Глава 4В пылу всех забот - столкновение Гарри с дементорами, постоянное раздражение из-за молчания членов Ордена - Гермиона была застигнута врасплох появлением Снейпа в начале августа. Она видела, как профессор уходил с очередного очень-тайного-собрания, его тонкая черная фигура выделяется среди остальных ведьм и волшебников, заполнивших прихожую. Не обращая внимания на бормотания миссис Блэк, Гермиона поднялась со ступеней, на которых расположилась, чтобы почитать. Слова вырвались прежде, чем она успела одуматься:
- Профессор Снейп?
Коридор опустел, и зельевар обернулся на ее оклик. Он был облачен в свои обычные преподавательские одежды. Иногда Гермиона задавалась вопросом, не жарко ли ему летом под столькими слоями черного. Она подошла к нему.
- Могу я поговорить с вами, сэр?
- Мисс Грейнджер, - ответил он холодно, ухитрившись заставить свой голос звучать еще более враждебно, чем обычно. - Вплоть до первого сентября я освобожден от обязанности выслушивать вас или любого другого студента. Уйдите.
Мысленно поежившись при виде выражения на его лице, Гермиона сглотнула и напомнила себе, что она гриффиндорка. И даже в то, что профессор Снейп на их стороне, сейчас было достаточно трудно поверить. Взгляд черных глаз красноречиво говорил о ненависти зельевара к Гермионе и ко всему, что она собой представляла.
- Я… Я лишь хотела поблагодарить вас, сэр. Я знаю, что не смогла бы заниматься у мадам Помфри без вашего на то согласия.
Она замолчала, не будучи уверенной, стоит ли говорить о том, как много он делает для Ордена, но Снейп не дал ей возможности, спросив с легкой усмешкой:
- Это все?
Решив не испытывать удачу, Гермиона робко кивнула, после чего профессор, скривив губы, развернулся и ушел.
«Что ж, могло быть и хуже», - вздохнула про себя гриффиндорка и принялась ждать, пока ее бешеное сердцебиение не успокоится.
***
Северус не знал, смеяться или плакать. Сквозь пелену хрупкого спокойствия он наблюдал, как пытался Дамблдор своей торжественной речью подготовить психику преподавателей к знакомству с госпожой Замминистра.
«Амбридж просто обязана быть искусно наведенным мороком. Ну не могло человечество успеть настолько деградировать…»
Даже Альбус, всегда улыбающийся, напряженно поглядывал в ее сторону, пока новоиспеченная преподавательница ЗОТИ своим высоким голоском говорила, как рада новым знакомствам, и искренне надеялась со всеми подружиться. «Если она захихикает, я ударюсь головой об стол», - пообещал себе Северус. Он отчаянно пытался не встретиться глазами с Минервой. По выражению лица коллеги он понял: будь она сейчас в ином обличии, плевалась бы комками шерсти.
Амбридж, широко, ярко и показательно фальшиво улыбаясь, обратилась к зельевару. Внимание окружающих тотчас приковалось к этой паре. Взгляд Дамблдора ясно говорил Северусу держать себя в руках, а остальные смотрели с неприкрытым ожиданием. Самопровозглашенная преподавательница рассмотрела профессора, и улыбка сошла с ее лица. Губ Северуса коснулась легкая ухмылка. Он был прекрасно осведомлен о собственном внешнем виде. И для таких вот лицемерных жаб у него был припасен специальный оскал.
- Будьте знакомы, это Северус Снейп, наш Мастер Зельеварения, - без надобности сказал Дамблдор, притворившись, что у него совсем не вызывает беспокойства то, что сейчас может случиться.
Ее рукопожатие оправдало ожидания. Северус еле сдержался, чтобы не вытереть руку о полы мантии. Он проследил за ее взглядом - Амбридж внимательно осмотрела его снизу вверх. Это вызвало некоторые трудности - профессор был почти на голову ее выше. Выражение ее лица сменилась на полное неодобрение. Грязные волосы, огромный нос и… да, она бросила быстрый взгляд на его левую руку. Значит, Фадж свою зверушку предупредил. И она явно напугалась. «Один-ноль в мою пользу. Может, все и не так плохо…»
Дамблдор проводил Амбридж из учительской, вежливо кивая и притворяясь, что слушает, как она рассказывает о желании пересмотреть подход к обучению некоторым предметам. Лишь дверь за ними закрылась, Минерва тяжело вздохнула и спросила, ни к кому конкретно не обращаясь:
- Вся страна лишилась разума?
- Я вижу, она вам понравилась? - сухо поинтересовался в ответ Флитвик, чем заслужил пару смешков.
- Она мне кого-то напоминает, - задумчиво произнес Северус. - В детстве моя мать пыталась водить меня в местный маггловский детский сад…
- И как долго это продлилось? - поинтересовалась Роланда Хуч.
- Полторы недели, - Северус ухмыльнулся собственным воспоминаниям. Даже будучи совсем ребенком, он плохо ладил с людьми. - Так вот, воспитательница была вылитая Амбридж. Тот же надрывный высокий голосок, тот же покровительствующий тон, такой же ужасающий розовый кардиган. Интересно, она вообще понимает, что нам не по пять лет?
«Жду не дождусь увидеть, как она будет общаться со студентами. Маленькие паразиты съедят ее заживо», - добавил Северус про себя.
- Ты еще самого главного не слышал, - помрачнела Минерва. - Министерство идет на рекорд по количеству совершаемых глупостей. Власть, которой они наделили эту женщину… У меня в голове не укладывается.
Минерва начала в красках описывать ожидавший их ночной кошмар из инспекций, проверок, цензуры, и Северус почувствовал холодок дурного предчувствия, пробежавший по позвоночнику. Теперь понятно, что имел в виду Дамблдор. Министерство приложит все усилия, чтобы закрыть Хогвартс или хотя бы избавиться от половины учителей. Все так усложнится… «И ничем хорошим это не кончится - нутром чую!»
Педсовет закончился, Северус намеревался слинять к себе в подземелья, чтоб немного расслабиться и отдохнуть. Ибо в ближайшее время отдыха явно больше не ожидалось. Но не успел он пересечь порог учительской, как оказался подхваченным под руку Поппи - та вела его в Больничное крыло для медицинского осмотра.
Смирившийся с ее настойчивостью за столькие годы Северус даже не делал попыток возмутиться. Через полчаса он стоял в кабинете медиковедьмы в одном белье, и упорно пытаясь не отпрянуть от направленной на него палочки, вслушивался в произносимые диагностические заклятья.
- Не знаю, зачем ты так печешься, - он поежился. Поздний август в ветреной Шотландии - не лучшее время щеголять подштанниками. - Я и сам могу перечислить все, что ты обнаружишь. - Он стал загибать пальцы: - Я потерял вес, мои нервные импульсы отклоняются от нормы, сердцебиение немного аритмично. Метаболизм и деятельность щитовидной железы усилились. Есть признаки деформации и воспаления в суставах. Пищеварительная система функционирует не так, как должна бы…
- А рефлекс к сарказму, я вижу, в порядке, - раздраженно пробормотала Поппи, предупреждающе уперев конец палочки под ребра Снейпу. - Осмотр будешь у меня проходить каждый месяц. А если продолжишь препираться, то каждую неделю. Стой смирно и не моргай. - Под яркий свет Люмоса она проверила глаза и, схватив Северуса за подбородок, чтоб не вертел головой, осмотрела уши, нос и горло. - Ну вот и все на сегодня. Одевайся, чего уставился?
Закатив глаза, мужчина принялся облачаться обратно в преподавательские одежды, между тем внимательно наблюдая за Помфри, которая разбиралась с результатами осмотра.
- Ну что?
- Да-да, ты был прав. Если в этом есть, чем гордиться… - она покачала головой и с отчаяньем посмотрела в глаза зельевару. - Слишком много повреждений для пары месяцев, Северус.
- Летом всегда так, Поппи, - он присел, чтоб завязать шнурки. - Теперь я приступлю к работе, и призывать станут намного реже.
- Даже если и так. Для такого короткого срока - это перебор, - она вздохнула. - Тебе надо лучше следить за собой. Ты не хуже меня сознаешь, какое влияние на твое здоровье оказывает вся эта ситуация. Не глупи.
Целительница цокнула языком, заглянув в свои записи:
- В частности, тебе стоит меньше пить. Функционирование печени ухудшилось на тридцать пять процентов с последнего осмотра. Ты, должно быть, все лето провел в состоянии алкогольного опьянения, чтоб доиграться до такого.
- Ну да, примерно так и было, - он безразлично пожал плечами. - О, женщина, не смотри на меня так! Могу тебя уверить, во время работы злоупотреблять алкоголем я не намерен.
- Ты должен вовсе не пить. Есть способы справляться со стрессом и получше. Я сотню раз тебе говорила, - Поппи снова покачала головой. - Мне было бы спокойней, если б ты дал обещание завязать. Но ты его не выполнишь. Так что просто постарайся быть осторожней, пожалуйста. И проследи за своей диетой - ты действительно потерял вес. А терять там, между прочим, особо нечего.
Снейп фыркнул.
- У меня всегда был недостаточный вес. Вряд ли это изменится. Да и я всегда худею, когда испытываю стресс. В последнее время мне совсем не хотелось есть.
- Не притворяйся дураком, Северус. Ты же знаешь, не будешь следить за собой - не справишься. Ни с чем.
- И ты не дурочка, Поппи. И должна понимать, что я непременно буду держать себя в руках.
- Чтобы жить, недостаточно просто выживать, - печально произнесла целительница.
«Не для меня». В ответ он только пожал плечами.
- Что-нибудь еще?
Расстроено покачав головой, она снова заглянула в свои записи:
- И насчет нервных импульсов и воспаления суставов ты тоже прав. Все не так плохо, как я ожидала, похоже, твое тело все еще справляется. За последнее время целебные зелья сильно улучшились. Все будет хорошо, только, пожалуйста, наберись сил.
- Я тебя услышал, - прорычал Снейп.
- Мы оба знаем, это не значит, что ты послушаешься. Ну ладно, хватит на сегодня мусолить эту тему, - Поппи опять цокнула языком. - Знаешь, я не думала, что все будет развиваться так быстро… - подняв глаза, она встретилась с ним взглядом. - Неужели будет хуже, чем в прошлый раз?..
Северус вздохнул и потер виски.
- Не знаю я, Поппи. С одной стороны, будет чуть проще. Теперь я занимаю много более высокую позицию. Но Он менее вменяем, и срывается на нас. Не имею понятия, какая чаша весов перевисит. Еще слишком рано что-либо говорить.
- А предположения?
Мужчина задумался.
- В ближайшее время - лучше, - он, наконец, собрался с мыслями. - Но нас ожидает еще несколько лет войны - по самым скромным подсчетам. И в конечном итоге всем нам будет трудней.
- Это не то, что я надеялась услышать. Но спасибо за честность. На сегодня все, Северус. Пожалуйста, береги себя, следи за здоровьем. Мне совсем не хочется, чтобы до следующего месяца у нас появились причины для встречи.
- Я тоже тебя люблю, Поппи.
- Бесчувственный паразит.
