Глава 8Глава 8: «Прошлое: странная дружба»
В детстве Альбус никак не мог понять, почему его отец дружит с Малфоем. Он не любил читать, зато с удовольствием общался с портретами. И от них узнал очень много о мистере Малфое нелестного. Конечно, никто напрямую не обвинял, но фактов оказалось достаточно.
Как многие дети, Ал был быстр в суждениях и считал свою точку зрения единственно верной. Малфой отступник, папа герой. Ясно, как день.
И почему тогда мистер Малфой всегда желанный гость в их доме? Почему папа хочет, чтобы они дружили семьями? Альбус спрашивал, но папа неизменно отвечал, что он пока слишком мал и не знает жизни. Мол, вырастет, и тогда они поговорят.
Но Алу казалось, что говорить не о чем. Ведь он, конечно, знает лучше всех, кто прав и кто виноват. И его безмерно раздражало желание отца подружить его и Скорпиуса. Он никогда не подходил к Скорпиусу, когда они гостили у Малфоев, не стремился с ним играть.
Скорп, правда, тоже не особо рвался. Им было по восемь лет, когда Скорп сделал единственную попытку подружиться.
Не то, чтобы он этого хотел. Ему не нравился сын Поттеров, и он понятия не имел, почему должен дружить с ним. Но в их семье так повелось, что решения отца не обсуждаются. И если мистер Малфой сказал сыну, что они с Альбусом должны дружить… Что ж, значит, должны.
Скорп даже мысли не допускал, что Альбус не захочет с ним дружить. С чего бы это? Он считал себя умнее, образованнее, лучше со всех сторон. Ему всего-то восемь лет, а родители уже усиленно занимаются его образованием, и он знает много такого, о чем и третьекурсники Хогвартса даже не догадываются. Скорп считал, что его другу повезет.
Вот только, каким бы умным он ни был, все равно даже не подозревал, что дружба не должна строится на расчете и выгоде, что это состояние единства душ. Впрочем, он не одинок, многие слизеринцы с ним солидарны.
Так что дружба не сложилась. Скорп подошел к Алу, тот отказался дружить достаточно резко, чтобы два ребенка стали ненавидеть друг друга. В том числе и потому, что почувствовал неискренность Скорпа и его высокомерие.
Больше года они люто враждовали, и всякий раз, когда Поттеры и Малфои ходили всей семьей друг к другу в гости, дело заканчивалось дракой.
Только Скорп был гораздо хитрее Альбуса. И хотя он не без удовольствия дрался, перед родителями и даже Поттерами всегда представал невинной жертвой. Альбус же неизменно выглядел агрессором. Что неудивительно – это же он плохо относился к Малфоям.
Скорпиус к Поттерам помимо Альбуса не относился никак. Знал, что папа уважает мистера Поттера, потому и сам к нему обращался исключительно вежливо. Но личного мнения не спешил создавать. Зачем? Пока что у него есть точка зрения отца, можно ей руководствоваться.
Альбус каждый раз после визита к Малфоям был наказан, папа никак не хотел его понять. Было обидно, но он твердо держался своих принципов и своей точки зрения.
В конце концов, Малфою и Поттеру это все надоело. Сыновьям почти десять, поступление в Хогвартс не за горами, а они до сил пор считают друг друга врагами номер один.
Хоть и наказывал сына, всерьез на него злиться мистер Поттер не мог. Он же помнил себя в его возрасте. И знал, что сам бы ни за что не поменял свою точку зрения просто так. Сыну нужен повод. И он готов его предоставить.
Мистер Малфой, в свою очередь, не верил в невиновность сына. Это он притворяется невинной жертвой. Но, несомненно, Альбусу не меньше достается. Мистер Малфой строго сына не судит – он сам долгое время был убежден, что всем движет прагматичный расчет. Сыну нужен повод взглянуть на мир иначе. И он готов его предоставить.
Поттер и Малфой поговорили и нашли выход – лагерь для детей волшебников. Об этом месте говорили много разного, но ясно одно – это реальный шанс. Конечно, гарантий нет, но отчего бы не попробовать.
Естественно, жены были против. И, хотя, в принципе, у них почти нет ничего общего, в этом вопросе оказались на удивление единодушны. В один голос твердили, что дети еще малы, и что все равно им скоро в Хогвартс. Мол, какая разница.
Но разница есть. В отличие от школы, в лагере пока что нет факультетов. А Поттер и Малфой знали, что если ребята попадут на разные факультеты, что очень даже вероятно, подружиться потом будет неимоверно сложно. Так что, хоть жен оба безумно любят, решение менять не стали.
Конечно, Ал и Скорп в восторге не были. Оба знали около ста способов провести время гораздо лучше. И, хоть у них не было стоящих друзей, имелось полно приятелей – о скуки бы точно не пропали. Но решения родителей не оспариваются – ехать пришлось.
Алу понравилось – шумно, весело, большие компании. Можно сказать, он чувствовал себя, словно рыба в воде.
Этого не скажешь о Скорпе. Ему вообще не нравились шумные увеселения типа квиддича и прочих травмоопасных игр. Считал гораздо полезнее что-нибудь почитать.
Они ни в чем не сходились, и первую неделю в лагере провели ничуть не лучше, чем дома. Ссорились, дрались, не раз были наказаны. Теперь уже оба.
Однажды в лагере пострадала девочка – к ней применили болезненное заклинание, и она впала в кому. При этом все слышали, что накануне они с Альбусом сильно поругались, да и не испытывали друг к другу симпатии с самого первого дня. Она, озорная девчонка и шутница, унизила Ала, и он пообещал отомстить. Все это слышали, и все дали показания начальнику лагеря. Почти.
Когда девчонка унизила Ала, Скорп стоял в первых рядах, слушал и удовольствие получал. Но когда его спросили, сообщил, что ничего не знает. И вообще ему десять лет, он не поступил в Хогвартс, значит, без его согласия его допрашивать не имеют права.
Почему? Да просто Скорп был убежден в том, что Альбус ничего подобного сделать не мог. Да, сыночек героя его безмерно раздражал. Но ведь это не повод допустить, чтобы он понес наказание за то, чего не совершал. Всех родителей оповестили, доложили в аврорат. Но этот лагерь – непростое место. В нем время течет медленнее, чем в реальности. И даже если все прибудут мгновенно, у Ала и Скорпа есть часа три, чтобы найти преступника.
Скорп нашел Ала недалеко от лагеря. Он сбежал, но не знал, что делать дальше. Просто сидел под раскидистым дубом. Скорп спросил:
- Авроров ждешь?
- Ты что здесь забыл? Позлорадствовать пришел?
- Я хочу помочь.
- С чего бы это? В чем твоя выгода?
- Ты сейчас удивишься – Малфои не всегда и не во всем ищут выгоду.
- Не верю.
- А у тебя все равно нет других вариантов.
В этом Скоп был прав – вариантов никаких. По правде говоря, Ал, еще недавно считавший себя знатоком жизни, растерялся совершенно. Не понимал даже, с какой стороны подступиться к делу. А все те, кто еще недавно находился в числе его приятелей, предали его.
Помог тот, кто считался врагом. Скорпиус оказался весьма эрудированным человеком. Он раскопал подробности за рекордный срок, и они с Альбусом вместе спровоцировали злоумышленника, заставили себя проявить.
Это оказалась мачеха девочки. Молодая, здоровая и красивая. Она хотела чувствовать себя в доме полноправной хозяйкой, падчерица мешала. И тогда она, соврав мужу, что уехала к родне во Францию, изменила внешность заклинанием и устроилась в лагерь работать. И именно она пыталась избавиться от девочки, зная, что подозрение падет на Ала.
Итак, Ал оказался полностью оправдан. Перед ним все извинились, а пострадавшая долго благодарила и даже дружбу предложила. Ему, не Скорпиусу, который, фактически, сам добрался до правды. Конечно, дружить с Алом куда лучше. Это же он сын героя.
Альбус, конечно, не стал долго помнить обиды – в коллективе это не принято. Но и не согласился на многочисленные предложения дружбы, в основном отшучивался.
Вот Скорп дружбу не предлагал, как-то само собой сложилось. После того, как вытащил Ала с самого края, он чувствовал за него… ответственность, что ли… В любом случае, определенно, больше не презирал.
Из лагеря вернулись уже друзьями, родители только диву давались. Но в их дружбе, однозначно, лидером оказался Скорп. Альбус всегда прислушивался к мнению друга, даже в ущерб собственному. Так и получилось, что они поступили на Слизерин.
Конечно, Ал не просил об этом шляпу, даже не думал. Он-то, наивный, рассчитывал, что они со Скорпиусом будут учиться на факультете храбрецов. И даже поругался с ним поле распределения.
Потом узнал, что родители им все равно гордятся, стало проще. Да и сам Скорп пояснил, что то, что они попали на Слизерин, еще ничего не значит. Они будет такими, какими захотят, и факультет тут ни при чем.
И они неплохо проводили время в школе. Учеба давалась легко, было много всяких интересных занятий. И на уроках, и вне их, они открывали для себя все новые и новые, увлекательные, вещи. Многое поняли и узнали. Но главным, чем ребята скрашивали школьные годы, были издевательства над Джеймсом.
Почему? А ответа на этот вопрос у Ала не было. Не сказать, чтобы он ненавидел брата. Скорее привык к тому, что может говорить и делать что угодно, ведь за Джеймса родители никогда не заступались. А сам брат рос весьма посредственным волшебником. Ал не думал никогда, что из него может выйти толк.
Более того, Джеймс его раздражал. В семье героя не должно быть таких посредственностей. Вот даже Лили, которая и думает-то только о мальчиках да шмотках, в случае чего может дать серьезный отпор. И только Джеймс, как ни старается, не может вести себя как настоящий волшебник. Скорп даже как-то предположил, что миссис Поттер с магглом согрешила. Правда, после этого они с Алом подрались. Помирились быстро, но больше на эту тему не разговаривали.
Что касается Скорпиуса, он сначала не относился к Джеймсу никак. С ним его дружить никто не заставлял, и старший из сыновей Поттера был для Скорпиуса пустым местом. Альбуса он злил, задевал, у них частенько случались конфликты… И тем не менее, он его уважал, считая достойным соперником… Иначе не заступился бы тогда, в лагере.
Потом, когда они с Алом подружились Скорп перенял его точку зрения на Джеймса. Конечно, в большей степени в дружбе лидировал Скорп. Но чувство это взаимное и обоюдное, так что и Скорпмус кое-что брал от друга.
Именно тогда появилось презрение к Джеймсу. А когда стал на пару с Алом всячески задевать и унижать его, понял, что это еще и весело. Тем более, им за это ничего не было.
Сначала ребята думали, что влетит от директора МакГонагалл. Но она, хотя, безусловно, знала все, предпочитала не вмешиваться. У ребят возникла гипотеза, что директор придерживается точки зрения Альбуса – странно, что у героя такой сын. Вполне вероятно, она из самых лучших побуждений пытается расшевелить Джеймса.
Но это никому не удавалось – шутки становились все более жестокими, а Джеймс только ныл и жаловался на судьбу. Даже попытался попросить у Лили защиты, как только додумался! Не то, чтобы, унижая брата, Альбус получал огромное удовольствие… Просто это стало неотъемлемой частью его жизни, он не собирался останавливаться.
Рано или поздно это должно было произойти, ведь границы есть у всего. Нельзя постоянно сжимать пружину и не думать о последствиях.
Это случилось на шестом курсе, когда Ал и Скорп в очередной раз унизили Джеймса перед всей школой. Заставили исчезнуть его одежду. Нелепо, глупо жестоко. Ал и сам не знал, как так вышло. В своем обычном состоянии он бы, конечно, так не поступил. Все же есть определенные пределы за которые он не заходит. Но они перепили сливочного пива, день был тяжелый, с девушками поссорились… А тут Джеймс некстати под руку подвернутся. Еще и сопротивляться пробовал!
Весь вечер Альбус чувствовал себя неуютно, и даже ночью не мог заснуть. Все вспоминал потерянное выражение лица Джеймса, то, как над его братом все смеялись. Он не должен был так поступать! Но что теперь-то? Извиняться глупо. Поговорить со Скорпом? Но друг-то спит прекрасно, что ему сделается… В общем, Ал не спал всю ночь, и решил утром с братом все же поговорить… Но не получилось.
Он хотел поговорить после завтрака, чего оттягивать. С чего начать разговор не знал, и понятия не имел, как его вообще строить. Что он скажет? Что ему жаль? Ну да, это правда, но Джеймсу-то что с того? Пообещает, что этого больше не повторится? Но он сам не уверен в этом, как можно обещать… Тем не менее, Ал надеялся, что все получится само собой.
Скорпиус не стал комментировать решение Альбуса. Сказал только, что это его семейное дело, и решить он должен сам.
Но после завтрака Джеймс обнаружен не был. После уроков Ал его тоже не нашел. Почувствовал неладное, это чувство только усилилось, когда к нему подошла новая профессор ЗОТи, Кейт Маделл. Она спросила:
- Мистер Поттер, ваш брат заболел?
- Да нет, вроде. А в чем дело?
- Он не присутствовал на моем уроке. И, насколько я смогла узнать, на остальных тоже.
В ответ Ал выдавил что-то невнятное, беспокойство все нарастало. Наскоро простившись с профессором Маделл, он нашел Скорпиуса, рассказал ему. Думал, друг отнесется к новости со скептицизмом, но тот тоже обеспокоился. И они почти бегом направились к больничному крылу.
Они надеялись на то, что Джеймс там. Тогда все не так уж и плохо. Хуже если его там нет. Потому что в этом случае вообще неизвестно, что с ним и где его искать.
В больничном крыле брата не оказалось, мадам Помфри тоже понятия не имела, где он может находиться. И вот тогда Алу стало страшно. Ни тогда, ни потом, он не задумывался о природе этого чувства. Переживал ли он за брата, или просто за человека, который, возможно, в опасности. Или даже за себя самого из-за возможных последствий? Вероятно, тут всего было понемножку. Но думать некогда. Ребята поспрашивали всех, кого смогли, и сумели выяснить, что Джеймс направился в Запретный лес.
Лес около школы так назвали не напрасно. Туда, и правда, нельзя заходить, если нет желания покончить с жизнью. Это жуткое место, там и умелый-то волшебник может сгинуть, а уж Джеймс и подавно. Решение Ал принял быстро – он пойдет за братом и вернет его. Но другу сказал сразу:
- Скорп, ты не обязан идти со мной.
- С чего бы? Мы вместе натворили делов, и исправим вместе.
- Джеймс тебе никто.
- Но ты мой друг.
Они, и правда, пошли бы. Но их остановила директор, сказала, что Джеймса будут искать преподаватели. Их же для верности магически привязала к школе. То есть они теперь не могут выйти за ее пределы при всем желании. И остается только ждать.
Конечно, просто так они не сидели. Оба талантливые ученики, они пытались отменить заклинание МакГонагалл. Конечно, если ребятам это удастся, влетит им здорово. Но не сидеть же и ждать…
Прошло больше суток, но им наконец-то удалось. Только это уже не понадобилось – Джеймс нашелся. Они узнали об этом от той же МакГонагалл. Директор сказала, что все обойдется для них без последствий, а мистера Поттера и мистера Малфоя ставить об этом в известность она вообще смысла не видит. Только просила не навещать Джеймса в больничном крыле.
Конечно, в больничное крыло они пошли, Альбус не оставил мысли поговорить с Джеймсом. Не то, чтобы считал, что из этого выйдет толк, просто чтобы примириться со своей совестью. И заодно убедиться, что брат не сильно пострадал.
Когда они пришли, Джеймс их не заметил. Он лежал на кровати, задумчиво глядя в потолок. Обдумывал случившееся, конечно же. Альбус так и не подошел к брату. Словно какая-то сила удержала его. Убедившись, что с Джеймсом все в порядке, вернулся в свою комнату.
И до самого конца года они ни разу не поговорили. Альбус совершенно перестал задевать Джеймса, боялся, что в следующий раз может быть еще хуже. Но и не разговаривал с ним. Предпочитал делать вид, что его старшего брата вообще не существует.
Конечно, так проще. Не надо чувствовать вину. Но Альбус понимал, что так не может продолжаться вечно. Да, в Хогвартсе много учеников, школа сама большая. Учитывая то, что они на разных курсах и на разных факультетах, очень просто не общаться. Но дома все гораздо сложнее.
Поэтому он много раз пытался для себя решит, как быть. Поговорить с родителями? Не смотря на то, что дома к Джеймсу неважно относятся, Ал не верил, что отцу безразлична судьба старшего сына. Если он узнает, что Джеймс был на грани жизни и смерти, поймет, что мог навсегда его потерять… Кто знает, может их отношения наладятся?
С одной стороны, Альбус понимал, что должен. Но одновременно он боялся реакции отца и не знал, хочет ли кардинальных перемен. Но после окончания школы Джеймс ушел из дома, чем избавил Ала от мучительной дилеммы. Но оставил сомнения и недосказанность.
