Глава 41Глава 41.
Жозефина отложила в сторону зеркало и захлопала в ладоши, не скрывая своего веселья. Наконец-то Амелия совершила тот шаг, которого так ждала от нее неуспокоенная душа проклятой МакМиллан. Теперь она сможет повеселиться, прежде чем закончит ритуал по уничтожению древнего проклятия.
Прекрасная комната, в которой находился призрак, растаяла, превратившись в посыпанные жирным серым пеплом обломки. Так это помещение выглядело в настоящем.
Жозефина с неудовольствие оглядела свое полуистлевшее платье и пощелкала пальцами, желая вернуть иллюзию обратно. Ничего не произошло.
Она нахмурилась и грязно выругалась после еще одной неудавшейся попытки. Магия исчезает. Это грозило призраку большими неприятностями – теряя свои силы, она вполне могла превратиться в одну из тех лишенных разума душ, которые блуждали вокруг. Взгляд Жозефины невольно остановился на Аароне, ее брате.
Потерявшая способность хоть что-то чувствовать женщина ухмыльнулась.
- Что ж, придется действовать быстрее, - пропела она, усаживаясь на камень.
Глаза Жозефины вспыхнули дьявольским пламенем.
- Готовься, моя маленькая девочка, до Рождества тебя уже не будет на этой земле.
Мимолетное сожаление о том, что род Эйров прервется, мгновенно исчезло, стоило мертвой волшебнице представить гримасу страдания на красивом лице Амелии.
Она громко расхохоталась от восторга.
Коря себя за проявленную слабость, юная Эйр бесшумно передвигалась по квартире Сириуса и собирала свои вещи. С ее точки зрения произошедшее было ужасно – вместо того, чтобы оплакивать Поттеров, она получала удовольствие в объятиях Блэка.
На секунду замерев, девушка еле сдержала готовый вырваться стон.
Немыслимый проступок.
В понимании Амелии, она только что оскорбила память умерших. А для нее, более тесно связанной с потусторонним миром, чем большинство магов и волшебных существ, это было равносильно предательству.
Быстро найдя в потайном кармане мантии портал в свою квартирку, она исчезла.
Появившись в своей спальне, Амелия сразу же поняла, что в квартире кто-то был. Палочка мгновенно появилась в ее руке, но, сделав обход всех помещений, она никого не обнаружила. Только на кофейном столике в гостиной одиноко лежал небольшой конверт со сложенным вдвое листом пергамента.
Амелия затаила дыхание, увидев такой родной сердцу почерк.
«Амелия, дорогая моя, думаю, нам следует поговорить. Я глупец, ожидал первого шага от тебя, но вспомнил о твоей непреклонной гордости. Иногда ты похожа на Эйлин даже больше, чем мне этого хочется.
Ты всегда знаешь, где меня найти.
Аберфорт»
Амелия не смогла сдержать облегченного смеха.
На краткий миг ей показалось, что все наладится...
«Кабанья Голова» едва ли могла тягаться по опасности с какой-нибудь забегаловкой в Лютном Переулке. Но в это неспокойное время, когда война загоняла еще до сумерек в свои дома жителей, до одури боящихся нападений Пожирателей Смерти, даже вблизи Хогвартса нельзя было чувствовать себя в безопасности. Точнее, ходили слухи, что как раз здесь и было опаснее всего. Ни для кого не было секретом, что Лорд Волдеморт мечтает захватить древнюю Школу Магии. Не сейчас, так в ближайшем будущем...
Поэтому не было ничего удивительного в том, что кроме палочки Амелия прицепила на пояс ножны с небольшим зачарованным кинжалом. Оружие не подчинялось заклятию Экспеллиармус, и в случае разоружения у нее мог быть шанс избежать серьезных неприятностей. Впрочем, если учесть, что в последнее время слуги Темного Лорда все чаще начинали сразу с Авады, шансы у нее были очень и очень ничтожные.
Если, конечно, Пожиратели вообще вздумают сунуться в Хогсмид.
Пока девушка шла по переулкам деревеньки, она раз за разом прокручивала в голове всю информацию, собранную аналитиками Министерства за последнее время. Волдеморт притих, явно готовя что-то серьезное. К облегчению Амелии, со Школой Магии предстоящая акция связана не была. Впрочем, что-то более серьезное и важное узнать аврорам все равно не получилось.
Подойдя к двери в бар, девушка несколько раз вздохнула, успокаивая нервно колотящееся сердечко, и толкнула дверь. Стоящий за стойкой старик поднял взгляд, и по скользнувшей по его губам кривой усмешке, Амелия поняла, что он ее узнал. Даже низко надвинутый капюшон и неприметная черная мантия не обманули Аберфорта.
Эйр в очередной раз задалась вопросом, как хитрому старику удается всегда узнать о ее приближении.
Дамблдор что-то крикнул вглубь служебных помещений, и на его место тотчас встал небрежно одетый мужчина с мутными серыми глазами.
Спустя пару минут старик и молодая девушка уже сидели в креслах друг напротив друга. Амелия не решалась начать разговор первой, памятуя о той ужасной ссоре, из-за которой ее отношения с дедом испортились.
- Так и будем молчать?
Она вздрогнула и пожала плечами.
- Предоставляю тебе право старшего как следует отчитать неразумную внучку.
Старик расхохотался.
- Что ж, не люблю долгих расшаркиваний. Забудем ссору?
Амелия притворно нахмурилась, но потом улыбка озарила ее лицо.
- Конечно.
Аберфорт, явно успокоенный словами внучки, откинулся на спинку кресла и окинул ту внимательным взглядом.
- Я слышал, у тебя проблемы с предсказаниями?
Улыбка быстро растаяла, стоило лишь Амелии вспомнить об этом. Печаль девушки подтвердили догадки старика и совершенно не обрадовали его.
- Точнее, я просто не могу ничего предсказывать.
- Мне казалось, ты мечтала о таком, - медленно сказал Аберфорт, - к тому же, твоя Ментальная Магия ничуть не пострадала. Ведь так?
- Не пострадала, - согласилась Амелия, - но это произошло так внезапно... я боюсь, что... что это что-то значит.
- Чье-то колдовство?
- Я боюсь, что это она.
Дамблдор в замешательстве глядел на внучку. Ему не надо было спрашивать, кого имела в виду Амелия. Жозефина МакМиллан, давно мертвая, но от этого не менее опасная. Конечно, если верить рассказам Амелии о ее встречах с душой умершей женщины.
Но у него не было причин не доверять собственной внучке.
- Боишься Жозефину? – уточнил Аберфорт, - или то, что она хочет сделать?
На лице Амелии читалось явное сомнение. После недолгого молчания девушка все же решила ответить.
- Мне кажется, она что-то собирается сделать... что-то страшное. Ведь я до сих пор так и не разгадала последние строки того пророчества. Что значит потерять веру? Ведь я... я не верю... ни во что.
Для Дамблдора это была такая же загадка, как и для Амелии.
- Ты хочешь снять проклятие.
- Для меня это не является целью, - тихо ответила она, - будет возможность, я это сделаю. Нет... ну что ж, меня страшит то, что может ожидать после смерти. Но не настолько, чтобы... чтобы рисковать чем-то дорогим мне.
- Боишься, что попытка снять заклятие как-то отразится на других?
По выражению лица внучки Аберфорт сразу понял, что попал в точку.
- Я оставлю все, как есть, дедушка. К тому же, сейчас у меня в самом деле есть проблемы пострашнее.
Намек на Волдеморта был слишком очевидным, и Аберфорт нахмурился.
После истории с Лунным Кольцом и умело распущенных сплетен, что оно было уничтожено, Лорд обращал внимание на Амелию едва ли больше, чем на рядовых авроров. Это вполне устраивало девушку.
Что же случилось сейчас?
Она сразу же поняла немой вопрос.
- Ничего серьезного.
Улыбка у Амелии вышла слишком уж неискренней.
- Но тебя что-то волнует?
- Не более чем любого из нас, - тихо, но твердо ответила она. Между родственниками на секунду возникло то напряжение, что нередко предвещало ссору. Но Аберфорт лишь насмешливо хмыкнул, и девушка тайком вздохнула, понимая, что дед поступился своей тревогой за нее, лишь бы не поссориться вновь.
- Мне пора, дедушка.
Старик кивнул и еще долго сидел в раздумьях, рассеяно разглядывая звездное небо, видное в грязном и запыленном окне.
Неожиданно для всего магического мира Лорд Волдеморт и его верные ПСы свернули всякую деятельность и прекратили крупномасштабные нападения и убийства. Амелия ни секунды не сомневалась, что готовится что-то грандиозное... и это что-то точно не обойдется малой кровью.
Спустя три дня после похорон мисс Эйр соизволила появиться в Аврорате. За прошедшее время никто не знал, где она и что с ней, кроме старика Аберфорта. Не обращая внимания на орущего и брызгающего слюной Грюма, девушка молча положила на его стол прошение об увольнении со службы в Аврорате. Так же там было прощение о прекращении учебы.
Слишком многое изменилось, чтобы Амелия еще могла найти в себе силы держаться за материальные мелочи бытия. Чувство страха и упорство в достижениях своих целей гнали вперед, и она не могла себе позволить отвлекаться на то, что не играет большой роли в ее жизни.
Амелия сама с трудом верила в это.
Джеймс, Ремус и Сириус с ног сбились, пытаясь отыскать Амелию. Дома девушка если и появлялась, то делала это крайне редко. Лили ничего не знала о передвижениях подруги, а в родовые особняки Эйров соваться не было даже смысла – все равно не найдут. Буквально накануне страшного происшествия с четой Поттеров Амелия, поддавшись внезапной паранойе, усилила магическую защиту на всех Домах, даже на разрушенном остове поместья Черные Ночи.
Новость об уходе девушки из Академии и Аврората потрясла всех.
Пожалуй, единственный, кто сохранял спокойствие в неразберихе по поводу вздорного и глубоко поступка молодой Эйр, был Аберфорт Дамблдор. Но бывший слизеринец предпочитал не вмешиваться и наблюдать.
До Рождества оставалось чуть больше двух недель...
Лили бросила сумку на пол и уселась на диван, с наслаждением вытянув гудящие от усталости ноги. День выдался сумасшедшим – дежурства в отделении для душевнобольных никогда не были ее любимым занятием. А уж когда она невольно представляла кого-то из друзей на месте этих бедолаг, то рыжеволосой гриффиндорке становилось совсем плохо.
К тому же, в последнее время ее постоянно мучили приступы тошноты и слабости. На счет своего состояния у Лили были кое-какие загадки, но это было так фантастично и прекрасно, что... что девушка боялась признаться сама себе.
Ребенок в это кровавое время?
Немыслимо...
Но так прекрасно!
Девушка улыбнулась своим мыслям и отправилась на кухню готовить ужин – Джеймс, а вместе с ним и Сириус, должны были вот-вот вернуться с дежурства. Пусть хоть дома отдохнут от всех ужасов работы.
Но мысли о муже сразу же вызвали перед внутренним взором образ еще одного друга, точнее, подруги. Своенравная Амелия Эйр, маг с уникальными способностями и одна из самых близких друзей Лили, вот уже почти неделю не подавала о себе никаких вестей. Грозный Глаз Грюм на пару с директором Хогвартса рвал и метал по поводу ухода девушки из Аврората. Зато Аберфорт Дамблдор, явившийся намедни в дом Поттеров, очень спокойно попросил их не пытаться искать Амелию. Мол, у нее свои проблемы, и справиться с ними она должна сама. А что за проблемы и где она, не сказал.
Эванс со злостью швырнула половник в мойку и сморщилась от противного скрежета металла о металл.
- Свои проблемы, - процедила рыжеволосая девушка сквозь зубы, - когда-то это было, чтоб мы не могли помочь?!
- Сама с собой разговариваешь?
Лили вздрогнула и гневно посмотрела на мужа, стоящего в дверях кухни.
- Джеймс, ну разве можно так пугать?
- Извини, любимая, - молодой человек подошел к жене и обнял ее, а потом заглянул в кастрюлю. Эванс шлепнула ладонью по руке Сохатого.
- Брысь отсюда.
- Ты жестока, любимая, - парень еще раз поцеловал Лили и вышел с кухни. Спустя пару минут раздался его веселый смех и громкий голос Сириуса.
Эванс улыбнулась – вечер обещал превратиться в приятную посиделку друзей. Это то, чего так не хватало им в это неспокойное время.
Ужин в доме Поттеров был в самом разгаре, когда Амелия поднялась на крыльцо и без всяких усилий открыла магически заговоренную вещь. Такие трюки всегда очень забавили Джеймса, и он страстно желал научиться открывать магические замки, но, не обладая ментальной магией, в этом деле не преуспел. Зато мисс Эйр могла бы стать неуловимым вором, пожелай этого.
Услышав приглушенные голоса, доносящиеся из столовой, Амелия облегченно вздохнула – и Лили, и Джеймс дома. Девушка, в общем-то, не сомневалась в этом, но с тех пор, как ее способности стали давать сбои, она стала все чаще сомневаться в своих ощущениях.
Амелия вернулась к порогу и позвонила в дверной замок. Пусть хозяева сами встретят ее, чем уворачиваться от заклятий, которые наверняка последуют за ее внезапным появлением в столовой. Волшебники нынче стали нервные...
В коридор выглянула Лили и при виде подруги, со скучающем видом подпирающей косяк, у рыжей Эванс отвисла челюсть. Она охнула и бросилась обнимать Амелию.
- Тише, тише, раздавишь, - пробормотала та, немного смущенная такой бурной реакцией.
- Ну, Амелия Эйр, я бы с удовольствием прибила тебя, - почти прошипела Лили, - но предоставлю эту почетную миссию мужу.
Черноволосая девушка не смогла сдержать смешок и покорно поплелась за подругой в столовую.
Амелия обратила внимание на рождественские украшения, в изобилии развешенные по стенам. И мысленно дала себе подзатыльник – совершенно забыла, что через три дня Рождество! Хотя, тут и не было ничего удивительного. Последнюю неделю она только и делала, что перемещалась по всей стране, тщетно пытаясь отыскать любую информацию, которая помогла бы ей понять ситуацию с проклятием рода.
Но все напрасно...
Заходя в столовую, девушка смотрела в пол. И поэтому, когда Амелия подняла голову и встретилась взглядом с Сириусом Блэком, это ее обескуражило. С кем она не хотела встречаться, так это с ним... Причины такого малодушия даже ей самой были весьма смутно понятны.
Оба молодых человека молча смотрели на вошедших.
Первым нарушил молчание Джеймс.
- Так, дорогая сестра, тебе придется нам очень многое объяснить.
- Я для этого и пришла, - тихо ответила Амелия.
