Эпоха равновесия

Глава 6

Глава 6. Облачный Берег.
Когда она обернулась, чтобы посмотреть, как выглядит арка с этой стороны Облачного Берега, то с удивлением увидела, что на месте входа клубится лишь белый туман, стелется по земле белая мгла, а воздух настолько влажный, что её волосы стали мокрыми за пару секунд. Силья мало что знала об этом месте, в основном только то, что отсюда никто никогда не возвращался. Уже много веков подряд сюда ссылали преступников, совершивших самые страшные преступления. Они уходили и исчезали в небытие. Когда и кем была придумана эта страшная традиция Хранительница не знала, так же она и не знала откуда возник этот край – пустынный и холодный. Её отец говорил, что Облачная Арка однажды просто возникла во дворце, взялась из ниоткуда. Чем дольше Силья жила, тем яснее понимала, что её жизнь и жизнь всего иринийского народа построена на туманных и темных тайнах. Каждый шаг сопровождается новой легендой, каждый вздох новым запахом древнейших времен.
Девушка давно осознала, что Земля, это, пожалуй, единственная планета, жители которой знают, откуда и зачем они пришли в этот мир. Знают что им суждено, земляне просто работают, учатся, влюбляются, женятся, рождают детей и умирают. В их мире нет места магии и волшебству. Может их мир и менее благословенный, чем иринийский, но он намного совершеннее и правильнее, тверже и прекраснее, чем мир звезды. Любому явлению на Земле найдут точное и научное подтверждение, а на Иринии даже не ответят на вопрос: «А откуда взялся Облачный Берег? И почему оттуда ещё никто не возвращался?»
Силья огляделась по сторонам, чтобы, наконец, понять, куда же завела её тропа её жизни.
Перед ней расстилалась белоснежная равнина с идеально плоской поверхностью, над которой клубились белые водяные пары, сверху нависал туман, а плотная дымка словно облегала все вокруг плотным, непроницаемым облаком. Силья вдохнула воздуха и мгновенно закашлялась. Тяжелый воздух не давал возможности нормально дышать.
Далеко впереди девушка увидела одиноко растущее дерево и решила направиться к нему, чтобы иметь хоть какое то представление об окружающем её безбрежном пространстве. Она сделала несколько неуверенных шагов, звук от которых разлетелся, казалось, на многие мили вокруг. Он отразился от полной тишины струящейся вокруг и завис в воздухе, оставив место гулкому эху. Девушку напугал этот звук, полный отчаяния и полной беспомощности. Но больше всего её испугало полное отсутствие вокруг живых существ и простых мирских звуков. Силья внезапно поняла, что она здесь одна… совсем одна.
Дышать становилось все труднее, сил оставалось все меньше, а дерево не приближалось, словно она не сделала ни шага. Девушка ощущала себя такой потерянной, что не сразу вспомнила про магию, но вслед за этой мыслью накатил страх, что она не сможет сотворить никакого чуда в этом чуждом её магии месте.
Крепко зажмурив глаза, она легонько щелкнула пальцами и с восторгом ощутила тепло маленькой вспышки, лизнувшей её руку. Когда Силья снова открыла глаза, то вожделенное дерево было ближе уже на много сотен метров, однако продолжало дразнящее находиться в недосягаемости. Но во второй раз волшебства сотворить не удалось, изумрудная вспышка, проскальзывающая по пальцам, была ничтожно мала, словно Облачный Берег постепенно высасывал из Хранительницы её магическую силу.
И снова в Силье проснулось то чувство, которое возникало на суде, возникало всякий раз, когда она вынуждена была бороться за правду, за свою жизнь, за жизнь других живых существ.
Глубокий вдох обжег легкие, громкое эхо буквально оглушило, глухой туман почти уничтожил все вокруг, дерева уже почти не было видно, но Силья упорно шла вперед. Её глаза горели холодным, воинственным светом. Она знала, что если сейчас не переборет сама себя, то её уже ничто не спасет.
Она шла уже многие часы, но не могла из-за густого тумана разглядеть, правильно ли ведет её выбранная невидимая дорога. Ещё пара шагов и…
Девушка вступила в воду небольшой речки, текущей в каменистом русле. Удивительно, но туман словно расступался над чистейшими, бегущими вперед струями. Веселый и беззаботный звук словно прорезал все это страшное и медленно убивающее пространство. Вода был непривычно холодной, но потрясающе красивой и завораживающей. Взгляд Сильи не отрываясь следил за струящимися ручейками, переплетающимися между высоких камней торчащих из реки. На мгновение девушке показалось, что в этом переплетении ей привиделся некий образ, какая-то картинка, которая исчезла так быстро, как пролетели мимо чистые струи. Хранительница медленно зачерпнула пригоршню воды, но сражу же спрятала руки в полы меховой накидки. Вода была обжигающе холодной. Туман за рекой чуть-чуть расступился, и девушка увидела белое дерево, растущее в нескольких метрах от берега. Хранительница, осторожно ступая по гладким вершинам речных камней, стала перебираться через речушку. Один неверный шаг и можно сорваться в ледяную воду. Когда до берега оставалась лишь пара шагов, девушка поскользнулась, но каким-то чудом удержалась на мокром камне. Что-то заставило её поднять глаза, и она увидела фигуру, закутанную в белую накидку, которая медленно приближалась к ней, протягивая руки…