Глава 7. ВстречаАноним, спасибо за дельное замечание!
Mahayra, HelenaMalfoy, Наилюшка, zest, Sweety, Ася − спасибо большое за ваши отзывы!
Глава 7. Встреча
Гермиона чуть не подавилась пивом, когда услышала мужской голос, обращающийся к ней по имени.
– Мисс Грейнджер, я рад, что вы пришли.
На мгновение окаменев, она лихорадочно пыталась собраться с мыслями. Можно ли было его не заметить? Нет, это просто невероятно. Вдруг она осознала, что голос ей незнаком и медленно повернулась.
Перед ней стоял мужчина средних лет, невысокого роста, с невыразительными чертами лица и дружелюбной улыбкой. Без всяких сомнений, они никогда раньше не встречались.
– Эээ, – невразумительно промычала она, – мы знакомы?
– Может быть, вы присоединитесь ко мне за столиком, – проигнорировав вопрос, незнакомец указал рукой на дальний конец бара, – у меня к вам дело.
Гермиона молчала в полном замешательстве. Очевидно, что этот человек ждал её. Значит, записка от него? А как же почерк Снейпа? Так и не сумев найти хоть сколько-нибудь логичного объяснения для происходящего, Гермиона решилась.
– Да, – пробормотала она, соскользнув с высокого сиденья и захватив по дороге свой стакан, – конечно.
Мужчина вежливо пропустил её вперед и проводил в дальний угол бара. Соседние столики были пусты. Гермиона хотела сесть у стены, чтобы видеть перед собой помещение, но, прежде чем она успела подойти к приглянувшемуся месту, незнакомец опередил её и приглашающим жестом отодвинул противоположное сиденье. Ловко.
– Прошу, – он жестом указал на стул.
Ничего не оставалось, как сесть на предложенное место. От отвратительного чувства незащищенности спина невольно напряглась. Мысли неслись и путались, ладони вдруг стали влажными. Может ли он быть не один? Еще не поздно уйти. Гермиона попыталась взять себя в руки. Надо узнать, зачем была назначена эта встреча. В конце концов, она всегда была любопытна. Сегодня можно узнать что-то новое.
Мужчина сел напротив и быстро, поверх eё головы осмотрел помещение. Когда глаза незнакомца вернулись к Гермионе, выражение его лица изменилось: дружелюбная улыбка исчезла, и взгляд стал тяжелым.
От этого пристального внимания стало неуютно. Сзади неожиданно образовалась странная пустота, откуда, казалось, в любой момент может последовать удар. Надо оставить эти мысли. Надо думать о разговоре. В деревне полно авроров, кто бы это ни был, он не посмеет в такой ситуации напасть на неё. Гермиона решительно расправила плечи и подняла глаза на незнакомца, который не торопился начать разговор. Воспользовавшись паузой, она внимательно изучила собеседника. Казалось, всё в нем было средним: рост, сложение, цвет волос. Стандартные, ничем не примечательные черты лица. Можно было поклясться, что раньше они никогда не встречались.
– Кто вы? – наконец спросила она.
– Вы не узнали мой почерк? – спокойно, глядя ей в глаза, осведомился незнакомец.
Гермиона вздрогнула. О чём он? Можно ли не узнать почерк преподавателя, который проверял твои работы в течение шести лет? Однако в сложившейся ситуации... Было в этом разговоре что-то бредовое. Словно ей снился странный невероятный сон. Захотелось проснуться.
– Я узнала почерк, – отчетливо проговаривая каждое слово, медленно произнесла она, – но вас я вижу впервые в жизни.
Мужчина устало вздохнул и откинулся назад.
– Так ли уж это важно, кто я? Скажем, я представляю интересы того, кто послал записку, − незнакомец улыбнулся уголками губ. − И я знаю, что с вами произошло в ночь нападения на Хогвартс, − выразительно добавил он.
Гермиона испугалась. Можно было строить различные версии, оправдывающие Снейпа. О нём, по крайней мере, были известны хоть какие-то факты. Она знала, что ему доверял Дамбльдор, знала, что он спас Гарри на первом курсе. Встречаться же с неизвестно кем, скорее всего Пожирателем, было слишком опасно и абсолютно неоправданно… Может, лучше уйти? И, словно в унисон её мыслям, послышался голос Джинни: «Уходи! Слышишь, Гермиона? Это не он! Уходи! Что, если кто-то видел той ночью, как Снейп убил двух Пожирателей?» От этих слов накатила паника. Если кто-то видел, то это ловушка! И кто знает, что сейчас с самим Снейпом… Гермиона почувствовала, как кровь отливает от щек. Бежать немедленно! Она торопливо начала отодвигать стул, не сводя глаз с собеседника.
− Подождите! − раздраженно сказал он. − Это я послал записку, это мой почерк.
Еще не успев встать из-за стола, Гермиона замерла и молча смотрела на него в испуге.
− Как это возможно? − с трудом выдавила она.
− Вот поэтому я всегда считал, что ваши оценки завышены, − неожиданно заявил мужчина.
− Что? − растерялась Гермиона.
− Вы умеете выучить все к экзамену, − голос незнакомца звучал жестко. − Но вы не умеете применять знания на практике. А это главное.
Гермиона плотно сжала губы. В голове раздался шипящий шёпот Джинни: «Уходи, он заговаривает тебе зубы!»
Стараясь не отвлекаться на слова подруги, она судорожно думала. На что он намекает? Изменение внешности? Внешности? Чёрт!
Гермиона снова удивленно оглядела собеседника.
− Вы имеете в виду… − неуверенно начала она.
− Да, − он усмехнулся. − Одно хорошо известное зелье.
Ну, конечно! Как можно быть такой глупой? И как проверить его слова? Стоп!
− Вы бы не успели его приготовить, − резко сказала она. − После нападения еще не прошло месяца.
– Видите ли, – с чуть заметной насмешкой в голосе ответил незнакомец, – на Ноктурн-аллее есть места, в которых можно купить любое зелье, в любое время дня и ночи. Неужели вы думаете, что я мог бы явиться в Хогсмид, не изменив внешность? Да еще когда его оккупировали авроры?
Это звучало вполне логично. И в то же время совершенно не исключало возможности обмана. На вид собеседник был полной противоположностью Снейпа, и было практически невозможно представить хоть на мгновение, что это действительно он.
Гермиона мучительно думала.
«Уходи! Или спроси его что-нибудь, что только Снейп знает!» − нервно прошипела Джинни.
Хорошая мысль. Вот только о чем его спросить? Всё, что происходило на уроках, знает любой слизеринец с их потока. Что может знать Снейп и не знают другие? Визжащая хижина? Про это знают только Гарри, Рон и Люпин…
Она облизнула пересохшие губы и торопливо спросила.
− Я когда-нибудь использовала против вас заклинания?
Незнакомец резко выпрямился.
− Насколько я знаю, дважды, − процедил он. − И, будь моя воля, вылетели бы из школы ещё после первого раза. Не говоря уже о втором.
− Дважды? − удивилась Гермиона. − Что вы имеете в виду?
− Разумеется, поджог моей мантии на первом году вашего обучения и
«expelliarmus» на третьем, − ядовито сообщил он. − Или я не в курсе каких-либо еще попыток нападения?
− Нет… − смущенно пробормотала она, и осеклась, пораженная тем фактом, что так точно на этот вопрос мог ответить только Снейп. Нет ещё, конечно, Гарри и Рон. Но вряд ли они могли передать информацию кому-то из Пожирателей. Да и что-то в манере незнакомца вести разговор, неуловимо начинало напоминать Снейпа. Значит это он? Снова стало страшно. Теперь потому, что перед ней сидел убийца Дамбльдора. Джинни замолчала, и от этого чувство опасности только возросло.
От стойки бара слышался гул голосов, смех, но все равно казалось, что она где-то далеко от друзей, от Хогвартса, от места, где можно было чувствовать себя защищенной. Словно её отрезало от своего мира.
− Если я развеял ваши сомнения, предлагаю перейти к делу, − спокойно сказал собеседник, снова окинув взглядом помещение. − У меня крайне мало времени.
– Почему вы отпустили нас в ночь нападения? – вырвалось у Гермионы. Этот вопрос мучил её уже три недели, и сейчас наконец представилась возможность получить объяснения.
Снейп, если это действительно был он, снова откинулся назад.
− Это не та тема, которую я собираюсь обсуждать с вами, − спокойно сообщил он.
Гермиона почувствовала себя обескураженной. Она шла на эту встречу, чтобы получить ответы на мучившие её вопросы. Если признаться честно, в глубине она даже надеялась услышать доказательства невиновности. Такие доказательства, чтобы можно было больше не сомневаться. Конечно, трудно было представить, что такое возможно, но иначе зачем вообще было устраивать эту встречу?
− Подождите, − неуверенным голосом начала она. − Я надеялась, что вы пришли сюда, чтобы объяснить…
− Меня не интересует, что вы думали и на что надеялись, − отрезал он. − Мне нужен посредник. Для передачи информации. Проблема в том, что я не могу передавать её в Орден сам.
Всё окончательно запуталось. Посредник? Зачем ему посредник? Зачем вообще передавать информацию в Орден, если он с Волдемортом? Если же он с Орденом, то почему не предъявит доказательство своей невиновности?
Нервно крутя стакан в пальцах, она ожидала, что собеседник продолжит объяснения, но он замолчал, словно теперь была её очередь говорить. Сладкое пиво капнуло через край, Гермиона резко отдернула руку и подняла глаза на Снейпа.
− Зачем? − она была в полном недоумении. − Зачем вам помогать Ордену?
− Это вас не касается, − сухо ответил он. − Я предлагаю информацию, вы можете согласиться или отказаться.
Гермиона почувствовала, как растерянность уступает место злости.
− Вы, кажется, чего-то не понимаете, − с трудом сдерживая ярость, сказала она, пристально глядя в глаза собеседнику. − Я не собираюсь вступать с вами ни в какие переговоры! Вы убили Дамбльдора, – голос предательски дрогнул, она подалась вперед. – Будете отрицать это?
– Я ничего не собираюсь отрицать, – процедил Снейп, впившись в неё взглядом.
Сказал и снова замолчал. Она не выдержала.
– Не собираетесь отрицать?! И вы хотите, чтобы я передавала вашу информацию в Орден? Информацию убийцы и предателя? За кого вы меня принимаете?
− Тогда что вы здесь делаете? − насмешливо поинтересовался он.
− Я…− на мгновение у неё пропал дар речи. − Я пришла в надежде услышать объяснения!
– Боюсь, мне придется вас разочаровать, – бросил он ей в лицо. – Я пришёл сюда не отвечать на ваши вопросы. Более того, мисс Грейнджер, поймите наконец, что вы не в том положении, чтобы чего-то требовать. Условия диктовать буду я.
Гермиона, не веря своим ушам, смотрела на собеседника. Не думает же этот человек, что только из-за того, что он отпустил её с детьми той ночью, ему будут доверять? Его условия? Да она сейчас позовёт авроров. Благо их полно вокруг бара. Господи, неужели она действительно была так глупа, что ожидала, что Снейп покается во всех грехах? Докажет невиновность? Смешно. Наивная дурочка. Правы были Рон и Гарри, когда подтрунивали над ней. Добраться бы невредимой до Хогвартса, посмеются вместе с Джинни. Она не могла больше сдерживать своё возмущение.
– Вы будете диктовать условия? – её голос дрожал от напряжения. – И чем так плохо мое положение по сравнению с вашим? Деревня оцеплена аврорами, назовите мне хоть малейшую причину, почему я не должна позвать их на помощь!
Снейп смотрел на неё так, будто только что услышал несусветную глупость.
– Причины? – нехорошо улыбаясь, медленно произнес он. – Извольте, я назову вам причину, почему вы примете мои условия. Разрешите напомнить вам о числе погибших в последнее время. Вы ведь, наверное, читаете газеты?
Гермиона побледнела.
– И что? – звенящим от ярости голосом спросила она.
– Я могу поставлять информацию о готовящихся нападениях. Она позволит вам спасти жизнь многих, – он выдержал паузу и затем продолжил. – А что касается вашей угрозы, то, боюсь, встреча с доблестными аврорами не входит в мои планы. Если вы поведете себя не разумно, мне придется воспользоваться портключом.
Портключ. Самая простая и самая эффективная мера предосторожности. Так же как и многосущное зелье. Это так очевидно. Где вообще её мозги в последнее время? Но дело даже не в этом... Просто, он прав. Ордену действительно нужна информация. Катастрофически нужна. До такой степени, что можно не побрезговать даже взять её от врага. Но Снейпу-то это зачем? Загонять их в ловушку? Или готовить пути к отступлению в случае поражения Волдеморта? И как понять, каков его истинный мотив? Замаливать грехи? Она кусала губы, не зная на что решиться.
– Мисс Грейнджер, – прервал он её мысли, всем видом показывая раздражение, – у меня мало времени и вы очень меня обяжете, если будете думать побыстрее.
– И каковы же будут ваши условия? Что вы хотите взамен? – осторожно спросила она, прощупывая почву.
– Условия элементарны. Во-первых, моё имя должно оставаться в тайне, – Снейп выпрямился. – Вы будете передавать информацию от анонимного Пожирателя Смерти, не называя меня. Во-вторых, время и место встреч назначать буду я. И, в-третьих, – он сверлил её взглядом, − вы будете молчать, слушать и запоминать. Молчать, мисс Грейнджер, я понятно выражаюсь? А не задавать вопросы, какой бы непосильной задачей для вас это не было.
Она ожидала других требований. Совсем других. Гарантий безопасности в случае проигрыша его стороны. Ну, если не безопасности, то, по крайней мере, смягчения приговора. Как не тяжело это признавать, но пока что всё указывает скорее на ловушку. Но ведь информацию можно использовать по-разному. А что если начать эту игру, изначально подозревая ловушку? Вдруг удастся поймать в неё самого Волдеморта? Голова болела. Гермиона устало потерла виски. Она не в состоянии сама принять решение. Да и разве Муди согласится использовать информацию из анонимного источника?
– Решайте быстрее, – прошипел Снейп.
– Зачем вам всё это? – спросила Гермиона.
– Мисс Грейнджер, нужно ли мне снова напоминать вам третий пункт? Я, кажется, озвучил его буквально минуту назад.
– Я ещё не приняла ваших условий! Они невыполнимы. Вы сами должны понимать, что моё положение в Ордене не таково, чтобы я могла приносить анонимную информацию и её безоговорочно принимали.
Он молчал, выстукивая пальцами неровный ритм на столешнице.
– Я не могу допустить, чтобы моё имя в качестве информатора стало общеизвестно, – после небольшой паузы мрачно сказал он.
– Можно раскрыть его только кому-нибудь из руководства, – предложила Гермиона, чувствуя, что собеседник готов немного сдать позиции в данном вопросе.
– Муди? – поднял брови Снейп. – Меня это не устраивает, – жестко заявил он.
Он знает, что Муди выбран главой Ордена! Откуда? В газетах об этом не писали. Кто-то докладывает Волдеморту, что происходит на тайных собраниях? Гермиона снова закусила губу. Сейчас надо думать не об этом. Надо торговаться дальше.
– Тогда кто вас устраивает? МакГонагалл?
– Боюсь, что нет, – криво улыбнулся Снейп. – Ещё кандидатуры?
– Артур Уизли? – без особой надежды продолжила она.
– Не годится, – он продолжал улыбаться.
– Люпин? – Гермиона выложила карту, на которую сделала бы ставку сама, хоть и знала об их вражде. Ей только оставалось надеяться, что сейчас Снейп послушается здравого смысла, а не голоса старых обид.
Насмешливое выражение разом слетело с его лица и глаза вдруг вспыхнули злостью.
– Нет, – буквально выплюнул он.
– Тогда нам не о чем больше говорить, – Гермиона была зла как тысяча чертей. – Боюсь, у меня больше нет кандидатур! А сама я в руководство Ордена не вхожу!
Она резко поднялась, лихорадочно размышляя, звать ли авроров. Снейп смотрел на нее замершим пустым взглядом, словно утратил интерес к происходящему.
Путаясь в мантии, Гермиона начала выбираться из-за столика, с замиранием сердца думая, что если он собирался наслать на неё заклинание, то сейчас самый подходящий для этого момент.
– Подождите, – его глаза вновь ожили.
Она замерла, продолжая стоять.
– Пожалуй,
оборотень, – Снейп улыбнулся на этом слове так, как будто у него болели зубы, – подходит. – Он указал ей на стул. − Садитесь.
Гермиона села, не веря, что он действительно согласился.
Его глаза снова впились в её лицо.
– Вы всё расскажете Люпину, – голос собеседника опять стал деловым. – Но больше никто в Ордене не будет знать моё имя.
Гермиона закусила губу, не зная, говорить ли про Джинни.
Снейп догадался сам, и его лицо исказилось от бешенства.
– Скольким вы уже успели разболтать о встрече? Поттеру? Уизли? – в ярости спросил он. – Вы что совсем не в состоянии держать язык за зубами?
– Неужели вы думаете, я пришла бы сюда никак не подстраховавшись? –возмутилась Гермиона. – Один из моих друзей знает о встрече. Это не Гарри, и не Рон.
– Кто это, в таком случае? – резко спросил Снейп.
– Это вас не касается, – Гермиона решительно вздернула подбородок. – Этот человек пообещал хранить тайну.
Снейп помолчал некоторое время, словно в последний раз взвешивая все обстоятельства.
– Хорошо, мисс Грейнджер. И, разумеется, мне недостаточно только вашего слова. Я возьму с вас клятву о молчании, а вы возьмете соответствующие клятвы с Люпина и вашего неизвестного друга.
– Нерушимую? – Гермиона не верила своим ушам. – Нет, я на это не пойду.
– Мне не нужна нерушимая, истинной клятвы будет достаточно, – успокоил её собеседник. – Вы ведь знаете что это такое?
– Если я нарушу слово, вам станет это известно?
– Именно так, – удовлетворенно подтвердил он. – Вы принимаете остальные условия?
Гермиона замялась, подумав о втором пункте.
– Нам не разрешено покидать замок… – нерешительно начала она.
– Найдите способ, – равнодушно отрезал Снейп. – Я не могу под вас подстраиваться.
Гермиона закусила губу. Сможет ли она решить это вопрос? Что ж, если Орден одобрит это сотрудничество, наверное, МакГонагалл разрешит уходить при необходимости.
– Проблемы с третьим условием? – ядовито поинтересовался Снейп.
Гермиона покраснела.
– Нет, – буркнула она в ответ.
Он откинулся назад.
− Тогда приступим к клятве.
Гермиона не заметила, в какой момент у него в руках появилась палочка. На мгновение она испугалась, и Снейп, заметив это, усмехнулся.
–
Veritas! – произнес он, и из кончика палочки вылетело облачко голубого дыма.
Гермиона еще раз быстро проанализировала ситуацию. Эта клятва ни к чему не обязывает. Её всегда можно нарушить. Просто он об этом узнает. Она нерешительно протянула руку к голубой субстанции.
***
Всю дорогу до замка Гермиона лихорадочно вспоминала детали встречи и пыталась понять, не подловил ли её Снейп на чем-то? Щеки горели, пока в голове раз за разом проигрывался произошедший разговор. Не было ли принятое решение ошибочным? Пока что не находилось никаких зацепок, которые бы указывали на ловушку. И всё-таки, возможно, сегодня был сделан первый шаг, ведущий в западню. Хорошо, что на следующей неделе можно будет обсудить всё с Люпином. Хотя бы не придется и дальше в одиночку ломать голову. Кроме того, Гермиона несла Ордену первую информацию. Информацию, которая спасет чьи-то жизни. Ради этого стоило рискнуть.
Посредине дороги неожиданно пропало чувство присутствия Джинни, видимо, зелье закончило своё действие. Как раз вовремя. Та, наверное, уже устала сидеть в спальне с закрытыми глазами. И действительно, подходя к замку, Гермиона увидела худенькую фигурку с огненными волосами, нетерпеливо кружащую недалеко от входа. Завидев подругу, Джинни тут же бросилась навстречу.
– Я чуть не поседела во время вашего разговора! – взволнованно выпалила она, кинувшись на шею Гермионе. – Мне всё время казалось, что вот сейчас что-то произойдёт! Особенно в конце, когда он достал палочку! Ты думаешь, это действительно был Снейп?
– Не сомневаюсь, – Гермиона сама удивилась своей уверенности, – вначале был совсем не похож, я просто не могла поверить. Но потом… – она пожала плечами, – не знаю, как объяснить, но это был он.
− И что? − нетерпеливо спросила Джинни. − Ты ему веришь?
Гермиона замедлила шаг. Это был сложный вопрос.
− Понятия не имею, − призналась она. − Я ожидала, что он будет пытаться оправдаться… А теперь просто не знаю, что и подумать.
− Да как можно оправдаться, если ты действительно виноват? − с жаром воскликнула Джинни и резко остановилась. − Скажи, ну где взять доказательства, если их, в принципе, не существует? Я не могла удержать тебя от этой встречи, − она легонько дотронулась пальцами до рукава подруги и заглянула ей в глаза. − Ты бы тогда пошла сама, я тебя знаю. Но теперь-то, неужели у тебя еще остались сомнения? Снейп − предатель! Это же так очевидно! Хорошо, что сегодня всё обошлось, и он не попытался напасть!
Гермиона не знала что ответить. Она и сама сильно сомневалась, стоит ли пытаться сотрудничать с предателем.
− Я… − она колебалась. − Джинни, я не знаю. Ничего не знаю и не понимаю. Но я хочу поговорить об этом с Люпином и только тогда принять окончательное решение, − её начал бить озноб. − Пошли в замок, я уже совсем замерзла.
Они пошли к возвышающемуся впереди Хогвартсу.
− Я, пожалуй, пойду к Люпину вместе с тобой, − задумчиво сказала Джинни. − Надеюсь, он отговорит тебя от этой затеи.
Честно говоря, Гермиона тоже на это надеялась.
