Вверх по лестницеЯ никогда не говорил, что желаю этого.
Это бремя просто обрушилось на меня
И поселилось внутри...
Imagine Dragons – Monster
– Это неправильно, – прошептала я, занося ногу, чтобы ступить на лестницу, ведущую в башню Астрономии. – Я – староста. Я, чёрт побери, такая же староста, как и она. Могу ходить, где хочу, разговаривать с теми, с кем захочу, верно? – Резкий выдох. – Какое мне дело до истерик какой-то слизеринки?..
Стиснув зубы, я решительно схватилась за перила и сделала шаг. Затем ещё один. И вновь замерла, закусив губу.
– И какое мне дело до Малфоя?! – простонала я почти обречённо и опустилась прямо на ступеньку, положив голову на руки. – Чёртов слизеринский хорёк! Не хотят, чтобы я знала об их грёбаных тайнах – ну и к чёрту их, в самом деле! Слизеринцы – это всегда слизеринцы… «Изменились», как же! И в этой дурацкой башне, по большому счёту, мне тоже делать нечего… Да.
Выдохнув, я решительно спустилась с лестницы и свернула в один из низких коридоров, ведущих в Гриффиндорскую башню. Хватит, наигралась. Уже давно пора начать подготовку к зельям, а руки всё никак не доходят. И кто в этом виноват? Нет, я, конечно, тоже виновата, но если бы слизеринцы не втянули меня в свои дурацкие авантюры…
А с другой стороны, есть у меня чувство собственного достоинства или нет? Малфой считает, что я лезу не в своё дело и частенько задираю нос. Так с какой же стати я должна слушать и молча выполнять то, что сказала мне эта блондинистая слизеринская су… Гринграсс?!
Развернувшись, я зажмурилась на мгновение, а затем бросилась обратно. Наверх. И плевать мне на угрозы Дафны. К чёрту Дафну, они сами виноваты. Нельзя вот так просто играть человеческими эмоциями, даже если ты законченная слизеринка.
Я решительно направилась вверх по винтовой лестнице, пытаясь убедить себя, что Гринграсс ничего мне не сделает. Даже не узнает. А если и узнает, то что? Утащит меня в своё змеиное логово? В башне я чувствовала себя в безопасности, а по милости слизеринской блондинки я не была здесь больше недели. Просто потому, что боялась наткнуться на… Малфоя. Проклятье!
Я была уверена, что в башне больше никого нет – слишком уж тихо, как вдруг откуда-то сверху послышался тихий вскрик, чертыхания, а затем и звук падающего тела. На миг я просто приросла к месту. То есть… то есть, кто-то мог слышать все мои чёртовы рассуждения, в надежде так и остаться незамеченным? Как же... подло, чёрт возьми.
Я замерла, едва не споткнувшись, и резко вскинула голову, пытаясь разглядеть хоть что-то среди прыгающих теней.
Почему-то в голове назойливо крутилась одна лишь мысль. Словно надоедливая пчела. Жужжала, билась, не давая сосредоточиться, мешая… злиться. О да, я даже разозлиться по нормальному не могла, потому что…
– М-малфой?
Прозвучало робко и нерешительно, но почему-то других вариантов я не допускала, слишком уж давно в официально закрытой для посещений башне никто иной не появлялся. Хаотичное облако самых разных мыслей завертелось мгновенно, и я опрометью бросилась наверх, едва успевая хвататься за перила, чтобы не поскользнуться на резких поворотах. В конце концов, мало ли, кому взбрело в голову поиграть на лестнице?.. Может быть, младшекурсники захотели развлечься или устроить здесь свои разборки, верно? Не всё в этой жизни должно вертеться вокруг чёртова слизеринского принца. Я выдохнула, пытаясь успокоиться, но каждая клеточка дрожала от ужаса и скверного предчувствия.
Он лежал на спине в предпоследнем пролёте, и я не глядя перепрыгнула через две ступеньки, рискуя споткнуться и сломать себе шею. Бледный, как покойник, с крупными бисеринками пота на лбу. Светлая чёлка прилипла к вискам, а остановившийся взгляд желтоватых в свете факелов глаз не охватывал ничего конкретного. Однако не это напугало меня больше всего и не это заставило без раздумий упасть на колени рядом с лежащим слизеринцем. Грудь Малфоя исступлённо поднималась и опадала, словно он боролся за каждый вдох, и мне казалось, что с каждой новой судорогой тонкие губы начинали приобретать мертвенно-синеватый оттенок.
– Малфой! – опомнившись, закричала я, а дрожащие пальцы уже развязывали серо-зелёный галстук. Отбросив его в сторону, я принялась за ворот рубашки, но пальцы отчаянно соскальзывали, а в голову лезли совершенно идиотские мысли.
Нет, я что, действительно сейчас отбросила в сторону проклятый зелёный галстук? Дрожащие пальцы совершенно не хотели справляться с крошечными пуговицами на рубашке. Чёрт! Вот же…
Резкий кашель заставил его содрогнуться, а меня подпрыгнуть. Слизеринец чуть приподнялся на локтях, отчаянно хватая ртом воздух, а этот взгляд... На миг я замерла, так и не отняв ледяные руки от его обнажённой груди, всего лишь на миг мне показалось, что в серых глазах мелькнуло ничто иное, как настоящий звериный страх. Честное слово, я не имела ни малейшего понятия, боятся ли чёртовы змеи смерти. Но вот Малфой… светловолосый парень, дрожащий и глотающий ртом воздух, совершенно точно был человеком.
– Х-холодно…
Малфоя трясло, а я не могла отвести от него глаз, не могла заставить себя шевелиться. Всё, что я могла, это укрыть его собственной мантией. Всё, что мне оставалось, это положить голову ему на грудь, чувствуя, как силы, стремительно покидающие моё тело, как будто вновь заполняют его.
– Какого чёрта… тебе от меня… нужно… Грейнджер? – Каркающие сиплые звуки относили всю язвительность данного вопроса на второй план. Грудь едва различимо вибрировала под моим ухом, а слёзы облегчения неожиданно защекотали переносицу.
– И у тебя ещё хватает сил огрызаться! – выдохнула я, отчаянно ища взглядом хоть что-то, во что можно было налить воды. Голос неприятно дрожал. Наконец из наиболее подходящего под лестницей обнаружился маленький старый подсвечник, уже давно не использующийся в тех целях, для которых был создан. Трансфигурировав его в кружку, я быстро прошептала: –
Агуаменти! – И в кружке тут же появилась вода.
Казалось, надсадный кашель слышит весь Хогвартс, но никто так и не пришёл.
– Тебе нужно сесть, Малфой, – тихо произнесла я, помогая ему пододвинуться к холодной каменной стене. Пока он пил, я молча пыталась осознать, что произошло. Он задыхался, кашляя и замерзая – вот так просто, на моих глазах! – Малфой, тебе немедленно нужно в больничное крыло! – заявила я, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик.
– Нет.
– Это серьёзно! – Я его не слушала, даже не думала слушать. – Тебя должны осмотреть, и… – Я уже поднялась на ноги, собираясь бежать, но он цепко поймал меня за щиколотку. От неожиданности я едва успела ухватиться на стену, но всё равно упала, не удержав равновесие. Мгновение – и Малфой навис надо мной, яростно стиснув зубы. Серебристые глаза всё ещё отливали жёлтым, губы, ещё не успевшие приобрести прежний оттенок, мелко дрожали.
– Не смей, Грейнджер! – выплюнул он, наклоняясь прямо к моему лицу. – Ты никому не скажешь об этом, тебе ясно? А если всё же откроешь свой грязнокровный рот, то пожалеешь в ту же грёбаную секунду, это я тебе обещаю!
Я задержала дыхание, борясь с желанием зажмуриться, чтобы не видеть этот дикий огонь в прозрачных глазах. Этого Малфоя я помнила и именно этого Малфоя боялась и ненавидела все семь лет. Он почти шептал и едва держался на дрожащих руках, но холодок неумолимо бежал по позвоночнику от одного только испепеляющего взгляда серых глаз.
Ты станешь следующей, грязнокровка.
Я вздрогнула.
– Почему ты согласилась, Грейнджер? – Сквозь пелену перед глазами вдруг прорезался шелестящий шёпот, и я удивлённо вскинула подбородок. О чём он говорит?..
– Ч-что?
– О, не делай вид, будто не расслышала!
Танец, – с трудом выдохнул Малфой, но даже в слабом голосе слышались стальные нотки. – Почему ты согласилась потанцевать со мной тогда?
Я смотрела на него, пытаясь определить, осознаёт ли он вообще, о чём спрашивает. Кого спрашивает. Я смотрела так пристально, что видела мельчайшие капельки пота на его лбу, и почему-то испугалась, что слизеринец сейчас просто-напросто лишится чувств. Точно услышав мои мысли, Малфой резко поднялся и привалился затылком к стене, прикрыв глаза.
Я медленно выдохнула, переводя дух, осторожно посмотрела в его сторону, вдохнула и… села рядом.
– Что ж... наверное, мне было нечего терять, – заговорила я тихо, потирая руками виски. – Я поссорилась с Гарри и Роном и сказала, что не поеду в Нору на Рождество, что у меня другие планы. После того разговора я уже не могла признаться, что мне некуда идти, да и не хотела. Мне казалось, что хуже уже не будет, поэтому какая разница, верно? – Я нервно усмехнулась. – Ты тоже не был слишком весёлым. Последнее время ты так занят собственными мыслями, что забываешь напоминать, как ты нас всех ненавидишь.
Малфой молчал, и я развернулась, страшась собственного воображения. В свете факелов его скулы казались ещё острее, а щёки и вовсе землисто-белыми.
– М-малфой! Эй! – Резко дёрнувшись, я вновь оказалась напротив слизеринца. К горлу подступил предательский комок, мешающий не то, что говорить – дышать. Неужели… снова?..
– Гре-ейнджер, ты так часто моргаешь, что на меня дует ветер… – пробормотал Малфой, приоткрыв глаза. Я чувствовала, как воздух стремительно исчезает из лёгких.
– Малфой, ты как? – дрожащий шёпот вырвался прежде, чем я успела даже подумать об этом. Должно быть, что-то безумное всё же промелькнуло в моих глазах, потому что Малфой тут же как-то подобрался, пристально вглядываясь в моё лицо.
– Спокойно, – произнёс он с кривой усмешкой. – Грейнджер! Грейнджер, не будь дурой, смотри на меня!
Пелена, похожая на дымку или предрассветный туман, накатывала волнами, то оттесняя рядом звучащий голос, то вновь возвращая меня в реальность.
– Грейнджер, никто не умирает, слышишь?! Слышишь или нет?! Чёрт возьми!!! Ты не дышишь, Грейнджер….
Я распахнула глаза за долю секунды до того, как почувствовала холодные пальцы на своей шее. Лёгкие разрывались от недостатка кислорода, и я, наконец, сделала судорожный вдох, мгновенно приходя в себя.
– Чокнутая! – зарычал Малфой, не спеша ослаблять хватку, и каждый издаваемый им звук сочился ядом. – Дура! Боишься за меня, да?! За всех, верно? Всегда! Своих проблем, конечно, мало, надо вечно докапываться до кого-то ещё, не так ли, Грейнджер??! Долбаные гриффиндорцы!.. К дементорам вас всех! Психи!
Я кашляла, а он отчаянно хватал ртом воздух, не переставая осыпать проклятьями весь львиный факультет, начиная с его основателей. Наконец я почувствовала, что меня больше не держат.
– Не всем быть эгоистами… – Я схватилась рукой за шею, где наверняка остался след от пальцев Малфоя, а затем с недоумением уставилась на собственную ладонь. – Малфой… – Пальцы тускло блестели в тёплом свете факелов, отливая багровым. – Малфой, откуда на мне кровь?..
Я бросилась к слизеринцу, напрочь забывая о собственном головокружении, потому что, если он сейчас здесь умрёт – от удушья или потери крови, неважно – я просто не смогу с этим жить. Малфой поднял свою руку на уровне глаз и хмыкнул, словно увидел что-то забавное. Я сглотнула, стараясь дышать через рот. Из разодранной ладони, постепенно пропитывая рукав рубашки, сочилась кровь.
– Хочешь сказать… – Я почти скулила, я слышала. – Хочешь сказать, ты не чувствовал боли всё… – Я неосознанно развела руками, очерчивая не то пространственную, не то временную границу, – …всё это время?
– Ладно тебе, не будь такой трусихой. Боли не нужно бояться, Грейнджер… – хрипло отозвался Малфой, смерив меня знакомым чуть высокомерным взглядом, и я готова была тут же рассмеяться от облегчения. – Знаешь, мы с ней слишком долго были рядом, почти что бок о бок. Привык. – Малфой смерил меня странным взглядом. – Если бы Поттер разделял мою точку зрения, для него всё могло бы быть по-другому.
Я тут же встрепенулась, с трудом оторвав взгляд от алеющего манжета белой рубашки.
– Гарри не боится боли, и ты прекрасно об этом знаешь! Он столько пережил и столько потерял! Боль его не пугает.
Малфой почему-то усмехнулся, возведя глаза к потолку.
– Да, Грейнджер, конечно. Только если она его собственная, а не твоя или девчонки Уизли, к примеру.
Я поджала губы, достала из кармана палочку и произнесла заклинание. Рубашка, до этого времени находившаяся на Малфое, мгновенно превратилась в несколько лоскутков.
– Грейнджер, ты спятила? – произнёс Малфой так тихо, что я едва расслышала. – Эта рубашка стоит дороже, чем весь твой скудный гардероб вместе взятый.
– Переживёшь, – отрезала я, забирая лоскуток. Затем молча взяла Малфоя за раненую руку, промыла рану оставшейся водой из кружки и замотала, крепко перевязав. – Или ты хочешь получить заражение крови?.. – спросила я, закончив. – Не говори Дафне, что видел меня, ладно?
Я молча наблюдала за тем, как Малфой снимает с себя оставшиеся лоскутки, невольно обращая внимание на напряженные кубики пресса и сильные руки. Кто бы мог подумать, в самом деле, что я, Гермиона Грейнджер, буду вот так сидеть в лестничном пролёте Астрономической башни рядом с полуголым Малфоем, а?.. Дафна просто убьёт меня, если узнает. А Гарри не заговорит со мной до конца века. Да и потом тоже не заговорит.
– Если бы я пригласил тебя на танец ещё раз, ты бы согласилась? – вдруг совершенно серьёзно поинтересовался Малфой.
Я замерла, мгновенно прекращая изучать его торс и невольно заливаясь краской. Хорошо, что темно, Мерлин, как же хорошо…
Впрочем, чего уж тут хорошего? Он же издевается надо мной.
– Ты бредишь, Малфой? – спросила я тихо. – Какой, к чёрту, танец, если ты едва на ногах держишься? Ты вообще помнишь, кто перед тобой, Малфой? – Мне вдруг захотелось посмотреть на всё в другом свете. Захотелось понять хоть что-то. – Это я, «заучка Грейнджер», «грязнокровная подружка Поттера», помнишь?
Он смотрел на меня всё тем же странным взглядом серебристых глаз, чуть прищуренных и казавшихся еще бледнее на фоне неестественно бледного лица.
– Собираешь ярлыки, Грейнджер?.. – холодно поинтересовался слизеринец.
– Твои! – выдохнула я, резко развернувшись. – И это только ничтожно малая часть, ты знаешь. Что изменилось? – Я подалась вперёд, вглядываясь в его лицо. – Почему ты не подошёл к Гарри, не предложил ему свою дружбу ещё раз, как тогда, на первом курсе? Или, ах да! – Я скривила губы. – «Малфои не извиняются, Грейнджер!»
– Ты себя-то слышишь? – процедил Малфой, разворачиваясь. Зажмурился на миг, пережидая головокружение, а затем сверкнул глазами-льдинками. – Поттер никогда меня не простит. Даже после того, что моя мать сделала для него в Запретном Лесу. Её он и защищал. Не отца и не меня, только её. Теперь она желает лишь одного – забыть.
– Что забыть? – выдохнула я едва слышно. В ответ Малфой наградил меня таким взглядом, что я невольно отпрянула, в очередной раз задумавшись, были ли у него отдельные уроки, посвящённые оттачиванию вот этого самого взгляда, от которого сердцу впору остановиться?..
– Дафна что-то сказала тебе? – вдруг спросил Малфой, резко меняя тему. – Ты ведь не просто так просила не рассказывать именно ей?
– Не просто сказала, ещё и показала неплохо, – буркнула я, отворачиваясь. Усталость и эмоции от пережитого в последние несколько минут вдруг навалились со страшной силой. – Что с тобой, Малфой? – спросила я, бросаясь с места в карьер. – Воспаление лёгких, туберкулёз, астма? Что?
Малфой презрительно отмахнулся, и я вздохнула, опуская голову на руки. И чего я ждала?..
– Мне понадобится твоя помощь, Грейнджер, – вдруг совсем тихо сказал Малфой. – Чтобы ты понимала всю суть моей просьбы, я хочу сказать… – Слизеринец мерзко усмехнулся и, скривив губы, бросил: – Малфои никогда не просят помощи.
Я хмыкнула, но смешок получился нервный.
– Почему я? – спросила я, едва шевеля губами. Серые глаза, какими бы надменными они ни выглядели, не казались столь ледяными в тёплом свете факелов.
– Я мог бы пойти к Уизли… – протянул гадёныш, ухмыльнувшись. – Обычно он встречает меня радостными криками, и чаще всего это заклинания, ну ты и сама знаешь. Думаю, что, пока твой дружок разберётся, что к чему, мне уже никто не поможет. Я, конечно, его тоже отделаю, чего греха таить, реакция у меня уж точно лучше. И как он в квиддич играет, скажи…
– Так, всё! – сдалась я, вскидывая руки. – Заткнись, хорошо? Что я должна делать?
Малфой встрепенулся, бросив на меня недоверчивый взгляд. Я тут же повела плечами, словно взгляд был материальным, и мне очень хотелось его стряхнуть.
– Иди к себе. Найди рыжего и отправь его на собрание старост вместо себя. Придумай что-нибудь. Если я не ошибаюсь, МакГонагалл тоже там будет, а остальные преподаватели в это время окажутся на совещании в кабинете директора. Позже Кошка должна будет к ним присоединиться. Ну а потом они разойдутся, конечно.
– Проклятье! – выдохнула я почти в ужасе. – Малфой, мы что, идём обыскивать кабинет директора?..
Тонкая линия губ вновь исказилась в насмешливой ухмылке.
– Конечно, нет, – заверил Малфой, медленно поднимаясь на ноги. Взгляд серебристых глаз на миг остекленел, но затем слизеринец вновь посмотрел на меня уже без прежней иронии. – Преподавательскую. И к концу собрания нас там быть не должно. – Его спокойный голос прозвучал как никогда серьёзно.
________________________________________________________
Дорогие читатели, мне очень важно знать ваше мнение! Напишите хоть пару фраз о ваших впечатлениях, пожалуйста! Может быть, у вас есть какие-то предложения, пожелания, вопросы. Мне было бы очень интересно узнать, что вы думаете о моей работе. Искренне ваш автор ;)
