Наказания и поблажки– Это отвратительно, – Гермиона с гримасой омерзения на лице отставила отчищенный котел в сторону.
– Тебе должно быть это привычно, – насмешливо фыркнул Малфой и раздраженно пнул целую гору медных сосудов, над которыми им предстояло трудиться.
Наказание за разгром в библиотеке последовало незамедлительно. К искреннему ужасу Гарри и Гермионы искупать свои деструкторские наклонности им предстояло под руководством профессора Северуса Снейпа – хуже и быть не могло. Малфой, которого тоже прижали к стенке и в приказном порядке отправили отбывать наказание там же, сначала обрадовался, но после пары подзатыльников от разъяренного декана Слизерина сник и только досадливо шипел себе под нос.
Рону повезло. На момент прибытия преподавателей на шум, испуганные вопли учеников и запах гари, рыжий парень плашмя лежал на полу, присыпанный каменной крошкой и книгами, поэтому ему удалось избежать возмездия возмущенных кощунством профессоров.
Гарри печально заглянул в котел. Толстый слой зеленоватой слизи покрывал некогда блестящие стенки; парень ковырнул его пальцем в перчатке, и за рукой потянулся мерзкая склизкая ниточка. О запахе даже говорить не приходилось. Гермиона то бледнела, то зеленела, и Гарри было ее искренне жаль: девушка знала, какие заклятия могли бы им помочь справиться с этой напастью, но предусмотрительный Снейп отобрал у всех троих палочки, таким образом заставляя провинившихся работать руками.
– Кто-то обещал достать антенницу и заунывник, – ехидно напомнил Поттер скривившемуся Малфою, который смотрел на котел, как на воплощенное мировое зло. – Только теперь я сомневаюсь, что Снейп даст тебе хоть что-то, кроме тумаков.
– Ты невыносим, Поттер, – закатил глаза Драко и злобно зыркнул на темноволосого парня. – Впрочем, тебе привычно вот это, – он с непередаваемым выражением лица ткнул на груду того, что им предстояло отчистить.
– Это ты у нас такой изнеженный, Малфой, – подала голос Гермиона, раздраженно подхватила котел за дугу ручки, слегка качнула, и он, разбрызгивая разжиженную слизь, покатился на слизеринца.
Драко с воплем омерзения подскочил со стула и спешно убрался с пути катящегося оружия массового поражения. Котел с грохотом врезался в кучу таких же; вонь, заполнившая кабинет, стала просто невыносимой, и все трое со слезящимися от отвратительного запаха глазами выскочили за дверь.
– Так-так-так, – холодно раздалось совсем рядом.
Профессор Снейп неодобрительно глядел на жадно вдыхающих относительно свежий воздух учеников.
– Сбегаем, не выполнив задания? – осведомился он, вскидывая черные брови.
– Мы… э-э-э… – замялся Малфой, и профессор зельеварения повернулся к нему. – Там…
– Неженки, – словно сплюнул Снейп и потянул крючковатым носом воздух. – Вон отсюда.
Гарри, Гермиона и Драко переглянулись и спешно сбежали, пока профессор не передумал.
– Ладно, – вынужденно признал Гарри. – Ты нас спас.
Драко самодовольно усмехнулся. Если бы его не было рядом, Снейп бы уж точно загнал гриффиндорцев обратно в покинутую аудиторию и заставил бы доделывать даже наполовину не выполненное задание.
– Что теперь нам делать с ингредиентами? – поинтересовалась Гермиона, когда они дошли до развилки: справа – крыло Слизерина, слева – Гриффиндора.
– Я знаю пароль от кладовой Снейпа, – сообщил Малфой. – Но если он заметит, что у него вновь кто-то таскает составляющие зелий, тем более, такие редкие… Одной сывороткой правды от него не отделаешься.
– А у нас есть выбор? – осведомился Гарри, с содроганием представляя себе, что с ними сделает профессор в случае неудачи.
– Есть, – осклабился Драко. – Дать тебе отбросить копыта, Поттер.
– Я тебя ненавижу, Малфой, – доверительно сообщил Гарри блондину. – И даже если я умру, то доставать буду тебя всю свою оставшуюся вечность.
– Уже боюсь, – добродушно хохотнул слизеринец.
– Может, мы вернемся к делу? – Гермиона нетерпеливо притопнула ногой. – Гарри, ты можешь пойти к Дамблдору. Ведь это он сказал тебе про книгу.
– Так он и будет тебе помогать, – внезапно озлобился Малфой. – Этот старикан всегда только себе на уме; могу поспорить, что у него на тебя далеко идущие планы.
– Прекрати! – резко отозвался Гарри. – Не тебе осуждать Дамблдора!
Малфой только пренебрежительно фыркнул и махнул на них рукой.
– Как знаешь, Поттер, – язвительно сообщил он. – Только когда маразматик отправит тебя к праотцам, преследуя только ему известные цели, то не заявляйся ко мне для того, чтобы постенать и пожаловаться на несправедливость.
– Катись уже, – беззлобно бросил Гарри слизеринцу.
***
– Снейп вас так рано отпустил? – изумился Рон, сидевший в гостиной и бездумно глядящий на огонь в камине.
– Все-таки иметь ручного Малфоя под боком не так уж и плохо, – пожал плечами Гарри, плюхаясь рядом с другом.
Гермиона хихикнула и пристроилась с другой стороны. Рон, собравшийся было возмущаться, замолчал, стиснутый с обеих сторон.
– Интересно, что же ему все-таки надо? – задумчиво вопросил Уизли в потолок.
– Мне кажется, что ему просто скучно, – вдруг тихо предположила Гермиона. – Мы его нападки уже давно всерьез не воспринимаем: последнее серьезное столкновение было у кабинета Снейпа, когда он с Гарри подрался, а в больничное крыло попали мы с Крэббом. А теперь он мается от безделья.
– Пока нам это на руку – ничего не имею против, – сообщил Поттер и откинулся назад, закрывая глаза.
Его неудержимо клонило в сон – день получился насыщенным.
Рон что-то неразборчиво пробурчал себе под нос, резко встал и с недовольным лицом отправился в спальню.
– Да что с ним такое? – удивилась Гермиона. – Он сам не свой с тех пор, как…
– Как мы начали общаться с Малфоем, – закончил за нее Гарри, скинул ботинки и поджал под себя ноги.
Девушка немного помедлила и последовала его примеру.
– Ревнует? – недоверчиво осведомилась она, подтянула к себе сумку и достала книгу «Об Обмене Душ».
Раскрыла на нужной странице и вновь внимательно вчиталась в строчки.
Гарри видел, что она очень сильно за него переживает. Страх в его собственной душе, появившийся на недолгое время после того, как он понял, что ему грозит, давно уже исчез, не оставив после себя и воспоминаний. Сам парень относился к сложившейся ситуации с каким-то философским спокойствием: после всего, что ему пришлось пережить в этом году, какое-то жалкое проклятие давно поверженного врага не могло заставить его паниковать. Единственное, что вызывало серьезное беспокойство – те самые моменты, когда василиск захватывал контроль над его телом. Впрочем, как показала практика, друзья, да и враги, вполне успешно справились и с этим.
Он искоса взглянул на Гермиону. Мягкий свет пламени камина отбрасывал на ее волосы золотистые отблески, и они переливались, обрамляя миловидное лицо. Как ни странно, он только сейчас смог взглянуть на нее под другим углом. До этого она была ему просто другом, близким, незаменимым, но он никогда не видел в ней девушку. Никогда не смотрел на нее так, как на Чжоу.
А теперь он незаметно для себя залюбовался ею. Она почувствовала его взгляд и подняла голову, улыбнулась и немного удивленно изогнула красивую бровь.
Гарри улыбнулся в ответ и мотнул головой, стараясь избавиться от наваждения.
– Ай! – Гермиона вздрогнула и отшатнулась.
Возле нее вилась небольшая бумажная птица, которая пребольно ударила ее вполне твердым клювом в открытую шею. Гарри ловким движением прирожденного ловца перехватил вредительницу и открыл послание.
«В двенадцать часов возле кладовой. Или ты решил идти к старому хрычу?»
– Что там? – заинтересованно подалась вперед девушка и заглянула Поттеру через плечо.
Он почувствовал, что сердце как-то заполошно дрогнуло, и с удивлением прислушался к себе. Ему нравилось чувствовать ее так близко. Живую, теплую, какую-то… родную. Ладони вспотели, и он спешно отодвинулся, стараясь не обращать внимания на недоуменный взгляд Гермионы.
– Малфой, – коротко ответил Гарри сиплым, словно от волнения, голосом.
– Нет, вы определенно издеваетесь! – неслышно подошедший Рон появился аккурат к очередному упоминанию о ненавистном слизеринце. – Это что, тема года? Почему, как я не подойду, вы все время говорите о нем?
– Сядь, – дернула его на диван Гермиона, а сама подвинулась ближе к Гарри.
От ее прикосновений у него пересохло в горле, но разорвать дистанцию, не вызвав удивленных вопросов, он не мог, поэтому стойко переносил выкрутасы собственного тела, так внезапно начавшего реагировать на подругу. Василиск взбесился, что ли?
– Это не мы постоянно о нем говорим, – укорила тем временем Грейнджер Рона. – Это ты почему-то так неадекватно на него реагируешь.
Уизли не успел даже вскинуться в возмущении, как листок, присланный Драко, вдруг вырвался из рук Гарри, безошибочно выделил из них троих Рона, подлетел к самому его лицу и ослепительно вспыхнул, живо напомнив опыты Симуса Финнигана, и, по обыкновению его же исходов, опалил рыжему брови, заставив с воплем подскочить с дивана.
– Да, он определенно не любит его больше, чем тебя, Гарри, – так, чтобы не услышал разъяренный Рон, призывающий всевозможные кары на голову проклятого Малфоя, тихо произнесла Гермиона.
– Не думаю, что стоит брать его на сегодняшнюю ночную прогулку, – так же шепотом согласился Гарри, с сочувствием наблюдая за потрясающим кулаками Уизли.
