владыка Вейдер.
Темный владыка выпрямился в полный рост
– Губернатор, это вам надо беспокоиться, а не мне. Ну что ж. Я вас оставлю. Больше я ничего не могу здесь сделать. Чандриле выплатят компенсацию за уничтоженное имущество.
– Надо же, как щедро, – скривился Тиман и отвесил поклон. – Спасибо, владыка Вейдер. Весьма благодарен за ваше предложение.
Вейдер не ответил. Он без слов прошел мимо губернатора, впав в глубокую задумчивость. Что ему теперь делать?
