~*~Пользуясь указаниями, которые дали им эльфийки-воительницы, группа путников, состоявшая теперь уже из четырех человек, без особых приключений добралась до следующего лунного колодца. Нет, конечно, перед ними то и дело появлялись и новые медведи – к счастью или к сожалению, ничего не говорившие, - и даже огромные акромантулы, но все это зверье не обращало на них решительно никакого внимания. Малфой с перепугу то пропадал, то снова появлялся, а в какой-то момент нащупал в кармане горсть загадочного серого порошка, недолго думая, осыпал себя им и исчез с громким хлопком. Потом снова появился. Трюк ему понравился, и теперь он вместо того, чтобы исчезать первым, тихим и спокойным способом, каждые пять минут растворялся в клубах дыма и распространял вокруг себя едкий запах. Кроме того, Гарри приходилось все время держать Луну за руку, причем крепко, потому что если девочка кричала «Ой, кустик!» или «Ой, розовый пушистик!» это значило, что группе придется остановиться и ждать, пока она налюбуется на очередное чудо местной экосистемы.
У Луны тоже обнаружилась палочка – такая же бесполезная, как у Гарри, зато украшенная металлической звездой. Луна использовала ее, чтобы почесывать свои новые безразмерные уши.
В общем, в конце концов они дошли до колодца и стали ждать. Гермиона ходила взад-вперед, Луна что-то напевала и носилась по поляне туда-сюда, собирая цветочки. Живоглот намывал морду лапой. Малфой ковырял кинжалом под ногтями и зло поглядывал на Гермиону, которая явно начинала его своим беспокойством нервировать. Гарри присел на траву. Он размышлял о том, зачем Вольдеморту понадобилось отправлять сюда безобидную студентку Рейвенкло (возможно, за интервью, которое он давал для журнала ее отца? Но это же бессмыслица какая-то!), и изо всех сил старался отогнать страх, который нашептывал, что в разных уголках этого мира одновременно оказалась не только Луна, но и остальные люди, которые ему когда-либо помогали. Кроме того, через некоторое время после отбытия из Астранаара он понял, что невольно соврал подруге: ведь на самом деле Крис четко сказал, что не может их отсюда вытащить. Но надеяться было больше не на что...
Крис появился через полтора часа. В этот раз на нем была фиолетовая пижама с медведиками и пушистые домашние тапочки. Гарри, Гермиона и Драко рванули к нему, но Луна не обращала на происходящее никакого внимания: она достала из кармана целую батарею разнокалиберных бутылок и совершенно непонятным способом раскладывала по ним цветочки, которые тут же превращались в жидкие зелья.
- А, вот и вы! – радостно заорал Крис, выбираясь из колодца. – Ой, вас уже четверо! Ой, какой котик! А я думал, вы у другого колодца будете, который дальше по дороге. Ну круто. В общем. Да. Я все сделал.
- Что сделал? – спросила Гермиона.
- Рейд на сорок человек, конечно. Теперь вам надо еще девять раз по столько же, и я вам притащу этого вашего Вордымольта. И вы его того. Я тут решил поэкспериментировать со снотворным...
- Мистер Метзен! - взвыла Гермиона. - Где мы найдем еще девять раз по столько же? Мы и Луну-то чудом нашли! И ее не должно было здесь быть, она тоже из нашего мира!
Крис посмотрел на Луну. Луна посмотрела на Криса. Затем помахала ему рукой и продолжила свои манипуляции с бутылочками.
- Ой, она мне нравится! – не обращая внимания на Гермиону, сказал демиург. – Девочка, скажи «Бдыщ!».
- Бдыщ, – послушно произнесла Луна своим обычным мечтательным голосом.
- Ну как? Ну как, а?
- Что – как? – обреченно вопросил Малфой.
- Лучше, лучше себя чувствуете?
- Да вообще, прямо... – начал Малфой и осекся, задумавшись.
- Вообще-то да, лучше, - признался Гарри. - Как будто на душе полегчало. Спасибо, Луна.
- Молодец, девочка! – заорал Крис голосом счастливого идиота. – Теперь каждые полчаса говори «Бдыщ!», и всем будет легче на душе!
Гермиона закрыла лицо ладонью.
- Послушайте, я не хочу показаться невежливой, но давайте вернемся к предыдущему вопросу. Как. Нам. Найти. Еще. Девять. Раз. По. Столько же. А?
- Я даже не знаю... отправьте им инвайты?
- Что отправить? Инвайты? В смысле, пригласить?
- Ну да, ну да. Наверное, вам надо... э-э-э... просто очень пожелать, чтобы они здесь оказались. Работает только на друзьях. Во!
- Но если они здесь окажутся, - покачал головой Гарри, - они тоже будут в ловушке и не смогут отсюда выбраться, как и мы...
- Ох как вы меня замучали своим желанием отсюда выбраться, - скривился помощничек. - Когда игру выпустят в продажу, я обязательно сделаю так, чтобы отсюда никто не мог выбраться. Люди будут умирать у компьютеров и все равно не смогут отсюда выбраться! Мвахаахахаха!
Всем стало немного жутко, но Крис тут же заговорил нормальным голосом:
- А с вами, так и быть, надо разобраться. Я тут знаете что подумал? Если вы этого своего Вырмадольта убьете, то сразу отсюда и выберетесь.
- Это как? – не понял Гарри.
- Очень просто. Сказки читали? Читали. Что надо сделать, чтобы страааашное заклятье страааашного мага разрушилось? Да очень просто, надо убить его.
- А ведь и правда...
- Да, конечно, очень просто, - сказала Гермиона саркастичным тоном. – Все министерство бьется, чтобы его убить, и ни-че-го. И давайте не забывать, что нам понадобится еще тридцать шесть человек. Ну, тридцать пять, если мы доберемся до Рона.
- Рона? Это случайно не тот, который такой зеленый, с клыками и рыжий? – поинтересовался Крис как бы между прочим.
- Не совсем, но... да... рыжий... а что?
- А вот же он у вас за спиной стоит, - ткнул пальцем демиург и тут же, без предупреждения, но с криком «ОООООРКИИИИИ!!! Спасайся, кто мооооожееет!», нырнул обратно в колодец.
Все резко обернулись. И действительно, прямо за их спинами с виноватым лицом стоял кто-то высокий, мускулистый и зеленый, очень отдаленно (в основном, только шевелюрой) напоминавший Рона. Он убрал большой овальный щит за спину и развел руками, как бы говоря: «Извините!», и было за что извиняться. Потому что за его спиной, соответственно, стоял целый отряд боевых орков, вооруженный не просто до зубов, а до костного мозга. Все они рычали, скалили острые клыки и помахивали топорами и дубинками.
- Бежим! – быстрее всех среагировал Малфой. Они побежали. Рон – за ними. Отряд орков – следом.
- Луна, а как же Луна? Луна!!! – Гарри обернулся на ходу и успел увидеть, как девочка бросает свои цветочки и склянки, с неожиданной прытью кидается прямо в гущу орков, открывает рот пошире и...
Назвать это криком было сложно. Так орут банши по весне и с похмелья. Так мог бы орать Филч, застав Хогвартс в очень, очень грязном и захламленном состоянии. Даже книга из Запретной секции, которую Гарри тайком открывал на первом курсе, не вопила так, как вопила Луна.
Орки схватились за головы и, тоже вопя, но вполне нормальными голосами, разбежались, кто куда. Правда, Гарри успел это увидеть лишь краем глаза, потому что врезался в дерево и упал. Кажется, на ходу его подхватили, перекинули через плечо, а потом он отрубился.
Очнулся с ужасно больной головой снова у лунного колодца. Правда, уже другого.
- Похоже, их тут как грибов, - оценивающе изрекла Гермиона, разглядывая колодец, но тут заметила, что Гарри пришел в себя.
- Гарри! Гарри, ты как?
- Бдыщ, - улыбаясь, сказала Луна.
- Спасибо, Луна, - отозвался Гарри, потирая лоб. – Все в порядке. А где зеленые?
- Они разбежались, потом Луна опять кричала, они опять разбежались, а потом они нас преследовали секунд десять и вдруг ни с того ни с сего помчались обратно. Надеюсь, не за подмогой.
- Но это... это правда Рон?
- Проблема в том, - Гермиона поджала губы, - что мы не знаем, Рон это или не Рон. И он не может нам об этом сказать.
- Как?! Он разве стал немым?
- Арграгабада! Кек! Ваааррра! КЕК! – донесся с другой стороны поляны негодующий возглас: тот, кто был или не был Роном, носился кругами за улепетывающим на маленьких ножках Драко. Следом бегал еще и воодушевленный Живоглот.
- М-да, ну мы ему жестами и рисунками на земле объяснили, что случилось и как в этом замешан Малфой. Это он, похоже, понял. И всё.
- Ыыыыырррва!!!
- Я тут подумал... – все вздрогнули от знакомого голоса, который донесся из лунного колодца. – Ну, в общем, я знаю, как решить эту проблему. Ща все сделаем в лучшем виде.
Гермиона и Гарри гневно посмотрели на голову Криса Метзена, которая оказалась подлой трусихой вместе с остальными частями его тела, и ничего не ответили.
- Вы эта... не обижайтесь, - виновато сказал Крис. – Ну, сплоховал. С кем не бывает. В общем, я все сейчас сделаю. И знаете что, я еще для вашего же удобства сделал так, чтоб вам спать не надо было! В общем, увидимся у следующего колодца. Это еще дальше на восток. Даже если лесом идти, не потеряетесь. Там такой зелененький портальчик, круглый. Только орочью деревню обойдите стороной на всякий случай... Кстати, тут солнце заходит на востоке, а не на западе... Впрочем, и встает оно тоже на востоке... А, и там еще дракон.
- Дракон?!
Но Крис уже исчез. Вместо него на поверхности колодца проявилось изображение кассового аппарата, и зазвучал женский голос:
- Для смены расы персонажа вставьте двадцать евро. Для смены расы персонажа вставьте двадцать евро. Для смены расы...
Гермиона обреченно выгребла из кармана какие-то монеты и бросила их в колодец.
- Для смены расы персонажа вставьте двадцать евро.
Рон с досадой посмотрел на Гермиону, держа перевернутого вверх тормашками Малфоя за ногу. Проникся. Как следует тряхнул Драко. У того из кармана тоже выпала горсть монет. Их утопили в колодце вслед за первыми.
- Для смены расы персонажа вставьте двадцать евро.
Еще немного местных денег нашлось у Луны и Гарри.
- Для смены расы персонажа вставьте...
- Ох да Боже ж ты мой!!! – раздался из глубин колодца голос Криса. - Хорошо, хорошо, я аннулирую этот пункт договора на пять минут, но помните, что покупать и продавать игровую валюту за реальные деньги запрещено! Запрещено, вы меня поняли?!
- Поздравляем. Вы успешно осуществили транзакцию для смены расы персонажа. Нажмите «ок» для продолжения.
- Я убью тебя, Малфой, - сказал Рон на родном языке, когда его огромный клыкастый рот превратился в обычный, кожа приобрела нормальный оттенок, а огромные мускулы порядком сдулись. – Убью тебя, понял?
- Рон! – вскрикнула Гермиона и бросилась ему на шею. Тот от неожиданности уронил гнума на траву. Гнум тут же осыпал себя порошком и исчез с негромким «бах!».
- Я очень рада, - поведала Луна.
- Луна, и ты здесь, - сказал Рон, выбираясь из крепких объятий Гермионы. – А я ведь шел и думал, что тебе бы здесь понравилось... Сглазил.
Гарри шумно вдохнул.
- Ой-ой, Рон. Ты... пожелал, чтобы она оказалась здесь?
- Ну да, - пожал плечами Рональд, - видимо, пожелал. Гермиона, я не специально! На самом деле я почти все время думал только о те...
Но Гермиона не обращала на него внимания, ее лицо приобрело точно такое же выражение, что и у Гарри:
- Ты думаешь, Рон ее сюда призвал?
- Призвал? То есть как это - я призвал?
- А так. Крис сказал нам, что мы можем пригласить друзей в этот мир. И они тоже здесь появятся. И ты, видимо, пригласил Луну, и вот она...
- Я не в обиде, Рон, - сказала Луна. – Мне и правда здесь очень нравится!
- Вообще-то я и о маме думал... Хм... Значит, я все-таки не сплю... – поник Рон.
Друзья вкратце объяснили ему, что случилось.
- А-а. А я думал, что это Малфой нас сюда забросил. Ну, по жестам же трудно все как следует понять... Малфой, выходи, я тебя не убью, - сказал Рон и добавил шепотом, с улыбкой: - Только покалечу.
Малфой не среагировал.
- Так, ну, отряд не заметил потери бойца, да и авгур бы с ним. Идем дальше, – начальственным голосом сказала Гермиона.
- Я здесь и я все слышу! – крикнул боец из любимых кустов, впрочем, так и не решившись появиться во плоти.
- Идем, - повторила Гермиона.
Пошли. На этот раз никакой дороги, дорожки или тропинки не было. Пришлось переть сквозь чащу, к счастью, не слишком густую, ориентируясь по заходящему солнцу, и верить Крису на слово, что солнце действительно заходит здесь на востоке. Гарри не без удивления заметил, что Рон теперь был единственным, чья внешность осталась после второго превращения нормальной, безо всяких огромных ушей, излишнего волосяного покрова на лице и проблем с ростом и длиной конечностей. Тем не менее, он был рад, что воссоединился с лучшим другом, хотя и жалел, что у них больше не осталось монеток: борода сильно чесалась.
Через некоторое время они миновали последние высоченные ясени и прорвались на очередную поляну. Прорвались очень удачно - прямо к следующему колодцу. Но не успели они обрадоваться и начать гадать, что Крис выкинет на этот раз, как снова обомлели от страха: над колодцем действительно возвышалась лестница, которую венчал круглый зеленый «портал», а около портала, сложив огромные лапы и дыша паром...
- Мерлинова борода! – прошептал Рон и попятился. – Это же дракон. Это... но какой? Я таких никогда не видел!
- Рон, прячься! – взвизгнула Гермиона и потянула его назад, схватив за руку. Однако было уже поздно. Дракон их заметил. Он расправил огромные кожистые крылья и медленно, переваливаясь, потопал вниз по лестнице.
- О Господи! Что делать! – орал Гарри, пятясь обратно в чащу.
- Тут нам никто не поможет, Рон, скорее, прячься! – настойчиво тянула его Гермиона.
- Я знаю, знаю! – пытался перекричать ее Рон. – Знаю, кто нам поможет!
Дракон уже спустился по лестнице и все так же медленно, но неизбежно шел к ним, раздувая ноздри, а Рон сжал кулаки, зажмурился, не обращая внимания на руку Гермионы, которая изо всех сил тащила его за собой:
- Хоть бы помогло, хоть бы помогло...
«Чпок!»
- ...и два мешка навоза.
«Чпок!»
- Сам таскай.
«Чпок!»
- Sa te fut!*
«Чпок!»
- Что это на мне надето?
«Чпок! Чпок! Чпок!»
- ЧАРЛИ!!! ЧАРЛИ, НА ПОМОЩЬ! – завопил Рон во всю глотку, тыкая пальцем в дракона. Чарли – а это, опять же без сомнения, был он, и в придачу еще шесть укротителей, - не моргнув глазом, повернулся к дракону.
- Так, - сказал он. – Так, я не понял.
Дракон остановился.
- Ты куда прешь? Куда, я спрашиваю, ты прешь, а? Где инвентарный номер на лапе? И какой ты породы? Ребята, у нас тут дикарь.
Укротители, которые, как и Чарли, были одеты в яркие панцирные доспехи со знаком серебряной длани на груди, перестали разглядывать друг друга и выступили вперед.
- Ты чувствуешь себя очень расслабленным. Очень спокойным, - сказал Чарли, ни на секунду не теряя самообладания. Остальные закивали.
- Ты – маленькое облачко, которое летит по небу в прекрасных розовых снах.
Дракон попятился.
- Тебе легко и хорошо, ты очень любишь всех людей и желаешь всем добра.
Дракон решил присесть, и земля из-за этого дрогнула, но Чарли остался невозмутим.
- И вообще ты хочешь спать.
Дракон с недоумением приподнял бровь.
- Спать, спать ты хочешь. Неясно говорю? Спать. Спать. Спать. Спать.
Дракон зевнул, сложил лапы и действительно уснул.
- Так, - деловито заключил Чарли и повернулся к коллеге-румыну со сложенным кулаком. - Куда ты меня сейчас послал?!
* румынск. Пошел ты!
