Часть 2. Глава 15Раскрытый чемодан лежал перед кроватью Арабеллы в окружении кучи нужного и ненужного барахла. Хозяйка бардака сидела рядом, поджав под себя ноги, и задумчиво грызла ноготь на большом пальце, смотря на весь этот беспредел. По разбросанным мантиям и белым рубашкам же топтался рыжий упитанный кот, периодически трущийся усами об углы чемодана, и, в конце концов, забрался внутрь.
- Вот так возьму и закрою тебя там, - обратилась Арабелла к своему питомцу и стала ожесточенно засовывать школьные туфли в пакет, чтобы те не запачкали одежду. Поборов каблуки, не желавшие обниматься с мешковиной, девушка устроила пакет в углу и откинулась на кровать, смотря в деревянные балки, поддерживающие гардины. Неверный свет от подсвечника в центре комнаты плясал на тяжелой ткани, и Арабелла думала о том, что сейчас, в Большом Зале, такой тканью, только черного цвета, задрапировано пространство за профессорским столом. Вот в чем была причина тишины в спальне и ее одиночества – в данный момент внизу, на цокольном этаже, проходил ежегодный Прощальный пир, но в этот раз зал не горел ало-золотым пламенем Гриффиндора, не сверкал серебром Слизерина, не манил к себе желтой теплотой Хаффлпаффа и не успокаивал синевой Рейвенкло. Сегодня там пили в честь Седрика Диггори, и Арабелла чувствовала себя виноватой, что не пошла туда, и счастливой одновременно. В последние дни она только и думала, что о хаффлпаффце, которого она знала только с отрицательной стороны, винила себя в том, что удерживала бесчувственно подле себя, тогда как он стремился к Чжоу, и вспоминала все самые едкие слова и мысли, которые только были обращены к нему. Она чувствовала себя виноватой в том, что не полюбила его так, как он был того достоин. Что зря отнимала его время, и что зря бегала от него, тогда как надо было просто расставить все по полочкам – мол, мы друг другу не пара, и давай отстанем друг от друга?
Смотря в бордовую гладь гардин, Ара представляла себе, как в зале сейчас произносит речь Дамблдор. Как притихшие ученики произносят: «за Седрика!» и осушают кубки с тыквенным соком. Как близнецы, тоже никогда не любившие Диггори, молча сидят, смотря в стол, и даже не пытаются пошутить. Им тоже тяжело и стыдно, но это же Фред и Джордж – уже за дверями мрачного зала они снова вытворят что-нибудь такое, отчего Минерва придет в ужас.
Снова приняв вертикальное положение, Нортон вздохнула и продолжила собирать чемодан – у нее одной это еще было не сделано, а уже завтра все чемоданы эльфы снесут вниз, погрузят в грузовой отсек Хогвартс-Экспресса, и они поедут навстречу Лондону и долгому лету. Только вот в этом году Арабелла не сможет попасть в Австралию, по которой она так соскучилась за год. Вчера к завтраку к Арабелле опустился на стол пухлый министерский сыч, к которому было привязано письмо от матери. Шарлотта сообщала, что приехала в командировку в Британию, однако не может ее забрать, потому что живет в палатке возле озера и проводит эксперимент. В том же письме говорилось, что Кристофер Нортон собирается в США по делам конторы, поэтому, «милая Молли с радостью согласилась принять тебя, Арочка, в Норе на все лето, после того, как папе придется уехать». И это было одновременно и хорошей, и плохой новостью.
Мысль провести бок о бок с близнецами пугала и радовала, и Нортон металась между двумя эмоциями. С одной стороны, она целое лето будет рядом с человеком, от которого замирает ее сердце, с другой – выносить их постоянные проделки и каждый раз спасать их от разъяренной Молли – дело крайне утомительное. Плюс, она безумно соскучилась по Шону, Бену, Майку и Саре, и, похоже, это лето она проведет вдалеке от них…
- Ты чего тут сидишь? – тихий голос оторвал от невеселых мыслей. В дверях спальни стояла Джинни, и как только Арабелла вскинула на нее голову, присела рядом с девушкой на кровать.
- Все из рук валится, - призналась она подруге, поддевая пальцем большой ноги школьный жилет. Та понятливо кивнула.
- Хорошо, что ты не пошла. Столько насмешек над Седриком, Дамблдором и Гарри со стороны Слизерина я еще не слышала. Фред с Джорджем с трудом досидели до конца, а потом куда-то убежали.
Арабелла снова откинулась на покрывало и запустила руки в волосы, обхватив пальцами голову. Голова гудела от произошедшего, заставляла думать о совсем неправильных вещах, о том, что обычно Нортон сочла бы глупостью, не стоящей внимания.
- Как ты думаешь, он ушел счастливым? Закончил ли он свою миссию здесь, на земле? – в потолок спросила Ара и поймала на себе взгляд Джинни. – А вдруг он вернется призраком?
Третьекурсница посмотрела на подругу внимательно и покачала головой.
- Я думаю, что он ушел чемпионом, выигравшим Турнир. Это же мальчики, Ар, они счастливы, когда что-то выигрывают. Он был счастлив, уверена. Ему некому мстить, некого прощать, он вряд ли вернется, - Джинни похлопала Арабеллу по колену и слезла с кровати на пол, - А теперь-ка давай соберем твой чемодан, иначе завтра на Хогвартс-Экспресс ты точно не успеешь, - и, не дожидаясь, пока Арабелла поднимется с кровати и сядет рядом с ней, девочка начала собирать и складывать вещи подруги.
***
Утро последнего дня в Хогвартсе началось так же мгновенно, как закончился день вчерашний – после сборов чемодана, клетки и переноски кота, Джинни еще немного посидела с Арабеллой, а затем пошла в свою спальню, а та, забравшись на неразобранную постель, так и заснула в джинсах и майке. Теперь же она охраняла рюкзак Джинни, стоя в толпе студентов, ожидающих прибытия карет. Рыжеволосая подруга появилась перед ней спустя пару минут.
- Как, все-таки, хорошо, что ты приедешь к нам на лето, - улыбаясь, протянула она и убрала в маленький рюкзачок блеск для губ. – Наконец-то у меня есть женская компания. Фред и Джордж иногда бывают просто невыносимы. Кстати, где они? Почему не рядом с тобой? Вы что, опять поссорились? – она прищурилась в зарождающемся негодовании, и Арабелла поспешила замахать на нее руками.
- Что ты, что ты, нет, мы не ссорились. Да и почему бы им не побыть хоть день отдельно от меня? Может, я им уже тоже надоела? К тому же, в последнее время они такие деловые, и вечно что-то твердят о Людо Бэгмене. Так что пусть себе занимаются своими делами, а я подожду.
- В таком случае, ты просто обязана сесть в купе со мной. И не обсуждается. Вы все равно еще успеете друг другу надоесть за лето и следующий курс, - на этих словах Джинни и Арабелла обернулись на стук колес карет по мостовой, и радостно подхватили сумки, занимая одну из них.
А уже через полчаса девушка смотрела на медленно удаляющийся замок из окна купе и думала о том, что там ее будут ждать в сентябре на последний курс, после которого она станет совсем взрослой. Сейчас же она едет в Лондон, где будет, по словам матери из письма, не больше недели, в течение которой она должна сдать экзамен на трансгрессию. И вот тогда она сможет обрести свободу, которая и полагается взрослому волшебнику, которому только-только исполнилось семнадцать.
Стук колес успокаивал, а Фредди, которого Ара выпустила из переноски на время поездки, грел девушке коленки, и ее медленно, но верно морил сон.
- Толкни меня, когда приедем, - пробормотала Нортон подруге сонно, и через пару минут уже тихо спала, прислонивши голову к раме окна.
За окном быстро проносились деревья, смываясь в одну зеленую полосу; проплывали луга, на которых маленькими коричневыми и белыми капельками паслись коровы и овцы; вились реки тонкими полосками и лентами потолще. Поезд медленно пересекал Британию с юга на север, увозя Арабеллу и всех, кто ехал в Хогвартс-Экспрессе, от школы, которая в этом году стала такой потрясающей и ненадежной одновременно. От учебников, зубрежек, от страха, боли и страданий к чему-то большему, к чему-то, о чем так давно мечтала Арабелла.
***
На вокзале Кингс-Кросс как всегда было шумно. Поезд медленно подъехал к платформе и остановился, выпустив пар, который тут же обволок все окна, откуда то и дело виднелись лица учеников – уже через стекло они искали своих родителей, высматривали их среди толпы.
Арабелла протерла глаза уже четвертый раз после пробуждения, и с грустью подумала, что реальность снова не совпадает со сном. Радовало только то, что через пару минут она увидит папу и проведет с ним прекрасную неделю. Так что, затолкнув потягивающегося во все четыре лапы Фредерика в переноску, девушка подхватила клетку с совой и кота и влилась в толпу студентов, валящих из вагона. И как только соскользнула с последней ступеньки, оказалась в объятиях Молли. Миссис Уизли сдавила девушку до треска в костях и одновременно с этим умудрялась рассказывать ей, как та похудела и как ее срочно нужно откармливать. И только появление на перроне Рона, а за ним Фреда и Джорджа заставили ее раскрыть объятия для них, а Нортон оставить распрямлять смятую диафрагму. Улыбаясь, Ара смотрела на Фреда, голова которого находилась на данный момент у плеча Молли, и вдруг заметила, что тот имеет какое-то странное выражение лица. И Джордж выглядел так же.
- Арочка, Кристофер ждет тебя у выхода со станции 9¾, пойдем, мы поможем тебе донести твои чемоданы, - пока миссис Уизли обнимала Джинни, к шестикурснице подошел Артур. По-отечески взглянув на нее и приобняв за плечо, он, словно пушинку, взял чемодан, что стоял рядом с ней, принесенный грузчиком, а затем рукой повел в сторону выхода с платформы. И Арабелле пришлось последовать за ним, хотя выражения лиц Фреда и Джорджа не давали ей покоя, и она постоянно оборачивалась, пытаясь разглядеть, что происходит за ее спиной. Но тут ее догнали Джинни и Гермиона, и попытки выяснения стали безуспешными.
Девочки оставили Арабеллу только после того, как они покинули волшебную часть платформы, и теперь пришла пора обниматься с папой – тот уже давно заждался свою единственную дочь. Но как только Ара хотела попрощаться с близнецами, Молли еще раз раскрыла свои объятия, а затем чмокнула ее в лоб со словами:
- Пока, Арочка, нам пора, увидимся через неделю, можешь не прощаться с ними, все равно же встретитесь скоро. Удачи тебе на экзамене, - и как только она отошла, Кристофер потащил дочь за руку, а еще секунду спустя через чужих людей в толпе не стало видно даже две высокие рыжие макушки, и семейство Уизли скрылось в другом конце вокзала. Глава семейства Нортон же вел Арабеллу к стоянке, где их ждал семейный Форд, и уже сидя в машине девушка думала, что все это было как-то странно. Чересчур быстро, чересчур замято, чересчур спешно. А главное, из головы не выходили эти странные глаза – ошарашенные, счастливые, блестящие как звезды, и поглощенные сложными мыслями, будто бы Фред подсчитывал в уме, сколько он может съесть шоколадных конфет, если бы у него был бесконечный желудок.
Улицы Лондона, как всегда, пестрели потоком машин, и Арабелла ехала домой, и желала только одного – чтобы папа поскорее уехал в США. Все остальное ушло на второй план. Расставшись на секунду с близнецами, она снова заскучала по ним так, будто не видела их месяца два. И решила, что когда снова увидит Фреда, то совершенно точно возьмет и осторожно поцелует его в щеку. Ведь когда-то это должно произойти по ее инициативе?
Кто бы знал, что ждет ее впереди…
Конец второй части.
