Глава 43 - Спасибо что пришли, мистер Поттер.
Нарцисса была изящна и элегантна и вела себя предельно корректно, но у Гарри в голове крутились лишь два слова: коварная лицемерка. Можно подумать, ее интересовали малолетние волшебники-сироты, что она так настойчиво простила встречи с ним как с потенциальным меценатом! Все что ей нужно – выполнить приказ Темного Лорда, обезопасить свою семью ценой безопасности Гарри Поттера.
- Предлагаю сразу перейти к сути дела, - нетерпеливо сказал он, окидывая взглядом кафе и не обращая внимания на принесенную для него чашку чая. Но никого подозрительного в поле зрения не оказалось – неужели Нарцисса действительно одна?
- Темный Лорд прислал меня для переговоров, - прямо сказала миссис Малфой, слегка понижая голос, чтобы не привлечь внимание случайных посетителей.
Гарри промолчал и лишь скрестил на груди руки, давая понять, что готов выслушать, но особого интереса к происходящему не испытывает.
- Темный Лорд велел донести до вас информацию следующего содержания, - продолжила миссис Малфой, сохраняя предельно нейтральное выражение лица и стараясь быть максимально вежливой с Гарри, - он более не заинтересован в насильственном противостоянии с магическим сообществом. Темный Лорд не желает проливать чистую волшебную кровь, вы же не хотите, чтобы пострадали маглы… это может стать вашей общей целью. Пользуясь его могуществом и незаурядным интеллектом, и вашим, мистер Поттер, влиянием в магическом обществе, вы вместе можете прийти к неплохим результатам.
Гарри заранее знал все, что может сказать ему приспешница Волдеморта. Но он понятия не имел, как правильно на это отреагировать. Соглашаться слишком быстро нельзя: это будет грубейшая стратегическая ошибка – показать врагу, что ты заинтересован в сотрудничестве. Впрочем, Том и так это знает. Он убежден, что Гарри готов на все, лишь бы сохранить свою обреченную жизнь. Что ж, в чем-то он прав. Сейчас они оба заинтересованы в том, чтобы другой выжил. Разница лишь в том, что для Гарри это со временем изменится. И он должен выиграть время – вот еще одна причина не соглашаться слишком быстро. Однако испытывать терпение маньяка – не такая уж блестящая идея, надо быть внимательным и не «переждать».
- И что же конкретно предлагает ваш господин? – осторожно спросил Поттер, изо всех сил изображая на лице недоверие и сомнение.
- Темный Лорд желает, чтобы вы явились к нему, мистер Поттер для обсуждения условий сотрудничества. Вы можете выбрать место и время, а также количество участников беседы. Господин оказывает вам великую честь, предоставляя возможность взять с собой надежных союзников, если вы сомневаетесь в нашем искреннем желании перемирия.
Гарри скептически усмехнулся и ждал, пока Нарцисса скажет что-то еще, но, по всей видимости, она уже ждала его ответа. Но он не был готов.
- Передайте своему господину, миссис Малфой, что я обдумаю его предложение. Оно кажется мне интересным, но я должен взвесить все «за» и «против». Надеюсь, он отнесется с пониманием к моему нежеланию принимать поспешное решение.
С этими словами Гарри встал, и, еще раз подозрительно оглядевшись по сторонам, направился к выходу. Никто не встал у него на пути и не попытался атаковать. Он беспрепятственно покинул кафе, отошел от порога на несколько метров и аппарировал прямо к воротам Хогвартса. На автопилоте дошел до замка, поднялся в башню Гриффиндора, и, не обратив внимания на дожидавшихся его друзей, сразу же направился в спальню.
И лишь повалившись на кровать и задернув полог, он облегченно вздохнул и расслабил мышцы лица. Это было первое и самое простое испытание его актерских способностей. Дальше будет хуже, это была всего лишь Нарцисса Малфой – даже не Люциус и не Беллатриса… а он уже чувствует себя, как выжатый лимон.
Гарри, не стучась, вошел в класс зельеварения и запер за собой дверь. Он не знал точно, для чего вызвал его Снейп - хотел еще что-то уточнить для ритуала или же, как обещал, собирался дать Поттеру несколько «
общих рекомендаций». Оказалось, второе.
- Запоминайте, Поттер. От этого, возможно, будет зависеть ваша жизнь. Когда вы оказываетесь в обществе Темного Лорда и пожирателей смерти, вы должны держать в голове четкую иерархию приоритетов. Первое, и самое главное – выжить. Что бы ни происходило вокруг, что бы вам ни говорили, и какие бы последствия у этого не были – вы должны сделать все возможное, чтобы выжить. Это ясно?
Гарри, стараясь сохранять спокойствие, кивнул. Он был полон решимости впитать в себя весь шпионский опыт Снейпа, которым тот был готов поделиться – как-никак, а он выживает в таких условиях уже долгие годы.
- Если вашей жизни ничто не угрожает, вы должны позаботиться о том, чтобы так продолжалось и дальше. Вы должны заранее позаботиться о всех возможных путях отступления: портключи, реагирующие на кодовую фразу, дымолетный порошок на случай, если в зоне доступа окажется камин, если есть возможность – запасная волшебная палочка для аппарации в потайном кармане. В этот же пункт входит необходимость натурально притворяться честным союзником. Вы не можете быть уверены в том, что Темный Лорд будет соблюдать условия договора, который вы, вероятно, с ним заключите, но нарушать его он будет до поры до времени осторожно. А если он заподозрит вас в неискренности – вы развяжете ему руки, и вся работа полетит коту под хвост. Вы должны быть готовы к тому, что вам, возможно, придется наблюдать ужасные, отвратительные вещи. Вы можете не скрывать своего отношения, но не должны предпринимать никаких мер, если это будет противоречить условиям договора, либо каким-то образом разоблачит ваши истинные мотивы. Вы понимаете меня, Поттер? Когда игра начнется, на кон будет поставлено слишком много, чтобы вы могли ошибиться. Ни одна жизнь ни одного волшебника или магла не будет стоить дороже, чем ваша роль в этой жестокой пьесе. Если Темный Лорд хотя бы заподозрит, что вы знаете о крестражах и о причинах вашей сговорчивости – все пропало, он все поймет. И тогда ни вам, ни мне, ни вашим друзьям, разыскивающим крестражи, не жить. Он уничтожит старые тайники и создаст новые и не успокоится, пока не будет уверен в том, что все, кто знал его тайну, мертвы.
- Я понимаю, - с трудом выдавил из себя Гарри и почувствовал, как начинает задыхаться от ужаса – хоть он и овладел окклюменцией, предела совершенству нет. Волдеморт может оказаться сильнее.
- Вы не понимаете, - спокойно поправил его Снейп, и Гарри встретился с его тяжелым, буравящим взглядом. – Любой из ваших знакомых, любой из друзей, может показаться помехой Темному Лорду. Если меня каким-то образом разоблачат, то вполне вероятно, что пытать и убивать будут на ваших глазах, Поттер.
- Этого не произо…
- Заткнитесь, - все такой же спокойной и холодной интонацией прервал Гарри Снейп. – Это вполне может произойти, и вы должны быть к этому готовы. Вы не должны будете вмешиваться. Вы совершенно спокойно будете наблюдать за тем, как меня будут по очереди пытать упивающиеся смертью и Темный Лорд, а в противном случае вы тоже попадете под подозрение. Ваша легенда будет построена на том, что вы жаждете избежать человеческих жертв любой ценой – даже ценой сотрудничества. Пусть Темный Лорд считает, что вы пытаетесь получше его изучить, чтобы уничтожить, хотя вы всеми силами будете стараться не показать этого. Ему теперь невыгодно убивать вас, а смерть от вашей руки будет видеться ему лишь досадной неприятностью, но не более того. Но если вы открыто взбунтуетесь против Темного Лорда, он поймет, что у вас все не так уж и плохо. Тем более, если вы попытаетесь защитить какого-то малознакомого вам волшебника или магла. В роли жертвы может оказаться кто угодно. И если ваше противление покажется Господину хоть сколько-нибудь несоответствующим вашей легенде – вы пропали. Надеюсь, вам не нужно в очередной раз повторять, что будет означать ваш провал для всего магического сообщества.
- Не нужно, - слабым голосом буркнул Гарри. – Но неужели Волдеморт действительно ожидает, что я разделю все его идеи?
- Конечно, нет, не все. Но некоторыми принципами вам придется поступиться. Вы должны будете найти компромисс. И вполне вероятно, что для спасения сотен маглорожденных вам придется пожертвовать одним-двумя членами Ордена Феникса. Представьте себе ситуацию, Поттер: Темный Лорд держит в заложниках пять грязнокровных магов и предлагает вам отпустить их взамен на голову Грозного Глаза или самого Гавейна Робардса. Что скажете?
- Ничего! – отчаянно отчеканил Гарри. Он не собирался даже моделировать такую ситуацию, не то, чтобы принимать какое-то решение. Это безумие! Но Снейп прав – с Волдемортом надо быть готовым ко всему. Но об этой ситуации Поттер даже думать не мог. Он сделает все возможное, чтобы ее не допустить.
- Не нужно закатывать истерику, - презрительно, но все с тем же убийственным спокойствием сказал Снейп. – Я пытаюсь хоть как-то подготовить вас к тому, что вас ждет. Я не утверждаю, что в этой ситуации вам придется принять какое-то окончательное решение. Ваша задача – выиграть время с минимальными человеческими потерями. Вот и все, о чем вы должны беспокоиться. На первом месте – ваша жизнь, на втором – ваша безопасность, на третьем – безопасность других. Это понятно?
Гарри кивнул, не в силах ответить вслух. Он знал, что это будет нелегко. Он догадывался, что ему, возможно, рано или поздно придется сделать нелегкий выбор. Но сейчас он впервые наглядно представил, что ему предстоит. И ужаснулся, когда понял, что альтернативы нет.
Единственное, что он может сделать – заключить такой договор, чтобы ничья жизнь не была в опасности и надеяться, что Темный Лорд будет соблюдать условия.
Только вот как это сделать так, чтобы потом не пожалеть?
Гарри сидел в гостиной в кресле у горящего камина и без капли интереса листал «Квиддич сквозь века». Делал он это лишь из-за того, что ничем другим не мог себя занять. Рона и Гермионы не было с самого утра, и Поттер был почти уверен, что они на поисках тайника Волдеморта. Он не был уверен в том, что хочет знать, как у них продвигается дело; но еще меньше он хотел ложиться спать, зная, что его друзья еще не вернулись. Пора бы уже, если честно… отбой был давно, Гоуст сделал перекличку, и если эти двое не появятся в ближайшие минуты, их ждет малоприятная перспектива объясняться перед директором, деканом и мракоборцами.
Но вот портретный проем приоткрылся, и вошли двое уставших, но довольных собой, старост. Поттер сразу понял, что они напали на след. И пока Рон с Гермионой оправдывались перед охранником башни Гриффиндора, Гарри проскользнул в спальню и лег в кровать. Они справятся. И он справится. Все будет хорошо.
- Если хочешь знать, мы нашли тайник, - шепнул Рон на ухо Гарри, не поверив, что тот уже спит.
- Здорово, - шепнул в ответ Гарри, но того, на что надеялся Рон, не сказал.
Конечно, друзьям было бы приятно услышать о том, что они могут рассчитывать на его, Поттера, поддержку и помощь. Но у него сейчас другая задача. И друзьям об этом знать не положено.
Гарри вошел в кафе и раздраженно отметил, что Нарциссы еще нет. Он занял свободный столик у окна, машинально проверил, насколько легко достается из рукава волшебная палочка и заказал себе чашку кофе. Погода стояла промозглая, хотя весеннее солнце время от времени собиралось с силами и прокладывало себе путь по обложенному тучами небу.
Поттер вновь посмотрел на часы и занервничал сильнее. Нарцисса опаздывала уже на десять минут. Неужели Волдеморт передумал, и отменил приказ установить с Избранным связь? Гарри не хотел бы, чтобы это произошло. Как ни боялся он ввязываться в эту авантюру, он понимал, что другого выхода нет, а если ему откажут даже в этом шансе, что делать тогда?!
Он старался не ерзать на стуле и не выдавать своего беспокойства возможному наблюдателю. Он попытался придать своему лицу безразличное и насмешливое выражение, но в глубине души понимал, что выглядит поистине жалко. Что ж, если через две минуты она не появится, придется уходить ни с чем…
Нарцисса явилась с опозданием на пятнадцать минут. Гарри мгновенно воспрянул духом, хотя и попытался скорчить кислую мину. На сей раз миссис Малфой не ходила вокруг да около, а сразу сообщила:
- Терпение Темного Лорда не безгранично, мистер Поттер. Он требует встречи, причем как можно скорее. Поверьте, это в ваших же интересах.
- Мне нужно подготовиться, - тут же ответил Гарри. – Ваш господин не может не понимать, что я не могу просто так явиться к нему и завести дружескую беседу за чашечкой чая. Я хочу обезопасить себя на случай непредвиденных обстоятельств. Как только я сделаю это, я сообщу.
При этих словах Нарцисса невесело усмехнулась.
- Темный Лорд не будет долго ждать. Поторопитесь, мистер Поттер, иначе все договоренности упразднятся еще до того, как вы будете готовы их обсудить.
Она поднялась со своего места и подарив Гарри на прощание многозначительный взгляд, аппарировала, даже не выйдя из кафе. Поттеру все это казалось дурным предзнаменованием – миссис Малфой вела себя принципиально иначе, чем при первых их встречах. Раньше она была любезна и приветлива, теперь же всем своим видом показывала, что беседа с Поттером является неприятной обязанностью. Гарри рассуждал, что же могло послужить причиной для таких перемен.
Аппарировав прямо к воротам Хогвартса, он шагал в сторону замка, погруженный в невеселые мысли. К Рону и Гермионе обращаться нельзя, ни к кому из Ордена Феникса – тем более… Он остался с проблемой один на один и совершенно не знал, что предпринять. Он одинок в этой битве, и это одиночество пугает еще сильнее, чем перспектива быть разоблаченным и убитым. Возможно, Снейп согласится объяснить, что происходит…
- Поймите и запомните, Поттер: вы не должны доверять абсолютно никому. На протяжении долгих недель, может быть, месяцев, вы будете абсолютно одиноки. Подготовьтесь к этому: вам придется остаться один на один с Темным Лордом и упивающимися смертью, и никому – слышите, абсолютно никому! – не сможете довериться. Кто бы ни казался вам хорошим другом, кто бы ни убеждал вас в своей преданности – вы никогда не сможете быть на сто процентов уверены, что он вас не предаст или не сломается под ментальным натиском Волдеморта. Вы сможете рассчитывать только на себя, Поттер. Никаких друзей, никаких советчиков… если до этого момента в вас жила иллюзия, что я буду вашим помощником – выбросьте это из головы. Каждый сам за себя. Таковы правила выживания. Единственное, что я могу вам пообещать – от меня Темный Лорд ничего лишнего не услышит. Но я не собираюсь подставляться и рисковать своей шкурой, чтобы спасти вашу никчемную жизнь, если вы напортачите. Уяснили?
- Да, сэр, - негромко сказал Гарри. Не то, чтобы он рассчитывал на полноценную помощь Снейпа, но он не ожидал услышать такое прямое и безапелляционное уверение в обратном.
- Еще одна небольшая услуга, которую я могу вам оказать – это встречаться с вами время от времени на площади Гриммо и помогать рекомендацией и, возможно… лечением. Но в каком-либо другом месте я буду категорически отрицать все возможные дела между нами. Повторяю: каждый сам за себя.
- Я понимаю, профессор.
- Вы не имеете права рассказать никому о том, что затеваете. Вы не знаете, кто из Ордена Феникса может попасть в переделку и выставить напоказ все свои воспоминания. Оставьте свое знание при себе – тогда риск быть раскрытым будет минимален, и все же – помните! – больше нулевого. Впрочем, какой бы ни была ситуация, вы не должны забывать о далекой перспективе. Когда-нибудь война закончится, и вполне вероятно, что вы в ней выживете. И если вы сейчас позаботитесь о своей репутации, вы в дальнейшем избежите множества проблем. Я даже могу посоветовать вам, к кому обратиться по этому вопросу…
- Спасибо, сэр, - выдохнул Гарри. Почему-то последние слова Снейпа вселили в него надежду. Если профессор рассуждает о том, что будет «после войны», значит это «после» еще не безнадежно!
Гарри был уже практически готов: он изготовил для себя несколько амулетов-порталов, отработал до автоматизма дезиллюминационные чары, и даже отрепетировал перед зеркалом несколько сценариев беседы с Волдемортом. И все равно он чувствовал себя загнанным в угол и напуганным до полусмерти – ставки в игре слишком высоки, чтобы сохранять хладнокровие.
Поттер планировал начать «общение» издалека, он вычитал в одном из старых библиотечных справочников заклинание, с помощью которого можно создавать «сквозные зеркала» наподобие того, что было у Сириуса. Гарри даже с Нарциссой не чувствовал себя в безопасности, что уж говорить о личной встрече с Темным Лордом? А такого рода опосредованное общение было бы вполне приемлемой альтернативой.
Следующая встреча была назначена в одной из комнат для переговоров в Гринготтсе. Гарри, решив последовать примеру миссис Малфой, явился с опозданием на пять минут, но обнаружил, что его уже ждут. Причем в указанной комнате находилась не Нарцисса, а Рабастан Лестрейндж, фривольно развалившийся на стуле и с застывшей недоброй усмешкой на мрачной неопрятной физиономии.
В первый миг Гарри подумал, что ошибся дверью, но потом сообразил, что упивающиеся смертью не будут десятками шастать по Косому Переулку. Насторожившись и приготовившись в экстренном порядке покидать место встречи, Поттер неохотно сделал несколько шагов вперед и сел напротив Рабастана.
На столе, на тонкой проволочной подставке, лежал небольшой стеклянный шарик, похожий на те, в которых в Отделе Тайн хранились пророчества. Гарри нахмурился. Он был уверен, что этот артефакт призван выдать его «нечестные» намерения, но знал, что окклюменция защитит его от такого рода штучек.
- А что насчет Нарциссы? - спросил Гарри, скрещивая руки на груди, чтобы не выдать дрожи в пальцах.
- Она не выполнила поручение Темного Лорда и теперь приходит в себя после наказания, - сообщил, еще шире осклабившись, Лестрейндж. – Я же явился сюда, чтобы сообщить тебе, Поттер, что твое время вышло.
Нечто огромное и отвратительное зашевелилось в желудке Гарри с новой силой. Но он взял себя в руки и попытался перехватить инициативу в беседе:
- Я готов пообщаться с Темным Лордом, мистер Лестрейндж. Я нашел способ, при котором никому из нас не придется рисковать и опасаться предательства. Нужно всего лишь наложить чары…
- Господин предупреждал, что ты попытаешься тянуть время, - с полнейшим безразличием на лице сказал Рабастан. – Так вот, прежде чем уйти отсюда, Поттер, ты должен знать следующее: Темный Лорд готов нанести окончательный решающий удар по министерству магии. В его распоряжении достаточно сил и сторонников, чтобы эта битва была смертельной для многих министерских шавок. Терпение Господина подошло к концу. Если ты, Поттер, не отправишься к нему немедленно, он отдаст приказ атаковать министерство не позднее, чем через четверть часа.
Гарри чувствовал, как кровь стучит в висках. Мысли хаотично метались в голове, не желая упорядочиваться и подсказывать верное решение.
- Это блеф, - осипшим от ужаса голосом произнес Поттер.
Рабастан поднялся.
- Ты волен проверить. Это порт-ключ, - он взглядом указал на шар на столе, - с его помощью ты попадешь в резиденцию. Но если ты промедлишь и никого там не застанешь – можешь смело отправляться в министерство. Там ты встретишь Темного Лорда, и, возможно, уговоришь его хоть кого-нибудь пощадить.
- Стой! – воскликнул Гарри, увидев, что Лестрейндж направляется к двери. – Какие у меня гарантии безопасности? Как я могу быть уверен, что меня не ожидает засада?
- Никак, - пожал плечами Рабастан. – Я здесь только чтобы настроить портал и сообщить тебе о планах Господина. Остальное решать тебе, Поттер. У тебя было время на размышления и на то, чтобы самому организовать встречу. Ты эту возможность не использовал.
И тяжелая металлическая дверь захлопнулась за спиной Лестрейнджа.
Гарри заметался по комнате, не в силах собраться с духом и с мыслями. Стал бы Волдеморт блефовать с целью ускорить события? Вряд ли, это было бы мелковато для него. Он бы не стал говорить, что может сделать что-то, если это не так, а если Том действительно имеет возможность атаковать министерство, то он это сделает – собственно, захватить власть над магической Великобританией было его целью с самого начала.
Но что, в таком случае, может ему помешать? Почему Рабастан утверждает, что появление Гарри Поттера в резиденции способно отменить нападение на министерство? Это совершенно не ясно… еще пол года назад Гарри бы не сомневался – такое радостное событие как смерть Избранного сможет отвлечь Волдеморта от чего угодно; но теперь-то все иначе. Какой прок Темному Лорду уничтожать свой собственный крестраж? И если он это сделает, что помешает ему напасть на министерство потом?
Разница лишь во времени. Если это произойдет через пятнадцать… нет, уже через десять минут, Министерство магии, не готовое к атаке, вероятнее всего падет, и будет очень много жертв… Гарри вспомнил мистера Уизли, который наверняка в это время на работе, Перси, Тонкс, Кингсли. Все они могут погибнуть. Они не знают о нападении, и хотя охрана там всегда высококлассная, одно дело дежурные мракоборцы, и совсем другое – отряд наготове. Их необходимо предупредить, им надо оставить шанс! Гарри точно знал, что не простит себе, если что-то произойдет с Артуром Уизли – отцом семейства, которое почти стало ему родным. Как сможет он посмотреть потом в глаза Молли, Рону, Джинни – если он мог предотвратить или хотя бы оттянуть нападение и не сделал этого?!
С этими мыслями Поттер яростно пнул ножку стола. По всему выходило, что он опять должен действовать, не имея достаточной информации. Но выбор достаточно очевиден: проигнорировать требование Темного Лорда и потом оплакивать погибших, или же согласиться и чуть уменьшить количество пострадавших…
И тут Гарри осенило – ведь есть еще один неучтенный фактор. Если верить Снейпу, Волдеморт уверен, что Поттер не понимает сути их связи. А это значит, что Том рассчитывает только на добрую волю Избранного, а не на его чувство обреченности. И хотя сам Риддл знает, для чего ему нужен Гарри – во-первых, контролировать собственный крестраж, во-вторых, воспользоваться его репутацией, в-третьих, лучше изучить его силу. Но, по мнению того же Темного Лорда, у Поттера нет никаких причин идти на сделку, кроме желания избежать жертв. А это значит, что он действительно намерен придержать своих цепных церберов, если Гарри явится.
«Ему нужен крестраж – он не убьет меня. Ему нужна моя репутация – значит, он рассчитывает, что я буду действовать по собственной воле. Следовательно, он не будет выходить за рамки жестокости, которые я посчитаю допустимыми. Поэтому я могу быть почти уверен, что он не нападет на министерство, если я приду. И все же, надо предупредить Орден – пусть будут готовы на случай, если я все же ошибаюсь».
Гарри тяжело вздохнул, еще раз прошелся по комнате и остановился перед порт-ключом. Что ждет его по ту сторону? К чему быть готовым? К мгновенной атаке? Вероятно. К пыткам? Не исключено, но зачем это Тому? К новым и новым подлостям и неожиданностям, но, как сказал Снейп, эту роль придется сыграть до конца. Поттер, конечно, не ожидал, что игра начнется так внезапно, он не был к ней готов… но лучше сделать это сейчас, чем опоздать и проиграть.
Отправив в магазин близнецов говорящего патронуса, Гарри еще раз глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду, и решительно положил ладонь на стеклянный шар.
