Глава 9- Фрэн, ты решила вопрос с гирляндой? – растрепанная Гермиона пронеслась мимо, на ходу бросив вопрос, но так и не дождавшись ответа.
Через несколько минут ее голос донесся из другого конца зала: по всей видимости, справедливое возмездие все-таки настигло Рона. Он не показывался на глаза Гермионе со вчерашнего дня, но сегодня справедливость, наконец-то, восторжествовала: девушки возвращались из Хогсмида, куда ходили заказывать платья, и в гостиной им совершенно случайно удалось изловить Рона. Поэтому сегодня ему надлежало отработать за вчерашнее, сегодняшнее и завтрашнее, и Фрэн подозревала, что на этом Гермиона не остановится, ибо гнев ее был поистине безграничен.
Фрэн перевела взгляд в другой конец зала: Малфой сдержал свое слово, и теперь его подопечные были заняты подготовкой гирлянды вместе со студентами остальных факультетов. Справедливости ради, следовало сказать, что спеси у мальчишки немного поубавилось, и он вполне мирно общался с остальными ребятами. Там же Фрэн заметила Далси: девочка была очень оживлена и вид имела очень счастливый. Пару раз мальчик и девочка, за которыми Фрэн следила с таким вниманием, заговаривали друг с другом, каждый раз заставляя девушку на секунду задерживать дыхание. Совершенно непроизвольно.
- Она что, денег тебе должна? – Фрэн не заметила, как рядом с ней возник Малфой собственной персоной с неизменной ухмылкой на красивом лице. – А иначе почему ты так за нее переживаешь?
- Я просто хочу ей помочь. У нее первая любовь, и если она окажется несчастной, у девочки на всю жизнь останется травма.
Малфой сморщился, как будто его заставили съесть лимон. Целиком.
- Я сейчас расплачусь от избытка чувств. И вообще, слышать от тебя такие речи – это более чем странно. Разве девушки вроде тебя верят в любовь?
Фрэн внимательно посмотрела на него. Да что он вообще о любви знает? Что он знает о ней самой?
- Ты ничего обо мне не знаешь. Ничего. Не берись рассуждать о том, о чем не имеешь ни малейшего представления. И вообще, хватит прохлаждаться, иди и займись чем-нибудь общественно-значимым.
- Я уже и так работаю.
- Малфой, не путай приятное с полезным. Работать и смотреть, как работают другие – две большие разницы, не находишь?
- Можно и повежливее, я здесь сегодня исключительно из-за твоей просьбы. Работаю внештатным херувимом. Крыльев только за спиной не хватает! – слизеринец раздраженно посмотрел в сторону детей, собиравших гирлянду.
- Послушай, я, конечно, понимаю, что людям свойственно заблуждаться на свой счет, но чтобы настолько! Из тебя ангел, как из Снейпа рассказчик анекдотов. И вообще, я не понимаю, почему ты так раздражен, ведь сегодня канун Хэллоуина. Ты радоваться должен.
Малфой настороженно посмотрел на Фрэн, видимо, почуяв подвох в ее словах. Но девушка одарила его самым невинным взглядом.
- И что же такого радостного должен принести мне этот вечер?
- Очень странно слышать этот вопрос от тебя, ведь Хэллоуин – это ночь, когда вся нечисть выбирается из преисподней и разгуливает по земле.
- И ты полагаешь, меня это должно радовать?
- А кого не обрадует встреча со старыми друзьями? – Фрэн широко распахнула свои и без того бездонные глаза и непонимающе посмотрела на Малфоя.
«Я хочу ее убить».
Мысль эта не вызвала обычной вспышки гнева, Малфой просто с грустью констатировал очевидное.
- Тебе тоже будет не лишним выйти и поздороваться со знакомыми.
- Всенепременно! Но только после тебя. А теперь довольно демагогии, пора!
- Если бы мне кто-нибудь сказал, что я буду устраивать личное счастье каких-то незнакомых малолеток, я бы рассмеялся этому человеку в лицо.
- Малфой, занудство – признак надвигающейся старости. Все, я пошла.
Драко смотрел вслед Фрэн. Через несколько секунд она подошла к группе младшекурсников и что-то им сказала. Потом от толпы отделилась девочка, которая быстро пошла к выходу, а Фрэн вернулась к Малфою.
- Ну, что?
- Отправила ее к МакГонагалл. Минут через пятнадцать она пойдет обратно. Мальчишку бери на себя, я буду стоять за углом в том коридоре, как и договаривались.
- Хорошо, мальчишка пойдет ей навстречу. Применишь Конфундо. Только не показывайся им на глаза.
- Об этом я бы как-нибудь и сама догадалась! Да уж, чувствую себя прямо-таки Джеймсом Бондом!
- Кто это – Бонд? Твой знакомый?
- О, Боже, нет, конечно! Бонд - это секретный агент.
- Если он секретный, откуда ты про него знаешь?
- Это герой кино.
- Ладно, агент, смотри не провали свою миссию!
- Удачи.
- И тебе.
Далси шла по коридору, неся в руках несколько тяжелых книжных томов. Она не влолне поняла, зачем они понадобились Фрэн, но та ее попросила, и Далси не стала ей отказывать. Во-первых, потому что она была старше, а во-вторых, Фрэн ей очень нравилась. Далси уже почти дошла до поворота галереи, которая уводила в Большой Зал, когда кто-то неожиданно появился из-за угла. Этот кто-то с разбега налетел девочку и толкнул ее, отчего книги немедленно разлетелись по всему коридору. Девочка, не раздумывая, кинулась их собирать.
-Ты не ушиблась? - спросил ее налетчик, помогая собирать книги.
У Далси перехватило дыхание. Она прекрасно знала, кому принадлежит этот голос. Брендон учился на третьем курсе Слизерина и уже год как занимал все ее мысли. Она подняла на него взгляд. Тот, против обыкновения, даже не выглядел высокомерным.
- Да ничего, я сама виновата. А ты ведь должен был быть в Большом Зале?
- Вообще-то меня послали тебе навстречу, сказали помочь тебе донести какие-то книги.
В этот самый момент из-за угла показался Драко Малфой. Девочка притихла. Малфой подошел к парочке и ледяным тоном поинтересовался:
- И что здесь произошло?
Далси побледнела. Нет, ну надо же было ему здесь появиться, только все испортил!
- Драко, мы случайно столкнулись, это все из-за переполоха по случаю праздника. Мы сейчас идем в Большой Зал.
- Брендон, это, конечно же, бесконечно благородно с твоей стороны – вступиться за даму, но гриффиндорцы со своей рассеянностью и бестолковостью переходят все границы. Пятьдесят очков с Гриффиндора.
- Но…
- Вопрос закрыт. А теперь идите в Большой Зал. Немедленно.
Драко посмотрел на девочку. У нее было такое несчастное выражение лица, что не будь она гриффиндоркой, Малфою стало бы ее жаль. Потом он перевел глаза на мальчика. Тот стоял, закусив губу, будто не решаясь что-то сказать.
- Я неясно выразился?
Дети ничего не ответили. Брэндон забрал у Далси книги, и они вместе пошли к выходу. Малфой проводил их взглядом, а потом громко сказал кому-то:
- Можешь выходить.
Фрэн, все это время маячившая в начале одного из боковых коридоров, выходивших в галерею, появилась в поле зрения Малфоя.
- Это как раз то, что надо, но, Малфой, даже учитывая твою нелюбовь к нашему факультету, пятьдесят баллов за разлетевшиеся книжки – это слишком!
Однако, несмотря на внушительный штраф, которому подвергся их факультет, Фрэн была очень довольна. Драко улыбнулся, глядя в ее сияющее лицо.
- У девчонки был такой несчастный вид. Ты уверена, что мы все сделали правильно?
- Ну, разумеется, у нее был несчастный вид! Гриффиндор теперь в минусе, я так подозреваю, у нас еще даже не было тех пятидесяти баллов, которые ты отнял. Ну да ладно, я надеюсь, когда наш герой придет тебя просить вернуть нам наши несправедливо снятые баллы, ты их вернешь и не станешь таким образом сводить свои личные счеты с Гриффиндором?
Он посмотрел ей в глаза: насмешка, как обычно. И еще немного ненависти, пожалуй. Теперь все снова возвращалось на круги своя.
- Я постараюсь. Тем более, что у них все равно ничего не выйдет.
- Кто знает, - девушка продолжала неотрывно смотреть в конец коридора, где пару минут назад скрылись дети. Еще утром целью Фрэн было свести их, чтобы девочка разочаровалась в нахальном слизеринце, но, судя по всему, поговорка про притяжение противоположностей на поверку оказалась справедливой. – Никогда не говори никогда.
Драко посмотрел на нее внимательнее. Ему показалось, или на минуту он прочел в ее глазах надежду? Нет, ему только показалось. Как же сложно было понимать ее.
- Ладно, спасибо тебе за помощь. Я, правда, очень тебе благодарна. До скорого.
- До завтра.
Фрэн резко развернулась и быстро пошла по коридору, очень скоро скрывшись за поворотом пустынной галереи.
Вот уже часа четыре как в их комнате все было перевернуто с ног на голову. Это началось с той самой минуты, когда в комнату влетела Джинни, неся в руках три свертка. Их платья прислали после обеда, а Джинни оказалось первой, кто об этом узнал. Оберточная бумага была безжалостно сорвана в ту же самую минуту, и девочки кинулись примерять свои наряды. Единогласно было решено, что они покорят сегодняшний бал. После этого смелого утверждения надлежало заняться макияжем и прическами. Джинни несколько раз наносила макияж и делала прическу, каждый раз, впрочем, находя их абсолютно непригодными и несоответствующими случаю. Наконец, это хождение по мукам закончилось, и она упорхнула из комнаты, бесконечно довольная и жизнью, и собой.
- Все, девчонки, меня ждет Дин. Я убегаю. Вы тоже не опаздывайте, помните – начало в девять.
Послав Фрэн и Гермионе воздушный поцелуй, рыжеволосая сердцеедка скрылась за дверью.
- Вот ведь беззаботное существо. Ветер в голове, – Гермиона укоризненно посмотрела вслед Джинни и вернулась к своей прическе.
- Ты находишь ее чересчур легкомысленной? – Фрэн подняла взгляд на соседку, которая вот уже второй час продолжала мучить свои волосы.
- Иногда. Но это поверхностное. Порой я даже ей завидую. У меня никогда не получалось относиться к жизни так же легко и беззаботно. Хотя, раньше она такой не была.
- А мне сложно представить ее другой. Она так… гармонична в своей легкомысленности. Непременно вскружит голову своему кавалеру сегодня.
- Боюсь только, что все это затевалось не ради него, – Гермиона как-то невесело улыбнулась.
Фрэн решила сменить тему. Откровения – это уже лишнее, ведь они друг для друга – сноски мелким шрифтом на полях, и не более того. Она так решила однажды, потому, что так было правильно.
Фрэн снова посмотрела на Гермиону. Было видно, что наводить лоск для нее занятие непривычное, поэтому девушка решительно прервала ее бессмысленные попытки придать своим волосам хоть какое-то подобие прически.
- Давай помогу.
Гермиона не стала перечить. Фрэн улыбнулась - удивительное дело, хоть в чем-то ее соседка разбиралась не лучше всех. Через час, критически осмотрев результат своих трудов, Фрэн развернула Гермиону лицом к зеркалу и спросила:
- Ну, что скажешь?
Без слов было понятно, что Гермионе очень нравится. Последний раз она так наряжалась для Святочного Бала, который был, когда они учились на четвертом курсе. Она произвела фурор в тот вечер. Но тогда она была еще ребенком, а сейчас она превратилась в красивую девушку, и если бы не чересчур строгое выражение, не сходившее с ее лица почти никогда, она была бы и впрямь стала принцессой бала сегодня. Об этом ей сказала Фрэн, пока Гермиона внимательно рассматривала свое отражение в зеркале.
- Фрэн, спасибо. Это так… здорово! Не могу поверить, что это я.
Фрэн с улыбкой смотрела на соседку.
- Ты просто красавица. Так что это целиком и полностью твоя заслуга.
- Скажешь тоже… Кстати, а сколько времени?
- Уже начало девятого.
- Мне пора. Господи, какой кавардак в комнате. А еще надо все проверить в зале!
- Иди и не волнуйся ни о чем. Я здесь разберусь.
За Гермионой захлопнулась дверь, а Фрэн, поймавшая свое отражение в зеркале, поняла, что сама она еще и не начинала собираться. Она продолжала рассматривать свое отражение в зеркале: растрепанные волосы, джинсы и футболка – нет, на принцессу бала она явно сейчас не походила.
Фрэн была рада, что осталась сейчас в одиночестве. В комнате было очень тихо, и несколько минут девушка просидела, просто наслаждаясь беззвучием. Она знала, что это будет для нее минутой слабости потому, что она позволила себе вспомнить. Несмотря на все обещания и запреты, данные самой себе, у нее перед глазами сейчас стоял тот вечер, когда она впервые собиралась на свидание к Андриану. То свидание было для нее особенным, и она жутко волновалась. Фрэн никогда не относилась к своим свиданиям серьезно. Она рассматривала всех своих поклонников сквозь призму цинизма и здравого смысла, и неизменно находила в них недостатки, во всех без исключения. Ни с кем и никогда ее, по большому счету, не связывало ничего серьезного, так, только ночные телефонные звонки и случайные встречи в чужих городах. Ей всегда везло на странные отношения, точнее, на некоторую иллюзию отношений. Она любила неясности, нестабильности, недосказанности, острые, как сотни иголок. Но все это было безжалостно перечеркнуто ею в один момент, как только она разглядела в глазах Андриана то, что безуспешно пыталась разглядеть во все остальных. А она пыталась, возможно, не осознавая этого и не отдавая себе в этом отчета. Просто она боялась того, что он окажется всего лишь очередной крайностью, в которые она периодически впадала по жизни. И Фрэн не знала, чего боялась больше: того, что это окажется блажью, или того, что это окажется чем-то гораздо более серьезным, чем все то, что случалось с ней раньше - покушением на ее драгоценную свободу. Или того хуже – любовью. Но она решила попробовать и сделала шаг в неизвестность. И теперь для нее не было ничего дороже и ценнее этих отношений.
Фрэн грустно вздохнула. Как же все это теперь было от нее далеко, ей казалось, что с тех пор прошла целая жизнь, а не несколько месяцев. Тогда она жила, жила настоящей жизнью, привлекая в нее желанных людей или интересующие ее в данный момент вещи. А теперь она понимала, что жизнь словно проходит мимо нее, она как будто наблюдает ее со стороны, а не проживает. Это было новое для нее чувство, новое и непонятное, но это было залогом ее будущего. Такого, какое она выберет для себя сама. Еще раз тяжело вздохнув, она принялась собираться. Времени уже почти не осталось.
Большой Зал утопал в огнях. Повсюду были расставлены свечи и тыквы как непременные атрибуты праздника; конфетти сыпалось прямо с неба. Маскарадные костюмы присутствующих создавали иллюзорность происходящего, и разоблачить обманы было зачастую совсем не просто. Фрэн все же узнала нескольких знакомых и приветливо помахала им рукой. Сэр Николас торжественно поклонился ей в самых дверях, не забыв напомнить, что ему обещан первый танец. Фрэн рассмеялась, заверив его, что их договоренность, бесспорно, в силе. Девушка прошла немного вперед и столкнулась с Гарри. Отчего-то тот был один.
- Привет, Фрэн! Ты просто ослепительна! – восторг Гарри был такой искренний, что Фрэн рассмеялась.
- Спасибо, Гарри! Мне очень приятно это слышать. Я ничего не пропустила?
- Да нет, все только-только собрались.
- А где ребята?
- Не знаю, я сам не могу их найти.
- Гарри, вот ты где! Идем быстрее! – совершенно неожиданное появление Рона прервало их тет-а-тет. – Фрэн, ты красотка!
- Рон, это что, не может подождать?
- Гарри, нет! Это вопрос жизни и смерти!
- Хорошо, но если это окажется какой-нибудь ерундой…
- Гарри, это связано с Гермионой!
- Все понятно. Ну, хорошо. Пойдем.
Гарри, по всей видимости, не хотелось оставлять Фрэн в одиночестве, но та заверила его, что вопрос жизни и смерити на то вопрос жизни и смерти, что не терпит отлагательств. Девушка махнула ему на прощание и отошла к стене. Танцевать ей не хотелось, и она принялась высматривать кого-то в толпе. Совсем скоро поиски ее увенчались успехом. Далси, одетая в красивый маскарадный костюм, стояла в обществе кавалера. Присмотревшись, Фрэн узнала в нем Брендона. Они о чем-то оживленно разговаривали и смеялись. А вдруг она ошиблась и правда ошибалась на их счет? В любом случае, свою роль в этой истории она уже сыграла и теперь должна была уйти в тень. Фрэн перевела взгляд немного левее и увидела Драко Малфоя. Он стоял немного в стороне от Далси и Брендона и тоже, едва заметно улыбаясь, смотрел на них. А потом, словно почувствовав на себе взгляд Фрэн, в упор посмотрел на нее. Кивнул ей едва заметно в знак приветствия и снова посмотрел на детей.
Он заметил ее сразу, как только она вошла. Он ждал ее, хотя даже самому себе не хотел в этом признаться. Он выхватил ее взглядом из толпы и больше уже не переставал смотреть на нее, ни на минуту. Он видел, как она вошла, смотрел, как разговаривала о чем-то с Поттером, как перебрасывалась приветствиями со знакомыми. Она казалась очень хрупкой и нежной в своем наряде, походя на лесную нимфу. Немного непослушные волосы были уложены на одну сторону, образуя что-то вроде французской косы. Местами в них были вплетены маленькие цветки, которые она подобрала в тон платью. Ему вдруг отчаянно захотелось увидеть ее глаза с неизменными искорками смеха. В мире, где жил Драко Малфой, встретить девушку с таким глазами было почти невозможно. Может, живи она с детства там, где жил он сам, она бы стала совсем другой. Мысль о том, что ее судьба уже предопределена, и все хорошее, что могло бы случиться в ее жизни, было безжалостно перечеркнуто в том самый момент, когда ее отправили учиться в Хогвартс, неожиданно огорчила его. Но ничего не поделать, такова ее судьба, наверное. Он снова посмотрел на нее. Она по-прежнему стояла одна, хотя проходящие мимо парни бросали на нее весьма заинтересованные взгляды. Это его почему-то разозлило. Фрэн же продолжала смотреть на мальчишку и девчонку, весело щебетавших о чем-то.
«Мало ли, вдруг она права, и у них и впрямь что-то может выйти?»
«Он тоже радовался, радовался за этих детей, только почему-то не хочет в этом признаться. Считает, что это слабость?»
Фрэн снова и снова вспоминала его улыбку. Именно улыбку, а не одну из его ухмылок. Она хотела еще раз удостовериться в том, что не ошиблась, но боялась встретиться с ним взглядом. И, наконец, решилась. Фрэн снова посмотрела туда, где еще пару минут назад стоял Малфой. Но его там уже не оказалось, и Фрэн почему-то это расстроило. Она и сама не могла бы сказать почему, просто вдруг появилось какое-то мимолетное ощущение грусти, но это ощущение быстро сменилось другим. То было дежа вю: она вдруг почувствовала, что он стоит за ее спиной. Буквально ощутила его присутствие, почувствовала его дыхание на своей коже. Как тогда, в самый первый раз. Совсем близко.
- Давай потанцуем?
- Пришел стребовать должок? – Фрэн смерила его насмешливым взглядом. - Я так и знала, что ты ничего не делаешь просто так.
- Я рад, что ты не ошиблась на мой счет. Ну, так что?
Малфой протянул ей руку. Пару секунд она стояла в нерешительности, а потом протянула ему свою, и он увлек ее за собой в центр зала.
Фрэн положила руку ему на плечо, а он обнял ее за талию и притянул к себе. Играла очень красивая медленная мелодия, в которой самым причудливым образом переплетались ноты фортепиано и скрипки. Она заставляла позабыть обо всем на свете, унося сознание куда-то далеко-далеко, откуда совсем не хотелось возвращаться. Фрэн чувствовала его дыхание на коже, чувствовала его руки, которые крепко ее обнимали. А Фрэн вдруг подумала, что ей совсем не хочется, чтобы он ее отпускал. Она с ужасом поняла, что ей нравится быть в его объятиях. Она никогда не испытывала ничего подобного раньше, но больше всего ее страшило то, что она может встретиться с ним глазами. Ей казалось, что если она посмотрит в них и увидит то, что она увидела, когда он смотрел на Далси и Брендона, что-то разрушится, безвозвратно и окончательно. Порвется какая-то незримая нить, которая связывает ее с прошлой жизнью и дорогими ее сердцу людьми. Мысли, бессвязные и хаотичные, проносились в ее голове одна за другой, но одно она сейчас знала точно - ей не хотелось, чтобы этот танец закончился. Едва ли Фрэн знала, что парень, с которым она танцевала, хотел того же самого: танцевать вот так целую вечность. Малфой точно также страшился встретиться с ней взглядом. Когда Драко встречался с ней глазами, ему казалось, что он балансирует на самом краю пропасти, и только одно неосторожное движение – и он сорвется вниз. Он не мог даже самому себе объяснить, что чувствует. Она нравилась ему, она понравилась ему в самую первую их встречу, к чему было заниматься самообманом? Просто находясь на расстоянии, было гораздо легче поверить в то, что она его не интересует. А сейчас он оказался слишком близко к ней, непозволительно близко и вдруг понял, что это выше его сил – просто разжать руки и отпустить ее. Он был словно приговоренный к смерти, у которого не осталось даже призрачного шанса на спасение. Слишком поздно, она как будто вынесла ему приговор, не подлежащий обжалованию.
Возвращение к реальности было совершенно неожиданным.
«Лонгботтом, идиот неуклюжий!»
Драко пришлось подхватить Фрэн за руку, и их взгляды, наконец, встретились. То был импульс, неконтролируемое движение. Но это случилось, и в какую-то секунду она вдруг широко распахнула глаза, и он увидел их прямо перед собой. Обратного пути не было, да он его и не искал. Кажется, он все же не удержался и сорвался в бездну.
- Ты в порядке? – Малфой не узнавал свой голос.
- Да, все нормально. Кажется, там что-то случилось, – Фрэн кивнула в сторону первокурсников, которые явно затеяли склоку. К ним уже спешила Гермиона.
- Вот черт. Извини.
- Ничего.
Он ушел, чему Фрэн была отчасти бесконечно рада. Она испугалась того, что произошло между ними. Девушка стремительно пошла к выходу, очень быстро затерявшись в толпе танцующих. Мелодия, под которую они танцевали, уже закончилась, а вместе с ней закончилось и странное наваждение. Теперь все пары кружились в венском вальсе, и эта стремительная и громкая мелодия вернула девушку к действительности. Пары кружились в стремительном и быстром танце, повсюду мелькали маски и слышались взрывы хохота.
Фрэн дошла почти до выхода, так и оставшись незамеченной.
«Ты сошла с ума. Это все обман, и совершенно не важно, что сейчас случилось с тобой. Это иллюзия. А у тебя есть цель. А Малфой… он по-прежнему остался тем, кем был раньше. Ты ненавидишь его. И так будет всегда».
Фрэн перевела дыхание на выходе из зала и быстро пошла вверх по лестнице, уводящей в башню Гриффиндора, оставив за спиной и звуки венского вальса, и маски гостей, и невообразимые серые глаза человека, в необходимости ненавидеть которого она так отчаянно себя убеждала.
