Добро пожаловать, мисс ПоттерПосле пережитых волнений Арабика не могла спать долго, поэтому уже на рассвете девочка была вполне бодра и готова к приключениям.
Из-за необходимости скрывать свою осведомленность о мире магов, Поттер не успела хорошенько обдумать произошедшее, поэтому она начала анализировать ситуацию сейчас.
«Итак, что мы имеем: за мной послали хранителя ключей Хогвартса (что бы это еще значило, ммм?). Это очень высокий и сильный человек, но либо страдающий хроническим отсутствием мозгов, либо умело притворяющийся таковым.
Безусловно, он предан Дамблдору, слово белобородого для Хагрида – закон. Пренебрежительно относится к не умеющим колдовать (не хочу называть их маглами, как будто каких-то животных): не читал сказки, причем объясняет это тем, что он маг, без размышлений воспользовался магией для запугивания дяди с тетей.
Кроме того, за то, что из-за этой его «демонстрации силы и крутости» Дадли придется либо делать операцию, либо ждать, пока заклинание рассеется, он не испытывает ни малейших угрызений совести.
Ндя… Если первое знакомство с миром магии для родственничков было таким же (в чем я не сомневаюсь, все-таки Джеймс Поттер, по словам многих знакомых Дика был шутником, точнее хулиганом), тоне удивительно, что они ТАК меня не любят и боятся.
Кстати, я заметила, что он настойчиво набивается ко мне в друзья… С чего бы это? Нет, я понимаю, что он знал меня еще младенцем. Честно. Но тогда и этот, хм… Большой Ве, может заявить то же самое! Да и еще куча народу, которые меня хоть мельком видели! Что за дурость!
Кстати, я ведь по идее не знаю, что случилось с моими родителями, надо хоть поинтересоваться у Хагрида. Вот и узнаю, сколько мне, по мнению Дамблдора, можно знать»,— Арабика решительно встала и собралась переодеваться. Для сегодняшней поездки она выбрала самые лучшие вещи, какие у нее только были: серая водолазка, чуть растянутый зеленый джемпер, большие коричневые штаны и потрескавшиеся серые кроссовки, купленные тетей «на вырост», т.е. большие девочке размера на три.
В это время раздался стук в окно: прилетела серая сипуха, к лапке которой была привязана огромная свернутая в трубочку газета.
— Эмм… Хагрид, а Хагрид, что мне с ней делать? – Поттер растрясла крепко спавшего провожатого, указав ему пальцем на сову.
— Заплати ей, — проворчал Хагрид, уткнувшись лицом в софу.
— Что?
— Она хочет, чтоб мы ей денег дали за то, что она газету притащила. Деньги в кармане.
Карманов у Хагрида было множество. Чего там только не было: какое-то печенье, перо, рулон пергамента, какие-тог странные вещички, самое место которым, по мнению Поттер, было на помойке. Наконец, Арабика нашла мешочек с монетами и уставилась на него, будто бы не понимая, что с ними делать.
— Дай ей пять кнатов, — сонно произнес Хагрид.
— Кнатов?
— Маленьких бронзовых монеток
Арри отсчитала пять бронзовых монеток, и сова вытянула лапу, к которой был привязан кожаный мешочек. А затем вылетела в открытое окно.
Хагрид громко зевнул, сел и потянулся.
— Ну что, Гаррет, поехали, чо ли за покупками.
— Хагрид, я ведь просила называть меня настоящим именем, а не придуманным кем-то, подозреваю, что моими родственничками, — Арри сердито глянула на полувеликана и вопросительно подняла бровь.
— Ну что ты, какая ж ты Арабика, тебя Гаррет зовут, мне так Дамблдор сказал, а он не ошибается. Ты что-то путаешь, наверное, Хагрид озадаченно потер затылок и заявил, — я попрошу его с тобой поговорить, он тебе всю правду скажет! Великий волшебник, да…
«Дай, милок, на ручку погадаю, всю правду расскажу, всю порчу отвожу», — подумала «Гаррет», — «Только Дамблдора в образе цыганки мне и не хватало для полного счастья! Как представлю: цветастая юбка, на голове узорчатый платок, из под кофты сиськи за километр торчат, и седая борода, кокетливо перевязанная ленточкой… О, заткнись, мое подсознание!»
— Ладно, может быть… Вот только… Хагрид, ты говоришь, знал меня маленькой? – Арри состроила заинтересованный вид и заглянула полувеликану в глаза.
— Ну да, я тебя этим Дурслям отвозил, Дамблдор сказал. Родственнички-то у тебя, конечно, не ахти, но ему виднее! Великий он человек, да… — Хагрид опять уплыл в какие-то свои мечты.
— А моих маму с папой ты знал? А то мне сказали, что они в аварии погибли, но теперь я сомневаюсь очень…
— АВТОКАТАСТРОФА?! — прогремел Хагрид и так яростно вскочил с софы, что та отлетела в угол. — Да как могла автокатастрофа погубить Лили и Джеймса Поттеров? Ну и ну, вот дела-то! Вот это да! Да быть такого не может, чтоб Гаррет Поттер ничего про себя не знала! Да у нас твою историю любой ребенок с пеленок знает! И родителей твоих тоже!
— Но почему? — В голосе Арри появилась настойчивость. — И что с ними случилось, с мамой и папой?
Ярость сошла с лица Хагрида. На смену ей вдруг пришла озабоченность.
— Да, не ждал я такого, — произнес он низким, взволнованным голосом. — Дамблдор меня предупреждал, конечно, что непросто будет… ну… забрать тебя у этих… Но я и подумать не мог, что ты вообще ничего не знаешь. Не я, Гаррет, должен бы рассказать тебе обо всем… э-э… но кто-то ж должен, так? Ну не можешь ты ехать в Хогвартс, не зная, кто ты такая.
— Что ж, думаю, что будет лучше, если я тебе расскажу, н-ну… то, что могу, конечно, а могу не все, потому как, э-э… загадок много осталось, непонятного всякого…
Он снова сел и уставился в окно.
— Наверное, начну я… с человека одного, — произнес Хагрид через несколько секунд. — Нет, поверить не могу, что ты про него не знаешь, — его в нашем мире все знают…
«А ты поверь! Тебя же наверняка заранее инструктировали!»
— А кто он такой? — спросила Поттер, не дав Хагриду замолчать и уйти в себя.
— Ну… Я вообще-то не люблю его имя произносить. Никто из наших не любит.
— Но почему?
— Клянусь драконом, Гаррет, люди все еще боятся, вот почему. А, чтоб меня, нелегко все это… Короче, был там один волшебник, который… который стал плохим. Таким плохим, каким только можно стать. Даже хуже. Даже еще хуже, чем просто хуже. Звали его…
Хагрид задохнулся от волнения и замолк
— Может быть, вы лучше напишете это имя? — предложила Арри, хихикая про себя над характеристикой величайшего темного волшебника столетия.
— Нет… не знаю я, как оно пишется. Ну ладно… э-э… Вольдеморт, — выдавил наконец Хагрид, передернувшись. — И больше не проси меня, ни за что не повторю. В общем, этот волшебник лет так… э-э… двадцать назад начал себе приспешников искать.
И нашел ведь. Одни пошли за ним, потому что испугались, другие подумали, что он властью с ними поделится. А власть у него была ого-го, и чем дальше, тем больше ее становилось. Темные были дни, да. Никому нельзя было верить. Жуткие вещи творились. Побеждал он, понимаешь.
Нет, с ним, конечно, боролись, а он противников убивал. Ужасной смертью они умирали. Даже мест безопасных почти не осталось… разве что Хогвартс, да! Я так думаю, что Дамблдор был единственный, кого Ты-Знаешь-Кто боялся. Великий он человек, да…
«Опять в астрал улетел! Дамблдор – боевой ангел с нимбом, крылышками и бородой вместо тоги! Фуу…»
— Потому и на школу напасть не решился… э-э… тогда, по крайней мере. – продолжил собеседник Арри.
— А твои мама и папа — они были лучшими волшебниками, которых я в своей жизни знал. Лучшими учениками школы были, первыми в выпуске. Не пойму, правда, чего Ты-Знаешь-Кто их раньше не попытался на свою сторону перетянуть… Знал, наверное, что они близки с Дамблдором, потому на Темную сторону не пойдут. А потом подумал: может, что их убедит… А может, хотел их… э-э… с дороги убрать, чтоб не мешали.
«Ага, ага… Джеймс Поттер – светлый идеал многих поколений! Лично у меня из объяснений Дика сложилось впечатление, что кроме как на шутки, он ни на что не был способен! Даже заглянуть в толковый словарь! Мародер, блин…»
— В общем, никто не знает. Знают только, что десять лет назад, в Хэллоуин, он появился в том городке, где вы жили. Тебе всего год был, а он пришел в ваш дом и… и…
Хагрид внезапно вытащил откуда-то грязный, покрытый пятнами носовой платок и высморкался громко, как завывшая сирена.
«Фуу… ГДЕ ЕГО МАНЕРЫ? Надеюсь, они там не все такие… Хотя надежда уже гаснет…»
— Ты меня извини… плохой я рассказчик, Гаррет, — виновато произнес Хагрид.
«Я, блин, заметила! Не уж то не могли послать кого-либо с более высоким интеллектуальным уровнем! Хотя… Такового надо еще найти… Что ж, его скудоумие мне на руку…»
— Но так грустно это… я ж твоих маму с папой знал, такие люди хорошие, лучше не найти, а тут… «Ага, ага!»
В общем, Ты-Знаешь-Кто их убил.
«Нет, блин, не знаю! Что за кличка? Дебилизм…»
А потом — вот этого вообще никто понять не может – «Тупые значит!» — он и тебя попытался убить. Хотел, чтобы следов не осталось, а может, ему просто нравилось людей убивать. «Да скорее уж второе! По-вашему, три трупа— это не след?»
Вот и тебя хотел, а не вышло, да! Ты не спрашивала никогда, откуда у тебя этот шрам на лбу? Это не порез никакой. «Да я как бы в курсе! Это ж какой глубины должен быть порез, чтобы он с младенчества не рассосался!»
Такое бывает, когда злой и очень сильный волшебник на тебя проклятие насылает. «Ага, шарахнул Салазар Ступенфаем, и оставил шрам в виде шаровой молнии… То бишь дырку во лбу…».
— Так вот, родителей твоих он убил, даже дом разрушил, а тебя убить не смог. Поэтому ты и знаменита, Гаррет. Он если кого хотел убить, так тот уже не жилец был, да! А с тобой вот не получилось. Он таких сильных волшебников убил — МакКиннонов, Боунсов, Прюиттов, а ты ребенком была, а выжила.
«Ну, допустим, Прюитов убил Долохов, а Боунсов Розье…Чего всех собак на одного вешать-то! Нет, я его конечно, не оправдываю, но походу Вольдеморт – чешуйчатый козлик отпущения!»
Хагрид замолчал, а Арри вдруг ощутила резкую головную боль. Перед ее глазами отчетливо возникла знакомая картина из сна, после которого Поттер все вспомнила. Глаза девочки наполнились слезами: «Нет, мамочка, не буду я ему доверять, ты правильно сказала. Величайший волшебник, блин…»
— Ладно, Гаррет, поехали, что ли… Стоп, а что это с тобой, ты чегой-то такая… странная? – Хагрид окинул девочку внимательным взглядом и чему-то ужаснулся.
Посмотреть действительно было на что. Начнем с того, что Арри была очень высокой для своего возраста, и при этом худой, как щепка. У нее были большие, похожие на мальчишеские, ступни и ладони, что смотрелось довольно комично при ее телосложении. Хотя на фоне Хагрида это было, скорее, теловычитание: все ребра можно пересчитать.
Лицо у Арри было небольшим, где-то между круглой и овальной формой, на нем гордо «восседал» большеватый курносый нос, на фоне которого терялись яркие, будто смазанные кровью губы. Но самым примечательным во внешности Арабики были ее глаза и волосы. За нелепыми круглыми очками сияли разноцветные глаза в обрамлении длиннющих ресниц: один большой, цвета молодой листвы, другой чуть поменьше, шоколадный, в цвет волос. Шевелюра девочки была непослушной: вечно растрепанные каштановые кудри, внимание от которых отвлекала белоснежная седая челка, прикрывающая шрам в виде молнии. Все это в совокупности сильно напоминало незабвенную Беллу Блек в детстве.
— Чёй-то ты, это… седая-то? – Хагрид от удивления вновь потерял возможность говорить связно и логично. А ведь Арри только подумала, что он не безнадежен…
— Да так… Испугалась сильно когда маленькая была, — ка-то скомкано ответила Арабика.
* * *
Ретроспектива
Девятилетняя Поттер убегала от кузена с подпевалами. К сожалению, в этот раз она не могла полагаться на свои выдающиеся физические возможности: Ровена и Салазар заблокировали на месяц магию девочки для того, чтобы Арри научилась выживать и без нее. «На Земле есть множество мест, где наши способности просто не сработают: слишком велико геомагнитное поле, противовес магическому. Да и вообще: в жизни существует множество ситуаций, когда нельзя показать свои возможности или обойтись только ими», — сказал Слизерин. И вот теперь его наследница была практически беззащитна перед Дадли: синяки не заживали, тело уставало.
В отчаянной попытке спрятаться, Арабика забежала в какой-то узкий темный переулок. Но бесполезно: оттуда выбежал приятель Дадли – Пирс Полликс. Девочку зажали в угол и сильно избили. Навеселившиеся дети убежали, бросив Арри лежать в неизвестном ей месте. Через некоторое время Поттер тихонько побрела по направлению к дому, спотыкаясь из-за слабости и боли. Сзади к ней подошли какие-то два парня лет пятнадцати, предложили помочь. Естественно, Арабика согласилась – понимала, что одна не дойдет. Подростки вели ее по каким-то улочкам (Арри не знала района, поэтому думала, что все нормально). Опомнилась она тогда, когда вновь увидела то место, где ее побил дражайший братец. Испугавшись, она рванулась в сторону от парней, но не тут-то было! Громилы прижали ее к стене, их лица выражали вполне прозрачные намерения.
Вечером дядя Вернон, отправившийся искать пропавшую племянницу, нашел ее окровавленной, в разорванной одежде, но все еще «невинной»: девочка, неимоверно испугавшись, пробудила в себе скрытый магический резерв, отбросивший пьяных подростков и хорошенько приложивший их о соседнее здание. Кажется, именно с того момента семья Дурсль начала относиться к Арри не как к бомбе замедленного действия, увидев в девочке обычного испуганного ребенка.
А Ровена и Салазар в следующее полнолуние пришли в ужас и зареклись отбирать у беззащитной подопечной магию. Как ни крути, стать причиной ранней седины наследницы им совсем не улыбалось…
Конец ретроспективы
* * *
— Ничего особенного, просто испугалась, — повторила Поттер, глядя отсутствующим взглядом в стену, — все в порядке, правда…
— Ну ладно, раз так… А то я волнуюсь за тя, не чужой человек все-таки… Пойдем, что ли?
— Пойдем! – Арабика решительно распахнула глаза и удалилась вместе с полувеликаном в сторону лодок.
Прибыв в Дырявый котел, Поттер изо всех сил изображала удивление и недоверие, скрывая брезгливость к этой, с позволения сказать, гостиницы: всюду грязь, пыль, паутина, безбожно воняет спиртным и потом… В общем, ничего хорошего. Сюрпризом для Арри стала реакция посетителей этого местечка на ее имя: все вскочили с мест и бросились пожимать ей руки, обнимать, благодарить, задаривать конфетами и просить поставить автограф и т.д. Из людского потока Арри запомнила лишь Батильду Бэгшот и Квиррела, которые казались более адекватными, чем остальные, несмотря на громкий голос первой и заикание второго.
— Ты, это, не волнуйся, они скоро попривыкнут и нормальными станут, вот увидишь! – сказал Хагрид, увидев замученную Девочку-Которая-Выжила–И–Похоже–Сдохнет–От–Рук-Фанатов.
— Ага… — Арри сейчас не была способна поддержать конструктивную беседу, все-таки находиться в толпе было неуютно. Срабатывали рефлексы вида «убежать, а то плохо будет», «дать по яйцам, чтобы не лез куда не надо» и т.д.
Наконец, отбившись от почитателей, Арабика Хельга Поттер в компании хранителя ключей Хогвартса подошла к каменной кладке на заднем дворе паба. Три удара по нужным кирпичам и проход открыт!
— Добро пожаловать на Косую Аллею, Гаррет! – патетично воскликнул Хагрид.
— Я Арабика… — тихо пробурчала Поттер, восхищенным взглядом охватывая главную улицу магической Англии.
