Глава 4Итак, стихи растрогали меня и в ответ я дарю вам подарок: выкладываю неотбеченный фик. По мере работы моей бесценной беты главы будут, естессно, перевыкладываться.
Поскольку сегодня после обеда мы встречали гостей, уроки сократили, и нам пришлось только отсидеть пару у Биннса и сварить с папой Напиток Живой Смерти -- он обожал после лета дать задание посложнее.
Наскоро перекусив, все желающие -- а нежелающих не оказалось -- выстроились у главного входа в две колонны. Погода была премерзкая, моросил мелкий дождичек, и мы с Гермионой бессовестно жались спинами к доброму теплому Невиллу.
-- Интересно, на чем они прибудут? -- спросила она, согревая дыханием замерзшие руки.
-- Вряд ли на метлах или "Хогвартс-экспрессе", -- сказал Невилл. -- Вообще у каждой школы обычно свой вид транспорта. Может, для них сняли антиаппарационный щит или сделали портал до Хогсмида.
-- Я вчера читала о Тремудром Турнире, -- решила поделиться впечатлениями Гермиона. -- Знаете, почему его прекратили проводить?
-- Без понятия.
-- Число жертв возросло настолько, что общественность возмутилась.
-- Жертв? -- не поняла я. -- Они что, с драконами соревновались?
-- Ну, почти. На одном из турниров в задачу участников входило сразиться с василиском.
-- Они там в своем уме? -- поразился Невилл. -- Да нас с Гарри чудом... В общем, я хочу сказать, что не стал бы участвовать в Турнире ни за какие коврижки.
-- Я, пожалуй, тоже. Хочу хоть один спокойный год, а сейчас есть все шансы, что гости отвлекут внимание от моей скромной персоны. Пусть всяких Наследников и вообще одиозных личностей ищут среди них.
Мы ждали уже довольно долго, но ни дурмстранговцев, ни бобатонцев не наблюдалось.
-- А они не слишком пунктуальны, -- заметил кто-то в толпе, и МакГоннагал шикнула на него.
-- Там! -- закричал вдруг какой-то шестикурсник-рейвенкловец, указывая в сторону Запретного леса. По небу летело нечто большое и квадратное, стремительно увеличиваясь в размерах, а спустя пару минут стало понятно, что это гигантская карета, запряженная шестеркой огнедышащих лошадей. Конские копыта величиной с тележное колесо выворачивали огромные комья земли, пока они везли карету от опушки леса к воротам. Подбежавший Хагрид немедленно взял животных под уздцы, а Дамблдор взмахнул палочкой и наколдовал красный ковер под ноги долгожданным гостям.
Первой на землю ступила поистине великая женщина -- добрых трех метров росту. Она была обута в лаковые туфельки, и ковер пришелся как нельзя кстати -- вода неминуемо испортила бы обувь великанши. Ее большие глаза с поволокой обежали толпу и остановились на Дамблдоре.
-- Дамбледорр, -- поприветствовала она его и протянула для поцелуя ручку с унизанными превосходными опаловыми перстнями пальцами.
-- Мадам Максим, -- чмокнул предложенную конечность директор. -- Рад приветствовать вас в Хогвартсе.
-- Кагкагов уже здесь?
-- Нет, он тоже опаздывает, -- прямо эталон тактичности! Мадам Максим скривилась и поплотнее запахнула на груди тонкую шелковую мантию. Из кареты тем временем вылезло полтора десятка подростков в таких же шелковых мантиях, но светло- и темно-голубых. Они явно мерзли и утеплялись, как сумели: кто-то закутал голову ажурным шарфом, кто-то надел две мантии -- из-под верхней, форменной, у некоторых выглядывала парадная. И почему было не предупредить людей о зверском шотландском климате?
-- Хогошо, что у Дамбледорра такой конюший, -- одобрительно посмотрела бобатонская мадам на Хагрида. -- Моим коням нужна твегдая гука.
-- Ну, -- смутился Хагрид. -- Вообще-т я преподаю, уход за магическими существами, да, но за вашими лошадками пригляжу.
-- О, -- поняла свою ошибку мадам Максим. -- Тогда я спокойна за них. В гуках такого опытного человека не стгашно оставить животных. Между пгочим, они пьют только ячменный виски.
Продрогших бобатонцев увела в замок наша профессор Спраут -- они должны были жить в специально отремонтированных комнатах Южной башни.
Дурмстранговцев мы ждали еще минут десять, но оно того стоило: прямо посреди Черного озера вдруг вспучился гигантский пузырь, с треском лопнул и на водной глади закачался самый настоящий "Летучий Голландец".
-- Они превратили корабль в портключ! -- ахнула Гермиона. Да, пожалуй, это было впечатляюще.
По трапу к нам спускалось около двадцати студентов, возглавляемых директором, одетым в роскошную серебристую шубу до пят. У него были блестящие глаза-маслины, козлиная бородка и бархатный льстивый голос, и он сразу мне не понравился.
-- Дамблдор! Как я рад вас видеть! -- заговорил он, и я увидела, какие желтые и кривые у него зубы. Неужели колдуну так сложно заняться своей внешностью?
Дамблдор между тем радостно потряс коллеге руку, будто пытался ее оторвать. Рука оказалась привинченной плотно, и в ответ крепко тряхнула директорскую.
-- Каркаров! Добро пожаловать!
В отличие от бобатонцев, дурмштранговцы оделись в добротные пушистые шубы, и терпеливо дожидались конца церемоний. Среди них я вдруг увидела смутно знакомое лицо, и мои догадки тут же подтвердились: студенты заозирались, стали перешептываться и едва ли не тыкали пальцем в Виктора Крама, болгарского ловца, который, как оказалось, еще учился в школе.
-- Я думала, он старше, -- пожала я плечами. Гермиона пояснила:
-- Ему недавно исполнилось восемнадцать.
-- Давно ты заделалась фанаткой Крама? -- ехидно прищурила я глаза. Подруга только покраснела, но промолчала.
Наконец директора сообразили перейти в более теплое помещение и мы смогли вернуться в свою гостиную. Дурмштранговцев поселили в слизеринских подземельях, и Крам просидел там до ужина, хотя другие гости с любопытством осматривали замок. По-моему, он ненавидел фанатов лютой ненавистью и старался как можно меньше с ними общаться. Судя по глупому хихиканью особей женского полу от третьего до седьмого курсов включительно, ему предстоял исключительно тяжелый год.
К ужину прибыли еще гости: Бегмен, как глава департамента спорта, и строгого вида пожилой маг, оказавшийся Бартемиусом Краучем, главой департамента магического сотрудничества. Интересно, что помешало ему прийти на Кубок мира? Фадж не попал бы в дурацкое положение с болгарским министром, и не был бы вынужден общаться с ним на пальцах.
Бобатонцы отогрелись, размотали свои шарфы и оказалось, что все они на редкость хорошенькие, что юноши, что девушки. По-моему, некоторые из них даже вели свое происхождение от вейл, и наши студенты шеи сворачивали, стараясь рассмотреть француженок, севших за стол Рейвенкло. Дурмштранговцы оказались все, как на подбор, высокие и крепкие, их бордового цвета мантии очень напоминали мне аврорскую форму, хотя и были поцивильней. Они предпочли стол Слизерина.
Представив всем Крауча и Бегмена, Дамблдор начал пир. С содроганием посмотрев на поглощающих буйябес французов, я погрызла ногу какой-то птицы и напилась соку(апельсинового, между прочим -- тыквенный больше не гсподствовал на хогвартском столе). Десерт был представлен таким разнообразием, что у меня глаза разбежались, и захотелось попробовать все и сразу. Наконец, с праздником желудка было покончено, столы опустели, и Дамблдор поднялся для произнесения Речи.
-- Наступил торжественный миг, -- сладко улыбнулся он. -- Сейчас на ваших глазах в зал внесут Кубок Огня -- старинный артефакт, созданный для выбора чемпиона от каждой школы. Филч!
Завхоз, по такому случаю нарядившийся в траченный молью фрак, внес на вытянутых руках деревянный ларец, инкрустированный жемчугом. Он поставил его на стол перед Дамблдором. Тот трижды постучал по крышке ларца, и откинул ее. Все затаили дыхание. Дамблдор достал деревянный кубок, не примечательный ничем, кроме синих языков пламени, наполнявших его. Поставив Кубок Огня на стол, он заговорил.
-- Кубок будет помещен в холл, и в течении суток любой желающий сможет бросить в него бумажку со своим именем и названием школы. Но я должен предупредить вас: для предотвращения несчастных случаев во время прохождения чемпионами испытаний было решено ввести возрастное ограничение. Только совершеннолетние колдуны смогут принять участие в Турнире. Чтобы ни у кого не возникло соблазна сжульничать, я проведу вокруг Кубка возрастную черту. Итак, каждый участник Турнира будет обязан пройти три испытания -- и они ни коем случае не будут простыми и легкими в исполнении. Бросая свое имя в Кубок, вы заключаете с ним магический контракт, так что трижды подумайте, достанет ли вам сил, умения и мужества пройти этим путем до конца. Обратного хода не будет.
Он вышел на середину пустого пространства между преподавательским и студенческими столами, и водрузил Кубок на принесенную Филчем высокую подставку.
-- Как думаешь, кто будет от Хогвартса? -- спросил Невилл, внимательно изучая Кубок.
-- Не знаю, -- я не могл вот так сходу назвать конкретное имя. Если брать Хаффлпафф -- то, возможно, Диггори. Других старшекурсников я знала хуже и слабо представляла, на что они способны.
-- Ну и ладно, -- пожал плечами Невилл. -- Через сутки узнаем.
В дверях я, как на зло, столкнулась с неприятным Каркаровым, выводившим своих подопечных. Волк во мне вздыбил шерсть и глухо заворчал, и я поспешно отвела глаза -- иногда мне не удавалось контролировать их цвет. Странно... Первый человек после Паркинсон, на которого я так реагирую.
-- Поттер? -- внезапно спросил Каркаров, и я с вызовом посмотрела в его бегающие глазки. Какого черта он зовет меня чужим именем?
-- Вообще-то Снейп.
-- Вы мешаете пройти, Каркаров, -- хрипло заметил кто-то позади меня. Я потянула носом воздух -- виски, шерсть и дерево.
-- Вы? -- попятился Каркаров. Грюм вышел из-за моей спины и насмешливо подтвердил:
-- Я. Посторонитесь.
Действительно, за нами уже образовалась небольшая пробка. Непочтительно подтолкнув Каркарова, я наконец смогла присоединиться к Невиллу и Драко, жаждавшему поделиться впечатлениями от общения с гостями.
