Глава 6Гарри не мог сказать, сколько продолжался поединок.
Казалось, само Время остановило свой неумолимый ход, отвлекшись на дуэль смертных, от исхода которой зависело, каким же настанет это Время. Словно не в силах решить своё будущее, Время на миг выхватило дуэлянтов из материального мира и, как того требовали правила, предоставило им полную свободу действий.
Если бы Время имело чувство юмора, то оно наверняка от души посмеялось бы над ситуацией, когда именно смертные решали судьбу Времени, когда от их бесполезных и никчемных жизней, от их сиюминутных прихотей, от их столь же надуманных, сколь и предопределяющих, жизненных принципов зависело нечто, что никогда и не являлось частью мира людей. Время, став подобием старшего брата для мира материального, никогда не вмешивалось в их мир, лишь благосклонно отмеряя положенный срок для каждого из них. Люди же, в свою очередь, сочли возможным и даже необходимым вмешиваться во Время, нарушая естественный ход того, природу чего они никогда не понимали и не поймут. Всё, на что их хватило, так это разбить вечность, коим являлось Время, на бессмысленные промежутки, навесив на них ярлыки, в попытке втиснуть Время в свой мир, сделать его частью материального. Это придало им чувство значимости собственной жизни, а Время, таким образом, оказалось поставлено под иллюзию контроля. Иллюзия вовсе не исчезла, когда существа, именуемые себя волшебниками, создали маховик времени, потому как контролировать последствия своего вмешательства они так и не научились. Один из тех первых волшебников, который и создал маховик времени, схематично вывел несколько, из бесчисленного множества Законов Времени, правил, следуя которым риск уничтожить собственный временной континуум был не так велик. Эти правила оказались действенными лишь потому, что первый волшебник создал маховик,
основываясь на них.
Однако, некоторые волшебники, выступая в роли проводников времени, получили возможность видеть то, что они называли будущее. Их видения получили статус пророчеств, а ценность им была придана высочайшая, потому как эти пророчества напрямую влияли на сам ход времени. А значит, согласно правилам, (даже Время не помнило, кто или что создало их) исполнение этих пророчеств происходило на стыке мира материального и мира Времени - редчайший случай, когда эти миры действительно пересекаются.
***
Вспышка заклинания. Судорожный взмах палочкой. Блок. Снова взмах палочкой. Атака. Мгновение на отдых. Встречная Avada Kedavra. Аппарирование. Вновь вскинута палочка...
Волдеморт начинал понимать, почему пророчество именовало Поттера не иначе, как равным ему.
"Но это бессмысленно",- мелькнула мысль у Волдеморта, неустанно аппарирующего вокруг Поттера в надежде найти брешь в его защите.- "Что толку от противостояния двух равных магов? Мы, скорее, убьем друг друга, чем кто-то выйдет из этой дуэли победителем..."
Убьем друг друга...
Почему-то эта фраза раскаленными буквами отпечаталась в сознании Волдеморта, настойчиво требуя к себе внимания.
Убьем друг друга...
Щелчок.
…Дрогнула пустота. Повернулась. Опала. Дёрнулось колесо. Колесо судьбы. Развалилось на части. Потом разломилось что-то ещё. Неважно...
- ИДИОТ!- заорал Волдеморт так, что никакой Сонорус не требовался.
Гарри от неожиданности заткнулся, оборвав произнесение проклятия на полуслове. Не опуская палочки, Гарри испытующе уставился на Волдеморта.
"Нет, ну надо же! Старый ублюдок..."- мрачно подумал Волдеморт, наспех оценивая готовность Поттера возобновить диалог.- "Выслушает",- вынес он вердикт.- "Куда он денется, дуэль ему тоже не пешей прогулкой показалась..."
- Вспомни пророчество, Поттер,- требовательно сказал Темный Лорд.
- Ни на минуту не забывал,- последовал ответ.- Если ты таким образом пытаешься избежать поединка со мной, то сожалею.- Гарри удержался от соблазна развести руками. Он уже полностью контролировал себя. Скопившаяся ненависть ушла, уступив место холодной ярости.- Но попытка засчитана...
- Какова вероятность того, что один маг сможет уничтожить равного себе? - не обращая внимания на сарказм Гарри, осведомился Волдеморт.
- Мы это как раз и выясняли,- едва ли не вежливо ответил Гарри.- Если это тонкий намек на меня, то я обладаю силой, которая тебе недоступна.
- Да неужели? - изумился Волдеморт.- Не сочти за труд просветить меня.
- Любовь,- исчерпывающе ответил Гарри.
- Идиот! - снова взорвался Волдеморт, сорвав с себя маску напускной вежливости. - Прислушайся к своим ощущениям. Ты же весь горел от ненависти, как сверхновая!..
- Твои познания в астрономии меня просто поражают...- вставил Гарри.
- ...Еще бы немного - и пшик: от тебя бы даже твоих очков не осталось,- словно не услышав издевки, продолжил Волдеморт. - И меня бы за собой утащил на тот свет.
- Короче,- всё также нацелив палочку в сердце Волдеморта, прервал его Гарри.
- А короче не получается,- хмыкнул Волдеморт.- Дамблдор натаскал тебя в меру своих сил и способностей, а потом ты уже сам шаг за шагом тянулся до моего уровня. Пришло время - и он отправил тебя ко мне, как жертвенную овцу, содержащую в себе сюрприз-инфаркт: ненависть, - хмуро выдал Волдеморт, нервно вышагивая перед Гарри, даже не обращая внимания на его палочку.- Да еще в таких количествах, что, выйди ты на пик ненависти в поединке, ударило бы так, что щит вокруг Хогвартса бы смело.
- Директор дал твоим родителям умереть,- продолжил Волдеморт. - Отправив тебя к Снейпу заниматься окклюменцией, старик поставил крест на твоей способности поставить блок от меня. Северус прекрасно саботировал занятия, как ты наверно уже догадался,- Темный Лорд кинул быстрый взгляд на Поттера, который и не собирался сменить атакующую стойку. - Логичным результатом стала смерть Блэка. Вот это тебя уже добило,- пробормотал Волдеморт. - Ты, кажется, после этого случая потянулся к темной магии?
Гарри не удостоил его ответа. "Каждая пешка может стать ферзем",- вспомнил он выражение Директора.
"Но вот только меня отправили произвести размен без права распоряжаться своей дальнейшей судьбой",- невесело усмехнулся Гарри.
- Представь моё удивление, Поттер, когда вместо любви, о которой твердило пророчество, ты оказался до краев заполнен ненавистью,- говорил тем временем Волдеморт.- Твоя ненависть могла уничтожить нас обоих, когда твоя способность любить могла бы тебя спасти...
"Вот сейчас это прозвучит..."- устало подумал Гарри, чуть опустив палочку. Он уже всё понял.
- Дамблдор сделал ставку на то, что мы убьем друг друга,- подытожил Волдеморт, прекратив вышагивать. - Но даже не в этом суть...
- Ты веришь в судьбу, Гарри? - неожиданно спросил его Волдеморт.
- Рок? - предположил Гарри.
- Неизбежность, - кивнул ему Волдеморт. - Да, Судьбу ошибочно считают за некий фатум, безличный ток жизни. Кто-то отрицает её, кто-то считает себя её творцом, а кто-то полагает, что она словно магия: течёт и будет течь. Но у судьбы, Гарри Поттер, - миллиарды живых враждебных глаз. Те, кто не желал в мир нашего прихода. Те, кто делал всё, чтобы нас изменить. А когда изменить не удалось - и, поверь, Гарри, таких как мы изменить невозможно - было положено нас искалечить и убить, убить нашими же собственными руками…
Повисла пауза. Гарри и Волдеморт стояли, погрузившись каждый в свои мысли. О недавнем поединке напоминало разве что выжженное заклинаниями пространство вокруг них, которое в свете едва наступившего утра казалось черным пятном, язвой на теле осеннего леса.
- Когда ненависть захлестывает все мыслимые и немыслимые пределы, когда зло перетягивает мантию на себя, вот тогда и вмешивается добро волей тысяч светлых магов,- задумчиво протянул Волдеморт.
- Безжалостная воля добра,- пробормотал Гарри, плотнее закутавшись в плащ. Первое утро ноября обещало быть довольно прохладным.
- Что ты намерен теперь делать? - искренне поинтересовался Волдеморт.
Гарри встретился с ним взглядом. Зеленые глаза вновь полыхнули ненавистью.
