Глава 9
Диадему дед у нее отобрал. Пробурчал что-то вроде "крестражи детям не игрушки" и упрятал в сейф, пообещав уничтожить. Мелисса даже не возмутилась, посчитав, что в сейфе у деда диадема будет уж всяко сохранней, чем у нее в сундуке, и решилась-таки рассказать о воскрешающем камне и кольце Гонтов, и прочих крестражах, которые уже могли быть сделаны или только будут сделаны. Лорд Эштон поступил так, как, наверное, поступали сотни аристократов до него: отправил на охоту домовиков. Тщедушное создание по имени Лиу вернулось с кольцом уже на следующий день, а вот от остальных вестей пока не было. Домовикам лорда Эштона было приказано не разглашать имени хозяина и не попадаться на
глаза людям, портретам или другим домовикам, и сейчас Мелиссу мучали угрызения совести: имел ли дед право рисковать жизнью другого существа?
С одной стороны, преданные домовики просто не могут помыслить свое существование без исполнения приказов, и чем приказ сложнее, тем лучше. А с другой - домовика ведь в случае чего никто не пожалеет... Но разве жизнь домовика ценнее жизни волшебника? Может, лучше все же пожертвовать домовиком, чем рисковать собой или подвергать опасности деда?
Юная Эштон подумала, что, узнав о ее терзаниях, Гермиона моментально пустила бы ей в лоб какое-нибудь малоприятное проклятье. Она ведь в свое время так носилась с идеей освобождения домовиков... пока не узнала, что угнетенные вовсе не желают, чтобы их спасали. Помнится, она тогда с неделю ходила злая и бормотала что-то о стокгольмском синдроме и о коллективном сеансе у психотерапевта. Папа Лаванды в ответ на вопрос, что за зверь такой - психотерапевт, сказал, что это такой человек, который берет деньги за то, что выслушает и посоветует, как нужно поступать в той или иной ситуации. Лаванда тогда решила, что для этого вполне достаточно друзей, а сейчас ловила себя на мысли, что не
отказалась бы встретиться с таким человеком. Хотя... он скорее всего посоветовал бы ей не торопить события и просто жить. "И постоянная бдительность!" - фыркнула девочка, вспомнив Аластора Грюма, лжеаврора. Ну и пусть он был Пожирателем, зато только он и Люпин сумели научить их чему-то действительно ценному. Да еще Гарри - но ведь он не
учитель. Интересно, почему Северус так рвался получить должность преподавателя ЗОТИ? Сейчас его не больно-то интересуют боевые искусства. Или это следствие того, что Поттер и Блэк не смеют задевать их маленькую компанию?
После беседы в библиотеке гриффиндорский дуэт старательно делал вид, будто рейвенкловского трио не существует: видимо, мальчишки не хотели проблем. Интересно, изменится ли что-то теперь, когда Люциуса больше нет в Хогвартсе и за плечом Мелиссы не маячит грозный призрак слизеринского старосты-жениха?
До первого сентября оствалось совсем мало времени, и его Эштон собиралась потратить на то, чтобы как следует проштудировать книги по анатомии. Она не питала особых иллюзий насчет их с Северусом способностей: годы могут уйти на преодоление страха перед полетами, да и понять и принять психологию зверя, умудрившись не забыть, что ты -
человек... С другой стороны, стали же анимагами Мародеры, да и Снейп... Принц прекрасно сбежал через окно, когда Поттер вернулся в Хогвартс.
В последние выходные Мелисса снова вытащила Люциуса в маггловскую часть Лондона. Аристократ уже перестал морщить нос при виде маггловской одежды и причесок, не кривился брезгливо, видя женщину с сигаретой и вполне уяснил принцип действия светофоров. Теперь он даже находил забавным наблюдать за толпой из окна какого-нибудь
ресторанчика. Люциус признался Мелиссе, что магглы все еще кажутся ему странными и немного чуждыми, но "некая прелесть в них наличествует". Девочка купила еще несколько книг по генетике - она собиралась в свободное время более детально изучить эту науку, намереваясь подвести под свою гипотезу серьезный грунт. Она не думала всерьез о
практическом значении своего исследования, что бы там не говорил Люциус. Но прояснить все хотя бы для себя самой хотелось до дрожи в коленках.
Глубоко внутри Мелиссы Лаванда посмеивалась над собой: "Никогда бы не подумала, что Грейбек может сделать рейвенкловку из настоящей гриффиндорки". Очевидно, заклятье сработало не так, как нужно, или же Грейнджер сама не слишком-то разобралась, что к чему, как ни парадоксально это звучит. А может, так и должно было быть: нельзя начинать
новую жизнь с грузом старой за плечами. Лаванда с ее чувствами, интересами, вкусами и пристрастиями осталась где-то там, в стороне, уступив место Мелиссе. Если разобраться, то она, Лаванда, существует где-то на задворках разума Эштон в виде комочка памяти, ну или тонкой пленки - как кому больше нравится. "Лавандовый экстракт", - хмыкнула она.
Действительно, от Браун остался только экстракт, с жадностью впитанный податливым детским мозгом, и та, из будущего, отчего-то вовсе не ощущала по этому поводу ни малейшего сожаления.
Накануне отбытия в школу Мелисса решила снова побеседовать с лордом Эштоном. Ей все казалось, что старик слишком легко отнесся к ее рассказу и не понял, насколько велика опасность.
- Девочка моя, - потрепал ее по плечу дед, выслушав сбивчивые аргументы. - Поверь мне, у тебя еще есть время вырасти и насладиться всеми прелестями Хогвартса. Я наводил справки: некий человек, именующий себя лордом Волдемортом, действительно крайне популярен в узких кругах, но он вовсе не призывает своих сторонников жечь маггловские дома или убивать младенцев в колыбелях. Я даже считаю разумными его призывы быть осторожными с магглами и...
- Послушайте же! - перебила его девочка. От злости она даже стукнула кулачком по ладони.
- Я не знаю, до какой степени могу менять прошлое. Было бы намного легче, если бы я смогла убить Риддла, а теперь... Как узнать, чем отзовется мой поступок? Но я вам скажу, и вы узнаете потом, что я была права, и что Риддл опасен уже сейчас. Я думаю, совсем скоро он сделает еще один крестраж. Чем их больше, тем безумней становится Риддл, нельзя ведь
надеяться, что расколотая душа будет обладать свойствами целой! - лорд Эштон с изумлением слушал свою внучку. Еще никогда он не виде ее настолько смятенной.
- Никто не знает, когда именно начались открытые акции устрашения магглов, но началом Первой магической войны принято считать тридцатое января этого года. Помните, еще в "Пророке" писали о маггловской трагедии, унесшей жизни пяти магов? Магглы зовут этот день "Кровавым воскресеньем". Я читала когда-то о нем, но забыла, а потом увидела в газете
колдографии и поняла, что зря не интересовалась историей, - голос девочки становился все глуше, словно она собиралась расплакаться.
- Вы не понимаете. У Риддла везде есть свои люди, даже в министерстве. Они сделали так, чтобы все выглядело как столкновение двух маггловских противоборствующих сторон. Поинтересуйтесь, сколько акций ИРА состоялось с января и по сей день, и можете смело делить пополам - это будут нападения Реддла и Пожирателей. Скорее всего, вам даже
предложат вступить в их ряды: вы богаты, чистокровны и не слишком стары. Готова побиться об заклад, что это сделает Лестранж на правах родственника...
- Мелли, - старик мягко, но твердо прервал ее монолог. - Поверь, все, что ты сейчас можешь сделать - это стараться не думать о Риддле и жить обычной жизнью. Когда будут найдены все крестражи, можно будет говорить об открытом противостоянии, сейчас же это, насколько я понимаю, не только бесполезно, но и самоубийственно. Возвращайся в
Хогвартс, радуйся жизни, наблюдай за студентами. Иногда сказанное вовремя слово может сделать очень многое, и кто знает - вдруг ты лишишь Риддла новых сторонников? А сейчас иди спать, время позднее, а у тебя завтра будет насыщенный день.
Ее ласково выпроводили из кабинета, как маленькую. Мелисса не хотела признавать правоту деда, и от осознания этого было еще горше. Добравшись до своей комнаты, она с неожиданной злостью уставилась на школьный сундук, этот символ ее зависимости и малолетства. Еще целых шесть лет, и Мерлин весть, сколько всего случится за это время!
