47. Но напомнят небеса, как скучает старый домБудет с утра двум в этом мире что-то не так,
И ты приняла гостем в квартире скуки сквозняк,
И я не сумел спрятать разлуку за суету и дела,
Я просто хотел, чтобы ты рядом была...
Джейн сделала последнюю затяжку, щелчком отбросила окурок куда-то в сторону и поплотнее закуталась в толстовку Гарри. Только на него она, пожалуй, сейчас и не злилась. Поведение же всех остальных изрядно покоробило: близнецы, разумеется, вне конкуренции, но и Рон, и Гермиона, и Сириус – они тоже не лучше. Могли бы ведь и оборвать разошедшихся Фреда с Джорджем. Один гневный окрик Бродяги – и оба бы мигом заткнулись. Но нет же, все сидели и, развесив уши, заинтересованно слушали старую сплетню. «Правда, Джейни?». Да, черт подери, да, правда, самая настоящая! И они не имеют никакого права сравнивать это с фанатичной влюбленностью Гермионы в Локхарта, сравнивать Оливера с этим напыщенным придурком!
Олли… Такой надежный и преданный; за которым она всегда была словно за каменной стеной; которому так тяжело давался выбор между любовью и призванием – и этот выбор Джейн, не выдержав мучений своего парня, сделала за него сама.
Он до сих пор помнил обо всем, что их связывало – Джейни точно знала это, ибо неизменно получала от Вуда открытки на Рождество и теплые поздравления на День Рождения. А вот сама она в последний раз забыла о его празднике, опомнившись и отправив письмо только спустя четыре дня. Правда, угрызений совести почти не испытывала, надеясь, что Оливер спишет эту задержку на медлительность совы – та ведь в любом случае не сможет оправдаться.
За спиной раздались шаги, и Джейн устало прикрыла глаза. Не требовалось оборачиваться, чтобы понять, кто к ней направляется.
Фред осторожно заглянул ей в лицо, и она тут же отвернула голову, но почти нос к носу столкнулась с виновато улыбающимся Джорджем. Выругавшись про себя – надо же, с двух сторон обступили! – Джейн вскинула подбородок и устремила взгляд вдаль, туда, где в кромешной темноте расплывались огоньки домов.
- Мы не хотели, - нарушил молчание Джордж. – Прости, что вообще поднял эту тему.
- А меня – что развил ее, - пробормотал Фред, глядя себе под ноги. – Мы просто не подумали, что тебя это может так задеть… Что у тебя до сих пор может что-то оставаться к нему…
- С чего ты взял это? – язвительно поинтересовалась Джейн, не одаряя его даже взглядом. – Я говорила такое?
- Но… ты же сейчас…
- Сейчас я пока что с вами, - четко, по слогам проговорила Джейни, пиная носком туфли камешек. – А вы не думали, что те отношения мне могут быть дороги как память? И что чужое прошлое, - она наконец-то посмотрела сначала на Фреда, а затем на Джорджа, - стоит хотя бы элементарно уважать? Так нет, вам проще предположить, что я морочу вам головы, украдкой любя другого… Лестная характеристика, весьма лестная…
- Но… почему тогда «пока что»? – Джордж совсем запутался. Их девушка вроде бы и злилась, а вроде бы и не очень, но его не покидало ощущение того, что с каждой фразой они с Фредом еще больше усугубляют ситуацию.
- Да потому что вы оба идиоты, - беззлобно откликнулась Джейн, фыркнув и криво усмехнувшись.
Хотя у них и имелось свое мнение на этот счет, спорить близнецы не стали. Вместо этого Фред осторожно, не слишком уверенно стиснул ладонь Джейн в своей, а Джордж приобнял подругу за плечи, привлекая к себе. Джейни на эти действия никоим образом не отреагировала, однако близнецы были довольны уже тем, что она не начала вырываться.
- В таком случае тебе тем более стоит проявить снисхождение, - справедливо заметил один из них.
- Я подумаю, - уклончиво ответила Джейн, но домой пойти все же согласилась, и это определенно можно было счесть за хороший знак.
***
Шло время, постепенно пустели тарелки и бутылки, а Ричи все не было. Не вернулся он и когда появилась троица – хотя вошли они вместе, Джейн тут же демонстративно отсела к Гарри и склонила голову ему на плечо. Тот, действуя на автомате, щедро плеснул ей абсента в протянутый бокал, послал сочувственный взгляд близнецам и, тревожимый волнениями, под каким-то предлогом вышел из комнаты. Исчезновение Ричи не давало покоя: ну куда же он подевался? На первом этаже «пропажи» вообще не оказалось, и всколыхнувшееся в душе предчувствие толкнуло Гарри в коридор – к счастью, розовые кроссовки были на месте, и это означало, что уйти Ричи не мог, ибо даже он при всей своей эпатажности не вышел бы на улицу босиком.
Поднявшись наверх, Поттер первым делом заглянул в комнату друга – и смог наконец вздохнуть с облегчением. Мерно дышащий Ричи лежал на постели лицом к стене и вроде бы спал – по крайней мере, на неуверенный зов Гарри он не откликнулся, и тот, помедлив, прикрыл дверь с другой стороны. Беспокоиться, кажется, было совсем не о чем – ну, устал человек после насыщенного дня, вот и отправился на боковую. Почему молча? Наверное, думал, что будут уговаривать остаться…
Успокоив себя этими нехитрыми заверениями, Гарри пошагал обратно, в гостиную, откуда доносились веселые, задорные голоса и заливистый смех.
- Нашел его? – скорее для проформы поинтересовался Сириус.
- Да, он у себя, спит, - пожал плечами крестник, пододвигаясь ближе к камину.
- Проспит все самое интересное, - констатировал Рон и захрустел яблоком.
***
Проследив взглядом за отражением Сириуса, со вздохом облегчения рухнувшего на постель, Гермиона еще раз провела расческой по волосам.
- Сегодня такой счастливый день, - с улыбкой проговорила она. – Хотя, может, это и эгоистично с моей стороны – сейчас так говорить…
- Почему это? – возмутился Блэк. – У тебя День Рождения, в конце концов! Почему же ты не должна быть счастлива?
- Ну, ребята же поссорились… - Гермиона смущенно опустила глаза. Негодование Сириуса натолкнуло ее на мысль о том, что его, наверное, обидело такое ее предположение: он же так старался, просто из кожи вон лез, только бы сделать этот день особенным, незабываемым для нее – а она тут с такими заявлениями! Да уж, по меньшей мере неосмотрительно было говорить об этом в его присутствии…
- Тоже мне проблема! – беспечно отмахнулся Блэк. – В первый раз, что ли? И потом, видела, они спать уже вместе ушли! Нашла из-за чего тревожиться – тем более сегодня!
- Извини, - сконфуженно пробормотала именинница, вмиг почувствовав себя глупо. Правота Сириуса была неоспоримой.
- Иди ко мне, - тихо позвал он, и Гермиона, присев на край кровати, прильнула к его плечу. Приобняв ее одной рукой, другой Блэк взял девушку за подбородок и мягко коснулся губами ее губ. Было предельно ясно, что этим коротким поцелуем (да и одними поцелуями вообще) дело отнюдь не ограничится, поэтому Гермиона, с усилием отстранившись на минимальное расстояние, выдохнула:
- Подожди…
- Что еще?.. Дверь я закрыл, огонь потушил…
- Да я не об этом, - рассмеялась Грэйнджер, обвивая руками его шею и пропуская сквозь пальцы спутанные черные волосы. – Это был мой лучший День Рождения – благодаря тебе. Спасибо.
- Торжественная часть на этом окончена? – отшутился Сириус, но, прочитав немой упрек в ее глазах, моментально поправился: - Не за что. Правда. Это мне нужно тебя благодарить.
- А меня-то за что? – изумилась Гермиона и невольно сцепила в замок руки, до сего момента выводившие на груди Блэка замысловатые невидимые узоры. Улыбнувшись уголком рта, Блэк высвободил ее правую ладонь, на безымянном пальце которой блестело им же и надетое колечко, и поднес к губам.
- За то, что ты есть. И за то, что со мной.
Лучшего завершения этого дня Гермиона и представить себе не могла.
***
Вопреки ожиданиям друзей, троица так и не помирилась окончательно. Хотя спать они действительно ушли вместе, Джейн, едва улегшись на кровать, пробралась на место с краю у стены, где сроду не спала; наколдовала себе отдельное одеяло, натянула его по самый подбородок и принялась сверлить взглядом едва проглядывающиеся в темноте очертания люстры. Злость и обида уже сошли на нет; и, как она ни старалась, заново разжечь их в душе до прежнего уровня просто-напросто не выходило; а память услужливо подсовывала те моменты, когда сама Джейни с изрядной частотой подкалывала Фреда насчет его давней связи с Анжелиной. А ведь отреагируй он хоть раз так, как Джейн сегодня, – она бы тоже решила, что у него еще что-то осталось к бывшей девушке. Так что, если посмотреть с этой стороны, близнецов не в чем было упрекать – а это Джейни не очень-то и нравилось, ибо собственное поведение начинало казаться неправильным, и становилось неясно, кто вообще виноват в данной ситуации. За это, собственно, она и ненавидела занятия самокопанием.
Пальцы Джорджа пробежались по шее (Джейн с трудом удержалась от того, чтобы не вздрогнуть от неожиданности и тем самым не выдать себя – пока что ей успешно удавалось притворяться спящей), ключице, по спине, сквозь хлопковую ткань желтой пижамы прослеживая линию позвоночника; а затем девушка ощутила, как ее осторожно привлекли к себе. Ощущать на талии ласковые руки, а на плече – теплое дыхание было так приятно и привычно (честно говоря, без этого ее уже и начинала мучить бессонница), что Джейн, вовремя вспомнив, что она якобы спит, даже не стала брыкаться или протестующе ворочаться, а лишь прикрыла глаза – теперь уже с твердым намерением заснуть на самом деле.
***
Безуспешно борясь с зевотой, Гарри вошел на кухню и сразу же замер на пороге: на ближайшем стуле удобно устроились Гермиона и Сириус, слившиеся в глубоком поцелуе и медленно, но верно клонящиеся к столу. Глядя на них, невольный свидетель только покачал головой: ну кто бы только мог подумать, что они, такие разные, сойдутся и обретут любовь в лице друг друга? А вот пожалуйста – эти двое вместе уже в общей сложности два с лишним года, если не считать размолвок, самая длинная из которых длилась два месяца. Вспомнив об этом, Гарри понадеялся, что нынешнее Рождество их компания будет изначально встречать в полном составе. И, кстати, уже с тех пор обновленном.
- Доброе утро, дружище, - раздалось из-за спины, и Поттера ощутимо хлопнули по плечу. – И вам тоже, - торопливо добавил Рон, заметив парочку, которая при этом вздрогнула и отпрянула друг от друга; зардевшаяся Гермиона отвела глаза, а Сириус лишь хмыкнул и приветственно кивнул обоим.
- Есть кто-нибудь хочет? – поинтересовался он, причем в голосе ясно прозвучала надежда на отрицательный ответ: готовить абсолютно не хотелось, а остатков вчерашнего пиршества не хватило бы даже на то, чтобы накормить кого-то одного.
Рон и Гарри, различив в тоне Блэка многозначительные нотки, замотали головами, однако мудрая Гермиона, заметив промелькнувшее в их взглядах сожаление, вызвалась заварить хотя бы чаю. Сириус выпустил ее из объятий с нескрываемой неохотой: в конце концов, у них оставалось всего полдня до возвращения девушки в Хогвартс и, соответственно, нового расставания. И почему счастливые моменты так мимолетны, а скучные дни тянутся с медленнейшей скоростью из возможных?.. Еще одно подтверждение закона подлости, еще одна тайна мироздания…
Тишину вдруг разрезал донесшийся с верхнего этажа жуткий визг, словно в окно запрыгнула ирландская ведьма-банши, чьи крики, как всем присутствующим было известно по курсу Защиты, представляют реальную угрозу для жизни.
- Что это? – с ужасом поинтересовалась Гермиона, невольно прижав к груди чайник – еще холодный, на ее счастье.
Вопль сменился не менее громким женским смехом, разбавляемым мужскими голосами, и уже через полминуты все стало на свои места: никакой банши и никакой мандрагоры не было и в помине. Зато была Джейн, которой ранним утром зачем-то понадобился огнетушитель, в результате ее экспериментов приобретший способность летать – как раз на нем она и спустилась к завтраку. К тому моменту, как Гермиона закончила высказывать ей все, что о ней думает, подоспели и близнецы.
- Все в сборе, давайте рассаживайтесь уже, - прикрикнул Сириус на увлеченно спорящих девушек.
- Как это – все? А Ричи? – спохватился Рон.
- Так он уже на работу ушел, - пояснил Блэк, беря протянутую Гермионой чашку и тут же щедро плеская из нее себе на джинсы. – А, черт…
- На какую еще работу? – так и подскочил Гарри. – И что – в воскресенье?
- Ну да, - заклинанием убрав пятно, Сириус отхлебнул кофе и с хрустом раскусил печенье. – Он буквально на днях устроился официантом в кафе где-то в центре. Говорит, не хочет сидеть у нас на шее. Я для приличия предложил помочь найти что-нибудь поинтереснее, но он – ни в какую. Оно и понятно, в плане магии он еще совсем профан, а насчет маггловской работы я не помощник… Но вообще-то, парнишка молодец. Уважаю.
- И до каких он там пропадает? – бесстрастно уточнил Гарри, буравя взглядом тарелку с тостами.
- Да до самого вечера, - откликнулся Фред. – Мы в прошлый раз уже магазин закрывали, когда он вернулся. Так что, Ронни, даже если бы вы не попались, вылазкам твоим пришел бы конец. Учись вот теперь: глядишь, Макгонагалл поразится твоим успехам и вернет значок, - с этими словами он поднес к губам Джейн мармеладку, которую та после секундного промедления все же взяла, дав всем основание считать, что дело-таки идет к примирению.
А Гарри только задумчиво нахмурился: похоже, возможность убедиться, что вчерашнее непонятного происхождения беспокойство было напрасным, уплыла прямо у него из-под носа.
***
- Сириус…
Горячее дыхание опаляло шею, Гермиона задыхалась, а ее тело с незавидной готовностью реагировало на каждое прикосновение Блэка, на каждый его поцелуй; так что голос разума с каждым мгновением становился все тише, а осознание того, что внизу уже ждут Гарри и Рон с вещами, медленно отходило на второй план. К черту всё и всех, только бы задержать, растянуть это драгоценное время…
- Никуда… Никуда не пущу… Не поедешь… И так умная, - выдохнул Сириус и вновь накрыл ее губы поцелуем, лишая возможности ответить и при желании возразить – однако такого желания у Гермионы не было вовсе, и сейчас она сама была бы совсем не против такого расклада.
- Люблю тебя, - прошептала она и, прикрыв глаза, потерлась носом о его плечо, - очень…
- Отправляйтесь-ка вы вперед, вдвоем, - донесся с лестницы недовольный голос Джейн. – Нечего их ждать, неужели не понимаете: заняты!
- Верное решение, - оценил Сириус, - хоть бы они послушались...
- Нет, так нельзя, - жалобным тоном возразила Гермиона, которой почти до слез не хотелось поступать так, как повелевало здравомыслие. – Ты должен попрощаться с Гарри, а мне надо ехать, иначе я… я вообще в Хогвартс не вернусь.
- И то правда, - скрепя сердце признал Блэк, заклинанием приводя ее полурасстегнутую, помятую одежду в благопристойный вид. – Пойдем.
Гермиона неохотно кивнула, ощущая, как подступают к глазам непрошенные слезы.
В кои-то веки ее не задели ни многозначительная усмешка на губах едва качнувшей головой Джейн, ни недовольная мина Рона, ни хитрые улыбки переглядывающихся близнецов. Только сочувственное выражение на лице Гарри отдалось теплотой в груди. Милый, добрый Гарри – он как всегда понял всё гораздо лучше остальных.
- Чего ждете? – рыкнул Сириус на троицу. – Не знаете, где летучий порох? - и затем повернулся к ребятам: - Удачи вам. Старайтесь особенно не попадаться, а то мне уже с каждым разом все меньше доверяют.
Крестник с Роном закивали, Уизли даже шутливо отдал «командиру» честь, а Гарри нерешительно коснулся плеча Блэка:
- Ты не мог бы… - помедлил, собираясь со словами, - передать Ричи, что…- и осекся, встретив испытующий взгляд. – Впрочем, ладно, ничего не надо.
- Уверен? – Сириус стиснул его в объятиях и ласково взъерошил волосы.
- Уверен, - эхом отозвался Поттер, шагая следом за лучшим другом.
Гермиона же, уже стоя у самой чугунной решетки, вдруг повернулась на каблуках, молнией метнулась к Сириусу и запечатлела на его губах поцелуй, – теперь уже точно прощальный – затем заботливо застегнула болтавшуюся на одной нитке пуговицу на рубашке, при этом коснувшись широкой груди Блэка и ощутив, как колотится, пульсирует его сердце; и только потом, не говоря больше ни слова, сделала злосчастный шаг. А Сириус, проводив ее глазами, вдруг подумал, что ненавидит зеленый цвет, только что так безразлично и так безжалостно поглотивший его возлюбленную…
***
- Я пошла к Люпинам, - проорала Джейн, уже балансируя на одной ноге перед камином в тщетной попытке натянуть ботинок.
- Ты же обещала Фреду с Джорджем нагрянуть в магазин ближе к вечеру, - на всякий случай напомнил Сириус, прекрасно понимая, что обещание это было дано исключительно для того, чтобы не быть выполненным. По мнению Блэка, Джейни со своим стремлением проучить близнецов за вчерашний неосторожный выпад в ее адрес уже перегибала палку; но высказывать это вслух он не решался: взрослые уже, пускай сами разбираются – у него же и без этого дел и проблем по горло.
- Ну и что, - вполне предсказуемо хмыкнула Джейни, грациозно ступая в камин. – Передай, что буду поздно. А лучше – ничего не передавай.
- Вот именно, - поддакнул Сириус, не поворачивая головы. – Я тебе не Патронус.
- Пока, - никак не среагировав, коротко бросила подруга и исчезла во вспышке зеленого пламени.
Оставшись один, Блэк помрачнел еще сильнее. Одиночество он ненавидел с тех времен, которые предпочел бы забыть подчистую и за которые успел насытиться им на всю оставшуюся жизнь. Это было глупо, это была его слабость – но он ничего не мог с собой поделать.
Фоновое бормотание телевизора, транслирующего выступление маггловского премьер-министра, только раздражало, но выключить говорливый ящик означало погрузить дом в полную тишину. Книги тоже не радовали, браться за них попросту не было настроения.
«Может, стоило составить компанию Джейн?» - отрешенно подумал Сириус и тут же поморщился: снаружи, на улице отвратительно лязгнули машинные тормоза, несколькими секундами позже зазвучал приглушенный смех и голоса, один из которых был хорошо знаком Блэку. Дабы подтвердить свои предположения, он приблизился к окну, отдернул занавеску и удовлетворенно присвистнул: прямо под окном остановился неприглядного вида автомобильчик, за рулем которого сидела незнакомая шатенка, а вот субъекта, устроившегося на соседнем сиденье, идентифицировать было проще простого, ибо зная Ричи, спутать его с кем-то смог бы только самый последний кретин.
Девушка мягко, ненавязчиво погладила спутника по руке, тот в ответ накрыл ее ладонь своей, что-то сказал напоследок и неуклюже выбрался из машины. Как ни странно, у него хватило ума дождаться, пока машинка исчезнет за поворотом и только потом направиться в дом – ведь маггла была бы по меньшей мере удивлена, если бы Ричи растворился в воздухе.
- Привет юному донжуану, - торжественно объявил Сириус при виде вошедшего. – Ну и кто она?
- С работы, - усталым тоном отозвался тот, обрушиваясь в кресло. – Просто предложила подвезти, если тебе так уж интересно.
- Ну да, ну да, - Блэк с наигранным равнодушием изобразил зевок. – А потом и руку просто так попросила – линию жизни посмотреть.
- А что с того? – неожиданно обозлился Ричи. – Подобное, кстати, вполне естественно, если ты не заметил; и творится везде – куда ни глянь! Да и вообще, тебе-то какое дело?
Не ожидавший ничего подобного, Сириус вопросительно приподнял брови. С чего это мальчишка так распалился? Да в этом доме каждые полчаса, если не чаще, кто-нибудь кого-нибудь подкалывает и ехидничает – к этому привыкли, это принимают как должное все, а уж тем более Ричи, который, к слову, сроду не выказывал возражений… Так что же, черт возьми, происходит? А в том, что что-то происходит, Блэк ни капли не сомневался: ему, ко всему прочему, показалось, что в голосе Ричи прозвучала хорошо скрытая горечь…
Впрочем, подумать над этой дилеммой Сириусу не дали ворвавшиеся близнецы, первым делом осведомившиеся о местонахождении небезызвестной любительницы сеять переполох и играть на чужих нервах. Полученный ответ их не удовлетворил, и тут же последовали новые вопросы.
- Я не понимаю ее, Бродяга! – воскликнул Джордж, в сердцах ударяя кулаком по подлокотнику дивана. – Я считал, что мы уже все выяснили и почти помирились…
- Я, признаться, тоже, - невесело хмыкнул Фред.
- … а она – вот так. Как это понимать? Как это вообще называется?
- Если она до сих пор злится, то зачем сначала давать нам понять, что все нормально, а потом опять отталкивать?..
- Не-зна-ю, - по слогам проговорил Сириус, мысленно констатируя, что за то время, пока он выслушивал близнецов, Ричи успел незаметно улизнуть.
Удивительно: сегодня вроде бы и воскресенье, выходной день; а он чувствует себя измотанным, словно два с лишним дня работал без перерыва (бывало и такое). А всё потому, что вокруг одни проблемы и недомолвки, у всех без исключения: у троицы – что-то вроде холодной войны, Ричи отчего-то зол как никогда, да еще и Гарри днем был какой-то странный… А в довершение ко всему этому – неизвестность относительно даты следующей встречи с Гермионой. Радость, царившая в душе еще поутру, испарилась, словно ее и не существовало вовсе, а впереди все виделось абсолютно беспросветным. Никакой отдушины, ничего светлого и долгожданного впереди. Казалось, хуже просто не может быть. Но и в этом Сириус Блэк ошибался.
Следующий же день привнес в темно-серую рутину будней обильное количество черной краски. Не зря Сириус не торопился домой, подозревая, что ничего хорошего его там не ждет – вчера обстановка накалилась до предела. Джейн явилась домой за полночь, и это послужило причиной грандиозного скандала, после чего виновница молча продефилировала с подушкой и одеялом в комнату для гостей. Поутру все обитатели дома двенадцать завтракали по отдельности, и интуиция подсказывала Блэку, что за полдня положение вещей измениться не успеет. Хотя сам он в кои-то веки был бы необычайно рад, окажись она неправой. Но…
- Какого черта? – выкрикнула Джейн как раз в тот момент, когда Сириус, впуская влажный промозглый воздух, ступил на паркет прихожей. – Что это вообще за бред, что за претензии? Я давала повод?
- Да ты сама не своя с той ночи, когда всплыла эта тема с Вудом! – возразил Фред на столь же резкой и высокой ноте. – Откуда, скажи-ка, нам знать, что у тебя в голове творится?
- Ты ведь не говоришь ничего и похоже что нас избегаешь, - заметил Джордж (его тон был таким же решительным, но вместе с тем – довольно мирным) и успокаивающе тронул не на шутку разошедшегося близнеца за локоть, однако тот, увлеченный выяснением отношений, словно и не почувствовал прикосновения.
- А о такой вещи, как доверие, вы часом не слышали? – зашипела Джейни, раздраженно отбрасывая со лба непослушную черную прядку.
- Вот именно! – воскликнул Фред и скрестил на груди руки. – Хотел задать тебе тот же вопрос.
- Это не я тут допросы устраиваю!
- Это не я веду себя так, что другого выхода просто не остается! Шляешься где-то целыми днями – что нам остается думать?
- Если вы мне не верите, нам не о чем говорить! – возопила Джейн, в ее голосе зазвучали истерические нотки. – В основе любых отношений лежит доверие, без него вообще ни о чем речь идти не может!
- Прекратите!.. – попытался осадить их Сириус, понимая, что, если троица продолжит в том же духе, последствия могут быть непоправимыми. Однако его призыва никто не услышал – а может, и не захотел услышать. Позднее на ум придет слово «неизбежность», а пока что Блэку предстояло наблюдать одну из самых неприятных сцен в его жизни.
- И на что же ты намекаешь? – с вызовом поинтересовался Фред. - Возможно, нам и вовсе стоит расстаться?
- Я не думаю, что стоит так радикально… - начал было Джордж, однако Джейн беззастенчиво его перебила:
- Вполне вероятно.
Даже Сириус, будучи сторонним наблюдателем, заметил, как нелегко дались ей эти слова, произнесенные с наигранным равнодушием. Да, кажется, ни она, ни Джордж, судя по его ошеломленному виду, и не предполагали, что все зайдет так далеко. Но Фреда уже было не остановить.
- Отлично, именно это я и хотел предложить.
- Хватит! – проорал Блэк.
- Подождите! – Джордж все еще не оставлял отчаянных попыток спасти положение. – Я предлагаю обсудить все утром…
- А нечего здесь обсуждать! – Джейни вскинула подбородок и скривила губы в болезненной усмешке. – Конечно, за три года мы упустили очевидное: порознь нам может быть гораздо лучше!
Это был несомненный, с легкостью угадываемый сарказм, однако Фред, оглушенный и ослепленный нахлынувшими эмоциями, его не распознал и, вспыхнув, произнес роковую фразу:
- Действительно! Может, нам с Джорджем давно пора было завести каждому по девушке и перестать обходиться экономичным вариантом?
Сириус коротко выдохнул сквозь зубы и обреченно прикрыл глаза. Сказанное даже ему резануло по сердцу, а что уж говорить о Джейн… Невольно вспомнился случай, когда он в порыве гнева обидел Гермиону, сравнив ее с подругой, но даже это не шло ни в какое сравнение с тем, что выдал сейчас Фред…
Джейн дернулась всем телом, словно от удара током, но ни один мускул на ее лице не дрогнул – истинное состояние выдали лишь моментально повлажневшие глаза. Выдержки ей не хватило даже на то, чтобы ответить на колкость – она просто трансгрессировала в неизвестном направлении, не произнеся ни слова; а в следующую же секунду Джордж, запоздало метнувшийся к девушке и схвативший в кольцо рук лишь воздух, схватил Фреда за плечи и с силой впечатал в стену.
- Ты что сделал? – заорал он. – Как у тебя вообще ума хватило?.. И кто дал тебе право говорить за нас обоих?
Сириусу, полностью разделявшему эту позицию, показалось, что сейчас Джордж ударит брата – но этого не потребовалось. Стоило один лишь единственный раз взглянуть Фреду в глаза, чтобы прочитать в них боль и обреченность и понять: он в полной мере осознает, что только что натворил в порыве гнева. Только никакое самоедство или раскаяние уже не могло исправить ситуацию, случилось невероятное: впервые на памяти Сириуса неугомонная троица разбилась даже не на две, а на три составляющие.
Фред бесшумно сполз по стене и остался сидеть на полу, подперев голову руками и устремив невидящий взгляд вдаль, а Джордж также молча обогнул застывшего Блэка и скрылся за входной дверью. Отправился на поиски Джейн? Вряд ли, это считай что бесполезно: ведь она могла переместиться куда угодно…
Близнецов, безусловно, было жаль, но еще больше при данном раскладе Сириус жалел Джейни. Пусть ее поведение в последнее время и впрямь было далеким от идеала, но даже при учете этого таких слов в свой адрес она уж точно не заслужила. Поэтому Блэк, помедлив, все же заставил себя удержаться и не начать утешать Фреда, а попросту покинуть поле брани – иначе и не назовешь.
Интуиция не подвела его вновь, уже во второй раз за вечер. В собственной спальне Сириуса ждал сюрприз: на двери обнаружилось заглушающее заклинание, а на кровати ничком лежала Джейн и тихо, даже как-то по-детски, рыдала. Очевидно, расчет был сделан на то, что у Сириуса ее уж точно не станут искать, и там же она сможет найти так необходимую сейчас поддержку. Вздохнув, Сириус осторожно присел рядом и бережно прижал подругу к груди – она тут же обвила его шею руками, благодарно уткнулась лбом в плечо и снова зашлась в рыданиях. Убеждения а-ля «он это в сердцах сказал» и «все будет хорошо» – как раз те, что использовала Джейн, утешая Гермиону после ссоры с ним самим, – не действовали, и оставалось надеяться только на то, что рано или поздно поток слез иссякнет сам собой.
Если бы и боль предательства исчезала так же скоро…
***
- Поверить не могу, что Фред такое сказал! – в который раз возмутилась Гермиона и нервно заправила за ухо выбившуюся из хвоста на затылке прядку. – Он что, совсем идиот?
- Если спросишь у него, я думаю, он не станет отрицать, - пожал плечами Сириус, неотрывно наблюдая за ее действиями: поправила волосы, нахмурилась, сосредоточенно облизала губы, а вот и вовсе опустила руки – наверное, положила на колени; к несчастью, Сквозное зеркало не позволяло Блэку видеть любимую в полный рост. Самое удивительное, использовать этот способ общения до сих пор никому не приходило в голову: зеркало было у Гарри, и Сириус не придавал этому особого значения. Однако буквально несколько дней назад Гарри осенило, и он без тени сожаления передарил вещицу подруге, рассудив, что ей она нужнее, да и в случае чего сам он всегда сможет ею воспользоваться – стоит только обратиться к Гермионе. Правда, первый же сеанс общения был омрачен неприятной новостью – но не мог же Сириус скрыть произошедшее от своей девушки, тем более что рано или поздно об этом все равно пришлось бы сообщить. Реакция не заставила себя ждать: разгневанная Гермиона полностью встала на сторону подруги (вот она, женская солидарность!) и частично – Джорджа, а часть рассказа, посвященная терзаниям Фреда, нисколько ее не тронула. Вскоре к обсуждению подключились и подоспевшие с тренировки перед предстоящим матчем Гарри и Рон – их Сириус в зеркале уже не видел, слышал только голоса, а говорили все четверо тихо, опасаясь разбудить Джейн, обессиленную долгими рыданиями. Хотя, возможно, именно они и обеспечили ей беспробудный сон, который не нарушил даже вихрем ворвавшийся в комнату Ричи:
- Что тут у вас стряслось? Захожу: эти двое сидят по разным углам и лица на них нет… - остановив взгляд на свернувшейся клубочком под полосатым пледом Джейни, он осекся. – Поссорились, да? Привет, Гермиона, - последовал запоздалый кивок отражению девушки.
- Привет, - раздалось в ответ тройное, и Сириус вкратце разъяснил Ричи ситуацию и, едва он закончил, тот задохнулся от негодования:
- Это же надо было такое сказать, а! Девушке! Любимой! Подумать только!
- Вот только давай тут без комментариев, и так тошно, - осадил его Сириус.
- Если бы я умел, я бы ему вмазал! – с чувством произнес Ричи, заставив Блэка оторваться от любования Гермионой и невольно согнуться от хохота.
- Нет, ну а мне их даже жалко стало, а теперь – нисколечко! – продолжал бушевать Ричи. – Оба, кстати, Джейн внизу поджидают, с улицы. Ну и пусть поджидают, так им и надо…
- Нет, ну так нельзя, - возразила сердобольная Гермиона. – Надо им сказать, что она здесь и с ней всё в порядке! Сириус!
- Да они сюда ломиться будут, а Джейн, ясное дело, разговаривать не захочет! Я такими темпами без двери останусь!
- Сириус! – укоризненно повторила Гермиона.
- Почему чуть что – так Сириус?
- Ричи!
- Ни за что! – открестился тот, заботливо поправляя на Джейни плед.
Гарри вытянул шею, все еще надеясь из-за плеча Гермионы разглядеть того, чей голос только что слышал, однако в зеркале по-прежнему отражался один лишь Блэк. Ричи, судя по всему, сидел где-то сбоку от него и, что более всего выводило из себя, обращался по большей части к Гермионе или Сириусу.
- Мне что, прийти к вам и самой всё разрешить?
- Да! – с воодушевлением отозвался Бродяга, которого подобное предложение из уст Гермионы чрезвычайно заинтересовало.
- Обойдешься, - тихонько, но с явной неохотой пробормотала девушка – ни для кого здесь не было секретным ее желание оказаться на Гриммо в мгновение ока. – И вообще, главное сейчас – Джейн.
- Да уж, - невесело отозвался Сириус. – Ума не приложу, что с ней делать, когда проснется. Сейчас-то насилу успокоил…
- Может, предоставить все тем, кто и послужил причиной, – моим братьям? – подал голос невидимый Рон.
- Не захочет, - сразу отмел этот вариант Блэк. – Черт, а ведь мне кровь из носу надо с утра в Министерство…
- Я с ней останусь, - вызвался Ричи. – Попрошу Вивиан, она меня завтра заменит.
- Вивиан?.. – настороженно переспросил Гарри. Как раз в этот момент, будто по закону подлости, остальные замолкли, и в установившейся тишине вопрос прозвучал особенно громко. Впрочем, Ричи на него все равно никак не ответил, только отвел взгляд – хотя Гарри не увидел и этого… Разочарованный подобным недоверием, он заметно помрачнел. Вот, значит, в чем причина этого отчуждения; значит, оно и впрямь имеет место быть, и он ничего не выдумал…
Настроение было испорчено, и вскоре Поттер под благовидным предлогом вышел из спальни мальчиков, Рон недолго думая направился следом. Воодушевленный перспективой пообщаться с Гермионой с глазу на глаз, Сириус многозначительно взглянул на Ричи, но тот либо действительно ничего не заметил, либо прикинулся дурачком.
- В общем, ты поняла, какие дела тут у нас творятся, - пробормотал Блэк и многозначительно кашлянул. Может, мальчишка наконец поймет, чего от него хотят?
- Да уж… Но вы справитесь, - заверила Гермиона и сделала неясное движение рукой; словно хотела коснуться отражения Сириуса, но в последний момент передумала. – Постарайтесь не оставлять ее пока что, а там и мы подключимся, как только получится.
- Знаешь, - Блэк вновь метнул в сторону Ричи убийственный взгляд, но все-таки рискнул продолжить, - мне кажется, я тут рехнусь скоро. У всех вокруг все рушится, и я… я начинаю ожидать, что и у меня… у нас что-то такое произо…
- Нет! - Гермиона не позволила ему договорить. – У нас всё будет хорошо. Потому что… должен же хоть кто-то твердо стоять на ногах посреди всей этой разрухи и сохранять способность здраво мыслить? – он ободряюще улыбнулась, и Сириус не смог не ответить ей тем же.
- Я люблю тебя, малышка.
Ричи уважительно глянул на него – в ответ Блэк незаметно от Гермионы показал ему кулак, подавив желание здесь и сейчас наглядно продемонстрировать, что значит «вмазать».
***
Вопреки опасениям друзей, Джейн проснулась совсем обновленной: в глазах ее загорелся огонь оскорбленного женского самолюбия. Приведя себя в порядок, она вполне уверенно покинула временное убежище. Обеспокоенный Ричи бросился за ней, но Джейни оказалась гораздо быстрее, и, когда он только выскочил на лестницу, подруга уже стояла у ее подножия и с каменным лицом выслуживала покаяния Фреда, в конце концов удостоившегося одной-единственной короткой фразы – сказала, как отрезала. Джорджу в этом плане повезло гораздо больше: с ним Джейн стояла дольше и держась за руки, однако закончилось все так же, на отнюдь не оптимистичной ноте. «Я всё понимаю, но… мне нужно время. Всем нам. Может, так и правда будет лучше», - расслышал Ричи, с сожалением наблюдая, как безвольно повисает выпущенная девушкой рука Джорджа.
К вечеру Джейн, несмотря на протесты Ричи, близнецов и примчавшегося с работы Сириуса, собрала многочисленные вещи и уехала к матери. И без нее в доме сразу стало непривычно тихо и уныло. Обычно же неунывающие близнецы хоть и помирились друг с другом, но нисколько не повеселели – с чего бы? Фред, казалось, каждую минуту, каждую секунду корил себя за слова, оттолкнувшие Джейн от них с братом.
Глядя на его терзания, даже Ричи сменил гнев на милость. Он по-прежнему был на стороне старой подруги, но и к Фреду с Джорджем постепенно проникся искренним сочувствием.
В семье постепенно устанавливалось спокойствие, чего нельзя было сказать о душевном состоянии Джейн. Боль ее, подпитываемая бесчисленными воспоминаниями, никак не желала утихать даже вдали от близнецов. Но, даже страдая, Джейни чувствовала, что не совсем честно поступила с Джорджем – он ведь особенно ни в чем не был перед ней виноват; просто, глядя в его лицо, она снова слышала, как точно такие же губы четко выговаривают: « Пора перестать обходиться экономичным вариантом». Подумать только… Выходит, почти три года ее считали «экономичным вариантом», а она-то, дура, рассчитывала на любовь до самой старости… Как могла она этого не заметить? Где ошиблась, сделала упущение, поступила неправильно, где? Бесконечно задаваясь этими вопросами и мало-помалу испытывая все «прелести» новой жизни, Джейн ощущала, что постепенно приближается к тому, чтобы увязнуть в пучине депрессии. Пока что от этого спасало только дружеское участие: все две недели Сириус исправно связывался с ней через каминную сеть, то и дело забегал после работы Ричи, а в субботу и вовсе нагрянуло Золотое трио – Джейн так и не выяснила, что они делают в маггловском районе, но была премного благодарна за поддержку.
- Тебе нужно как-нибудь отвлечься, развеяться, - безапелляционно заявила Гермиона, беря подругу за руку.
Джейн, охваченная странной апатией, слабо передернула плечами и устало прикрыла глаза.
- У меня идея, - оживился вдруг Гарри. – Что если вам с Ричи прийти в среду к нам на матч! Ну, Джейни, ты же любишь квиддич, и он посмотрит, никогда же не видел!..
Гермиона незаметно толкнула его ногой: мол, о чем ты, близнецы же были загонщиками, и квиддич только разбередит рану, тем более что сама Джейн восприняла идею безо всякого энтузиазма. Однако у Ричи имелось другое мнение на сей счет: едва заслышав о приглашении, он прибежал в гости и начал канючить.
- Джейни, милая, ну пожалуйста, я так давно хотел побывать на матче!
- Хотел – так иди, я-то здесь при чем?
- Ты же знаешь, один я не пойду, - Ричи театрально вздохнул. – Я там никого не знаю, все чужие и вряд ли любят… таких как я.
- Каких? Ты что, прокаженный?
- Ну, я же другой, почти сквиб…
- И что? У тебя на лбу это написано? Там будет толпа народу!
- Ну, Джейни, - поняв, что этот аргумент не прокатил, Ричи поспешил сменить тактику, - Гарри нас ждет, надеется, должны же мы его подбодрить, от него зависит успех вашего факультета!
- Мне плевать на Кубок школы, я выпустилась, - парировала Джейн, бездумно мешая ложечкой давно остывший кофе.
- Но ты же не хочешь стать плохой подругой? – прищурившись, уточнил хитрец.
Рука девушки застыла в полуобороте над чашкой.
- Нет, - сказала Джейн после короткой паузы. – Пожалуй, вы – это всё, что у меня осталось.
- Ой, не утрируй, - подбодрил Ричи, потрепав ее за щеку. – Поверь, всё гораздо лучше, чем ты думаешь…
***
Когтевран отставал на восемьдесят очков, и Гриффиндор уже заочно был признан победителем – ведь в том, что Гарри Поттер поймает снитч, почти никто не сомневался. Откровенно скучающая и злая (территория Хогвартса навевала столько воспоминаний!), Джейн без устали проклинала про себя тот момент, когда согласилась сопровождать Ричи, который в данный момент упоенно наблюдал за ходом игры. Так и хотелось ущипнуть его или помахать рукой перед носом – только бы вызвать хоть какую-нибудь реакцию.
Сидящая по другую руку от Джейн Гермиона снисходительно поглядывала то на него, то на поле, изредка качая головой.
- Так из него ярый фанат получится, - шепнула она подруге, слегка толкнув ее локтем, и вновь переключила свое внимание на выходящего из пике Гарри.
Джейни обвела рассеянным взглядом соседние трибуны, затем передние ряды той, на которой сидели они втроем, и, наконец, сама не зная зачем, обернулась. Большинства присутствующих она не знала, что было неудивительно: те, с кем она училась, уже либо выпустились, либо повзрослели и изменились до неузнаваемости. А ведь совсем скоро, меньше чем через год, окончат Хогвартс Гарри, Рон и Гермиона… Как быстро летит время! Казалось, только недавно они вшестером валялись на траве у озера… А куда все это делось теперь? На этот изначально риторический вопрос могло бы ответить только безжалостное и равнодушное ко всему время…
Мысли улетучились в один миг, когда Джейн вдруг выхватила из толпы обращенный к себе пронзительный взгляд. А спустя миг сердце в груди сделало кульбит и ухнуло куда-то вниз.
Потому что тремя рядами выше сидел Оливер Вуд и глядел на нее во все глаза.
- Мерлин мой, - вырвалось у Джейни.
- Что ты… Ой! – тоже заметившая старого знакомого, Гермиона прижала ладонь ко рту. – Ой, Джейн…
- Да что ты ойкаешь, - проворчала та, с трудом заставив себя посмотреть на поле, где Гарри как раз гнался за снитчем. – Не пялься на него, лучше…
- МЫ ПОБЕДИЛИ! – заорал Ричи что есть мочи, и толпа взорвалась криками и аплодисментами, в воздух полетели красные снопы искр в честь команды победителей. – Гарри поймал его! Снитч! УРА!
- Хорошо, хорошо, а теперь пойдем домой, - под рев гриффиндорской трибуны умоляюще забормотала Джейн, тряся его за рукав. – Пожалуйста, пожалуйста…
- Подожди ты, надо хоть поздра... вить, - запнулся на полуслове Ричи: секундой ранее Лиза Турпин, когтевранский ловец, бросилась к спрыгнувшему с метлы Гарри и повисла у него на шее, сумев опередить членов его родной команды, замерших в нескольких шагах от триумфатора.
- Ты как хочешь, а я пошла, - заявила не заметившая этого и взволнованная совсем другим Джейни, решительно поднимаясь на ноги. Но не успела она сделать и шага в сторону, как за спиной раздался полузнакомый, уже порядком подзабытый голос:
- Джейн, ты?..
