Глава 51. Долгожданная суматоха.— Сев, ты уверен, в своём решении?
— А я разве похож на человека, совершающего опрометчивые поступки?
— Если дело касается мальчишки, то да…
— Так ты поможешь?
— Я не остался бы в стороне даже за все галеоны Гринготтса.
— Кстати, что насчёт банка?
— Встретимся там в полдень.
Одобрительно кивнув, темноволосый мужчина, аккуратно поставив пустой бокал на кофейный столик, медленно встал с кресла.
— В таком случае, до встречи…
*****
Эти несколько дней, пока Гарри и его друзья восстанавливались в Больничном крыле, для Северуса Снейпа прошли как в тумане. В течение дня мужчина методично и с присущей ему скрупулёзностью изучал древние фолианты, писания, а по вечерам выбирался в Министерскую библиотеку, с головой погружаясь в непроглядные дебри архива. Периодический отдых сопровождался походами к директору, с не менее утомительными встречами с самим Министром, зачастившим в Хогвартсе.
— Так вы предполагаете, что Попечительский совет школы знал о грядущем нападении? Более того, вы хотите меня заверить, что они являются Пожирателями Смерти?
— Именно.
— Это немыслимо!
— Патрик, пожалуйста…
— Министр, я не намерен попусту тратить время, указывая вам на очевидные вещи. Если вы и дальше будете выгораживать преступников, отталкиваясь от их социального статуса, то мне лучше удалиться.
— Да как вы смеете?! Вы знаете, что вас ждёт за подобные заявления?
— Просветите, я мог случайно и запамятовать.
— Хватит! — теряя последние крохи терпения, пожилая волшебница, повысив голос, пальцами ударила по столу, привлекая к себе внимание. — Мы так ни к чему не придём. Нападения было заранее спланировано, а о предстоящем походе знали только попечители совета. Этого факта ты никак не сможешь отрицать, Патрик.
— Верно, а также весь персонал школы, а именно профессорский состав.
— Вот как, что-то мне подсказывает, Министр, что вы намекаете на кого-то конкретного, или вы и впрямь полагаете, что я стал бы подвергать опасности своих студентов, попутно получая пару-тройку непростительных в спину?
— Что вы. Я ещё не до конца отошёл от Вашего с мистером Поттером феерического выступления во время суда, так что, увы, но насколько я помню, вы не единственный преподаватель школы, не так ли?
— Вы совершенно правы, и как я раньше об этом не подумал..?
— Простите, но я не совсем понимаю, о чём вы оба говорите.
Наблюдая за препирательствами двух волшебников, сидящих напротив, МакГонагалл, окончательно растерявшись, взглянув сначала на Снейпа, вновь перевела взгляд на Министра, чьё ликование явно отражалось на лице. За всё время их беседы упрямый шпион, пожалуй, впервые с ним согласился, отступая от прежней позиции заговора, но его радость продлилась недолго.
— Как совершенно точно отметил уважаемый Министр, помимо совета, лишь профессора знали маршрут, а главное, в какое именно время пойдёт тот или иной факультет, а именно три человека: Я, Флитвик и, конечно же, вы, директор. Рассматривать кандидатуру полугоблина в качестве Пожирателя Смерти нелепо. Я, как оказалось, не у дел, в таком случае получается, что вина лежит только на вас. Как же вы могли, Минерва, мистер Поттер этого просто не переживёт.
Тому, с какой неподдельной серьёзностью Северус выражал свои домыслы, сопровождаемые утвердительными кивками со стороны Клиффорда, позавидовал бы самый искусный актёр, а под конец, одарив Минерву осуждающим взглядом, мужчина и вовсе сорвал аплодисменты портретов, старательно скрывающих смех.
— Вы что, издеваетесь?
— Я бы несколько иначе охарактеризовал свои действия, но в целом да, именно это я делаю. По всей видимости, должность министра всё же проклята, люди на ней напрочь теряют способность здраво мыслить. С вашего позволения, директор.
— Конечно, Северус. Спокойной ночи.
— Министр.
Слегка склонив голову в знак прощания, Снейп гордо покинул своё место, оставляя директора на растерзание взбешённого министра.
Чётко осознавая, что балансирует на острие ножа, Снейп и так слишком долго старался держать себя в руках, и то, скорее, из уважения к Минерве, нежели из-за страха. Уставшему от непроходимой глупости министерских работников шпиону хотелось верить, что хоть в этот раз всё окажется не так плачевно, но как показал опыт, худшие опасения Люциуса Малфоя сбылись:
« — Клиффорд будет смело махать палочкой в Министерстве, отправляя в Азкабан любого сотрудника, на кого пала тень, но вступать в открытое противостояние с чистокровными семьями, поддерживающими его на этой должности, он не станет. По крайней мере, пока лично не поймает их за руку.
— Как было с тобой во времена Фаджа.
— Не стоило даже надеется, что ты не напомнишь, но да, именно так. Он будет отрабатывать тысячи версий, пока наши бывшие коллеги будут слоняться у него под самым носом».
«Как же он был прав…» Закрывая за собой дверь в кабинет директора, Северус отчётливо слышал, как спустя несколько секунд, министр, словно осознав, что Снейп их покинул, взорвался гневной тирадой, выплёскивая весь негатив на свою собеседницу:
— Да как он смеет?! Кто ему дал право разговаривать со мной в подобном тоне, выдвигая подобные обвинения!
— Патрик, если вы ещё не заметили, но мальчик уже ушёл.
— Мальчик?! Этот ваш мальчик постепенно покрывается сединой…
— И тем не менее относительно меня он всё же мальчик, который был когда то моим студентом.
— Это не отменяет того, что он совершенно не осознаёт границы дозволенного, и ещё…
— Если бы не он, то подобное бы высказала тебе и я, Патрик. Несмотря на то, что я тебя очень уважаю, стоит пересмотреть свои приоритеты, если ты действительно хочешь нам помочь предотвратить надвигающуюся бурю, в противном случае я буду вынуждена попросить тебя хотя бы не мешать нам.
— Минерва?
— Ты не хуже меня знаешь, что за этим стоит кто-то из Попечительского совета, если не большая его часть. Сейчас от твоего решения зависят жизни детей, не забывай об этом.
Сдавшись под напором, мужчина обмяк. Вопреки всеобщему мнению, нынешний Министр Магии не был столь хладнокровен, как казалось на первый взгляд, и в отличие от своих предшественников, совершенно не стремился занять сей высокую должность, долгие годы успешно уступая дорогу более властным и амбициозным волшебникам.
— Хорошо, я подумаю, что можно сделать, — ему понадобилось всего несколько секунд, чтобы принять окончательное решение. Утвердительно кивнув (больше себе, нежели МакГонагалл), мужчина, выправив плечи, направился к камину. — Но этот разговор должен остаться исключительно между нами.
— Разумеется, и, Патрик, спасибо.
— Мы все хотим одного и того же, Минерва. Чтобы этот кошмар наконец-то закончился. Доброй ночи.
— И тебе.
Улыбнувшись на прощание Клиффорду, женщина устало опустилась на своё место, доставая из стола личное дело Гарри Поттера. Перед сном ей нужно было решить ещё несколько важных дел, не терпящих отлагательств…
Это был единственный способ отвлечься, до последнего не позволяя мыслям окончательно загнать себя в омут отчаяния. Просто не давать себе возможности думать, максимально абстрагируясь от минувшей ночи.
Теперь, когда спустя столько лет Северус узнал правду, боль казалась ещё более невыносимой, чем прежде, а ненависть и презрение к самому себе, словно необъятная ноша, с новой силой обрушалась на него.
Если бы не он, не его упрямства, высокомерия, всё могло бы быть иначе, и теперь он знал это наверняка. Если бы ему дали всего один мизерный шанс всё исправить, вернуться назад, и вместо того, чтобы принять злополучную метку, отправиться тем летом домой, Лили была бы жива, и мальчик был бы его сыном с нормальным и куда более радостным детством... Нет, он просто не имел права снова поддаваться отчаянию, запрятав тоску в недра сознания. Лили любила его. Девушка, навсегда покорившее его сердце, питала к нему те же чувства, что и он, тем самым связав их с Гарри, с её сыном, а теперь, если Снейпу удастся сделать всё правильно, он сможет исправить хотя бы долю того, что чуть не погубил…
Прошло три мучительных дня, и вот, Поттер неуверенно топчется посреди их гостиной, разглядывая небрежно разбросанную на столе кипу бумаг. Трудно поверить, что именно этого юнца возвели в ранг героя, спасителя Магического Мира, когда он вот так по-детски переминается с ноги на ногу, теряясь в собственных догадках.
— Гарри, если ты озвучишь свои предположения вслух, то мы скорее преодолеем это затяжное молчание.
Рассматривая конверты с знакомыми печатями Гринготтса и Министерства, Поттер, слегка онемевшей от волнения рукой, потянулся к двум старым потрёпанным книгам, лежавшим друг на друге. «Ритуалы адрогации взрослых волшебников и их нюансы», «Права и законы о наследовании и передаче рода».
— Так значит, ты согласен?
— Как видишь, если ты, конечно, не передумал? — добавляя металла в голос, мужчина, скрестив руки на груди, равнодушно глянул в сторону стола, давая герою возможность передумать.
— Нет.
— Как знаешь. В таком случае, у меня будут несколько весьма важных условий. Во-первых, я прошу тебя хорошо всё обдумать и…
— Но я же уже…
— Поттер, научись уже слушать других, не перебивая. — беря в руки одну из книг, принадлежащих Люциусу, Северус пробежав глазами по оглавлению, моментально открыл нужную страницу. — Ты являешься наследником двух родов, своего отца и крёстного, и если с первым всё более или менее понятно, то после усыновления тебе придётся отказаться от рода Блэков, а так как больше никого по этой линии не осталось, то он просто угаснет, оставив о себе лишь дурную славу.
— Я об этом и не подумал…
— Как всегда. — потерев устало глаза, мужчина меланхолично пошёл в кухню, наливая два стакана сока. — Что касается рода Поттеров, то ты как единственный акквирент в праве сохранить возможность наследования для своих детей с правом восстановления всех регалий, но лично ты, покидая семью, теряешь титул лордов, хотя и всё их состояния, включая родовое имение, так или иначе, переходят именно тебе. С Блэками такой возможности нет, так как ты не являешься кровным наследником.
Стоя около стола, Гарри, слегка оперевшись на него, внимательно читал книгу, параллельно слушая профессора.
«При усыновлении волшебник становится полноправным членом новой семьи, отрекаясь от прав на прежний род и принадлежащие ему титулы. В том случае, если династия является древней и не имеет за собой более кровных наследников, за потомками сохраняется возможность восстановления прежней родовой ветви…»
— А почему я не могу принять два рода, твой и Сириуса? Так же проще?
— Мы рассматривали с Люциусом этот вариант, но, к сожалению, так как ты настаиваешь именно на усыновлении — это невозможно. Ты должен быть главой рода Принцев, а я, твоими стараниями, неизвестно когда ещё покину сей мир.
— Не смешно.
— Зато правда.
— Кровный родственник и единственный представитель, так?
— Да. — отмечая, с каким воодушевлением юноша вновь погружается в книгу, пробегая глазами по тексту, Северус невольно напрягся, пока Гарри не вернул фолиант на прежнее место. — Тедди.
— Прости что?
— Тедди Люпин, мой крестник. Он сын Нимфадоры, а она, насколько помню, Блэк. Я ведь могу передать, ну или сделать его наследником, как когда-то Сириус сделал меня?
— Думаю, да. — задумавшись на несколько секунд, мужчина, обойдя стол, взял чистый пергамент и перо, размашистым почерком начеркав короткое послание. — Если ты уверен в своём решение, то я хотел бы как можно скорее уведомить об этом Андромеду?
— Да, конечно.
— Милли. — запечатав конверт, Снейп, машинально наложив на него защитные чары, передал его эльфу, отправляя в совиную башню.
— Срок завещания истекает совсем скоро, ведь так?
— Мне будет плевать, если он истечёт хоть завтра, я делаю это не ради наследства.
— Я знаю, просто, не хочу с этим затягивать.
— Боишься передумать? — перебирая бумаги, Снейп моментально обратил взор на Гарри, иронично приподнимая бровь, хотя в душе кольнуло иное чувство.
— Не дождёшься. Скорее ты, чем я.
— Ну конечно. Вот, я хочу чтоб ты это прочитал. — выуживая из-под завалов тонкую записную книжку, Снейп, повертев её в руках, будто решаясь на последний отчаянный шаг, протянул её юноше. — Мы с Люциусом долго работали над ритуалом, стараясь сделать его как можно более безопасным, учитывая все возможные аспекты. Для меня важно, чтобы ты внимательно изучил его и, возможно, внёс некие корректировки по своему усмотрению
— Малфой в курсе?
— Ну если бы он узнал эту новость не от меня, а, к примеру, от Драко, то, боюсь, уважаемый лорд не стерпел бы такое пренебрежение к своей великой персоне.
— Значит, я могу рассказать друзьям?
— Разумеется, но только им. Я надеюсь, ты понимаешь, что твой новый статус должен оставаться в тайне как минимум до того момента, пока мы не разберёмся с Лестрейнджами.
— Хочется верить, что это произойдёт как можно быстрее.
— Мне тоже…
Весь остаток ночи Гарри скрупулёзно изучал записи Снейпа, мелким, неразборчивым почерком делая для себя пометки на полях. «Проведения магического контракта должно проводиться в ритуальном зале принимающей стороны, за неимением таковой, один из свидетелей в праве предоставить… Свидетели? И кто это будет? С каждой стороны по три совершеннолетних мага…» Отыскав глазами сноску под этот пункт, юноша, улыбнувшись, слегка расслабился. «С моей стороны будут Малфой, МакГонагалл и Аберфорт, а с твоей как, я понимаю, Драко, Грейнджер и Джиневра, хотя я бы настоял, чтобы ты выбрал Артура, он всё же более сдержанный. Остальные твои друзья вполне могут попереживать за тебя и в замке». Разобравшегося практически во всём, Гарри смутили лишь несколько пунктов, но, пролистав параллельно книгу, молодой человек с досадой принял своё поражения.
— Что-то не так? — заходя к парню пару раз, мужчина, ставя очередной стакан с соком, отметил, как Поттер побледнел, сверля взглядом один из пунктов предстоящего ритуала.
— Это обязательно?
— Все формальности мы постарались по-максимуму сократить, а что касается именно этого.… То да, он один из самых важных, иначе в процессе что-то может пойти не так. — звучащая монотонность и холодность ответа мгновенно выдавали истинные чувства Северуса, ведь совсем недавно именно этот же вопрос он сам задавал Люциусу.
Сведённые к минимуму риски всё равно оставались возможными. Невзирая на то, что волшебники изменили состав зелья, а на время обряда, помимо главного гоблина и Министра, разрешалось присутствие колдомедика, были нюансы которые смущали и самого Снейпа. Один из них пафосно именовался «Обретения мира» или «Очищения души». Перед вступлением в новую жизнь, волшебники были обязаны примириться со своими демонами. Именно с теми, кого выбор волшебников особенно задевал, иначе во время ритуала могли возникнуть проблемы, грозящие навредить жизням обоих. В случае с Гарри, это был младший Уизли, ведь именно ссора с ним и по сей день терзала юношу, а вот в случае профессора дела обстояли куда плачевнее, ведь тот, перед кем он чувствовал вину, давно покинул этот мир.
— И каким образом ты собираешься примириться со своим врагом? — беря с тумбочки стакан, Поттер, моментально осушив его, свесил ноги с кровати, смотря куда-то в пол.
— Когда мы отправились за тобой в лес…
— Ты нашёл камень? — улавливая затянувшееся молчание и тяжелый выдох, лишь оправдали подозрения юноши. Ему было далеко не пять лет, чтобы поверить, что взрослый человек, терзаемый сомнениями, мог в один миг просто передумать, соглашаясь на подобное.
— Да.
— Как она к этому отнеслась?
— По-моему, вполне положительно. — ухмыляясь своим мыслям, Северус, наколдовав себе стул, опустился напротив, дожидаясь реакции парня.
— Значит, и отец не будет против. — не было ни осуждения, ни юношеского максимализма с кучей вопросов. Пожав плечами, Гарри спокойно закрыл книги, возвращая их хозяину. — В целом, мне всё понятно, так что я полностью готов.
— Отлично. Тогда осталось уладить несколько формальностей и сделать запрос в Министерство, а теперь, будь добр, поспи немного, ты ещё недостаточно окреп.
— А…
— Поппи и твоих друзей я уже предупредил. Не хватало мне ещё одной делегации под утро.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста, Поттер, а теперь спи.
— Интересно, и как ты без этого будешь жить?
— О чём это ты? — стоя на пороге спальни, Северус, собираясь закрыть дверь, замер, ошарашенно, оборачиваясь к почти уснувшему мальчишке, растянувшемуся на кровати.
— Ну, после усыновления, моя фамилия ведь изменится, так?
— В таком случае, это будет ещё приятнее. Добрых снов.
Моментально провалившись в сон, Гарри быстро уснул, едва уловив елейные нотки в ответе профессора, а что касается Снейпа, то он направился к камину, встречать запоздавших гостей…
— Доброе утро, профессор.
— Доброе. — одарив слизеринца осуждающим взглядом, мужчина, пожав руку другу в знак приветствия, переключился обратно на своего студента — Драко, Вас не учили, что вламываться в личные апартаменты — верх бестактности?
— Давай без твоих любимых нотаций, Сев. Это я его пустил, не хотел прервать твою беседу. Как Гарри отнёсся к новостям?
— Как и следовало ожидать, в духе Поттера.
— Неужели с восторгом кинулся тебе на шею? — цокнув языком, Люциус язвительно ухмыльнулся, а раздражение, отразившееся на лице Снейпа, лишь усугубило ситуацию.
— Ты его ни с кем не путаешь?
— Я что-то снова пропустил? — вклиниваясь в разговор, юный Малфой, с любопытством поддался вперёд, когда отец, укоризненно покосившись, прервал дальнейшие расспросы. — Простите.
— В любом случае рад за тебя. Я верну Драко не позднее семи вечера.
— Договорились.
Положив руку на плечо наследника, Люциус с сыном величественно повернулся в сторону камина и, сделав несколько шагов, исчез в зелёном пламени, провожая Северуса лукавой улыбкой.
— Теперь ты мне расскажешь, что происходит? О чём вы говорили с профессором и зачем понадобилось забирать меня из школы? — выходя в гостиной родного особняка, юноша, отряхивая мантию, резко повернулся к отцу, с нажимом вываливая на него накопившиеся вопросы.
— Я бы и так тебе обо всё рассказал, но надо иметь такт и терпение, а забрал я тебя по двум причинам. Во-первых, твоя мать места себе не находит от волнения, а во-вторых, я не могу допустить, чтобы мой единственный сын во время ритуала усыновления выглядел не пойми как.
— Ритуал усыновления? — ловя ртом воздух, Драко замер на месте, теряясь в собственных эмоциях — Погоди, это значит, что.… Вот блин, а он даже ничего мне не сказал!
— Логично. Насколько я могу судить, он сам только ночью обо всём узнал, и даже не вздумай давить на него, Гарри сам вам всё расскажет, тем более, что ты будешь его свидетелем во время процесса.
— С чего ты взял?
— С того, что ты и мисс Грейнджер его самые близкие друзья.
— Ага, как же, ещё и всё семейство Уизли в добавок, а он станет выбирать человека, которого семь лет ненавидел, ну конечно.
— По-моему, общение с твоим деканом, стало дурно на тебя влиять. Иди лучше к матери, потом всё обсудим.
— Но…
— Иди!
Не смея перечить, молодой человек, раздражённо сбросив мантию с плеч, направился к лестнице, пока Люциус, закрыв лицо рукой, слегка сжал переносицу, будто желая облегчить головную боль.
— Мало мне было Снейпа, теперь и сына вразумлять. О Мерлин, даже не хочу уточнять, за какие именно грехи мне досталась такая радость…
Анализируя происходящее, Малфой, уставившись на пустую лестницу, вспоминал, как совсем недавно, спускаясь с неё, застал старого друга, маячевшего возле тёмного окна. Хозяину потребовалось всего несколько секунд, чтобы правильно оценив ситуацию, самому не поддаться панике, ведь если бы что-то произошло, Северус вёл бы себя гораздо сдержаннее, стараясь не потерять контроля и только его личные раны имели над ним такую власть, напрочь лишая самообладания.
« — Такими темпами, мистер Поттер задолжает мне без малого ящик хорошего виски. Приму даже тот, что хранится в поместье Блэков. Его покойный батюшка всегда славился изысканным вкусом на благородные напитки. — заполнив бокалы, волшебник, вручив один из них гостю, запахнув халат, расположился на кресле, учтиво дожидаясь, пока Снейп заговорит.
— Я хочу усыновить его, и мне понадобиться твоя помощь.
— Почему именно я?
— Ты единственный, кто разбирается в тонкостях общения с гоблинами и министерскими работниками… И единственный, кому я могу довериться в этом вопросе.
— Тогда, может, ты расскажешь всю историю целиком, а не только её финал?
Чем вызвано такое резкое изменение решения.
— Не сегодня…»
Он согласился, да и разве он мог отказать другу? Что бы там не утверждали, но слизеринцы умеют дружить, и, возможно, именно они, как никто другие, знают истинную цену верности и преданности ни только своим принципам, но и близким им людям…
Всё шло своим чередом. Как и ожидалось, Андромеда Тонкс отнеслась к предложению Гарри крайне скептически, да и возвращаться в род, отрекшийся от неё много лет тому назад, было совсем не по душе, хоть и формально. Она была единственным опекуном Тедди, со смертью мужа и детей внук стал единственной радостью, своего рода светом, озарявшим её жизнь, и лишь ради него женщина пошла на уступки.
Тот вечер был, пожалуй, одним из самых лучших для Гарри: провозившись с крестником несколько часов, он как никогда чувствовал себя счастливым, пообещав выбираться к ним хотя бы раз в месяц, по-крайней мере пока не закончит Хогвартс.
Передача рода была назначена на конец недели, а так как юный Поттер так и не вступил в права наследования, всё должно было пройти без особых затруднений. Начиная с Министерской канцелярией, и заканчивая прохождениями гоблинских процедур, а раз Тедди был ещё слишком мал, его бабушке предстояло представлять его интересы вплоть до совершеннолетия, тем самым упростив задачу.
Гарри с упоением вспоминал ту неделю, и ни общение с поверенным семьи Принцев, ни иные хлопоты не могли омрачить его настроение, тем более, что самые близкие люди во всём его поддерживали, разделяя радость предстоящего события…
