Глава 5Глава 5: «Первые конфликты».
Сначала Робин искренне верил, что появление в городе Изабеллы и Мэриан никак не повлияет на его дружбу с Гаем. В конце концов, когда эту дружбу предлагал, он уже прекрасно знал, что Гай за человек. Понимал, что он совершил за свою жизнь много такого, от чего волосы встают дыбом. Но, тем не менее, Гай стал для него одним из самых близких людей.
Первое негативное впечатление возникло оттого, что Гай решительно отказался мириться с Изабеллой. Об этом Робину рассказала Мэриан, уж ей-то можно доверять. И Робин не мог понять, отчего Гай столь категоричен. Да, Изабелла не ангел, но и Гай не идеал. К тому же, она изменилась, стала мягче и добрее, по словам Мэриан. Так почему бы не забыть и простить? Но лезть к Гаю с советами по этому поводу Роб не стал – его семейное дело.
А потом стало тяжелее – Мэриан вздрагивает даже при упоминании имени Гая, и в ее глазах все еще таится отпечаток пережитого ужаса. Робину стало тяжелее общаться с Гаем, зная, сколько зла он причинил этой прекрасной девушке. И все равно Робин старался делать вид, что все в порядке. И что их дружба как прежде крепка.
Но уже понимал, что это не помогает. Оставалась еще надежда, что Мэриан смирится с Гаем, поймет, что он стал другим. Если она бы смогла пусть не простить его, но хотя бы принять… Тогда жизнь хоть немного бы наладилась…
И Робин, хоть это и было очень сложно, ради своей дружбы с Гаем постарался поговорить с Мэриан. Но, как и следовало полагать, этот разговор не дал результатов. Закончилось все слезами и истерикой.
Конечно, после этого видеть Гая Робину хотелось бы меньше всего. И надо же было другу появиться именно в этот момент! Робин чувствовал, что еще чуть-чуть и сорвется. Потому попробовал спровадить Гая. Но не вышло – друг умеет быть упрямым. Более того, заговорил он именно о Мэриан!
Конечно, Робин сорвался. После всего, что Мэриан из-за него пережила, Гай еще смеет ее в чем-то упрекать! Робин был в такой ярости, что даже не помнит, что именно говорил (а, точнее, кричал) Гаю.
Наутро на душе было мерзко. Особенно оттого, что Робин не раскаивался, хотя понимал, что должен. В конце концов, он подружился с Гаем, уже зная все темные стороны его личности. И обрывать дружбу сейчас – это не что иное, как лицемерие, прежде всего, перед самим собой.
На работу Робин пришел в дурном настроении. И у Гая было такое же. По обоюдному молчаливому согласию случившееся они не вспоминали. И все равно их дружбе был нанесен непоправимый ущерб.
А спустя некоторое время дружба и вовсе сошла на нет, отношения стали чисто деловыми. Робин по-прежнему нормально относился к Гаю, но теперь лишь потому, что ценил его как специалиста.
И ему, конечно, было бы очень тяжело, если бы не Мэриан. Она сумела примирить Робина с этой потерей. Вблизи Мэриан не хотелось думать ни о чем плохом. И она сумела убедить Робина в том, что он верно поступил, что от дружбы с таким человеком, как Гизборн, хорошего не жди. И все равно Робину не хватало их с Гаем посиделок, и было грустно.
Сначала, узнав, что жива леди Мэриан Найтон, Кейт обрадовалась. Потому что слышала о ней много хорошего. И от Робина, и от остальных бывших членов лесной братии. Лично Кейт леди Найтон не знала, конечно же. Все же тогда у них были очень разные социальные уровни. Но видела несколько раз. Красавица, и такой участи не заслужила. Как и брат Кейт. И она причисляла обоих к невинным жертвам мерзавца-Гизборна. Брата не вернуть, но хорошо, что жива Мэриан.
Зная о неземной любви Робина и Мэриан, Кейт, тем не менее, не ревновала. Она же леди Хантингтон, а все женщины, которые были у Робина до нее, конечно, остались в глубоком прошлом. Включая Мэриан. Ведь Робин не такой, как остальные мужчины. Он не врет никогда. И если говорит, что любит, значит, любит. Что касается Мэриан, Кейт искренне желала ей найти счастье в Ноттингеме.
Она захотела подружиться с леди Найтон. Почему бы и нет? Они приблизительно одного возраста, на данный момент и одного социального уровня. Обе принимали участие в борьбе против тирана-Вейзи и его приспешников. У обеих есть веские причины ненавидеть Гизборна… В общем, Кейт была убеждена, что при таком множестве общих интересов подружатся они обязательно.
Только сначала никак не могла выкроить ни минутки на разговор с Мэриан, хотя и очень хотелось. Кейт слышала о леди Найтон столько хорошего, что очень хотелось поскорее узнать, какова она в общении. Но, увы, скопилось слишком много хозяйственных дел.
С трудом, но все же Кейт спустя чуть больше недели удалось нати время. Робин был только за, он же дружит с Мэриан, и ему хотелось, чтобы и Кейт дружила с ней. А сама леди Хантингтон надеялась, что вскоре дружба с Мэриан окончательно вытеснит дружбу с Гизборном.
Она подошла к Мэриан, когда та гуляла в Шервудском лесу. Сказала:
- Здравствуй, Мэриан. Я Кейт, супруга Робина. Нас представили, но как-то мельком. Думаю, стоит поближе познакомиться.
Мэриан к ней обернулась, и Кейт вздрогнула, такие холодные у той были глаза и такое неприязненное выражение лица. Ледяным тоном леди Хатингтон произнесла:
- Не помню, чтобы разрешила обращаться ко мне на «ты».
- Но мы же одного социального статуса, и я думала…
- А мне плевать, что ты думала. Я леди по рождению, и никогда не буду одного социального статуса с крестьянской девкой.
- Я супруга Робина, леди Хантингтон, и ты не имеешь никакого права меня оскорблять!
- То, что Робин на тебе женился, большая ошибка. Видимо, он был в отчаянии, хуже выбора и представить невозможно.
- Да как ты смеешь…
- Смею, почему бы и нет. Более того, Робин до сих пор меня любит, это же очевидно. А ты досадная помеха нашему счастью. И будь уверена, я найду способ избавиться от тебя.
Сказать, что леди Кейт была в шоке, это не сказать ничего. Ей так хотелось вцепиться в волосы лицемерке-Мэриан. Ну надо же! Притворяется со всех сторон хорошей, а на самом деле вот какая… Но Кейт не стала ничего предпринимать. Она не могла предсказать реакцию Робина. Молча развернулась и пошла домой.
До вечера Мэриан никуда не выходила и ничего не хотела делать, все валилось из рук. Нет, в ту чушь, что Робин любит Мэриан, а не ее, Кейт не верила. Но она не могла понять, стоит ли рассказывать супругу об этой отвратительной сцене. Он же испытывает к Мэриан нежные чувства, словно к младшей сестре, ее истинное лицо может принести ему боль.
С другой стороны, увидев истинное лицо Мэриан, Кейт опасалась, что она замыслила недоброе. Тем более если учесть, в чьей компании прибыла в Ноттингем. И сколько было правды в ее рассказе? В конце концов, Кейт решила осторожно поговорить с Робином. И ждала его возвращения.
Нет, Робин не вернулся, он ворвался домой, словно ураган. Приблизился к Кейт вплотную, и она впервые в жизни испугалась Робина, такой яростью горели его глаза. Сразу вспомнилось, что он участвовал в крестовых походах и многих убил. Кейт была уверена, что Робин ударит ее, хотя не понимала, в чем дело. Но граф Хантингтон лишь смахнул изящную вазу со столика рядом с Кейт. Леди Хантингтон вздрогнула – это был подарок Арчера на свадьбу. Тем временем раздался звон, осколки разлетелись во все стороны. Кейт непроизвольно отступила назад и тут же на себя разозлилась – она же ничего не боится. Спросила, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал:
- В чем дело, Робин?
- А то ты не знаешь!
- Представь себе, нет.
- Как ты посмела обидеть Мэриан!?
- Что!? Это она меня фактически с грязью смешала, хоть я хотела только подружиться.
- Лгунья! Я говорил с Мэриан, она все рассказала. Если ты так сильно ревнуешь, могла бы все мне высказать! А Мэриан и без того много пережила, чтобы поддаваться несправедливым нападкам!
- Робин, мы женаты шесть лет. Почему ты веришь не мне, а леди Найтон?
- Потому что она – прекраснейшая из женщин.
- Вот как. Думаю, нам говорить больше не о чем.
- Согласен.
С момента этого разговора их с Робином семейная жизнь, фактически, закончилась. Они не смотрели друг на друга и не разговаривали. А когда Гизборн пришел поговорить с Робином, Кейт впервые в жизни была на его стороне. Ей очень хотелось, чтобы Гаю удалось образумить Робина. Но, увы, ничего не вышло. И Кейт понятия не имела, что делать дальше. Как вернуть Робина, и надо ли это ей после всего произошедшего.
Арчер, конечно, на стороне Гая. Он в курсе того, что брат сделал с леди Мэриан. И был впечатлен красотой девушки. Но Гай его брат. И он никогда не предаст его ради женщины, какой бы красивой та ни была.
Арчера поражал Робин – как можно быть таким слепым. Эта Мэриан вьет из него веревки, а брат слеп и глух. Все считает ее почти святой. И не понимает, что за прошедшие годы Мэриан стала опытной интриганкой. Видать, все дело в хорошей учительнице.
Арчер разговаривал с Кейт. Выслушал ее версию событий и безоговорочно поверил. В конце концов, Кейт он знает давно и на подлость она не способна. А Робину хорошо промыли мозги. Пока что Арчер просто наблюдал, но понимал, что вмешаться придется, причем в самое ближайшее время.
Но первый ход был за Мэриан. Она пришла вечером, когда Арчер закончил с порученными ему Гаем делами и собирался пойти в таверну. Выпивка, девочки и все такое… Надо же расслабляться иногда… Мэриан предложила простись по городу. Они отошли в одну из тихих улочек, которые так любят влюбленные пары. На секунду Арчеру даже показалась, что Мэриан сейчас поцелует его. И, не смотря ни на что, он был не очень-то против… Но леди сказала:
- Арчер, нам давно пора было познакомиться поближе.
- В каком это смысле?
- Не в том, что ты себе вообразил. Просто мы с Робином были друг в друга очень влюблены, а его брата я, получается, совсем не знаю.
- А я уже о вас многое слышал.
- Давай на «ты», и не очень-то доверяй слухам, - тепло улыбнулась Мэриан.
- Люди говорят много хорошего.
- Арчер, я ни за что не поверю, что твой старший брат не поделился своими опасениями.
- Я живу своим умом, и выводы сам делаю.
- И это правильно. Я не понимаю, почему Гай против меня ополчился Но догадываюсь, что хочет оправдаться в своих глазах. Наверное, ему кажется, что чем я хуже, тем меньший грех он совершил. Но я надеюсь, что мы все же сможем стать друзьями.
- Не сомневаюсь в этом.
Они друг другу поулыбались и разошлись. Но Арчер, естественно, не поверил ни единому слову Мэриан. И уж точно не собирается дружить с той, которая методично портит жизнь его брату. Какими бы ни были ее мотивы.
Просто Арчер понимал, что сейчас Робин верит Мэриан больше, чем кому бы то ни было. И если он не примет ее дружбу, она найдет способ поссорить их. И ему придется уехать из города. А этого допустить никак нельзя, он должен помочь братьям. И если этого можно добиться лишь хитростью… Пусть будет так.
Гаю паршиво, как никогда. Когда после той крупной ссоры он шел на работу, был убежден, что Робин уволит его. Возможно, даже изгонит вместе с семьей. Но этого не произошло. Хотя дружбу не вернуть, и это уже ясно.
Робин по-прежнему остается начальником лучше, чем Вейзи. Но Гаю этого мало теперь. Если когда начинал работать вместе с Робином, ему было достаточно просто нормальных деловых отношений, теперь без дружбы, откровенных разговоров и кувшина-другого вина совсем паршиво.
Хорошо хоть остались Гвенет и Арчер, они-то всецело на его стороне. Не смотря ни на что. Но Гаю все чаще кажется, что только его семья сейчас к нему хорошо относится.
Гай так долго шел к нынешнему спокойствию, столько раз всем доказывал, что достоин уважения и нормальной жизни… Да он сам почти что поверил в это. Оказалось, это слишком хрупкая иллюзия, всего одного толчка вполне хватило, чтобы все снова пошло наперекосяк.
Мэриан как-то умудрилась настроить против Гая весь город. Гай был уверен, что Робин ничего для этого не предпринимал. Даже если они больше не друзья, Робин на такое не способен. Конечно, это Мэриан. Ей мало того, что она разрушила дружбу Гая и Робина, она не успокоится, пока окончательно не уничтожит его. Но стоит ли ему бороться против Мэриан? Ведь, будучи с самим собой честным, Гай понимал, что сам заслужил происходящее.
Но у него есть семья. И Гвенет с детьми уж точно не заслуживают того, чтобы их имя полоскали в грязи. Поэтому Гай не сдается. Конечно, большое значение имеет помощь Гвенет и Арчера.
Супруга помогала сохранять самообладание даже тогда, когда Гай готов был сорваться. Напоминала, что он один из лучших рыцарей Ноттингема, что без него будет очень сложно справиться.
И именно Гвенет рассказала Гаю о ссоре между Робином и Кейт. Это побудило его не сдаваться, потому что оказалось, что Мэриан не только ему портит жизнь, но и Кейт, которая ничего плохого ей не сделала. И если раньше Гай сам говорил Робину, что Кейт ему не пара, теперь он изменил свое мнение. Кейт может не нравится ему, но они с Робином друг друга любят… По крайней мере, Гай был в этом уверен совсем недавно. А теперь в том, что касается Робина, возникли серьезные сомнения.
И все равно Гай не может ничего предпринимать против Мэриан. Даже не потому, что Робин его в порошок сотрет. Просто еще свежи воспоминания.
Недавно Арчер сказал, что Мэриан предложила ему дружбу. Сначала Гай напрягся, но брат пообещал, что будет только притворяться другом леди Найтон. Он хочет помочь Гаю собрать компромат. Не может быть, чтобы Мэриан изменилась в одночасье. А если это происходило постепенно, должны быть свидетельства того, что леди далеко не святая, а Изабелла нисколько не изменилась. Их надо только найти. А для начала понять, в каком направлении искать.
Может, ради себя одного Гай не дал бы Арчеру на это добро. Он сам не святой, и в его прошлом столько грязи, что можно по уши увязнуть. Но если Мэриан взялась за Кейт, следующим может быть еще кто-то, к тому же никто не поручится, что Мэриан не желает Робину зла. Раньше такое предположение показалось бы абсурдом, но теперь Гая уже ничем не удивишь.
Они с Арчером в очередной раз обсуждали дела. Подружиться с Мэриан он смог. Теперь она вовсю нахваливает Арчера Робину, и Гай догадывается, что неспроста. Хочет, чтобы Арчер занял место помощника шерифа. Свой человек…
Правда, пару часов назад Гай подслушал разговор Мэриан и Изабеллы:
- Ты слишком неосторожна.
- Что ты имеешь ввиду?
- Арчер.
- Он на моей стороне.
- Я не была бы уверена. Парень предан братьям.
- Если что, он сильно пожалеет.
Гай предупредил Арчера, чтобы был осторожнее, брат обещал. Перед сном Гай все думал о Мэриан, о том, в кого превратилась та, которую он так искренне любил.
Во сне Гай стоял на белом песке, на берегу моря. Из глубины волн показалась фигура. И, еще не видев лица, Гай уже знал, что это Мэриан.
Леди подошла к нему. Он увидел. То самое выражение лица, ту, которую любил. Это почти незаметно, и наяву Гай никогда бы не догадался. Но та девушка, которая появилась в Ноттингеме в компании Изабеллы, не Мэриан. В подтверждении слов Гая, его первая любовь грустно спросила:
- Гай, как вы с Робином могли ее за меня принять?
- Мэриан, вы так похожи.
- Я никогда не поступила бы так с тобой, ты должен был это понять.
- Но я принес тебе боль и страданья.
- Ты принес мир Ноттингему. Они забыли об этом, Гай. Но они вспомнят.
- Мэриан, спасибо.
- Гай, я прошу тебя только об одном. Открой глаза Робину, он сейчас слеп. Я никогда не была такой, как эта самозванка, никогда не хотела быть. И не хочу, чтобы меня такой считали
Сказав это, Мэриан стала удаляться, пока ее силуэт ни исчез за горизонтом. А Гай все повторял ее имя. И не знал – то ли страдать оттого, что его Мэриан все же мертва, то ли радоваться, что та бессердечная интриганка вовсе не Мэриан.
Когда Гай проснулся, сразу понял, что что-то не так. На него смотрела Гвен со смесью удивления и обиды. Прежде чем Гай стал догадываться, в чем дело, супруга спросила: «Интересно, когда ты спишь с одной, а во сне шепчешь имя другой, это что-то значит, или просто к слову пришлось?».
Гай пытался объяснить, но Гвенет всем своим видом показывала, что ей это не интересно. Так что к прочим бедам помощника шерифа добавилась еще и размолвка с супругой.
