Глава 6Он опять видел странный сон. В нём снова были конфискованные дроиды и старик Бен, но в этот раз они сидели в кают-компании небольшого корабля и играли с вуки. Люк стоял рядом с человеком-пилотом, который расслабленно следил за приборами, мерно мигающими в гиперпрыжке. Бен явно извёлся от нетерпения, хотя внешне выглядел образцом спокойствия и безмятежности — сейчас, когда невидимый Люк смотрел на отшельника и видел в нескольких диапазонах, ничто не могло его обмануть.
Вуки заревел и хлопнул по столу. Пилот согласно кивнул: «Чуи дело говорит. Не переживай, старик — довезём тебя и твоих жестянок до Альдераана в полной сохранности. Так что переставай в облаках витать и играй нормально, а не то…»
Бен снова посмотрел прямо на Люка, словно увидел, парня тряхнуло и выдернуло в явь — что хотел сказать пилот, так и осталось загадкой. Татуинец не расстроился, вместо этого решив встать и проверить голокомм — не пришло ли сообщение из Академии?
Он торчал на Кариде уже кучу времени. Оплаченные дни в номере подходили к концу, от порошка для дезинтегратора начинало тошнить, он почти разобрался в устройстве местной пустыни и уже успел поработать в мастерской по ремонту дроидов, а ответа от лётной Академии так и не было. Люк успел тысячу раз пожалеть о своём решении, мысленно согласиться пилотировать хоть межгалактический мусоровоз и горячо помолиться звёздам, чтобы всё получилось.
Ларсы тоже переживали, хоть тётя и старалась делать вид, что всё в порядке. Дядя ходил мрачный и тысячу раз напомнил, что в случае неудачи племянник должен вернуться домой, а Люк снова и снова объяснял, что он всё равно уже зачислен и в любом случае улетает на учёбу, просто нужно выяснить, куда именно.
— А мой отец тоже ждал зачисления в Академию, дядя Оуэн?
Изображение немного дрожало, но Люк всё равно увидел, как Ларс неопределённо махнул рукой.
— Не знаю, парень. Он сбежал из дома при первой же возможности, так что мы не так много общались. Даже если он где-то и учился, то мне он об этом не докладывал.
— Я понимаю. Просто, ну… он ведь не всегда водил грузовой звездолёт, да?
Тётя тепло улыбнулась, по-доброму посмотрев на Люка и склонив голову на плечо.
— Он любил свою работу и свою жену, Люк. Я уверена, он бы гордился тобой.
Татуинец тихо вздохнул, чувствуя, как на него накатывает одиночество и тоска. Иногда он скучал — по чему-то далёкому и несбыточному, по чему-то такому, что было у его друзей и никогда не было у него.
— А вы никогда не думали сделать вид, что я ваш сын, и не рассказывать мне о нём?
Люк ляпнул это не подумав, а потом замер, вдруг осознав, что и кому он сказал. Изображение снова дрогнуло — или это тётя подскочила, шокированная тем, что он посмел ляпнуть?
Дядя посмотрел на своего племянника с фирменным выражением лица «парень, ты идиот», а потом начал объяснять так, словно Люку снова пять, и он неправильно установил влагосборник.
— Потому что что хочешь делай, а Скайуокеровская кровь всё равно прорывается. Я, знаешь, и так за тебя полжизни краснею — будь я твоим отцом, шагнул бы в пасть сарлака, лишь бы про проделки не слушать.
Напряжение спало, и татуинцы рассмеялись — да уж, ребёнком Люк был на редкость проказливым, доставляя Ларсам кучу проблем. Но вот как можно устоять, когда до заката ещё пять часов, а ребята зазывают охотиться на вомп-крыс? Или когда Биггс с пеной у рта уверяет, что видел живого крайт-драконёнка и знает, откуда можно посмотреть так, чтобы остаться незамеченным? Или когда ты наказан, но именно на сегодня назначен великий поход на сокровища джав? Или…
— Прости.
Дядя Оуэн махнул рукой, показывая, что сейчас нравоучений не будет. Тётя осторожно захихикала — именно ей Люк рассказывал о своих проделках, так что она узнавала всё первой. А уж сколько из его подвигов остались только между ним и Беру…
— Мы хотели, Люк. Но, если бы мы не сказали, это было бы нечестно — по отношению к тебе и к нему. Но мы всегда считали тебя своим сыном, и так оно и останется. Связывайся с нами почаще, хорошо? И, если что понадобится…
Они поболтали ещё немного, пока Люку не поступил вызов по уже знакомому номеру — из приёмной ректора. Парень тут же попрощался, замер, глубоко вздохнул и ответил, готовый ко всему.
— Курсант, да ты в мандалорской броне родился. Поздравляю с зачислением в лётную Академию. Собирайся — вылетаешь с поставками продовольствия через два дня.
Сборы не заняли много времени — Люк и так сидел на чемоданах, готовый сорваться с места в любой момент. Два дня ничего не решали, он благополучно дожевал свой порошок для дезинтегратора, сдал номер без повреждений и успел отремонтировать ещё одного дроида, получив немного кредитов на чёрный день. Скайуокер не терял времени даром — он пошатался тут и там, ещё раз сходил в Академию, свёл знакомство с парочкой штурмовиков и узнал, что Империя и правда выдаёт курсантам форму, что их кормят, но еда такая, что все всё равно закупают её отдельно, что у них есть комендантский час и что голокоммы сразу же отбирают, выдавая только по выходным. Скайуокера ничего уже не пугало — он дополнил свой набор отмычек, успев опробовать их на входной двери, доукомплектовал ремонтный набор и был готов ко всему, вплоть до того, что на его перевозчик нападут, и придётся подаваться в космические пираты.
Не пришлось — военный перевозчик послушно приземлился в космопорте, подхватив Люка и ещё нескольких курсантов, распределённых в другие училища, и потащил их на другой конец галактики. Ребята путешествовали с тремя остановками — свой новый дом нашли два инженера и три сапёра, пилотом был он один.
Последний гиперскачок к Убе-IV Люк Скайуокер застал на ящике с пресованными овощами и мороженым мясом, и в тот момент будущий курсант думал только о том, чтобы специи из разгерметезировавшегося контейнера не посыпались ему на голову. Он осторожно перетащил ненадёжный груз к другой стене, поудобнее сел в нише из ящиков и достал голокомм, собираясь дождаться прибытия в Академию под хорошую музыку из старого голофильма.
— Нам не нужно спускаться на планету, парень — лучше возьми курс немного правее от ориентировочного шпиля Альдераана и лети к той луне. Сила подсказывает мне, что именно там находится та, ради кого мы отправились в это путешествие.
Контрабандист фыркнул, но послушно изменил курс — он выступал простым извозчиком, который следовал желаниям капризного клиента. Старик Бен, нахмурившись, смотрел на Альдераан — его одолевало плохое предчувствие.
— Вы уверены, что принцесса там, генерал Кеноби? Всё-таки мы улетали с другого корабля.
3PO продолжал говорить что-то панически-фаталистическое, когда R2D2 вдруг ударил его электрическим разрядом и разразился недовольной тирадой. Старик Бен их не слушал — с каждой секундой луна становилась всё ближе и ближе, а с её приближением крепло и нехорошее предчувствие.
Люк прищурился, вглядываясь в даль — луна и в самом деле была какой-то странной. слишком серая, слишком геометрическая, с огромным кратером слишком правильного диаметра…
— Чтоб я сдох! Это вообще не луна…
Бен кивнул, покрутив головой так и эдак, а потом повернулся к R2D2 и спросил:
— Сможешь сделать так, чтобы мы смогли остаться незамеченными?
Маленький астродроид согласно запиликал, а потом подключился к бортовому компьютеру и начал стремительно подбирать код к охранной системе. Контрабандист, следящий за его действиями через монитор, восхищённо присвистнул.
— Парень, да ты крут. Старик, не хочешь продать мне этого дроида? Судя по его прошивке, он способен взломать сейф в уборной самого Императора!
Бен оставил вопрос без ответа, указав на неприметную точку около шпиля станции.
— Плачу по двойному тарифу, если Сокол Тысячелетия подлетит к этой точке и останется там на несколько часов, пока я проведу разведку и освобожу принцессу.
Контрабандист закинул руки за голову и рассмеялся.
— Старик, ты предлагаешь мне подлететь к неизвестной, но явно имперской станции, и тайно висеть на орбите, пока ты унижаешь действующую власть? Я что, похож на идиота или самоубийцу? Утраивай удвоенную сумму, и тогда я подумаю.
Старик Бен не колебался:
— Идёт.
В этот раз никто почему-то не замечал Люка, и он получил возможность наблюдать за происходящим. Они вместе со стариком Беном осторожно проникли на космическую станцию через вентиляционный шлюз, а потом осторожно крались по коридорам, прячась в тенях и проскальзывая мимо штурмовиков. Бен двигался очень странно — он шёл с прикрытыми глазами, невесомо касаясь стен, и периодически замирал, будто посылая и ожидая ответа на лишь ему заметные сигналы.
Это было долгое путешествие — Люк потерял счёт времени, растворившись в шорохах и чужих шагах. Метод Бена Кеноби сработал — он, не видя карты, добрался до тюремного блока и даже подошёл к камере, а потом зажмурился и словно сжал что-то в кулаке — дверь пыхнула насосами и медленно открылась.
Люк замер — внутри сидела та самая девушка, что взывала к генералу Кеноби на голозаписи R2D2. Она даже была в том же платье — правда, уже посеревшем от грязи машинного масла. Она лежала, свернувшись в калачик — а потом вскочила, перепуганная, а через несколько секунд бросилась к старику.
— Вы пришли! Вы и в самом деле…
Девушка вдруг посмотрела прямо на Люка, и они синхронно вздрогнули, прежде чем Скайуокера вышвырнуло назад.
Парень встрепенулся, резко снимая наушники — он всё ещё лежал на ящике в грузовом перевозчике, и никаких дроидов или старика Бена рядом не было.
Интересно, с чего вдруг ему начал постоянно сниться старик Бен? Они, вроде бы, были не настолько хорошо знакомы, и Люк не был должен ему денег. Неужели тот R2D2 так сильно повлиял на него, что подсознание всё не может успокоиться и раз за разом подкидывает что-то, что способно утолить его жажду приключений?
Закончить мысль Люку не дали — грузовая дверь резко открылась, а в проёме показалась голова пилота, который собирался запустить внутрь грузчиков.
— Вылезай, парень. Добро пожаловать на Убу-IV!
