Глава 8.2.Опасные странствия, или еще один шаг к победеЯ пришла в себя спустя двое суток. Болело все тело, каждая косточка, такое чувство, что болеть могли даже кончики волос. Бесчисленные зелья, щедро влитые в меня друзьями, не могли избавить от чувства, что меня, как минимум, сбил Хогвартс-экспересс. А еще кошмары. Никогда не думала, что у меня такая богатая, а главное, больная фантазия. Такие ужасы мне не снились с тех пор, как я покинула школу. Но тогда героем этих сновидений был Северус. Сейчас же он практически не приходил ко мне во сне, а вот Белла была частой гостьей. И это выматывало. Наверное, я никогда не забуду ее безумную ухмылку и этот страшный смех, который стал фоновым сопровождением моих «ужастиков».
Эти кошмары истощали, не только морально, но и физически. Поэтому, просыпаясь в холодном поту, я убегала к морю. Мы остановились в богом забытой хижине на берегу. Она была настолько непрочной на вид, что меня удивило, как северные штормы ее еще не развалили. Потом ребята что-то подладили, принесли веток и бревен из леса неподалеку, и наше маленькое пристанище перестало вызывать ассоциации с соломенным домиком из сказки о поросятах.
Вот и сейчас я сижу на крутом склоне и смотрю на волны. Это успокаивает и дает защиту. А еще это красиво. Моя рука ещё болела, но я уже практически научилась не замечать эту боль. Вновь посмотрела на левое предплечье. Шрам, как бы я не пыталась замаскировать его, останется навсегда. Здесь, как со шрамами Билла, магические травмы, если не оказать своевременной помощи, практически не поддаются лечению. Ребята слишком боялись за последствия круциатуса, что совсем забыли про «прощальный подарок» Белатрикс. И разве можно их за это винить? «Грязнокровка». Нет, я не стыжусь своего происхождения, просто иногда невыносимо больно осознавать себя лишней в мире магии и чистокровных волшебников.
-Гермиона, – Гарри присел на плед рядом со мной, и я едва заметно улыбнулась ему. - Ты снова здесь? – в голосе участие и немного волнения.
Я молчала и просто смотрела вдаль. Солнце отражалось в воде, его огненный диск неизменно садился за линию горизонта, и это дарило чувство безопасности, здесь никто не причинит мне вреда: «Да уж, - грустно подумала я, - теперь в полной безопасности я буду чувствовать себя лишь наедине с природой и самой собой. И этот шрам уж точно не свести ни зельем, ни заклинанием».
-Здесь очень спокойно, как будто попадаешь в другую реальность, -задумчиво ответила я. - Вот и сейчас мне кажется, что ничего, кроме этой воды, песка и солнца, нет на белом свете. Только я и это спокойствие. Я люблю это место. Здесь можно просто сидеть и думать, зная, что тебя никто не потревожит. Скажи, Гарри, сколько нам ещё осталось?
-Не знаю, Гермиона. И не берусь считать, всё очень сложно. Мы знаем, куда надо идти, но совершенно не представляем, чем это закончится.
- Я боюсь опоздать, Гарри. Очень боюсь не успеть. Что если мы просто не сможем закончить нашу миссию до того, как красноглазый монстр решиться на финальное сражение? Нам нужно идти дальше, Гарри, пора действовать.
-Хранилище Лестрейндж находится в самом сердце банка. Там такая охрана. Гринготтс – непреступная крепость. До сих пор помню свой первый визит туда, и как Хагрид говорил, что это самое надежное место и его невозможно обокрасть. А именно это нам и придется сделать. Как думаешь, справимся? – рассмеялся друг смехом приговоренного к смерти.
-Мы всегда побеждаем, Гарри. Верь в это, - я крепко сжала его руку.
В ответ Гарри прижал меня к себе, и я не смогла сдержаться. Вся боль, весь страх, накопленный за этот год, а особенно за последние дни, сейчас лился на рубашку моего друга горячими слезами. Наверное, Гарри – это единственный человек, который всегда понимал меня.
Косая аллея. Неделю спустя.
- Как я выгляжу? – в душе не утихало волнение. Та авантюра, что была задумана, имела слишком мало шансов на успех. Рон оглядел меня с ног до головы, и скривился в гримасе.
- Отвратительно, Гермиона, – я запустила в него сумкой, но тот лишь звонко рассмеялся.
Гарри толкнул друга локтем в бок и улыбнулся. Я знаю, что выгляжу ужасно, ведь в образе Белатрикс Лестрейндж, пожалуй, сложно выглядеть еще хуже. План был отчаянный и полностью завязанный на грифиндорском безрассудстве и нашей феноменальной удаче. Его суть была в том, чтобы проникнуть в хранилище и выкрасть крестраж. Сначала все шло неплохо, видимо, охранников удовлетворила моя попытка разыграть из себя высокомерную бешенную стерву. Но вот с ключом изначально была огромная проблема, но Гаррин империус «спас дело», и мы с ребятами уселись в тележку. Однако подземелья банка не зря считались местом с одним входом и одним выходом. Столетиями создаваемые ловушки прекрасно охраняли гоблинское золото. Внезапно налетели на невидимое препятствие, ощутимо тряхнуло, и мы вместе с провожатым едва не вылетели из тележки. В тот же момент ребята удивленно уставились на меня, однако их реакция осталась незамеченной на фоне вопроса, прозвучавшего высоким голосом:
- Что здесь происходит? – я перевела взгляд на нашего провожатого и заметила, как он потянулся за зачарованным свистком, висевшим на шее и предназначенным для мгновенного оповещения охраны. В ту же секунду я вскинула палочку и прокричала: «Империо». Непростительное, удававшееся до этого лишь Гарри, сработало, и гоблин застыл с остекленевшими глазами.
- Щит, нейтрализующий любые чары, наложенные на живое существо, - устало пробормотал Гарри. – Я случайно наткнулся на информацию о них еще на первом курсе, - ответил он на полный недоумения взгляд Рона. Потом повернулся ко мне:
-И да, Гермиона, ты тоже стала сама собой.
- И как нам теперь уходить, -задал Рон мучавший всех вопрос. – Второго флакона с оборотным у нас нет.
- Ладно, решать проблемы будем по мере поступления, - твердо ответил Гарри и, не меняя тона, повторно приказал гоблину. – Веди нас к хранилищу Белатрикс Лестрейндж.
Тележка покатилась дальше, все сильнее углубляясь в подземные туннели. Через несколько минут гоблин остановил ее у одного из хранилищ. Оно размещалось в пещере, а в высокой массивной металлической двери на первый взгляд даже не было никаких замков. Да уж, как открывать-то будем?
Пока я углублялась в свои мысли, Гарри еще раз повторил приказ, усилив заклинание:
-Открой хранилище, - гоблин дернулся всем телом, но медленно подошел к двери и что-то побормотал. В двери появилось небольшое отверстие и острый шип над ним. Служитель банка уколол ладонь, и его кровь попала в выемку. В ту же секунду дверь замерцала синим цветом и со скрежетом отворилась.
Зайдя внутрь, мы огляделись. Лестрейнджы, видимо, очень богатый род. Кроме горы золота и драгоценностей, здесь лежали редкие книги (если судить по названиям на обложках) и различные артефакты. Осматриваясь, выискивала чашу, однако не удержалась и отвлеклась на редкий фолиант о ядах. Это стало ошибкой, так как, не заметив под ногами какой-то жезл, я споткнулась и упала, попутно зацепив фарфоровую вазу. Та покатилась по полу, но в следующий момент их уже было две, а через секунду четыре.
- Черт, заклятье реплекации! Ребята нужно быстрее уходить, ищите чашу.
Друзья стали перебегать от стеллажа к стеллажу, попутно ругаясь и пытаясь не оказаться под увеличивающейся в геометрической прогрессии грудой сокровищ.
- Нашел, - наконец прокричал Гарри и, стянув с себя свитер, завернул в нее неприметный золотой кубок с барсуком на боку. Я была ближе всех к выходу и уже практически добралась до тележки, когда яркий малиновый луч ударился о камень чуть выше голову, заставив отпрянуть назад.
- Гоблины каким-то образом узнали об обмане, - констатировала я.
-Что делать, Гермиона? – прокричал Рон.
- А то я знаю! Дай же подумать! – парень отреагировал на мою эмоциональную вспышку правильно и выставил щит. Я осматривалась в поисках возможного выхода.
- Дракон, - выдохнул рядом Гарри и указал рукой куда-то вниз. И действительно, внизу под рельсами с вагонеткой на цепи сидел огромный ящер с шипами на хвосте.
-Решайте быстрее, - вдруг прокричал Рон. – Я продержусь еще минуты две, не больше.
- Прыгаем на счет «три», - решила я. Послав раздражающее заклятье в пасть дракону, я отвлекла его, и мы кубарем свалились на его спину. Еще одно заклинание – и цепи больше нет. Видимо, зверь это почувствовал, так как расправил крылья и резко взмыл вверх, унося нас из подземелий Гринготтса. Дракон быстро устремился к свету, и скоро мы летели над городом.
Мерлин, было безумно страшно. Ветер трепал нас, намереваясь сбить непрошеных пассажиров, но нам все же удавалось удержаться за небольшие спинные зубцы, которые ранили руки. Но в тоже время ощущение полета и пьянило. Нелюбовь к метлам и страх высоты, появившийся еще с падения в детстве, забылся, уступая место давно утраченному чувству единения с миром и свободы. Однако долго так продолжаться не могло. Нечеловеческие усилия, затраченные на то, чтобы не упасть сразу же, наваливались спустя 20 минут стремительного полета свинцовой тяжестью. И когда дракон, пролетая над рекой, чуть снизился, видимо, собираясь попить, мы решились прыгать. Мгновения полета, и я на несколько метров ушла под воду. От удара выбило практически весь воздух из легких, а намокшая одежда тянула вниз, но мне как-то удалось всплыть. Повезло, что берег был не очень далеко, но, почувствовав землю, я отключилась. Пришла в себя от того, что кто-то настойчиво тряс за плечо, а в следующий момент от удара обожгло левую щеку. Открыв глаза, наткнулась на полный паники взгляд Гарри.
-Мерлин, - выдохнул он, - я уже не знал, что делать, - он быстро поднес к губам флакон и по ощущению горячей как лава крови, которая мгновенно ускорила бег по сосудам, я догадалась про согревающее зелье.
Немного придя в себя, мы решили заночевать. Пришлось поставить палатку в тени большого дерева рядом с водой, поэтому тянуло сыростью. Рон включил радио, и тут же слова сообщения буквально повергли меня в шок.
«Сегодня ученик школы Хогвартс подвергся трем непростительными заклинаниям. По приказу нового директора, Северуса Снейпа, нечистокровный ученик Пуффендуя был замучен одним из учителей, преподававшем на данный момент в школе».
«Северус Снейп – директор! Северус Снейп замучил! Северус Снейп приказал!» - пронеслось со скоростью молнии в моей голове.
- Это ложь! – слова сами по себе сорвались с губ. Когда ребята в недоумении посмотрели на меня, я осознала, что сдала себя с потрохами. Ничто не забыто.
-Ты его защищаешь? Он убил одного из учеников, он убил такого же, как ты…, - Рон замолчал, поняв, что сказал лишнее. Я плотно сжала губы и дрожащим голосом произнесла:
-Грязнокровка. Не стоило напоминать мне об этом, Рон. Я каждый день вижу подтверждение этого на своей руке, - закатав рукав джемпера, я вытянула руку так, чтобы на нее упал свет. Красные воспаленные линии сложились в незамысловатое: «Грязнокровка». Клеймо, проклятье, вечное напоминание о том, что я чужая в этом мире магии.
-Это клеймо, Рон, - голос не дрогнул, - и я никогда не забуду, где должна находиться. Но Снейп не мог такого совершить. Я в этом уверена, - чтобы не видеть их лиц я отвернулась, погрузившись в свои невеселые мысли. И вздрогнула от прикосновения к плечу:
-Прости меня, Гермиона. Я не хотел обидеть, просто не понимаю, почему ты защищаешь этого предателя, – последние слова Рон буквально выплюнул с презрением.
- А ты разве еще не понял? Ничего не изменилось. Я все еще люблю…, - и, оставив ребят наедине разбираться в своих чувствах, я вышла из палатки. Отойдя немного, я села у воды и под ее плеск позорно разрыдалась. В душе на смену урагану эмоций (от новостей, от страха, от ненависти и даже от любви) пришло опустошение. Кажется, что ничего не осталось, все чувства лопнули, как воздушный шарик. Нет, я не стала меньше любить Северуса Снейпа, ненавидеть же просто была не способна, но внутри что-то оборвалось. Сердце замерло, а потом его тихий стук лишь отмечал минуты моего одиночества.
Мерлин, как же сложно его любить. Верить, несмотря ни ничто или вопреки всему. Пусть Пожиратель, пусть шпион, пусть даже убийца Дамблдора! Но нужно верить в то хорошее, что еще живет где-то в глубине его души. Все не важно, и, если весь мир будет против него, я всегда буду рядом, и даже его ненависть не испугает меня.
Холодный ветер успокоил тело и душу. Посидев на берегу около часа, я уже жалела о своей вспышке, ведь ребята ни в чем не виноваты. Поднявший, я вернулась к палатке, но зайти так и не решилась. Прислонившись к единственному высокому дереву в округе, я уснула, даже не заметив, как Гарри укрыл меня пледом и прошептал: «Прости нас». В эту ночь мне не снились кошмары, наверное, это вообще первая ночь, когда я не видела никаких снов.
- Гермиона, проснись. Нам пора идти, - приоткрыв глаза, я встретилась с зелёными глазами друга. Его не по годам серьёзный, взрослый взгляд смотрел на меня без тени на улыбку. Даже мой заспанный и лохматый вид не вызвали у друга улыбку. Я подала руку, Гарри обнял меня и три хлопка прозвучали в утренней тиши.
Едва наши ноги коснулись земли Хогсмита, сработала сирена, и пришлось срочно скрывать за домами в надежде обойти преследовавшие нас охранные отряды. Неожиданно кто-то дёрнул меня за правое плечо и, ухватившись за Рона и Гарри, я полетела в темноту. Уткнувшись спиной в кого-то, я уже хотела закричать, но голос так похожий на мягкий и тягучий тембр директора Дамблдора, прошелестел мне на ухо:
-Не вздумай кричать, девочка. Я не причиню вреда.
Обернувшись, я посмотрела на незнакомца, укрывшего нас от преследователей, и глаза расширились от удивления. Передо мной стоял живой Альбус Дамблдор, но уже спустя мгновения я поняла, что этот человек был ниже, а его волосы не были такими седыми, как у директора.
-Профессор Дамблдор? - все же спросила я, пытаясь внести ясность.
-Ошиблись, мисс. Я Аберфорд…
-Брат Дамблдора. Я слышал о вас, - Гарри вышел вперёд и стал внимательно рассматривать нашего спасителя – Почему вы нас спасли, мистер Дамблдор?
-А почему ты пришёл в Хогсмит, Гарри Поттер?
-Я должен попасть в Хогвартс. Директор поручил мне задание, выполнить которое мой долг, – Гарри произнёс эти слова серьезно и с какой-то долей гордости.
-Слышу слова моего брата. Это он вбил тебе всё это про долг?
-Это мой выбор. Профессор Дамблдор здесь совершенно не причём. Мир магии – мой дом, здесь мои друзья, и я сделаю все, чтобы спасти его. Директор лишь помог осознать себя чем-то большим, чем мальчиком-живущим-под-лестницей.
-Это похоже на исповедь, Поттер. Я не священник и не хочу слушать эмоциональные излияния глупого мальчишки.
-Я не глупый! Вы не знаете, каково это быть «избранным», видеть, как погибают дорогие мне люди.
-Я видел и не такое, мальчишка. Все, кого я любил, погибли. Но речь не обо мне, – Аберфорд прошёл мимо нас и что-то сказал портрету молодой девушки, та в ту же секунду пропала.
-Вы сдались, мистер Дамблдор, а это поступок труса.
-Может быть и так, Поттер, но я просто хочу жить спокойно. Разве это плохо? А теперь ждите здесь, думаю, вы найдёте всё, что ищите.
Дамблдор скрылся в соседней комнате, оставив нас одних. Оглядывая помещение, мы и не заметили, как пролетело несколько минут, как вдруг на портрете вновь появилась русоволосая девушка, а в следующее мгновение он отъехал сторону, открывая проход, из которого на нас смотрел Невилл. Я радостно обняла одноклассника и заметила, как он возмужал за это время, что мы не виделись.
-Невилл, как я рада тебя видеть, - улыбаясь и чуть отстраняясь, проговорила я.
-Ребята, когда пришло сообщение, я не сразу поверил, что это и правда вы. Пойдемте! Все будут очень рады.
Мы пошли по тёмному и сырому туннелю, пахло сырой землёй и чем-то довольно неприятным. Наконец, очутившись в Хогвартсе, мы увидели десятки пар глаз, смотревших на нас в воцарившейся за мгновение мёртвой тишине. Но тут из толпы вышла Джинни. Из её глаз текли слёзы, и я заметила, как Гарри вздрогнул, может быть, от счастья, а, может, от удивления.
-Гарри, ты жив, – девушка бросилась на шею своему любимому, забыв обо всём на свете.
-Гарри-Гарри! А меня как будто не существует, – иронично пробормотал стоявший рядом со мной Рон, он продолжал еще что-то говорить о сестринских чувствах, но я его не слышала. Мой взгляд был прикован к двум людям, которые, не замечая никого вокруг, влюблёнными глазами смотрели друг на друга. Захотелось также прижаться к Северусу и забыться хотя бы на какое-то время. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, я повернулась к Невиллу.
-Что происходит в Хогвартсе? Мы слышали недавние новости. Неужели это правда?
-То, что мальчик был замучен, действительно, правда, но обстоятельств мы не знаем. Снейпа в школе практически не видно, он запирается в своём кабинете и никого не принимает.
- Значит ли это, что Снейп не отдавал приказ, как говорилось по радио? – вновь разгоревшаяся надежда побуждала уверить в этом весь мир.
- Не знаю, - Невилл задумчиво нахмурился. – Я уже долго на нелегальном положении, но в школе сейчас действительно страшно. Каждый учитель сам по себе. Снейп лишь номинальный директор. На практике его власть никак не реализуется.
-Как мне найти Снейпа?
Все разговоры стихли, и удивленные взгляды учеников впились в меня.
-Я знаю, это звучит безумно, но, быть может, мы ошибаемся, и профессор на нашей стороне. Мы просто должны поговорить с ним.
-Ты с ума сошла, Гермиона? Даже, если забыть на мгновение, что он предатель и убийца, в школе полно других пожирателей. И, что не говори, я собственными глазами видел, как его хладнокровная авада унесла жизнь директора. Я не буду ничего выяснять и тебе не советую.
Наткнувшись на решительный взгляд Гарри, я отвернулась и отошла в сторону. Как же сложно не потерять любимого и сохранить дружбу! Но я должна попытаться оправдать Северуса, иначе всю оставшуюся жизнь (а сколько осталось – часы, дни, годы?) я буду сожалеть о несделанном, а ведь мне никогда не было свойственно малодушие. А ребята поймут, я уверена.
