Глава 61
Фраза «Вся жизнь перед глазами» мне действительно знакома. Когда понимаешь, что висишь на волоске, осмысливаешь всю свою жизнь за пару мгновении. И думаешь: а правильно ли я распорядилась своим временем?
Зачастую ответ мой всегда таков: да, несомненно.
Однако сейчас я в этом не уверена. Умирать – нельзя, не попрощавшись с друзьями и родителями.
Я лечу вниз словно в замедленном темпе. Вижу, как отдаляется от меня фигура Демона, ровно висящего на воздухе. Чувствую, как ветер обволакивает меня со всех сторон, а живот скручивает изнутри. Внизу неизбежность, наверху спасения нет.
И теперь... Сейчас... Я вспоминаю то, что забыла. Все воспоминания, что были утеряны, накатывают на меня большой волной. Те сны, что были забыты, становятся чем-то устрашающим. Хочется разобраться во всём, но я не могу.
Вот уже видятся деревья, желтые листья, ветки... Затем следует удар. Я падаю на мягкую землю, буквально делая дыру под собой. Боль охватывает сначала затылок, после всё тело. Со всех сторон словно бы сжимают обручи. Голова кружится, и вид на это невероятное небо постоянно движется. Сегодня замечательная погода. Почему я никогда раньше не замечала, насколько красивы небеса над нами?
Я хочу сделать вдох, но дыхательный путь словно перекрыт. Тело не отзывается на мои сигналы, изнывая от пронизывающей боли. Сердце бьется все тише и тише. Казалось, только что оно стучало, как бешеное, а теперь... Я едва ли его слышу.
«Дыши! — твержу я себе где-то в глубине мыслей. — Давай же!»
Однако всё, что я делаю, — закрываю глаза и проваливаюсь во тьму.
— Примерь это! — говорит Джинни, передавая мне еще одно белоснежное платье.
Я беру его на руки и начинаю разглядывать. Но думаю я вовсе не о платье.
«Где ты?»
— Ну, как? — подходит Уизли, явно наслаждаясь атмосферой.
А мне воздух кажется удушающим.
— Хорошее, — выговариваю я, так и не поняв, что за платье только что рассматривала.
Она забирает его у меня и относит помощницам. Я стою ровно на месте, даже не пытаясь подойти к манекенам и рассмотреть платье сама. В этом деле я уступаю Джинни.
«С тобой всё в порядке?» — спрашиваю я его.
Тряхнув головой, оборачиваюсь и застываю на месте, так как вижу зеркало и отражение себя в полный рост. На мне свадебное платье невероятной красоты и ослепительная улыбка, которая показывает то, насколько я счастлива. А сзади меня стоит он, глядя на меня с такой страстью и с таким желанием, что любая девушка бы позавидовала мне, его невесте. Я закрываю глаза и терплю тупую боль в сердце.
Кто вообще поставил сюда это глупое зеркало Еиналеж?
Кошмары бывают разных типов. Когда тебе снится грязный мир монстров и призраков — еще не так страшно. Но вот когда вроде бы всё нормально и нет во все никаких монстров, но ты чувствуешь эту тоску и отчаяние в сердце, кажется, что хуже просто не бывает. И лучше бы тебе снились призраки.
Я слышу чей-то голос и вздрагиваю на месте. Тело онемело, я стала настолько воздушной, что вообще не могу пошевелиться. Открываю глаза и вижу ночное небо, которое покрыто звездами. Необычайная красота. Кто-то касается моей руки, и я замечаю тень, которое склонилось сбоку от меня.
— Не разговаривай. — Отрезает он, заметив, что я открыла рот.
Голос этот мне смутно знаком, но вспомнить я не в состоянии. Закрываю глаза. Секунду спустя, я чувствую сильное тепло, а затем холод, движущийся от головы к шее и растекающийся по всему телу. Я делаю вдох, и с каждым выдохом боль постепенно отступает. Моё тело наполняется всё больше и больше, пока у меня не возникает ощущение, что через меня проходит магический поток. Моё тело – невесомая материя, не более, чем бьющееся сердце внутри пустой оболочки. Я уверена, что могу открыть глаза прямо сейчас, но не делаю этого. Я хочу каждую каплю этой ледяной жидкости. Я хочу, чтобы она никогда меня не покидала. Возможно, я могу остаться в этом грандиозном потоке, где свет и простор без тревог… без криков...
2
Я летаю среди облаков, растворяясь в этом ярком свете. Моё тело настолько легкое, что я могу прыгать с одного облака на другое. Делаю круговороты и сальто. Смеюсь и наслаждаюсь этим прекрасным мгновением. Ничего прекраснее на свете нет. Солнечные лучи падают вокруг меня, и я вся свечусь. Как и внутри, так и снаружи. Улыбка моя не угасает ни на секунду. Легкое белоснежное платьице на мне сделано из хлопка. А ноги босые, и это безумно мне нравится.
Я просыпаюсь от слишком приятного ощущения тепла. Словно бы лежу в теплой ванне. Открываю глаза и вижу мутную картину. Полоток почему-то болотного цвета. А где мои звезды?
— И часа не прошло.
Этот голос врывается в моё сознание так резко, что я замираю, как вкопанная. Воспоминания одолевают меня в ту же секунду.
— Малфой! — выкрикиваю я охрипшим голосом и из-за этого начинаю кашлять.
— Выпей, — он чуть приподнимает мою голову и заставляет глотнуть воду.
Я облизываю губы, внутри наслаждаясь, а снаружи оставаясь холодной. Первым делом рассматриваю помещение. Комната размерами не уступает моей. Здесь присутствует стол, большой резной шкаф, несколько полок для книг и одинокий диван в углу. Над головой у меня не болото, а волшебный лес. Невероятная красота. Молча оценив всё, я поняла, где нахожусь. Но действительно то, что заставило меня встрепенуться, — я лежу в его постели.
— Что я здесь делаю? — я хотела спросить достаточно громко и четко, но вышло как раз таки наоборот.
Он подходит к окну и закрывает шторы. Я успеваю заметить тьму за ними. И сколько я проспала здесь?
Малфой оборачивается и, одарив меня пронзительным взглядом, садится на стул, который подставляет ближе ко мне. Точно также, как и в прошлый раз в больничном крыле.
— Если попробуешь стереть мне память, Малфой, всё закончится весьма плачевно, — выплевываю я, понимая, что дрожу.
Тяжело свыкнуться с тем, что забыла. Однако теперь я всё знаю.
— Я не собираюсь стирать тебе память, — спокойно отвечает Драко, сделав вдох.
Я смотрю за его спину, но ничего не вижу. Он что, спрятал их? Как такое вообще возможно? И почему он имеет крылья?
В моей голове миллион вопросов и ни одного разумного ответа. Вот поэтому я и злюсь.
— Что я здесь делаю? — сквозь зубы повторяю и смотрю прямо на него.
— Твоя спальня ненадежна. Пробраться туда – сущий пустяк.
— В каком смысле? — я хмурюсь еще сильнее, желая подняться на ноги, но остаюсь ровно на месте, так как болит спина. — Ты пробирался мне в спальню?!
— Было дело, — Малфой отводит взгляд.
То, что этот парень был у меня в спальне без моего ведома, — уже ни в какие ворота не лезет. Я сжимаю кулаки и делаю глубокий вдох. Отвожу взгляд на противоположную стенку
— Зачем? — мой голос ровный.
Он недолго молчит, обдумывая свой ответ. Я уже начинаю терять терпение, когда разносится его теплый голос:
— Мне надо было кое-что проверить.
— И как, проверил?
— Да.
Это конечно всё очень интересно, но мне нужны открытые карты, а не черт знает что! Я устремляю взгляд на него, ожидая еще каких-нибудь слов, но Драко молчит.
— Ты намерен мне всё прояснить? — я стараюсь спрашивать как можно спокойнее, чтобы не показывать свою раздражительность и злость. Ответы мне позарез нужны.
А от Малфоя легко ничего не вытащишь.
— Я не могу раскрыть тебе всех карт, — отвечает он мне, сунув руки в карманы черных брюк. — Но основы тебе знать не запрещено.
Я делаю глубокий вдох и выдох, немного приподнимаюсь и упираюсь лопатками об мягкую спинку его кровати. Мельком замечаю, что на мне... белоснежная рубашка, которая большая в размерах. Я краснею и резко смотрю на него. Он замечает мою смену эмоции и опускает голову.
— Твоя одежда пропиталась кровью, я не мог позволить тебе в этом спать, — поясняет парень.
— Поэтому ты меня переодел? — возмущенно восклицаю я, задыхаясь от обиды.
Хоть бельё оставил на мне! И всё же... Этот слизеринец видел меня полуголой и касался своими руками, пока я была без сознания. Умереть не встать.
— У меня не было другого варианта. — Проговаривает парень, снова подняв взгляд на меня, под которым я съеживаюсь.
— Какие основы знать мне не запрещено? — резко спрашиваю я, желая закрыть ту тему.
— Те, что могут знать избранницы, — беспристрастно отвечает Драко.
— Кто такие избранницы?
— Человеческие девушки, которых выбирают по назначению сам Верховный. У каждого Ангела или Демона есть своя Избранная. Она живет на земле и может быть кем угодно. Наша задача найти ту единственную и заставить полюбить себя.
Я не могу оторвать от него взгляда.
— Я что, избранная? — прозвучало ужасно глупо.
Он однако этого не заметил:
— Да.
Час от часу не легче. Я кашляю и, взяв бокал с водой, осушаю его. Ставлю пустой стакан обратно на прикроватный столик.
— Избранница для тебя? — вопрос, который засел у меня в горле, как комок.
Он долго молчит, смотря куда-то перед собой. Это напряжение в воздухе начинает убивать меня. Я терпеливо жду. Для себя отмечаю, что его кровать намного мягче и уютнее моей. Несправедливость везде.
— Нет.
Я не сразу понимаю, что он сказал это вслух. Смотрю на него, и замечаю, что Малфой хмурится.
— Как нет? Тогда чья же? — теряюсь я.
Парень медленно поднимает голову и изучает моё лицо. Затем ровно отвечает:
— Эбрана Уильямса.
3
Я во все глаза таращусь на него и дергаю себя лишь спустя несколько секунд. Моя отвисшая челюсть возвращается обратно, и, набрав воздуха, я поджимаю губы. Осознание всего настолько тяжелое, что мне кажется, это огромный клубок всякой всячины, с которой разобраться просто нереально. Было бы желание, я бы составила целую схему и попыталась перенести всё на пергамент, отчаянно записывая каждую мелочь.
Мне надо разобраться. Желательно сразу. Это не должно занимать все мои мысли, так как и без того дел не вправорот.
— Расскажи мне, — наконец-то выдавливаю я из себя, глянув на парня, который опустил взгляд и пусто глядел перед собой.
Драко смотрит на меня без единой эмоции на лице. Я не вовремя замечаю, что этот слизеринец имеет весьма привлекательную внешность. Кашляю и упрекаю себя в бесполезных мыслях. Как бы он не выглядел, всё равно характер на ахти.
Приподняв бровь, Малфой подавляет смешок. Я хмурюсь. Он же не слышит о чем я думаю, верно?
Собравшись с мыслями, Драко спокойно начинает повествование:
— В нашем мире есть гораздо больше существ, чем знаем мы на самом деле. Ангелы и Демоны никогда не вмешиваются в дела человеческие. По крайней мере, открыто. Волшебники уверены, что между нашими мирами действует черта, которую якобы ни та, ни эта сторона перейти не может. Однако, этой черты никогда и не было. Существа из небес и преисподние демоны всегда находились рядом с нами.
Ладно. Это ясно. Я набираю воздух в легкие.
— То есть, вы все семеро — демоны?
— Падшие, — поправляет меня Малфой. — Падшие Ангелы. Меркан и Рудольф — архангелы. Они одни из приближенных к Всевышнему. Эбран, Офелан, Джереми и Эйса — нефилимы. Люди, появивщиеся от падших "сыновей Бога" и "дочерей человеческих". Я присоединился к этой стае летом. В отличие от меня, они знают друг друга уже больше полувека. Так как во мне кровь человека-волшебника, то я стал обращенным, — он делает паузу. — Поначалу мы были ангелами, но затем, за грехи одного нас изгнали вниз. И, чтобы вернуться обратно, надо выполнить приказ.
Я принимаю и записываю всю информацию у себя в голове. Задерживаю дыхание и вся обращаюсь в слух:
— Какой приказ?
Он переводит взгляд на меня. И я впервые понимаю, что его глаза — два бездонных океана, в которых видна лишь тьма. По коже пробегаются мурашки, и спина покрывается холодом. Малфой вламывается мне в душу и перекапывает всё, что только можно. Я еле удерживаюсь, чтобы не отвести взгляд.
— Наше задание состоит в том, — наконец-то нарушает Драко тишину, — чтобы найти Дочь Небес.
И внутри что-то обрывается. Одна слезинка скатывается по моему лицу, и я быстро стираю её ладонью. Что это на меня нашло?
Малфой делает вид, что не заметил этого.
— Дочь Небес? Кто это? — сглотнув, я поднимаю голову, так и показывая всем своим видом, что всё под контролем.
Ничего не под контролем. Мерлин, я столько всего не знаю. Больше всего мне сейчас хочется навестить библиотеку и разузнать всё самой.
— Пойми, я не могу рассказать тебе всего, что знаю, но ты должна знать это. — Его голос как никогда серьезен и холоден. — В этом мире живёт девушка, чье предназначение служить воле Господа. Она есть и надо вернуть её в наш мир.
А я думала, что полностью посвячу себя учебе. Отлично. Просто замечательно. Но, по крайне мере, теперь знаю, кто они и что им надо.
— Хорошо. Эта Дочь Небес волнует сейчас меня меньше всего, — выдыхаю я, чувствуя, как полыхает кожа. Сжимаю руки в кулаки и понимаю, что после падения боли практический нет. — Почему я всё еще жива? Это ты меня спас?
Он многозначительным взглядом глядит на меня и снова делает это. Прожигает взглядом дыру во мне.
— Спас? — невесело усмехнувшись, парень качает головой. — Это не назвать спасением. Я подвергаю тебя опасности. Едва ли мне стоило замаячить возле тебя, как ты вошла в игру.
— Игру? — переспрашиваю, нахмурившись.
Нет, в самом деле, неужели нельзя жить без приключении на пятую точку? Я поерзала на кровати, кусая губу. Теперь хочется заснуть и проснуться в тихом, спокойном месте, где никто не будет меня тревожить.
Но я не могу бросить всё на пол пути. Надо закончить школу. И демоном здесь явно не место со своими играми.
— Кроме нас, Дочь Небес ищут и другие. — Отвечает Малфой, помедлив. — Дьяволы, если быть конкретнее, и их тени.
Я удерживаюсь, чтобы протяжно не вздохнуть и не закатить глаза. С чего вдруг всё навалилось именно сейчас? Что за не справедливость?
То, что я теперь в их странной игре замешана, меня совсем не радует. Демоны, ангелы, избранницы, Дочь Небес, дьяволы... Всё это слишком для восемнадцатилетней девушки.
Я бросаю взгляд на Малфоя, который нашел интересным разглядывание моих рук.
— И какая роль в этой игре моя? — спрашиваю я, скрещивая руки на груди.
— Возможная Дочь Небес. — Отвечает Драко спокойным голосом.
Он переводит взгляд на меня, и мы недолго молчим, глядя друг на друга. Каждый обдумывает своё.
И сейчас я понимаю, что мои сны... Это возможное будущее. По телу пробегается дрожь. Первая опускаю взгляд.
— Они думают, что это я? — прокручивая в голове образ того мерзкого дьявола, поежилась. — И чтобы проверить, должны меня убить, верно? — не знаю, откуда такая информация, но уверенность исходит из меня волнами. Словно бы раньше я уже сталкивалась со всем этим. — Прикончить, чтобы убедиться?
Малфой поднимается на ноги и приближается ко мне вплотную, нависая сверху, словно демон. Хотя почему "словно"? Я внимательно слежу за тем, как он поднимает руку и касается ею моей щеки. Это место отзывается приятным трепетом, и в груди начинают порхать бабочки. Странное ощущение, но оно мне нравится. Я опускаю взгляд.
— Ты чувствуешь это? — спрашиваю, надеясь, не выглядеть идиоткой.
Он убирает руку, и бабочки во мне начинают возмущенно порхать. Я кусаю губу, когда он отдаляется и начинает мерить комнату шагами.
— Не чувствую. — Сухо отвечает Драко.
Я поднимаю голову и, отчего-то разозлившись, устремляю на него взгляд. В голове каким-то боком проскальзывает мысль о том, что он безумно сексуален в этой черной рубашке, верхние пуговицы которой небрежно расстегнуты.
— Зачем ты вернул мне память? — спрашиваю слишком резко.
Когда он смотрит на меня, понимаю, что немного погорячилась. Кашлянув, приподнимаю бровь.
— Если бы не вернул, ты бы умерла.
— Кто меня сбросил? — проигнорировав, но учтя его ответ, я хмурюсь.
Вздохнув, слизеринец подходит к своему столу и что-то берет на руки, разглядывая эту вещь, как предмет загадки. Когда он возвращается на своё место на стуле, я понимаю, что это перо. Демона.
— Рудольф. — Наконец-то отвечает он, следя за моей реакцией. Я остаюсь такой же внешне, но внутри негодую. Надо срочно навестить директора. Это не может продолжаться дальше! Словно прочтя мои мысли, Драко добавляет: — Он хотел проверить тебя. Этот парень никогда не дружил с рассудком. С ним уже разобрались. Хент своё наказание непременно получил.
— Я чуть не умерла! — восклицаю возмущенно. — Этот идиот выкинул меня, как куклу. Нельзя ему учиться здесь, где кругом дети! Мозги размером с камушек не оправдание!
— Грейнджер...
— Профессор Макгонагалл обязана выпроводить его и всех остальных, раз уж на то пошло!
— И меня?
Я резко замолкаю, глянув на него. Поджимаю губы и отвожу взгляд, лишь бы не видеть эти глаза.
Рудольфа Хента так или иначе надо выпроводить. Я могла умереть! Из-за того, что ему что-то там причудилось! Всё еще не могу поверить в то, что Макгонагалл пустила Демонов в школу.
— Ты учился здесь раньше, Малфой. Тебе хоть немного, но всё же доверять можно, — парирую я, понимая, что отчасти так оно и есть. — А их мы не знаем! Начиная от Эбрана, заканчивая Джереми, все странные и слишком подозрительные. Министерство должно взять на себя ответственность за них!
— Гермиона, — мягко произносит он, тем самым заставляя меня умолкнуть и прислушаться. — Ты относишься к ним слишком предвзято. Министерство не сможет сделать ничего. Кто играет с бессмертными? Никто.
От возмущения я краснею. Внутри себя признаю, что да, Малфой прав. Демоны являются существами сверхсилы. Они не люди. Бороться с ними — всё равно, что бороться с воздухом.
— И что, предлагаешь молчать и ждать, пока они перебьют всех девушек в школе, желая найти какую-то Дочь? — язвлю я, сжимая зубы.
Это возмутительно. Не было в истории такого, чтобы Ангелы и Демоны вмешивались в дела волшебников! А уж убивать и совершать темные дела вообще никак не нормально.
— Никто больше не будет никого перебивать, — ровным голосом отвечает Драко, хмурясь. Он тоже недоволен поступком Рудольфа. — Не беспокойся об этом. В школе будет всё спокойно, обещаю.
— И я должна тебе верить? — всё еще недовольно буркаю и скрещиваю руки на груди.
— Да!
— Почему?
— Потому, что ты сама предложила дружбу, Грейнджер! — он протяжно вздыхает и хватается за голову. Мне кажется, я его достала. — Хоть раз, прекрати брать всё на себя. Доверься мне. Я не желаю ни тебе, ни этой школе зла.
— Конечно ты не желаешь, — тихо проговариваю я, угомонившись. Мне и вправду надо прекратить во всё вмешиваться. — Драко?
— Да?
— Почему ты мне это рассказал? — спокойным голосом спрашиваю и гляжу на него.
Я — избранница, но не его. И пусть мы как бы друзья, однако докладывать мне всю основную информацию он бы просто так не стал.
В подтверждении моих слов Малфой напрягается.
— Я думаю, что нашел Дочь Небес. — Отвечает он, хмурясь. Парень не уверен в себе. И наверняка сомнениям есть место. Одна ошибка в предположениях может стоить чьей-то жизни. — Гермиона, — Драко глядит на меня, — мне нужна твоя помощь.
4
Спустя неделю после того разговора в его спальне, я свыкаюсь с мыслью, что Падшие учатся среди нас. И с одним из них я подружилась, а со вторым общаюсь нейтрально. Демоны они или ангелы, мне до них нет дела, пока никакая опасность школе не грозит.
Офелан понял, что я узнала его личность, но ничего говорить не стал. Значит, разговаривать на эту тему он со мной не будет. Ну и хорошо.
«Просто не обращай внимания!» — твердила себе я, когда замечала Эбрана и остальных.
То, что Уильямс не знает, что я его Избранница, мне лишь на руку. Любить этого высокомерного идиота? Нет уж, увольте.
Теперь надо как-то прожить этот учебный год, чтобы Эбран не коснулся меня. Ибо только тогда до него дойдет, что я якобы должна принадлежать ему. В тот раз, когда видела его в Косом Переулке, мы столкнулись и соприкоснулись телами. Почувствовав слабый электрический заряд, который прошелся по всему телу, я убежала от него. И это было правильным решением. Есть Рон, и никаким Эбранам не место в моем сердце.
Так или иначе, из привычной колеи выбивало меня совсем другое. Точнее, другая. Возможная Дочь Небес старательно избегала меня. Едва ли я ее увижу, как всё, Меридиана куда-то убегала. Это начало надоедать, и поэтому решила взять всё под контроль.
Закончив со своими делами старосты после обеда, я направляюсь в свою спальню, закинуть сумку. Но по пути сталкиваюсь с ней. Как удачно!
— Мер! — окликаю я, когда девочка уже отворачивается, чтобы уйти. — Прекрати это делать.
— Делать что? — невинно глядит на меня девочка.
— Избегать меня.
— Ну, хорошо, — вздохнув, Меридиана сокращает между нами расстояние и заключает меня в цепких объятиях. Я теряюсь от такого порыва, но в ответ глажу её по волосам. — Гермиона, так лучше?
— Почти. Надо поговорить.
Она отходит на шаг и, прищурившись, что-то пытается понять. Затем выпаливает:
— Вернул память?
Я не нахожусь что ответить. Откуда Мер знает? Эта девочка меня с ума сведет.
— Давай поговорим у тебя в комнате, хорошо? — достаточно вежливо говорит она и, развернувшись на каблуках, двигается в сторону нашего крыла.
Вздохнув, следую за ней. Всю дорогу мы молчим. Меридиана идёт так, словно бы знает, где я живу. И да, в мою комнату, девочка заходит без каких-либо проблем. Это конечно меня удивляет, но от нее можно ожидать чего угодно.
Лишь оказавшись в своей спальне, я начинаю расспрос.
— Значит так, почему ты бродишь в лесу поздно вечером?
Девочка, спокойно осматривая мою комнату, отвечает:
— Лес – мой дом.
— По конкретнее.
Она поворачивается ко мне лицом. Вид у нее вымученный и весьма уставший.
— Я могу присесть на твою кровать? — спрашивает всё с такой же вежливостью.
Хорошо, что в комнате убрано и чисто. Снова спасибо эльфам.
— Конечно. — Быстро соглашаюсь я и себе пододвигаю стул с мягкой спинкой.
Она усаживается, поджав под себя ноги. Я напрягаюсь и всё внимание перевожу на нее. Глубоко вздохнув, собравшись с мыслями, Меридиана отвечает:
— Мне было шесть, когда мои родители повели меня гулять в лес. Папа хотел показать мне флору. И показал. А затем, ближе к вечеру, родители шли по тропинке, разговаривая, а я шла сзади, всё рассматривая. Увидела бабочек и погналась за ними. Вскоре поняла, что умудрилась отстать от родителей и потерять их из виду... — прикусив губу, девочка замолкает. Вздохнув, вскидывает голову, словно бы уже смирилась с тем, что прожила. — В тот день я видела их в последний раз. Они пропали. Бесследно исчезли.
Я понимаю, что не дышала последнюю минуту. Мой взгляд мечется по всей комнате, затем останавливается на её руках. Они в шрамах и порезах. Надеюсь, она росла в хорошем окружении. Сердце сжимается от одной мысли, что её детство было кошмаром.
— Как ты выбралась? — спрашиваю, пытаясь говорить ровно.
Меридиана явно не из тех девочек, что любят жалость со стороны других. Она предпочитает равное общение и здравый смысл.
— Меня нашла бабушка, — отвечает Скарт вполне спокойно. Карие глаза не сводят с меня взгляда. — Я долго бегала по лесу и звала родителей. Искала до ночи. Затем уснула под большим дубом. Утром поняла, что отныне жизнь изменится. И была права. С тех пор лес — часть меня.
Невероятно. Она намного сильнее духом, чем я предполагала. Это, конечно, очень печально, но слава Мерлину её нашла бабушка. Да и воспитала вполне успешно. Девочка хорошая. Это видно.
— От кого ты пряталась? — осторожно спрашиваю я.
В голове всплывают воспоминания той ночи. Дьявол, которого убил Малфой, и его напарник явно искали Меридиану.
— Ты знаешь от кого, — отвечает она без единого выражения эмоции. — Эти существа преследуют меня давно. Я к ним даже привыкла.
Хмурюсь и чуть поддаюсь вперед:
— Давно? Дьяволы хотят тебя убить, а ты к ним привыкла?
Господи, что не так с этой девочкой?
— Они не могут меня убить, Гермиона, — произносит Скарт и бровью не поведя. — Лишь преследуют и пытаются поймать.
— И зачем же?
— А мне почем знать, — она пожимает плечами. — Видишь ли, о своих планах мне никто не рассказывает.
Сделав глубокий вдох, я пытаюсь собраться с мыслями. Отлично. Меридиана "под прицелом" у этих чертей, но девочке это особых проблем не доставляет. Неужели одна я всегда обо всём тревожусь?
— Ты чем-то отличаешься от других? — украдкой глядя на нее, спрашиваю я.
Девочка отводит взгляд и, кажется, теряется. Значит, отличается. Догадка Малфоя о том, что Дочь Небес — Меридиана Скарт только усиливает свою верность.
— Ну, нет, я такая же, как и другие. — Не слишком-то уверено отвечает она.
— Мер, пожалуйста, расскажи мне всё, что тебе известно. Я не причиню тебе вреда. Не бойся, — мягко произношу я, говоря абсолютную правду.
Даже если она Дочь Небес, Меридиану я в обиду не дам.
— А я и не боюсь! — парирует девочка, вздернув подбородок. — Мне правда мало что известно. Я знаю лишь то, что дьяволы за мной гоняются и существуют ангелы. Твой Драко один из них!
Протяжно вздохнув, я поднимаюсь с места и сажусь возле нее. Меридиана хмурится.
— Во-первых, Драко не мой, — спокойно говорю, желая поправить это маленькое недоразумение. — Во-вторых, ты права. Я знаю, кто они и что из себя представляют. Но мне нужен ответ на другой вопрос.
— Какой?
— Ты слышала про Дочь Небес? — осторожно спрашиваю я.
Девочка морщится и, недолго подумав, отвечает:
— Нет.
Этого я ожидала. Собрав все мысли, добавляю:
— Велика вероятность, что это ты.
Меридиана поднимается на ноги и встает напротив меня, скрещивая руки на груди. Недовольна.
— Это бред! Я не могу быть Дочерью Небес! Кем бы она ни была, но это точно не я!
— Почему ты в этом так уверена?
Так как я сижу, а она стоит, выходит, что смотрю на нее снизу вверх. Это немного неудобно.
Меридиана всё еще хмурится, испепеляя меня недовольным взглядом.
— Уверена и точка! Дочь Небес не я! — парирует она.
Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох:
— Хорошо. Я тебе верю.
Хотя нет никаких разумных предлогов, чтобы верить ей. Возможно, Малфой ошибся. Остальные вопросы, который вылезают у меня в голове, я толкаю куда подальше.
— Спасибо. — Расслабляется девочка. И чего она так разозлилась тому, что я назвала её Дочерью Небес? Мер приподнимает бровь: — Есть еще вопросы?
— Да, — несколько раз киваю, затем, вздохнув, улыбаюсь. — Ты любишь сладкое?
5
Меня буквально с ума сводит то, что в сутках всего двадцать четыре часа. Это невообразимо мало! Едва ли я успеваю сделать что-нибудь, как проходит достаточное количество времени! Учеба, домашние задания, работа старост, подготовка к празднику, помощь мадам Пинс, поддерживание общения с однокурсниками, старание понять Меридиану Скарт, чаепития у Хагрида, собрания у Макгонагалл, походы в Хогсмид под маской, помощь Лили Мун в адаптации, старательное избегание раздражительного Эбрана Уильямса, выполнения своих обязанностей ...
К концу недели я выжата, как лимон. Истощена и морально, и физический. Хочется зарыться в подушку и уснуть навеки. Мне нужен отдых. Мадам Помфри убьет меня, если узнает, что я снова играю со здоровьем.
Выпив отвар целебного чая, подхожу к окну и распахиваю его настежь. Прохладный воздух окутывает меня с ног до головы. Вид на лес и озеро просто чудесный. Солнце светит ярко, а на небе нет туч.
Всё просто замечательно!
Четверть часа повозившись, я привожу волосы в полный порядок и оставляю их распущенными. Главное, чтоб не торчали.
— Гермиона! Гермиона! Гермиона! — в комнату врывается светловолосая бестия. — Я не знаю, что надеть!
Закатив глаза, оборачиваюсь. На ней розовый халат, длина которого в пол. Волосы, тем не менее, уложены в незамысловатую прическу. Да и накраситься девушка тоже успела.
— Сьюз, успокойся и присядь.
— Да нет же! — девушка начинает мерить комнату шагами. — Это должно быть что-то удобное и красивое. Что-то, что подчеркнет мою фигуру и скроет недостатки...
— А они у тебя есть? — вставляю я между делом.
— ...На улице сегодня тепло, но у меня есть одно платье, которое синего цвета. Оно идеально подходит, но вот цвет...
— Боунс! — твердо говорю я, наконец-то привлекая её внимание. — Ты можешь просто перекрасить его в любой цвет! Это не сложно. У тебя есть палочка и магия! Сьюзен, ты волшебница!
Девушка с огромными глазами кивает. Словно бы только сейчас понимает, кто она и что может сделать.
— Точно!
Затем вылетает из комнаты. Не удерживая смешок, подхожу к своему шкафу. Распахиваю дверцы и принимаюсь искать что-нибудь подходящее.
Сегодня действительно солнечно. На улице тепло и, думаю, можно надеть бежевое платье до колен, а сверху накинуть джинсовку. Нежное платье, светлая джинсовка и милые ботиночки на небольшом каблуке. Возможно, я и не модница, но этот наряд нахожу весьма хорошим.
— Грейнджер, я убью этого засранца! — с громких хлопком двери в комнату входит Дафна. Злая девушка в красивом белом платье до колен проходит к окну и устремляет взгляд вниз. — Нет, ты посмотри! Стоит и ухмыляется! Ничего, что моя репутация только что чуть не рухнула?
Уже полностью переодевшись, я поворачиваюсь и подхожу к ней. Смотрю вниз и замечаю Офелана, который стоит возле детей и что-то им рассказывает. Не знала, что Дафна и Офелан не ладят.
— Что произошло? — вздохнув, спрашиваю я. Устремляю взгляд на нахмуренную Гринграсс.
Она сквозь зубы отвечает:
— Я отчитывала второкурсника, а он вмешался и решил защитить малявку. Защитил так, что мне не нашлось что ответить!
Покачав головой, я беру со стола палочку. Этим взглядом Дафна прожжет дыру у него в затылке. Мало чего девушка сама по себе высокая, так сейчас она и на каблуках. Тяну её за руку и отвожу от окна.
— Забей на него, пошли! — мне удается вытащить её из своей спальни.
У выхода из гостиной к нам присоединяется Лили в светло-голубом платье. Оно ей идет. Девушка выглядит довольной.
Мы не договаривались, но оделись почти в одно и тоже, только цвета разные. Мило.
— Эти малолетки всё пронюхали и спустились раньше нас! — бурчит Дафна недовольным голосом.
По коридору раздаются наши шаги. Других пока не слышно. Моя неделя пролетела так быстро, что сегодня уже праздник, который я с девочками организовала. Названия у этого праздника нет. Хотя я выдвигала тему «День счастья», но никто не оценил.
— Ну и Мерлин с ними! — бросает Сьюзен, шагая справа от меня. — Главное, чтобы все вкусняшки не съели.
— Вообще-то праздник для них, — вставляю я, закатив глаза. — Ребятам нужен отдых и, я считаю...
— Да-да-да, — перебивает меня Сьюзен. — Ты молодец, Гермиона. Заботишься о других! Это так мило с твоей стороны!
Вздохнув, я поджимаю губы.
— Вы слышали новость? — спрашивает Дафна, поправляя свои волосы. Не понимаю, что там можно поправлять.
— Какую? — интересуется Сьюзен.
Ответить девушка не успевает.
Мы заворачиваем за поворот и сталкиваемся лицом к лицу с Малфоем.
— Дамы, превосходно выглядите. — Говорит он, слегка улыбаясь.
А сквозь платиновые волосы я отчетливо вижу красный цвет. Это кровь?
— Спасибо, — отвечает Сьюзен, улыбнувшись в ответ.
Гринграсс, одарив его мрачным взглядом, проходит мимо и идет дальше. Не оборачиваясь, она выкрикивает:
— Быстрее, девочки.
Боунс, мимолетно извинившись за наглость подруги, направляется ей в след. Я тоже собираюсь сделать последнее, но крепкая рука парня хватает меня за локоть.
— Мне нужна твоя помощь. — Только и говорит он.
— Я вся во внимании.
— Не здесь, — Драко отпускает меня и подходит к стене. Что-то шепчет и ждет.
Недоумевая, я подхожу к нему.
— Что ты...
Речь обрывается, когда передо мной появляется резная дверь с серебристой ручкой в форме дракона.
Малфой, не дожидаясь моей реакции, открывает дверь и заходит внутрь. Я следую за ним, понимая, что в замке действительно очень много тайных комнат. О скольких я еще ничего не знаю? Как Драко нашел эту? В моей голове снова лезут вопросы.
Эта небольшая комната в стиле мрачной гробницы. В самом деле, что за вкус? Здесь даже окон нет. Если бы не пару факелов, которые светят не слишком ярко, я бы вообще ничего не увидела в этой тьме. Черный диван, черный шкаф, черный стол...
— Это ты так комнату обустроил? — спрашиваю я, сложив руки перед собой.
Больше похоже на его кабинет. Малфой, закрыв дверь, проходит к тумбочке и что-то достает.
— Да, что-то не нравится?
— Я думала, твой любимый цвет – зеленый.
Он одаряет меня странным взглядом и с небольшой шкатулкой в руках направляется к дивану. Садится и подзывает меня рукой.
— Я тебе не собачка, чтобы подбегать на жестовый зов! — хмурюсь и принципиально не сдвигаюсь ни на шаг.
Малфой, устало вздохнув, усмехается.
— Гермиона, милая, будь добра, подойди ко мне. — Притворно елейным голоском проговаривает он и смотрит на меня.
— Я тебе не милая, — буркаю я, но всё же подхожу к нему.
Хочу сесть, но Малфой останавливает меня. Открыв коробочку, парень вытаскивает вещь, которая похожа на маггловские щипцы с острым концом.
Он протягивает их мне.
— Зачем это? — недоумеваю я.
Драко касается моей руки и вкладывает туда щипцы.
— В моей шее, кажется, застряли осколки. Вынь их, пожалуйста. — Отвечает он и снимает с себя мантию, оставаясь в одной темно-синей рубашке, верхние пуговицы которой расстегивает.
— Что ты такое делал, раз у тебя осколки на шее?
Я достаю палочку и люмосом освещаю его кожу. Этот слизеринец слишком бледный. Осколки заметишь, лишь если наклонишься и внимательно вглядишься.
— Влетел в окно молодой девицы, — отвечает Драко спокойно, смотря за мою голову.
— Потерял управление? — и пока говорю, вытаскиваю щипцами эти осколки, видя, как они сверкают из-за света. Кладу я их в салфеточку.
— Нет. Мои крылья меня никогда не подводят. Это всё из-за Дэмина.
— Кто такой Дэмин? — мой голос ровный. Я стискиваю зубы, когда роняю один осколок, и он исчезает из виду в его рубашке.
Малфой забирает из моих рук палочку и сам светит в шею, когда понимает, что мне не удобно. За это я ему благодарна, но теперь надо куда-то девать левую руку и мне не совсем нравится, куда. Мягко касаюсь его подбородка и чуть поворачиваю голову. Затем кладу руку ему на плечо. Прикусив губу, продолжаю вытаскивать эти треклятые осколки, стараясь не задевать щипцами его кожу.
— Дэмин – злобный идиот. Это всё, что ты можешь знать, — отвечает Драко, словно бы совсем не чувствуя, как я случайно прицепляю кожу.
— Хорошо, — протягиваю и поудобнее перехватываю в руке щипцы. — Малфой, мне не удобно стоять в полусогнутом положении. Ты не мог бы сесть по-другому?
Я выравниваюсь на месте и позволяю себе облегченно вздохнуть. Спина заныла от неудобства. Драко поднимается на ноги и взмахивает рукой. Слышится звук двигающегося по полу предмета, и я оборачиваюсь. Он подозвал свой черный стол прямо ко мне.
— Думаю, так тебе будет удобнее, — не успеваю я и отреагировать, как Малфой поднимает меня и садит на стол, словно бы я вешу не тяжелее перышка. Сам становится напротив и смотрит на мои ноги.
Я понимаю, зачем, но никак не реагирую.
— Сначала надо было сказать, что ты собираешься делать, Малфой! — крепче сжав щипцы, я лишь хмурюсь.
— Ты сказала, что тебе неудобно, вот я и сделал так, чтобы было удобно. Разве ты не этого хотела? — абсолютно безмятежен.
Люмос светит ярко, но он не освещает всю комнату. Я вижу лицо Малфоя лишь наполовину.
— Подними палочку и держи её ровно, — сухо говорю я приказным тоном, раздвигаю ноги и притягиваю его ближе, чтобы мне было удобнее выдергивать осколки.
Хорошо, что здесь темно. По крайней мере, он не видит, что я покраснела. Ну, надеюсь, не видит.
Мы стоим слишком близко в темном помещении и мне вовсе не нравится то, что происходит. Однако показывать своё недовольство я не стану. Меня попросили о помощи, как я могу отказаться?
— Великолепно выглядишь, — произносит он вполне добродушно.
— Спасибо. — Коротко отвечаю я, стараясь выдернуть самый маленький осколок. Щурюсь и пытаюсь сконцентрироваться. Он никак не попадает под прицел. Да и липкая кровь лишь мешает выполнить задуманное.
— Ты разговаривала с Меридианой? — продолжает спрашивать Малфой.
Я чуть надавливаю пальцем возле осколка и тщетно стараюсь его подцепить щипцами.
— Да.
— И что она сказала? — не прекращает отвлекать меня парень.
Хмурюсь и уже своим ногтем пытаюсь его достать. Да что же такое!
— Помолчи, — буркаю я. — Ты мне мешаешь.
Он фыркает, но всё же замолкает. Наступает тишина. В голове я пытаюсь вспомнить какое-нибудь подходящее заклинание для того, чтобы быстрее избавится от совсем крошечных осколков, но на ум ничего не приходит. Непохоже, что Малфой просто влетел в окно. Скорее реалистичнее, что ему неплохо влепили целый кусок стекла прямо в шею, а потом протерли им, чтоб наверняка.
— Драко?
— Да?
— Подай мне свою медицинскую коробку.
Он поднимает руку, и в тот же момент коробка оказывается у него в руках. Забираю её и открываю. Внутри ничего особенного. Несколько колбочек с зельями, пару бинтов, магические лейкопластыри, заживляющая мазь, спирт во флаконе и вата.
Беру вату и делаю её влажной с помощью Агуаменти. Аккуратно протираю его шею, стараясь не давить, но отчистить.
— Остались совсем мелкие? — спрашивает парень, искоса глядя на меня.
— Да. Я попробую вытащить их с помощью левитационных чар.
И у меня это выходит. Не сразу, конечно. На каждый осколок нужно уделять время и стараться вытащить его так, чтобы не причинить вреда Малфою.
— Этот осколок никак не собирается вылезать, — жалуюсь я, нахмурившись.
— Я достану его сам, забудь, — Малфой собирается отойти, но я не даю это ему сделать, не отпуская шею.
— Вот и нет. Я вытащу его, не сомневайся, — чуть наклоняюсь ближе к нему, восстанавливая отрывки из прошлого, когда мама вытаскивала стекло из моего пальца без помощи всяких щипчиков.
— Грейнджер, это мило с твоей стороны, но, правда...
— Помолчи. — Перебиваю его, внимательно глядя на эти серые глаза. — Я сейчас сделаю кое-что, но ты не смей на это никак реагировать. Потому что я просто достаю осколок. Понятно?
Он пытается понять, что я собираюсь делать. Приподнимает бровь и усмехается. Но несмотря на своё скрытое сомнение, Малфой кивает:
— Понятно.
Я свечу люмосом на его шею и запоминаю место "засады треклятого осколка". Для убедительности пальцем "держу" стеклышко. Затем, собрав всю свою храбрость в кулак, наклоняюсь до тех пор, пока мои губы не касаются его шеи, и в ту же секунду убираю палец. На мгновенье теряюсь, потому что понимаю, что моё сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Мне жарко, и я точно покраснела.
«Соберись, Гермиона, это всего лишь мамин способ вытаскивания мелких осколков», — твержу я себе и закрываю глаза, стараясь языком найти твердый выступ.
И нахожу. Зубами хватаю его, крепко сжимая. Главное — не дать ему уйти дальше. Медленно поднимаю голову, всё еще сжимая осколок зубами. Затем подношу салфетку с остальными осколками к губам и "выплевываю" его на поверхность.
Поднять глаза на Драко оказывается сложнее, чем я думала. И почему же? Я ведь просто вытащила осколок! Так всегда делала мама, и я не выдумала этот способ, ради того, чтобы облизать его шею.
В этой напряженной тишине мне даже хочется, чтобы он снова начал сыпать меня вопросами.
О чем ты думаешь, Драко?
Клянусь Мерлином, я точно не испытываю никаких чувств к Малфою. Но почему когда он стоит так близко, мне кажется, что сердце готово выпрыгнуть из груди? Почему я чувствую электрический разряд по всему телу, когда касаюсь его? Какого черта внутри меня перевернулся вулкан, когда я теоретический "поцеловала" его?
Это вопросы, ответы на которых я, честно говоря, получать не сильно-то хочу.
— Тебе надо умыться. Твои волосы в крови, — первая нарушаю тишину я, отстраняя его от себя и спрыгивая со стола.
Мои ноги стали ватными. Я чувствую легкое покалывание в области рук. Замечательно.
— Спасибо за помощь. — Как-то отстраннено выдавливает он и отворачивается от меня быстрее, чем я могу взглянуть на его лицо. Находит свою мантию на диване и, не накидывая её на себя, идёт к выходу.
Так. Хорошо. Я в растерянности и смятении.
— Малфой, я ведь просила никак не реагировать на последнее, — бросаю прежде, чем он собирается открыть дверь.
— Я и не реагирую, — замирает на месте парень. Голос вполне спокоен.
Может, ему и в правду плевать? Я делаю шаги к нему, свеча люмосом перед собой.
— Тогда почему ты... — и фраза остается законченной лишь в моих мыслях, потому что я замечаю родинку на его шее.
Точно такая же была у парня в моем сне. Выходит, это был Малфой. Но с чего бы вдруг я просила его не бросать меня? И почему он так грубо меня оттолкнул от себя, назвав всё сплошным недоразумением?
Я знаю, что это всего лишь сны и в них нет никакого скрытого послания. Но всё же... Я никогда прежде не знала, что у Драко есть родинка на шее. Но в моем сне я это видела.
Так что же это, совпадение или видение?
Совпадении не бывает...
— Вечеринка будет до самой ночи, обязательно приходи. — Сказав эту фразу, я обхожу его, открываю дверь и выхожу из комнаты.
6
— Дэвис, не беги, — восклицаю я, заметив, как он гоняется за своим домашним зверьком. — И ты, Сара, прекрати мучить свои волосы.
— Но они непослушные! Электризуются каждую минуту! — жалуется первокурсница, нахмурив брови.
— В таком случае, иди и искупайся! — улыбаюсь я и руками подталкиваю девочку к озеру.
— Тогда я буду мокрой! — она скрещивает руки на груди и упрямо не хочет двигаться дальше.
Я закатываю глаза.
— Ясень пень, — фыркает Дафна, оказавшись рядом со мной. — А если я брошу тебя на землю, ты будешь грязной. Хватит паясничать и мозолить нам глаза. Пошла и искупалась.
Удивительно, но Сара так и поступила. Я смотрю на Гринграсс укоризненным взглядом.
— А я что? — усмехается она. — Я ничего такого не сказала. Лучше спаси Сьюзен от тех третьекурсников. Она сейчас с землей срастется.
Я перевожу взгляд на Боунс. Она выглядит так, словно бы вот-вот заснет прямо на месте.
— Сьюзен! — звонко зову я её. — Подойди сюда!
Она оживляется, когда слышит своё имя и ищет меня глазами. Найдя, улыбается, что-то бросает ребятишкам и на всех порах мчится к нам.
— Святой Мерлин, как же они меня замучили! — вздыхает девушка, оказавшись рядом.
— Надо было им так и сказать. — Возводит глаза к небу Дафна.
— Я пыталась, честное слово, но не смогла...
— Добрая пуффендуйская душа, — хлопает по плечу подругу Гринграсс. — Мне вас жалко. Пойду нагрублю кому-нибудь.
И она уходит прежде, чем я успеваю хоть что-либо сказать.
— Такая уж душа у нее, что поделать, — пожимает плечами Сьюзен.
— Но это же не значит, что она должна всё время хамить людям.
Прошло три часа с момента начала "Дня счастья". Это были долгие три часа. Понятия не имею, с какого ради я сделала праздником весь день. Смотреть за детьми — тяжкий труд.
Но зато Макгонагалл мне благодарна. Она всё утро улыбается и расслабляется на солнышке.
Праздник проходит в большом парке возле Хогвартса. Сьюзен украсила это место шариками, магическими гирляндами и волшебными цветами. Дафна пригласила музыкальную группу, название которой я никак не могу запомнить. Сейчас они играли веселые и ритмичные песни. Красноволосая певица больше всех наслаждалась музыкой. Хотя несколько старшекурсников тоже нашли в этом свой кайф.
Лили сделала для праздника приглашения в виде волшебных открыток, и утром за две недели до торжества в Большом Зале посыпались магические конверты. Ни один ученик или учитель не остался обделенным. С помощью директора я заколдовала озеро. Оно чистое и в нем просто невозможно утонуть или далеко заплыть. Как раз для детей всех возрастов. Пока плавали не многие, но те, кто всё же зашел в воду, отдувались от всей души. Смотря на них, мне и самой захотелось поплескаться.
Вклад свой внёс и Офелан, который договорился с эльфами насчет блюд. Сейчас на столах красовалось столько всяких вкусностей, что я не думаю, есть ли здесь кто-нибудь, кто еще не притронулся к еде. Сама же я тоже наелась, хотя не собиралась этого делать раньше обеда.
Мимо меня пролетают цветастые бабочки, и я улыбаюсь. Могу с радостью признать. Всё идет просто замечательно. Всем нравится, и многие действительно выглядят счастливыми. От этого на душе становится легко.
Спустя некоторое время я замечаю одного парня, который с глупой улыбкой смотрит на меня. Он выглядит так, словно бы рад меня видеть. Странно. Я его никогда прежде не видела. А парень тем временем направляется ко мне. Есть что-то знакомое в его походке и в том, как он взъерошивает черные волосы. Прищуриваюсь и скрещиваю руки на груди.
— Ну, привет! — неловко бросает он и вытирает руки об джинсы.
У него вспотели ладони?
— Привет. Скажи, пожалуйста, в 1953 году какая команда выиграла игру по квидиччу Холлихедские Гарпии или Гейдельбергские Гончие?
— Конечно Холлихедские Гарпии! — в ту же секунду отвечает он, приподнимая подбородок и сжимая руку в кулак. Явно гордится первой командой.
Усмехаюсь. Ему идет эта внешность.
— А твой эмоциональный диапазон, каков он? — вопрос уже с улыбкой.
— Как у чайной ложки! — смеется парень и заключает меня в крепких объятиях.
Я смеюсь в ответ и начинаю хлопать его по спине, шуткой произнося:
— Хватит. Ты меня задушишь, Рональд.
— Как ты догадалась? — он наконец-то отстраняется, и я могу взглянуть в его новые голубые глаза.
— Улыбка, походка, пот на ладонях, манера говорить быстро и неразборчиво, взгляд и смех — принадлежат лишь Рону Уизли. Как я могла упустить это из виду? — не могу сдержать улыбку.
Вот уж кого-кого, а его я здесь увидеть не ожидала.
— Ты удивительна. — Выдавливает парень, снова вытерев свои руки об штаны.
— Где Гарри? — первым же делом спрашиваю я.
— Он отдувается за себя и меня. Сбежать от нашего "доброго" главаря не так-то просто. Наш верный друг принял весь удар на себя и отправил меня пинком к тебе, — героическим голосом произносит Уизли и еще раз обнимает меня. — Мне кажется, или ты стала меньше?
— Это ты стал выше, Рон. Чье тело? — подбородком утыкаюсь ему в грудь и смотрю снизу вверх.
Рональд пожимает плечами:
— Не знаю. Я купил оборотное зелье и бросил туда волос, который прилагался вместе с покупкой. Вроде, не прогадал. Меня вполне можно принять за ученика.
— Это верно. Но ты всё равно не можешь пропускать занятия в Аврорате, Рональд. Это очень важно. — Мой голос в один миг становится абсолютно серьезным.
Он чуть отпускает меня и начинает осматриваться вокруг.
— Гермиона, всего один день. Подумаешь! Да я ведь не просто так, в конце концов.
— И зачем же?
— Чтобы... Стой. Ты что, забыла? — удивляется парень и внимательно глядит на меня.
— О чем? — а голова тем временем начинает работать, как маггловская машинка.
Что я упустила? О чем забыла? Вроде ничего важного...
— Ну ты даешь, Гермиона. Говорил тебе, не переусердствуй! — он слегка стукает кулаком мне по голове. — Мозги надо беречь и использовать их для себя. Слышал, это ты всё организовала. Правда?
Он рукой обводит по парку.
— Организовала я, но соорудила не одна. Мы работали вместе.
— Вот это правильно. Нечего всё самой нести. Кто помогал? — спокойно спрашивает Рон, и я только сейчас понимаю, что за прошедшие недели успела по нему изрядно соскучиться.
— Сьюзен Боунс, Лили Мун и Дафна Гринграсс. Директор и... Офелан Гослинг тоже внесли свой вклад.
И только сейчас вспоминаю, что не рассказала ему и Гарри про новеньких на нашем курсе. Надо было так и написать:
Привет, мальчики! Теперь в Хогвартсе живут новенькие шесть демонов! Пока!
По крайней мере, не вышло бы так, словно бы я решила умолчать о такой новости.
— Кто такой Офелан? — ни о чём не подозревая, спрашивает Рон.
Кашлянув, я опускаю голову.
— Он один из новых учеников, которые перевелись нам в начале этого года.
Рон смотрит на меня. А я гляжу на озеро, где купаются дети. Хорошо, что сегодня тепло. Да и утеплительные чары, висящие над водой, помогают.
— К нам перевелись новые ученики? — протягивает Рон, внимательно наблюдая за мной. — И кто же это?
— Шестеро парней из Канады. Ничего такого, Рон. Они не привлекают особого внимания.
— Уверена? Не достают?
Я смотрю на него многозначительным взглядом.
— Нет.
— Всё равно будь осторожна. Если что, только дай знать, я покажу им...
— Хорошо, Рон. — Перебиваю я его, надеясь, что он никогда не узнает о том, что эти парни вовсе не люди. — Как проходят твои занятия и задания в Аврорате? Справляешься?
Он деловито расправляет плечи и приподнимает голову, гордясь своими успехами:
— Неделю назад я словил троих закононарушителей за пятнадцать минут. Из всей группы похвалили лишь меня. Может, в школе я учился не так усердно, но там с упорством вкалываю.
— Это же замечательно, Рон! — искренне улыбаюсь я. — Наконец-то ты нашел свою страсть!
— Да, это круто, — вздыхает парень. — Слушай, я пойду поздороваюсь с учителями и Хагридом. Не скучай.
Я хотела была предложить пойти вместе с ним, но он умчался прежде, чем открыла рот.
7
— Офелан?
Я удивленно моргаю. Обычно он никогда не подходит ко мне при людях.
— Я хотел тебя спросить, — произносит он с легкой улыбкой. — Можно ли мне получить работу старосты мальчиков? Ну, Невилла ведь всё равно пока нет, и я считаю, что тебе будет легче, если кто-нибудь будет помогать.
Он прав. Да и мне действительно не помешала бы помощь.
— Разумно. Думаю, тебе...
— Конечно, нельзя, — перебивает меня голос. Я оборачиваюсь и замечаю Драко, который усмехается и смотрит на друга насмешливым взглядом. — С каких пор Грейнджер будет делиться своей работой? Это святое, и ты, Гослинг, лучше на не зарекайся. Она разнесет тебя в пух и прах, едва ли ты захочешь отобрать у нее любимое дело.
Нахмурившись, я скрещиваю руки на груди.
— Не слишком ли ты много на себя берешь, Малфой?
— Вроде нет, а что? — не смутившись, отвечает он.
— Может, я и люблю упорно работать, но это не означает, что я вредная и жадная. Никого разносить, тем более, не собираюсь.
Парень фыркает. Я поворачиваюсь к Офелану. Он, как раз-таки, смутился.
— Я не стану на тебя давить, — говорит мне Гослинг. — Просто знай, что я не против оказать помощь.
Кинув мрачный взгляд на Малфоя, Офелан кивает мне и уходит в сторону столов. Недовольно вздохнув, я оборачиваюсь к наглому слизеринцу.
— Зачем ты это сделал? — нападаю на него я, нахмурив брови.
— Хороший вопрос, — протягивает парень, уводя взгляд вдаль. Щурится из-за солнца. — Наверное, потому что захотелось.
— Что за ответ такой? "Захотелось"?
— Бывает иногда такое. — Отмахивается Малфой. — Искупаться не хочешь?
— Не переводи тему, Драко.
Он кидает взгляд на озеро.
— Брось. Тебе надо пойти и поплавать, Гермиона.
Он что, издевается надо мной? Я мельком бросаю взгляд на озеро и недовольно смотрю на него. Затем снова перевожу взгляд на воду. Там плескается Меридиана.
Малфой, видимо, хочет, чтобы я снова с ней поговорила.
— Я не хочу плавать. — Отрезаю я, уже двигаясь в сторону столов к Офелану.
Пусть говорит, что хочет, но допрашивать девочку в такой хороший день я не собираюсь. Застываю на месте, когда кожу обжигает дыхание Малфоя.
— А я хочу. — Шепчет он мне на ухо и, подхватив на руки, несет к озеру.
Я удивленно моргаю и пытаюсь вырваться из его хватки, но он слишком сильно ко мне прижался. Держа меня за талию, парень даже не делает вид, что ему тяжело.
— Отпусти, Малфой! Ты что делаешь? Обезумел? Спятил? Немедленно поставь меня на место!
Кажется, я его уже несколько раз пнула. Как назло, палочка в поясе, а там сейчас крепкая рука парня.
— Это просто вода, Гермиона, нечего бояться, — спокойно говорит он, не обращая внимание на удивленные взгляды окружающих.
— Сейчас в этой самой воде ты утонешь, Малфой! Отпусти меня!
Кто-то из шестикурсников хотел было вмешаться, но после сурового взгляда Малфоя, просто отпустил руки и закрыл рот на замок. Взглядом я натыкаюсь на Макгонагалл и Рона, которые разговаривают у столов. Хорошо, что расстояние приличное и плохо видно. Я перестаю извиваться, когда понимаю, что привлекаю слишком много внимания.
— Милая, приготовься к погружению.
А затем он бросает меня в воду. Я убью его. Начинаю барахтаться в воде, как ошпаренная. Каждое моё движение отдается эхом по всему телу. Воздух. Не хватает кислорода. В ушах стоит звон, а в носу щипает. Тело предательский требует воздуха немедленно.
Я выныриваю и приказываю себе успокоится. Собраться и глубоко вдохнуть. Инстинкты прекращают бить тревогу. Пару раз моргаю и нахожу Малфоя, который стоит неподалеку от меня по колено в воде и наслаждается зрелищем, который устроил. И эта его благодарность за то, что я вытащила осколки из шеи?
— Помоги мне выбраться! — я вытягиваю руку и жду.
Он, ничего не подозревая, подает мне свою руку. И в этот момент я тяну слизеринца вниз. Слишком тяжелый. Ему удается сохранить равновесие и отпрянуть от меня с усмешкой на губах.
— Не такая уж ты и сильная, — произносит он, издеваясь надо мной.
— Это мы еще посмотрим! — после этой фразы я бросаюсь на него, сбивая с ног.
Вместе с ним снова падаю и оказываюсь охвачена со всех сторон водой. Но зато не одна. Он, находясь подо мной, извивается и пытается оттолкнуть или сбросить моё тело. Я лишь сильнее делаю упор на нем. Жаль, не глубоко. Малфой отталкивается рукой от земли и перекручивается. Теперь я нахожусь снизу. Замечательно. Всё равно хватаю его за рубашку и пытаюсь, отталкиваясь от него, вытащить голову на поверхность.
Я едва ли успеваю сделать маленький вдох, как снова ухожу под воду. Он уплывает глубже и тянет меня вниз! Чёрт, я и забыла, что этот засранец вовсе не человек! Сквозь пузырьки я замечаю его физиономию. Смеется.
Он помогает мне вынырнуть. Я глотаю воздух.
— В самом деле, Грейнджер, ты безумна!
— Зачем ты это делаешь? — сквозь прерванное дыхание выдавливаю я.
Он подплывает достаточно близко, чтобы я услышала его шепот:
— Ты сводишь меня с ума.
Затем он резко тянет меня вниз под воду. Я и переварить его слова не успеваю, как снова чувствую, что в носу щипает, а глаза горят. Сердце сжимается. Из под полу прикрытых век я замечаю, что парень пристально глядит на меня.
У этого Малфоя другой взгляд. Он не сморит на меня так, словно бы я очередной скучный собеседник или надоедающая Грейнджер. Он заинтересован и увлечен. Я хочу было вынырнуть, так как он больше не держит меня, но остаюсь на месте. Когда я открываю глаза во второй раз, он уже рядом со мной. Я вглядываюсь в эти серые глаза и тону в них. Сама не осознавая своих действии, поднимаю руку и касаюсь его щеки.
В момент прикосновения из его спины вырастают два больших белоснежных крыла. Они рассекают воду, создавая волны. Я забиваю тревогу. Наверху наверняка всем видно...
Едва ли пытаюсь объяснить это ему, как понимаю, что задыхаюсь. Моё горло начинает сжиматься. Я тянусь вверх.
Малфой хватает меня за руку, тянет к себе и затем делает то, чего я никак не ожидала от него.
Его губы находят мои, и в легкие попадает воздух. Мир перед глазами вертится, сливаясь в одно сплошное пятно. Голова кружится вместе с окружающей действительностью.
В голове вспыхивает огонек и разумом я понимаю, что это неправильно. Но тело реагирует вовсе не приказам мозга. Одно прикосновение Драко Малфоя — и моя голова идет кругом.
Я закрываю глаза и полностью отдаюсь во власть невероятных ощущений, чувствуя с какой космической скоростью колотится сердце, каким прерывистым становится дыхание, как настойчиво пульсирует в висках кровь... Но уже через миг все это исчезает. Будто все органы чувств разом отключаются, оставляя одно лишь осязание. Все, что я ощущаю сейчас, — это тепло его губ... Мелким лучиком появляется оно на моих губах, нервным током пробегает по венам и мощными волнами накрывает все тело...
Я тону. И вовсе не в озере. А в нём.
