Глава 7Шаак Ти наконец пришла в себя. Усевшись, она поняла, что до сих пор на полу, вся левая половина лица болела. Она осмотрелась. Гривуса нет. Она не знала, где он, и не хотела знать. Ей нужно было выбраться отсюда. Хватит побоев. Нужно сбежать, как бы ей ни было жаль его.
Поднявшись с пола, она отряхнула одежду. Ее пурпурные глаза проинспектировали полки в поисках оружия. На центральной полке на виду лежала рукоятка лайтсейбера.
Как я его не замечала? – удивилась она, присвоив меч и проверяя, работает ли. Из рукоятки вырвался зеленый световой клинок. Не ее любимый цвет – она предпочитала голубой – но сойдет.
Деактивировав меч, она прикрепила его к поясу и направилась на выход. Надеюсь, дверь не заперта, – молилась она. А если заперто – вырежу дверь, и меня могут заметить…
Напрасно нервничала. При подходе дверь отъехала сама собой. Облегченно вздохнув, тогрута-джедайка выскользнула из комнаты и быстро, но тихо поспешила вниз по коридору.
Генерал Гривус на дух не переносил неймодианцев. Он считал их омерзительными и вонючими. А больше всего его раздражала их способность менять цвет кожи под настроение. Но еще сильней он ненавидел их за злоязычие.
Вот и теперь. Гривус расхаживал перед сепаратистами и рассказывал, куда им придется уехать, а тут этот докучливый Нут Ганрей имел наглость спросить киборга о его способности обеспечить им безопасность.
Гривусу не было дела – в безопасности они или нет. Он просто хотел как можно скорее от них отделаться, а наместник тянул время, задавая глупые вопросы.
– Скажите спасибо, наместник, что я вас пока не придушил, – раздраженно ответил он, буравя съежившегося под его пронизывающим взглядом неймодианца.
После такого митинг надолго не затянулся. Толкнув речь, генерал развернулся и на прощание сказал:
– Корабль вас ждет.
По окончании митинга Гривус осознал, что не очень хорошо себя чувствует. Он снова раскашлялся и направился вон. Он чувствовал – что-то с ним не то, надо вернуться к себе и отдохнуть… И тут из ниоткуда выскочил этот чертов генерал Оби-Ван Кеноби и убийственно вежливым голосом поздоровался.
Гривус пытался скрыть, что застан врасплох, и сказал только:
– Генерал Кеноби, вы наглец.
Генеральские магна-стражи выступили вперед в его защиту и активировали электрокопья. Джедая окружила толпа боевых дроидов, но он не дрогнул, сохраняя самодовольный вид.
Я сотру ухмылочку с твоей мерзкой рожи, сволочь-джедай…
Гривус попятился и приказал:
– Убить его!
Охранники атаковали.
Кеноби даже не встал в боевую стойку. Он только глянул на потолок и Силой сбросил на всех трех охранников громадную железяку. Пройдя мимо них, он отсек голову последнему дроиду. В этот миг Гривус, осознав, что Кеноби – наглый жулик, вошел в состояние берсерка. Поиграем в эту игру вдвоем! – подумал он, с ненавистью глядя на низкого, бледного человека.
Оби-Ван ломанулся вперед, как бык за красной тряпкой матадора, кромсая всё, что под руку попадалось. За несколько минут он добрался до самого генерала Гривуса.
В этот миг киборг решил, что пора избавиться от мерзавца раз и навсегда. Гривус гаркнул приказ пошедшим в наступление дроидам:
– Я, – оглядел он свою армию, – сам расправлюсь с мудаком-джедаем!
Дроиды встали истуканами.
– Твой ход, – мягко сказал Оби-Ван.
Гривус попятился, не отрывая глаз от Кеноби. Он медленно расстегнул плащ, полез в карманы и начал расправлять плечи.
– Граф Дуку научил меня джедайским приемам, – сообщил он тупоголовому джедаю, выхватывая четыре лайтсейбера.
Оби-Ван ничуть не впечатлился этой эскападой. Он сохранял наглый вид.
Гривус стряхнул плащ, обнажая весь свой корпус (в плаще он казался массивнее) и простер руки. В глазах джедая всплеснулось изумление – две руки разделились на четыре, одновременно активируя клинки. Генерал фыркнул и пошел в наступление, вращая мечи, как вентилятор, двумя верхними манипуляторами.
На секунду Оби-Ван смутился, но тут же встал в защитную стойку.
Гривус сделал убийственный выпад – в его мозгу плясал образ пронзенного Кеноби – но удар пришелся в воздух, Оби-Ван перепрыгнул через него и приземлился на металлический пол у него за спиной. Чувствуя, что джедай сейчас атакует, генерал развернулся и вовремя парировал удар.
Несколько минут они дрались, пытаясь выиграть преимущество, хоть и могло показаться, что Гривус побеждает. Генерал надеялся, что быстро прикончит врага, но оказалось, что Кеноби намного проворнее, чем он думал, и справиться с ним оказалось не так-то просто. Вдруг, не дав ему опомниться, джедай отрубил ему руку. Гривус пораженно уставился на искрящуюся культю. Почему-то было очень больно.
Неожиданная боль еще сильнее разъярила его, и он слепо нанес удар джедаю.
Оби-Ван моментально отрубил ему второй манипулятор.
В глазах Гривуса плескалась ярость при виде ухмыляющегося Кеноби.
– Кажется, одна не хуже четырех, – мягчайшим, совсем даже не язвительным голосом сказал белобрысый джедай. – Как насчет сдаться, пока мне не пришлось вас убить, генерал?
– ЗАТКНИСЬ, ТВОЮ ДИВИЗИЮ! – заорал Гривус, бросаясь на джедая и рубясь, как полоумный.
Оби-Ван, взятый врасплох озверевшим генералом, еле успевал отражать приливную волну ударов, обрушившихся на него. Сила ударов была так велика, что он упал на металлический пол. Один из клинков Гривуса пырнул пол в сантиметрах от его головы.
Гривус чуть поостыл, заметив, что джедай больше не улыбается.
– Наглости поубавилось, да? – прохрипел он.
– Тебе живым не уйти! – крикнул Оби-Ван, глядя в закрытое маской лицо киборга. – Ты не знаешь, что я только отвлекал тебя.
– Что?
Кеноби глянул Гривусу через плечо.
– Я смотрю, моя армия прибыла, – сказал он, вновь обретая наглый вид.
Гривус ненавидяще взглянул на джедая. Этот парень ему уже остохорошел. Киборг занес клинок – прикончить Оби-Вана, но громкий взрыв отвлек его – он глянул на небо. На посадочную платформу на канатах спускалась целая толпа штурмовиков.
Оби-Ван, воспользовавшись минутным отвлечением внимания Гривуса, быстро вскочил на ноги.
Почувствовав это движение, генерал повернулся к Оби-Вану. Беда пришла, – понял он. Если его пленят – война закончится, и его под пыткой будут допрашивать, кто Сидиус, хотя он сам не знал. Возможно, если он убъет Кеноби, у клонов поубавится куража…
Вновь лицом к лицу с Кеноби.
– Армия или нет, – сказал он, приближаясь к джедаю, – а тебе смерть пришла!
– Я так не думаю, – сказал Кеноби, встретив взгляд киборга.
Вдруг генерал взлетел вверх спиной вперед. Его тело впечаталось во что-то металлическое позади него. На мгновение его парализовало, и он уронил последние два меча, звякнувшие обземь далеко внизу.
Когда гравитация возобладала, Гривус рухнул на нижнюю платформу и приземлился на все четыре манипулятора. Он поднял глаза на шум и увидел – к нему спускается Кеноби. Он загалопировал прочь, ища спасательное средство. Им оказался большой лопастной велобайк. Его тело неестественно прогнулось, забираясь на водительское сиденье. Его четыре руки вновь воссоединились в две.
Два из трех оставшихся на левой руке пальцев поиграли с кнопками, и велобайк сорвался с места, вокруг разлетались куски металла, пока он несся из ангара вниз по кратеру.
Почти в ту же секунду он услышал позади рев дракона и оглянулся через плечо. За ним скакал джедай на драконе. Оби-Ван погнался за ним.
Выругавшись, генерал увеличил скорость и сбросил велобайк с края обрыва!
Шаак Ти спускалась по изрытому пещерами склону в кратере Утапау. Ее никто не замечал и не задерживал. Она достигла самого дна и взбиралась по камням к воде – охладить ноги, а потом искать путь к спасению.
Усевшись отдохнуть и разувшись, чтоб погрузить ноги в воду, она внезапно услышала сверху рев и вновь взглянула в сторону пещер. Она заметила блестящую железяку, летящую вниз по склону ущелья, преследуемую здоровенным драконом. У всадника дракона был голубой световой клинок. Джедай? – изумилась она. Что здесь делает джедай?
Вдруг, пораженная догадкой, она вскочила. Джедая прислали, каким-то образом узнав, что здесь находится Гривус. Этот джедай гонится за Гривусом!
По возмущению в Силе она внимательно отслеживала его путь. Вот о каком возмущении говорил Квай-Гон! – вдруг поняла она.
Спаси Гривуса от смерти! – прозвучал его голос в ее голове.
Что? Зачем?
Спаси!
Не осознавая, что делает, она применила Силу совершенно по-новому. Если Квай-Гон не хотел его смерти, значит, на это есть причина. Сконцентрировавшись и ничего не замечая вокруг себя, мастер-джедай Шаак Ти при помощи Силы вселила свои мысли и чувства в сердце и разум генерала Гривуса.
