Глава 9- Профессор Дамблдор, этот поганец изрисовал коридор возле гриффиндорской башни! – Филч с победным видом ворвался в директорский кабинет; правая рука завхоза надежно сжимала малиновое уже ухо ученика. – Я гнался за полтергейстом и случайно застукал слизеринчика!
- Ай, больно же! – Драко Малфою, наконец, удалось освободить важную часть тела. Ухо пылало невыносимо, но дело того стоило.
Слизеринец гордо выпрямился; на него из-за очков-половинок проницательно смотрели старческие голубые глаза. Что ж, пока все идет по плану!
Вчера поздно вечером отец Драко прислал с филином письмо, зачарованное на невидимость и неопределимость. Люциус приказывал сыну подготовиться и ждать. В час ночи под защитный купол вокруг кровати Драко аппарировал один из домашних эльфов Малфоев, слизеринец не помнил его имени. Домовик поклонился молодому хозяину до пола и передал небольшой сверток, «от хозяина Люциуса». Эльф тут же исчез, так и не выйдя из поклона. Драко пару минут повертел посылку в руках, прежде чем открывать.
Казалось, на сверток не было наложено никаких заклинаний. Обычная зеленая бумага, поверху черная тесьма. Малфой прислушался к тишине в спальне и разорвал обертку.
На кровать выпала записка; внутри свертка осталась лежать золотая, инкрустированная бриллиантами лягушка. Драко чуть нахмурился и вгляделся в угловатый почерк отца. «Очень важно! Задание Темного Лорда». (Слизеринец почувствовал, как при этих словах в животе неприятно засосало.) Завтра после обеда Малфой младший должен под любым предлогом попасть в кабинет Дамблдора. Там он спрячет и незаметно активирует Лягушку, нажав на брюшко из белого золота… Артефакт нового поколения, усовершенствованный аналог магловской бомбы с часовым механизмом…
Драко ненадолго отложил записку и уставился в темноту бархатного полога над кроватью. Мерлин и Моргана, ему поручено совершить покушение! И на кого?! На Альбуса Дамблдора, директора Хогвартса, светлого мага, противника Сами-Знаете-Кого и все такое прочее… Драко настороженно глянул на Лягушку. «Бомба с часовым механизмом» - что это за гиппогриф такой? «В нужный момент бомба произведет ударную деструктирующую волну. Сознание старика будет разрушено. Тело останется функционировать, но единственная перспектива – палата для умалишенных в больнице Святого Мунго».
Драко снова оторвался от письма. Значит, директор не умрет. Только свихнется. Что ж, это даже гуманно. Малфой хихикнул и тут же ощутил, как проходит беспокойство. Его место неожиданно заняла гордость. Неужели из всего Внутреннего круга и десятков остальных сторонников Лорд выбрал для столь важного задания именно его? Ведь Драко пока даже не Упивающийся! От такого запросто снесет крышу. Как только однокурсники узнают, что блаженный Дамблдор – дело рук Малфоя…, да они в ногах у него все станут валяться! Может даже Темный Лорд одарит Меткой, возвысит до Внутреннего круга…. Паркинсон за ним как собака бегать будет! Отец гордиться станет….
Драко с сожалением вынырнул из красочных фантазий и стал дочитывать письмо. «Кодовое слово для Лягушки – ЛИМОННЫЕ ДОЛЬКИ. Как только эта фраза будет произнесена, в кабинете произойдет магический взрыв. Драко, после активирования Лягушки немедленно уходи. Старикан может ляпнуть про мармелад в любую минуту. Вероятность невелика, но тебя возможно заденет. Сын, я на тебя рассчитываю».
Драко не мог уснуть до самого рассвета. Вначале думал о волнующих перспективах в жизни, а потом – как лучше пройти в директорский кабинет. Ведь его не должны заподозрить. Самое логичное решение – попасться за мелким хулиганством Филчу. Желательно вблизи от кабинета и вдалеке от каморки завхоза. Чтобы сквиб потащил сразу к Дамблдору, а не в свою нору. Должно сработать!
В сонном сознании Малфоя всплыла заманчивая картина: Паркинсон в одном розовом переднике подносит напитки, а Драко, сидя в кожаном отцовском кресле, ведет переговоры с Темным Лордом. На этом слизеринец и уснул.
На уроках Малфой сидел как на иголках. Волнение в душе только нарастало. Немного отвлекла грязнокровка Грейнджер, затеявшая спор с крестным. Самоуверенная дура! Северус к вечеру вытрясет все баллы из Гриффиндора. Впрочем, Мордред с ней. У Драко Люциуса Малфоя намечаются дела поважнее!
Сразу после трансфигурации слизеринец на обед не пошел. Позаимствовал у Крэбба немного магической черной краски и отправился к месту проведения операции. Приглянулась пустая стена аккурат между гриффиндорской башней и кабинетом директора. С улыбкой на устах Драко начал вспоминать детство. Задолго до Хогвартса мать говорила, что из него вырастет настоящий художник. Для самого Малфоя, правда, осталось загадкой, почему неизменной темой рисунков в пятилетнем возрасте у него служил маленький черноволосый мальчик со шрамом на лбу... Но техника была хоть куда, и за прошедшие годы талант не исчез.
Слизеринец сработал на совесть. До того, как на месте преступления появился разгневанный Филч, Драко успел нарисовать несколько сюжетов. На одном - очкастый Поттер падает с метлы, рот раскрыт в беззвучном крике; подпись под рисунком: «Гарри – мой герой!». На другой стене Поттер в позе наездника на спине младшего Уизли, в руках плетка; подпись снизу: «Нищеброд в гостях у Избранного».
Драко так увлекся процессом, что не сразу заметил вылупившего глаза завхоза. Похоже, сквиба поразила гениальность картин. Надо сказать, Филч в этом коридоре появился не случайно. Малфой лично уговорил полтергейста Пивза помочь с этим в обмен на ценную информацию о некоторых слизеринцах…. Вот так Драко и предстал пред светлыми очами Альбуса Дамблдора.
- Профессор, вы бы видели, что он намарал на стене! – брызгал слюной Филч, - Не так далеко отсюда я его поймал. Вот сразу к вам и притащил. Думаю, профессор Дамблдор уж разберется с вредителем, назначит такое наказание, чтоб впредь неповадно было!
- Мистер Малфой, - заговорил директор. Драко сразу отвел взгляд. Конечно, тетя Белла и учила окклюменции, но с Дамблдором ему пока не тягаться! – Присаживайтесь в кресло. Может, чаю?
Драко молча помотал головой.
- Тогда расскажите, чем же вы занимались в коридоре, когда мистер Филч вас нашел?
- Мне было грустно, профессор, - Драко подпустил в голос побольше обиды. – Понимаете, все началось пять лет назад, еще на первом курсе. Тогда Гарри отверг мою дружбу. Да и с тех пор ни разу не хотел нормально разговаривать…
- Вы имеете в виду Гарри Поттера? – директор удивленно приподнял брови.
- Совершенно верно. Все эти годы Мальчик-Со-Шрамом только и делал, что огрызался, махал в мою сторону палочкой, плевал в душу! А ведь я так хотел, - Драко шмыгнул носом, - Хотел подружиться с ним…
- Хм, все это очень интересно, - Дамблдор помассировал пальцем висок, - Но какое отношение…?
- Прямое! – перебил взволнованно Драко, и уже тише добавил. – Прямое, профессор.
- Посмотрите на меня, мистер Малфой, - попросил директор. Ага, разбежался! Может ему еще Сыворотку правды выпить?
- Не надо, сэр, - слизеринец натурально всхлипнул и достал из кармана шелковый платок. Собрался с мыслями, продолжил, - И вот сегодня Гарри чуть не набросился на меня с кулаками на уроке. За что, профессор? Так обидно! Я ведь только, - Драко неаристократично громко высморкался, - Только сказал комплимент его п-подруге!
- Я поговорю с мистером Поттером, - в голосе директора появилось плохо сдерживаемое нетерпение. - Но что, ради Мерлина, вы сделали со стеной?
Драко ответил не сразу. Нежно стер катящиеся по носу и щекам слезы, с укором глянул на пыхтящего в углу Филча. Как же себя жалко-то! Тут неволей расплачешься.
- Профессор, эта с-стена по дороге к его б-башне, и я…, - слизеринец не договорил и надрывно зарыдал, - Я не могу так, сэр!
- Мистер Филч, сходите в Больничное крыло за успокоительным, – Дамблдор недовольно поднялся и пошел куда-то в заднюю комнату. - Ну что вы встали, идите!
Завхоз с ворчанием вышел; директор тоже скрылся из поля зрения. Драко понял, что пора действовать. Не переставая рыдать и сморкаться, он вытащил из кармана Лягушку. Бомба была по размеру в пол-ладони; на золотых лапках специальные присоски. Малфой огляделся, погромче шмыгнул носом и быстро подлез под письменный стол директора. Деревянная столешница снизу имела довольно высокие бортики. Там-то и закрепил Драко Лягушку, предварительно нажав на гладкое брюшко. Присоски на лапках мгновенно ожили и впились в дерево; в бриллиантовых глазах зажглись огоньки. Лягушка была активирована.
Дамблдор вернулся в комнату через секунду после того, как Малфой вылез из-под стола. Кажется, директор ничего не заметил. Дело сделано! Слизеринец облегченно вздохнул, но тут взгляд упал на старческие руки директора. Внутри у Драко все похолодело – Дамблдор нес хрустальную вазочку, до краев заполненную лимонными дольками.
Гермиона никак не могла взять в толк поведения Малфоя. Что он из себя изображал?! Начал нести какую-то ересь про дружбу с Гарри, про свои оскорбленные чувства…. Не иначе Драко покусала ядовитая галлюциногенная герань. Девушке скоро надоело слушать всхлипывания слизеринца, и она отправила Филча за зельем. Сама тоже решила принять антидепрессантов. Все-таки прав Дамблдор, сладкий мармелад успокаивает как ни что другое!
Запас долек хранился у Гермионы в спальне, в особом сундуке. Вернувшись с ними в приемные покои, она обнаружила Малфоя раскачивающимся на стуле. Совсем голову потерял от истерики. Рассказать кому-нибудь, не поверят!
- Мистер Малфой, не хотите ли лимон…?
- НЕЕЕЕЕТ!!! – Драко заорал как ненормальный, вскочил со стула и бросился в дверь.
Гермиона оторопело смотрела ему вслед. Определенно с Малфоем что-то не то. Надо будет сказать Северусу, чтоб присмотрел за своим студентом.
Девушка растерянно положила в рот мармеладку, но тут же негромко выругалась. Она забыла надеть вставные зубы! Как же она все утро проходила без них? И где она их оставила?
- Акцио, челюсть, - недовольно пробормотала Гермиона, вытаскивая изо рта нежеваную дольку. Ей так надоело быть старой!
- Тук-тук, профессор! – входная дверь неожиданно распахнулась, и в нее влетел Альбус Дамблдор собственной персоной. Гермиона почувствовала острую зависть, увидев его широкую улыбку в тридцать два зуба.
- Что с вами такое, сэр? Сияете как начищенный галеон, - удивилась девушка.
- Мисс Грейнджер, вы не поверите! – Дамблдор в порыве чувств схватил с насеста феникса и принялся пританцовывать с ним по кабинету, громко стуча каблуками. – Я сделал... ох, я такое сделал! Это просто феноменально, нет, это шедеврально! Снейп аж позеленел от зависти!
- Да что с вами всеми сегодня? – Гермиона откинулась в кресле. – Вначале Филч приводит истеричного Малфоя, теперь вы…, будто с ума все посходили!
Дамблдор, наконец, отпустил вырывающегося Фоукса и подошел к письменному столику. Поставил на него локти и наклонился вперед, неотрывно глядя на Гермиону. Феникс же не решился возвращаться на насест и, пометавшись по комнате, вылетел в каминную трубу.
- Я сварил зелье Вечной памяти, - Дамблдор глупо хихикнул. – Если вам, конечно, это хоть что-то говорит.
- О-о, - Гермиона удивленно приоткрыла рот. Но, вспомнив, что там по-прежнему нет зубов, закрыла обратно.
- И это все, что вы можете сказать? Да я же гений! – Альбус вновь вскочил и начал мерить шагами комнату. - Мне орден Мерлина полагается! За особые успехи в зельеварении….
- Знаете что, сэр, - последняя фраза больно кольнула Гермиону. – Особые успехи у него! Вы бы лучше антидот сварили! Или что, понравилось уже в молодом теле, привыкли, небось? Теперь и обратно не желаете?!
Лицо Дамблдора омрачилось. Он прекратил плясать и со вздохом сел в свободное кресло. Посмотрел на разгневанную Гермиону, снова вздохнул.
- Что, прямо сейчас варить? – Альбус явно был не рад. – Мисс Грейнджер, я даже не обедал еще! Давайте хоть попьем чаю. Я бы сейчас не отказался от лимонных…, м-м лимонного щербета….
В этот момент у директора громко заурчало в животе. Гермиона пронзила Дамблдора гневным взглядом. Никто из них не видел, как под столом начала наливаться оранжевым светом золотая Лягушка.
В это самое время за сотни километров от Хогвартса не находил себе места от нетерпения некто Темный Лорд. В ставке Упивающихся, которая временно располагалась в поместье Малфоев, стояла полнейшая тишина. За закрытыми дверями кабинета Вольдеморт вместе с Лициусом Малфоем напряженно смотрел на золотую безделушку, лежащую между ним на столе. То была точная копия Лягушки, подкинутая директору. Темный Лорд еще два дня назад позаботился через поверенного о палате для Альбуса в Мунго. А вы что думали? Магическая больница в Англии одна, хорошую палату так сразу не пробьешь. Тем более, нужно будет приставить к Дамблдору своего агента – колдомедика, который бы наблюдал за состоянием пациента. К тому же, со временем надо начинать поить директора медленными ядами. Чтобы окончательно обезопасить свое будущее. Так что к этому делу нужно подходить со всей тщательностью!
В ожидании прошло уже часа два. Темный Лорд неподвижно сидел в кресле и наблюдал – так или иначе, до вечера все решится! Лорд Малфой, в отличие от Хозяина, устал стоять перед столом на коленях. Но что поделать – Вольдеморта гневить лишний раз не хотелось.
Вдруг красные глаза Темного Лорда расширились, и сам он подался вперед. Малфой увидел, что Лягушка начала светиться. Неужели? Сияние нарастало, становилось оранжевым…, вдруг все потухло.
- Мой лорд? – Малфой вопросительно взглянул на повелителя. – Все получилось? Дамблдор уже того… тупой как морской черт?
- Нет, Люциус! – ноздри его Темнейшества опасно затрепетали. – И мое терпение на исходе. Похоже, твой щенок не справляется с заданием!
- Но, мой Лорд…?
- Я подожду еще немного, - негромко сказал Вольдеморт, покручивая в руках палочку.
В это время ничего не подозревающий Дамблдор пил чай. Гермиона вначале сердилась, но потом тоже милостиво приняла из рук Альбуса чашку. Домовой эльф доставил по заказу директора пирог с клубничным вареньем, лимонный щербет и запеканку из бананов.
- Сэр, вы не знаете, что сахар убивает? – хмыкнула Гермиона.
- Только не в моем случае, - ответил директор, откусывая приличный кусок пирога. – Я дожил до ста двадцати, и посмотрите на меня – по-прежнему красив и молод!
- Да, конечно, у вас всего лишь выросла грудь. А так никаких изменений в организме! – парировала девушка. Альбус хихикнул.
Вдруг в дверь постучали. На пороге появился запыхавшийся Филч. В вытянутой руке завхоз держал большую бутыль огневиски. Гермиона внутренне вздохнула. Ну вот, опять этот сквиб заявился! И чего ему теперь надо? Еще и вид какой-то странный: волосы всклокочены, глаза навыкате, на плече висит паутина. Он что, в чулане для метел валялся?
- А где Малфой? – Филч удивленно посмотрел на Дамблдора. Должно быть, подумал, что это Драко за время его отсутствия отрастил каштановую лохматую шевелюру.
- А где успокоительное? – в тон ему ответила Гермиона. Она наконец-то вспомнила, что сама же час назад посылала завхоза в Больничное крыло.
- Так вот же, - Филч тряхнул бутылкой. – Успокоительное у мадам Помфри закончилось. Я пошел к профессору Снейпу и он, - завхоз громко икнул, - Дал мне это.
- Бутылка уже была почти пустая? – удивился Дамблдор.
- Так это, - Филч качнулся и снова икнул, - Северус мне такую и дал. Он там… напивается, да.
- Садитесь, Аргус, - Гермиона взмахнула рукой. – Вот вам стул, а то ведь на ногах еле стоите. Набегались, наверное, устали.
- Да-да, устал, - Филч с благодарностью сел и поставил бутылку на стол. – Знаете, так тяжело в наше время работать завхозом… неблагодарный труд! – сквиб откупорил бутылку и глотнул, потом протянул Гермионе. – Хотите?
- Мне еще рано пить, - не подумав, сказала девушка.
- Вам рано? – Филч уставился на седую бороду Гермионы и снова глотнул из бутылки. – Понимаю! Знате, в наш век диктит… дикта-ту-ры Министерства это просто не-по-зволи-тельно! Да, непозволительно так вот по-магловски напиваться… вот.
Дамблдор тихонько ржал в ладошку, поглядывая то на завхоза, то на Гермиону. Девушка же думала, зачем она пригласила Филча войти. Еще уснет тут, что потом с ним делать? Сквиб тем временем, похоже, изучал содержимое тарелок и вазочек.
- О, я вижу, у вас лаймон… лимонов…вные дольки? – после бутылки огневиски с языком у завхоза возникли явные проблемы.
Гермиона устало вздохнула, Дамблдор фыркнул, и даже Лягушка отреагировала на такое вопиющее нарушение английской морфологии. Золотое тельце начало нагреваться; оранжевое свечение усилилось и покраснело.
Когда бриллиантовые глаза Лягушки стали похожи на два рубина, Вольдеморт резко вскочил на ноги, чем напугал задремавшего на полу Люциуса.
- Давай, давай же! – возбужденно прошипел Темный Лорд на парселтанге.
Лягушка, словно поняв его слова, запульсировала. Кровавого цвета лучи срывались с лягушачьих боков и уносились в пространство. Лорд наблюдал за артефактом, яростно сжимая в белых длинных пальцах палочку; желтые зубы опасно оскалились.
Испугавшись багряного блеска, Люциус Малфой попытался вжаться в ковер и просочиться сквозь пол на нижний этаж. К несчастью, ему это не удалось.
- У-у-у, Круцио! – неожиданно взвыл Вольдеморт. Глаза Повелителя налились кровью еще почище, чем у Лягушки.
Люциус закричал. Суставы Малфоя словно плавились изнутри. Как же больно! Извиваясь в судорогах у ног Темного Лорда, мужчина увидел причину гнева Повелителя: Лягушка снова потухла.
Тем временем, Гермиона по просьбе Филча использовала на бутылке огневиски заклинание Дозаправки. Литровая бутыль наполнилась до краев, и завхоз кинулся целовать «своего спасителя». В порыве пьяной благодарности Аргус не учел того, что путь к директору ему преграждает стол. Филч упал прямо на банановый пудинг. Желтые брызги полетели во все стороны, и Дамблдор с визгом нырнул под стол.
- М-м, как вкуш-но! – завхоз поднял лицо из пудинга и облизал губы. Подумал и снова шмякнулся в тарелку. Процедура повторилась несколько раз. – О да, никогда не п-пробовал ничего лучше!
- Мисс Грейнджер, что вы там делаете? – Гермиона неожиданно почувствовала, как под столом ее дергают за мантию. Что опять придумал этот Дамблдор?
Альбус вылез на свет спустя пару секунд. В руке он держал какую-то фигурку из золота.
- Что это? - Гермиона прищурилась.
- По виду гоблинская работа. Не похоже, что вещица заколдована, - Дамблдор выглядел непривычно задумчивым, - Я не знаю, как она сюда попала….
- О, это же мое! – радостно заявил Филч, после того как вытер глаза от пудинга, - Давайте сюда.
И с прытью, которой от него никто не ожидал, завхоз выхватил из рук Альбуса Лягушку и сделал пару шагов к двери. Промазал и врезался в стену. Потер ушибленный лоб и во второй раз попал-таки в дверь. Гермиона только покачала головой. Она была рада, наконец, избавиться от пьяного Филча.
- Мисс Грейнджер, дайте мне лимонную дольку, - Дамблдор закрыл за сквибом дверь и вернулся к столу. Директор и не подозревал, что произнесенные им слова окажутся роковыми.
Лягушка в руках у Филча мгновенно налилась красным. Завхоз громко выругался, выронив добычу, - золото обожгло руку. Секунду спустя произошел беззвучный взрыв. Волна магии буквально распылила сдерживавший ее артефакт и устремилась на волю. Не было ни разрушений, ни криков жертв. Лишь Аргус Филч безмолвно прислонился к стене. Из головы сквиба неожиданно исчезли все мысли. «Разве это конец?» - успел удивленно подумать завхоз, до того как сознание навсегда потухло.
В общей гостиной Гриффиндора с громким воплем подскочил с дивана Гарри Поттер. У мальчика резко кольнуло шрам, и он почувствовал, как где-то далеко от Хогвартса ликует и празднует победу Вольдеморт.
