Гамбит Белого замка

Глава 8. Питер

27 октября, за четыре дня до падения Волдеморта.

Питер чувствовал себя одиноким и покинутым. Его мучила невероятная хандра — даже мысль о Нарциссе не спасала. Ему надоело, что он все время чувствует себя как на вершине спящего вулкана, который может проснуться в любой момент. Он перестал нормально спать, потерял аппетит, отчего похудел вдвое. Под глазами залегли глубокие синяки, и больше всего на свете он сейчас хотел глотнуть фирменного горячего шоколаду миссис Лонгботтом и свернуться под уютным одеялом в своей постели.

Распластавшись на кровати, Питер размышлял обо всем, что происходило с ним в последнее время. У него было очень нехорошее предчувствие, что Орден не просто так помалкивает. Что-то они от него скрывают... Невольный холодок пробежал по всему телу, когда он вспомнил последнюю встречу с Алисой и Поттерами. Так паршиво он давно себя не чувствовал.

— Питер, запомнил?

— Ты совсем сдурела, Алиса? — бормочет он, в ужасе оглядываясь. — Если кто-нибудь нас заметит...

— Да никто нас не заметит! — отрезала она. Видимо, и сама волновалась очень сильно, но, как всегда, пыталась скрыть это. — Джеймс, Лили, подойдите ближе. Вот, возьмите, пригодится для ритуала... так, мое дело сделано. Я вас оставляю — вы должны быть наедине, иначе магия не сработает. Все запомнил, Джеймс?

— Еще бы...

— Лили?

— Да, — поджав губы, лаконично ответила та.

— И Гарри тоже помнит, да, сынок? — Джеймс поднял лежащего на руках сына и ласково тюкнул маленькое лицо носом. — Не переживай за нас, Алиса, все будет хорошо.

Питер промолчал — он продолжал озираться, опасаясь, что вездесущий Лестрейндж заметит пропажу ключа от портала и поднимет тревогу.

Алиса исчезла, и в сумрачном подвальном помещении остались лишь четверо необходимых для предстоящего действа участников. Это был тот самый пульт управления бывшей водопроводной станции, где Питер впервые встретился с Лестрейнджами. Поскольку незаметно аппарировать в и из Белого замка не представлялось возможным, это было единственное место, где Орденцы могли встретиться для проведения ритуала.

Питер принялся грызть ногти, взволнованно глядя на то, как Джеймс достает палочку и принимается колдовать. Идея сделать его Хранителем казалась совершенно абсурдной. Нет, конечно, если Волдеморт примется целенаправленно искать подходящего Хранителя в рядах Ордена, о Питере он подумает в последнюю очередь. Это был самый безопасный и самый удобный для всех вариант... для всех, кроме Питера. Великий Мерлин! Как всегда, именно он оказался крайним.

Питер упрекал себя в малодушии, но в глубине души знал, что проблема не в нем. Что-то происходит... Вулкан пробуждается?

От размышлений Питера отвлек стук в дверь. Он собрался с мыслями, вспомнил о своей ответственной миссии и откликнулся:

— Кто там? Заходите.

Удивительно, но даже вид Нарциссы в облегающем розовом платье с разрезом до бедра на него особо не подействовал. Питер прислушался к своим ощущениям — нет, с либидо было все в порядке, проблема явно была в чем-то другом. Он еще не мог понять, в чем именно, но отчего-то ему, похоже, стало еще хуже.

Гостья торопливо закрыла дверь. Вблизи Питер заметил, что она то ли расстроена, то ли взволнованна, и тут же все тяжелые мысли о собственной участи покинули его. Питер вскочил с кровати и, переминаясь с ноги на ногу, спросил:

— Что-то случилось? Ты в порядке, я надеюсь?

— С твоей стороны так мило заботиться обо мне, — сказала Нарцисса, но Питеру показалось, что в ее тоне определенно не хватало искренней радости. — Я получила срочное сообщение от... Дамблдора.

Последнее слово Нарцисса произнесла одними губами, и Питер тут же покрылся холодным потом. Он уже усвоил, что все эти “срочные сообщения”, как правило, ни к чему хорошему не приводят.

— И что же? — прошептал он, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

Вместо ответа Нарцисса внезапно часто-часто заморгала, и крупная слеза скатилась по белой щеке. У Питера от такого зрелища перехватило дыхание. Он стоял, не зная куда деть руки, а потом вспомнил один из заветов Сириуса: “Если девушка плачет, значит, ее можно утешить. Если девушку можно утешить, значит, она уже на половину твоя.” Сглотнув, Питер осторожно приобнял Нарциссу за подрагивающие плечи и усадил ее на кровать, а сам опустился на колени напротив.

— Это ужасно... Я узнала от Лорда, что он на самом деле намеревается убить Лонгботтомов. А в Ордене уверены, что потенциальными жертвами станут Поттеры... О, Мерлин... Пожиратели уже нашли мистера Лонгботтома и какими-то страшными методами заставили его выдать тайну Хранителя. Они пока тянут, нужно время на организацию, но совсем скоро произойдет ужасное, — простонала Нарцисса. — Срочно нужно что-то делать...

Питер закусил губу и принялся напряженно обдумывать ее слова. Мистер Лонгботтом был не из тех, кто легко мог выдать такую информацию врагу, но, в конце концов, у Пожирателей нет ограничений на методы.

— Вам понадобятся все люди, которых сможет собрать Орден и аврорат, — сказал Питер, быстро перебирая варианты в голове,— придется перегруппировываться и, возможно, отзывать кого-то из войск. Пусть Дамблдор считает все долгожданной войной в открытую, но это того стоит. Если Лорд не догадается, и дело пройдет как надо...

Нарцисса взглянула на Питера из-под опущенных ресниц, и у него сладко заныло сердце.

— А, впрочем, сначала тебе нужно успокоиться, — твердо сказал Питер. — Хочешь, я сбегаю, сделаю тебе чай?

— С этим справятся эльфы, — махнула рукой Нарцисса.

— У нас есть эльфы? — удивился Питер. Это было странно. Он за все время своего здесь пребывания ни одного не видел, и был совершенно точно уверен, что их тут нет. Для военного штаба Пожирателей это было бы слишком опасно — вдруг проболтаются? Питер случайно встретился взглядом с Нарциссой и обмер, увидев выражение, которое приняло ее лицо.

У женщины был такой вид, словно она только что выдала, по меньшей мере, государственную тайну. Глаза ее потрясенно расширились, лицо побледнело; она смотрела на Питера совершенно пустым, неверящим взглядом. Это выражение на искаженном лице совершенно сбило с толку Питера. Оно не принадлежало той Нарциссе, которую он знал, перед ним был словно иной человек.

Спустя невероятно долгое мгновение Нарцисса взяла себя в руки.

— Нет, конечно, нет. Я просто забыла, что мы не у нас в поместье, — она принялась комкать подол розового платья. — Не надо чаю. Ты... ты сказал, что нужно собирать всех людей. Но как связаться с Поттерами? Вряд ли без них у нас есть шансы, ты же знаешь... — видя недоумение на лице Петтигрю, она быстро добавила: — Дамблдор приказал.

— Ах да, Фиделиус... — протянул Питер. — Черт, как не вовремя... мне нужно, чтобы ты передала приглашение Хранителя Дамблдору, я напишу, тогда он сможет...

Питер оборвал сам себя. Нарцисса уже отправляла для него письма, выдавая их за личную корреспонденцию, но в этот раз все было совсем по-другому. Если раньше, поймай ее кто-нибудь, смерть грозила лишь им двоим, то теперь за это могли поплатиться жизнью Поттеры. И, возможно, даже весь Орден...

— Ты сможешь передать письмо так, чтобы никто не заметил? — прошептал Питер, обхватывая руками ладошку Нарциссы и поднося ее к своим губам. — Успех всего, всего будет целиком зависеть от тебя... Хотя нет, это слишком опасно, я не могу тобой рисковать. Лучше я сам... плевать, если меня поймают, но я точно знаю, что ничего им не выдам.

Нарцисса слегка вздрогнула от прикосновения его губ к своей коже.

— Питер... ты... — Нарцисса вновь прослезилась. — Нет, ни за что. Я не позволю тебе совершить это глупое самопожертвование. Все будет хорошо, обещаю...

— Обещаешь? — Питер заглянул Нарциссе в глаза. Он мог тысячу раз врать себе, что на первое место ставил сохранность информации и успешное выполнение своей миссии, это ничего не меняло. Когда он смотрел в эти васильковые глаза, любые миссии теряли свое значение.

— Да, обещаю... пиши, Питер, времени у нас почти не осталось.

Питер достал спрятанный в кармане карандаш (настоящий шпион должен быть снаряжен на любой случай жизни), Нарцисса протянула ему кусочек надушенного пергамента, который случайно оказался у нее в кармане платья. Тут бы Питеру стоило задуматься о том, насколько “случайно” это произошло на самом деле — но он был слишком занят своими мыслями. К тому же, задумайся он, наверняка он пришел бы к выводу, что Нарцисса просто все продумала заранее.

Вскоре приглашение в Годрикову Лощину для Дамблдора было написано, и Питер с Нарциссой, настороженно переглядываясь, вышли в коридор. На цыпочках ступая по пушистому светлому ковру, они добрались до комнаты Нарциссы в западном крыле, где она подхватила свою сову. Теперь нужно было подняться под самую крышу здания и отправить послание из единственной комнаты, в которой открытие окна не вызывало реакцию дюжины защитных заклинаний.

— Мне наверх, — шепнула Нарцисса, прижимая к груди пергамент. Питер почувствовал себя неожиданно высоким и сильным. Ему захотелось заключить женщину в объятия, но та вывернулась, всплеснув руками: — Ах, нет. Здесь нельзя. Люциус может увидеть, и тогда нам несдобровать...

С этими словами она снова многообещающе взглянула на Питера из-под пушистых ресниц и стала подниматься по лестнице.

Питер проводил ее взглядом, а затем медленно побрел обратно. Он чувствовал внутри какую-то странную гнетущую пустоту, какую-то горечь, обжигающую горло. Что-то было не так. То ли крысиный, то ли просто шпионский инстинкт вопил в нем, заливаясь сиплым фальцетом.

Неожиданно Питер замер, услышав чьи-то голоса за углом. Люциус, спокойно рассказывая что-то неизвестному собеседнику, шел ему навстречу по перпендикулярному коридору. Питер вжался в стену, полностью обратившись в слух. Желание превратиться в крысу было невероятно велико, но страшное предупреждение Нарциссы не позволило ему это сделать.

— Таким образом, это первый прототип крестража. Лорд думает, что я об этом не знаю, — добавил Люциус, заговорщицки понизив голос. — Однако упускать Вторую было крайне неосмотрительно. Если авроры догадаются...

— Авроры — бездарные чурбаны, — насмешливо ответил второй голос, более низкий, в котором Питер с содроганием узнал Северуса. — Мечутся, не зная, где устроить засаду. Им невдомек, что через сутки после уничтожения Поттеров мы нанесем второй удар, по Лонгботтомам, они и глазом моргнуть не успеют, как...

— Тише, Северус, — шикнул Люциус, видимо, почуяв чужое присутствие. — Помни, этот крыс все еще снует где-то рядом...

Пожиратели прошли мимо Питера дальше по коридору, так и не заметив его.

Нет. Этого не может быть... почему Поттеры? Он не мог ослышаться, а Северус, совершенно точно, не мог оговориться. Но ведь достоверно было известно, что Волдеморт остановил свой выбор на Лонгботтомах... что, черт побери, происходит?

— Не паникуй, — выдохнул Питер, тяжело дыша и сжимая кулаки. Главное — понять, какие действия еще могут спасти ситуацию. А для этого нужно понять, где он просчитался. Где все они просчитались...

Питер раз за разом воскрешал в памяти все подробности своего пребывания у Лорда. Вспоминал каждый символ из своих зашифрованных посланий для Ордена. Где он ошибся? Почему...

И тут осознание пришло. Оно было пока только на уровне догадки, болезненной и страшной, но Питер втайне от самого себя уже знал, что она истинна. Эта догадка объясняла многое. Слишком многое, чтобы оказаться простым совпадением...

Нарцисса. Была. Предательницей.

Точнее, она, собственно, никогда не переходила на их сторону. В это было невозможно поверить, но вопросы веры для шпиона не первоочередны.

Оставалась лишь одна надежда — на Алису. Питер знал, что та ей не доверяет. Сам он полностью был ослеплен чарами этой женщины, но аврора провести наверняка не так легко. Значит, еще есть шанс, что она все предусмотрела...

А потом Питер вспомнил, что ключ к дому Поттеров — его тайна, тайна Хранителя — в руках Нарциссы. Спустя мгновение он во весь дух несся по коридору, путаясь в высокой шерсти ковра, чуть не падая. Он бежал к лестнице, понимая, что наверняка не успеет. Но не попробовать он не мог.

Стремглав он взлетел по широким мраморным лестницам, наугад распахнул первую попавшуюся дверь... и угадал.

Нарцисса стояла боком к нему, между дверью и огромным окном, сжимая в руках тот самый надушенный пергамент. Она была подобна ангелу — солнечный свет бил из-за спины, даруя ей нимб, ореол и белоснежные крылья. Только сейчас Питер неожиданно понял, что все это время он находился в самом центре Лондона. Легкий прохладный ветер раздувал ее золотые волосы, и Нарцисса заразительно смеялась. Она была так хороша, что Питер отдал бы полжизни, чтобы любоваться ей и дальше. Миг этот для него растянулся на всю его оставшуюся жизнь, потому что в каком-то смысле это было последнее, что он видел...

Рядом с Нарциссой стоял Волдеморт. Пока Питер зачарованно смотрел на солнечную Нарциссу, он уже успел поднять палочку... Какая-то часть Питера до сих пор не могла поверить в происходящее. Это ведь была Нарцисса, его Нарцисса...

— Империо!

Это конец... Он опоздал.