Глава 6Гарри уже видел Большой Зал днем, когда переместился в школу вместе с Северусом. Он оказался точно таким, как на картинках в “Истории “Хогвартса”” – потолок, заколдованный, как настоящее небо, четыре длинных стола по числу факультетов, сервированные золотой посудой в ожидании учащихся. Но, проследовав за только что прибывшими первокурсниками через двойные двери внутрь, он восхищенно ахнул. Бархатисто-синий потолок был усыпан звездами, а зал освещали тысячи висящих в воздухе свечей. Сотни взглядов следили за новичками, пока они шли через весь зал к учительскому столу, восторженно перешептываясь.
Дети остановились, повернувшись лицом к остальным ученикам, и разговоры стали громче. Многие нервно озирались по сторонам и гадали, что их ожидает. Девочка с пышными волосами перечисляла разные заклинания, которые она выучила на каникулах. Гарри хотелось успокоить их. Он знал, что должно произойти, потому что в последние дни замучил Северуса вопросами, и тот описал церемонию распределения почти посекундно. Но как только он собрался рассказать об этом Рону, шляпа, которую профессор МакГонаголл положила на высокий табурет перед ними, открыла рот и запела.
Песня закончилась, и зал взорвался апплодисментами, а Рон громко зашептал:
– Значит надо всего лишь примерить шляпу! Я убью Фреда, он все врал про поединок с троллем!
Первокурсники вздохнули с облегчением, а Гарри наоборот занервничал. Северус считал самым лучшим факультетом Слизерин, деканом которого он был. Вторым шел Равенкло – там учились умные и талантливые. Последнее место делили Гриффиндор и Хаффлпафф. Северус назвал красно-золотых безголовыми, импульсивными и безрассудными. Но мальчик догадывался, что он не говорит всего, что думает, из-за того, что родители Гарри были гриффиндорцами. А про Хаффлпафф зельевар сказал, что туда попадают все остальные. Те, которые недостаточно хороши для остальных факультетов.
Гарри пытался найти в себе хоть одно из перечисленных шляпой качеств, пока профессор МакГонаголл зачитывала имена с длинного пергамета. Но он не чувствовал себя ни смелым, ни хитрым, ни умным, ни даже достаточно трудолюбивым, чтобы попасть в Хаффлпафф.
Гарри засунул руку в карман мантии, ища поддержки у своей хладнокровной любимицы. Но там было пусто. Он вспомнил, что Северус уговорил его оставить змейку в кабинете зельеварения на время распределения. Снейп считал, что кто нибудь может заметить ее во время церемонии и испугаться, и Гарри, больше всего боявшийся привлечь к себе внимание в самом начале учебы, согласился. Сейчас, скучая по шипящей подружке, он сомневался в правильности этого решения и мечтал поскорее вернуться в подземелья.
Драко попал в Слизерин, как и хотел. Шляпа завопила свой приговор, стоило ей только дотронуться до светловолосой головы, и радостный парень отправился к крайнему правому столу. После этого оставалось совсем немного народу, и вскоре прозвучало:
– Поттер, Гарри!
Гарри выступил вперед, стараясь не смотреть по сторонам, а себе под ноги. Не хватало еще упасть на глазах у всей школы! Как жаль, что он заодно не мог заткнуть уши. Тогда можно было бы не слышать приглушенные возгласы:
– Тот самый Гарри Поттер?
– Вау! Гарри Поттер!
Северус предупреждал, что так и будет, но мальчик был рад натянуть шляпу посильнее и скрыться от любопытных взглядов. Теперь ему была видна только черная потертая подкладка.
– Хмм, – произнес тихий голос ему в ухо. – Трудно. Крайне трудно. Очень храбрый, это видно. Но и сообразительный. Талант, да, бог ты мой, конечно же – и большое желание проявить себя, вот ведь что интересно… Куда же мне тебя отправить?
– Хочу в Слизерин! – подумал Гарри со всей силой, на какую был способен.
– В Слизерин говоришь? Действительно, там ты сможешь достигнуть величия. Знаешь, у тебя все для этого есть. И Слизерин тебе в этом поможет.
– Да, в Слизерин! Как Северус!
– Северус? – Гарри показалось, что шляпа удивленно подняла бровь. Если бы у нее была бровь, поправился он. – Ты имеешь в виду профессора Снейпа?
Гарри кивнул, но, подумав, что шляпа могла это не заметить, добавил:
– Да.
– А знаешь, – продолжил тот же голос задумчиво, – желто-красным не помешает чуток справедливости...
– Гриффиндор! – выкрикнула на весь зал шляпа.
Гарри вздохнул, встал и аккуратно положил артефакт на табурет. Только после этого он осмелился обернуться и взглянуть на преподавателей. Лицо его опекуна было такое же мрачное, как и его одежда, и он даже не смотрел в сторону Гарри. Мальчик обреченно опустил голову и поплелся к крайнему столу. Его не радовали ни аплодисменты, которыми его приветствовали новые однокурсники, ни близнецы Уизли, которые во всю глотку кричали “Поттер с нами! Поттер с нами!”.
Он не оправдал надежд Северуса. Он подвел его. Как он теперь сможет смотреть ему в глаза? А вдруг, Гарри содрогнулся от такой ужасной мысли, Снейп не захочет теперь быть его опекуном и ему придется вернуться к Дурслям? Лучше бы он никогда его не приезжал в Хогвартс...
Гарри вяло пожал протянутую руку Перси и уселся на пустое место. Спрятавшись ото всех за упавшую на глаза челку, он опять посмотрел на Северуса. Тот о чем-то разговаривал с профессором МакГонаголл, но, почувствовав взгляд, поднял голову и подмигнул Гарри.
Страх, сковавший Гарри и не дававший ему нормально дышать после приговора шляпы, сразу же исчез, и он наконец-то смог улыбнуться. Северус отсалютовал ему стаканом с соком и вернулся к прерванному разговору.
А Гарри счастливый присоединился к аплодисментам только что распределенному в Гриффиндор Рону.
Начиналась новая жизнь.
