Глава 44♣♣♣♣♣♥♥♥♦♦♦♠♠♠~ 42~ ♣♣♣♣♣♥♥♥♦♦♦♠♠♠
Утопиться ли с радости?
Веселиться ли с горя?
Я завязла до старости
В дебрях ваших историй….
Снивиллидж неожиданно стал неуютным и даже враждебным, и Регина использовала любой предлог, чтобы слинять из дому. При этом перспектива наведаться в Ризергам, пообщаться с мисс Прайс, Мелли и, естественно, бабушкиным портретом, казались ей даже большим злом, чем пребывание в коттедже вместе с Дамблдором. Эрик навещал дам почти каждый вечер, но неизменно возвращался ночевать в коттедж. Свои долгие зимние посиделки он проводил в беседах с Дамблдором. Рина старалась при этом не присутствовать и лишь изредка, случайно оказываясь рядом, вставляла свои пять кнатов в разговор джентльменов. Днями во время их вынужденного совместного заточения, оба старались сохранять полнейшее спокойствие и невозмутимость. Порой, в отсутствие Эрика, они едва перебрасывались приветствиями за столом. Рина не слышала ни упрека, ни слова неодобрения от старого волшебника и с каждым прожитым часом это тяготило ее все сильнее. Лишь изредка она ловила на себе внимательный взгляд старика, в котором, как ни старалась, она не могла увидеть ничего кроме выжидательного любопытства. Регина несколько раз смоталась в лондонскую квартиру (за книгами), навестила Билла Уизли (выведать новости), нагрянула к Тонксам (справиться о Римусе) и даже умудрилась заскочить в Хогсмит. Там, в Трех метлах она на миг скинула капюшон и подмигнула Розмерте, которая наверняка все рассказала потом МакГонагалл, которая уже дважды писала Ризергамам в Лондон. Не прошло и недели, как Регина почувствовала, что это вымалчивание начинает приобретать нездоровый характер. Она не привыкла к такой системе общения, мысли и действия ее постепенно приобрели дерганый характер от того, что все время приходилось скрытничать. Недомолвки, внимательный изучающий взгляд Альбуса постепенно сформировали неопределённое чувство вины в ее душе. Это чувство бесило, и вызывало нездоровое возбуждение. Рина казалась себе мелкой интриганкой времен Людовика XIV, только интриги не относились к области любви или политики. Она не считала себя маниакально скрытной, равно как и страдающей душевным недержанием. Просто в семье были приняты системы отношений, основанных на взаимном уважении и доверии.
С Альбусом Дамблдором все сложилось иначе. При первом знакомстве маленькой Регине величественный старик показался правильным добрым волшебником, которого знает бабушка. А раз бабушка знает – значит все в порядке! Но порядок этот был таковым до тех пор, пока между ними и всем миром стояла Абигайль. Ни у Рины, ни у Эрика не было нужды размышлять о Британском Магическом сообществе и Дамблдоре, а потом, когда Абигайль не стало, оба Ризергама оказались лицом к лицу со всем этим. Эрик был почти готов, а вот ей, Регине - просто не повезло. Она оказалась связанной с великим директором Хогвартса не только дружеским знакомством, но и некоторым временным, до совершеннолетия, бумажным родством. Получив Альбуса в опекуны-наставники, Регина не сильно опечалилась. Дамблдор был не просто умен, он был велик! Она, конечно, не ожидала, что чужой человек, пусть даже трижды великий, сердечный и благорасположенный, заменит Абигайль. Ведьма смутно надеялась, что Дамблдор сможет, по крайней мере, быть добрым другом и советчиком. Но реалии говорили скорее о том, что Альбус наблюдает за ней, с любопытством, возможно с симпатией. Период стороннего наблюдения, длился до тех пор, пока она не вернулась в Хогвартс после учебы в Испании. Дамблдору безусловно было по-прежнему интересно, но это был не интерес ученого и философа. Прибавился интерес стратега, политика, игрока. Её, повзрослевшую, воспринимаемую с легкой снисходительностью, Альбус словно зачислил в свой штат, в свою воинство для того, чтобы в некий нужный момент, вывести на передовые позиции, ввести в игру, определив соответствующие правила. Рина к таким взаимоотношениям готова не была, более того – это все ей совершенно не нравилось, и ведьма для себя решила держаться подальше от Дамблдора. Но…
Как в дурных романах вылезло это несносное «но». Оказавшись, хоть и не втянутой, но посвященной в некоторые активности Альбуса и его соратников, Рина старалась вести себя достойно. Приняв за аксиому то, что великий Дамблдор не способен на «дурное» по определению, Регина не ставила своей целью вникать в его стратегии, не стремилась быть в курсе тайн и секретов. Все почти удавалось, пока не наступило очередное «но». И дальше - покатилось, и поехало, и эти «но» посыпались на Регину словно град. Ко всему вдобавок она постоянно чувствовала взгляд внимательных, чуть ироничных, неизменно доброжелательных голубых глаз Альбуса Дамблдора. В какой-то момент, когда количество этих «но» стало критическим, Регина вдруг ощутила себя участницей стратегий Дамблдора. Это открытие настолько поразило ведьму, что она на несколько дней позорно сбежала в Ризергаме, не думая о беспокойстве родных и друзей, и попыталась разобраться в себе и в том, что происходит вокруг. Затворничество только усилило смятение в душе и путаницу в мыслях. Она так и не вычислила, что конкретно взорвало ее мозг: гневные, отчаянно грубые обвинения Снейпа; его опрокинутое лицо, когда она приоткрыла дверь ризергамской библиотеки; испуганные круглые глазищи домовухи Мэб; или внимателно-снисходительный изучающий взгляд хогвартского директора.
********
Неожиданное появление запыхавшегося профессора Блэка на портрете застало всех врасплох. Когда он закончил свой рассказ о вылазке Золотого трио, в комнате повисла звенящая тишина. Дамблдор выглядел очень старым и очень больным, а Эрик разве что не скрипел зубами. Кулаки его были крепко сжаты и на скулах яростно ходили желваки. Рина сидела, скукожившись на своем стуле, и боялась поднять глаза на джентльменов. Когда она наконец пересилила себя и подняла голову, решив, что безопаснее всего будет смотреть на портрет Найджелуса, то сразу поняла, что ошиблась в предположениях. Жгуче черные нарисованные глаза Фениаса буравили живых волшебников. Рина сходу не сказала бы, на кого из них троих бывший директор смотрит с особенной неприязнью.
- Скажите, профессор Блэк, - взорвал тишину хриплый голос Эрика, - молодые люди и мисс Грейнджер пострадали?
- Ты же слышал, Эрик! – устало и слегка раздраженно сказал Альбус, - Они теперь находятся за несколько миль оттуда. Успокоились, отдыхают…
- Успокоились? – голос Эрика слегка просел от удивления и прозвучал тихо.
- Вы так думаете, Дамблдор? – криво усмехнулся Блэк.
- А разве мы можем думать как-то иначе? – спокойно спросила Регина. – Теоретически, мы, конечно, можем развернуть дискуссию на эту тему. Обсудить, обменяться мнениями…
- Найджелус, я прошу Вас незамедлительно информировать нас, если появятся какие-то конкретные сведения о детях. Об их планах также обязательно расскажите Северусу.
- Всенепременно, Дамблдор. – кивнул Блэк и демонстративно закрыл глаза
*********
В тот же вечер спускаясь к ужину, Регина постаралась вести себя позитивно.
- Добрый вечер, джентльмены. – Рина прошла и чинно уселась на свое место за столом. Дамблдор рассеянно кивнул, Эрик даже не поднял глаз. – Чем нас сегодня балуют? – беспечный тон давался ей с трудом, но ведьма была упорна в своем стремлении сохранять полную невозмутимость. – Буууу… Надо остановить Бармаглота, иначе я не пролезу ни в одну дверь. Разве можно готовить столько сладкого? – фыркнула она, демонстративно накладывая себе на тарелку неприятного вида шпинат.
- Из-за твоего стремления прятаться за древко метлы, мы должны голодать? – недовольно буркнул Эрик. – Даже не представляю, откуда ты понабралась этих дурацких идеек про диеты. Пропылесось мозги, белка!
- Начинается! – всплеснула руками Рина. – Это тебе надо голову проветрить! Подумаешь – неудачный визит к Лавгудам! С кем не бывало? Чего ты бесишься? Ведь сказал же профессор Блэк, что они вполне благополучно унесли оттуда ноги.
- Ты и правда рехнулась! – разозлился Ризергам и в сердцах швырнул на стол салфетку. Посидев секунду, он вскочил и метнулся к окну. Дамблдор поморщившись, тоже сложил свою салфетку и положил приборы на тарелку.
- Я понимаю Эрика, дорогая. Ты еще так молода, что не задумываясь перейдешь Ла-Манш вброд. – попытался улыбнуться Альбус. - А мы…. – старый волшебник вздохнул, - хотя Эрику, честно признаться, рановато… Так вот, мы смотрим на вещи ….
- По взрослому, а стало быть - правильно? – недобро усмехнулась Регина. – А я, по-вашему, недалеко ушла от этих путешествующих подростков.
- Я бы даже сказал, что не ушла. – процедил Ризергам. – То есть – совсем!
- И совершаю необдуманные поступки. И демонстрирую неконтролируемую агрессию. И не способна логически мыслить. И уж конечно – не могу отвечать за содеянное. Ничего не упустила? – оскалилась она на брата.
Мужчины, слегка опешившие от такого яростного напора не нашлись ответить, а Регина бросив на ходу: «Прошу меня извинить», - резко встала и покинула столовую.
«В Ризергам. К бабушке. Она все может, она все знает…», - как в детстве твердила Рина, несясь к камину.
**********
Одна из дверей круглой гостиной тихонько скрипнула и внутрь просочилась Регина. Она на цыпочках направилась к портрету Абигайль, осторожно обойдя тихо тлеющий очаг в середине комнаты.
- Полно, дорогая! – тихо хихикнула миссис Тоттенхэм на портрете. – Не стоит изображать из себя балерину. Я не сплю. И кстати, давно уже жду, когда ты пожалуешь.
- Привет, Ба! – смутилась Рина.
- Да полно, детка! У меня тут уже все перебывали. Даже, представь, Цисси забегала! – Вот уж кому не позавидуешь. – покачала головой старая леди, глядя как удивленно вытаращила Рина глаза.
- Цисси? Нарцисса Малфой? Когда?
- Да сразу, как обмишурились у Лавгудов эти дуболомы. Там у них в меноре учинились разборки, а когда все уползли в норки, Нарцисса улизнула к нам. Знаешь, дорогая, я думаю теперь, что все не так плохо! Раньше я считала, что этот … этот тип очень силен, коварен и опасен. Что на его стороне такие силы… А оказывается… Да, все они сильны и опасны, но чтобы их обвели вокруг пальца дети… Да еще и не один раз!
- Так что Нарцисса? – прервала ее Регина. Абигайль внимательно глянула на внучку и Рина тут же опустила глаза.
- А что Нарцисса? Бедняжке Цисси трудно. Ей нужно спасать свою семью и поддержать ее некому.
- Ба, но я…
- Ах, да причем здесь ты, детка? Сейчас бедняжке нужно проявить мужество, храбрость, волю, силу, хитрость, если не коварство… Не позавидуешь, как говорится. А самое главное – ей потом придется жить со всеми этими результатами. Результатами тех решений, которые она сейчас примет и тех действий, которые она совершит.
- Все расплачиваются за свои поступки, Ба, разве нет?
- Все, дорогая. Только не все понимают, что это расплата. Дурачкам, что называется, везет, - усмехнулась Абигайль. – Только вот Нарцисса Малфой не дурочка! Впрочем, она все сделает правильно. Я знаю наверняка!
- Почему?
- Потому, детка, что она очень любит своего мужа. И ей совсем не все равно, каким он выйдет из этой мясорубки.
Регина слушала бабушку, раскрыв рот, молча переваривая сказанное. Потом, прищурившись недоверчиво, кинула взгляд на старую леди.
- Ты хочешь сказать, что она любыми средствами будет стараться, чтобы Люц по-прежнему был отъявленным снобом, сильным пренебрежительным засранцем, смотрящим сквозь…
- Не просто был, детка! Чтобы он в это верил! Верил, что все - по-прежнему, и его Цисси получит весь мир из его рук. Понимаешь? – Рина неуверенно кивнула, тараща на бабушку круглые от удивления глаза. – Конечно, это не сразу получится, но она своего добьется, я уверена!
- Но сама она…
- В этом-то все и дело, милая! Она знает, что делает и поэтому сделает все как надо. Ну, да и ладно. Мерлин с ними, с Малфоями. Меня больше заботят мои внуки. – весело подмигнула она Регине. – Меня немного волнует Эрик, детка. Он так взволнован, взвинчен… Это наверное все из-за Альбуса. Мне показалось со слов Эрика, что Дамблдор очень печален, неразговорчив и раздражителен в последнее время. Нет?
- Пожалуй… - осторожно ответила Рина. – Скажи мне пожалуйста, Ба… Я никогда тебя не спрашивала, но…
- Смелее детка. – улыбнулась Абигайль. – Ты должна помнить, что сейчас я для тебя просто бабушка. И ничего больше!
- Альбус Дамблдор – твой друг? – выпалила Регина на одном дыхании.
- Не только, милая. – совершенно спокойно ответила Абигайль. – Когда-то давно он был моим учителем.
- Вы учились с МакГонагалл на одном курсе?
- Да. Но на разных факультетах. И обе были «принцессами». Мы не соревновались в открытую, но вероятно что-то было между нами соперническое. – мечтательно улыбнувшись сказала старая леди. – Мы обе были хорошенькими. Нет, пожалуй, Мерви была красивой.
- Вы враждовали?
- Упаси Мерлин! Что ты! Мы всегда с уважением относились друг к другу.
- И дед учился с вами?
- Да. Лоуренс был одним из лучших студентов Хогвартса.
- Я видела еще нескольких парней и девушек на фотографии.
- На какой? – оживилась Абигайль.
- У Дамблдора в кабинете на камине снимок, где ты, дед, МакГонагал и еще четверо.
- Ах эта… Там сняты лучшие студенты выпуска. – тихо ответила Абигайль. – Еще один с Грифиндора, двое с Ровенкло и одна хаффлпаффка. Она, кстати стала выдающимся специалистом-психологом.
- Вы были в хороших отношениях?
- А как ты думаешь? – усмехнулась бабушка. – За Ларри я вышла замуж. Кларенс был моим сокурсником. Они с Минервой были с одного факультета и даже дружили. Донован Шеффилд и Элайза Краунвилл потом поженились, уехали куда-то и занялись наукой. А Рэйчел Стрэнфорд стала колдомедиком и прошла путь от сиделки до профессора. Причем она работала и в маггловской клинике. Присцилла ее знает.
- И где она сейчас?
- Она погибла, детка. В маггловском госпитале. Спасая больных и искалеченных людей. Где-то в Южной Африке. Светлая ей память… Но, давай-ка мы вернемся к нашим делам! Что же такое с Альбусом? Ты думаешь, он недомогает?
- Если у него что и недомогает, так это совесть.
- Регина! – сурово одернула ее Абигайль. – Ты не смеешь! Я не позволю тебе говорить о близких мне людях в таком тоне. И не забывай, это я здесь – просто Абигайль Тоттенхэм, твоя бабушка. А вот ты не только внучка, ты - прежде всего Regina! Так что ты думаешь с Альбусом? – после минутного молчания вновь спросила она. – Может тебе стоит посоветоваться с Ребе Айзексом? Или даже с Минервой МакГонагалл.
- С Минервой? Ба???
- Не забывай, дорогая, что она знакома с Альбусом ровно столько же, сколько я. Но в отличие от меня, Минерва не расставалась с ним практически никогда. Они работали бок обок много лет. И Мэрви с большим правом, чем я, может считать себя другом Альбуса.
- Но я же не могу вот так с бухты-барахты вывалить на все: секреты Дамблдора и вообще все это нагромождение тайн…
- Конечно не можешь, детка. – улыбнулась Абигайль. – Я просто хотела тебе напомнить, что если мистер Айзекс разбирается в телесных проблемах своих пациентов, то Минерва МакГонагалл наверняка больше нас с тобой понимает в душевных переживаниях своих друзей.
- Ты гений, Ба! – подскочила Рина.
- Как скажешь, моя Регина. И ведь не поспоришь с ней, - улыбнулась старая ведьма вслед внучке. Затем Абигайль медленно направилась вглубь портрета и, подойдя к камину, взяла с его полки небольшую рамку. Она долго вглядывалась в фотографию, а потом осторожно и очень нежно провела пальцами по изображению, словно гладила кого-то. Улыбнувшись, миссис Тоттенхэм тихо проговорила: «Кто-то теперь расскажет девочке о том, что было между нами …».
********************
Не зайти повидать Присциллу и Мелани, было бы неприлично, и Рина не смотря на жгучее желание отправиться спать, побрела их искать. Как она и предполагала, дамы мирно беседовали, сидя на скамеечке у фонтана в зимнем саду. Ведьма приостановилась за огромным кустом боярышника. Женщины о чем-то оживленно беседовали, а Рина с непонятным для себя любопытством внимательно разглядывала округлившуюся фигуру подруги. Налюбовавшись на Мелли, Рина шагнула вперед и улыбка, искренняя, не вымученная сама - собой появилась у нее на лице.
- Меня тут не встречают, и не ждут? – хитро спросила ведьма.
- Ох, моя дорогая! – всплеснула руками Присцилла, легко поднимаясь со скамейки.
- Уж конечно! – проворчала Мелани, пряча радостную улыбку. - Сама носа не кажешь. Все звоночки твои дурацкие, записочки. Ты чем там так занята? Эрика пасешь?
- А что ты думала? – в тон ей ответила Рина, целуя Мелл в круглую щеку. – Он у нас видный джентльмен, из хорошей семьи, состоятельный, серьезный… Так что и в маггловском и в волшебном обществе ценится весьма и весьма. Завидная партия. И недурен, и обеспечен…
- Недурен и обеспечен? – охнула мисс Харди? – Да он красив, как Бог и богат, как Крез!
- Ну, ты даешь, Мелли! – удивилась Регина. – Откуда такие фразочки? Это общение с Присциллой и Риком, или это Роберт Дадли навязали тебе маггловскую лексику?
- Все понемногу. – буркнула Мелли и тут же добавила. – Да уж! Окрутит какая-нибудь ведьма или маггла….
- Леди, Леди,,,? – в ужасе закатила глазки Присцилла. – как можно? О чем вы говорите? Это недостойно – обсуждать такие вещи! Тем более, когда речь идет о таком благоразумном человеке, как мистер Ризергам! Дорогой Эрик такой милый, такой заботливый. А вы позволяете себе говорить о нем такой вздор…
- Действительно, Мелли. – Легко согласилась Рина. – Эрик уже большой мальчик и вправе сам распоряжаться своей жизнью. Лучше расскажите, что тут поделываете вы? Как малыш Дадли? – спросила она. Присцилла расцвела жизнерадостной улыбкой, а Мелани смутилась, но было видно, что эта тема ей интереснее. И дамы принялись неспешно и премило рассказывать о своем житие-бытие. Регина щурилась на свет и пребывала в блаженной тихой расслабленности. Под тихое уютное журчание голосов обеих леди она представляла, как все могло бы быть замечательно, если бы не было всего этого ужаса вокруг.
- А знаешь, дорогая, нас посетила леди Малфой. – сказала Присцилла и Рина вернулась в состояние боевой готовности. – Она конечно боле всего хотела пообщаться с портретом дорогой Абигайль, но нам с мисс Харди она тоже уделила немало времени и даже выпила с нами чаю. У нее прекрасные манеры и она очень приятная особа. Настоящая леди. - резюмировала мисс Прайс.
- Да и она рассказала нам про Роберта… - покраснев, сказала Мелли. Рина с удивлением воззрилась на подругу и та продолжила. – Она сказала, что мои родители будучи не в курсе моего местопребывания, обратились к Лорду. Он велел своим людям взять меня на заметку, и леди Малфой очень рада, что я в безопасности. И еще она намекнула, что один из новичков их гвардии был весьма смущен этими разговорами. При этом она так на меня посмотрела, что я просто не могла не спросить про Роберта. Ты считаешь, что я сделала это зря? Это опасно? Ему …
- Даже не думай. – резко и уверенно оборвала ее Рина. – Нарцисса Малфой не станет опускаться до наушничества. Дадли в этом смысле ничего не угрожает.
- Вот и я говорила дорогой Мелани, - с удовольствием вмешалась Присцилла, - миссис Малфой – настоящая леди!
- Не боись, подруга! – слегка прихлопнув Мелли по плечу, сказала Рина и поспешила перевести разговор на нужную ей тему. – Кстати, бабушка, дед, МакГонагалл и еще трое студентов учились у Дамблдора и были лучшими студентами выпуска. Вы знали об этом Присцилла.
- Конечно, дорогая. – улыбнулась старушка. – Абигайль была бесспорно выдающейся женщиной. Бедного Лоуренса, вашего дедушка я знала мало, но он был очень приятным, обходительным и достойным человеком. Они с дорогой Абигайль учились на одном факультете, а Минерва МакГонагал и ее приятель Кларенс учились в Гриффиндоре. Как ни удивительно, молодые люди дружили, а вот Минерва и Абигайль подругами не были. Дружба между джентльменами как-то расстроилась. Я не совсем в курсе, что там произошло, ведь неудобно спрашивать, вы меня понимаете, леди?
- Конечно! – поспешно ответила Рина и они с Мелани закивали головами.
- А потом произошел несчастный случай и дорогой Лоуренс и его бывший друг погибли, причем сама Абигайль мне говорила, что этот бывший друг пытался спасти дорогого Ларри, но не смог, и они оба погибли.
- Как это печально. – грустно сказала Мелли и Регина кивнула в знак согласия.
********
Регина, вернувшись, поспешила в комнату брата. Эрик сидел за столом, подперев голову руками.
- Зачем пришла? – не оборачиваясь, спросил он.
- Твоя грубость извинит мою бестактность. – без злобы ответила Рина. – Чего ты заводишься, постоянно? Я уверена в Ризергаме ты ведешь себя более уравновешенно.
- Сравнила кентавра с гоблином. В Ризергаме две добрейшие души, как овечки жертвенные, сидят и ждут от нас мира покоя и радости. И ты думаешь, я могу встревожить их всем этим…?
- Это Мелани Харди – овечка? Ну, ты братец ошибаешься, смею тебя заверить.
- Она в положении, бестолочь! Она живет в тревоге за своего мужчину и ребенка! Женщина в тревоге за близких – беспомощна и уязвима!
- Много ты знаешь, философ! Женщина способна разорвать, загрызть любого, кто угрожает ее близким!
Эрик поднял голову и внимательно посмотрел на сестру.
- Ты говоришь, как Regina. Я чего-то не знаю про тебя, малютка?
- Я сама про себя многого не знаю, Рик. – тихо сказала она. – Доброй ночи, милый. Все будет расчудесно. Когда-нибудь. Я надеюсь…
********************
Альбус Дамблдор выглядел все мрачнее и серьезнее день ото дня. Даже Эрик с шахматами и философскими беседами не мог пробиться через его сумрачное настроение и многозначительно переглядывался с Риной, когда старый волшебник в очередной раз отказывался от партии в шахматы. Регина хмурилась и старательно уходила от разговоров с братом на эту тему. Атмосферка в доме стала неприятной. Портрет Найджелуса молчал как снулая рыба, Дамблдор угрюмо безмолвствовал и видимо строил планы, которыми не собирался делиться, Эрик стал часто исчезать по вечерам, говоря, что в Лондон. Регина терпела, сколько могла и наконец, решилась поговорить с братом с глазу на глаз.
*********
Ведьма привычным движением сняла защиту и достала ключи из кармана куртки. Уронив сначала перчатки, потом ключи, подняв все озябшими пальцами и обругав всех, кого удалось вспомнить промерзшими мозгами, она ввалилась в переднюю и раздраженно кинула мокрые перчатки в корзинку для визиток. Сбросив сапоги и кинув куртку в кресло, Рина босиком пошлепала прямо в кухню. В дверях она налетела на старого Хлопса, точнее – он, устремившись навстречу хозяйке, уперся головой ей в живот. Престарелый домовик со своей супругой Фуфумсой были специально отправлены в Лондон, чтобы дом не пустовал, когда все перебрались в Снивиллидж. Они раз в неделю заглядывали и к Эрику в берлогу: проветривали, поливали цветы, топили камины, чтобы в доме не поселился дух пустоты и заброшенности. Регина выбиралась в Лондон в среднем раз в две недели и сегодня ее явно не ждали. Почувствовав приход хозяйки, домовики видимо недоуменно переглянулись, захлопали ушами, завращали глазами, в надежде, что им примерещилось. Но шорох в передней вывел их из ступора и Хлопс во все свои старческие силы кинулся встречать Регину. Она улыбнулась и нежно погладив плечи старика-эльфа отстранила его от себя. Совсем не в ее интересах и настроении было допускать сцены покаяния престарелой четы домовиков. Но, не смотря на ее вполне доброжелательный настрой, бедняги продолжали опасливо вращать глазами и даже, казалось, тихо поскуливали. Рина недоуменно выгнула бровь.
- Что? – спросила она, переводя взгляд с Хлопса на Фуфумсу и обратно. Эльфы безмолвствовали. – Не понимаю! – все еще спокойно сказала ведьма. – Что-то не так? Что случилось-то? – снова задала она вопрос. Увидев, как забегали глаза хитрой и ушлой Фуфумсы, Рина нахмурилась и резко отчеканила, усевшись на стул, - Чаю и рассказывайте. Живо!
Чай с имбирем появился перед ней почти мгновенно вместе с миндальными печенюшками. Рина с удовольствием отхлебнула чаю и снова строго глянула на домовиков. – Ну!?
- Добрая Regina не станет гневаться на стариков…. – занудела Фуфумса. – Она такая хорошая, что не прогонит, и не будет бранить и наказывать старых больных эльфов…. Мы так долго служим вашему дому… Мы столько сил… столько лет….
- Довольно! - спокойно, но твердо прервала ее Рина. – Хлопс, давай коротенько и по делу! Что здесь не так?
- Гошпоше Решине я фше рашкашу… - зашамкал губами старик. – Мы ше не мошли не пуштить… Мы ше долшны ишполнять фше, фто пошелает Хошяин Эшик…
- Тааак! И что же пожелал Хозяин?
- Ну он…
- Ну мы…
- Ну они…
- Они? Эрик был здесь не один? Когда? С кем?
- Ну…
- Довольно! Четко и ясно отвечаем на мои вопросы! Эрик был здесь? Он был не один? Когда? С кем?
- Он шобштвенно и шешас шдешь…
Дальше Рина уже не слушала. Она встала и направилась в гостиную. Задержавшись в дверях, она окинула взглядом залу. На столике около дивана стояла початая бутылка виски, в двух вазах грудились фрукты и конфеты. Под столиком валялась пустая бутылка Dom Pérignon. Там и сям валялись предметы дамского туалета. А сама обладательница этих одежд возлежала на козетке и щелкала телевизионным пультом. На весьма сомнительного вида особе было надето регинино неглиже, которое ей как-то подарил идиот-поклонник (к слову – этот подарок поставил последнюю точку в их романе). Брата в гостиной не было.
- Здравствуйте. – коротко сказала ведьма. Девица отвлеклась от своего занятия и уставилась на Рину. Это была довольно миловидная брюнетка лет двадцати.
- А ты кто? – надув красивенькие губки спросила особа.
- Где он? – игнорируя вопрос, выдавила Рина.
- Эрик сказал, что он не женат. – строго заявила особа, - Если вы помолвлены, то могу только пожалеть тебя, подруга. Я моложе и красивее. У тебя нет шансов. Так что можешь хлебнуть для бодрости и топать восвояси.
- Ясно, - кивнула Регина и шагнула в комнату. Она плюхнулась на диван, поджала ноги и потянулась к телефону. Дверь в палисадник тихонько скрипнула, и в гостиную вошел Эрик в халате, наброшенном на голое тело. Не смотря на несколько помято-небритый вид, он сразу въехал в ситуацию.
- Случилось что-нибудь? – обратился он к сестре.
- Бог миловал. – криво усмехнулась Рина. – Я - в кабинет. Минут через двадцать спущусь. Надеюсь, - она выгнула бровь, - этого хватит, чтобы ты собрал все мои вещи, которыми пользовалась твоя гостья. – отчеканила ведьма и не дожидаясь вопросов и комментариев покинула гостиную. Когда она через полчаса вернулась, ни брата, ни особы в гостиной не было. Она собралась было отправиться в комнату Эрика, как вдруг посреди гостиной в снопе искорок материализовался полуобморочный Бармаглот.
- Хозяйка, хозяйка! – завопил он трясущимися губами. – Господину гостю Дамблдору совсем худо! – Регина схватилась за камень на мизинце машинально, даже не задумываясь над тем, что в Ризергаме домовиков переполошат сигнальные чары. Ведьма не успела и пары раз вздохнуть, как в комнату влетел брат.
- Что? – задыхаясь от бега, выкрикнул он на ходу.
- Дамблдор. – коротко ответила Рина. – Я - туда, а ты - за Айзексом. – бросила она, вступая в камин.
**********
Оба Ризергама напряженно молчали, сидя на кушетке перед дверью в комнату Альбуса. Уже больше часа, как дверь в нее закрыл за собой Лейб Айзекс, сказав, что их помощь ему больше не требуется.
- Что же все-таки произошло? – вопрошая пространство, прервал молчание Эрик.
- Понятия не имею. – сердито ответила ему сестра. – Из нашего рэбе и слова не вытянешь. Может, уважаемый профессор Блэк нам поможет? – пожав плечами, предположила она.
- Исключено! – категорично заявил Ризергам. – Портрет не попрёт против директора Хогвартса.
- Так мы действуем во благо директора и никак не против…
- Но, возможно, вопреки его воле, малютка. – напомнил Ризергам.
- Вздор! Профессор Блэк весьма неоднозначная личность, Но он ни разу не идиот! К тому же, он явно симпатизирует директору Снейпу. – слегка запнувшись и потупившись, сказала Рина, - Это тоже не стоит сбрасывать со счетов.
- Вот, бестолковая! – рассердился Эрик. – Сказано же было: все портреты прежних директоров беспрекословно подчиняются действующему.
- Рик, но попробовать-то стоит? – уже менее уверенно сказала она.
- Пробуй! – отмахнулся Ризергам. – По-моему – это пустая трата времени. – ответил он в спину удалявшейся сестре.
*********
- Допускаю, что какие-то соображения мешают Вам ответить на мой вопрос, мистер Блэк. – искоса поглядывая на вздернутый подбородок мужчины на портрете, осторожно предположила ведьма, - Но Вы же прекрасно понимаете, что я обеспокоена состоянием Дамблдора.
- Конечно, конечно, молодая леди…. Именно этим Вы и обеспокоены. Кто бы сомневался….? – препротивным елейным голосом неожиданно ответил Найджелус.
- Сэр? – удивленно взметнула брови Регина. Она почти не ожидала ответа, и даже обрадовалась, если бы ни неприятный, даже вызывающий тон собеседника. Несколько мгновений она возмущенно и неприязненно глядела в глаза живописному джентльмену, демонстрируя свое недоумение. Отчаявшись усовестить Блэка, Рина скроила самую, что ни есть невозмутимую гримасу и возобновила разговор, - Вы что-то конкретное имеете в виду, мистер Блэк. – безапелляционно заявила ведьма. Джентльмен на портрете видимо смутился, не ожидая такой реакции от собеседницы. Но он был Блэком, он был слизеринцем и он был директором Хогвартса а, следовательно, долго обнаруживать замешательство не стал.
- Не понимаю, что Вас так зацепило, мисс Ризергам. Разве что Вы были неискренни, когда говорили, будто всерьез обеспокоены состоянием Альбуса.
- «Вот гад!» - подумала Рина, - «Вывернул все наизнанку». Вслух же она вполне доверительно и спокойно ответила, - Досадно, что Вы сомневаетесь в моей искренности, мистер Блэк. В Ваших словах прозвучал явный подтекст. Сейчас не совсем подходящее время, чтобы играть словами и смыслами. Я предлагаю Вам отбросить условности и максимально сосредоточиться на фактах, здравом смысле и взаимном уважении.
- Вы намекаете, моя дорогая мисс Ризергам, что мое поведение нелогичено? А Вы? Упаси Мерлин, не хотите же сказать, что относитесь ко мне неуважительно? – криво, но очень по-светски улыбнулся Найджилус.
- Вы упорствуете, Сэр! – досадливо заявила ведьма. – Я повторюсь: наши с Вами словесные упражнения могут повредить очень многим, а нам с Вами не принесут даже удовольствия. Вы, безусловно, считаете, что в силу опыта и знаний с легкостью меня переговорите и заморочите в бессмысленных словесных контрдансах. Только вот позвольте заметить, что и я справлюсь, если мне вздумается отравить Ваше пребывание в нынешних Ваших рамках. – Регина с удовольствием отметила, как сверкнули после ее тирады прищуренные глаза Блэка. - Давайте просто оставим на время все неважное и сосредоточимся, как говорит Эрик, на модуле. Брат высказал предположение, что по ряду причин, Вы не вполне можете распоряжаться собой, находясь как бы на службе у здравствующего и дееспособного директора. Это так, сэр? Найджелус с минуту молчал, глядя на Рину, будто хотел прожечь ее взглядом. Затем тяжко вздохнул и театрально прикрыл глаза рукой.
- Порода. Ничего не поделаешь. – горестно вздохнув, констатировал маг на портрете. Затем, сразу переключившись на деловой тон, заявил. – Ваш брат совершенно прав в своих выводах относительно обязанностей бывших директоров Хогвартса. Однако, Вы со своей женской интуицией верно почувствовали наличие некоторых нюансов. Мы не будем сейчас пускаться в обсуждение этого факта. – предостерегающе поднял он руку, останавливая Рину. – Спрашивайте, мисс Ризергам. – Рина захлопнула рот, немного подумала и осторожно спросила.
- Мне кажется, что Дамблдор очень тяготился категорическим запретом мистера Айзекса на применение магии. Как Вы думаете? – Блэк удовлетворенно кивнул.
- Согласен с Вами, миледи.
- Вы ведь знаете Дамблдора уже очень много лет?
- Даже больше, чем Вы скорее всего уже сосчитали. – ухмыльнулся Найджелус. – Он, будучи студентом, бывал частым гостем тогдашнего директора. И затем, став преподавателем трансфигурации и деканом Гриффиндора, нередко бывал в кабинете. А уж последние годы директорствования Диппета, Альбус покидал кабинет только на сон, прием пищи и занятия.
- Вы ведь наверняка помните многих студентов, с Вашей-то феноменальной памятью.
- Вот это уже совсем неделикатная примитивная лесть! – неодобрительно заявил волшебник. – Ваш вопрос, леди, даже заданный в лоб, звучал бы достойнее, чем этот притворный лепет. И да! Я знал Ваших бабушку и деда. Это был весьма и весьма выдающийся выпуск. Целых семь студентов получили непревзойденно высокие баллы. И уж конечно я не могу позабыть таких талантливых молодых людей, как Абигайль Ризергам и Лоуренс Тоттенхэм. Тем более, что оба они с моего родного факультета.
- У бабушки с дедушкой был роман со школы? – невинно похлопав глазами, задала вопрос Рина.
- Не спросить ли Вам об этом у своей родственницы, милая мисс? – ехидно ответил Блэк.
- Я думала над этим, мистер Блэк. – неожиданно серьезно и даже слегка печалясь, сказала Регина. – Очевидно в этой истории кроме романтики, о которой можно рассказать внучке, было еще что-то, о чем со мной говорить не стоило.
- Ну, еще бы! – хмыкнул портрет. – Романтика… Нет, она конечно была…. Но не в той истории про двух талантливых студентов дома Слизерин. – Рина кивнула, будто своим мыслям, а затем спросила.
- На той фотографии была Минерва МакГонагалл. Она тоже была лучшей выпускницей?
- Да. Она, и еще один гриффиндорец – Кларенс Стросворд. Вынужден признать, что и их способности были весьма и весьма высоки. К тому же они были и внешне выдающимися молодыми людьми. Но Минерва будучи настоящей красавицей не обладала и десятой долей того шарма и магнетизма, который привлекал всех в Вашей родственнице. Абигайль Ризергам была чудо, как хороша! Она была королевой Слизерина, в то время, как Минерва могла быть только принцессой. Вы понимаете, о чем я?
- Думаю – да, мистер Блэк. Я, к сожалению, вовсе не знала своего деда, он погиб задолго до моего рождения. Ба говорила, что он был настоящим джентльменом и очень сильным волшебником. Ба всегда говорила о нем с уважением и грустью.
- Неужели? – глаза Найджилуса злобно сверкнули во мраке портрета. – Действительно, как трогательно. Абигайль Тоттенхэм, сколько я знаю, после гибели мужа полностью посвятила себя детям и внукам.
- Вы говорите так, будто осуждаете ее? – в голосе ведьмы явно слышались неприязненные нотки.
- Разве? – Блэк явно глумился. – Отнюдь, молодая леди! Наоборот, я восхищен благородством, последовательностью и постоянством Вашей досточтимой родственницы. В молодые и прекрасные годы поставить на себе крест и углубиться в семью и ее заботы. – Рина старательно глубоко вздохнула, и размеренно выговаривая слова, спросила.
- В Ваших словах все – сплошная идиллия, но сами Вы будто говорите о каком-то вероломстве.
- Вы очень чуткая молодая леди, мисс Ризергам. Вы способны воспринимать оттенки даже там, где все белым-бело.
- Кудряво, сэр, но неинформативно.
- В таком тоне я вообще не желаю с Вами разговаривать, мисс.
- Какая все-таки удивительная вещь – наследственность. – Губы ведьмы изогнулись в хищной улыбке. – Какие вы все Блэки одинаковые! Там где есть простое решение, вы плетете паутину намеков, расставляете ловушки, держите оружие наготове, а в душе надеетесь, что противник не утратит к вам интерес и не уйдет, оставив вас наедине с вашими хитростями. Такова Цисси, такова ее матушка, взявшая бабушку в Крестные своей дочери. Такова дурочка Нимфадора – столько лет нарезать круги около своей любви, воруя у себя и у него счастье. Таков и Сириус. Пока у него была возможность, он строил из себя героя-идиота, а сейчас – и рад бы душу открыть, да просто поговорить…. Ан нет! Вышло его время! И теперь собачка не говорящая…
- Ах ты…..!
- Воооот! Другое дело! Мистер Блэк, ну почему Вам так трудно просто помочь?
- Альбус попытался применить легиллименцию ко мне. Очевидно он считал, что я чего-то не договариваю. – после продолжительного молчания сказал Блэк, устало опустившись в кресло и прикрыв рукой глаза.
- Вздор! Он же знает, что Вы обязаны отвечать на его вопросы.
- Ты же сама предположила, что в обязанностях есть исключения. – вяло отозвался Блэк. – Я имею право защищать свои интересы. В разумных пределах, конечно.
- О-как! Ну, я скажу, что это правильно! Значит, эта магия его истощила?
- Она бы кого угодно истощила. – буркнул Блэк. – Альбус – гений. Удивительно, как он после всего этого выжил. Искренне надеюсь, что он восстановится. Это дает моему потомку хоть какой-то шанс…
- Вы так привязаны к Сириусу?
- Глупость какая! Как я могу быть привязанным к мальчишке, которого даже не знал? – взорвался Найджелус. – Но он – Блэк… - тихо добавил мужчина.
- Значит, у бабушки с дедушкой не было романа? А у кого был? – опять перескочила на другую тему Регина.
- Что Вы себе думает, леди? Я Вам не старая сплетница Помона Стебль. И уж конечно не выживший из ума кошатник Филч.
- Мистер Блэк, а бабушка с Минервой не любили друг друга?
- Я думаю, они считались друг с другом. А что до любви, кто разберет юных леди? На уме у них всякий вздор… Такого иной раз нафантазируют. … Кого только они не воображают своим прекрасным рыцарем на белом коне в золотых доспехах. Порой, совсем неподходящих для этого персонажей. А бывает – интересы нескольких молодых леди сходятся на одном и том же…. совсем не рыцаре… Но это понимание приходит гораздо позже….. А к иным не приходит вовсе….
***********
