Глава 8
Жизнь вошла в свою колею, и наши гости больше не вызывали такого ажиотажа у студентов. Они вместе со всеми ходили на занятия, ели в Большом зале, смеялись, говорили и не отличались ничем, кроме цвета мантий и акцента.
Виктор и Седрик незаметно влились в нашу компанию и, по-моему, не ощущали никакого дискомфорта, общаясь с младшими. С Крамом оказалось замечательно летать -- защитные заклятья никто и не подумал обновить, и метлы разгонялись а полную скорость. У Виктора тоже оказалась "Молния" -- и в первый раз мы долго выясняли, кто же лучше исполняет финт Вронского и прочие полетные фигуры. Драко принес тот самый глаз, с помощью которого записывал реакцию Дамблдора на первом курсе, и мы имели возможность просмотреть наш полет, сравнивая технику. Оказалось, что с моими новыми реакциями и силой я почти не уступаю Виктору -- и то только потому, что он тренируется на пять лет дольше.
Крам оказался простым и приятным в общении парнем, совершенно неизбалованным славой. Как он признался, в школе его никто не считает знаменитостью, и поблажек не делает -- это только на летних каникулах или спортивных сборах его преследуют папарацци. Если бы я не видела Виктора на квиддичном матче, никогда бы не поверила, что он занимается спортом -- у него была совершенно нетипичная для квиддичиста костлявая фигура (словно на крупных костях еще не успело нарасти достаточно мяса) и неуверенные движения. Словно на земле ему было неуютно...
Гермиона смотрела на него, как на личное божество, и я все спрашивала себя, понимает ли это Виктор. К ее чести, подруга не пыталась кокетничать или заигрывать с ним, и это выгодно выделяло ее на фоне фанаток. Виктор будет дураком, если не обратит на нее внимания.
Расследование "инцидента" с Кубком зашло в тупик: установили, что на него был наложен Конфундус, но кто это сделал, оставалось загадкой -- слишком много рук трогало ларец на пути к Хогвартсу.
Грюм продолжал изучать с нами заклятья, и был весьма доволен успехами. Неустанно напоминая о необходимости быть бдительными, он рыскал по Хогвартсу даже ночью, и мне в моих вылазках стоило большого труда не попасться. Что-то мне подсказывало, что его вставной глаз превосходно видит сквозь мантию-невидимку.
Хэллоуин прошел весело -- бобатонцы подбили всех нарядиться в маскарадные костюмы, и за ужином сидели упыри, тролли и прочая нечисть. Луна нарядилась в фиолетовую мантию, приделала на голову антеннки и утверждала, что она мозгошмыг, а Гермиона прицепила белые крылья и изображала маггловского ангела. Драко и Астория, не сговариваясь, нарядились фейри -- но первый вовсе не был рад этому обстоятельству. Он весь вечер избегал Асти и смотрел на меня тоскливым взглядом, а я дала себе обещание не оставаться с ним наедине. Ничего хорошего из этого не выйдет.
Вечером Гермиона захотела пойти со мной на мою почти ежевечернюю вылазку, и я забрала ее от гостиной Рейвенкло.
Подождав, пока я набегаюсь и обернусь в человека, подруга спросила:
-- Как считаешь, я нравлюсь Виктору?
-- Если учесть, что ты единственная девушка кроме меня, с которой он хочет общаться, то весьма вероятно.
-- Возможно, ему нравишься ты, -- заявила подруга.
-- Даже если и так, то мне нравится совершенно другой человек, -- призналась я, ложась на траву. Ноябрь выдался необычно теплым, и ночной воздух пах палой листвой. В небе зажигались звезды, и мне было хорошо, как только могло быть, учитывая ситуацию в целом.
-- Кто?
-- Неважно. Я не могу быть с ним.
-- Почему? Ты ему не нравишься?
-- Нравлюсь. Просто мы из разного круга.
-- Это Драко? -- догадалась Гермиона, и я поаплодировала ей.
-- Браво. Ты всегда была умницей. А теперь скажи, почему у меня с ним не сложится, хоть ему и до смерти хочется признаться мне в любви.
Гермиона грустно погладила меня по распущенным волосам:
-- У него есть невеста, и тебе нравится Астория. Ты не хочешь причинять ей боль, а она в Драко влюблена. А если бы не было Астории, то против тебя работает твое происхождение.
-- Совершенно верно, Гермиона.
-- Давно? -- спросила она. Я задумалась.
-- Всегда, наверное. Он понравился мне еще в первом классе, и чем больше я его узнавала, тем больше притягивалась. Он полная моя противоположность, и поэтому так меня влечет. Но я считаю, что этого недостаточно для того, чтобы бросать вызов обществу. А ты? С чемпионата?
Подруга засмеялась:
-- Да. Я увидела Виктора в небе и впервые пожалела, что не умею так летать на метле. Глядя на него, понимаешь, что небо может быть для кого-то жизнью.
-- Для него? Не для меня? -- уточнила я.
-- Нет. Ты летаешь здорово, не спорю, но небо для тебя просто хобби. Тебе больше идет ночной бег по Запретному лесу, -- в душе я согласилась с ее выводами. -- А Виктор -- словно буревестник. Эти птицы совершенно неуклюжи на земле, небо -- их стихия.
-- Да, я понимаю, -- протянула я, переворачиваясь набок и всматриваясь в гермионин профиль. Ее губы были изогнуты в грустной усмешке.
-- Что же мы такие невезучие? -- вздохнула она. Я предрекла:
-- Вот увидишь, он тебя еще на Святочный бал пригласит, и мы выберем тебе самую красивую мантию. И вы будете танцевать вальс, и все станут смотреть на тебя и завидовать, а Виктор поймет, что ты самая-самая, если до сих пор еще не понял.
-- Твоими бы устами... -- засмеялась успокоенно подруга. -- А ты?
-- И я не пропаду.
Она помолчала немного и спросила:
-- Ты знаешь, что Невилл давно влюблен в тебя?
-- Знаю. Он мой лучший друг и я очень ценю его. На самом деле, я не знаю, что бы я без него делала. Но Невилл из породы тех хороших верных парней, в которых не влюбяются. Понимаешь, о чем я?
Гермиона рассмеялась:
-- О, мне кажется, понимаю! Ты о том, что Невилл недостаточно яркий, а надежность и верность начинаешь ценить гораздо позже. Умом ты понимаешь, что Невилл лучше Драко, но сердцу не прикажешь.
-- Именно так. Именно.
Помолчав немного, Гермиона смущенно спросила:
-- А ты уже целовалась с кем-нибудь?
Меня разобрал смех:
-- Когда бы я успела? Герми, ты как скажешь иногда...
Мы еще долго секретничали о своем, о девичьем, и разошлись по спальням только около четырех утра -- благо, завтра была суббота и мы могли выспаться.
В одну из таких вылазок я услышала в лесу странные звуки. Пойдя на шум, я увидела огромный загон, вокруг которого суетились люди, а над ними возвышался... Огромный, нет, даже гигантский черный дракон выгибал змеиную шею и кричал в небо низким горловым криком. Он бил шипастым хвостом, и норовил развернуть кожистые крылья.
-- Ну, вместе! Три, четыре! Ступефай! -- драконологи совместными усилиями пытались усмирить животное. Завороженная зрелищем, я подошла настолько близко, насколько смогла, и засела в кустах, частично обернувшись, чтобы иметь возможность лучше видеть. Желтый глаз с вертикальным зрачком уставился в мою сторону, и на секунду показалось, что дракон меня видит.
-- Хагрид, назад! -- крикнул один из драконологов, и я только теперь обратила внимание, что у загона стоит Хагрид со своей французской мадам.
-- Ты же знаешь, эта выдыхает огонь на пятнадцать метров!
-- Не завидую я тому чемпиону, что будет иметь дело с хвосторогой, -- покачал головой Хагрид.
Я рассмотрелась: рядом с черной красавицей в загонах помещались еще три дракона. Один был алым, с шипастым воротником вокруг толстой шеи и почти круглым туловищем. Второй, зеленый, напоминал диковинную зубастую птицу на мощных лапах. И, наконец, последний, серебристо-голубой, красовался огромными острыми рогами.
-- Давайте вместе усыпляющее! Ну!
-- Отключись! -- искры заклятья осыпали мощную шкуру, и дракон неуклюже рухнул на землю.
-- Мы привезли их ночью, накачали снотворным, думали, для них лучше будет проснуться в тишине и темноте, а вон оно как обернулось... С чего это они взбесились -- непонятно, -- одним из приезжих драконологов оказался Чарли Уизли, и он охотно болтал с Хагридом, пока мадам Максим неспешно прохаживалась перед загонами.
Зато я знала, что так не понравилось драконам -- запах Запретного леса, полного опасных хищников.
-- А что надо будет сделать чемпионам? -- спросил Хагрид. Чарли помялся, но ответил:
-- По-моему, просто пройти мимо дракона. Нас попросили привезти непременно самок с кладками, уж не знаю, что там организаторы задумали... Зря ты привел ее, Хагрид. Она же своей чемпионке все расскажет, нечестно выйдет. К тому же надо будет вытянуть из мешочка обьемную фигурку дракона, она сможет наощупь определить самого безопасного.
-- Ну, я просто подумал, Оливии понравится, -- простодушно пожал плечами полувеликан.
Да уж. А как понравится Флер... при мысли о том, как лощеная француженка будет сражаться с драконом, я радостно осклабилась. Могла бы -- потерла руки. За неимением рук повиляв хвостом, я потрусила к оставленной у тайного хода мантии и туфлям.
