Спасибо огромное за теплые слова. Надеюсь, вам понравится продолжение.Глава 3.
Конец Орфея
– Северус, пора.
Снейп кивнул Люпину и в последний раз удостоверился, что его волшебная палочка легко скользит в кармане, специально вшитом в правый рукав мантии.
Ремус, явно взволнованный и даже не пытающийся этого скрыть, молча наблюдал за ним. Все было сказано и повторено столько раз, что слова стали ненужными.
– Удачи, друг мой, – Люпин протянул Снейпу руку.
– Удачи. Сегодня вечером мы или победим, или умрем, – ответил Мастер Зелий перед тем, как произнести привычную фразу: – За Орден!
– За Орден.
Мужчины попрощались. Снейп быстро спустился в подземный ход и исчез. В полной темноте он шел твердым быстрым шагом. Профессор хорошо знал дорогу, так как ему приходилось часто, на его взгляд – даже слишком часто, пользоваться этим тайным ходом.
Позади него остались мужественные люди, некоторые из которых, он знал это, не вернутся живыми. Предстоящая схватка обещает быть жестокой. Люпин будет руководить захватом крепости снаружи, в то время как он проникнет в сердце вражеского лагеря, чтобы обезвредить ловушки и снять охранные заклинания. Главной целью их задания был захват живых Упивающихся Смертью, приближенных к Темному Лорду, и освобождение заложников, запертых в тюрьме замка.
«Все для того, чтобы получить информацию и уравновесить соотношение сил», – именно так охарактеризовал их вылазку Люпин.
Ремус… Снейп был удивлен их пониманием и успешным взаимодействием. Оборотень, который много лет назад чуть было не убил его и которого он на дух не переносил, стал идеальным партнером. Два блестящих волшебника только совсем недавно научились ценить и уважать друг друга. Как ни странно, но именно смерть Сириуса Блэка два года назад помогла им сблизиться. Оставалось только жалеть, что они не смогли сделать этого много лет назад, во времена учебы в Хогвартсе. Предубеждения отравили жизнь обоим. Но теперь прошлое было похоронено. Настоящее – вот что ценно.
Снейп продолжал идти по галереям и переходам, спускаясь все ниже и чувствуя, как воздух вокруг становится более сырым и тяжелым. Скоро он дойдет до цели.
Но готов ли он?
При этой мысли Снейп почувствовал внезапную тошноту. Но у него нет, да и никогда не было, выбора. Он должен сделать это для Дамблдора, для Ордена Феникса. Во что бы то ни стало. И для тех, кого он убил собственными руками. Профессор так сильно сжал кулаки, что на ладонях остались следы от ногтей. Снейп закусил губу, чтобы не поддаться стремительно накатывающей на него панике. Он должен оставаться спокойным и сосредоточиться на главной цели. Все рассчитывают на него. И он хорошо знает, что ему нужно делать. Ведь на кону – безопасность Хогвартса.
Хогвартс – его убежище на протяжении более чем тридцати лет – сейчас стал приютом для сотен волшебников. Снейп вспомнил, какое он испытал облегчение, увидев сову, которая принесла приглашение в школу его мечты. Он не поедет в Дурмштанг! Несмотря на желание родителей отправить его именно туда. Снейп встряхнул головой. Ему нельзя думать о родителях, особенно сейчас. С ними связаны болезненные воспоминания и напрасные сожаления.
Нет, он никогда не будет готов вернуться в тот ад, из которого столько лет тщетно пытается выбраться, забыть годы мрака и безумия. Он добился признания и доверия Воландеморта и Упивающихся Смертью только для того, чтобы однажды понять, наконец, что они собой представляют. Чтобы снова вернуться в ад!
Его вечное проклятие.
Дамблдор принял его в ту ночь, когда его единственным желанием было умереть. Он на коленях умолял старого волшебника помочь ему, убить его, покончить, наконец, с его исковерканной жизнью. Но Дамблдор отказался. Почему? Почему он не дал ему умереть? Директор был спокоен и мягок. Он настоял на том, чтобы Снейп сел и выслушал план. План, который позволит освободить мир от Воландеморта, если все удастся, конечно. Молодому человеку отводилась самая опасная роль, но если все удастся, он сможет искупить свою вину и обретет новый смысл жизни.
Дамблдор смотрел на него с таким состраданием, что Снейп не смог отказать. Он постоянно думал обо всех жертвах, об их страданиях. Вспомнив об этом, волшебник почувствовал холодную решимость идти до конца. Он отомстил за них. Ради них, ради себя самого он поможет сокрушить Темного Лорда.
Снейп понимал, что мало кто оценит то, что он делает. Он даже научился не обращать на это внимания, так же как на подозрение, отвращение, неприятие его окружающими волшебниками. Единственное, на что он мог рассчитывать – признание и благодарность тех немногих, которые смогли его понять.
Он никогда не был и не будет героем, в отличие от Поттера. В конце концов, Орден Мерлина – это всего лишь кусочки крашеного сатина и шелка. Эта награда не вернет погибших. Неосознанно Снейп дотронулся до левого предплечья, там, где был выжжен Знак Мрака – Черная Метка.
Говорят, что люди делают выводы из своих ошибок и больше их не повторяют. Неправда. Человеческая память имеет одну особенность – способность забывать со временем все то, что было опасно или что просто неприятно вспоминать. Возвращение Воландеморта – яркое тому доказательство. Почти два десятилетия отсутствия, и все забыли думать о нем, и вот все повторилось вновь. Возвращение террора повергло в ужас магическое сообщество. Настало время напомнить всем, что представляет собой угроза жаждущего власти монстра.
Северус Снейп, Мастер Зелий Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, шпион Ордена Феникса, мысленно собрался и вспомнил о клятве, которую он дал более двадцати лет назад. Во время сражения он забудет о страхе и будет яростно противостоять врагам, если понадобится – до самой смерти.
Из складок мантии Снейп вытащил небольшой пузырек с зельем Невидимости и осушил его одним глотком. Теперь у него было всего двадцать минут, чтобы выполнить задание.
