40. Дельфины и психи- Гермиона…- ругая себя за нерасторопность, Сириус поспешно вскочил из-за стола, сделал нерешительный шаг ко все еще молчащей девушке и, поймав ее ладонь, прижался к ней губами. – Гермиона…
- Да?- голос той заметно дрожал. Грэйнджер поняла всё уже в тот момент, когда только заглянула на кухню. Да даже самая последняя идиотка на ее месте сориентировалась бы сразу же: в конце концов, чтобы догадаться о предназначении маленькой бархатной коробочки, много ума не нужно.
- Ты…- сглотнув, Сириус неловко открыл коробочку. – Ты выйдешь за меня?
Несмотря на то, что предложение ее вовсе не шокировало, Гермиона почувствовала, как заливается краской. С одной стороны, она понимала, что, если говорить положа руку на сердце, выходить замуж еще рано: сначала нужно окончить школу, найти свое место в жизни. А с другой – они с Сириусом уже прошли через столько испытаний вместе, рука об руку. И отказать ему сейчас – означало разрушить все то, что они так бережно и старательно строили уже почти как два года, и разбить сердце тому, кого Гермиона всем сердцем любила.
Посмотрев ему в глаза, – во взгляде Блэка читалась такая отчаянная надежда, что у девушки екнуло сердце – Гермиона окончательно убедилась в том, что выбора здесь нет и быть не может. Сириус заслужил счастья. Заслужил как никто другой.
Минутная же пауза показалась Блэку вечностью. Спохватившись, он уже приготовился запоздало опуститься на одно колено, но Гермиона жестом остановила его и робко, неуверенно кивнув, положила руки Сириусу на плечи.
- Выйду.
Сириус резко вскинул подбородок, просиял, улыбнулся неверяще – и Гермионе тут же стало неловко за свои сомнения.
Дрожащими руками Блэк надел кольцо ей на палец, чуть оцарапав кожу на сгибе.
«А ведь для него это куда важнее, чем для меня»,- вдруг отрешенно подумала Гермиона, облизывая пересохшие губы.
А Сириус восхищенно смотрел на нее, и во взгляде его читались безраздельная любовь и благодарность.
- Мы не будем торопиться со свадьбой, - заверил Блэк, прижимая ее к себе так крепко, словно боялся, что она вдруг неожиданно исчезнет. – Ты сама решишь, когда и…
- Хорошо, хорошо, - Гермиона с облегчением рассмеялась, чрезвычайно обрадованная тем, что это предложил сам Сириус. – Только действительно - не будем спешить, мне еще родителей нужно подготовить...
«Сейчас начало июня, - прикинул про себя Бродяга, - если не этим летом, значит…».
- Свадьба зимой – это, конечно, не самый лучший вариант, - будто прочитав его мысли, прошептала Гермиона. – Оптимальный вариант, думаю, на Пасху…
- Дооолго, - недовольно протянул Сириус, вдыхая запах ее волос. Он уже давно не был так счастлив: эйфория буквально распирала изнутри, грозясь вырваться наружу приступом сумасшедшего, безудержного смеха.
- Долго…- передразнила Гермиона и потерлась носом о плечо Блэка. – Как будто не знаешь, что я никуда, слышишь, никуда от тебя не денусь!
***
- Ты? – Джейн не могла поверить своим глазам. – С ума сойти! Брэндон, это правда ты?
- Собственной персоной, - ухмыльнулся ее собеседник – широкоплечий светловолосый мужчина в сером пиджаке, и подал ей руку, помогая подняться.
Брэндон…Сколько воспоминаний у Джейн было связано с этим именем… Стоявший сейчас перед ней Брэндон Стивенс был если не первой любовью Джейн, то одной из самых серьезных уж точно. Познакомились они в клубе, где компания Джейн шумно отмечала очередное ее возвращение на Пасхальные каникулы – Джейни тогда училась на четвертом курсе. В тот раз ей как никогда хотелось остаться в Лондоне вместо того, чтобы возвращаться в школу. Проведенные с Брэндом четыре дня казались на тот момент самыми лучшими, самыми счастливыми в жизни, и Джейн, кусая губы, проклинала себя за то, что должна уехать, тем самым отказавшись от продолжения этой эйфории. Однако все оказалось не так плохо: по окончании учебного года Джейни, не успев еще сойти с поезда, услышала от многозначительно усмехающейся матери, что у машины, помимо Шеннон и остальных, ее ждет какой-то не знакомый родительнице молодой человек…
Буквально потеряв от любви голову, Джейн с Брэндоном проводили вместе дни и ночи напролет – а потом, ни с того ни с сего, Брэнд вдруг исчез. Испарился. Перестал отвечать на звонки и сообщения. Джейн прекрасно поняла, что всё это значит. Не привыкшая сдаваться, она в конце концов подкараулила парня у его собственного дома и сообщила, что все кончено – хотя это и так уже было очевидно. А уже в сентябре Джейн из письма кузины узнала о женитьбе своего бывшего возлюбленного. Ее это, правда, уже не слишком расстроило, но женское самолюбие все же было задето. Ну а потом в жизнь Джейни вихрем ворвался сначала тот, кто помог ей забыть разочарование и показал, чем отличается истинное чувство от короткого порыва страсти; а затем и близнецы – к тому времени Брэндон уже был окончательно и бесповоротно забыт…
Теперь же он вновь стоял перед Джейн – заметно изменившийся, но все же вполне узнаваемый.
- Ты все такая же, - проговорил Брэндон, продолжая пристально смотреть на нее. – Ну, как живешь?
- У меня все лучше некуда, - жизнерадостно заверила Джейн, подавив тяжелый вздох. Сейчас ей больше всего на свете хотелось вернуться домой и узнать, что же все-таки там у Гермионы с Сириусом, однако что-то подсказывало, что быстро отделаться от Брэндона не удастся. – А у тебя?
Тот пожал плечами и задержал взгляд на ее левой руке.
- Ты замужем?
- Да, - очаровательно улыбнулась Джейни, мысленно радуясь тому факту, что подаренное близнецами колечко на ее безымянном пальце Брэнд принял за обручальное. – А как твоя жена?
- Мы с Карлой развелись, - сообщил Брэндон и выжидающе воззрился на нее, ожидая хоть какой-нибудь реакции, но Джейн только сочувствующе покачала головой.
- А у тебя, значит, семья, - констатировал он.
- Ага. Муж, дети, - словоохотливо подтвердила Джейни. – Слушай, они, кстати, заждались, так что мне пора,- решительно добавила она, мстительно наблюдая, как Теодор пускает слюни Брэнду на ботинки. – Рада была повидаться, и…
- Погоди, - Брэндон удержал ее за локоть. – Ну куда ты спешишь, может, раз уж мы столкнулись, позавтракаем вместе?
- Я не голодна, - открестилась Джейн, про себя обругав его недобрым словом: неужели человек намеков не понимает? – Предложила бы тебе вдосталь накормить мою собаку, но это может слишком дорого обойтись, - она виновато пожала плечами, с трудом сдерживая смех, и быстро зашагала в сторону дома…
Эта встреча только убедила ее в том, что все, что ни делается – к лучшему. Теперь расставание с Брэндоном, которое она когда-то считала величайшей на свете трагедией, казалось невероятной удачей…
***
Едва войдя в дверь, Джейн уже испытала невероятное облегчение: из гостиной доносились веселые голоса и крики: «Поздравляем!», «Ну наконец-то» и «Ой, счастье-то какое, дайте я вас расцелую» – насчет того, кому принадлежало последнее изречение, сомнений не возникло ни на секунду. Сириусовское «Уйди, пока цел» только укрепило убеждение заглянувшей в дверь Джейни – тем временем Теодор, воспользовавшись тем, что внимание хозяйки обратилось к друзьям, умчался наверх и улегся прямо в чистую постель.
- А сколько бы вы еще вокруг да около ходили, если бы не я? – подала голос Джейн, таким образом заявляя о своем присутствии.
Оторвавшись от Сириуса, сияющая Гермиона подлетела к подруге, крепко обняла ее и расцеловала в обе щеки.
- Зачем так долго ждать, - продолжал канючить Ричи, - можно ведь сыграть свадьбу прямо этим летом!
- Цыц, - прикрикнул на него Сириус, а Гарри с силой наступил другу на ногу. По его мнению, Гермиона и Сириус должны были решить все сами. Все, вплоть до последних мелочей, и Ричи им не советчик. Ни в данном случае, ни вообще – Сириус, тем более, никогда не позволит, чтобы ему кто-то диктовал, как поступить. Особенно если этот кто-то – Ричи.
И вообще, Гарри считал, что для них с Ричи обстоятельства сложились чрезвычайно удачно: Сириус с Гермионой очень вовремя объявили о помолвке, тем самым переведя на себя всеобщее внимание, и поэтому удалось избежать неприятных объяснений с Роном. Честно говоря, Поттер и не знал, что тут сказать. Что Ричи слишком импульсивный и эмоциональный? Этого для Рона явно будет недостаточно…
- Будешь подружкой невесты,- прошептала Гермиона в ухо Джейн, и та расплылась в довольной улыбке.
- Если бы не ты…- покачал головой Блэк, многозначительно проглотив конец фразы. Джейн в ответ только подмигнула ему.
- А ведь у нас для вас еще одна новость…- спохватился Сириус. – Точнее, предложение…
- Не забывай, твои рука и сердце уже заняты, - влез Ричи, и Гарри снова ткнул его в бок, прошипев чуть слышно: «Да заткнись ты уже, патологоанатом».
- Вам же нужна новая точка,- не поведя и бровью, Блэк обернулся к близнецам. – Тут недавно было высказано предложение расширить магазин, сосредоточить под него весь дом… Так вот, я полностью это предложение поддерживаю и предлагаю нам всем перебраться на Гриммо. Все равно разъехаться нам, по-видимому, в этой жизни уже не суждено…
На лицах остальных читалось неподдельное изумление. Было очевидно, что присутствующие сейчас судорожно обмозговывают, чем может грозить это своеобразное приглашение и стоит ли вообще рассматривать его всерьез.
- Нет, Сириус, - мотнул головой Фред, - это слишком.
- Вот только не надо мне сейчас…- осадил тот. – Мы и так постоянно вместе, мы, черт побери, семья…
«Которой у меня раньше никогда не было», - мысленно добавил он.
- Просто подумайте над этим,- подхватила Гермиона, подходя к Сириусу и успокаивающе обнимая его за плечи. – Подумайте. Это же выгодно, с какой стороны ни посмотри.
- Мебель можно будет перевезти. Лично мне интерьер вашей гостиной гораздо больше нравится, - благодарно взглянув на нее, продолжил Блэк. – По-моему, это сейчас лучший для вас вариант…
- Нет, Сириус, - возразил Джордж. – Мы и так у вас в долгу. Вы подарили нам этот дом…
- Поэтому имеем право высказывать мнение по поводу того, как им лучше распорядиться, - продолжал упрямиться Сириус – он тоже не привык уступать.
- Никто ваших прав не оспаривает, - отмахнулась от него Джейни. – Но решение все-таки должно остаться за нами, так?
- Так, - со вздохом подтвердила Гермиона. - Только не делайте поспешных выводов, хорошо?
***
- Только, когда захочется выставить нас на улицу, не говорите, что вас не предупреждали! – в который раз повторила Джейн, сдувая со лба челку и опуская на пол коробку со всякой мелочью из прежней гостиной.
- Все у вас не по-людски, - возмутился не в меру хозяйственный Ричи. – Нужно было нанять кого-нибудь, грузчиков там, машину, чтобы мебель перевозить…
- Ну да, - ухмыльнулся Блэк. – «Остановите вот тут, а дальше мы сами донесем», - передразнил он. – Дурья твоя башка, магглы-то дом не видят! Да и по мне, с помощью магии в разы проще.
Ричи картинно повел плечом и обиженно отвернулся. Так-то оно так, но, по его мнению, можно было бы и не злоупотреблять применением волшебства: магглы же как-то умудряются делать все сами, своими руками. Ему, за восемнадцать лет жизни привыкшему к жизни среди простецов, непросто было привыкнуть к чудесам, но для человека, для которого так сложились обстоятельства, он вел себя вполне адекватно.
- Интересно, мы хотя бы к вечеру все разложим? – подала голос Гермиона, обводя захламленный, заваленный коробками и пакетами коридор жалобным взглядом.
- В шесть рук…то есть палочек – думаю, к вечеру управимся, - пожал плечами Сириус. – Гарри, Ричи – раз уж магию вы применять не можете…
От этих слов Поттера буквально передернуло. Ну и зачем было лишний раз напоминать о том, что еще как полтора месяца он ни одного нормального заклинания сотворить не сможет?
-… то будете разбирать вещи. Трансфигурацию на себя возьмем мы с Гермионой, - для перевозки мебели пришлось превратить ее в нечто куда менее громоздкое. – А вы трое и Рон будете это все расставлять. Только без импровизации! – спохватившись, предупредил Блэк. – А то знаю я вас…
Джейн с Фредом переглянулись и синхронно закатили глаза.
***
- Слава Мерлину, теперь не придется хозяйничать на кухне, - хихикнула Джейн, взмахом палочки заставив осколки в коробке собраться в абсолютно целый сервиз.
- Так ты и раньше не больно к этому стремилась,- напомнила Гермиона, отправляя сервиз на посудную полку.
- Да, но раньше я вроде как считалась хозяйкой дома, - парировала подруга. – Хотя, знаешь, теперь, когда тут львиная доля мебели и всякой утвари – наша, даже и не верится, что мы куда-то перебрались.
- Вот! Так что отлынивать не получится, - довольно заметила Гермиона, которой, разумеется, не хотелось в одиночестве заправлять всем по дому.
- Меня Ричи заменит, - уклончиво ответила Джейн и тут же хитро поинтересовалась: - Так что вы со свадьбой решили? Все-таки тянуть будете?
Идея ждать до весны – почти девять месяцев – казалась ей бредовой. Да за это время и родить можно! Хотя это так, к слову пришлось.
- Не знаю… Знаю только, что поступаю правильно.
- Еще бы.
- Он так счастлив, - продолжала Гермиона. – Давно таким его не видела. И…он это заслужил.
- Вы оба, - поправила ее Джейн и, отвлекшись и опустив палочку, уронила на пол чайник.
В дверь тут же сунулся Гарри:
- Что упало?
- Ой, уйди,- отмахнулась Джейни. – Кстати, чем там Ричи занят? – с подозрением осведомилась она.
- Полез на стремянку, на шкаф что-то там убирать, - отозвался Поттер и резко замолчал, словно осмысливая сказанное.
- Твою мать! – схватившись за голову, Джейн метнулась в гостиную, Гермиона и Гарри последовали за ней. Троица подоспела вовремя: стремянка уже опасно накренилась, и Ричи с трудом пытался удержать равновесие, однако было ясно, что надолго его не хватит. Гермиона вовремя выхватила из кармана палочку, и лестница вернулась в нормальное положение.
- Уф… Спасибо, - выдохнул Ричи, спрыгивая на пол.
- Рон, тебя же просили не оставлять его одного, - недовольно протянула Гермиона. Неуклюжесть вездесущего Ричи уже даже ее начинала раздражать.
- Я на секунду отошел! – послышалось из соседней комнаты, и в дверном проеме показалась рыжая голова. – И вообще, не помню, когда я ему в няньки нанимался!
- Рон! – возмутилась Гермиона. – Не груби.
- Прости, - тот заметно сконфузился. – А он, - Рон ткнул пальцем в Ричи, - разве не может просто никуда не лезть и тихо сидеть на месте?
- Нет, - это сказала уже не Гермиона, а неслышно вошедший Сириус, чья рука почему-то была обмотана окровавленной тряпкой. – Поверь мне, все, что он может – это готовить еду и попадать в неприятности. Как это ни прискорбно, - добавил он чуть слышно.
Рон изумленно приподнял брови. Да уж, кажется, его слишком долгое отсутствие сделало свое дело: слишком многое он уже пропустил. Гарри как-то вдруг успел сдружиться с этим странным типом, и вообще, его чуть ли не в семью приняли… Вот уж повезло сквибу, ничего не скажешь. А вот для Филча, бедолаги, никто почему-то ничего такого не делал…
- Сириус, что с тобой? – ахнула, заметив повязку у него на руке, Гермиона. – Дай посмотреть…
- А, ерунда, - легкомысленно отмахнулся тот. – Как только я открыл одну из коробок, оказалось, что кто-то засунул туда хлопушку. И она взорвалась у меня в руке. А потом выяснилось, что хлопушка там не одна, и взорвалась уже коробка. Сожалею, Джейн, там были твои тряпки, - прискорбным тоном добавил Блэк.
Джейни пулей вылетела в коридор с воплем: «Узнаю, чьих рук дело – засуну эту хлопушку…».
Сириус сочувственно зацокал языком.
- А ведь я, вообще-то, пошутил насчет шмоток… На самом деле там был зонтик.
***
Новоселье отмечали долго и так шумно, что под конец гулянки Гермиона всерьез забеспокоилась о том, как бы соседи-магглы ничего не заподозрили: казалось, что с такими громкими воплями не справится ни звукоизоляционное заклинание, ни защитный магический барьер. Поэтому когда все наконец приняли решение разойтись по комнатам, она не сумела сдержать облегченного вздоха. Первой подала пример Джейн: нетвердой походкой она вышла в коридор, и оттуда незамедлительно раздался грохот.
- Вот черт, - пробормотала она, поднимаясь. – Привыкла, что как выйдешь из гостиной, повернешь направо – и лестница…А теперь…
- Теперь заново будешь привыкать,- утешил Фред, поднимая ее с пола и перекидывая через плечо. – Всё, мы пошли спать, - объявил он.
- Да, - глухо подтвердила Джейн. – Эй, ты куда? Наша спальня в другой стороне…
- Теперь в этой.
- Ах, да, мы же переехали…
- Точно.
Сразу после них ушли и Гермиона с Сириусом – последний, то и дело повторяя, как он счастлив, попытался утянуть с собой недопитую бутылку рома, но под грозным взглядом своей девушки оставил это дело.
Рон же, глядя, как Ричи рассказывает захлебывающемуся смехом Гарри про какого-то Битлджюса, вдруг подумал о том, что, хотя Гермиона порой и бывала слишком нудной, он бы все-таки предпочел, чтобы в их трио все же входила она, а не этот чудной малый…
***
- Как спалось на новом месте? – участливо поинтересовалась Гермиона при виде вползающей в кухню Джейн.
- Место-то новое, а кровать старая, - простонала та. – Хотя после того как мы ночевали в лодке в школьном сарае, нам уже ничего не страшно…Прекрати стучать, а? – прикрикнула она на помешивающую ложечкой кофе подругу. – И без того голова раскалывается…
- Надо меньше пить, - ввернул Ричи, но под уничтожающим взглядом подруги мгновенно замолк и повернулся обратно к плите. Вчера Сириус уже предлагал вернуть из Хогвартса Кричера и взвалить на него готовку, но Ричи воспротивился, заявив, что нельзя доверять такой важный процесс как приготовление пищи существу, при взгляде на которое моментально пропадает аппетит. Гермиона в ответ на это возмутилась, а Сириус понимающе хмыкнул и пробормотал себе под нос: «А этот парень иногда говорит умные вещи».
- Ты все на свете проспала,- обратилась к Джейн Гермиона. – Твои уже давно ушли в свой магазин.
- А, ну и пусть. У нас аспирин есть?
- Лучше зеленый чай, - ввернул Ричи.
- А действеннее всего – Антипохмельное зелье, - вмешался Сириус, приветственно целуя Гермиону, которая, заметив, что он одет совсем не по-домашнему, тут же насторожилась:
- Эй, ты куда это собрался?
- Мне нужно в Министерство, - виновато пояснил он.
- Ненавижу эту фразу, - проворчала Гермиона. – Зачем на этот раз?
- Дорогая, я там работаю, - «просветил» Блэк. – Кстати, Ричи, Гарри, вы со мной пойдете, вас хотят видеть…А где Гарри? – обратился он к Ричи, который от удивления уронил ложку.
- Зачем мы им понадобились? – запинаясь, проговорил он.
- Там и выясним. Пойди разбуди Гарри. Только без фокусов.
Коротко кивнув, – спорить с Сириусом он бы ни за что не решился – Ричи вышел из кухни.
- Так что они от них хотят на самом деле? – шепотом осведомилась Гермиона.
- Что касается Гарри: тут можно чего угодно ожидать. Может, просто полебезить перед героем кто вздумал, а может, хотят от него чего. Ну, а насчет второго…Боюсь, как бы он там никого не заинтересовал – я имею в виду его ментальный блок. Тогда совсем парня замучают: будут тестирования всякие проводить, легилименцию применять – так и с ума свести можно.
- Но ты ведь…- побледневшая Гермиона облизала губы.
- Не допущу, - мотнул головой Сириус. – Сделаю все, что в моих силах, - при виде Ричи и взъерошенного, вытирающего лицо полотенцем Гарри, явно уже успевшего заглянуть в ванную, Блэк резко умолк.
Отказавшись завтракать, все трое направились к камину и по очереди скрылись в зеленом пламени.
- Не было печали, - выругалась Джейн. – Такое чувство, будто кто-то наверху увидел, что мы наконец-то оправились, и решил, что достаточно с нас спокойствия! Но…они же не заберут Ричи, да? – с надеждой поинтересовалась она.
- Не должны, - Гермиона побоялась утверждать наверняка. – Сириус не позволит…
- Повезло тебе с мужем. С Бродягой мы не пропадем, - протянула Джейни, подпирая голову рукой.
- Ну, пока еще не с мужем… Знаешь, мне почему-то уже кажется, что не стоит так надолго откладывать…
- О! – перебила подругу Джейн, звонко щелкнув пальцами. – Кстати о птичках. Пока уж мы одни – мне как раз нужно было с тобой кое о чем конфиденциально поговорить…
Осекшись на полуслове, Гермиона нахмурилась. Отразившееся на лице Джейни беспокойство передалось и ей.
А направлявшийся на кухню Рон, услышав последнюю фразу, невольно замер под дверью, не решаясь входить…
- Быть может, - Джейни хитро улыбнулась, - ты все же подумаешь над тем, чтобы приблизить свадьбу? Ну, попробуешь родителей как-нибудь подготовить…
- Зачем? – коротко осведомилась Гермиона, вставая и выключая конфорку: Ричи в спешке оставил на плите свой кулинарный шедевр, и по кухне уже начинал разноситься запах гари. Да, в этом доме Ричи пожар еще не устраивал и ничего не взрывал. Однако это слишком легко можно было исправить, поэтому забывать о бдительности остальным все же не стоило.
- Ты же знаешь: у нас что ни неделя – то форс-мажор. Мало ли что может случиться за такой промежуток времени…
- Считаешь, что нас с Сириусом может рассорить какое-нибудь случайное сложение обстоятельств? – съехидничала Гермиона.
- Не цепляйся к словам, - обозлилась Джейни. – Мне просто кажется, что не стоит откладывать это дело в долгий ящик. Хотя – решать, безусловно, вам.
- Брось, уж теперь-то мы все точно как одна семья, - отмахнулась от нее подруга, заглядывая в кастрюлю со стряпней Ричи и недоверчиво морща нос: можно ли это вообще есть? Вот ведь повар-экспериментатор, еще одна напасть на их головы. – Но мне иногда кажется, что тебя свадьба волнует едва ли не больше, чем меня.
Джейн передернула плечами.
- Потихоньку начинаю свыкаться с мыслью, что тройные браки не заключаются в принципе, - фыркнула она. – Так что твоя свадьба для меня и впрямь почти как собственная. Нет, только не надо сантиментов, - добавила она, заметив, что Гермиона с виноватым выражением на лице сделала к ней нерешительный шаг. – Просто подумай над этим.
- Ладно, - кивнула та и вновь устремила взгляд в кастрюлю.
- Давай лучше пожарим яичницу, - уверенно предложила Джейн, тем самым развеяв все сомнения подруги.
Гермиона кивнула и непринужденно рассмеялась.
Незаметно подошедший Теодор остановился у полуприкрытой двери и поскребся в нее лапой. Это вывело Рона из задумчивости – он поспешно толкнул дверь плечом и переступил порог кухни, все еще чувствуя себя неловко из-за того, что непреднамеренно подслушал не предназначавшийся для его ушей разговор. Однако приподнятое настроение девушек оказалось на редкость заразительным: передавшись Рону, оно быстро отвлекло его от не слишком приятных мыслей.
На то, чтобы общими усилиями приготовить глазунью и накрыть на троих стол, ушло не более пятнадцати минут. Но не успели Рон, Джейн и Гермиона расправиться с завтраком, как вдруг в холодильнике что-то оглушительно взорвалось…
- Кто сунул бутылку с лимонадом в морозилку? – гневно поинтересовалась Гермиона, уперев руки в бока.
Да уж, вечная проблема столкновения двух бытностей: рожденные в магическом мире никак не могут научиться обращаться с маггловскими приборами и бытовой техникой, на наличии в доме которой Джейн и Гермиона все же настояли. Например, вчера Сириус захотел чаю: взял чайник, налил воды и поставил его на плиту. И вроде бы все правильно, кроме одного: чайник оказался электрическим – его привезла троица, на Гриммо же до сего момента имелся только обычный. К счастью для всех, и особенно – для чайника, в кухню вовремя заглянула Гермиона…
- Не я, - моментально открестился Рон. А не то ведь добрые хозяева дома повесят все на него, как на гостя.
- Либо твой олух, либо мои, - бодро отрапортовала Джейн, прикидывая размеры ущерба. – Ричи и Гарри знают, чем это чревато.
- У вас тут ни дня без происшествий, да? – на всякий случай уточнил Рон, задерживая взгляд на останках бутылки и вывалившихся из раскрытой морозилки кусках льда, совсем недавно бывших лимонадом.
- Точно, - подтвердила Джейни, хитро улыбаясь. – А еще у нас такое правило: убирает всегда мужчина. Поэтому доставай палочку.
- Но я же… - неуверенно запротестовал Рон, - я же здесь не…
- Ты мужчина? – перебила его Джейн, в то время как Гермиона, догадавшаяся, что именно задумала подруга, сдавленно хихикнула.
- Да! – неподдельно оскорбился Уизли и запустил руку в карман джинсов, понимая, что его загнали в угол и спорить теперь бесполезно: себе дороже.
- Вот и действуй, - заключила Джейн и, подмигнув Гермионе, обняла ту за плечи.
***
- Все нормально, - объявил Сириус, предупреждающе выставив перед собой руки: не успел он войти, в коридор сразу же вылетели обеспокоенные девчонки – одна на бегу теряла тапочки, другая размахивала метелкой для пыли, причем так, что эта самая пыль летела во все стороны.
- Все нормально, - повторил Блэк и чихнул.
В следующую же секунду он почувствовал сильный толчок в спину и, не удержавшись на ногах, рухнул на пол. Сверху плюхнулось что-то, отвратительно воняющее чересчур сладкими духами.
- Ой, прости, - ахнул Ричи. – Ты не ушибся?
- Я только что обнаружил у себя способность заглядывать в будущее, - прорычал сквозь зубы Сириус, наблюдая, как вся поднятая Джейн пыль оседает на него, - и твое, должен сказать, выглядит неважно.
Верно расценивший его интонацию, Ричи поспешно ретировался, не решившись дожидаться, пока Блэк встанет: опыт общения с Бродягой подсказывал, что ничем хорошим это определенно не обернется.
Вошедший последним Гарри, моментально сориентировавшись, подал крестному руку. Тот, поднявшись, про себя порадовался, что через него хотя бы не перешагнули.
- Так зачем их хотели видеть? – полюбопытствовала Джейн. – И почему вы так долго?
- Я в порядке, спасибо, что интересуешься, - съязвил Сириус, проходя в гостиную и поочередно здороваясь за руку с близнецами и Роном.
- И все же? – повысила голос Джейни.
- Я же сказал: все нормально! – вспылил Блэк и принялся отряхивать джинсы.
- Меня водили по министерским этажам, показывали все, что только можно. Как будто намекали на что-то, - вмешался Гарри во избежание очередного шумного выяснения отношений. – А Ричи предложили…- он вопросительно взглянул на крестного.
- Предложили кучу денег, - хмыкнул Блэк, - в обмен на возможность, грубо говоря, порыться у него в голове и как следует изучить его феномен. Ну тут уж скажите спасибо Гарри: он так на них рявкнул, что они там сразу все поняли и смирились с поражением в этой области. Признаться, если бы не культ личности Героя (при этих словах Гарри покраснел и смущенно отвернулся), пришлось бы изрядно попотеть. Лично я мог бы оградить Ричи от всех этих стервятников, только приходясь ему родственником или опекуном, - пояснил он, заметив, что девушки непонимающе переглянулись. – Ну а если бы понадобилось его усыновить, я бы вряд ли смог жить с этим дальше, - содрогнувшись, закончил Сириус и откинулся на спинку кресла.
Близнецы захохотали, секундой позже к ним присоединились и все остальные. Слишком уж ярко представлялся им Сириус в роли новоиспеченного папаши Ричи…
- И я больше никогда не возьму его с собой на работу! – спохватившись, добавил Блэк. При этом у него было такое лицо, что ребята про себя единогласно решили не выспрашивать подробности… За что Сириус был им неимоверно признателен.
***
Из приоткрытой двери кухни на пол падала дорожка света, и почему-то именно эта мелкая, незначительная деталь внушала чувство уюта и защищенности. Доносившийся же оттуда смех был таким заразительным, что Джейни невольно улыбнулась. Нет, все-таки идея съехаться всем вместе была по-настоящему гениальной: во-первых, теперь никому из них никогда не будет скучно (разве можно заскучать в такой компании?). А во-вторых, когда самые близкие люди – рядом и готовы при необходимости подставить плечо, когда ты видишь их; знаешь, что все в порядке; осведомлен обо всех их планах – даже дышится легче, ибо нет необходимости беспокоиться и переживать. Ну и опять же, в случае чего будет на кого опереться.
- Эй, а ты чего не со всеми? – остановив взгляд на устроившемся на софе перед телевизором Ричи, Джейн подозрительно прищурилась. Выгнали они его, что ли?
- Я футбол смотрю, - пояснил тот, отправляя в рот крекер. – Все нормальные англичане любят футбол, так?
- Вот именно, - Джейн скептически приподняла бровь. – Нормальные англичане. Ты-то тут причем?
Ричи сдавленно хихикнул, а девушка закатила глаза. Столько лет они знакомы, столько лет дружат, и Ричи все равно не перестает ее удивлять. Ну какого черта он торчит здесь в одиночестве, в то время как остальные распивают на кухне сливочное пиво, и смотрит футбол, который сроду не любил? Наверное, просто стесняется, боится почувствовать себя лишним…Мерлин, вот же дурачок, неужели сам не замечает, что уже влился в их семью? Да, Сириус и близнецы все еще ворчат на него, но ведь они делают это беззлобно, снисходительно, скорее по привычке. А мнительному Ричи, наверное, видится неприязнь с их стороны…
«Надо бы поговорить об этом с ребятами», - заметила про себя Джейн и дернула Ричи за рукав.
- Пошли, горе ты наше.
«Горе» не заставило просить себя дважды и с готовностью последовало за ней.
Их появление было встречено дружным смехом и бурными возгласами. Гарри тут же подвинулся, освобождая рядом с собой место для Ричи. А Джейн усадил к себе на колени Джордж – она и не думала возражать.
- Голова больше не болит? – обеспокоенно поинтересовался он, прежде чем дать ей кружку.
- Нет, все уже в порядке, - слукавила Джейн, успокаивающе касаясь губами его щеки.
На самом же деле возникшая утром головная боль до сих пор не прошла и даже не ослабла, но Джейн не придавала этому значения, беспечно отметая все возникающие опасения. Не прошла сегодня, пройдет завтра, это дело времени. Поболит и перестанет – зачем еще кого-то беспокоить?
- А ты уверен, что в Хогвартсе к сентябрю все поправят? – обратился к крестному Гарри, очевидно, возобновляя прерванный появлением Джейн и Ричи разговор.
- Абсолютно, - хмыкнул Сириус, барабаня пальцами по столешнице. – Разрушена-то была Северная башня да пристройки, все остальное не сильно пострадало. Вообще, за три месяца всё уже стопроцентно должны восстановить, так что учебный год начнется как обычно первого сентября. Другое дело, все ли захотят вернуться в Хогвартс после всего, что там случилось?
- Наоборот, теперь интерес только возрасти должен! Люди любопытны, - недовольно возразила Гермиона, продемонстрировав свое негативное отношение к подобному праздному любопытству.
- Но вы-то в любом случае вернетесь? – уточнил Ричи с надеждой в голосе. Джейн, правда, показалось, что надеется он вовсе не на положительный ответ.
- Разумеется, - живо отозвалась Гермиона.
Кивнув, Ричи уставился в окно, остановив взгляд на крыльце дома напротив, жители которого даже не подозревали, что приходятся соседями такой странной, но такой дружной компании…
***
Вопреки ожиданиям, боль у Джейн не прошла и к утру, а наоборот, только усилилась. Однако неприятности на этом не закончились: заглянувшая к опрокинувшейся на постель подруге Гермиона взволнованно сообщила, что то же самое происходит и с Сириусом. Блэка происходящее, тем не менее, ничуть не беспокоило: он сослался на похмелье и заверил, что тревожиться не о чем. Впрочем, Гермиону это не убедило – несмотря ни на что, она не оставляла попыток все же влить в упрямца зелье, которое тот наотрез отказывался принимать.
Терпения и выдержки Бродяги хватило лишь до обеда: потом даже он, продолжая бормотать, что все нормально, рухнул на диван в гостиной и обессиленно закрыл глаза. Тут и уж Гермиона, и до сего момента казавшийся невозмутимым Гарри перепугались не на шутку. Даже то обстоятельство, что Сириус наконец-то перестал сопротивляться и принял лекарство, уже их не порадовало, тем более что никаких видимых улучшений за этим не последовало – ни Блэку, ни Джейн лучше не стало. Ричи предложил попробовать маггловские таблетки, но от него только отмахнулись: если уж от зелий толку нет, то на аспирин и надеяться не стоит.
- Может, Фреда с Джорджем вызвать? – выдвинул он тогда новое предложение.
Джейн неохотно приоткрыла один глаз.
- Не вздумай, - зашипела она, облизав пересохшие губы. – Ну что, скажи на милость, они сделают?
- Ладно, - мотнул головой друг. – Уговорила. Но если это не пройдет и к вечеру, обратимся к врачам. Сюда вызовем, или сами поедем…
- К целителям, - раздраженно поправила Джейни, массируя виски, а про себя взмолилась: только бы все обошлось. Не то чтобы она боялась визита в больницу – просто если о маггловской медицине Джейн имела хоть какое-то понятие, то волшебная была для нее чем-то невообразимо далеким. Визиты в хогвартское больничное крыло в расчет не принимались. Нет, безусловно, и вот этот внезапный недуг может тоже оказаться делом нескольких минут, но лучше уж будет обойтись без вмешательства целителей.
«Хотя, - Джейн неожиданно припомнила встреченного в коридоре больницы Святого Мунго красавца в форменном халате и тут же отвернулась, скрывая невольно тронувшую губы улыбку, - обобщать все-таки не стоит…».
Выпроводив Ричи со словами «И без тебя сейчас тошно», она наконец сумела вздохнуть с облегчением, чего нельзя было сказать о Гермионе. Та и так выбилась из сил, пытаясь хоть как-нибудь помочь Сириусу и все время натыкаясь на непробиваемую стену (как можно помочь человеку, упорно твердящему, что с ним все нормально, и в то же время морщащемуся от любого звука?!), а тут еще и внимание Ричи полностью переключилось на нее.
- Знаешь, что меня так беспокоит? – завел он, словно не замечая ее умоляющего взгляда. – И у Джейн, и у Сириуса одни и те же симптомы – значит, это может быть заразно. Так что нечего медлить, звони в больницу.
- Там нет телефона, - устало отозвалась Гермиона. Вот только дурацких советов ей сейчас не хватало…Да будь ее воля, она бы прямо с утра оттащила Сириуса в Мунго, но ведь сам Блэк ни в какую не соглашается! Не обездвиживать же его!
- Ты, кажется, хотел посмотреть фильм о дельфинах? Он уже начался, - напомнила Ричи Гермиона, явно надеясь, что он переберется поближе к телевизору и оставит ее в покое.
- У дяди моего друга тоже долго болела голова, - продолжал Ричи, не понимая или не желая понимать намека. - Потом оказалось, что это опухоль мозга, и он умер.
Гермиона тихо охнула, и стакан с зельем для Джейн выпал из ослабевших пальцев. Замешательство это, однако, продлилось всего несколько секунд: заметив, как яростно сверкнули глаза девушки, Ричи поспешно сделал шаг назад и забормотал:
- Ты…это…не нервничай. Я же, ну…я не хотел пугать, просто сказал для примера…Ну, что так может быть…Поэтому надо в больни…
- Силенцио, - четко выговорила Гермиона, взмахнув палочкой так, что засвистел воздух.
После этого Ричи даже не пытался открывать рот: уж что-что, а теорию заклинаний он знал назубок, как знал и то, что не получиться у Гермионы не могло в принципе. Поэтому он лишь виновато развел руками и, ссутулив плечи, вышел из кухни. В любой другой момент Гермионе обязательно стало бы его жалко, но сейчас она была слишком взволнована и сердита.
- Если ты пришел заступаться за дружка, можешь закрыть дверь с другой стороны, - рявкнула она на появившегося в проеме Гарри, подозрительно серьезного и хмурившего брови.
- Гермиона, все хуже, чем мы думали, - помедлив, проговорил он и поднял на нее глаза. – Теперь и Рону плохо.
***
- Может, это быть как-то связано с падением, как считаешь? – предположила Гермиона, которую била мелкая дрожь. – Помнишь, Сириуса сшиб Ричи? А Джейн недавно упала, когда гуляла с собакой…
- Рон не падал, - возразил Гарри, приобнимая подругу за плечи. Сидящий по другую руку от него Ричи тоже придвинулся ближе и нерешительно склонил голову Поттеру на плечо. Вздохнув, тот обнял и его.
Все трое сидели в больничном холле, ожидая, когда обследовавший Джейн, Сириуса и Рона целитель выйдет и разъяснит, чем вызвана эта жуткая головная боль, чем она чревата и как с ней бороться. Надо сказать, что сложнее всего оказалось уговорить Сириуса переступить порог больницы – тот противился до последнего. Подействовали в конце концов только слезные уговоры Гермионы, и то через приличный промежуток времени.
- А вдруг как-то курение повлияло? – вклинился в разговор Ричи.
- Рон не курит, - покачал головой Гарри. Гермиона многозначительно промолчала: она все еще была зла на Ричи.
- Или стресс? Из-за переезда, например? Или сглаз какой?
- Или длинный язык? – послышался голос Фреда: оказалось, друзья даже не заметили, в какой именно момент подошли близнецы.
- Наш дядя Билиус очень много говорил, - продолжил тем временем Фред, - и кто-то пристукнул его. Поучительно, не правда ли?
- А Рон говорил, что его дядя умер после того как увидел Грима, - припомнил Гарри.
- Одно другому не мешает, - рассудил Ричи.
- И долго еще они, интересно, будут там их обследовать? – Джордж озвучил давно застывший у всех на губах вопрос, на который, впрочем, никто не знал ответа. Тревога росла с каждой минутой: пятеро друзей прекрасно понимали, что, будь это простое недомогание, Рон, Джейн и Сириус уже давно бы вышли к ним в коридор с облегченными улыбками. А раз их так долго нет – ничего хорошего ждать не стоит.
- Мне страшно, - прошептала Гермиона, уткнувшись лбом в плечо Гарри. Тот, выпустив Ричи, обнял ее уже обеими руками и погладил по спутанным волосам. Ну почему, почему им так не везет? Как только все начинает налаживаться, тут же откуда ни возьмись появляются новые беды и проблемы. Неужели все причитающееся их компании счастье он израсходовали на пятом курсе: ведя беспечное и безбедное существование, пряча в хогвартской комнате Гермионы Сириуса, сбегая без разрешения в Хогсмид и проводя шумные ночи в Выручай-комнате… Гуляя под звездами, празднуя Рождество и Дни Рождения на Гриммо, ругаясь с Филчем…
Теперь кажется, что это было так давно…Гарри точно знал, что после той Битвы он уже не сможет в Хогвартсе чувствовать себя по-прежнему , как и Рон, и Гермиона, и все кто там был тогда… И пусть теперь им уж точно никто и ничто не угрожает – все равно. Такие события из памяти даже при всем желании не выкинешь…
А Ричи, глядя в этот момент на друга, вдруг понял, что, пусть Гарри и раздражает, когда его называют Героем, – это определение подходит к нему более всего. Из всех присутствующих здесь лишь от Гарри веяло надежностью и умиротворенностью. Он, сам того не зная, внушал какую-то негласную уверенность в том, что все обойдется, все будет хорошо. И Ричи искренне недоумевал: почему при всем при этом у Гарри до сих пор нет девушки? Хотя (с этим не поспоришь) претенденток море: от безумных фанаток до тех, чьи чувства с натяжкой можно назвать искренними. Но никто из них Гарри не нужен, он вроде бы до сих пор увлечен Джейн… Ричи знал одно: на ее месте он бы, бесспорно, предпочел близнецам Гарри.
***
Гермиона тяжело вздохнула и вновь выжидающе уставилась на дверь, словно гипнотизируя находящегося за ней целителя, призывая его выйти к ним и объявить диагноз.
«Мерлин, только бы ничего серьезного, - молила она по себя. – Пожалуйста… Ну почему на Сириуса вечно все шишки сыплются?!».
«Если сейчас все обойдется – перенесем свадьбу на более ранний срок», - мелькнула в голове шальная мысль.
Буквально через секунду, как будто подтверждая ее клятву, из кабинета вышел пресловутый целитель с усталым лицом, и все пятеро при виде него тут же вскочили на ноги...
