Глава 8Можно ли помочь Ариадне? Сколько еще она продержится в таком состоянии? Стоит ли бередить ее детские воспоминания, или оставить все, как есть?
Эти вопросы не давали Имсу покоя ни днем, ни ночью. Возможно, если бы ее состояние было стабильным, он никогда не решился бы подвергать ее какому либо воздействию, но вся беда была в том, что Ариадна уходила все дальше, замыкаясь в себе и лишь изредка всплывая на поверхность. Тянуть дальше было нельзя, и Имс отчаянно искал способ понять, что же происходит в ее голове.
Несмотря на то, что Артур попросил его не предпринимать никаких мер, пока они все не придут к одному решению, Имс все же начал вести пассивную работу, не задевая при этом напрямую своего так неожиданно появившегося ребенка. Он собрал все рисунки Ариадны, просматривая их и запоминая, в какой последовательности и с какой частотой среди них встречались различные лица. Некоторые из них были ему знакомы, другие – нет. Он собрал все альбомы и пронумеровал их согласно предположительной последовательности создания. Благо, ему удалось запомнить, какие альбомы появились первыми, а какие Артур докупил позже, когда в старых не осталось места.
Что удивило его больше всего – чаще остальных на страницах альбомов мелькало лицо последнего клиента. Человек, в чье сознание пришлось опуститься в последний раз, был изображен не меньше двадцати раз в разных позициях, костюмах и сочетаниях с другими лицами. Далее по частоте шли лица родителей Ариадны. После них – лица двух неизвестных мужчин. Имс предположил, что это были люди, купившие ее, когда ей было пять лет. За ними, как ни странно, место занимала Мол, умершая жена Кобба. Этого Имс понять не мог, и решил оставить это все до лучших времен, пока к нему в гости снова не наведаются старые друзья.
Ариадна не проявляла никакого интереса к своим рисункам, издалека наблюдая за тем, как он раскладывает их по стопочкам и помечает номерами уголки каждого листа. Она не спрашивала его, зачем ему это нужно, не просила оставить их в покое и даже не подходила к нему. Казалось, ей было все равно.
С одной стороны это тревожило Имса, ведь такая пассивность была чревата плохими последствиями, но с другой стороны так было гораздо легче работать. Когда с рисунками было покончено, он решил, что пришло время пройтись по биографии последнего клиента.
Томас Холл, сорок четыре года. Владелец небольшого предприятия, изготавливающего климатическое оборудование. На первый взгляд, его дело не могло никого заинтересовать или угрожать кому-то конкуренцией. Однако на его заводе велись собственные разработки и тестирования, и кто-то решил, что эти идеи могут представлять определенный интерес. Еще во время подготовки к делу, они с Ариадной выяснили все детали бизнеса будущей жертвы. Теперь Имс понимал, что им следовало бы проверить и личную сторону жизни клиента, но они так торопились, что решили не тратить на это время. И это было огромной ошибкой.
Теперь эту ошибку предстояло исправить. Или хотя бы устранить последствия, что она за собой повлекла.
***
Это было неприятно, но без этого разговора нельзя было обойтись. Нужно было во всем признаться и выложить все, что ему удалось узнать. Конечно, Имс знал наверняка, что за этим последует – он ненавидел такие моменты всей душой – но это была всего лишь ничтожная часть того, что он сам успел о себе подумать.
– Артур уже поставил тебя в известность? – не зная, с чего начать, спросил он.
Артур и Кобб пришли к нему в квартиру. Как и во время прошлого визита Артура, на часах было около полуночи, и Ариадна спала в комнате, ни о чем не подозревая. Только в такое время можно было подумать о чем-то своем и в полную силу заняться работой.
– Не знаю, что именно ты имеешь в виду, но Артур рассказал мне об ужасных моментах прошлого нашего архитектора. Что и говорить, я неприятно удивлен. Думаю, мы сможем взять это на вооружение, когда придет время опуститься в ее подсознание.
На миг Имс забыл о том, что собирался каяться перед подельниками в своих огрехах.
– Ты собираешься опуститься в ее голову?
– Ну, конечно, дружище, – вздохнул Кобб и провел рукой по волосам. – Конечно, нам придется это сделать. Я рассчитывал на то, что она восстановится со временем, но этого не происходит. Дела и весь остальной мир не могут ждать вечно – ее исчезновение уже заметили. В этом контексте замкнутость Ариадны играет нам на руку – пока что ее долгое отсутствие не кажется подозрительным, потому что она никогда и ни с кем не делилась своими планами. Но вскоре истечет срок ренты, и тогда хозяйка ее квартиры поднимет шум.
– Это случится через месяц, знаю, – кивнул Имс.
– Значит, нам нужно успеть сделать все за этот месяц.
– Можно просто доплатить старушке, – предложил Артур.
– Как? – поднял брови Кобб. – Прийти к ней и сказать, что ты готов платить за квартиру Ариадны? Представиться ее братом или женихом? Рано или поздно хозяйка заподозрит неладное, и тогда уже ты или я, или Имс попадем под подозрение. Бог знает, что эта старушенция может подумать, ты себе представить не можешь, какая бурная фантазия у поклонниц мексиканских сериалов.
– Стало быть, у тебя в этом большой опыт, – ухмыльнулся Имс. – Ладно, мы не можем думать только о какой-то ренте, в то время, когда у нас есть проблемы поважнее. Если у нас всего месяц времени, то лучше не тратить его на споры. – Он глубоко вдохнул, готовясь перейти к самому сложному. – Я также повторно навел справки о том человеке, в чьей голове мы были в прошлый раз. Томас Холл. В общем, в нем нет ничего примечательного – таких как он, мы видели много раз. В плане работы он не представляет особого интереса. Однако в его жизни был один чудовищный случай, который, без сомнений, отложился в его сознании. Десять лет назад у него пропал ребенок.
– Пропал ребенок? – нахмурился Артур. – И сколько лет было этому ребенку?
– Какого пола он был? – подключился к нему Кобб. – Где это случилось?
– Это была дочь. Тело так и не нашли, да и вряд ли она еще жива. Столько лет прошло… Ей было пять лет.
– Так… теперь многое проясняется. – Кобб даже поднялся со стула. – Теперь понятно, чем он мог шокировать Ариадну. Кто знает, что за чертовщина творится у него в голове. Возможно, он каждый раз проигрывает в своем мозгу разные варианты смерти своего ребенка, и Ариадна увидела что-то из этого. Если это так, то неудивительно, почему она вспомнила о том, что было в ее детстве.
– Но ведь ее не украли, а продали, – возразил Артур.
– Может быть, она об этом не знала, – покачал головой Имс. – Если она ничего об этом не знала, то я даже боюсь подумать о том, как она истолковала все, что с ней произошло. Я тут пытался представить всю эту ситуацию глазами пятилетнего ребенка… проблем с воображением у меня нет, но надолго меня не хватило. Представьте себе, что может чувствовать маленькая девочка, которая внезапно попала в руки к каким-то незнакомым людям, которые черт знает что вытворяли с ней в течение нескольких дней. Да, я прочитал отчет медэкспертов – следов сексуального насилия обнаружено не было. Но были синяки и следы на запястьях. Только подумайте – Ариадну связывали дважды. Один раз эти чертовы покупатели, во второй раз – ее собственные родители, когда сделали неудачную попытку выкрасть своего ребенка. И вот, эта маленькая испуганная девочка переживала шок за шоком, ничего не понимая. Почему ее связывают и бьют? За что? Почему никто не приходить помочь? Почему мама и папа ее не ищут? Почему она должна жить в доме своих дяди и тети? Одни сплошные почему.
– И никаких ответов, – снова усаживаясь на стул, кивнул Кобб. – Нормальная жизнь после такого возможна, только если постараться забыть обо всем, что было. Хотя, надо думать, Ариадна действительно ничего не помнила, либо изолировала эти воспоминания. До тех пор, пока не оказалась в голове человека, который скорбит по пропавшей дочери. Имс…
– Знаю-знаю, – покорно кивнул Имс. – Винить можно только меня. Но я, черт возьми, готов сам оказаться на ее месте, лишь бы она так не мучилась. Я уже сам себя сгрыз, честное слово. Только бы мне не видеть, как она страдает. Я готов сделать что угодно, чтобы она вернулась.
– Я и не собирался тебя обвинять, – пожал плечами Кобб. – Но если ты сам признаешь, что виноват, я не стану тебя переубеждать. Ты действительно виноват.
Между тем, Артур, который подошел к двери, теперь смотрел через мутное стекло на спящую Ариадну. Тусклые блики от электрического света позволяли разглядеть ее умиротворенное лицо и маленькие руки, сжатые в кулаки и лежавшие поверх одеяла.
– Несмотря на то, что сейчас она не осознает себя, как взрослого человека, она все еще привлекательна, – задумчиво проговорил он. – Ариадна все еще больше молодая женщина, нежели ребенок. Как ты характеризуешь свое отношение к ней?
Имс снова вздохнул. Он сам задавал себе этот вопрос много раз, но до сих пор не знал точного ответа.
– Я не знаю. Единственное, что мне известно, так это то, что… да ничего мне не известно. Я уже сам ничего не знаю. Да и зачем нам это знать? Главное вернуть ее, а остальное можно будет выяснить потом.
– Твои личные мотивы не менее важны, – не согласился с ним Артур, отходя от двери. – Не влюбляйся в нее сейчас, Имс. Ты же не знаешь, что будет, когда она вернется.
– Но и держать ее я больше не могу. Она уходит, Артур. Возможно, я все неправильно понимаю, но Ариадна уходит все глубже в свое подсознание, и то, что прячется в глубине, вряд ли радует ее.
Дальше разговор шел только о делах, и Имс был немного удивлен тем, что Артур и Кобб уже твердо решили, что не отпустят его одного. Зная о том, какому риску подвергается человек, погружающийся в пучину подсознательных страхов эмоционально неуравновешенного сновидца, они без колебаний выбрали сложный путь.
– Мы вернемся завтра, – похлопав его по плечу, улыбнулся Кобб. – В ближайшее время мы проанализируем всю информацию, закупим хорошего снотворного и совершим подключение. Было бы здорово, если бы на этот раз никто не пострадал, верно?
Имсу оставалось только молча кивнуть и закрыть за ними дверь. Он потушил свет и вернулся в комнату, осторожно опускаясь на диван, боясь разбудить Ариадну. Однако, несмотря на всю его осторожность, она все же проснулась.
– Ты куда ходил? – сонно протирая глаза, спросила она.
– У нас были гости, – честно признался он. – Я не стал тебя будить.
– Хорошо. Ложись рядом, – она похлопала ладонью по подушке, приглашая его занять место возле нее. – Будем спать. Без тебя плохо спать, страшно и холодно.
Имс улыбнулся и лег рядом с ней, с облегчением ощущая знакомое тепло.
– А я даже не представляю, как я буду засыпать без тебя, – прошептал он, целуя ее в лоб.
Он был уверен, что такое время уже не за горами.
