Глава 7
Гл. 7 Йо - хо -хо! И бутылка виски.
Делай, что хочешь, с тем, что имеешь, там, где ты есть!
Теодор Рузвельт.
Рассказывает Зик.
Зима. Чудесное время года. Снег падает крупными хлопьями, скрадывает все звуки, наполняет воздух прозрачным сиянием. Так хорошо упасть в пушистый холод сугроба и смотреть, как на носу тают снежинки. У нас многие предпочитают зиму. Зимой спокойнее...
Наш Джей к числу холодолюбов не относится. Моему проказливому кузену все равно, осень на дворе, зима, весна или лето. Он всегда найдет развлечение, - особенно, если ему создадут подходящие условия. С утра пораньше нас разбудил снежок, смачно шлепнувшийся в окно, и день был предрешен. Мы шли на улицу.
Воздав должную хвалу кулинарным талантам Ребекки, вкусив амброзию и нектар, которыми божественная, несравненная метаморф усладила наш примитивный вкус... Э-э-э, в общем, после завтрака мы уже двигались в сторону выхода, когда на резком повороте нас поймала профессор МакГонагалл и развернула к Филчу, чтобы тот, как главный завхоз школы, выдал нам теплую одежду.
Первой реакцией Реб на то, что нам вручили, было: "Как же безвкусно у вас принято одеваться!.." Одежонка действительно была не ахти: сапожки, суконные пальтишки, шарфы и шапки, всё жизнерадостного цвета "серая мышь на сером асфальте". Но карие глаза главной модницы нашего коллектива засияли огоньком вдохновения, и стало ясно, что это ненадолго. После того, как с выбранным ею плащом произошли некоторые изменения, - совсем незначительные: цвет сменился на ярко-алый, материал - на благородный кашемир, длина уменьшилась почти до неприличия, и вдоль всех кромок появилась меховая оторочка, - остальные выразили немедленное желание носить изделия только "огненного" брэнда.
Надо ли объяснять, что мнения госпожи МакГонагалл в этом вопросе никто не спрашивал?.. Наконец, когда голову Реб украсила "красная шапочка с помпонами", стиль "детский сад на прогулке", а шарф Саркаса приобрел свой привычный сине-зеленый оттенок, она не выдержала.
- Юная леди, что вы делаете?!
- Она? О, она поклоняется Проклятым Богам Хэнд-мэйда!.. - Джей решил произвести впечатление. Можно сказать, у него получилось.
Пока профессор МакГонагалл переваривала услышанное, среди немногочисленных зрителей появился еще один человек.
- О, белобрысый!.. Здорово, гуманоид! - Говорят, любознательность была присуща Драко Малфою с младых ногтей. Но любопытство, как известно, кошку сгубило. Декан Гриффиндора тут же переложила обязанности по контролю над нашим облачением и выгулом на старосту Слизерина и удалилась. Видимо, чтобы не расстраиваться еще больше.
- Сам такое слово!.. - Ну, конечно. Отец уже окрысился.
- Полностью согласен! И не подумаю спорить. - С другой стороны, отца никто не предупреждал, как надо общаться с Джеймсом Поттером Вторым. О том, что племянника ни в коем случае нельзя принимать всерьез, его тоже никто не предупреждал. Впрочем, сам научил.
- Нет, Джей, для нашего юного светловолосого друга "гуманоид" - это слишком большая честь. Так, обезьяна человекообразная, альбинос, одна штука. - Добрейший Саркас тоже решил поучаствовать в травле. Бедная, бедная кошка...
- Я, хотя бы, человекообразный. Не то, что некоторые недовампиры! - Быстро, однако, здесь слухи расползаются. Я ожидал, что об этом заговорят минимум через неделю.
- Недо-? Я не ослышался?.. Знаешь, Джей, у меня тут возникла мысль. Пожалуй, надо это очаровательное белокурое создание как-нибудь к нам пригласить. В гости. После полуночи. В картишки, там, перекинуться, пивка попить...
- Точно. Надо. А поминки пускай тот пергидролевый урод с семейных картин оплачивает! - Я всегда знал, что привозить Джея на лето в поместье было не самой удачной идеей. Особенно, после того, как тот в раннем детстве нашел портрет двоюродного деда и не нашел с господином Люциусом Малфоем общий язык.
- Хм! Я вообще-то тут стою!..
- Ах да, точно. А то я думаю, откуда так хорьком потянуло!..
Вот про хорька Джей вспомнил зря. Историю про то злосчастное превращение на четвертом курсе в семье очень любят. Дядя Гарольд вообще готов прохаживаться на этот счет с завидной регулярностью. Пока мама не слышит. Только отцу достаточно краем уха услышать "главное слово на букву хэ", чтобы закатить грандиозную истерику.
Судя по всему, после нашего рождения положение улучшилось, и довольно сильно. На моей памяти так отца не передергивало никогда.
- Да я тебя сейчас!..
- 30 баллов со Слизерина за злоупотребление положением старосты и нарушение порядка. - Прелестное лицо миссис Монтерески-Снейп, наверное, не оставит нас даже после смерти.
- Халло, Ба!
- 35 баллов Слизерину за отстаивание чести факультета! - призрак отца Гамлета №2. Так кто из них за кем ходит?..
- Привет, Дед.
- Минус 5 баллов Слизерину за то, что их декан - козел такой редкостной живучести!
- Тонко подмечено, тетя Ксан!
- Джей, заткнись. - Мира решила сказать свое веское слово. - И вообще, передовые антропологи, вы гулять собираетесь? Я тут в плаще уже сварилась.
- Мы уже в пути!.. Вперед, в пампасы, природа зовет!..
С высоты своего немалого роста Саркас склонился к уху Джея, и его громкий шепот разорвал хрупкий миг тишины, повисшей в вестибюле Старого Хогвартса.
- К твоему сведению, Джеймс, туалет - по коридору направо!..
- Все - вон!!! А вы, мистер Малфой, проследите, чтобы они не стали угрозой для жизни студентов Хогвартса!
После высказанного подобным тоном пожелания самым разумным было немедленно послушаться и поспешно ретироваться. Не знаю, правда ли, но на мой взгляд, современный нам профессор Снейп-старший был несколько менее раздражителен. И уж точно не повышал голоса в присутствии красавицы-супруги. Хотя, задыхающуюся от хохота тетю Кассандру он все-таки поймал. Хороший знак.
А на улице нас ждал...
Рассказывает Саркас.
Нет, не сияющий белизной снег. И не легкий, покусывающий щеки морозец, хотя и того, и другого там было в избытке. Первым, кого мы обнаружили, выкатившись на крыльцо в компании Все-Еще-Не-Дракона, был Сэмюэл Снейп. В личине первокурсника, хмурый фатер целеустремленно волок куда-то огромную связку метел. Юного альбиноса при виде своего будущего лучшего друга перекосило, - вполне предсказуемо, мистер Малфой просто не смог оставить без должного внимания попытку прервать их со Шрамом милую беседу перед завтраком.
- Эй, мелюзга, пшел вон отсюда! И метлы оставь! Вас в Гриффиндоре не учили, что школьное имущество красть нельзя?
- Учили. Отвянь.
- Ты как разговариваешь со старшими, недомерок?!.
То есть, конечно, все понятно, что любому человеку после незаслуженной взбучки от собственного декана, перед которой этот человек имел несчастье пообщаться с Джеймсом Поттером Вторым, - такому человеку просто необходимо выпустить пар, развеяться... Вот на Поттере бы и развеивался, имбецил недокрашенный!..
- Десять баллов с Гри...
Остаток фразы утонул в сугробе. Вместе с Малфоем. Мира может, когда захочет; хорошо, что редко хочет. Впрочем, Малфоя из сугроба тут же вынул Джей. За грудкИ. И на месте Зикова папаши я бы уже начинал молиться, каяться во всех смертных грехах и всячески умолять о пощаде. Мы знаем Джея последние 17 лет - короче, с рождения мы его знаем, - и за все это время в похожем состоянии он был всего один раз. После злосчастной консультации, когда Шрам обозвал сына нулем без палочки. Но Шраму можно. А вот "Того, кто уже никогда не станет Драконом", могут и убить. Медленно, и с наслаждением.
- Как ты назвал Летуна?..
- Поставь меня обратно, придурок!..
Можно было бы уже и догадаться, что при общении с Джеем надо выбирать слова и выражения. Малфоя снова окунули в сугроб. На сей раз - целиком.
- Так как ты назвал Летуна?..
- Недомерком я его назвал!.. Потому что он недомерок и есть!.. Доволен, П-поттер? Все вы одинаковые, что ты, что твой насквозь героический папочка!.. Вечно лезете, куда вас не просят, строите из себя таких крутых, защитников сирых и убогих...
Новый нырок в сугроб. Потому что ни при каких обстоятельствах нельзя равнять Джеймса Поттера Второго с Гарольдом Поттером.
- Ребят, оставьте его в покое. Это наше дело, и наши разборки.
Похоже, почтенный предок за утро уже перехватил где-то по голове. А может быть, это у бабушкиного заклятья омоложения такой побочный эффект на мозги? В любом случае, ворох метел рассыпался по снегу, а родитель решительно вклинился в битву титанов.
- Слушай, Монтерески, вали отсюда! Тоже мне, защитничек выискался. Я сам как-нибудь с ними разберусь!..
- Ага! Разбежался мордой в столб! Нет, Сарк, ты слышал? Он сам с нами разберется!.. Неблагодарная скотина!.. Сам Летун проявляет такое беспокойство о целостности твоей шкуры, а ты... Будь я на его месте, тебя бы родная мать не узнала!..
В том, что тебя держат за грудки, есть свои неоспоримые преимущества. Когда ты выше, крупнее и сильнее. Драко Малфою с габаритами не повезло, и на протяжении своей гневной тирады Джей методично вытрясал из него душу.
- Сам ты с ними разве что воспаление легких заработаешь, Малфой. Ребята, еще раз прошу, - пожалуйста, оставьте его в покое. Джеймс, правильно?.. Прекрати его трясти, как грушу, он и так уже еле живой.
Не, папа Сэм точно огреб где-то по голове. Дался ему этот Малфой, как Мерлину - пятая лапа...
- Может, поможете мне метлы до поля донести?..
- Метлы - это мы завсегда!.. - Ну разумеется. Джей и квиддич. Малфоя в последний раз кинули в многострадальный сугроб, на попечение сына и дам, а грозный мститель за обиды любимого профессора бодрой рысью ломанулся собирать свои драгоценные костыли для полета.
- Я тут новую серию закончил, надо бы прототипы испытать...
- Новую серию?!! Чтоб мне в осадок выпасть и не подняться, это же Солярис-14! Дайте, дайте мне мою любимую метлу!..
- Эй, это же опытные образцы! Я понятия не имею, как они будут вести себя в воздухе!.. Спускайся сейчас же, разобьешься!..
- По правилам школы, первокурсникам запрещено иметь собственные метлы! Тем более, летать на них вне установленного распорядка! Я буду жаловаться Директору! Двадцать баллов с Гр... - Правильно, Мира, кормите его снегом. От пневмонии умирают.
- Замечательно они будут вести себя в воздухе!.. А ну, народ, кто против меня в квиддич? Саркас, ты на воротах, как всегда?..
- Джей. Сейчас - зима. Летать - холодно. Метлы не испытаны. Камикадзе - не по адресу.
- Сарк, и когда тебя все это останавливало?.. К тому же, если я не ошибаюсь, наш блондинистый трамвайный хам что-то там вякнул по поводу нарушения школьных правил. Надо его уже научить хорошим манерам, нет? Ну Са-аркас, ну хотя бы в снежки-и!.. Трое на трое!.. Пожа-алуйста!..
Вообще-то, мог бы и не выпендриваться. Я, как бы, в курсе, что с метлой наша звезда школьной сборной худо-бедно управляется. Так что в позу лотоса на высоте полуметра от земли можно было и не садиться. И щенячьи глазки строить тоже было необязательно!..
- Ладно, в снежки, так в снежки. Но, чур, Мира и Зик в моей команде.
- То есть как?.. Мне что, с этим линялым лузером играть?..
- Джей, разреши довести до твоего сведения, что отец держится в воздухе и играет в квиддич совсем не так плохо, как ты мог бы подумать. - Достали блондяшку. Мало того, что ему пришлось вынимать любимого папулю из сугроба, так еще и выслушивать комментарии Джея под озверелое шипение этого самого папули. Совсем достали. - К тому же, ты забыл про Сэма. И про Ребекку ты тоже забыл.
- Нет, в снежки я с вами играть не буду. Это так брутально... К тому же, я и снег - явления несовместимые!..
Ути-пуси. "Я и снег - явления несовместимые". Просто рыжая модница побоялась испортить прическу и не пожелала говорить об этом вслух. Женщины. Бессмысленные животные.
- Извини, Джей, но выбора у тебя особого не осталось. Ты хотел "трое на трое" - будешь играть с Драконом и отцом. Иначе - прекрати строить из себя деревянного, и пошли в тепло.
Мира всегда говорила мало, но смачно. И только - по делу. Джей явственно загрустил.
- Мира, зая, а может лучше...
Назвать Миру "заей" - вольность непростительная. Потому что "зая" - уменьшительно-ласкательное, которого сестрица не выносит. Потому что "заей" ее называет только мама. Потому что зайцы - это не только ценный мех, но и три-четыре килограмма вкусного мяса... Ой, что-то меня занесло. Наверное, от ужаса.
Красивый, идеально круглый снежок описал четкую дугу и пришелся Джею точно в ухо. Последний не удержался на метле и свалился в подвернувшийся сугроб. Тот самый.
- А я говорил, что ты упадешь. Я предупреждал. Кто меня слушал? Правильно, никто. И чего ты добился?
Где-то на заднем плане мерзко хихикнул Драко. Веселись, душа, - должен же быть и на твоей улице праздник. Зато теперь ты, склизке чудовисько Гам-Гам, можешь считать себя отмщенным.
- Никто меня не любит. Совсем никто.
- И за что тебя любить, друг мой? - Хорошо, что я догадался оседлать метлу и уже парил высоко над землей. Соратники внизу упорно держались в отдалении и почему-то не торопились вытаскивать Джея из сугроба.
- А я заболею и умру. И будет мне хорошо, а вам всем - плохо. Сразу поймете, какого замечательного меня потеряли!..
- Заболевай и умирай. А мы устроим пра... то есть поминки и выпьем за упокой твоей исключительно грешной души.
- Сарк, я всегда знал, что ты неблагодарная скотина, но сейчас ты, друг мой, чрезвычайно прав! Мы давно не пили!..
Я знаю, что я плагиатор, но язык мой - враг мой. И кто меня за него тянул? Хотя, в неосторожности нашлись и свои плюсы. Джей немедленно вылез из сугроба без посторонней помощи.
- Итак, Сэм, поведай мне, где находится ближайшее отсюда заведение, чтобы выпить?
- Э... Главный зал?
- Нет. Их ассортимент алкогольно-табачной продукции нас не устраивает. Еще?
- Ну, можно в Хогсмид пойти. Только мне туда нельзя. Хотя, конечно, можно, но в таком виде...
- С нами можно везде. Эй, белобрысый! Веди нас в Хогсмид, Сусанин.
- Не поведу. - Меланхоличность юного Малфоя сразу напомнила лучшие дни Дракона. Правильно, характер надо ковать смолоду. - Мне для этого нужно специальное разрешение. Много. От декана своего факультета, от заместителя директора, от директора... И вообще, мне лень.
- Но карты легли по-другому!.. Поэтому сейчас ты, солнце наше неудачливое, разворачиваешь свою тощую тушку и тащишь ее по всем инстанциям. Получать нужные разрешения. А мы тебя здесь подождем. Или тебе провожатого дать?.. А то смотри, правильно приложенное ботинком к пятой точке ускорение ежей заставляет летать, а с людьми вообще делает чудеса!..
- Ладно. Пош... э-э, двинулись, паяцы.
- Эй, Дракоша, а как же куча бумажек?.. Сдается мне, ты хотел нас развести, как юных пионеров!..
- Я, как истинный Малфой, вас просто так туда отведу, Пот-тер. Может быть, меня даже посмертно приставят к награде за спасение школы от неминуемого разрушения.
- Нет, вы посмотрите, какое самопожертвование. Зик, как считаешь, может, родичу тоже нальем?.. Типа, за героизм?..
- Нет, Джей. За героизм мы нальем мне. А еще - за редкостное мужество в общении с набором эмоционально невыдержанных, неуравновешенных буйных психопатов младшего дошкольного возраста. К тебе, отец, это тоже относится!.. - Зика несло. - А родичу мы нальем разве что за компанию. - И останавливаться последний романтик нашего века очевидно не собирался. Но его прервали.
- Зигфрид, не так ли? Не могу сказать, что мне так уж льстит твое стремление называть меня "отцом", но "эмоционально неуравновешенный психопат", к тому же, "дошкольного возраста" никак не относится к числу характеристик моей скромной персоны. Будь добр, протрудись запомнить это нехитрое условие!..
- Сожалею, отец, но это единственно верное описание твоей безусловно яркой личности!.. Нет, я не понял, мы так и будем тут стоять до весны? Я уже хочу напиться!..
А вот незачем было так орать. Потому что когда мы вернули себе утраченную способность воспринимать зрительные образы и звуки, на крыльце уже нарисовались все главные люди этого учебного заведения. И стало понятно, что пить нам опять придется... что придется. В лучшем случае, это будет чай... Хотя…
Рассказывает Джей.
Не, Зик, надо тебя на курорт. Нервишки подлечить. Что-то ты в последнее время голос часто повышаешь. Вон совы до сих пор пешком ходят. Как тот глупый пингвин, который робко прячет. Тушку жирную по нычкам. И незачем тут было так орать. А то понабежали тут, понабежали!.. Ну и что, что мы в Хогсмид собрались? Подумаешь, велика важность!.. Мы не виноваты, что у вас в меню самое крепкое бухло - тыквенный сок, и тот не зажмурясь не выпьешь!.. А у нас, может, душа горит и пива просит!.. То есть, что значит - в нашем возрасте пиво не пьют?! А в каком же, позвольте вас спросить, профессор Снейп, его пьют?! В вашем, между прочим, все нормальные люди уже давно на виски перешли! Тетя Ксан, не хмурьтесь. Дамам - коньяк. А будете хмуриться - морщинки останутся...
Эй, не надо в меня снежком кидаться, я же пошутил! И вообще, ваша внучка мне уже так засветила в ухо, что до сих пор в мозгу снежинки! Саркас, подлый кровопийца, это у тебя в черепе отродясь ничего не было! А у меня, между прочим, там мыслительный орган настоящего гения! Что-о-о? Что у меня вместо мозгов? Позволь-ка, я тебе напомню одну старинную поговорку. Мой меч - твоя голова к гхыровой бабушке!.. Доступно?.. А ну слезь с метлы, нечестивец, и умри добровольно!..
Значит, не хочешь. Снегом кидаешься. Ну все, я предупреждал. Во-первых, до Миры тебе, как до Авалона пешком, а во-вторых, я тоже так могу. И мстя моя будет неотвратима, как возмездие!..
Упс, профессор Снейп, я не нарочно в вас снежком попал, честное мое! Не ругайте Летуна, он тут вообще не причем, он просто метлы на испытания нес. Как - "какие метлы"? Это же Солярис-14, лучшая метла последних двух десятилетий! Ну, первых двух десятилетий следующего века. Самое прямое он к ним имеет отношение! Он их сделал! И Нимбус-2000 тоже он сделал, и Нимбус-2001, и Молнию, и вообще, все удачные модели корпорации Нимбус!.. Да, ваш сын - гениальный метлостроитель, и этим надо гордиться!.. Саркас, я не трепло, это истинная правда!.. Ой, тетя Ксан, что с вами? Не надо в обморок падать, все хорошо! Профессор Снейп, да помогите же даме! Дама без сознания, а вы тут ворон ловите!..
Эй, Мира, Саркас, что это вы там задумали? И не надо там с блондяшками обоих поколений перемигиваться, я все равно летаю быстрее и лучше... Нет, ну и что здесь происходит, я вас спрашиваю? В сугроб уронили, снега сверху насыпали... Никто меня не любит. Никто меня не ценит. А тебе, кузен, я эту атмосферную подлянку еще припомню. Я не я буду, если не припомню.
И вот ни одна сволочь не подаст руки человеку, незаслуженно погребенному в снежной могиле коварными родственниками. Спасибо вам, профессор Дамблдор, вы настоящий друг с большой буквы Дэ. Так, из всех мест снег вытряхнули, переходим к следующей части плана. Миссия: Нажраться, главный исполнитель - Джеймс Поттер Второй. Собственно, вас-то, профессор Дамблдор, мне и надо. Вы тут главный, вы мне и объясните, чем так плох Хогсмид, что нас туда не пускают. Нет, мысль насчет того, что мы там напьемся и будем буянить, хотя нам этого по возрасту не положено, правильным ответом считаться не может. Я желаю знать, в чем подвох!..
Нет, серьезно?! Из-за каких-то лесных зверушек человека лишают заслуженной порции выпивки?.. Это не остроумно. Это даже не оригинально. И что с того, что в Запретном лесу появились драконы, мы что, по-вашему, драконов не видели? Кстати, а какие именно? Если Уэльские Зеленые - хорошо, на них летать удобнее всего. Украинские Железнобрюхи, говорите... Любопытно, любопытно, они обычно так далеко к северу не забираются... Если кто-то не в курсе, я маг Земли, мне про драконов по статусу и рангу знать положено! Точно так же, как и тебе, мой вероломный кузен.
Что? Ты удивлен?.. Ну, такова моя тяжелая доля - потрясать всех глубиной своего могучего интеллекта. Сарк, что ты там сказал? Молчи, гуманоид. Пойди лучше товарищей по способу пропитания в лесу поищи. Профессор Дамблдор, у вас тут вампиры водятся? Нет, это не намек, друг мой, это информация к размышлению. И инструкция к действию.
Нет, вампирюга, скалапендры в лесу точно не будут жить. Там холодно. И всякая нечисть бегает. И вообще, вам, долбодятлам, не понять. И с метлы меня - уже не сбросить!..
Впрочем, господа, мы ушли от темы!.. Я как раз собирался предложить одну очень занимательную игру. "Сезон охоты на драконов" называется. Сарк, ты улавливаешь изящный ход моей мысли? Что ставим на кон? Ну, я не знаю... Может, бутылку виски?.. Мистер Саркас Снейп, когда я вас обманывал!? Чтобы я - и пошлый Чивас Ригал!? Только настоящий ирландский! Только вот не кажется ли тебе, исчадие тьмы, что как-то ты подразмечтался?.. Кто тебе сказал, что ты выиграешь?.. Ах, Мира тебе сказала... Счастье всей моей жизни, а не слишком ли ты самоуверенна? Мда. Допился. Ты же медиум... Ну и ничего страшного. Главное, как известно, - не победа, главное - участие. В пьянке.
Рассказывает Мира.
Краткая справка для тех, кто курс магической фауны с флорой проходил так же, как Джей, то есть мимо. Украинские Железнобрюхи - самый крупный из всех видов драконов, достигают веса в шесть и более тонн. Чешуя серо-стальная, глаза - темно-красные, когти - очень длинные и ядовитые. Как следует из названия, обитают в степях Причерноморья. Железнобрюхи могут крушить постройки, на которые приземляются, и потому, несмотря на то, что в воздухе они медлительнее Ядозубов или Длиннорогов, считаются крайне опасными.
Зачем Темному Лорду понадобились Железнобрюхи, мы так и не выяснили. Видимо, старина Том решил, что таранить драконами стены Хога дешевле, чем выкупить на Ближнем Востоке пару списанных установок залпового огня с боеприпасом. А может, просто не пожелал связываться с "техникой грязнокровок", кто этих фанатиков разберет... Не идти же спрашивать?..
Полагаю, вы постигли весь масштаб катастрофы, в которую нас ввязал Джей. Когда на кон поставлена бутыль ирландского виски, разум отступает даже у лучших из нас. Оставив Реб на хозяйстве, - вернее, она сама вызвалась: "Должен же кто-то приготовить вам ужин и спасти тетю Кассандру от переохлаждения?.." - мы, как дисциплинированное стадо баранов, поперли в этот "ма-а-аленький лесок" искать драконов.
Драконов мы не нашли. Вы спросите, как крупные, жутко злобные человекоядные твари могли столько времени прятаться в одном, хоть и очень большом лесу? Отвечу честно - не знаю. Наверное, сливались с пейзажем. То ли Альбуса Дамблдора жестоко дезинформировали с целью посеять панику в рядах сопротивления, то ли хитрый старик таким замысловатым образом выдал нам карт-бланш на посещение злачных мест. Впрочем, "не ищите злого умысла там, где все можно объяснить человеческой глупостью". Прапрадед не настолько давно был знаком с нашим безбашенным собирателем неприятностей, чтобы учесть все возможные последствия этого безусловно устрашающего предостережения.
Зато - мы нашли, что искали. Хогсмид. Лучше бы не находили. К единственному в деревушке приличному заведению некоей мадам Росмерты в качестве бесплатного приложения шел Мальчик-Который-Типа-Бессмертный. И Ко. Зачем только мальчишки потащили с собой Малфоя?.. Разумеется, ему тоже обещали налить, но не надо же понимать все обещания буквально. И уж тем более - стремиться немедля привести их в исполнение. Ну налили бы Дракону в следующий раз, никаких мировых катаклизмов от такой задержки не случилось...
И не то, чтобы Золотое Трио так уж горело желанием с нами общаться. Они, бедняжки, даже сделали было вид, что нас не заметили, не признали, и вообще, "я не я, и бородавка не моя". Святая наивность. Даже любовно скорченная презрительная мина, которой господа Поттер и Уизли встретили господина Малфоя, не помешала Джею стряхнуть с себя пальто, одной рукой подгрести к себе Папу Сэма, другой - добавить упомянутому господину Малфою необходимое ускорение в сторону барной стойки, плюхнуться за их столик и поинтересоваться местным выбором спиртных напитков.
Дракон вернулся подозрительно быстро. С одинокой банкой чего-то невразумительного. Плюхнул банку посреди стола и застыл, сложив руки на груди. Над седой равниной моря гордо реет буревестник. Я дАртаньян, а вы все - как получится. Любимая мина моего драгоценного брата.
- Пожалуйста. Все, что дали.
Саркас, о твоей смелости будут слагать легенды. Когда-нибудь, если ты к тому моменту не окочуришься от последствий собственного идиотизма. Как будто тебя не Дед учил: незнакомые жидкости проверять на подопытных добровольцах. Не-добровольцев считать добровольцами. И ведь Джей же рядом сидел... Но нет, жадность фраера сгубила. Мой брат решил, что первым ознакомится с содержимым притащенной емкости. И с первого глотка опорожнил указанную емкость почти наполовину.
После этого Саркас посерел. Затем позеленел. Затем побелел, процедил, что "сейчас вернется", и одним грациозным прыжком вылетел за дверь. Кузены проводили его оторопелыми взглядами. Джей аккуратно, двумя пальцами поднял банку и осторожно принюхался.
- Что это?..
Ответом ему стали такие же оторопелые взгляды всех присутствующих будущих родителей разом.
- Народ, вы что, сливочного пива никогда не пили?..
Джей отхлебнул. Проглотил. Почмокал языком. Передал банку Зику. Посмотрел, как тот принюхивается и пробует. Кузены переглянулись. Вердикт, вынесенный обоими, прозвучал местной алкогольной промышленности смертным приговором.
- Отказать!..
Вернувшийся Саркас ограничился презрительным фырканьем. Вид у братишки был то, что традиционная медицина людей-человеков называет "кризис миновал". Больной жить будет, но вряд ли.
- Ладно, господа, попытка отравить нас засчитана. Большая белая обезьяна еще получит в свой бубен. - Злой, злой, злой Саркас. Старший Малфой тоже не лыком шит, еще неизвестно, кто получит сильнее. А как было бы красиво - светловолосый чародей и сумрачный вампир, порождение Тьмы, сплелись в смертельных объятиях... Кхм. Фантазии у меня, конечно, мрачные, но вот элементов однополой любви как-то раньше не проскальзывало. К чему бы это?
- Итак, вернемся к насущным проблемам. Чем еще может порадовать страждущих это гостеприимное заведение?
- А что, Сарк, сливочное пиво не пошло?.. Я понимаю, для упыря и кровососа все, что не кровь, не в жилу...
- Джей, предупреждаю - с дешевыми провокаторами мы поступаем по законам военного времени. Так что будь добр, напрягись и постарайся уже наконец заткнуться. Слушаю ваши предложения, господа и дамы.
Кто ты, и что ты сделал с моим братом? Чтобы Саркас - и вдруг такая трепетная забота о ближнем, по имени Джей и с фамилией Поттер? Не верю.
- Ну, еще у мадам Росмерты есть огневиски. Только вам его не продадут, его начинают продавать только после совершеннолетия...
- Точно. Сэм дело говорит. Его даже моим старшим, в смысле, Фреду с Джорджем не продают.
- Не может быть!.. Владельцам самого знаменитого после Зонко магазина приколов - не наливают в "Трех Метлах"?.. Невероятно!.. Ах да, как я мог забыть, это же Уизли. Для них деньги - как снег для папуасов. Легендарное явление.
- Малфой, не смей оскорблять мою семью! Мой отец хотя бы не якшается с убийцами и подонками!
- Как ты смеешь оскорблять МОЕГО отца, нищенское отродье!?.
Хорошо, что Реб осталась в замке. Похоже, мистер Малфой наступил Рональду Уизли на любимую мозоль. Забавно, в наше время они по этому поводу уже не острят. Профессора Грейнжер-Уизли Всезнайкой обозвать, Шраму сообщить, что он - долбаный Мальчик-Который-Выжил-И-Снова-Всех-Достал, самому Дракону напомнить "главное слово на букву хэ" - это да. А вот так... Видимо, повзрослели. Пока что пресловутый Мальчик-Который-Выжил на пару с еще не профессором и просто Гермионой Грейнжер тащили разъяренного Рона в одну сторону, а Папа Сэм - отцу точно больше всех надо!.. - пихал не менее разъяренного Драко в диаметрально противоположную. Конец этому безобразию неожиданно положил Зигфрид.
Голос повышать наш белокурый тихоня на сей раз не стал. И на том спасибо. Нового акустического удара мой тонкий слух бы не перенес, сто процентов. А кому в наше время нужен глухой наемник?.. Зато теперь понятно, почему Зик всегда разговаривает тихо. Родителям, похоже, еще в его младенческие годы надоело стекла вставлять.
Зик встал. Откашлялся. Посмотрел на противоборствующие партии, - участники конфликта, памятуя недавние события и почтовых сов, испугано притихли. И сказал:
- Саркас, а не пойти ли нам с тобой потолковать с хозяйкой? Насчет горячительных напитков? А Джей с Мирой покамест приведут этих молодых людей в чувство...
- Зигфрид, друг мой, твое здравомыслие меня, как всегда, восхищает. Направим же стопы наши к той почтенной даме за стойкой!.. Ни одна леди не устоит перед моей улыбкой и твоим очарованием, не так ли?.. Мира, ну я в тебя верю, и все такое.
Сволочи. Паразиты. Я тебя тоже люблю, о подлейший из старших братьев. Ты только что официально назначил меня главной по дурдому. И свалил. А мне - во-первых, предотвращать большую драку, во-вторых, ловить Джея, пока тот не ввязался в эту драку со всей своей поттеровской дури. И неизвестно еще, что сложнее. Ну-с, приступим, что ли.
- Джей. Сядь. Я сказала, сядь. Сейчас же. Все остальные - молчать, дышать, не двигаться. Иначе я, как Дед с утра без кофе, за последствия не отвечаю. Падать можно, но не стоит. Расценивается как попытка к бегству.
Невероятно. Сработало. Надо бы запомнить для будущего использования. Все, оказывается, очень просто - достаточно скопировать Дедовские интонации, донести их до аудитории Бабушкиным тоном, - и тут даже Джеймс Поттер Второй умолкает, уползает, прикидывается ветошью и больше не отсвечивает. Юные предки - те вообще слились с пейзажем. Правильно, бойтесь меня, бойтесь. Не все же вам одного только Саркаса бояться.
К возвращению нашего дежурного пугала и его блондинистого напарника жизнь в окрестностях занимаемого Золотым Трио столика уже почти вошла в нормальное состояние. Во всяком случае, старшее поколение успело вылезти из-под этого самого столика - интересно, как они там уместились, впятером?.. - и теперь Джей увлеченно расспрашивал Папу Сэма о "теперешнем состоянии его исследований в области аэродинамики и предпочтительном направлении практических разработок". В обычном Джеевском стиле, перемежая поток сознания заковыристыми ругательствами типа "понижения коэффициента аэродинамического сопротивления путем оптимизации позиционирования спойлерных заклинаний", "использования композитов на основе углепластиков в качестве основного конструкционного материала" и "переменной геометрии помела". Отец вещал без умолку, размахивая руками, периодически вскакивая и порываясь рисовать диаграммы сил и воздушных потоков прямо на столе, - было видно, что родственных душ ему в Хогвартсе жестоко не хватало, - прочие внимали. Поттер-старший со товарищи - восторженно, Малфой-старший - старательно делая вид, что ему абсолютно неинтересно. По крайней мере, предок Зика был единственным из старших, кто ухитрялся время от времени подбирать челюсть и цедить сквозь зубы всякие колкости насчет "маггловской технической ерунды". Проявляя при этом чудеса предусмотрительности - похоже, осознавал, что за "грязнокровок" получит, что получит и как получит. Впрочем, от угрожающих взглядов обоих Поттеров его это не спасало.
Благостная картина единения отцов и детей на почве проведения воспитательной работы среди некоего светловолосого скептика была грубо разрушена явлением моего бесценного брата. Саркас был мрачен, Зик - хмур и тосклив.
- Господа и дамы, - Мира, к тебе это тоже относится, - у нас есть две новости.
Интересно. Очень интересно. Уж не подразумеваешь ли ты тем самым, старший брат мой, что твоя сестра - не дама?.. Как-то ты давно не бегал кроссов по школе. Пора возродить в тебе спортивный дух. Но я отвлеклась; так о чем ты там вещал?
- ...две новости. Плохая и очень плохая. С какой начинать?
- Давай с плохой, Сарк. Мою ранимую натуру нельзя подвергать стрессам без подготовки.
- Твою ранимую натуру, Джей, надо один раз подвергнуть лоботомии, - и наступит постоянная радость. Для тебя и для всех окружающих. Не бухти, анестезию мы тебе, по доброте душевной, так и быть, дадим. Так вот, дамы и господа, плохая новость заключается в том, что в этом заведении нам наливать не будут.
После этих слов наш герой метлы и снитча явственно скуксился. Драко Малфой, наоборот, приободрился, оживился и воспрянул духом:
- О чем вас, паяцев, и предупреждали. Скорчили из себя самых умных?..
За что немедля и получил. Плотоядную ухмылку Саркаса и пинок под столом от Джея. Дослушав отцовскую диатрибу насчет того, кто мы, кто он, и что он с нами сделает, Зик горько усмехнулся и пояснил:
- Мы, как выясняется, слишком юны, чтобы губить себя вредными привычками. - Точка зрения, которую я полностью разделяю. Но разве это трио алконавтов когда-нибудь меня слушало? - Еле уговорили хозяйку продать нам с Саркасом по стопке этого здешнего огневиски.
- Шикарно, дорогой кузен. Если это плохая новость, то что же тогда очень плохая, позвольте уточнить?
- А ОЧЕНЬ плохая новость, Джейм-с, заключается в том, виски здесь нет. Того, кто обозвал эту бурду "огневиски", следует, как минимум, в ней утопить. Из соображений гуманности и сохранения генофонда человечества.
Тишину, которая последовала за этим сообщением моего драгоценного родича, нарушал только грохот разбивающихся надежд юного Поттера на скорое погружение в сладостный алкогольный дурман. Внезапно Джея осенило. Он резко перестал биться головой об стол, нехорошо посмотрел на Саркаса, - братишка даже поежился, - и задумчиво протянул:
- Любезнейший друг мой из кровососущих, твоя восхитительная сестра не далее как позавчера вечером упомянула, что ты уже поставил первую порцию воды имени себя. Насколько я не ошибаюсь, она настаивается сутки, - и, поправь меня скорее, если я неправ, эти сутки уже прошли.
Кажется, меня только что плотно подставили. Брошенный братцем в мою сторону взгляд обещал если не смертные муки, то уж полтора часа полоскания мозгов "поразительно легкомысленной и безответственной младшей сестре" точно. Джей старательно разглядывал потолок, лицо Зика выражало напряженное ожидание. Старшее поколение непонимающе переглядывалось. Саркас мялся, отвечать ему явно не хотелось.
- Ну, прошли, - выдавил он из себя наконец. - Но учтите, там всего 12 литров, и с местными ингредиентами я за качество не отвечаю!
Перспектива устроить мальчишкам трезвый образ жизни последний раз вильнула хвостом на прощанье и потонула в радостном вопле обоих кузенов разом. Стекла вынесло звуковой волной, пол под ногами вздрогнул и поплыл. Саркас понял, что отвертеться не удастся, вздохнул и начал наматывать шарф. И кто только меня вчера тянул за мой длинный язык без костей?.. Нет, ноющий Джеймс Поттер Второй - это, конечно, неприятно, но пьяный Джеймс Поттер Второй, в комплекте с пьяным Зигфридом Малфоем - это почти конец света. И уж точно конец Хогу.
Абстинентный синдром - страшная сила. Дальше события развивались с калейдоскопической быстротой. Ни секунды дольше не задерживаясь под гостеприимным кровом "Трех Метел" Джей и Зик натянули сброшенные ими было пальто, сгребли в охапку предков, родичей, преподавателей и просто хороших друзей, кто-то из них - видимо, Джей, твердотельная магия по его части, - универсальным взмахом руки ликвидировал учиненный разгром, и дружно ломанулись к выходу. Оказавшись на улице, Зик, не мудрствуя лукаво, соорудил узконаправленное микроторнадо, Джей покидал в него сопротивляющихся и вопящих старших, и через 15 минут вместо положенного часа вся наша дружная компания уже любовалась на картину, что прикрывала вход выделенной нам комнаты. Вечер стремительно набирал обороты...
Рассказывает Ребекка.
- Мисс Уизли, но они же не собираются охотиться на драконов по-настоящему?!.
Бедная профессор МакГонагалл. Если бы вы знали, что ждет вас на посту директора нового Хогвартса... Пока что любимая игра нашей пятерки повергла ее в тихую панику.
- Вряд ли, госпо... э-э-э, профессор. Мы для этого слишком давно не пили. На очень трезвую голову драконов ловить неинтересно. Вот наутро после хорошей тусы - совсем другое дело! А сейчас, если и поймают кого, то по чистой случайности. В конце концов, кто не спрятался, мы не виноваты.
Боже, до чего они все здесь слабонервные! Профессор МакГонагалл тоже упала в обморок. Хорошо, что профессор Дамблдор оказался гораздо расторопнее профессора Снейпа и поймал свою будущую преемницу прежде, чем та окончательно растянулась на крыльце. Право слово, из-за чего здесь волноваться?.. Ничего страшного, если ребята и поймают одного-двух драконов. Тогда Джей займется их выездкой, и у него не будет времени на безобразия. А у школы появится пара отлично обученных драконов. Которые, между прочим, на дороге не валяются!..
С отбытием главных смутьянов и бузотеров в старом замке воцарился мир и покой. Профессор Снейп взялся отнести так и не пришедшую в чувство тетю Кассандру в ее комнаты, - остаток дня их никто не видел, не считая домовых эльфов, которые исправно таскали туда чай и возвращались пунцовые, как свекла, правда, иногда почему-то с осколками чашек. Не следует недооценивать силу маленьких женских хитростей. Профессор Дамблдор и профессор МакГонагалл, которая оправилась от потрясения гораздо быстрее коллеги, пожелали деду Миры и Саркаса доброго дня, - могу поклясться, Дамблдор хитро подмигнул ему при этом!.. - и отбыли по своим делам.
Домовые эльфы были настолько милы, что приготовление ужина, - на целую армию, можете мне поверить, - почти не отняло времени. Даже жаль, что в результате всей этой дурацкой Последней битвы эти крошки исчезли из повседневной жизни волшебников, вместе с доброй половиной прочих мелких магических существ. А как было бы здорово, если бы они помогали нам по хозяйству в школе!.. Не понимаю, почему их стряпня так не нравится мальчикам? Зато теперь у меня появилась целая куча свободного времени. Поразмыслив, я решила употребить ее по примеру моего чудесного Зики и посетить библиотеку. Что значит, зачем?!.. Как, вы не знаете!?.. В библиотеке старого Хогвартса была собрана самая полная в мире подборка книг и журналов по магии моды и красоты! Не могла же я, в самом деле, упустить такой шанс углубить мои познания в дизайне? Ведь после устроенного этим гадким Вольдемортом взрыва все погибло, и настоящим стильным штучкам приходится заново постигать тайны haute couture. Глупые мужчины, им бы только все разрушать!..
Довольно быстро ко мне присоединились все местные модницы, и вместо тихой исследовательской работы пришлось проводить мастер-класс по дизайну верхней одежды. Наше утренее дефиле, как выяснилось, не осталось незамеченным. Межфакультетская вражда, спросите вы?.. Фу, какая ерунда. Дайте девушкам в руки выкройки, ткань, иголки с нитками - и ни о какой вражде больше не может быть и речи. К удивлению старожилов, в удовольствии поучаствовать не отказала себе даже библиотечный сухарь, мадам Пинс. Работа кипела, количество фасонов, форм и заклинаний просто потрясало воображение...
Как по заказу, именно в этот момент вернулись мальчишки. Из-за стен донесся постепенно нарастающий многоголосый вой, пронесся в свисте урагана по коридорам и резко оборвался где-то в районе нашей штаб-квартиры. Снаружи затопали, раздались отрывистые Джеевские вопли командного содержания, кто-то - судя по потоку ацтекской матерщины, Саркас, - ссыпался по лестнице в подземелья. Двери нашего импровизированного ателье распахнулись, как от пинка. И вы можете себе представить подобное?!. Зигфрид буквально вломился в библиотеку! Не обращая никакого внимания на свою любимую сокровищницу знаний, он помчался прямо к нам... Зик! Зик, что с тобой? Ах, Зик, поставь меня обратно!..
- Реб, солнышко, пошли, мы пьянку устраивать будем! Родителей собрали, весело будет. Саркас питья наготовил. Целых 12 литров, это же ведро выпивки! Реб, что случилось, почему ты плачешь? Реб, вернись!..
Двенадцать литров. Двенадцать литров Саркасовой воды. Плакать нельзя, от этого цвет лица портится, и глаза делаются красные. И вообще, не буду я плакать из-за какого-то глупого, слепого, бесчувственного, бестолкового, красивого, любимого, замечательного мальчишки!.. А-а-а, Зики меня не люби-и-ит!!!
И все-таки, он такой ангел...
***
- Это был плохой день. Очень, очень плохой. Ужасный.
- Рус, не ворчи. Подумаешь, блюдце я тебе об голову разбила. Знаю, виновата. А все потому, что не надо было мне доказывать, что сматываться на десять лет в Альсельестру - плохая идея. Мне и без того хреново было. Зато мы нашли наш альбом.
- 130 страниц позора.
- Слушай, ты когда в него последний раз заглядывал? 130 страниц было, когда мы только поженились. Там уже давно за 400!
- Ну вот, теперь мне в три раза хуже. Это же один сплошной компромат на мою жутко черную личность. А кстати, где альбом-то?
- Должен быть где-то на той полке.
- А ты уверена, что он должен быть именно здесь? Тут только какая-то бумажка… Что-о?!
- Эт-то что за?.. «Извините, мисс Ксан, мы честно не знали, что это ваш альбом, но пожалуй, мы заберем его себе. Может быть, однажды мы вам его даже вернем, но нам так нравится цвет, и вообще… Короче, извините, что мы его у вас одолжили, но теперь вы этот альбом вряд ли увидите. С пофигистическим приветом, ваши 5 несчастий.»
- О Мерлин, эти дети…
***
В чем смысл? А смысла-то и нету. И глубокой мысли тоже. Просто надо язык держать за зубами. И еще. Вредные привычки вредят здоровью.
