Глава 47***
- Кольцо! – говорила девочка, удивленно рассматривая золотой ободок на пальчике. – Я его не чувствую!
- Так и должно быть. Поправь волосы. Вот так!
- А ты? Почему ты без кольца?
- Мне оно не нужно, а тебе даст силы. И защиту. Ты будешь редко болеть. Быстрее выздоравливать. Но ноги лучше не ломать! – попытался пошутить Саша.
- А зеркало? Здесь есть зеркало?
- Нет. Тебе оно так необходимо?
- Я хочу посмотреть на себя! – настаивала девочка.
- Думаешь, у тебя выросли рога? Или позеленел нос? Не волнуйся, ты выглядишь точно так, как всегда!
- Но мое платье! Оно все помятое! – Алина пыталась расправить складки.
- Оставь! – махнул рукой Саша. – Ты все равно скоро его снимешь. Не замерзла?
- Не-ет! Странное ощущение, словно я закрыла глаза и открыла. И все. А что было?
- Ты спала. Пойдем, ты, наверное, голодна?
- Опять в тот тоннель? – огорчилась девочка.
- Нет. Теперь ты будешь ходить, как мы. Везде. И все видеть.
- Ты мне покажешь? – обрадовалась девочка. – Сейчас, ладно!
- А ужин?
Алина дернула плечом.
- Потом! Я столько ждала, что больше не вытерплю!
- Тогда давай руку.
Алина, забыв про измятое платье, сунула свою ладошку в ладонь Саши и приготовилась; в предвкушении нового сжималось горло и кололо в груди. Но страшно не было.
Саша за руку вел ее по коридорам и комнатам, не касаясь дверей, и просто перешагивая через пороги. Двери открывались сами. И сами также бесшумно закрывались у них за спинами. Алина пару раз оглянулась, чтобы убедиться в этом. Их путь лежал по незнакомым для девочки помещениям, и она крутила головой, пытаясь рассмотреть все сразу.
- Наш замок состоит из трех частей. Первая – жилая, ты ее знаешь. Вторая – рабочая. Мы по ней идем. Третья – для отца. Никто из нас там не был. Ты уже слышала про картотеку? Мне это название не совсем нравится, но раз старшие хотят…пусть будет картотека.
Очередные двери распахнулись, и Алина увидела огромный зал, ничуть не меньше зала с каплями на стенах. Подняв голову, она обнаружила, что наверху та же самая пустота.
- Посмотри на стены! – позвал Саша.
- Правда, ящички! – удивилась девочка. – Как много!
Они подошли к ближайшей стене.
- Саша, тут каждый подписан! Это даты?
- Да. Вот, смотри.
Мальчик коснулся рукой одного.
- 12.03.2042, - прочитал он. – Выдвигаем…внутри карточки. Каждая карточка – человек. Все они закончат жизнь в эту дату.
- В сорок втором году? Все? В один день?
- Да, - Саша достал первую попавшуюся карточку.
Девочка заглянула в нее и увидела, что на ней что-то написано каллиграфическим почерком но, увы, латинскими буквами.
- Прочитай! – попросила она.
- Горан Цветович, Загреб, Хорватия. 48 лет. Сломает шею, катаясь с гор.
Саша вставил карточку обратно. Алина заглянула вглубь ящика. Ряд карточек белой лентой уходил в темноту стены.
- Так много? В один день?
- Больше ста тысяч. И каждый день идет пополнение!
- Какое пополнение?
Саша придвинул высокий табурет.
- Садись!
И забрался сам на такой же рядом.
- Когда человек рождается, то вместе с ним появляется карточка. На ней написано, как его зовут, во сколько лет он умрет и почему. И карточка спокойно будет лежать до тех пор, пока не придет время.
- А что потом? – шепотом спросила Алина.
- Наступает день, выдвигается соответствующий ящик и карточки покидают его. Обернись!
Алина развернулась.
Из стены напротив был выдвинут точно такой же деревянный ящичек, который они с Сашей рассматривали только что. Из него безостановочно вылетали белые листочки и рассыпались в пыль прямо в воздухе, превращаясь в ничто.
- Люди умирают, и карточки исчезают, - пояснил Саша.
- Значит, завтра…
- Да, откроется новый ящичек.
- Я хочу найти его! – обвела глазами тысячи дат Алина.
Саша пристально посмотрел вниз.
- Вот он! – мальчик коснулся второго от пола ящичка.
- Как ты нашел его? – поразилась Алина.
- Посмотри внимательно. У него внутри свет!
- Да…можно открыть?
- Открой, - пожал плечами Саша.
Алина присела и нерешительно потянула за ручку, выдвигая ящичек. Потрогала карточки пальцем.
- Они все умрут завтра? Живут, и не знают?
- Ты хочешь, чтобы каждый знал дату своей смерти? – спросил Саша. – Ты думаешь, людям будет легче жить с мыслью, что через день, месяц или два он умрет?
- Нет…Почитай мне! Что здесь написано?
- Симон Нуко, Камерун, Дуала. 61 год. Голод.
- А здесь?
- Девочка из Мексики. Она утонет завтра утром.
- А эта?
- Аnonymus. Это ребенок, который умрет в родах. Имени ему не дадут. Северный Афганистан.
- Он еще не родился!
- Хватит! – Саша отодвинул руку девочки и задвинул ящик обратно.
- Зачем это все? Зачем? – голос у Алины начал дрожать.
- Порядок нужен даже в таком деле. Может, на сегодня хватит?
- Нет! – Алина сердито вытерла глаза. – Почему там стоит стол?
- Эта наша работа.
Девочка подошла к столу и увидела на нем всего три предмета - чернильницу, перо и самую обычную школьную тетрадь в косую линейку.
- Я никогда не писала чернилами!
- Не трогай! – Саша еле успел перехватить руку девочки. – Этим пользуемся только по делу. Просто так брать не надо. Видишь тетрадь? Здесь записаны все ошибки с начала начал.
Алина склонилась над листочками.
- Я не понимаю.
- Тут регистрируются все случаи, когда человек умирал не в свой день, или, наоборот, оставался жить по случайности. Последняя запись – о мужчине, чудом выжившим при землетрясении. А эта отметка напротив его фамилии означает, что ошибка исправлена.
- То есть вы его убили? – показала зубки девочка.
- Да.
Саша пристально смотрел на Алину даже не собираясь отводить глаза и оправдываться. И девочка не выдержала и отвела взгляд первой.
- Как вы узнаете, что человек жив? – проговорила она, деланно поправляя складку платья.
- Его карточка зависает в воздухе и превращается в огонь, но не сгорает. Я не видел, но мне Давид рассказывал. Тогда в тетради появляется запись. Нет, сама, мы ничего не пишем. Прочитав, кого и где нам надо искать, мы отправляемся туда, а по возвращении делаем в тетради отметку. Вот эту Артур поставил несколько часов назад. Но это редкости. Одна ошибка на две недели в среднем. А то и реже. Это Давид подсчитал.
- Пусть бы они жили! Раз им повезло, зачем исправлять? Почему вы не оставляете их в покое?
- Ты задала слишком сложный вопрос. Боюсь, даже умный Давид на него не сможет ответить.
- Пойдем отсюда! – вскочила Алина. – Я все увидела. И никогда, слышишь, никогда больше сюда меня не приводи!
***
Хорошее настроение к девочке вернулось довольно быстро – как только они сели ужинать. Увидев аппетитные котлетки в окружении хрустящего картофеля на своей тарелке, Алина поняла, что давно не ела и очень голодна. И, не раздумывая, принялась за еду. Павла Юрьевича не было, поэтому Давид и Артур переговаривались между собой о новой машине. Изредка в разговор вступал Саша, любопытствуя, когда Артур начнет учить его вождению. Таир с набитым ртом пытался рассказать Ксении о том, какую башню из кубиков построил ему дядя Артур. А Лоры не было.
Насытившись, Алина почувствовала себя гораздо увереннее. Никто из присутствующих не расспрашивал ее о свадьбе. Никто не интересовался, почему она в таком платье. Никаких поздравлений. Даже Артур не шутил по поводу ее замужества. Все было так, как и обещали – кроме кольца на пальце, никаких изменений.
Когда дело дошло до десерта, в столовой появилась Лариса. Алина глянула на нее и замерла с ложечкой у рта - желе плюхнулось прямо на платье.
Лариса села на свое место и подвинула тарелку. Алина, очнувшись, глянула направо и налево, судя по лицам, все, кроме Артура были поражены не меньше, чем она. Но воспитание взяло верх над удивлением, и все дружно вернулись к еде. Давид возобновил разговор. Саша передал Алине салфетки и помог почистить платье. Артур, развалившись на стуле, неспешно допивал чай, согласно кивая словам брата. Только одной Ксении было трудно делать вид, что ничего не произошло - она всеми силами пыталась напоить сына компотом, но тот отворачивался и отталкивал стакан. Ему гораздо интереснее было смотреть на тетю Лору.
- Мама, я хочу так же! – завопил он, показывая пальцем на Ларису, когда, наконец, мама отстала с компотом.
- Таир, такие прически носят только непослушные девочки, - проговорил Артур, поставив чашку на стол.
- А я? А мне! – бросился к нему мальчик и вскарабкался на колени.
- А ты послушный мальчик? – укоризненно посмотрела на сына Ксения.
- Нет! – хитро улыбнулся Таир.
- Послушные мальчики – это скучно, - подхватил племянника Артур. – Что, сегодня будем строить башню?
- Башню! – обрадовался мальчик и снова повернулся к Ларисе. – Мама, мама, она похожа на Бабу Ягу! Как в книжке!
- Какой смышленый мальчик! – пропел Артур и погладил племянника по волосам.
- Таир! – свел брови Давид.
Лариса порывисто встала, уронив вилку и салфетку на пол, и вышла, стараясь гордо держать спину.
Алина переглянулась с Сашей, но тот пожал плечами.
- Лора сегодня в салон красоты съездила, - пояснил Артур всем сразу. – Но неудачно. Таир, ты со мной? Ксения, спасибо!
- Это он ее сам? – шепотом спросила Алина, когда Артур ушел.
- Это их дело, - отрезал Давид.
Алина притихла. Вид Ларисы действительно был жалок. Вместо белокурых волнистых прядей – голова с проплешинами.
Позже, Ксения тихонько расскажет Алине, что Артур взял самые тупые ножницы и обкромсал прическу жены, местами совсем наголо…
***
Алина сидела за столом в одиночестве и размышляла, что ей делать дальше. Ужин давно закончился, но девочка не спешила покидать столовую и от скуки потягивала компот из большого бокала. Можно было подняться в детскую - там сейчас Артур, а значит, будет над чем посмеяться. Но Артура она сейчас видеть не хотела. Зайти к Ларисе? Ей, наверное, несладко. Но она такая гордая! Свидетели ее позора ей точно не нужны! Вадим…Пожалуй…пожалуй это хорошая идея!
Алина легко пробежала по ступенькам, и чуть стукнув в дверь, через секунду оказалась у кровати Вадима.
- Добрый вечер!
Вадим приоткрыл глаз.
- Ты…Изюм принесла?
- Нет. А что, уже можно?
- Тогда садись, - разрешил Вадим. – Покажи руку!
Алина показала.
- Поздравляю!
- Хочешь, расскажу, как это было? – милостиво предложила девочка.
- Нет.
- Ну и не надо! – не расстроилась Алина. – А о чем тогда рассказать?
- А просто помолчать ты не можешь? Поправь одеяло!
Алина нагнулась над Вадимом, решив заодно поправить и подушку, и локтем задела висок больного. Вадим взвыл.
Девочка, испугавшись, отпрянула в сторону.
- Вадим, - проговорила она. – Я нечаянно! Прости, пожалуйста!
- Сядь вон там и не приближайся ко мне! – Вадим отправил Алину в кресло напротив.
- Прости! – повторила девочка.
Вадим молчал, и Алина не решалась заговорить с ним. Так и сидела в кресле, виновато опустив голову.
- Вот ты где! – заглянул Саша. – А я тебя по всему замку ищу. Спасибо, Марта подсказала! Привет, Вадим. Как ты?
- Хорошо, если бы не твоя жена.
- Пойдем, я хочу тебе кое-что показать! – позвал Саша Алину. – Спокойной ночи, Вадим.
- Проваливайте! И постарайтесь развлекаться по-тихому, моя комната слишком близко от вашей!
Алина выскочила в коридор вся красная.
- Он всегда такой гадкий? Ладно, Артур, но этот…
- Не обращай внимания. Пойдем, я приготовил тебе подарок!
- Да? – просияла девочка. – Я люблю подарки! Что это? Украшение? Духи? Надеюсь, не книга?
- Ни за что не угадаешь! Проходи! - Саша открыл дверь в свою комнату.
Алина сразу увидела коробку на столе в яркой обертке.
- Можно? – подбежала она к подарку.
- Открывай.
Саша с улыбкой наблюдал, как Алина трудилась, открывая свой подарок – куски оберточной бумаги разлетелись по всему столу.
- Ноутбук! – ахнула девочка и прижала коробку к груди. – Не может быть…но здесь…здесь нет электричества-а!
-Я купил аккумуляторы.
- Где они? – подскочила девочка. – Они будут тут работать?
- Почему нет?
- А интернет?
- Вот этого точно нет. Но вместо него я купил диски. Эти фильмы порекомендовал мне продавец. Я попросил последние новинки для очень избалованной молодой девушки!
- Ты так и сказал – избалованной? – не поверила Алина.
- Зато он, не раздумывая, принес дюжину дисков. Они в пакете.
Алина сунула нос в подарочный пакет.
- «Самураи Хацумомо», « Бриллиант»…это с Капером в главной роли, я видела рекламу! «Темные аллеи»! Это про любовь! О, нет…это же «Каравелла»! – взвизгнула Алина. – Моя самая – самая мечта! Саша, спасибо! Ну что ты так улыбаешься? Это же Кэрри Стоуф в главной роли! Пожалуйста, пожалуйста, давай ее посмотрим! Сегодня, сейчас! Хочешь?
- Хочу.
- О, я завидую сама себе! – смеялась Алина.
Они забрались на кровать и раскрыли ноутбук. Пришлось немного подождать, пока запустятся нужные программы. Когда все было готово, они разлеглись поперек кровати и до поздней ночи смотрели фильм. Когда было особенно страшно, Алина пищала и прятала личико на плече у Саши. Или брала его за руку, и он пожимал в ответ. Алина была в восторге и от ноутбука, и от «Каравеллы», а Саша…Саше было просто приятно лежать рядом с ней.
***
- Ты молодец, Вадим. Доктор считает, что на следующей неделе тебе можно начинать снимать первые швы! – говорил Давид.
- А когда мне разрешат вставать?
- Не торопись. И не вздумай своевольничать! Отец категорически запретил тебе подниматься, пока не разрешит доктор!
- Ты видел нашу молодую пару? – вовремя вмешался Артур.
- Видел. Они у меня были. Оба. Сашка, я так понимаю, рад безмерно.
- Погоди-ка! Марта! – позвал Артур. – Твоя хозяйка уже легла спать?
- Артур! – возмутился Давид.
- Нет, господин. Она сегодня спит в комнате у Александра Павловича.
- Что-о? – вскочил Давид. – Он что, с ума сошел?
- Погоди. Они легли вместе? – уточнил Артур.
- Нет, они смотрели кино, а потом хозяйка уснула. Александр Павлович велел ее не тревожить. И принести ему второе одеяло. Он ушел спать в библиотеку.
- А Давид так испугался! – хохотал Артур. – Вадим, ты видел его лицо? Ты что, правда подумал, что Сашка так может? Надо было мне промолчать! Что бы ты сделал, Давид? Побежал вытаскивать Алину из его постели? Тут бежать недалеко, но, думаю, ты бы не успел!
- И в кого ты такой уродился! – покачал головой Давид. – А ты чего смеешься? Рот тремя швами стянут, а туда же!
